ами и сиденьями. Сейчас стулья  пусты.
Все члены штаба - на операции.
   У стола возится невысокий паренек, прикручивая провода к клеммам полевого
телефона. Здесь же рукописные карты, планы и прочая документация.
   - Стой! Сюда нельзя!
   - Чего? - Ребята даже не  заметили,  как  рядом  с  ними  выросла  фигура
часового.
   - Поворачивай, говорю.
   - А ты что, купил здесь участок?
   - Купил не купил, а поворачивай. Других аллей мало? В живот Виктора,  как
более длинного, упирается ствол деревянного ружья. Не больно грозно. Но если
часовой, забыв правила обращения с огнестрельным оружием, треснет прикладом,
мало не будет. А вид у пацана с деревяшкой весьма решительный. Никола  тянет
приятеля в сторону.
   - Ладно, брось связываться. Не видишь,  здесь  детский  сад  в  солдатики
играет.
   Провожаемые подозрительным взглядом, оба друга  отходят  на  почтительное
расстояние.
   - Ну что, бежим к  Валерке?  Теперь  понятно,  где  штаб.  Но  Виктор  не
отвечает. Взгляд его рассеян. В голове зреет очередная гениальная идея.
   - Слышь, Никол. Штаб-то пустой... Карты, планы... Но Никола и слушать  не
хочет.
   - Не, это не наше дело. Мы ведь не "красные". Это будет  не  по-честному.
Может, будь мы в игре, нас и близко сюда не допустили...
   Витька продолжает соблазнять:
   - Да чего ты, боишься, что ли? Это же военная хитрость. А их всего  двое:
часовой и вон - парень с телефоном. Я возьму на  себя  часового,  а  ты  жми
туда. Вся документация будет захвачена. Дела на минуту, а двух зайцев  сразу
убьем. Тут уже Валерке вовсе нечем крыть будет. И пожалуйста, простой обмен:
бумага на бумагу.
   Никола скребет затылок, потом поднимает  глаза  на  приятеля  и  медленно
моргает.
   - Айда!
   КЮК
   Комната похожа на класс. Доска, график дежурств на стене.  Только  вместо
обычных  парт  -  столы  со  стульями.  В  углу  накрыта   чехлом   какая-то
конструкция. В помещении сумрачно. Впрочем, это и неплохо. А то слишком ярко
выделялись бы непредусмотренные природой украшения на лицах приятелей.  Губа
у Витьки распухла, ухо похоже на горячую-горячую оладью. А  у  Николы  болит
плечо и густой синевой наливается под глазом фонарь. Оба молчат.
   Гремит снаружи ключ. Дверь распахивается. В комнату арестованных  влетают
двое мальчишек.
   - Ну что, долго еще нам здесь  сидеть?  -  бурчит  Виктор.  Мальчишки  не
обращают никакого внимания ни на слова, ни на  присутствующих.  Они  снимают
чехол и вытаскивают из-под него маленький, но тяжелый ящик. Глаза  у  Николы
широко раскрываются, даже, кажется, выскочат вперед, как  у  рака.  Он  весь
подается вперед.
   - Ребята, вы куда это?..
   Мальчишки не отвечают. Они заняты и деловиты. Ухватившись с  двух  сторон
за ручки ящика, тащат его вместе с длинной бухтой тонкого провода к двери.
   Уже скрываясь, один из них все-таки поворачивается и мимоходом показывает
приятелям крепкий кулак. И снова гремит ключ в замке.
   - Видал?
   - А что это они поволокли?
   - Эх ты, лопух. Это же подрывная машинка. Где-то что-то будут взрывать.
   Виктор подходит к окну. За стеклом на  большой  поляне  суетятся  ребята.
Центр площадки расчищен от травы. Утрамбован и даже залит вроде бетоном. Тут
же на двух столбах приколочена вывеска: "Полигон КЮК".
   Те же таинственные буквы висят и над классной доской: "КЮК".
   - Никол, а что такое КЮК?
