абудь хорошенько причесать его нижнюю голову!
   Как только он выскочил на лестничную площадку, я подумала о том,  что
больше никогда в жизни его не увижу, а это значит, что  я  не  увижу  не
только его, но и три тысячи долларов. От выпитого бренди у  меня  сильно
кружилась голова и темнело в глазах, да и силы иссякали прямо на глазах.
Поняв, что я медленно, но верно схожу  с  ума,  я  выскочила  следом  за
Денисом и позвала его обратно.
   - Денис! Вернись! Мне нужна твоя помощь!!!
   Буквально  пролетев  несколько  лестничных   проемов,   Денис   резко
остановился и усмехнулся кривой  улыбкой,  которая  больше  походила  на
оскал:
   -  Тебе  требуется  помощь?!  Да  ты,  я  смотрю,  и  групповухой  не
брезгуешь...
   - Дурак! - Я моментально понизила голос и сказала как можно тише:
   - Ты должен мне помочь избавиться от трупа. Я устала...
   - Что?!
   - Ничего. Я не могу кричать на весь подъезд. Ты не можешь так  просто
уйти, тем более если ты вернулся.
   - Иди к своему дебилу, проспись! - оборвал меня Денис.
   Я заметно съежилась и, перекинувшись  через  перила,  махнула  Денису
рукой.
   - Если ты сейчас не поднимешься, я выброшусь вниз!  Учти,  я  ударюсь
головой и разобьюсь насмерть.
   - Ты давай заканчивай ерунду нести...
   - А это не ерунда. Дом старый, лестничные проемы довольно  высокие...
Кстати, а ты почему не стал вызывать лифт?
   - Я лифты не люблю...
   - Ты что, всегда так бегаешь?!
   - Я не бегаю, а хожу пешком.
   Наклонившись как можно сильнее, я чуть  было  не  перевалилась  через
перила и не упала вниз.
   - Я теряю равновесие! Я сейчас, ей-богу, свалюсь!!! Ну что же  ты  за
такой гадкий тип?! Неужели в тебе вообще нет ни грамма сострадания?
   -  Вот  дура  ненормальная,  -  в  сердцах  произнес  Денис  и   стал
подниматься вверх.
   Улыбнувшись довольно нервной и наигранной улыбкой, я отошла от  перил
и постаралась унять  нарастающую  дрожь  в  коленях.  Как  только  Денис
поднялся наверх, он резко отодвинул меня в сторону и буквально  ворвался
в мою квартиру. Подлетев к мирно отдыхающему трупу,  он  сорвал  с  него
одеяло и, раздув и без того широченные  ноздри,  запыхтел  как  паровоз.
Покрутив пальцем у своего виска, он поднял на меня глаза, полные  ужаса,
и чуть было не поперхнулся собственной слюной.
   - Анька, это что, и вправду труп?!
   - Труп..
   - А что он тут делает?
   - Лежит.
   - Лежит???
   - Ну да. Разве не видно? - произнесла я голосом прилежной  ученицы  и
поправила упавшую на лоб вьющуюся прядь волос.
   - Я вижу, что он не стоит. И я даже вижу, что его застрелили.
   - Я всегда ценила людей с хорошим зрением, - понимающе  процитировала
я и потерла свои глаза. - А у меня вот что-то в последнее  время  зрение
немного не фурычит...
   - Не фурычит, говоришь?!
   - Не-а. Я вот раньше не щурилась, а теперь щуриться стала. Может, это
из-за моей работы. Какая-никакая, а нагрузка на глаза. Попробуй  выщипай
каждый волосок... Пинцетом. Работа-то  ювелирная.  А  некоторые  волоски
такие мелкие, что хоть лупу бери. Ладно, если они черные, то хоть как-то
на общем фоне выделяются... Но ведь  в  наш  салон  иногда  и  альбиносы
заглядывают. У них кожа белая, волос на хозяйстве тоже  белый.  Попробуй
сделай им прическу... Никакого зрения не хватит.
   Но Денис словно не слышал  моей  глупой  болтовни  и  по-прежнему  не
сводил глаз с застреленного мужика.
   - Странно, но его застрелили точно так же, как и Виталика.
   - А вот и не так же. Виталика  убили  выстрелом  в  лоб,  а  этого  в
затылок. Улавливаешь разницу?!
   - Удавливаю.
   В этот момент Денис посмотрел на меня таким леденящим  взглядом,  что
мое тело затряслось, словно на меня напала лихорадка.
   - Послушай, подруга, я что-то не понял...
   - Что ты не понял?!
