И гомоны не будоражат долы,
                      Не будит тропы хлопотливый шаг -
                      Родник людского счастия иссяк.
                      Осталась одинокая вдовица,
                      Что над ручьем лепечущим клонится, -
                      Во всей пустынной местности одна,
                      Старуха бедная принуждена,
                      Чтоб хлеб добыть, для жизни ей потребный,
                      Ловить в бурливых струях лист целебный,
                      И ранить руки, собирая хворост,
                      И в жалкой хижине пенять на хворость.
                      Она - былых  отрад печальный   след,
                      Печальная свидетельница бед.

                      У зарослей, где цвел когда-то сад,
                      Где, одичав, досель цветы пестрят,
                      Там, где следы от вырытых кустов,
                      Стоял священника укромный кров.
                      Души его высокие заслуги
                      Ему любовь снискали всей округи.

                      Он был богат, хоть составлял доход
                      Всего лишь только сорок фунтов в год.
                      Тщеты соблазнов он всегда бежал,
                      Не знал он перемен и не искал,
                      Не жаждал власти, не впадал в лакейство,
                      В ученьях модных видел лицедейство,
                      Заботили его иные цели;
                      Пытаясь ближним помогать на деле,
                      Он преуспел скорее в утешенье,
                      Чем в  недостойном   самовозвышенье.
                      Был дом его - странноприимный дом,
                      Бродяжей братии окрест знаком.
                      Он укорял бродяг в непостоянстве,
                      Но облегчал умело бремя странствий.
                      И бедный нищий с длинной бородою
                      Здесь приобщался к мирному покою;
                      И состоянье расточивший мот
                      Здесь находил лекарство от забот -
                      Солдат убогий гостем был желанным
                      И душу в сказе изливал пространном -
                      По вечерам, опершись на костыль,
                      Живописал мытарств военных быль.
                      Гостей хозяин почитал за счастье
                      И им прощал грехи за все напасти;
                      Судить их жизнь он не хотел нимало,
                      И милосердье жалость упреждала.

                      Способность людям дать для  жизни силы
                      Предметом гордости его служила,
                      Но в этом недостатке - Бог свидетель!  -
                      Свои черты являла добродетель.
                      Он с помощью спешил в любое время,
                      Молился, плакал и страдал со всеми.
                      Как к небесам любою лаской птица
                      Свое потомство приобщить стремится,
                      Так, не боясь сомнений и тревог,
                      Он вел путем, что светел и высок.

                      У ложа, где с душой прощалось тело,
                      Где страх и скорбь свое вершили дело,
                      Стоял радетель, и его начало
                      Прочь из души печали изгоняло -
                      Покой больного одевал покровом,
                      И Бога славил он последним словом.
                      Его души высокой тороватость
                      Сияла в храме, укрепляя святость.
                      Святую истину речей его
                      Всегда увенчивало торжество:
                      Шутов глумливых дерзостный оскал
                      Он словом в благочестье обращал.
                      Когда кончалась служба, прихожане
                      К нему стремили взоры обожанья,
                      И малого дитяти лик умильный
                      Его улыбки ждал любвеобильной.
                      Была во взгляде добром разлита
                      Отеческой заботы теплота:
                      Хлад безучастья был ему неведом,
                      Он чуток был и к радостям и к бедам.
                      Он людям отдал сердце и печали,
                      Но в небе помыслы его витали.
                      Так и утес, громаден и могуч,
                      Царит высоко над громадой туч, -
                      Завесой облак грудь заволокло,
                      Но нимб сияньем увенчал чело.

