о на "Экстроникс" вышел я, совсем с другой стороны.
     - Да, тебе это удалось, поскольку любая защитная система несовер-
шенна, а люди еще несовершеннее.  Я впутал тебя в это дело в  качестве
подозреваемого  именно  для  того,  чтобы  отвлечь  твое  внимание  от
"Экстроникс" и "Купола".
     - А я слышал, что это была идея Тар-Хамонта.
     - Он тоже так думал.  Главное - вовремя подбросить мысль, которую
человек сам будет рад развить.  Тут даже не  обязательно  использовать
кшенух.
     - У тебя это получилось.  Почти. Но мне все-таки кажется,  что  в
самом начале ты мог бы открутиться, и не отдавая "Эй-Экс".
     - Мог бы, но мне было нужно нечто в этом роде. Когда хайламцы на-
чали уже более определенно высказываться о сроках начала  колонизации,
я понял, что не успеваю. За полтора года все прошло бы без проблем. За
год - с трудом, но можно было бы успеть.  Но не за несколько  месяцев.
Мне нужно было во что бы то ни стало добиться перенесения срока  коло-
низации. Понимаешь?
     - Для этого нужно было устроить скандал, и немаленький.
     - Да, и я решил пожертвовать группой  "Эй-Экс".  Гэбриел  сказал,
что придется сдать и его тоже. Я сначала возражал, но потом понял, что
нужно на это пойти, чтобы успокоить Эйноса и  особо  рьяных  искателей
правды, таких как ты и Тар-Хамонт. В конце концов, ему ничего страшно-
го не угрожает, а вот если бы из-за него пострадало все наше дело,  он
мучился бы всю жизнь.  Я помог ему избавиться  от  лишней  информации.
Потом организовал отравление сенатора Тиммена. Если бы ты не успел вы-
жать из него имя, я помог бы вам выйти на отца Гэбриела  через  ту  же
"Чейни Гордонс". Но ты успел.
     - Момент! Если я правильно понял, сенатор ничего не знал о  вашей
причастности ко всем этим делам с технологиями?
     - Он ничего не знал, очевидно, до самого последнего  дня.  Навер-
ное, ты сам невзначай об этом намекнул, когда был у них в плену.
     В памяти всплывает фраза: "У вас ведь уже есть "Сфинкс" с  непре-
рывной моделью данных", и мне  становится  смешно.  Выходит,  я  тогда
открыл им очень много, сам не подозревая об этом.  Может быть,  именно
поэтому сенатор потерял интерес к сотрудничеству?
     - Странно, что он сидел с этим знанием в своем доме,  как  собака
на сене. Или я ошибаюсь, и он успел кому-то сообщить?
     - Не успел.  Он первым делом дал запрос Гэбриелу, и тот  с  моего
согласия подтвердил, что мы имеем к этому непосредственное  отношение.
И еще намекнул, что лучше ему об этом молчать, иначе мы можем  забрать
свои подарки обратно.
     - Тогда все ясно. Тар-Хамонт предполагал что-то подобное.
     - Кстати, мне очень помогло убийство Тар-Хамонта, которое  совер-
шила Таня Корень.
     - Откуда ты знаешь?
     - Как ты говорил, у меня нет доказательств, но я уверен, что  это
так.  Взгляни на это с моей точки зрения. Центр считает, что  убийство
совершено по приказу предателя человеком "Лунного затмения", но у меня
нет людей в "Лунном затмении", и я никому не отдавал подобного  прика-
за.  Сами бы они никогда не подняли руку на  пророка,  это  исключено.
Твои чувства к хайламцу были далеки от ненависти; неприязнь -  да,  но
этого мало для убийства.  Другое дело - Таня, которая к тому же совер-
шенно неожиданно рванула в Америку.  Когда она выехала, я  понял,  что
один из них скоро умрет. Я поставил на Таню десять к одному и не ошиб-
ся.  После этого стало ясно, что верхи Организации всерьез задумаются,
что творится здесь, на Земле. Вот только я не подумал, что дело дойдет
до смены руководства.  Гораздо выгоднее для меня было бы,  чтобы  всем
по-прежнему заправлял Эйнос, с которым я всегда был в хороших  отноше-
ниях.  Но я проанализировал ситуацию и решил, что не  все  так  плохо.
Нужно только несколько дней, чтобы замести следы.
     - И ты уничтожил спутники и отключил Порты.