   Никола не отвечает. Во-первых,  он  сердит  на  Витьку  за  то,  что  тот
сагитировал его напасть на штаб "синих". Конечно, поблизости оказалось полно
ребят - и незадачливых диверсантов скрутили, предварительно намяв им бока, и
доставили на территорию лагеря, где и заперли в  этом  КЮКе  до  вечера,  до
конца игры.
   Во-вторых, Николе покоя не дает подрывная машинка. Зачем?
   - Никола, Никола, иди сюда, гляди. - Это опять Витька. В глубине души  он
чувствует себя виноватым за провал операции и стремится  во  что  бы  то  ни
стало  вывести  друга  из  состояния  мрачных  раздумий.   Никола   неохотно
поднимается со своего места.
   - Ну, чего тебе?
   Впрочем, едва он подходит к окну, вся его меланхолия улетучивается.
   Группа ребят, человек шесть, устанавливает на  бетонном  пятачке  ракету.
Настоящую ракету! Отливающий металлическим блеском корпус со стабилизаторами
- ракетоноситель. Выше  -  тело  самого  снаряда.  Двое  взрослых  парней  в
спортивных голошейках с красными галстуками руководят работой.
   Ага, вот знакомые ребята потянули провода от землянки. Там стоит машинка,
замыкающая ток от аккумулятора.
   Несколько человек с красными флажками разбегаются, бесцеремонно выгоняя с
полигона посторонних. Охрана. Проходит несколько минут,  и  поляна  пустеет.
Посередине, метрах в двухстах от окна, за которым виднеются два приплюснутых
носа, высится стройное серебристое сооружение.
   Сирена!  Из  большого  динамика,  укрепленного  на  столбе  возле   дома,
вырываются первые  звуки  предстартового  счета:  "Двадцать  семь,  двадцать
шесть, двадцать пять..."
   - Ух ты! - с завистью бормочет Витька. И ему  становится  обидно.  Где-то
кто-то дружно занимается настоящим делом, а они с Николой одни. Небось  если
бы приняться компанией за поиски тех же документов, так в один момент все бы
разыскали. И у Валерки не пришлось бы бумаги выменивать.
   Невидимый руководитель полета продолжает считать. Губы Николы  шевелятся,
он повторяет следом: "Восемнадцать, семнадцать, шестнадцать..."
   - Ты как думаешь, они взаправду будут запускать? Никола пожимает плечами.
   - Сейчас увидим.
   Обстановка накаляется. "Шесть, пять, четыре,  три..."  Никола  приседает.
Низ ракеты окутывается дымом. Затем снаряд подпрыгивает и с  воем  уходит  в
голубое небо.
   - Ур-ра! Ур-ра!
   Батюшки, откуда их столько взялось! На поляну, как после дружного  матча,
высыпают ребята. Они орут, галдят, размахивают руками.
   - Смотри, смотри, вон Валерка Шустов! Виктор распахивает окно  и  кричит,
перевесившись через подоконник:
   - Валерка-а! Валерка-а-а! Мы здесь! .. Сначала Шустов не слышит.  Но  вот
до него доходят вопли, и он подбегает к окну.
   - Видали, да? Здорово? Это наши кюковцы.  Уже  вторую  ракету  запускают.
Первую потеряли, а эта должна...
   Голос его тонет в усилившемся гомоне на площадке: "Летит!" "Вон она!"
   Высоко в небе танцует белый куполок парашюта.
   - А вы чего там сидите, айда сюда,
   - Нас заперли! По твоей же милости.
   - А, так  вы  пленные,  да?  Сейчас...  Валерка  куда-то  убегает,  потом
возвращается с тем самым парнем, что руководил  запуском.  Шустов  что-то  с
жаром объясняет тому, показывает рукой на окошко. Тянутся минуты. Наконец за
дверью  раздается  шум  голосов.  Щелканья  замка  почти  не  слышно.  Дверь
распахивается,  и  в  комнату  вваливается  толпа  ребят.  В  руках  у   них
закопченный корпус ракеты и парашютик, знакомая подрывная машинка, провод...