                      За тем забором, вдоль дорог бегущим
                      В утеснике, бесхитростно цветущем,
                      В шумливом доме местный грамотей -
                      Учитель сельский - обучал детей.
                      Он словом был суров и нравом крут.
                      Я знал его - и знал лентяй и плут.
                      Все чувствовали по прищуру глаз,
                      Какие беды ожидают нас;
                      И долго ликованья шум не молк,
                      Коль он шутил - а в шутках знал он толк;
                      И, шепотом сменившись, празднословье
                      Теряло пыл, когда он хмурил брови.
                      Но все же был он добр - жестокосердье
                      В нем было от чрезмерного усердья.
                      Изрядными его считались знанья,
                      Ведь знал он счет и знал правописанье,
                      Ведь знал он, как на месте землю мерить
                      И как приливы по луне проверить,
                      Он знал счисленье лет, счисленье дней
                      И кое-что гораздо мудреней.
                      Он, с пастором вступив в ученый спор,
                      Был в выраженьях, как никто, остер -
                      Мудреным и затейливым реченьям
                      Толпа внимала с жадным восхищеньем,
                      И удивлялись искренне крестьяне,
                      Как голова вмещает столько знаний.

                      Но слава миновала. Даже мест,
                      Где он блистал, не вспомнит люд окрест.
                      Где терн колючий ветви ввысь простер,
                      Там прежде вывеска манила взор.
                      В низине дом ютится, у оврага -
                      Там в кружках пенилась густая влага,
                      Там собирались парни отдохнуть,
                      И старики туда знавали путь.
                      Здесь разговор вели неторопливо
                      Вокруг вестей еще старей, чем пиво.
                      Воображенье живо и наглядно
                      Рисует прелесть горницы нарядной:
                      Отмыты добела, сияют стены,
                      И пол песком посыпан неизменно,
                      Часы, резной оправою кичась,
                      Мелодию играют каждый час;
                      Сундук лишь днем вместилище для платья,
                      А ночью служит жесткою кроватью;
                      Картинки всем известны назубок:
                      Двенадцать правил и игра в гусек;
                      Трещит очаг, когда зима жестока,
                      А летом пук цветов ласкает око;
                      От чашек черепки - живой укор -
                      К каминной полке привлекают взор.

                      Великолепье оказалось бренно -
                      Утратили былую славу стены.
                      И темен дом стоит, и пуст, и нем
                      И не порадует людей ничем.
                      Сюда крестьянин не стремится боле,
                      Чтоб песни петь, закончив труд на поле.
                      Здесь пахарь и цирюльник не болтают,
                      И песен дровосек не распевает,
                      Кузнец с лица не утирает пыли,
                      Расправив плечи, не внимает были,
                      И сам хозяин в доме не хлопочет
                      И с шумными гостями не хохочет,
                      И скромная девица нежной губкой
                      Уж не целует кругового кубка.
                      Пусть осмеет богач, презрит гордец
                      Простые радости простых сердец -
                      Как мне мила крестьян любая шалость,
                      Пред ней весь пышный блеск искусства - малость!
                      К стихии игр, рожденных естеством,
                      К их безыскусности мой дух влеком.
                      Нам сердце веселит игра такая,
                      Границ не зная и не докучая.
                      А мишура полночных маскарадов
                      С распутной прихотливостью нарядов,
                      Не утолив и доли вожделений,
                      Становится источником мучений.
                      И, утонченных нег вкушая сладость,
                      Душа скорбит: "Ужели это радость?"

                      О, зрите, государственные мужи, -
                      Ведь истине не чужд ваш ум досужий, -
                      О, зрите днесь богатых процветанье
                      И бедняков несчастных прозябанье!
                      Пусть отличит рассудок ваш надменный
                      Страну богатства от страны блаженной.
                      Гордыня грузит златом  корабли,
                      Безумье ждет их у родной земли.
                      Растут у алчных сверх желанья клады,
                      Английских богачей плодится стадо.
                      Сочтем барыш. Богатство - лишь названье,
                      Не стало больше наше достоянье.
                      Сочтем потери. Отбирает знать
                      Надел, который многих мог питать,
                      Для парка и ухоженных озер,
                      Для многоконных выездов и свор;
                      Вельможи платье, роскошью  блистая,
                      Украло половину урожая;
                      Дворец вельможи гонит бедняка,
                      На хижины взирая свысока;
                      Обильем поражает пышный пир -
                      Любую прихоть исполняет мир.
                      Земля забавам отдана - и вот
                      В бесплодной роскоши заката ждет.

