ней,  а за  ее спиной стоял, улыбаясь,
Розочка.
     - Неужели вы,  взрослый человек, - сказала Юлька, глядя Рите в глаза, -
всерьез верите в то, что у нас тут водятся тигры? А?
     - Но ведь не в этом дело... - смутилась Рита.
     -  Грибкова  хотела  тигра  предупредить,  -  сказал Розочка.  -  У них
заговор.
     - Ах, Розов, ну что  за чепуху вы несете! - возмутилась Рита, но крепко
взяла Юльку  за руку и повлекла обратно к домику. Степаныч наблюдал  за этой
сценой и не ушел, пока вожатая с непослушной пионеркой не отошла от  опасной
зоны.
     То, что  всеобщее  внимание было отвлечено на  Юльку, дало  возможность
Фиме  совершить  отважный поступок.  Он  воспользовался моментом,  когда все
скрылись за углом  кухни, и, пригибаясь,  бросился к забору. Пролетел сквозь
кусты,  проскочил в лес  -  даже  Розочка  не заметил, как он ломился сквозь
орешник...
     Когда  через час он  вернулся в  лагерь,  то отыскал  мрачную,  готовую
разреветься Юльку за эстрадой.
     - Все погибло. А ты в такой момент где-то прячешься.
     В  другой ситуации  Фима бы смертельно  обиделся.  Но сейчас чувствовал
себя таким героем, что только улыбнулся, как улыбается настоящий охотник при
виде мальчишки с рогаткой. - Я был там, - сказал он гордо. - Там!
     - Как? Ты смог?
     - Кто-то должен был это сделать.
     - Тогда рассказывай скорее! Их поймали?
     - Я  вышел к берегу. Я всех обогнал. Они еще  то место осматривали, где
Семенов тигра пугнул. Я выбежал к реке и закричал, чтобы они прятались.
     - А они?
     - Они молчали.
     - А потом? Может, они тебя не слышали?
     - Наверно, услышали. Пока  я бегал и  кричал, слышу,  идут с собакой. Я
повыше забрался, наблюдал.
     - Ну и что?
     - Они берег осмотрели.  Собака волновалась, даже хвост поджимала.  Наше
счастье, что собаки говорить не умеют.
     - Хоть кто-нибудь из зверей должен не говорить, - заметила Юлька.
     - В общем, они заподозрили. Но лодки у них не было.
     - И вернулись обратно?
     -  Нет. Лейтенант вертолет вызвал.  Я сам видел.  Вертолет  минут через
пятнадцать прилетел, спустился у сарая, тут, я тебе скажу, я так  переживал,
что у меня чуть сердце из груди не выскочило.
     - Дальше, дальше...
     - Из вертолета  вышли двое  и побежали к сараю. Потом вышли  и  кричат:
"Там никого нет!" А ты говоришь - не услышали.
     Юлька нахмурилась.
     - Куда же они могли деться?
     - Я думаю, - сказал Фима, - что они улетели. Их нашли, подобрали, и они
улетели. Так что мы можем  спать спокойно...  -  Он  подумал  немного, вдруг
опечалился  и  добавил:  -  А жаль,  что  никому  не расскажешь.  Ну кто нам
поверит?
     По ту сторону эстрады послышался шум. Голоса.  Юлька с Фимой поднялись.
Оказалось, что  вернулась экспедиция. Когда они подошли поближе, то услыхали
последние слова лейтенанта:
     -  Завтра  с утра продолжим. Так что предупреждаю:  осторожность и  еще
осторожность. Сержант с Акбаром остаются у вас.
     -  Ужином  накормим,  -  сказал  директор.  -  А  следы на  берегу были
тигриные?
     - Без всякого сомнения, - ответил лейтенант.
     Тогда Юлька обернулась к Фиме и сказала ему тихо, но твердо:
     - Готовься.
     - К чему? - спросил Фима.
     - К побегу из лагеря.
     - Из лагеря? Зачем?
