того, чтобы выбраться из этого здания.
      Василий передал сообщение в сектор Паскаля, после чего
включил терминал на прием.
      - Вот же впутались... Какого рожна нам было надо...  -
угрюмо  глядя  в  тускло  отсвечивающую  поверхность  стола,
бубнил себе под нос Борщевский.
      -  Ситуация  -  глупее не придумаешь,  -  взглянув  на
Тейнера,  развел  руками Морвуд. - Почему нас  принимают  за
злоумышленников?  Почему нам приходится  постоянно  убеждать
кого-то  в том, что мы действительно посланцы Земли? Неужели
настолько  сложно  просто выслушать людей и  постараться  их
понять?
     - Несколько поколений прожили в Сфере, уверенные и том,
что  жизни  на  Земле  не существует, - ответил  за  Тейнера
Василий. - Как бы вы сами отнеслись к тому, если бы дома, на
Земле,  к вам подошел на улице незнакомый человек и сообщил,
что только что вернулся из ада?
       -   Но   у  нас  же  имеются  официальные  документы,
видеозапись  послания  правительства  Объединенной  Земли  к
жителям Сферы... - начал перечислять Морвуд.
      -  Вас  убедила  бы  справка, подписанная  Сатаной?  -
усмехнулся Василий. - Сфера привыкла жить без Земли. Для  ее
жителей  Земля  давно  уже  стала  мифом,  в  который,  если
хочется, можно верить, а если нет...
     Василий развел руками.
     - Но вы-то нам сразу же поверили, - попытался возразить
прислушивавшийся все это время к разговору Борщевский.
      - В первую очередь я поверил человеку, которого хорошо
знал, - ответил монах. - Если бы с вами не было его...
      -  То  все  пошло  бы совершенно по-другому,  -  резко
вставил Гаридзе.
      -  Возможно,  - не стал с ним спорить Василий.  -  Вот
только трудно сказать, в лучшую ли сторону!
      -  Ну,  как  мне  кажется, и сейчас  все  складывается
неплохо,  -  сказал  Бочков.  - С  охраной,  конечно,  вышло
недоразумение,  но зато теперь нам назначена встреча,  пусть
даже по инфосети, с руководителем Информационного отдела.
      -  Пескова заинтересовали не столько вы сами,  сколько
ваше защитное устройство, - заметил Василий.
      - В Сфере не используются генераторы силовых полей?  -
спросил Тейнер.
      - Очень мало, - ответил Василий. - Поскольку установки
эти  весьма громоздки. Насколько мне известно, силовые  поля
используются  только  для  защиты  генераторов,   снабжающих
энергией поле стабильности.
      -  И  это  единственная защита генераторов? -  спросил
Бочков.   -  Если  силовое  поле  будет  снято,  то   любой,
оказавшийся рядом, сможет внести изменения в их работу?
      -  Это не так-то просто, - покачал головой Василий.  -
Генераторы  закрыты мощными кожухами, так что  повредить  их
механически  практически  невозможно.  А  для  того,   чтобы
изменить  программу,  необходимо использовать  сложный  код,
состоящий  из нескольких частей, каждая из которых  известна
одному    из    членов   Совета   сохранения   стабильности.
Воспользоваться  кодом  может только  совет,  собравшийся  в
полном Уставе...
     На приборной панели терминала инфосети зажглась зеленая
лампочка вызова. Параллельно с ней заработал зуммер. Василий
надавил кнопку, включающую экран на стене.
     По мере того как серая пелена медленно таяла, на экране
проступало  лицо  человека,  находящегося  на  другом  конце
работающего  канала. Это был уже знакомый  всем  шеф  службы
безопасности Дмитрий Песков.
      - Вы готовы? - строгим, начальственным голосом спросил
он окинув взглядом замерших на своихместах землян
     - Да, - за всех ответил Теинер.
      Песков отодвинулся в сторону, и рядом с ним на  экране
возникло изображение второго человека.
      Позвольте представить вам руководителя Информационного
отдела Марата Шалиева, - церемонно представил его.
      На  вид  Шалиеву можно было дать едва ли  чуть  больше
сорока  лет.  В густых, зачесанных назад каштановых  волосах
едва   заметно  серебрилась  проседь.  Выражение  его   лица
казалось  спокойным и даже приветливым. Лишь  только  густые
черные,  сходящиеся  у переносицы брови были  чуть  надменно
приподняты.
      Теинер  бросил вопросительный взгляд на  Василия.  Тот
быстро  кивнул  подтверждая, что  перед  ними  действительно
Xалиев.