Валерка пролезает чуть ли не последним.
   - Ну все, я договорился. Дуйте, пока командир "синих" не пришел. Он  злой
за поражение, придираться будет.
   Но Никола уходить не торопится.
   - Слушай, Шустов, а что это за КЮК?
   - Клуб юных космонавтов. А ты не знал? Он у нас  с  самого  начала  смены
работает. Занимаемся, изучаем полеты  спутников,  звездное  небо.  Хотите  -
приходите к нам. Я попрошу Володю...
   - Что же это у вас: кто захочет, тог и космонавт?
   - Почему - кто захочет? У нас разные группы. Есть конструкторский  отдел,
есть астрономический - это подготовительные. А в  клуб  принимают  тех,  кто
выдержит экзамен.
   - А ты выдержал?
   - Я еще нет. Вы не думайте, что это так просто.
   Витька не может утерпеть.
   - Подумаешь, космонавты. Да если бы  мы  с  Николой  захотели,  все  ваши
экзамены - одной левой. Верно, Никола?
   - А ты попробуй! -  Это  говорит  не  Валерка,  голос  слышится  сзади  и
принадлежит взрослому. Приятели поворачиваются и оказываются с глазу на глаз
с плечистым Володей.
   - Ну-ка, если хвастаешь, давай экзаменуйся...  Шура,  Шура!  -  Из  толпы
вылезает рыжий с веснушками паренек. - Шура, вот  тут  двое  космонавтов  со
стажем. Проверь-ка их по нашим тестам.
   - Не, нам, в общем, некогда. - Виктор начинает пятиться к двери.
   - Э-э-э, брат, да ты струсил.
   - Я?
   - Ты, факт!
   Никола делает решительный шаг вперед и говорит конопатому Шуре:
   - Давай...
   ПОРАЖЕНИЕ
   Хлопотливое воскресенье кончилось. После торжественной линейки и  костра,
на котором  Витькин  отец  интересно  рассказывал  про  жизнь  и  подготовку
летчиков-космонавтов, оба  семейства,  Вервиных  и  Молчановых,  движутся  к
пристани. Взрослые - впереди. Ребята  -  сзади.  Провожает  их  Валерка.  Он
утешает все еще не пришедшего в себя Виктора.
   - Ты не тушуйся. Это мало у кого сразу получается.
   - А мне плевать. Подумаешь, выдумали какой-то "тест" и определяют. А  что
определяют, по каким правилам? Верно, Никола?
   - Ладно, не звони. - Никола пошелестел в кармане бумажкой.  Он  тщательно
записал все вопросы экзаменов, по которым блистательно провалился  вместе  с
Витькой. Оба не набрали в сумме числа очков, нужного для того,  чтобы  стать
членом клуба.
   Валерка, немного довольный втайне, что даже сам Вервин потерпел  неудачу,
провожал их к трамвайной остановке.  Но,  с  другой  стороны,  ему  хотелось
подбодрить ребят из своего класса.
   - Ты  вообще-то  здорово  отвечал.  Помнишь,  проверка  самостоятельности
мышления. Ты же правильно решил обе задачи. И память у  тебя  хорошая.  Даже
сам Володя сказал.
   - Володя, Володя, - кипятился Витька. - Подумаешь, мудрец Аристофан.
   - Аристотель. Аристофан был поэтом. А  по  звездам  ты,  Никола,  отвечал
лучше всех. Ты где это их выучил?
   - Да так, пришлось...
   - А-а-а... Это, наверное, в тех бумагах, что в макулатуре нашли? Да?  Зря
ко мне на день рождения не  приходили,  я  бы  вам  продолжение  отдал.  Там
интересно про убийство, про расследования... Я  смотрел.  Там  еще  какие-то
космические проекты кораблей. Без начала трудно понять. А что там в  начале?
