противоречивые  чувства,
перемешанные, как ни странно, с ревностью.
   Господи, но я же давала  себе  зарок.  Никогда  и  никаких  чувств  -
чувства  нас  унижают,  втаптывают  в   грязь,   обезоруживают,   делают
беззащитными. Потому что люди, к которым мы начинаем что-то чувствовать,
становятся  хозяевами  положения  и  начинают  жестоко  играть  на  этих
чувствах. Говорят, что без чувств  нельзя  жить,  что  мы  дышим  только
тогда, когда любим. Ерунда, так говорят  только  для  успокоения  и  для
оправдания собственного бессилия. Чувства отнимают последние силы...
   Нужно чувствовать себя, это важно,  и..,  впитывать  в  себя,  как  в
губку, чувства других людей. Что такое любовь?
   Это болезнь души и сердца. А это плохо. Это очень плохо.
   Так можно подорвать здоровье. Мне нужно здоровое сердце  и  такая  же
здоровая душа.
   Нужно быть расчетливой.., холодной и расчетливой... -  проносилось  в
моей голове. Нужно быть стервой, потому что мужики любят  стерв.  И  чем
баба стервознее, тем больше ее любят.
   - Анька, постой! - донеслось до моего сознания.
   Я не  остановилась.  Я  побежала  еще  быстрее.  Прямо  на  каблуках,
размахивая дамской сумочкой. Я боялась  остановиться  и  сбить  дыхание,
потому что тогда мне придется намного труднее. Когда-то,  в  детстве,  я
занималась спортом. Я знала, что если собьется дыхание, то  восстановить
его будет довольно трудно. Мне показалось, что за моей спиной послышался
топот ног, но затем он исчез. А может, и в самом деле все это мне только
показалось?
   Бег всегда был моим любимым видом спорта.
   Я  бегала  на  дальние  дистанции,   завоевывала   призы   и   всегда
рассчитывала свои силы. Мои одноклассники сбивались с  ритма,  хватались
за бока, сходили с дорожки,  бледнели,  задыхались,  просили  воды  и  с
особой злостью  смотрели  мне  вслед...  А  я  бежала.  Тихо,  спокойно,
размеренно... Я никогда не держалась за бок. Я знала, где нужно немножко
убавить набранную скорость, а где, наоборот, прибавить обороты. Я бегала
такие марафоны, которые были не под силу  профессиональному  спортсмену.
Такая худая и даже какая-то дохлая. Но дохлая  я  была  только  на  вид.
Внутри меня бушевала настоящая буря, переходящая в ураган.  Мои  тренеры
разводили руками, с ужасом смотрели на секундомер и непонимающе пожимали
плечами.
   Они ждали, когда я свалюсь или просто сойду с дистанции. Но я никогда
с нее не сходила. Я могла бегать сутки, словно во мне батарейки, прочные
надежные батарейки, подпитывающие меня энергией. А мой секрет был прост.
   Да, наверно, и не было никакого секрета. Я просто хотела быть первой.
Вот и все. Первой во  всем,  а  особенно  в  спорте.  Я  подчинила  свой
организм своей воле и заставила  его  работать,  как  хорошо  отлаженные
часы.
   Бог мой, прошло столько лет, а ничего не изменилось.  Я  все  так  же
бегу. Только мне уже почти тридцать, но я  не  думаю,  чтобы  кто-нибудь
смог меня догнать...
   Неожиданно мне перегородил дорогу глазастый  "мерседес"  из  которого
выскочил Денис.
   - Ну ты и шальная бабенка, - присвистнул он и попытался схватить меня
за руку. - Ну ты и бегаешь.
   - Что тебе надо?! - резко спросила я, восстанавливая дыхание.
   - Ты что убежала-то?! Ты вообще бежишь, как ненормальная.
   - Хочу и бегу!
   - Да на тебя люди смотрят, как на придурошную!
   - От придурошного слышу!