     -  Пойми,  - сказала Юлька. - Им некуда деваться. Здесь даже настоящего
леса нет. Мы должны их немедленно эвакуировать. Отвезем в Москву.
     - Юлька, - сказал Фима. -  Ты совершенно не  думаешь о последствиях. Ты
подумала о наших родителях, о школе, обо всем?..
     - Мы позвоним из Москвы в лагерь, чтобы они не, волновались.
     - Нет, я на эту авантюру не пойду, - сказал Фима.
     Он не был  окончательным трусом  -  все-таки  только  что  в лес бегал.
Просто мужчины, вопреки распространенному мнению, куда менее решительны, чем
женщины.
     - Сначала  ты ужинаешь, - сказала  Юлька, - потом берешь куртку,  потом
ждешь отбоя,  потом складываешь  свою постель  так, чтобы  казалось, что  ты
спишь, потом выходишь к дыре в заборе. И там мы встречаемся.
     Сказав  так,  Юлька пошла  в  столовую и  спокойно поужинала. Фима  был
потрясен. У него, несмотря на любовь хорошо покушать,  кусок в рот не шел, а
Юля  ела. Потом  встала  из-за стола,  собрала за  собой посуду и  вышла  из
столовой, ни  на кого не глядя. Даже Розочка  не  смог заподозрить, что  она
что-то задумала.
     А Фима остаток вечера метался по лагерю, несколько раз встречал Розочку
и старался его обойти подальше, заглянул  в кино, выскочил  оттуда, потом на
него напала сонливость,  лотом он решил,  что ни в  коем  случае убегать  из
лагеря не будет. Потом понял, что  не может не убежать, потому что он первый
мужчина  на  Земле, который  встретился  с настоящими пришельцами.  В  конце
концов в половине одиннадцатого, после  того, как  сам директор  заглянул  в
спальню  и проверил,  все ли пионеры  спят,  Фима поднялся,  накинул куртку,
проверил, есть  ли в кармане три  рубля, которые ему на всякий случай дала с
собой мать и  которые пока  не понадобились, и наконец осторожно добрался до
дыры в заборе. Юлька уже ждала его там и прошептала:
     - Я в тебе почти не сомневалась.

        7. ПУТЕШЕСТВИЕ В МОСКВУ

     Надвигался  дождь. Даже воздух отсырел, и  ночные запахи в  лесу  стали
сильными  и  пряными.  Лес  ночью казался  куда  больше и дремучее,  чем при
дневном  свете,  и идти  пришлось медленно, чтобы не напороться на сук  и не
споткнуться о корень.
     Когда  они вышли  к реке,  луна еще  светила,  но облака неслись совсем
близко от нее, иногда совсем закрывая.
     - Эй! - крикнула Юлька, подойдя к воде. - Это я, выходите!
     - Ты что думаешь, они под землю от милиционеров прятались?
     - Придется плыть, - сказала Юлька. Она разулась, попробовала воду. Вода
была теплая, парная, так бывает перед дождем...
     И вдруг Юлька услышала, как плещет весло.
     Она посмотрела вверх по течению.
     В дорожке  лунного  света  плыла лодка.  На корме  сидел,  свернувшись,
огромный  питон,  а греб  тигр, сидя  по-человечески. И  хоть Юлька  отлично
знала, что  тигр  - это не тигр, хоть она и страшно обрадовалась,  что видит
вновь пришельцев,  от  такого  зрелища  она рассмеялась  и  долго  не  могла
остановиться.
     Транкверри-транковерри  лихо  врезался   носом  лодки  в  берег,  питон
радостно покачал треугольной головой.
     - Мы уж не надеялись вас еще раз увидеть! - сообщил он.
     - Мы тоже, - сказал Фима.
     - Как же вы смогли спрятаться? - спросила Юлька.
     - Спасибо нашему другу, - ответил питон. - Он своими предупредительными
криками насторожил нас, и мы  уплыли с острова на лодке, так как остров стал
для нас как тюрьма. Мы прятались на том берегу.