   - Я не понял, что сегодня произошло в Большом Кисельном, а теперь  не
могу понять, что происходит в этой квартире. Я как с тобой связался, так
у меня все кувырком пошло. Прямо  мистика  какая-то.  Вокруг  тебя  одни
трупы. Ты случайно не подставная?!
   - Какая?!
   - Подставная.
   - А что это такое?
   - Хватит придуряться. Ты прекрасно знаешь, о чем я говорю.  Ты  давай
завязывай дурочку строить!
   - Где строить?! Кого  строить?!  -  Я  постаралась  отразить  злобный
взгляд Дениса и сверкнула своими испуганными глазенками, словно молния.
   - Я тебе про то говорю, что, может, наша встреча в фитнесе  не  такая
уж и случайная?!
   Услышав последние слова, я почувствовала, как подкашиваются мои ноги,
и  мысленно  уже  тысячу  раз  пожалела  о  том,  что  заставила  Дениса
вернуться.
   - Да как ты вообще мог такое подумать?! Что ты говоришь?! Я к  твоему
Виталику никакого отношения не имела и уже вряд ли буду иметь. Так что в
Большом Кисельном был твой труп, а это мой труп.
   Замолчав, я подумала о том, что несу полный бред, но  уже  ничего  не
могла с собой поделать и, не раздумывая ни минуты, выпалила дальше:
   - Ты, пожалуйста, знай, где черное, а где белое.
   - А где черное и где белое?!
   - Это я к тому,  что  трупы  мешать  не  надо,  и  уж  Тем  более  их
связывать.
   - Послушай, ты точно на голову больная. Я на своем веку много  разных
баб видел, но таких чокнутых еще не встречал. Я вообще не  могу  понять,
почему администрация такого дорогого клуба пускает на территорию  своего
здания душевнобольных женщин. Таких, как ты, нужно держать за  стальными
решетками и только по мере необходимости выпускать в люди.
   Подойдя к Денису как можно ближе, я положила  руку  ему  на  плечо  и
произнесла жалобным голосом:
   - Сейчас не время для ругани. Я тебе помогла, а теперь мне  требуется
твоя помощь.
   - И в чем ты мне помогла?
   - Как это в чем?! Думаешь, я всю  жизнь  мечтала  сидеть  в  компании
ментов и давать показания?! У меня своих дел по  горло,  так  нет,  я  с
тобой осталась...
   - Да ты осталась не по своему желанию, - не на шутку вскипел Денис, -
а потому, что тебя бы  все  равно  никуда  не  выпустили.  Ты  свидетель
преступления и обязана давать необходимые показания. А насчет своих  дел
ты мне не рассказывай. Теперь я понимаю,  какие  у  тебя,  так  сказать,
трупные дела...
   - Прекрати. Будь другом, заканчивай меня отчитывать, как  нашкодившую
школьницу. Лучше помоги мне избавиться от трупа.
   - Как ты сказала?!
   - Избавиться от трупа.  Кстати,  у  тебя  очень  хорошее  зрение,  но
отвратительный слух.
   - И как ты рассчитываешь это сделать?!
   - Элементарно. Я тебя только затем и  позвала,  чтобы  не  заниматься
этим одной. Этот мужичок очень много ел при жизни. Ты только посмотри на
его брюхо.
   Ты  не  представляешь,  сколько  мне  потребовалось  времени,  сил  и
здоровья для того, чтобы вытащить его с балкона.
   - А он что, раньше был на балконе?
   - Ну да... Ежели я его тащить дальше буду, то я просто  потом  родить
не смогу! - - А ты что, еще и рожать собралась?!
   - А почему бы и нет. Я нормальная женщина и ничто человеческое мне не
чуждо.
   - Я бы не сказал, что ты нормальная. И когда ты собралась рожать?
   - Когда встречу достойного человека и выйду за него замуж.
   -  Понятно.  Боюсь,  что  тебе  будет  тяжело  встретить   достойного
человека.
   - Это почему?!
   - Потому что дураков сейчас  мало.  Конечно,  может,  я  и  ошибаюсь.
Может, и найдется какой-нибудь законченный идиот.
   - Если ты хочешь меня обидеть, то у тебя не получится. Я  на  дураков
не обижаюсь.
   Я  подняла  свои  пьяные  глаза,  в  упор  посмотрела  на  Дениса   и
почувствовала, что я больше его не боюсь.
   - Мы только теряем время. Этот мертвый боров такой  здоровый,  что  я
даже не знаю, как к нему по дойти.
   Повернув голову в сторону настенных часов, я быстро закачала головой,
словно маятник, и судорожно заговорила:
   - Я тебя умоляю. Ты же мужчина. В тебе вон сколько силы. Я когда тебя
в первый раз увидела, подумала,  что  ты  всю  свою  сознательную  жизнь
таскал штангу.