     - Это было легко.  Если раньше еще были варианты, то  теперь  они
никуда не денутся и отложат колонизацию.  Эйноса отстранят, но сначала
выслушают, а он не скажет и  слова  против  меня.  До  того,  как  все
восстановят, я смогу попользоваться  особыми  полномочиями  временного
координатора,  то  есть  на  законном  основании  немножко  понарушать
Инструкцию - в своих интересах. Когда они не найдут в "Экстроникс" ни-
каких следов "Сфинкса", они глубоко задумаются.
     - Но они все равно будут искать предателя или хотя  бы  сообщника
Моллинеса!
     - Вот именно - сообщника.  В конце концов они  получат  человека,
который нанес ракетный удар по спутникам. Он будет считать, что сделал
это по приказу отца Гэбриела, который был отдан именно на  случай  ра-
зоблачения.  Но прежде, чем они основательно подберутся к его  памяти,
он покончит с собой, и никто ничего не докажет. Что касается "Сфинкса"
- я пока не решил, но, наверное, это сойдет за  чью-нибудь  мистифика-
цию.  Проверить они ничего не смогут, пошумят и  успокоятся.  Случится
это где-нибудь через месяц, к тому времени срок колонизации будет  уже
отодвинут на год вперед, чтобы вся эта суматоха улеглась к ее началу.
     - А как же Киндицкий?
     - Что - Киндицкий?
     - Ну, его завтрашнее выступление?
     - Ты что, решил, что на этом выступлении он скажет о том, что нас
собираются покорить инопланетяне? Да, было бы красиво, если бы он наз-
вал имена наблюдателей, координаты всех Портов и нашей лунной базы. Но
сейчас еще не время.  Я выдвинул Киндицкого с расчетом на будущее.  Из
него может получиться хороший президент Земли.
     - Он знает, кто ты такой?
     - Подозревает, но не верит сам себе.  Когда-нибудь  придется  его
убедить, что он все-таки прав. А может, и нет.
     Я молчу, пока мозг медленно переваривает полученную информацию.
     - Как будто придраться не к чему. Ты все предусмотрел. Но неужели
никто не сможет догадаться, как догадался я?
     - А кто, по твоему, сможет?
     А действительно - кто?
     - Эйнос вряд ли.  Он слишком тебе доверяет.  Ты  и  на  него  по-
действовал своей техникой?
     - Нет, было бы слишком рискованно, он мог бы когда-нибудь  прове-
риться и узнать. Просто он очень меня уважает, чтобы подозревать. Ско-
ро он будет не у дел, а до того времени нет причин, чтобы  его  мнение
изменилось.
     - А Лена Солнцева?
     - Это она теперь руководит расследованием? Хейл, я знаком  с  ней
лучше, чем ты думаешь.
     - Это в смысле?..
     - Во всех смыслах.  Я помогал ей встать на ноги, когда ее  только
сделали наблюдателем.  К счастью, она оказалась очень  способной,  все
схватывала на лету.
     - Чья она подданная?
     - Ты не знаешь? Лена Солнцева - землянка, и никто больше.
     - Не может быть!
     - Согласен, в ней мало  осталось  от  чистой  землянки.  Это  был
эксперимент Центра - использование в качестве наблюдателя человека без
пересаженной ему второй личностной памяти.  Я бы сказал, что  экспери-
мент удался.
     Только теперь я понимаю, что означала странная улыбка  Тар-Хамон-
та, когда я спросил его о второй родине Лены.
     - Что ты еще о ней знаешь?
     - Очень хитрая особа, почти как я, - Ларрок усмехнулся. - Если бы
она не стала наблюдателем, то могла бы стать актрисой.  Любит  изобра-
жать из себя этакое невинное беззащитное создание.  Видел бы  ты,  как
она отделала пятерых в тренировочном зале!..
     - Не может быть... - снова вырвалось у меня, уже не очень  убеди-
тельно.
     - Может - и было.  Кроме того, она просто ненасытна в сексуальном
отношении. В свое время совершенно меня измотала.
     - Ты с ней спал?! - я все еще не перестаю удивляться.
     - Хейл, очнись и открой глаза! Вы, кажется, давно уже не встреча-
лись, иначе ты бы уже знал, что это такое. Ты тоже попался на ее удоч-
ку, но меня это не удивляет.  Ты или не доверяешь человеку совсем, или
доверяешь полностью, середины для тебя не существует.
     Что касается последнего - Ларрок  подметил  это  совершенно  пра-
вильно.
     - А как же мой босс, он будто бы к ней приставал...