   - Ну ладно, ты это... Ты извини, если я что-то не  то  сказал.  Я  не
хотел тебя обидеть. - Садись в машину.
   - Зачем?!
   - Ну зачем садятся в машину?! Довезу!!! - взорвался Денис.
   - Ты свою эффектную жену вози, а я добегу!
   - Нечего тебе рекорды ставить. Не  на  стадионе.  Уже  поздно.  Давай
подвезу...
   Я попыталась отодвинуть Дениса в сторону, но наши силы были далеко не
равными. Тогда мне пришлось его  обойти  вместе  с  его  "мерседесом"  и
встать в стойку для того, чтобы приготовиться  к  бегу.  В  тот  момент,
когда я смогла это  сделать,  мужчина  схватил  меня  в  охапку  и  стал
запихивать в свою машину.  Я  открыла  от  изумления  рот  и  попыталась
вырваться.
   - А ну-ка убери свои грабли!  -  громко  крикнула  я  и  засопела  от
возмущения. - Ты что себе позволяешь?!
   Я пыталась освободиться, но это оказалось нелегкой задачей.
   - Если мой муж увидит, как ты меня лапаешь, он тебе голову свернет!
   Денис слегка ослабил хватку и улыбнулся:
   - Да нет у тебя никакого мужа...
   - А вот и есть!
   - Нет у тебя никого.
   - Есть!
   - Если бы у тебя был муж, то ты бы никогда не работала в том  салоне,
где сейчас работаешь.
   - Ерунда! Моему мужу очень нравится моя профессия, и он  относится  к
ней с большим пониманием.
   - Ага, как же...
   - Да как ты со мной разговариваешь! Я все мужу расскажу!!!
   - Рассказывай.
   - И расскажу!
   - Давай расскажи все выдуманному мужу. Да ни один бы нормальный мужик
не допустил, чтобы его жена черт-те где копалась.
   - А как же по-твоему гинекологами работают?!
   - Гинекологи женщин смотрят, а не мужиков  за  яйца  держат,  -  А  я
мужиков за яйца не держу!
   - А за что ты их держишь?! За член что ли?!
   У них стоит, когда ты им там чешешь?!
   - Да пошел ты вон,  придурок  хренов!  -  заорала  я,  сорвавшись  на
истерический визг.
   - Ты кончай орать, - не на шутку перепугался  Денис.  -  На  нас  уже
прохожие оборачиваются.
   - Вот и пусть оборачиваются. Пусть еще милицию вызовут.
   - Только не это.  С  милицией  мы  сегодня  уже  с  тобой  наобщались
вдоволь.
   Слегка встряхнув меня за плечи, Денис заглянул мне в глаза  и  сказал
уже более спокойно:
   - Послушай. Ты же знаешь, какой у меня сегодня был тяжелый день.  Еще
и ты мне нервы треплешь.  Я  не  только  охранника  потерял,  я  потерял
друга.... Так что сядь спокойно в машину, Я тебя довезу. Если ты  будешь
орать и брыкаться, я приду к тебе в салон стричь свое хозяйство.
   - Я тебя стричь не буду, - буркнула я и села в машину.
   - Тогда я пожалуюсь твоему начальнику Как  это  так:  клиент  требует
привести  в  порядок  энное  место,  а  модельер  отказывает.   Нехорошо
получается. Если ты в чужом хозяйстве копаешься, то почему  бы  тебе  не
покопаться в моем?!
   - Прекрати!
   Я стукнула по передней панели кулаком и затряслась от злости.
   - Прекращаю, - тихо сказал Денис и включил зажигание.
   Как только мы выехали с Большого Кисельного переулка,  Денис  закурил
трубку и украдкой посмотрел в мою сторону.
   - Вот я и остался и без водителя, и без охранника.
   - У тебя же одного человека убили, а не двух.