     - Да, - сказал Фима, польщенный  тем,  что именно он спас пришельцев, -
лучше бы вас сделали муравьями. Или кротами.
     - И нас бы с®ел любой, кто хочет, - проворчал тигр.
     Юлька сказала:
     - Сначала пускай Фима  перевезет на дальний берег  тигра. А мы подождем
здесь. Только скорее.
     - Есть, капитан, - ответил Фима, который понял, что в лагерь  вернуться
уже не удастся.
     Когда лодка с тигром и Фимой отплыла, Юлька сказала питону:
     - Мы убежали из лагеря для того, чтобы перевезти вас в Москву.
     - Мы благодарны вам, - сказал питон растроганно. - Вы  не знали нас, вы
из®явили чувство помощи, Я понятно говорю?
     - Не обращайте внимания, - сказала Юлька. - А вот и Фима Скорее!
     На том берегу реки они оставили лодку и прошли узкой дорожкой до шоссе.
Было  уже совсем поздно,  редкие машины  появлялись из-за  дальнего поворота
глазами огней и  пролетали  мимо. Тигр  ежился, ему  было  холодно. Поднялся
ветер.
     - Останавливать будем грузовик, - сказала Юлька.
     - Ясно, что не "Жигуленок", - с®ехидничал Фима.
     Начал накрапывать дождь.
     - Мы вам доверяем, - сказал питон, словно хотел убедить себя в этом.
     - Нам нечего терять, - ответил тигр, который сидел в кювете, чтобы  его
случайно не осветило фарами.
     При  виде машины, идущей  в сторону  Москвы, Юлька поднимала руку, Фима
стоял рядом и чуть сзади. И им повезло: рядом остановился грузовик.  Фургон.
И пустой.  И шофер согласился  довезти до Москвы. И  согласился, чтобы Юлька
ехала в кабине, а Фима в кузове. И даже сам не стал вылезать из кабины, пока
Фима и звери  устроились под брезентом, и всю дорогу до Москвы пел песни,  и
подвез  их к самому дому, и  даже  денег не взял за то, что подвез, - бывает
такое везение!

        8. БАБУШКА, Я НЕ ОДНА!

     Грузовик остановился у  арки,  ведущей во  двор  дома, где  жила Юлька.
Юлька  не  спешила выйти.  Она  очень  долго  благодарила  шофера,  пока  не
почувствовала, как машина  вздрогнула освобождаясь от веса, - это выпрыгнули
звери и Фима.
     Фима спешил  домой: он хотел  спать. А Юльке  предстояло  встретиться с
бабушкой.
     Она поднялась на третий этаж. Звери шли тихо, стеснялись, понимали, что
момент   наступает  ответственный,  их  тоже  мучила   неизвестность,  Юлька
позвонила в квартиру, сделав знак пришельцам, чтобы пока спрятались.
     Бабушка долго не открывала
     -  Юля?!  Ты  ведь должна была послезавтра  приехать. Что случилось? Ты
почему приехала?
     - Погоди, бабушка, - сказала Юлька. - Я не одна. Со мной мои друзья. Им
нужно переночевать. Только, пожалуйста, не пугайся и не сердись.
     -  Меня  трудно испугать, -  ответила  бабушка.  - Где же  они? Вы что,
сбежали из лагеря?
     - Заходите, - сказала Юлька пришельцам.
     Она отступила в сторону, чтобы пришельцам было легче войти в дверь.
     Сначала  вошел  тигр.  Он задержался  в  дверях, поклонился  бабушке  и
сказал:
     - Добрый вечер, извините за беспокойство.
     Бабушка  побледнела. Она стояла, опершись о палку, потому что еще зимой
сломала  ногу и нога  никак  не могла как  следует срастись.  Потом  бабушка
медленно оторвала палку от пола, словно хотела отогнать ею тигра, и тигр тут
же поджал хвост, сделал шаг назад и печально произнес:
     - Ну вот, опять! То кочерга, то палка!..