Виктор перебил Валерку:
   - Слушай, председатель. Нам эти бумаги вот так, позарез нужны. Понял?  Их
вернуть требуется одному человеку. Для него это очень важно. Отдал бы ты  их
нам, а?..
   - Да пожалуйста. Я ведь и так сам предлагал. Только как это сделать?  Они
ведь у меня дома спрятаны,  чтоб  мамаша  не  выбросила.  Я  знал,  что  они
понадобятся... Может, когда вернусь, в августе?.. А? Подождете?
   - Ты, в своем уме? - пугается Виктор. -  Да  мы  и  так  уже  со  сроками
опаздываем.
   Никола тоже качает головой из стороны в сторону. А  Виктор  пускается  на
хитрость:
   - Слушай, неужели такого человека, как ты, в город не  отпустят?  Ты  что
же, "рядовой товарищ" стал?.. Валерка попадается.
   - Что значит - "рядовой"? Кто меня может не отпустить? Захочу и  уеду.  Я
же не просто так. Я же по делам.
   - Правильно. - Виктор одобрительно хлопает Шустова по плечу. -  Никто  не
имеет права тебя задерживать, если у тебя дела. Ты же свободный человек?
   - Ясно, свободный... Вообще-то дисциплина должна быть...
   - Дисциплина - это добровольно принятое на себя обязательство  подчинения
установленному порядку. Добровольное, а не принудиловка какая-нибудь. Верно,
Никола?
   - М-м-м, по-моему, нет.
   - Что - "нет"?
   - Неверно!
   - Да  ну  тебя.  В  общем,  слушай,  Валерка,  давай  конкретно.  Сможешь
представить бумаги в ближайшее время?
   - Пожалуй...
   - Когда?
   - Завтра!
   - Вот это разговор!
   - Точно, завтра утром отпрошусь в город, скажу: мамаша захворала или  еще
что...
   - Правильно, скажешь - мы тебе рассказали. А до родительского дня далеко,
все позабыть успеют.
   - Ладно, договорились. Завтра в одиннадцать приходи к нашей  парадной.  Я
вынесу. - Вдали запел горн, сбиваясь с одного  сигнала  на  другой.  Валерка
заторопился: - Ну, пока. Сегодня опоздаю, завтра могут не отпустить.
   И он побежал назад, подпрыгивая и срезая повороты аллей. Ребята  смотрели
ему вслед.
   - Весело у них в лагере, - проговорил  Виктор.  -  Все-таки  когда  много
ребят, интересней...
   Он не договорил, что интересней, но вряд  ли  это  уточнение  кому-нибудь
было и нужно. Никола  молча  повернулся  и  пошел  к  пристани,  где  стояли
родители.
   ЭКЗАМЕН НА ЮНОГО КОСМОНАВТА
   Всю  дорогу  домой  ребята  молчали.  Никола  мрачно  переживал  неудачу,
постигшую его в  клубе  юных  космонавтов.  Он  неотчетливо  увязывал  ее  с
высказыванием Виктора о  том,  что,  когда  больше  участников,  любое  дело
движется быстрее и интереснее. Никола вытащил из кармана листок  бумаги,  на
котором были записаны вопросы экзаменационного  теста  юных  космонавтов,  и
углубился в его исследование.
   Чтобы читатели  могли  составить  себе  правильное  впечатление  об  этом
испытании, мы приводим содержание вопросов. Попробуйте ответить сами на них.
Увидите, как это нелегко.
   КОНТРОЛЬНЫЙ ТЕСТ КЮКа
   1. ПРОВЕРКА СИЛЫ ВОЛИ И МУЖЕСТВА.
   Встать  коленями  на  гимнастический  мат.  Руки  поместить   за   спину.
Прогнувшись, падать вперед лицом. Выброшенные вперед  руки  означают  слабую
волю и отсутствие мужества.
   То же упражнение, но не на мате, а на гладком полу.
   То же упражнение на мате,  но  не  с  колен,  а  стоя.  (Удариться  лицом
невозможно, так как центр тяжести находится ниже пояса.)