                      Прелестница, еще в летах младых,
                      Уверенная в силе чар своих,
                      Пренебрегает красотой наряда -
                      Чтоб всех пленять, уловок ей не надо, -
                      Но, чар лишившись, ибо чары   бренны,
                      И видя воздыхателей измены,
                      Сиять стремится, не лишась надежд,
                      В блистательном бессилии одежд.
                      Так и земля, где роскошь воцарилась,
                      Не сразу чар естественных лишилась,
                      Но, торопя закат, распад лелея,
                      Дворцы воздвиглись и взросли аллеи,
                      И, голодом губительным гоним,
                      Расстался бедный люд с жильем своим,
                      И, зря, как горе губит бедноту,
                      Страна цветет - могильный холм в цвету.

                      Но где найти пристанище несчастным,
                      Погубленным вельможей своевластным?
                      Могла когда-то на земле общинной
                      Хоть скудную траву найти скотина,
                      А ныне вольный выгон огорожен
                      И чадами богатства уничтожен.

                      Куда деваться? В города идти?
                      Но что несчастных ждет на сем пути?
                      Глядеть на злато, не вступая в долю,
                      На люд, попавший в горькую неволю,
                      На мириады странных ухищрений,
                      Что тешат знатных в час увеселений,
                      На блеск забав пустых и изощренных,
                      Что зиждится на горе разоренных?
                      Там шелк и бархат на хлыще придворном,
                      А швец измучен ремеслом тлетворным.
                      Там на пути блестящих кавалькад
                      Угрюмых виселиц темнеет ряд.
                      В чертог, где Наслажденье правит бал,
                      Катится пышного кортежа вал,
                      На площадь рушится лавина света,
                      Сияют факелы, стучат кареты.
                      Уж верно, беды здесь не гонят смех,
                      Уж верно, радость эта тешит всех!
                      Ужели не шутя ты мыслишь так?
                      О, отврати свой взор от ложных благ,
                      Взгляни туда, где, как бездомный зверь,
                      Дрожит в ознобе лютом Евы дщерь -
                      Никак, она в деревне расцветала,
                      Над былью горькую слезу роняла,
                      И озарял жилище взор юницы,
                      Как первоцветов вешние зарницы.
                      А ныне, потеряв друзей и стыд,
                      Под дверью совратителя лежит,
                      Ее грызет мороз и град сечет,
                      Она в стенаньях проклинает год,
                      Когда, послушавшись гордыни жалкой,
                      Рассталась с сельским платием и прялкой.

                      Ужели, милый Оберн, твой народ,
                      Подобно ей, живет в плену невзгод?
                      И, может, ныне, чуя глад и дрожь,
                      Они краюху просят у вельмож?

                      О нет, в стране, чьи дебри - словно кара,
                      На супротивной выпуклости шара,
                      Под знойным солнцем держат путь упрямо,
                      Где вторит воплям дикая Альтама.
                      Сколь непохоже на родные своды
                      Дикарство устрашающей природы,
                      Палящих солнц отвесные стрекала,
                      Жары дневной сплошное покрывало,
                      Леса густые, где не свищут птицы,
                      Но мышь летучая во мгле таится,
                      Долин тлетворных буйный аромат,
                      Где скорпион стремит в пришельца яд,
                      Где спит, укрыто плотною травою,
                      Змеи гремучей жало роковое,
                      Где, сжавшись, тигры ждут добычи жадно,
                      А дикари, как тигры, беспощадны,
                      Где ураган в неистовстве своем
                      Клубами закрывает окоем.
                      Сколь непохож сей вид на дол английский
                      С ручьем прохладным и травою низкой,
                      Где льются трели в рощице укромной -
                      Убежище одной лишь страсти томной.