     - Еще вопрос, кто к кому приставал. Наверное, ты показался ей бо-
лее привлекательным, и она решила изменить объект охоты.  Я,  конечно,
не знаю, что там у вас было, могу только предположить.
     - Черт побери! Иван, я все равно не смогу поверить. Пойми, я... -
тут я сбиваюсь, потому что сам толком не знаю, что хотел сказать.
     - Я знаю, что правду иногда трудно  принять,  но  лучше  все-таки
знать правду, чем жить иллюзиями, - отвечает он.
     Я молчу, уже не в состоянии что-то ответить.
     - Лена не способна причинить мне боль, - продолжает Ларрок.  -  Я
когда-то поставил ей барьер. Даже если она будет меня подозревать, это
ни во что не выльется.
     - Понятно, - просто говорю я.
     - Есть еще кандидатуры?
     Я подумал о Тане.
     - Наверное, нет.
     - Еще, может быть, Таня Корень, - Ларрок будто прочитал мои  мыс-
ли. - Но через "Экстроникс" она на меня не выйдет, а других источников
информации у нее нет.  У Тар-Хамонта в этом смысле было больше возмож-
ностей, но нет смысла говорить о трупах.
     - А как же я, Иван? Ты что, собираешься убить меня? Или  сделать,
чтобы я все забыл?
     - Хейл, я хочу тебе помочь.  Объясни теперь ты  мне  кое-что.  Ты
считаешь, что я лучше многих людей,  которые  работают  в  Центре.  Ты
знаешь, что сейчас скорее прав я, чем Организация, которая пересматри-
вает состав, и чем хайламцы, которые собираются колонизировать  Землю.
Но ты все еще по инерции стоишь на их стороне, хотя  при  этом  ровным
счетом ничего не выигрываешь. Что мешает тебе переменить позицию?
     - Почему ты считаешь, что я на их стороне?
     - Тогда скажи сам - на чьей ты стороне, Хейл Кайтлен?
     Я не знаю, что ответить. В последнее время все окончательно запу-
талось.  Когда я выдал Центру Моллинеса, то знал,  что  поступаю  пра-
вильно.  Но сделав это, я как будто сложил все обязательства,  которые
были у меня перед Центром и перед самим собой.  И у меня нет ни малей-
шего желания выдавать Ларрока. Но я знаю, что не стану и помогать ему.
Будь он хоть сто раз прав в своих стремлениях - просто все это  совер-
шенно мне не нужно.
     - Я устал, Иван.
     - Я знаю. Ты можешь отдохнуть.
     - Скоро меня отзовут, и я отдохну.
     - Тебя не отзовут. Я поручусь за тебя.
     - Ты?! - это звучит странно.  Предатель собирается поручиться  за
того, кто его разоблачил.
     - Я, как временный координатор. Уверен, что ко мне прислушаются.
     - Наверное. Они захотят просветить мне мозги.
     - Зачем?
     - Я - соучастник убийства Тар-Хамонта.
     - Неправда, ты даже не свидетель. Его убила Таня Корень.
     - Я не хочу, чтобы она пострадала.
     Ларрок смотрит на меня в упор:
     - Тебе придется выбрать, Хейл. Я могу спасти репутацию только од-
ного из вас.
     - Тогда спасай ее.
     - Не нужно поспешных решений.  Я не слышал того,  что  ты  сейчас
сказал.
     Я в задумчивости качаю головой.
     - Ты действительно уверен, что если я останусь здесь еще на  год,
то за это время не выдам то, что слышал сейчас?
     - Да, если я помогу тебе.
     - Хотел бы я иметь твою  уверенность.  Все  может  измениться  за
день, не то что за год.
     - Мы ведь не последний раз видимся, я надеюсь.
     - Наверное. Скажи, зачем тебе это было нужно?
     - Рассказать тебе правду? Знакомо ли тебе, Кайтлен, чувство  оди-
ночества?
     - Еще спрашиваешь? Кому из наблюдателей оно не знакомо?
     - Тогда возведи свои впечатления о нем в квадрат, и  ты  получишь
то, что постоянно чувствую я.
     - Ты как-то не вяжешься у меня с образом одинокого человека.
     - Хейл, если я каждый день имею дело с множеством людей,  то  это
не значит, что я перестаю быть одиноким просто из-за  их  присутствия.