     Юлька быстро сказала:
     - Бабушка, Транкверри-транковерри совсем  не тот, кем  он тебе кажется.
Он  только внешне  похож  на тигра.  Он  прилетел  к нам на  Землю с  другой
планеты.
     - Похож? - растерянно спросила бабушка. - А  тебе обязательно его домой
приводить?
     - Совершенно обязательно. И ты должна нам помочь, потому что где же мне
спрятать человека, похожего на тигра, если  каждая бабушка вроде тебя  сразу
бросается на него с палкой?
     - Юля, я ни  на кого не  кидаюсь,  - ответила бабушка, - Но  сегодня ты
приводишь домой тигра, а завтра притащишь удава...
     В  квартиру вполз питон, и  бабушке  стоило большого  труда не упасть в
обморок.
     -  Только большая  нужда заставили  нас обратиться к вашей великодушной
помощи, - сказал питон. - Вы разрешите войти в комнату, чтобы  об®яснить вам
ситуацию?
     - Да, пожалуйста, - сказала бабушка, - и постарайтесь рассказать все по
порядку...
     Они рассказали... А  потом бабушка  позвонила в пионерлагерь, чтобы там
не  волновались  из-за  того,  что  Юлька  и  Фима  пропали,   велела  Юльке
приготовить  чай.  Пришельцы  из вежливости  послушали бабушкины  рассказы о
прошлом.  Потом космонавтам  было предложено лечь  слать в комнате  Юлькиных
родителей.
     Питон сказал Юльке шепотом:
     - Твоя бабушка - достойный представитель космического братства. Хотя  я
не представляю, как мы доберемся до Индии.
     - Бабушка придумает, - ответила Юлька. - У нее богатый жизненный опыт.

        9. СЕГОДНЯ И ЕЖЕДНЕВНО

     Утром  Юлька  бессовестно проспала.  Когда  вскочила, то  подумала, что
пропустила зарядку,  потом  увидела напротив знакомую  картинку на  стене  и
сразу все вспомнила. Прислушалась.  Из бабушкиной комнаты  доносились  тихие
голоса. Юлька на цыпочках добежала до двери и выглянула.
     В бабушкиной комнате происходили чудеса.  Тигр, сидя на полу, осторожно
трогал своими лапищами больное  бабушкино колено, а питон, склонив к бабушке
плоскую голову, что-то бормотал на своем языке.
     Увидев внучку, бабушка сказала:
     - Не беспокойся, лишняя консультация не помешает.  Ты же знаешь, что  я
совершенно разуверилась в  нашей  районной поликлинике. Пойди приготовь пока
завтрак.
     Юля поставила чайник и  тут же вернулась в комнату. Скорость, с которой
бабушка  привыкала  к тому,  что  у  нее  в  доме  живут  инопланетяне, была
удивительной. Юлька бабушку недооценивала.
     - Убежден, что наш стимулянт вам не повредит, - сказал тигр. - Если вы,
конечно, не возражаете.
     - А что это вы делаете? - спросила Юлька.
     - Очень  просто, - сказал  питон. -  Когда нас перестроили в эти земные
тела, то  выдали аптечку. Мало  ли что  может случиться?  Аптечка рассчитана
именно  на земных жителей. В ней есть средства от ожогов, от переломов  и от
насморка. Наш друг Транкверри-транковерри осмотрел Марию Михайловну и решил,
что наше средство ей не помешает.
     Тигр провел лапой  по собственному брюху,  и оказалось, что  там у него
есть  карман, как у кенгуру,  только закрытый  на "молнию".  Тигр запустил в
карман лапу,  достал оттуда тюбик, выжал немного  желтого снадобья  себе  на
ладонь и начал растирать больное колено.
     - Горячо, - сказала бабушка.
     - Это хорошо, - сказал питон.