   Это же надо таким богатырем уродиться! Посмотри на часы. Сейчас самое
время...
   - Для чего? - опешил Денис.
   - Для того, чтобы избавляться от трупов,  -  сказала  я  таинственным
голосом. - Тут делов-то, раз-два и обчелся. Возьмем его за ноги, за руки
и оттащим прямо в лифт.
   - Только и всего?
   - Только и всего.
   - А в лифт-то зачем?!
   - Как это зачем?! Для того, чтобы его там обнаружили.
   - Кто?!
   - Ну как кто?! Почему ты такой тугодум? Люди.
   - Люди?! - Денис  расширил  глаза  и  сделался  похожим  на  бешеного
таракана.
   -  Ну  да,  а  кто  ж  еще.  Сам  посуди,  зачем  мне  нужны   лишние
неприятности. Это же какая будет головная боль, если этот труп обнаружат
в моей квартире... А так не подкопаешься. Лежит себе мертвый  человек  в
лифте, ну и пусть лежит. Я здесь ни  при  чем.  Меня  дома  не  было,  я
никаких выстрелов не слышала, а этого покойника вообще никогда  в  жизни
не видела!
   - Как же у тебя все складно получается...
   А ты как думал.
   Поняв, что время поджимает, я схватила покойника за ноги и посмотрела
на Дениса вызывающим взглядом:
   Ну, что ты стоишь как истукан?! Хватай!
   Кого?
   - Покойника. Вернее, не его самого, а его руки.
   Тебе какая часть больше нравится, верхняя или нижняя?!
   Денис раскраснелся, как настоящий  вареный  рак,  и  со  словами:  "И
какого хрена я только с тобой связался", - взял покойника за руки.
   - Ты хоть сама понимаешь, что мы сейчас делаем? - спросил он дрожащим
голосом и посмотрел на меня глазами, в которых читалось безумие.
   - Понимаю, - сказала я с  видом  человека,  разубеждать  которого  не
имеет смысла, и сделала уверенный рывок вперед.
   Как только мы дотащили покойника до входной двери, я быстро сунула  в
нее ключ и распахнула ее настежь. Затем выбежала на лестничную площадку,
убедилась, что в подъезде никого нет,  и  жестом  показала  Денису,  что
можно действовать. Денис послушно кивнул головой и потащил труп прямо  к
лифту. Я засеменила рядом и уже через  несколько  секунд  нажала  кнопку
вызова. Пока Денис затаскивал покойника в  лифт,  я  вновь  вернулась  в
квартиру, схватила первую попавшуюся тряпку и побежала  обратно.  В  тот
момент когда покойник уютно устроился  на  полу,  я  бросилась  вытирать
кнопки и другие места, которых касалась моя рука или рука Дениса.
   - Ты что делаешь? - задыхаясь спросил Денис.
   - Уничтожаю отпечатки пальцев.
   - Надо же, какая ты предусмотрительная...
   - А какая я  должна,  по-твоему,  быть?!  Кому  хочется  попадать  за
решетку?!
   - Никому.
   - Вот и я про то же.
   Перекрестившись, я нажала кнопку первого этажа И глубоко вздохнула.
   - Ну вот и ступай себе с Богом.
   - Не богохульствуй, - устало сказал Денис и посмотрел на капли крови,
ведущие от дверей лифта до моей квартиры.
   - А я и не богохульствую.
   - Богохульствуешь. Хоть здесь Бога не привлекай.
   - Я его не привлекаю. Я просто прошу его о помощи.
   В очередной раз вернувшись в квартиру, я забежала в  ванную  комнату,
взяла половую тряпку и стала вытирать лужи крови на лестничной площадке.
   - Господи, сколько же в человеке  крови,  -  постоянно  причитала  я,
искоса поглядывая на усталого Дениса.
   - Посмотри, я все вытерла?
   - Сама смотри. Я и так уже тысячу раз пожалел, что стал играть в твои
игры.
   - Я же тебе уже говорила, что у меня в последнее время  очень  сильно
подсело зрение.
   - А больше у тебя ничего не подсело?!
   - Больше ничего.
   Как только лестничная площадка приняла прежний вид и мы  вернулись  в
квартиру, я стала убираться в комнате и что-то напевать  себе  под  нос.
Денис сел на стоящий у стены стул, откинулся на спинку  и  закурил  свою
неизменную трубку.
   - Послушай, а зачем ты пришила этого  мужика?  -  словно  гром  среди
ясного неба, прозвучали слова Дениса.