      -  Итак,  господа, - медленно, чтобы подчеркнуть,  кто
является  хозяином  положения, произнес Шалиев.  -  Вы  были
столь  настойчивы в своем стремлении увидеться со мной,  чго
мне   пришлось  пойти  вам  навстречу.  Надеюсь,  что  повод
действительно заслуживает того.
       Шалиев  умолк,  давая  понять,  что  теперь  он  ждет
разъяснении.
      -  Я  член консультативного совета при высшем  духовом
руководстве  Ордена  геренитов.  -  Василий  пропустил  свое
yдocтовeрeниe   личности   через  щель   установленного   на
терминале идентификатора, чтобы передать данные с  него  два
человека  на экране перевели взгляды на установленный  слева
от  них  монитор. Левая бровь Шалиева едва заметно удивленно
дернулась вверх.
     - Знаменитый монах Василий, - произнес он. - Тот самый,
что  пытался подвергнуть сомнениям доктрины учения геренитов
и  установить в секторе Паскаля новый порядок. Герениты  уже
не  в  первый раз пытаются сделать свое учение основой жизни
Сферы.  Но  до  сих  пор  все их попытки  были  обречены  на
неудачи.У   вас  есть  нечто  принципиально   новое,   чтобы
предложить Сфере?
     Уверенно ответил Василий.
      - Сфера более не изолированное сообщество людей. Люди,
которых  вы  видите  перед собой, - Василий  сделал  жест  в
сторону  Тейнера  и  его спутников, - участники  экспедиции,
прибывшие к нам с Земли.
      - Я руководитель первой земной экспедиции в Сферу Карл
Ганс  Тейнер, - представился Тейнер. - Мы прибыли идя  того,
чтобы на месте познакомиться с условиями жизни людей в Сфере
и  подготовить  первую  официальную  встречу  представителей
Сферы  и  правительства Объединенной Земли. Мы рассчитываем,
что    с    начала    установления   постоянного    прочного
контакта.Жители Сферы станут полноправными гражданами Земли,
каковыми они по праву и являются.
     - Вы это серьезно? - удивленно спросил Шалиев.
      -  Абсолютно  серьезно,  - подтвердил  Тейнер.  -  Вот
документы, подтверждающие наши полномочия.
      Тейнер  передал  бумаги Василию, и тот  вставил  их  в
копировальный  аппарат.  Шалиев  извлек  копии   из   своего
терминала инфосети и принялся внимательно их изучать.
      -  Кроме  этого, у нас имеются результаты исследований
геномов  наших  гостей,  - Василий вставил  в  копировальный
аппарат новый документ, - подтверждающие, что эти люди не из
Сферы.  Все  необходимые объяснения и дополнения вы  сможете
получить, обратившись к руководству Ордена геренитов.
      - Каким образом вы прибыли в Сферу? - подняв взгляд от
бумаг, спросил Шалиев.
      -  На  специально  подготовленном челноке,  -  ответил
Теинер. - Он сейчас находится на крыше сектора Ньютона.
      -  Это, пожалуй, будет самым решающим доводом  в  вашу
пользу,  -  кивнул Шалиев. - Если ваше средство передвижения
будет обнаружено, у нас не останется никаких сомнений в том,
что вы именно те, за кого себя выдаете.
     - Проблема заключается в том, что мы прибыли не одни, -
сказал  Тейнер.  -  В  Сферу  должны  были  отправиться  два
челнока.  Но  один  из  них, вместе с тремя  заложниками  из
состава  экспедиции,  был захвачен группой  злоумышленников.
Сейчас  они  сами  и их челнок находятся  на  втором  Уровне
сектора  Ньютона. Цели их нам неизвестны, но у  них  имеется
огнестрельное оружие. Одной из причин, заставивши нас  столь
настойчиво  и  поспешно искать встречи с вами, является  то,
что   для  их  нейтрализации  нам  необходима  помощь  вашей
спецслужбы, которая, как мы слышали, одна из лучших в Сфере.
     Шалиев озадаченно потер пальцами лоб.
      -  А  каким оружием располагаете вы? - задал интересу.
ющий его вопрос Песков.
      - Только тем, что разрешено в Сфере, - ответил Тейнер.
- Огнестрельного оружия у нас нет.
      -  А  то  оружие, которое вы применили  против  охраны
внизу?
      -  Это  всего  лишь  защитное  устройство.  Переносной
генератор силового поля.