     Тигр кончил массаж,  прикрыл бабушку пледом и отправился  в ванную мыть
лапы, как будто всю жизнь прожил в доме Грибковых.
     - Юля! - сказала бабушка. - А теперь дай мне телефон и записную книжку.
     Юля принесла все, даже не забыла про очки.
     - Спасибо, - сказала бабушка. - Я буду звонить, а ты пока возьми деньги
в  шкатулке  и  отправляйся  в  магазин.  Молока  купишь четыре литра,  пять
десятков яиц, хлеба - восемь батонов... Мы не одни. У нас гости. И я сегодня
с утра уже выяснила их  вкусы. При всей их скромности они должны питаться...
Иди!
     На обратном пути, с трудом волоча сумки, Юлька  встретила Фиму, который
бродил возле ее дома,  но  не решался  подняться  в квартиру,  потому что не
знал, как  прошла встреча бабушки  с  пришельцами. Фима помог  Юльке втащить
сумки наверх.
     Бабушка еще не вставала. Юлька принесла ей кофе и спросила:
     - Ты ничего не придумала?
     - Не только думаю, но и делаю, - сказала бабушка.
     Зазвонил телефон, и бабушка подняла трубку.
     - Коля, ты? - Удивительно было, что бабушкины друзья называют ее Мусей,
а она их Колями и Алешами. - Ну и что? Ясновы, говоришь? И в Москве? Хорошо.
Я сама еще не хожу, но пошлю Юльку... Обязательно скажу зачем.
     Бабушка положила трубку на рычаг.
     - Ты в зоопарк звонила? - спросила Юлька.
     - В зоопарке  нет билетов в  Индию, - ответила бабушка.  - Я  звонила в
цирк. Теперь  слушай внимательно, раз  в  жизни постарайся  сделать так, как
тебе говорят старшие. Сейчас  ты едешь на  Цветной бульвар. Там  ты находишь
дрессировщиков Ясновых. У них сейчас репетиция.
     Бабушка говорила военным  голосом -  она редко его  употребляла. Но  во
время войны бабушка была радисткой и даже прыгала с парашютом.
     - Какая  репетиция?  - спросил Фима. - В цирке?  Я сразу догадался. Эта
мысль  пришла ко мне еще ночью. "Где  бывают тигры?", - подумал я. И ответил
сам себе: "В цирке".
     - И что? - спросила Юлька, которая еще ничего не поняла.
     - Мы  отдаем пришельцев  в  цирк, - сказала бабушка. - Они там  поживут
спокойно,  поработают  как  дрессированные  звери.   По-моему,   все   может
получиться. Но многое будет зависеть от тебя.
     Бабушка уважала  Юлькин  ум и  сообразительность  и всегда старалась не
давать больше советов, чем необходимо.  Так что через полчаса  Юлька  и Фима
были у старого цирка. Фима отыскал служебный вход, который никто не охранял,
и они оказались в пропахших особым, цирковым запахом  помещениях, пробрались
к  странно выглядевшей  утренней рабочей арене как раз  в тот  момент, когда
рабочие ставили металлические загородки. Фима спросил у одного из рабочих:
     - Ясновы здесь работают?
     Рабочий, ничуть не удивившийся присутствию за кулисами чужого мальчика,
ответил:
     - Для них ставим.
     Задние ряды были совсем темными. Юлька  с Фимой поднялись туда  и стали
смотреть сверху, как репетируют дрессировщики.
     Сначала на  арену вышел пожилой мужчина в тренировочном костюме и подал
сигнал. По  крытому  проходу  на  арену  бежали трусцой  звери.  Фима считал
зверей:
     - Львов четыре, не так много... ага, тигр и пантера...
     В  круглую клетку,  где  звери  лениво  рассаживались  по тумбам, вошла
молодая женщина, круглолицая и курносая. Она подходила к зверям и  что-то им
говорила.