   Я подняла голову и растерянно пожала плечами.
   - Я его не убивала.
   - Ты непроизвольно сделала меня  соучастником  преступления,  поэтому
давай рассказывай все до конца.
   - Этот труп попал на мой балкон случайно.
   - Ты хочешь сказать, что его ветром занесло?
   - Может, и ветром.
   - Наверное, в  вашем  районе  особые  климатические  условия.  Ветры,
видать, сильные дуют?!
   - По-разному бывает.
   - Это был твой любовник?!
   - Нет. Я этого мужика никогда не видела раньше. Я вообще не  понимаю,
как он попал на мой балкон.
   - Странное дело. Ты увидела у себя в квартире труп и как ни в чем  не
бывало поехала в фитнес?!
   - А что я, по-твоему, должна  была  делать?!  Орать  на  весь  дом  и
привлекать внимание соседей?! Я знала, что нужно дождаться темноты и все
разрешится само собой.
   - Какая ты сообразительная... Ты мне давай пургу не гони, а  расскажи
все как есть. Я смотрю, у тебя нервы будь здоров!!!
   Неожиданно я перевалилась через тазик с водой  и  упала  на  пол.  От
сумасшедшего нервного стресса и от выпитого  спиртного  на  меня  напало
необъяснимое  чувство  страха.  Страшно  закружилась  голова,   вспотели
ладошки, сердце бешено застучало. А затем какая-то непонятная, но  такая
сильная нехватка воздуха.
   - Мне кажется,  что  еще  немного  и  я  умру,  -  пробормотала  я  и
почувствовала, как у меня захрипело в груди.
   Денис поднял меня с пола и положил на диван. Затем взял мою  холодную
руку и постарался нащупать пульс.
   - Что там?
   - Хреновенько. Пульс выше крыши, - задумчиво сказал он,  не  выпуская
мою руку из своей.
   - Я умру?
   Я  вновь  захрипела  и  стало  жадно  ловить  воздух,  словно   рыба,
выброшенная на берег.
   - Не умрешь. Такие, как ты, не умирают.
   - Я серьезно...
   - Я тоже. Ты должна взять себя в руки. Это паническая атака.  У  моей
матери иногда тоже такое бывает.
   - Отчего это?
   - Обычно такие панические  приступы  возникают  после  переутомления,
стресса, нервного напряжения.
   - Я задыхаюсь...
   - Это оттого, что сейчас ты в панике и сама задерживаешь  дыхание.  В
твоем подсознании сработал "механизм ужаса".
   Денис встал, взял со стола газету и сделал  из  нее  бумажный  пакет.
Затем вновь сел рядом и протянул его мне.
   - Что это?
   - Пакет. Я видел, что делает  мать,  когда  у  нее  начинаются  такие
приступы. Ты должна в него подышать.
   - Подышать?
   - Ну да.
   Я наклонилась и попыталась дышать в пакет.
   - Молодец. А теперь постарайся подумать о чем-то  другом.  Постарайся
расслабиться. Такие приступы не длятся более тридцати  минут.  Я  думал,
что  у  тебя  нервишки  крепкие,  а  они,  оказывается  у  тебя   совсем
дохленькие.  Тебе  теперь,  подруга,  придется  немного   полечиться   у
психолога, походить на сеансы гипноза, поглотать лекарства. Настрой свой
организм на нужный лад, и все пройдет, как с белых яблонь дым.
   Я удовлетворенно кивнула головой и почувствовала себя намного  легче.
Затем, не выпуская руку Дениса, рассказала ему  о  том,  как  обнаружила
труп на своей лоджии. Денис внимательно меня выслушал и сдвинул брови на
переносице.
   - Странно все это.
   - Что странно?
   - По твоему рассказу получается, что труп  и  в  самом  деле  занесло
ветром.
   - Может, этот мужик квартирный вор. Может, он лез на соседний  балкон
и его застрелили?! - начала фантазировать я.
   - Квартирных воров не стреляют. Да и одет  этот  мужик  прилично.  На
квартирного вора совсем не похож.
   - На главаря мафиозного клана он тоже не похож.
   Мафиози по балконам не лазают.
   - Тем не менее кому-то он перешел дорогу.
   - И почему он свалился на мой балкон? - спросила я сонным  голосом  и
почувствовала, как начинаю погружаться  в  дремоту...  Денис  последовал
моему примеру и, подвинув меня к стене, лег рядом, не снимая одежды.
   - В конце концов, мне завтра на работу.  Я  же  не  могу  работать  с
больной  головой.  Ты  уговорила  меня  остаться  на  ночь  и,   обещала
расположиться прямо на полу.