Можно оставаться одиноким, даже находясь в толпе, и мне  кажется,  что
ты и так понимаешь, что я имею в виду.  Человек с моими планами обязан
быть одиноким, иначе рано или поздно все провалится.  Наверное, я сде-
лал глупость, что излил тебе душу.  Может быть, я скоро об этом  пожа-
лею. А может, я еще одумаюсь и поработаю над твоей памятью.
     - Это тебе так просто не удастся.
     - Если это случится, ты даже не успеешь ничего заметить. Пытаться
со мной сражаться - бесполезно, мои реакции на порядок лучше твоих.
     - Я должен был бы сейчас разозлиться и выйти из себя, как со мной
обычно бывает. Но почему-то не могу.
     - Это хорошо, что не можешь.  Я мог бы тебя кое-чему  научить.  У
нас еще год впереди. Или больше, ты же не обязан покидать Землю потом.
     - Если мы оба останемся здесь.
     - Это зависит от тебя. Думай и решай.
     - Мне придется остаться у тебя?
     - Ты будешь моим гостем несколько дней - до восстановления  связи
с Центром. Потом что-то произойдет.
     - Это похоже на домашний арест.
     - Я не хочу, чтобы ты наделал глупостей.  Но я даже оставлю  тебе
право на связь. Не стану скрывать, что могу прослушать все твои разго-
воры.
     - Не боишься, что я что-нибудь разболтаю?
     - А что ты такого можешь разболтать? Чем ты подтвердишь  то,  что
скажешь? Кому скорее поверят - тебе или мне?
     Я подумал, что Ларрок, наверное, снова прав, и рассмеялся.
     - Для тебя еще не все потеряно, Хейл, - сказал он.  -  Далеко  не
все.
     И это говорит мне человек, которого жаждет  найти  и  обезвредить
вся наша Организация!
     - Тебе нужно было родиться на Укентре.  Ты вошел бы в Галактичес-
кий Совет и составил конкуренцию Кам-Хейнаки, - замечаю я.
     - Кто тебе сказал, что я еще туда не войду? - и добавил уже более
серьезно: - Родину не выбирают. А судьбу можно построить самому.
     - И молния не выбирает, куда ударить, - почему-то  пришло  мне  в
голову.
     Ларрок с удивлением посмотрел на меня, но так ничего и не сказал.
     - Пойдем, выберешь себе комнату.  Я бы хотел устроить своего луч-
шего друга с лучшими удобствами.
     Мы встаем и выходим в коридор, и уже там Ларрок произносит:
     - Не знаю, выбирает молния или нет, но она не делает это дважды.

                                  IX

     Когда я проснулся в комнате, выделенной мне  Ларроком,  было  уже
поздно.  Настолько поздно, что он сам не стал дожидаться моего пробуж-
дения, а отправился по делам - вероятно, в свою контору.  Для меня  он
оставил короткое сообщение о том, что в его отсутствие я могу  пользо-
ваться удобствами его жилища по своему усмотрению,  могу  погулять  по
парку, не выходя за его пределы, и вся прислуга будет в моем  распоря-
жении. Меня эти условия вполне устроили.
     Я сделал все свои обычные утренние процедуры, после чего мне при-
несли завтрак, который я съел здесь же, в своей  комнате.  В  качестве
прислуги  у  Ларрока  состоят  в  основном  китайцы,  плохо  говорящие
по-русски, несколько лучше по-английски, но отлично все понимающие  на
обоих языках.  Я узнал, что они живут в отдельном домике здесь  же  на
территории парка и почти никогда  не  покидают  эту  территорию  -  за
исключением тех, которые занимаются доставкой продуктов. После этого я
понял, что говорить с ними особенно не о чем и подумал, что Ларроку  и
в самом деле должно быть очень одиноко здесь жить.
     Делать было нечего. Я изучил все комнаты на обоих этажах, которые
не успел посмотреть раньше, и не переставал восторгаться тому, как хо-
зяин все обустроил. Кажется, я побывал уже везде, где только мог, хотя
я знаю, что здесь наверняка есть еще много мест, о существовании кото-
рых просто так и не догадаешься - вспомнить хотя бы картинную галерею,
а я уверен, что это не единственное скрытое место в этом доме. Потом я
оделся потеплее и прогулялся по парку.  Интересно было бы узнать,  что
случится, если я попытаюсь нарушить границу, но я решил  обойтись  без
удовлетворения любопытства таким способом.  Проходя мимо  бассейна,  я
заметил, что там есть подогрев, и не мог отказать себе в  удовольствии
искупаться.