   - Виталик у меня за двоих работал. У меня бывший водитель переехал  в
другой город, я хотел было нового искать, но Виталик уговорил меня этого
не  делать.  Сказал,  что  может  две  должности  совмещать   совершенно
спокойно. Вот он их и совмещал. И все у него хорошо получалось...
   Денис пыхнул трубкой, задумался и продолжил:
   - Аня,  давай  вместе  к  его  жене  заедем.  Скажем  обо  всем,  что
случилось. Я один не смогу А затем я тебя домой отвезу.  Это  не  займет
много времени.
   - Заедем, - произнесла я решительно и подумала о том, что  домой  мне
совсем  не  хочется,  потому  что  Светка  сейчас  явно  кувыркается   с
режиссером в кровати и дома никого, кроме лежащего на лоджии трупа, нет.
Сидеть наедине с трупом мне хотелось меньше всего на свете.
   По  дороге  к  жене  Виталия  Денис  остановил  машину  у  небольшого
цветочного магазина и купил мне букет.
   Это был не просто букет, а букет  с  большой  буквы.  Мне  было  даже
страшно подумать о том, сколько он может стоить. Букет состоял из такого
количества роз, что занял все заднее сиденье машины.
   - Что это? - Я понимала, что задаю идиотский  вопрос,  но  ничего  не
могла с собой подавал", - Цветы.
   - А зачем так много-то?
   - Чего много? - вновь закурил трубку Денис.
   - Ну, цветов...
   - А ты привыкла, когда дарят мало?
   - Ничего я не привыкла... Если ты не прекратишь надо мной издеваться,
то заберешь свой веник обратно.
   - Мне его дарить некому.
   - Подаришь эффектной женушке.
   - Я ей не дарю цветов, - сказал, как  отрезал,  Денис  и  тронулся  с
места  Машина  неслась  по  шумному  Ленинскому  проспекту   на   вполне
допустимой скорости. Денис выпустил из трубки  клуб  ароматного  дыма  и
посмотрел в мою сторону.
   - Ничего, что я так много курю?
   - Кури, - подчеркнуто безразлично буркнула я.
   - Просто сегодня день такой... Тебе дым не мешает?
   - Травись на здоровье.
   - А я заметил, ты нашу милицию не шибко уважаешь...
   - Можно подумать, ты ее уважаешь.
   - Тоже верно. Только ты, по-моему, ее на дух не переносишь.
   - А с чего ее переносить, если там одни гады работают! - все-таки  не
сдержалась я. - На меня в лифте какой-то наркоман напал.  Избил  сильно.
Серьги чуть было вместе с ушами не сорвал. Мобильный забрал, деньги.  Я,
можно сказать, чудом жива осталась.  Куда  в  таком  случае  обращаться?
Конечно, в милицию. Вот я и обратилась. А когда обратилась, то  увидела,
что  эти  гады  вообще  ничего  не  раскрывают.  Они  только  могут   на
потерпевших давить, чтобы те свои заявления забирали, и дела  закрывать.
А кому хочется с милицией конфликтовать?! Никому. Страна  у  нас  такая.
Страна милицейского беспредела. Если  ты  против  них  пойдешь,  то  жди
больших  неприятностей.  Пришел  господин  начальник  и  для  моего   же
дальнейшего благополучия попросил заявление  культурно  порвать  и  дело
уголовное прикрыть. Им для Петровки отчетность нужна.
   У них почти все преступления раскрываются, а мое дело  тухлое.  Никто
этого наркомана не найдет, да и искать не будет. Сейчас людей убивают, и
никто никого не находит. А здесь радуйся, что жива осталась.  Подумаешь,
избили и ограбили... Кого нынче этим удивишь. Я стала по своим  знакомым
звонить, кто попадал в такие переделки, так оказалось, что  со  всеми  с
ними была та же самая история. Все в один  голос  говорят,  мол,  не  ты
первая и не ты последняя. Забери заявление и  не  наживай  неприятности.
