овались  интерпретацией  Раффеля.  Слишком   долго
считали,  что  психические  изменения  возникают  только  у   телепатов.   К
сожалению, все оказалось гораздо хуже. Изменения возникают у всех.
   - Обалдение, - сказал  Олег.  -  Одна,  ничтожно  малая  часть  населения
становится богами, а все  остальные  тупеют  и  кончают  жизнь  коллективным
самоубийством.  Единственное  отличие  Содружества  от  прочих   цивилизаций
состоит в том, что я уже стал богом, в то время как сама цивилизация еще  не
погибла.
   Федорчук нахмурился:
   - Что значит - от прочих?
   Олег посмотрел на инспектора и вспомнил,  что  все  еще  держит  в  руках
прибор Герта. Отмычку от Реальности. Ну что ж, мысленно приказал он прибору,
пусть Федорчук узнает.
   Инспектор вздрогнул и привстал в кресле.
   - Все нормально, - успокоил его Олег. - Прямая  передача  знаний,  я  уже
несколько дней ей пользуюсь. Теперь вы понимате?
   Федорчук сел обратно и наклонился вперед, обхватив голову руками.
   - Вот оно как, - пробормотал он, даже не пытаясь скрыть замешательство. -
Три года и восемь месяцев. С использованием холодного оружия...
   Олег понял, что передал Федорчуку все знания о Вихре  -  в  том  числе  и
модель  Герта.  Ничего  удивительного,  что   инспектор   так   расстроился.
Переданные  с  помощью  "отмычки"  знания   появлялись   в   сознании,   как
воспоминания. Федорчук "вспомнил" свои действия за  будущие  три  года  -  и
плачевный результат, к которым они привели.
   - Пусть так, - кивнул Федорчук каким-то своим мыслям. - Давайте  закончим
с "Ключом".
   - Давайте закончим, - согласился Олег. - А как?
   - Вы стали "богом", -  Федорчук  произнес  это  слово  с  ясно  слышимыми
кавычками. - По вашему же собственному определению. Расскажите мне,  как  вы
теперь относитесь к человечеству.
   Олег пожал плечами.
   - Не знаю, - честно ответил он. - Мне не с чем  сравнивать.  Но  в  любом
случае я не хочу, чтобы граждане Содружества перебили друг  друга  каменными
топорами. И сделаю все от меня зависящее, чтобы этого не произошло.  -  Олег
задумался, подбирая  более  точную  формулировку.  Федорчук  терпеливо  ждал
продолжения.  -  Скажем  так,  -  улыбнулся  Олег,  -  Содружество   -   это
единственное место, в котором мне интересно жить.
   - А если появятся другие? - с напором спросил Федорчук.
   Другие? Олег оглянулся назад, туда, где тихо, как мышки,  сидели  Герт  и
Хамп. Вот еще одно неплохое место - Реальность. Только почему же тогда  двое
Творцов сидят здесь и  слушают  идиотские  разговоры  обреченных  на  смерть
галактов?
   - Взгляните на наших экспертов, инспектор, -  сказал  Олег,  улыбаясь.  -
Можете поверить, им было из чего выбирать. Но даже они выбрали  Содружество.
Я не думаю, что в ближайшее время сильно изменю свою точку зрения.
   Федорчук молча встал и подошел к Олегу. Олег тоже поднялся, чувствуя, что
инспектор собирается сделать что-то очень важное.
   - Я вам верю, - сказал Федорчук, протягивая руку.
   Олег машинально протянул свою. Но Федорчук вовсе не  собирался  совершать
рукопожатие;  его  правая  кисть  приблизилась  к  левому  запястью   Олега.
Инспектор громко щелкнул пальцами, руку Олега пронзила  боль.  Олег  раскрыл
глаза от  удивления:  из-под  рукава  его  комбинезона  выскользнула  тонкая
пластинка из полупрозрачного материала.
   - Операция завершена, - произнес Федорчук,  подхватывая  пластинку.  -  В
этом больше нет необходимости.
   - В чем "в этом"? - переспросил Олег.
   - В деструкторе личности,  -  Федорчук  помахал  пластинкой  перед  носом
Олега.
   - От имени Содружества приношу вам свои извинения. Деструктор - последняя
страховка  от  нежелательных  последствий  вашей  психической  эволюции.   Я
полагаю, что вы и сами одобрили бы его установку.
   Олег скосил глаза на тонкую,  безобидную  с  виду  пластинку.  Деструктор
личности, подумал он. Не тела, а именно личности. Инспектор  догадывался,  с
кем ему придется иметь дело. Великий космос, он  еще  тринадцать  лет  назад
знал, что со мной может случиться, и уже тогда принял меры!
   Олег посмотрел на Федорчука с невольным восхищением. Великий космос,  все
это время я носил с собой свою смерть! Мало того что носил -  раз  за  разом
воссоздавал ее вместе с собственным телом, считая  такой  же  частью  самого
себя,  как  мозг  или  сердце.  Отличное  оружие   против   бога,   умеющего
превращаться во что угодно, но принимающего хоть иногда человеческий облик!
   - Ну как,  -  спросил  Федорчук,  слегка  прищурившись,  -  вам  все  еще
интересно жить в Содружестве?
   - Все еще, - усмехнулся Олег. - И особенно мне интересно, что мы  с  вами
будем делать в ближайшие три года и восемь месяцев.

***

   Произнося эти слова, Олег понял, что Вихрь уже побежден. Он не знал  еще,
как именно и какой  ценой;  но  был  абсолютно  уверен,  что  для  человека,
создавшего  себе  лично  знакомого  бога,  вряд   ли   существует   что-либо
невозможное.
   - Я рассчитываю покончить с Вихрем несколько раньше, - ответил  Федорчук,
небрежно помахивая  деструктором  личности.  -  Иначе  зачем  было  все  это
затевать?

   Пермь, 1987-1999