                      О небо, что за муки в час прощанья
                      Они терпели, уходя в изгнанье, -
                      С привычными отрадами простясь,
                      К родному дому близились не раз,
                      И медлили, и вожделели в дрожи
                      Найти за морем край, с отчизной схожий,
                      И содроганья сотрясали плечи,
                      И, мучаясь в тоске нечеловечьей,
                      Вернувшись,  плакали, опять прощались,
                      И плакали, и снова возвращались.
                      Отец семьи, собравшись первым в путь -
                      Ему страданье разрывало грудь, -
                      Вел домочадцев в мир чужой, унылый,
                      Себе желая мира за могилой.
                      А дочь, не утирая слез с лица,
                      Опора престарелого отца,
                      Шла рядом, не заботясь о наряде,
                      Дружка оставивши родильца ради.
                      И в громких жалобах стенала мать
                      У дома, где познала благодать,
                      И целовала милых чад в печали,
                      Что ей вдвойне милы в кручине стали,
                      А муж ее старался быть спокойным
                      В безмолвии, главы семьи достойном.

                      Ты, Роскошь, небом проклята навеки -
                      Тебе ль болеть душой о человеке?
                      Твоя отрава с вероломной страстью
                      Его лишает всяческого счастья.
                      Ты даришь царствам немочь изобилья,
                      Крадя у них цветущее всесилье.
                      Они растут от каждого глотка -
                      Растет гора стенаний, высока,
                      Пока все тело не охватит тленье
                      И не убьет позорное паденье.

                      Уж ныне начался земли разор,
                      И разрушенье мчит во весь опор.
                      Уж ныне покидают прежний стан
                      Простые добродетели крестьян:
                      Спешат к ладье, чей парус с нетерпеньем
                      Волнуется под каждым дуновеньем, -
                      Туда в печали убыстряют бег
                      И отплывают - и мрачнеет брег.
                      Там труд отрадный, дружеские узы,
                      Покой и нежность брачного союза,
                      Благонадежность с верою примерной
                      И благочестие с любовью верной.
                      И ты, Поэзия, что краше всех,
                      Бежишь  пределов чувственных утех!
                      Не в силах ты средь жизни непотребной
                      Привлечь сердца, исторгнуть шум хвалебный.
                      Достойна ль ты, прекраснейшая дева,
                      Людской хулы, презрения и гнева?
                      Ты мой позор в толпе людей жестоких,
                      Мой   талисман в   скитаньях   одиноких.
                      Ты - ключ  живой   кручин и  благостыни,
                      Ты к бедному пришла - и с бедным ныне.
                      Из муз достойнейшая девяти,
                      Пестунья добродетелей, прости!
                      Прости! Куда б ни мчалась ты проворно -
                      На склоны Памбамарки, скалы Торно,
                      В объятья ль равноденственного зноя,
                      Туда ль, где все под снежной пеленою, -
                      Пусть светоч твой, что время не угасит,
                      Превратности суровой  жизни скрасит.
                      Но надобна для истины  подмога.
                      Ты силой убеждающего слога
                      Учи несчастных, сбившихся с пути,
                      И разум их от гнева отврати,
                      Чтоб, не прельщенные мечтою лживой,
                      Не гнались люди всуе за наживой.
                      Торговля смерть несет стране кичливой -
                      Так рушит молы океан бурливый.
                      Крепка держава, что не алчет славы -
                      Так скалам не страшны валов забавы.


О ПРЕКРАСНОМ ЮНОШЕ, ОСЛЕПЛЕННОМ МОЛНИЕЙ

                        Сколь милостив судьбы закон!
                           В несчастье - неба благодать:
                        Он стал слепым, как Купидон,
                           Чтоб мук Нарцисса избежать.


ПОДНОШЕНИЕ
                     К Айрис, Боу-Стрит, Ковент-Гарден

                           Скажи, распутница моя,
                              Корыстная блудница,
                           Каким подарком мог бы я
                              С тобою расплатиться?

                           Послал бы я сердечный жар,
                              Как дар, в твою обитель -
                           Но вряд ли будет принят дар,
                              Коль небрежен даритель.

                           Соперники к твоим ногам
                              Бросают денег груду.
                           Коль у тебя люб