     - Ты знаешь, я сейчас больше волнуюсь, чем на представлении,  - сказала
Юлька.
     - А ты  не  волнуйся, - услышала она  голос  сзади. Юлька обернулась. В
следующем ряду  сидел паренек лет двенадцати  с таким же  круглым и курносым
лицом, как у дрессировщицы.
     - Почему? - спросила Юлька осторожно.
     - Верка зверей  чувствует, -  сказал  парень.  - Седьмым чувством. Отец
говорит, что со временем отдаст ей номер.
     - А ты Яснов? - спросила Юлька.
     - Вот именно. А ты чего сюда пришла? Директорская знакомая?
     - Ничего  подобного, - вмешался Фима. - У нас есть тигр, и мы хотим его
сюда отдать.
     - Помолчи! - огрызнулась Юлька. Но было уже поздно.
     - Тигр? - улыбнулся парнишка. - И где же он, в кармане у тебя? Врешь!
     - Это я вру? - закричал Фима.
     Старший Яснов  сказал  одному из  ассистентов,  который стоял  снаружи,
держа наготове шланг:
     - Валерий, выгони детей из зала. Звери нервничают.
     - Фима! - почти заплакала Юлька.
     Валерий вывел Юльку и Фиму на улицу. Фима все еще продолжал ворчать:
     - Он сам на меня напал! Он меня вывел из себя...
     - Знаешь что, - сказала Юлька, - пойди  куда-нибудь пообедай,  отдохни.
Видеть тебя не хочу. Эгоист. Для тебя важнее собственные переживания, а ради
чего мы сюда пришли, ты забыл.
     - Я ему правду сказал. Я хотел ему нашего тигра отдать...
     -  Уходи,  -  повторила  Юлька,  а  сама повернулась  и пошла  в другую
сторону. Потом оглянулась. Фима что-то  раздумывал,  потом достал из кармана
свою заветную трешку  и,  видно,  решил последовать Юлькиному совету.  Когда
Фима скрылся из глаз, Юлька вернулась к цирку.
     Ждать  пришлось долго. Два с лишним  часа. Но Юлька - человек  упрямый.
Наконец из служебной двери выбежал младший Яснов. Юлька догнала его у киоска
с мороженым на бульваре. Она подождала, пока он купил мороженое. Потом Яснов
отошел к скамейке, сел, вытянул ноги и развернул обертку.
     - Яснов, - сказала  Юлька.  -  Не обижайся  на моего  друга. Он  сказал
правду. Только глупо сказал.
     - При-вет! - удивился Яснов-младший. - Явление новое. А ты чего за мной
ходишь?
     - Хочу поговорить с тобой серьезно.
     - Любопытно, - сказал Яснов. - Валяй.
     - Ты фантастику любишь?
     -  Люблю.  Ты  только  побыстрее говори, а  то  мне  на репетицию  пора
возвращаться.
     И  Юлька все  рассказала будущему дрессировщику.  И дрессировщик  Яснов
Семен Семенович решил поверить Юльке, потому что ему было очень интересно. И
еще через час они вошли в Юлькину квартиру.
     Дверь  им  открыл тигр.  За спиной тигра  стояла бабушка  без  палки  и
держала в обеих руках по тарелке. Бабушка не удивилась гостям, а сказала:
     - Всегда приходится за мужчинами посуду мыть.
     Яснов в  квартиру не входил. Он смотрел на тигра. Тигр смотрел на него.
Юлька смотрела на бабушку. Первой заговорила Юлька.
     - Где твоя палка? - спросила она.
     - Зачем  мне палка?  - спросила бабушка. Потом посмотрела на удивленное
курносое лицо Яснова и добавила:
     - Вы, очевидно, из цирка? Заходите. Мы не кусаемся.
     Тигр тоже изобразил на морде что-то вроде улыбки и сказал:
     - Не кусаемся.
     Тогда Яснов окончательно поверил в то, что бывают чудеса и пришельцы, и
растерянно сказ