одка. Здесь  же  заседает  и
"Космический совет". Я  не  вижу  заседания.  Оно  происходит  при  закрытых
дверях. Зато окна распахнуты настежь, и звонкие голоса "космических  волков"
вылетают наружу совершенно свободно. Впрочем, этим обстоятельством, кажется,
пользуюсь не я один.  В  кустах  рядом  с  окошком  сидит  компания  мрачных
мальчишек с эмблемой "Стрельца" на полинялых  спортивных  рубашках.  Мне  не
нужно подниматься на цыпочки, чтобы заглянуть  внутрь.  На  середине  пустой
комнаты стоит красный от  злости  коренастый  паренек  с  белобрысым  ежиком
коротко стриженных волос. На рукаве его рубахи - нашивки командора.
   - Это и есть Вервин, - шепчет мне на ухо мой провожатый. - А  у  стены  -
Юрий Николаевич... Только вы не показывайтесь. У нас подслушивать нельзя.
   В облике второго ошибиться было мне трудно. Но как  мог  сюда,  в  лагерь
пионеров, попасть мой брат?..
   Четыре часа спустя тайна стала постепенно проясняться.  К  этому  времени
основные дневные дела закончились. И в лагере наступило ленивое предвечернее
время. Мы сидим на скамейке  в  расположении  "Созвездия  Геркулеса"  -  так
называется спортгородок. Площадка, где  расставлены  скамейки,  находится  в
самом центре лагеря и называется "Апекс". В обычные дни  она  служит  местом
вечерних сборищ. А в праздничные здесь запускают  ракеты,  выстраиваются  на
торжественные линейки все экипажи и  вспыхивает  традиционный  "космический"
костер. Сегодня тоже ему быть. Я видел, как три дежурных экипажа отправились
за сухостоем. И на этот раз жертвой костра, кажется, придется быть мне... Но
это еще впереди. Пока мы сидим на скамейках впятером: Виктор и  Никола,  тут
же  рядом  Валера  Шустов.  Теперь  их  всех   троих   называют   "звездными
мушкетерами" или "тремя неразлучными", как об этом когда-то мечтал их бывший
"председатель". Немножко подальше, скромно опустив хитрые глаза в  землю,  -
Юрка, то есть Юрий Николаевич. До конца смены я его иначе не могу  называть,
чтобы не ронять авторитета. И, наконец, я. Я - автор этой  книжки,  и  зовут
меня Анатолий Николаевич. Мне уже рассказана история  приключений,  выпавших
на долю моей рукописи. Рассказаны и кое-какие  новости,  произошедшие  после
возвращения синих папок домой. Оказывается, Витька все-таки не поехал ни  на
какую дачу. Не состоялась и поездка Николы  к  Черному  морю.  По  купленным
заранее билетам на юг улетели обе мамы наших героев. А мальчишки отправились
на все лето в пионерский лагерь "Звездный городок". Вы,  наверное,  помните,
это тот самый лагерь, где они были взяты в плен во время военной игры и  так
бесславно провалились на экзамене КЮКа. Как попал в лагерь Юрий  Николаевич,
никто не знает. Просто однажды его вызвали в  комитет  комсомола  и  вручили
путевку с комсомольским поручением. Когда Юрий рассказывает мне об  этом,  я
вижу, как Витька незаметно толкает в бок Николу, тот Валерку -  и  все  трое
хитро перемигиваются.
   Целых  четыре  часа  бродил  я  по  "Звездному  городку".  Знакомился   с
подробностями грандиозной  космической  игры.  Видел  первые  фантастические
отчеты экипажей, которые сочинили ребята, вернувшиеся  из  больших  и  малых
походов. На астрономической  площадке,  устроенной  недалеко  от  "Созвездия
Геркулеса"   и   носящей   название   "Секстант",   я   попал   на   экзамен
астронавигаторов. Кандидаты умело пользовались солнечными часами и небольшим
телескопом. Строили графики времени и находили звезды и созвездия  по  карте
неба, выложенной побеленными камешками. Все это было делом рук самих  ребят.
А идея... идея принадлежала Юрк... то  есть  Юрию  Николаевичу.  Он  скромно
молчит о своем участии, но ребята... Я с удивлением смотрю на их отношение к
моему братишке. И постепенно в душе рождается у меня  новое  чувство,  очень
похожее на уважение.
   На вспышках  "сверхновых"  -  так  называются  лагерные  костры,  у  юных
астронавигаторов побывал Петр Алексеевич. Да не один, а со своими товарищами
по академии, как отрекомендовал он двух веселых летчиков, приехавших  вместе
с ним. В тот день в лагере проходили спортивные космические соревнования,  и
Виктор, заняв  первое  место  по  прыжкам  в  длину,  был  самым  счастливым
человеком.  Ребята  уверяют,  что  Витька  вообще  сильно  изменился.   Стал
сдержаннее, меньше хвастается. Валерка даже  уверяет,  что  Виктор  Молчанов
больше  не  собирается  стать  шпионом-разведчиком  международного   класса.