Сейчас менты только так и работают, по-другому  не  могут.  Это  что  же
получается, вместо того, чтобы пострадавшему  помогать,  они  его  же  и
уничтожают. Если  ты  все  же  не  согласишься  и  будешь  рассуждать  о
правосудии,  то  в  первый  раз  тебе  объяснят  культурно,  второй  раз
пожестче, а в третий  остановят  для  проверки  документов,  подкинут  в
карман героин и упекут по статье. Я  все  с  первого  раза  поняла.  Они
понятливых любят. Ну, думаю, ладно, забуду все это, как страшный сон,  -
так нет. Оперативник, закрывший мое дело,  ко  мне  клеиться  стал.  Раз
приехал на кофе. Второй. Я сначала понять не могла, какого черта  он  ко
мне таскается. И звонить повадился каждый день... Думала, может, у  него
совесть заговорила и он решил преступника  поискать.  Да  только  нет  у
таких людей совести и не было никогда. Когда он ко мне в  последний  раз
на кофе заехал, то чуть  было  прямо  на  кухне  не  изнасиловал.  Чудом
отбилась и под предлогом того, что очень  сильно  куда-то  тороплюсь,  с
квартиры его выперла. К телефону подходить перестала. Думала, может,  он
закончит звонить, так нет, он  стал  у  моего  дома  на  своей  колымаге
кругами ездить.
   Пришлось действовать его же  методами.  Найти  того,  кто  оказал  бы
давление на него.
   - Ну и что, нашла?
   - Нашла. Больше я его не видела и не слышала.
   Я слегка дернула плечами и почувствовала,  как  Денис  взял  меня  за
руку.
   - Ты что?
   - Ничего. Я вижу, как сильно ты разнервничалась.
   - Просто... Я не люблю об этом вспоминать. Ни  этого  мента,  ни  это
районное отделение милиции...
   Остановившись у кирпичной мчогоэтажки, Денис испуганно опустил  глаза
и тихо сказал:
   - Приехали.
   А  затем...  Затем  все  происходило  как  в  кошмарном  сне.   Чужая
квартира... Молодая, перепуганная женщина... Мирно спящий  ребенок...  И
только эти слова, которые Денис произнес с таким трудом, что  невозможно
себе представить.
   - Валентина, Виталика убили...
   Страшный,  пронзительный,  душераздирающий  крик,  от  которого  ныло
сердце и застывала кровь в жилах...  Плачущий  ребенок...  Посбегавшиеся
соседи...
   Мы  уходили  медленно,  держась  за  руки,   стараясь   не   смотреть
отчаявшейся женщине в глаза. Денис шел,  словно  в  бреду,  и  отрешенно
шептал:
   - Я устрою царские похороны. Я не пожалею никаких денег.  Я  поставлю
ему такой памятник.... У него будет самый лучший памятник...
   - Да на кой ему этот самый лучший  памятник...  Ты  лучше  его  семье
помоги. Живым сейчас больше нужно, чем мертвым.
   - Я все сделаю. Я все сделаю, что  в  моих  силах,  -  кивал  головой
Денис.
   Мы и сами не поняли, как очутились в ночном баре, потягивая виски  со
льдом. Без спиртного сейчас было просто нельзя. Спиртное действовало как
бальзам на раскаленные нервы. Я пристально смотрела на зажженную  свечу,
стоящую в красивом кованом подсвечнике на  столе,  и  не  могла  отвести
взгляд в сторону. Я всегда любила смотреть на огонь, потому  что  в  нем
было что-то мифическое, далекое и таинственное.
   - Может, ты есть хочешь? - надтреснутым от пережитого голосом спросил
Денис.
   - Ты что, шутишь?
   - Да нет. Серьезно.
   - Разве после того, что произошло, может быть аппетит?
   - Я тоже сейчас есть не могу. Наверное, только завтра приду в норму.