   - Я на пол не хочу, - с трудом выговорила я заплетающимся  языком.  -
Лежи рядом, чего уж там...
   Через несколько минут я погрузилась в глубокий сон И  стала  тихонько
похрапывать...

Глава 9

   Мне снился какой-то странный сон... Словно я перенеслась на несколько
лет назад.... Мой родной город  и  тот  молодой  человек,  с  которым  я
попыталась связать свою судьбу и жила гражданским браком совсем недолго.
У нас была общая жизнь. Одна на двоих.  Свои  тайны  и  свои  надуманные
трагедии. Он был постарше меня,  имел  законченное  высшее  образование,
диплом юриста и кое-какие  наработанные  связи  в  данной  области.  Его
звали... Дай Бог памяти... Владимир. Точно, Мельников Владимир. Высокий,
интересный, а самое главное, надежный... Он безумно меня любил, а  я  не
хотела, да и не желала разделять эту любовь. Он очень долго меня терпел,
мучился и пытался меня переделать. У него ничего не  получалось.  Совсем
ничего, потому что в то время я  была  чудовищем.  Настоящим  чудовищем,
которое сметало все на своем  пути  и  могло  без  колебания  растоптать
чувства  близкого  человека.  Ему  хотелось  настоящей  семьи,  крепкой,
прочной, надежной... А мне... Мне нужна была  красивая,  яркая  жизнь  с
морем обожествляющих меня мужчин, в которой  совершенно  не  было  места
однообразным семейным  будням.  Я  была  отравлена  ночной,  напряженной
жизнью,  в  которой  была   живая   музыка,   изысканные   рестораны   и
многочисленные бары с ежедневными возлияниями. Я никогда не была  с  ним
счастлива. Я была счастлива только там, где виднелись шальные  деньги  и
маячили хоть какие-то развлечения.
   Наверно, осознание приходит с возрастом, потому  что  намного  позже,
после того, как мы расстались, я почувствовала, что надо остановиться, и
я поняла, что была не права. Если бы я могла повернуть время  вспять,  я
бы с удовольствием ждала его с работы,  варила  борщи,  рожала  детей  и
чувствовала себя по-настоящему счастливой.
   ... И этот неожиданный сон. Мы гуляем, но уже не  держимся  за  руки,
потому что оба понимаем, что так не может  продолжаться  вечно,  что  мы
просто вынуждены расстаться. Я радуюсь,  улыбаюсь  хищной  улыбкой  и  с
умилением думаю о том, что я не  выдержала  экзамен  на  добропорядочную
жену... Что впереди у меня свобода...
   Такая шальная и такая манящая... Он жутко расстроен, а в  его  глазах
читается не что иное, как страх одиночества. Сейчас он еще не  понимает,
что я совсем не та женщина, которая ему нужна. Совсем не та... Он поймет
это позже, намного позже. В его  глазах  виднеются  слезы,  которые  ему
очень тяжело сдержать, несмотря  даже  на  то,  что  он  мужчина.  Греет
ласковое солнышко,  приятный  ветерок  обволакивает  плечи,  а  на  душе
страшный груз оттого,  что  в  эту  последнюю  встречу  с  меня  требуют
какие-то объяснения, которые я просто ленюсь давать. Я еще  не  понимаю,
что больше никогда не встречу такого чуткого человека,  что  у  меня  не
будет таких трепетных отношений. Когда-нибудь я попытаюсь все вернуть  и
буду хвататься за воспоминания, как остервенелая, но уже  будет  слишком
поздно и прошлое сотрется из-за срока давности.
   Наверное, я улыбалась во сне, потому что всегда приятно  возвращаться
в ту пору, когда ты была любимой и желанной, когда тебя лелеяли,  ценили
и ты знала, что, несмотря на все повороты  судьбы,  связанные  с  твоими
выходками и поступками, ты ощущаешь себя единственной...
   Я проснулась оттого, что на улице пошел дождь.
   Вернее, это был ливень. Настоящий ливень, как из  ведра...  Посмотрев
на храпящего Дениса, которого бы, наверно,  не  разбудил  даже  пушечный
выстрел, я встала с дивана, прошла на кухню и включила чайник для  того,
чтобы сварить кофе. Взяв дымящуюся чашку, я осторожно вышла на балкон  и
съежилась от того, что на улице задул сильный ветер. В  последнее  время
все ночи были довольно теплые и совершенно безветренные, а эта резко  от
них отличалась... Сделав несколько мелких глотков, я  втянула  голову  в
плечи и уже хотела было вернуться в комнату, но задержалась. Под горящим
фонарем, стоявшим у довольно крупного дуба я замети