Похоже, что он пойдет по стопам отца.
   Я воспользовался гостеприимством и заночевал в "созвездии Гончих псов", а
наутро отправился восвояси.
   Вернувшись,- я долго ходил по комнате, курил и обдумывал  судьбу  книжки.
Что-то мешало мне писать ее по тому плану, который был разработан сначала. И
вдруг, решившись, я сел и стал записывать все, что произошло во время  моего
отсутствия. Я не стал  связывать  фантастический  сюжет  повести  в  строгий
логический  рассказ,  а,  снабдив  его  комментариями  Николы  Вервина,  его
"Словарем непонятных  научных  терминов",  решил  дать  возможность  будущим
читателям пройти тот же путь поисков и догадок, который проделали  Никола  с
Виктором.
   Мне бы хотелось, ребята, чтобы вы не  просто  читали  эту  книжку,  но  и
додумали сами оборванную сюжетную линию, которая  образовалась  из-за  того,
что  часть  листов  рукописи   безвозвратно   погибла.   Попробуйте   решить
недоконченные логические задачи. Допишите комментарии и примечания. По  ходу
работы вы не только научитесь работать со справочниками и энциклопедией,  но
и узнаете много такого, что, конечно, осталось за обложкой этой книги.
   Забегая вперед, могу сказать по секрету, что экипаж космолайнера  "Альфа"
долетел до планеты Росс.  Отважные  астронавты  встретились  с  братьями  по
разуму и спасли целую цивилизацию от гибели.
   Это был нелегкий путь. Не все члены экипажа вернулись на родную Землю. На
долю экипажа выпало великое множество испытаний и невероятных приключений, о
которых можно много рассказать. Но я... Думаю, что  это  уже  совсем  другая
история. И, может быть, ее напишете вы сами в своих дневниках, в тетрадях  в
клеенчатых обложках. Это было бы интересно.
   А может быть, это сделаю я в своей следующей книжке. Посмотрим...
   1 Мега - по-гречески "большой". В физике означает: больше в миллион раз.
   2  Светимость  -  очень  важная   звездная   характеристика.   Обозначает
количество света, излучаемое звездой в единицу времени.
   3 Квазар - слово, составленное из двух слов: латинского "к  ваз  и",  что
означает "нечто вроде" или "как будто" и английского "стар" - "звезда".
   4 Розеттский камень - базальтовая плита, найденная саперами  Наполеона  в
1799 году около города Розетты в Египте. На плите была надпись, сделанная на
трех  языках:  древнеегипетском,  египетском  разговорном  и  на  греческом.
Знакомое имя царя Птолемея Пятого помогло  исследователю  Ж.  Ф.  Шампольону
расшифровать  несколько  иероглифов   и   тем   положить   начало   изучению
древнеегипетской письменности.
   5 Астрономы называют этот период "стадией главной последовательности".
   6  Филипп  Моррисон  -  известный  американский  физик-атомник.  За  свои
выступления  против  войны  и  гонки  вооружения  подвергался   многократным
преследованиям со стороны маккартистов. В настоящее время работает в Англии.
Джузеппе Коккони - молодой итальянский физик-ядерник, стажировался в Лондоне
в лаборатории Моррисона. В последние годы работает в Женеве,  в  Европейском
атомном центре.
   7 Относительное движение. - Давно, давно,  еще  в  древние  времена  было
известно, что равномерное, прямолинейное движение  ничем  не  отличается  от
состояния покоя. Никто его и не заметит. Если сесть в лодку  и  оттолкнуться
от берега, а потом закрыть глаза, ни за  что  не  скажешь,  плывешь  ты  или
стоишь на месте. А когда откроешь глаза, то в первый момент  покажется,  что
не лодка уплывает по тихой  воде,  а  берег...  Движение  можно  заметить  и
рассчитать его скорость  только  тогда,  когда  тело  движется  относительно
какого-нибудь другого тела. Когда мы бегаем, мы движемся относительно Земли.
Земля - относительно Солнца. Солнце -  центра  Галактики.  Галактика...  Так
можно продолжать до бесконечности, потому что вся материя, все  ее  частицы,
из которых построен мир, находятся в непрерывном движении относительно  друг
друга. Покоя нет! Покой - тоже понятие относительное.  Ну,  а  раз  движение
относительно, то и скорость этого движения - относительная скорость.
   8 9,81 м/сек2 - это ускорение свободно падающего тела  в  поле  тяготения
Земли. Если ракета будет лететь с таким же ускорением  или  замедлением,  то
космонавты  будут  чувствовать  ту  же  тяжесть  своего  тела  и  окружающих
предметов, что и дома, на Земле.