   - Ты кого-нибудь подозреваешь? - Я смотрела то на огонь, то на Дениса
и никак не могла остановить свой блуждающий взгляд.
   - В чем?
   - Ну... Ты подозреваешь того, кто бы мог в тебя стрелять?
   - Ума не приложу. На меня никогда раньше никто не покушался.
   - А зачем ты тогда с охранником ходишь?
   - Да так. Просто... - пожал плечами Денис.
   - Просто так с охранниками не ходят.
   - Да сейчас все с ними ходят.
   - Так уж и все?!  У  нас  только  десять  процентов  населения  новые
русские, а остальные девяносто старые.
   Вас в стране кот наплакал.
   - Кого это нас?
   - Ну, тех, у кого бешеные деньги.
   - Да в том то все и дело, что нет у меня  бешеных  денег.  Есть  свой
бизнес, но он не такой, чтобы жить на широкую ногу. Но у меня все друзья
с водителями и охранниками, а я что, хуже других, что ли?!
   - Получается, это у вас мода такая.
   - Что-то вроде того, - как мальчишка, улыбнулся Денис.
   В тот момент, когда в моей сумочке зазвонил мобильный,  я  облегченно
вздохнула и додумала о том, что это Светка. Хорошо, что  у  нее  хватило
ума позвонить. Быстро же она управилась со своим режиссером.  Я  думала,
это затянется у них до  утра.  Видимо,  она  тоже  не  желает  проводить
свободное время в компании мирно лежащего  трупа.  Каково  же  было  мое
разочарование, когда я узнала, что позвонила не  Светка,  а  Лида,  жена
Дениса.
   - Анечка, я на минуту, - проворковала она  ангельским  голосом.  -  Я
просто хотела узнать, встречалась ли ты с моим благоверным.
   - Да, - буквально выдавила я из себя и в упор посмотрела на Дениса.
   Денис как-то заметно напрягся, словно пытался уловить суть разговора,
и закурил свою неизменную трубку.
   - Моего супруга еще нет, а Сашенька сегодня ушел на день  рождения  к
своей однокурснице, Я одна дома. Ты не подумай, что  у  нас  нет  с  ним
общих интересов.
   - Я ничего и не думаю.
   - Он меня звал с собой. Только я не пошла. Эти  девчонки  будут  меня
оглядывать с ног до головы. Сама посуди, зачем мне это нужно. Понимаешь,
сейчас молодежь такая жестокая, и даже циничная. У нас все как-то  проще
было...
   Я не сомневалась в том, что Лида немного подвыпила  и  ей  захотелось
выговориться, но в данной ситуации я не могла стать ее собеседницей.
   - Я перезвоню.
   - Ты сейчас занята?
   - Да.
   - Анечка, ты, главное, не торопись. Я тебе даже больше  заплачу,  чем
обещала. Только соврати его, пожалуйста... Уговори его, чтобы он  привез
тебя в нашу квартиру..
   - Я все поняла. Мы же  уже  давно  обговорили  все  детали,  -  резко
перебила я Лиду и вновь посмотрела на Дениса.
   Денис сидел не шелохнувшись и по-прежнему не сводил с меня глаз.
   - Я перезвоню, - повторила я и положила мобильный в сумочку.
   - Кто это? - не скрывая любопытства, спросил Денис.
   - Моя подруга.
   Денис посмотрел на часы и покачал головой.
   - Уже так поздно. Это значит, что я тоже могу тебе  звонить  в  такое
позднее время?
   - Но у тебя же нет моего телефона...
   - Я жду, что ты мне его дашь.
   Денис достал свой мобильный и залез в меню.
   - Диктуй. Я вбиваю его в адресную книгу.
   - Ты всегда такой настырный?
   - Иногда.
   Продиктовав номер своего мобильного, я вздрогнула и услышала, что  на
сей  раз  зазвонила  трубка,   принадлежавшая   Денису.   Посмотрев   на
определитель номера, Денис заметно поморщился, отключил телефон и  сунул
его в карман пиджака.