     Когда я вернулся в свою комнату, то понял, что  готов  заниматься
чем угодно, лишь бы не думать о проблеме, которую мне  так  или  иначе
придется решать в ближайшем будущем.
     Тут я посмотрел на часы и вспомнил, что  сейчас  Киндицкий  будет
выступать со своим обращением к народу.  Хотя Ларрок и сказал, что оно
не будет иметь никакого отношения к наблюдателям и шестому уровню, все
же я не мог такое пропустить.
     Странно - почему я до сих пор мысленно называю его Ларроком, хотя
правильнее было бы все-таки использовать первое имя - Шиловский?  Уди-
вительно, но именно  он  среди  других  "маймрийцев"  все-таки  больше
воспринимается как человек галактики, а не как землянин.  А может,  мы
не заметили, как он сам создал себе такой имидж - с помощью своей тех-
ники или еще каких-то психологических приемов?
     Следующие полчаса я смотрел, как Михаил Киндицкий с экрана  теле-
визора ораторствовал на всю страну.  Ларрок сказал правду. Он действи-
тельно вскрыл многие факты и назвал имена, но эти имена не имеют ника-
кого отношения к наблюдателям.  Я понял, что теперь переполошится  вся
Россия, а за ней и остальной мир.  Многие головы полетят, и если  Кин-
дицкий после всего этого останется жив, то как минимум должность  пре-
зидента России ему обеспечена.  Но это будет только начало, потому что
дальше Ларрок планирует начать кампанию  по  объединению  всего  мира.
Ведь в Галактическом Союзе это воспринимается почти как аксиома -  то,
что планета, выходящая к звездам, должна быть единой.
     Ларрок прав - я не хочу выдавать Центру то, что знаю  теперь.  Не
потому, что меня так уж волнует судьба Земли.  Наверное, я  просто  не
встречал еще в своей жизни настолько целеустремленных людей, и не могу
поднять руку на то, что строилось на протяжении нескольких лет с таки-
ми трудностями и ухищрениями. Ни я, ни Эйнос, ни уже прибывший вероят-
но хайламец не имеем права его судить.  Если он сможет сделать то, что
хочет, то вряд ли его действия будут оценены нынешним поколением  зем-
лян. Хотя бы потому, что они могут ничего не узнать об этих действиях.
Они ведь будут считать, что достигли всего сами...  Истина о том,  что
гениев по достоинству оценивают только потомки,  как  всегда  остается
верной.
     А может, дело вовсе не в этих возвышенных рассуждениях, а в  том,
что мне уже глубоко наплевать на Организацию - потому что ей, как ока-
залось, точно так же наплевать на меня?
     Я могу думать об этом сколько угодно, и все же моя  проблема  ос-
тается нерешенной.  Кому-то так или иначе придется пострадать. И  этот
кто-то будет выбран среди двоих: меня, Хейла Кайтлена, и Тани  Корень.
Хайламцы не простят нам смерть своего агента.
     Только есть ли выбор? - останавливаю я себя.  Если Центру  доста-
нусь я, еще есть шанс, что все обойдется, ведь я-то знаю, что  невино-
вен, у меня просто не было для  этого  убийства  достаточного  повода.
Поручившись за Таню, Ларрок сразу же отметет все претензии к  ней.  Но
если все будет наоборот, то ей уже точно ничего не светит,  хотя  я  в
этом случае могу больше не бояться за свою репутацию.
     Вдруг понимаю, что ничто не мешает мне сейчас же позвонить  Тане.
Что я собираюсь ей сказать? Что я нашел предателя, и он предлагает мне
сделать выбор? Нет, совсем не это.  А что же тогда? Не  важно.  Просто
мне хочется с ней поговорить, и я это сделаю.  В конце концов,  я  сам
обещал с ней связаться после встречи с Ларроком.
     Даю запрос на связь.  Ответа долго нет, и я уже решаю,  что  Таня
сейчас чем-то занята и не хочет, чтобы ее кто-нибудь беспокоил.  В об-
щем-то, это не страшно - у меня же нет ничего срочного. Именно когда я
об этом подумал, пришло подтверждение связи - почему-то без  видеокар-
тинки.
     - Алло, кто это там?
     - Догадайся!
     - Эйбрахамс, это ты! Если бы был кто-то другой, я послала бы  его
к черту.
     - А я уже думал, что твои манеры изменились в лучшую сторону.
     - Не так сразу. Это все-таки хорошо, что ты позвонил...
     - Я рад это слышать.
     - ...но давай лучше не тянуть время.
     Я понял, что все же выбрал не