   2. ПРОВЕРКА САМОСТОЯТЕЛЬНОСТИ МЫШЛЕНИЯ.
   Решите задачу: а) "кирпич весит килограмм и еще полкирпича. Сколько весит
кирпич?"
   Еще одна задача: б) "закройте этот столбик цифр  листком  бумаги.  Затем,
сдвигая листок вниз, складывайте вслух появляющиеся числа. Например, так:
   тысяча...	1000
   тысяча сорок	40
   две тысячи сорок	1000 ...
   и так далее 30
   1000
   20
   1000
   10
   ?
   3. ПРОВЕРКА ХЛАДНОКРОВИЯ.
   Иначе этот опыт можно назвать "детектором лжи". Участвовать в нем  должны
несколько человек и кастрюля. Кастрюля подвешивается  на  веревке  и  играет
роль гонга. Она же "детектор лжи". Испытуемый,  оставшись  один  в  комнате,
прячет какой-либо предмет в тайник. (Например, под стол, или на шкаф, или  в
диван. Все тайники должны быть известны остальным ребятам.)
   Когда предмет спрятан,  остальные  входят  в  комнату.  "Судья"  подводит
испытуемого к гонгу-кастрюле, остальные стоят в стороне. "Судья" перечисляет
один за другим тайники, в которые можно было спрятать предмет. Испытуемый на
каждое слово должен дать любой ответ и тихонько ударить в гонг.  Так,  чтобы
звук слышал "судья", но не слышали стоящие в стороне.
   Если при упоминании об одном из тайников гонг-кастрюля загудит  громче  и
его услышат стоящие  в  стороне,  нужно  остановиться  и  искать  спрятанный
предмет там, где он был назван "судьей".  Если  предмет  найден,  -  значит,
испытуемый экзамена не выдержал.
   Если же удары испытуемого примерно одинаковые, - значит, он хладнокровный
человек и испытание выдержано.
   4 ПРОВЕРКА ПАМЯТИ.
   Прочтите внимательно этот ряд чисел и постарайтесь их запомнить. Прочесть
следует один раз.
   64 93 57 68 46 37 39 52 74 49.
   А теперь запишите их в том порядке, в каком запомнили.
   5. ПРОВЕРКА ВНИМАНИЯ.
   Посмотрите на витрину магазина ровно одну минуту. Теперь закройте глаза и
постарайтесь назвать предметы, которые вы увидели и запомнили.
   Примечание. Лучше производить эту проверку с кем-нибудь вдвоем.  Устройте
соревнования - кто больше запомнит. Только витрины надо выбирать разные  для
каждого из играющих. Для тренировки внимания попробуйте запомнить лица людей
на трамвайных и автобусных остановках.
   6. ПРОВЕРКА КООРДИНАЦИИ ДВИЖЕНИИ.
   Попробуйте, совершая ладонью правой руки круги над своей макушкой,  в  то
же время похлопывать себя по животу.
   Попробуйте, сложив руки перед собой в замок, вращать большими пальцами  в
разные стороны.

   Дальше шли ответы и оценки за  каждый  правильный  ответ  на  вопрос  или
требование.

   ОТВЕТЫ НА ВОПРОСЫ И ОЦЕНКИ
   1. Пятерка, если вы сумели заставить себя с  первого  раза  упасть  лицом
вниз на подушки. Значит, вы в общем довольно смелый человек с сильной волей.
   Четверка - если вам понадобилось две-три попытки.
   Тройка - за четыре попытки.
   А вот если вам понадобилось больше  четырех-пяти  попыток,  значит,  надо
срочно начинать тренировки силы воли.
   2. а) кирпич весит два килограмма;
   б) сложив столбик чисел, вы должны получить 4100, а не 5000, как  хочется
ответить.
   Эти задачи оцениваются так: за решение первой задачи в течение 3 минут  -
пятерка,
   5 минут - четверка,
   6 минут - тройка.