   - Решил не брать?
   - Нет.
   - Ты не отвечаешь на поздние звонки?
   - Нет.
   - Значит, если я позвоню так поздно, ты не ответишь на мой звонок?
   - На твой отвечу. Я не отвечаю только на поздние звонки своей жены.
   - Понятно, - немного тяжеловато вздохнула я и вбила телефон Дениса  в
свою адресную книгу.
   Допив порцию виски, Денис встал со своего места  и  помог  отодвинуть
мой стул.
   - Я обещал отвезти тебя домой.
   - Я поймаю такси. Ты выпил.
   - Ну и что. Подумаешь, выпил... Я с гаишниками общий язык моментально
нахожу.
   - Язык денег.
   - Точно, а откуда ты знаешь?
   - Да это же все знают.
   - В конце концов в меня не каждый день стреляют...
   Денис взял меня м руку и повел к выходу.

Глава 7

   Когда мы стали подъезжать к дому, я с  ужасом  подумала  о  том,  как
зайду в квартиру и проведу ночь по соседству с покойником. От этой мысли
меня слегка лихорадило, не помогало даже выпитое виски. Нервно достав из
сумочки свой телефон, я быстро набрала Светке и чуть было  не  прокусила
губу, когда услышала, что он выключен. В принципе я и не ожидала другого
поворота событий. Только вот что я буду делать одна?! Денис  моментально
уловил мое настроение и слегка насторожился:
   - Ты нервничаешь?
   - Можно подумать, ты спокоен.
   - Мне кажется, что  тебе  нужно  выспаться.  Сейчас  приедешь  и  как
завалишься спать.
   Я обреченно посмотрела на Дениса  и  заерзала  на  своем  месте.  Как
только мы остановились у моего дома, я бросила  в  его  сторону  взгляд,
полный надежды, и еле слышно спросила:
   - Проводишь до двери?
   - Провожу, - как будто обрадовался тот.
   - А сколько времени?
   - Час ночи, - не раздумывая ответил Денис.
   - Это много.
   - Для чего? Я же тебе говорил, что уже очень поздно.
   - Поздно...
   Если  бы  было  хоть  немного  раньше,  я  бы   обязательно   поехала
переночевать к кому-нибудь из знакомых, соврав,  что  у  меня  ремонт  и
квартира пропахла краской. Но уже поздно. Уже и  в  самом  деле  слишком
поздно.
   - А ты с кем живешь?
   - С подругой.
   - Ты что, квартиру снимаешь, то ли?
   - Снимаю.
   - Получается, тебе хреновенько в твоем  салоне  платят,  если  ты  на
собственную квартиру  не  заработала,  -  пробухтел  Денис,  вылезая  из
машины.
   - Ну не все же такие крутые, как ты, - бросила я ему вслед  и  громко
хлопнула дверью.
   - А я и не крутой.
   - Не прибедняйся.
   - Ты забыла свои цветы.
   Денис вернулся к машине, достал огромный букет и торжественно его мне
вручил. Я прижала букет к себе и зашла в подъезд. Как только мы  подошли
к моей двери, я вновь ощутила жуткую дрожь в  коленях  и  почувствовала,
как пересохло во рту.
   - Может, чашечку кофе?
   Денис вновь посмотрел на часы и замотал головой.
   - Ты знаешь, мы лучше на днях увидимся. Мне  вставать  рано.  Сегодня
слишком тяжелый день. Завтра нужно все подготовить к похоронам Виталика.
   - Ну, пожалуйста, только одну чашечку кофе.
   - Ну, не могу. Честное слово. Ты только представь, с какой головой  я
завтра встану. Мне тут осталось-то спать всего ничего.
   И все же я открыла входную дверь  и  взмахом  руки  попросила  Дениса
войти. Как толь