   Больше шести минут ее решать нельзя.
   За правильную сумму при сложении - пятерка.
   Неправильный результат - двойка.
   3. Если с первого  же  раза,  услышав  гонг,  "судья"  найдет  спрятанный
предмет, испытуемый получает двойку. Ему нужно  тренировать  умение  владеть
собой. Если же сигнал гонга так никто и не услышит, то такому человеку можно
поставить пятерку.
   4. Все десять чисел и одна ошибка в порядке написания - дают две пятерки.
Семь чисел и три ошибки в их порядке - две  четверки.  Меньшее  число  чисел
говорит о плохой памяти, надо начинать планомерные тренировки.
   5. Десять предметов из тринадцати - пятерка. Восемь предметов - четверка.
Шесть предметов - тройка.
   6. Ответ на шестой вопрос не оценивается  баллами,  так  как  координация
движений пальцами - это еще не все.

   РЕЗУЛЬТАТ ИСПЫТАНИЯ
   Если набрал 35 баллов - ОТЛИЧНО! 16 очков И меньше - дело плохо!  В  юные
космонавты ты пока не  годишься,  и  срочно  надо  приступать  к  укреплению
памяти,  воли,  сообразительности  и  так  далее.  Конечно,  отчаиваться  не
следует, потому что тренировка поможет тебе исправить любой  недостаток,  но
тренировка необходима.

   Дома Никола еще в тот же день успел записать в тетрадку  несколько  новых
терминов и дать им расшифровку.
   Он хотел сделать это подробнее, но  сказывался  напряженный  день.  Глаза
слипались. Спать хотелось невероятно. И потому, отложив  все  до  следующего
раза, он принялся стелить постель.

   СЛОВАРЬ НЕПОНЯТНЫХ НАУЧНЫХ ТЕРМИНОВ
   Двигатели самолетные
   1. Мотор. - Мотор самолета крутит воздушный винт. Винт захватывает воздух
и отбрасывает его назад, создает тягу, движущую самолет.  Только  в  авиации
никто не говорит "мотор" или "двигатель", настоящие механики говорят  ВМГ  -
винтомоторная группа.
   2.  Двигатель  -  так  называется  любая  машина,   которая   преобразует
какую-нибудь другую энергию в механическую.
   3. Двигатель поршневой - в  нем  химическая  энергия  сгорающего  топлива
преобразуется в движение поршня. А поршень  через  шатун  передает  движение
коленчатому валу. Вал крутится сам, крутит и воздушный винт.
   4. Турбовинтовой (ТВД) - это  двигатель,  который  приводит  во  вращение
воздушный винт газовой турбиной. Турбина вращается быстрее коленчатого вала,
и, значит, скорость самолета с ТВД больше, чем с поршневым двигателем.
   5. Турбореактивный (ТРД) - а здесь уже сила тяги создается  не  воздушным
винтом, а стру„й газов, которые вытекают  из  сопла  двигателя.  Турбина  же
крутит компрессор, который сжимает эти газы.
   6. Прямоточный (ПВРД) - или прямоточный воздушно-реактивный Двигатель.  -
В нем нет никакого компрессора. Просто во время  полета  воздух  залетает  в
открытую камеру сгорания, и туда же впрыскивается топливо. Топливо  сгорает,
образуется много газов. Газы расширяются и  вылетают  назад,  толкая  машину
вперед. Самолет с таким  двигателем  хоть  и  считается  самым  быстрым,  но
потребляет много топлива и долго лететь не может.
   Двигатели ракетные
   (Секретно, для служебного пользования.)
   7. На твердом топливе - это самые  древние  двигатели.  Просто  в  камере
сгорания поджигают порох. Он  горит,  и  раскаленные  газы  толкают  ракету.
Просто и надежно. Но, запустив однажды,  остановить  такой  двигатель  можно
только тогда, когда сгорит весь заряд.

   8. На Жидком топливе - почти ничем не отличаются от двигателей на твердом
топливе, только в