      - Надеюсь, вы понимаете, что ваша информация нуждается
в тщательной проверке? - спросил Шалиев. - Много времени это
не  займет.  Мы  незамедлительно отправим  наших  агентов  в
сектор  Ньютона. Если сказанное вами подтвердится, мы вместе
все подробно обсудим и выработаем план необходимых действий.
До  тех  пор я предлагаю вам быть моими гостями.  Вам  будут
выделены отдельные комнаты...
      -  Это помещение нас вполне устраивает, - повел руками
по сторонам Василий. - Мы прекрасно сможем и здесь дождаться
результатов проверки.
      -  Ну,  это  будет не совсем удобно, -  пожал  плечами
Шалиев.
      - Помещение вполне уютное, - поддержал Василия Тейнер.
-  Тем  более  что нам всем вместе необходимо  еще  обсудить
некоторые вопросы.
     - Результаты, я думаю, будут получены не раньше утра, -
заметил Песков.
      -  Мы  прекрасно проведем здесь время, -  заверил  его
Тейнер.
      -  Ну  что  ж,  я  вполне понимаю  ваше  недоверие,  -
улыбнулся Шалиев. - Надеюсь, следующая наша встреча  пройдет
в более благоприятной атмосфере.
      -  Господин Шалиев, - обратился к руководителю  отдела
Тейнер.   -   Поскольку  вы  контролируете  все  электронные
средства информации Сферы, я хотел бы попросить вас передать
через   всеобщую   инфосеть   видеообращение   правительства
Объединенной Земли к жителям Сферы.
      -  Об  этом  мы  поговорим чуть позже, -  назидательно
подняв вверх указательный палец, ответил Шалиев.

                          Глава 16
                          ПОКИНУТЫЙ

      Стинов  поискал взглядом предмет, на котором можно  бы
было  выместить кипевшую в нем злость. На столе рядом с  ним
!k+.  полно лабораторной посуды и приборов, и Стинова так  и
подмывало  одним взмахом руки смести все это на  пол,  чтобы
хоть  на  время сознание заполнили грохот и треск  бьющегося
пластика.   Однако   ему   удалось   совладать   с    волной
захлестнувших его эмоций, и он просто, опустившись на  стул,
изо всех сил стукнул кулаком по столу.
     Горечь, раздражение и злость ударили ему в голову в тот
момент,  когда  он  узнал,  что  экспедиционная  группа,  не
дождавшись   его   возвращения,  почти  в   полном   составе
отправилась  в  Информационный отдел,  чтобы  самостоятельно
вести   переговоры  с  Шалиевым.  Стинов   чувствовал   себя
преданным  и  одновременно виноватым,  потому  что  не  смог
удержать  землян  от опрометчивого, необдуманного  поступка.
Должно быть, ему так и не удалось найти для этого достаточно
убедительные доводы.
      Подняв  взгляд от стола, Стинов посмотрел на  сидевшую
напротив него Ирину.
      -  Как они собирались держать связь с тобой? - спросил
он.
      -  С нами, - поправила его Ирина и протянула небольшую
серую  коробку  переносной рации. - Код  для  переговоров  -
двадцать три - четырнадцать.
      Стинов  включил рацию и набрал код. Из  динамика  были
слышны только статические шумы и треск помех.
      -  Я  сомневаюсь, будет ли эта штука работать  даже  в
пределах  одного  сектора. - Стинов с  раздражением  швырнул
рацию  на  стол.  - Проклятье! Я ведь уже  нашел  контакт  с
нужным  человеком  и  договорился о  том,  как  организовать
переговоры!   Для  чего  нужна  была  эта  самодеятельность?
Неужели  нельзя  было  подождать  еще  день-другой?   -   Но
террористы...
      -  Что  террористы? За террористами наблюдают  монахи,
вообще  не понимаю, что они собираются делать. Не вступив  в
контакт  с  кем-либо  из руководства отделов,  они  даже  не
смогут  продвинуться  дальше двух-трех  мелких  секторов,  в
которых    мародерствуют    бешеные.    Для    того    чтобы
воспользоваться   лифтами,   им   необходимы   удостоверения
личности
     - У них есть оружие.
      -  Ну  и что дальше? Как только они развяжут локальную
войну  в одном из секторов, опасный участок мгновенно  будет
отрезан от остальной Сферы системой аварийного блокирования.
-  Стинов  опустил с потолка стойку с терминалом инфосети  и
положил  на  колени  клавиатуру. - Интересно,  каким  словом
назовет  меня  после этого Медлев? - набрал код абонентского
файла, которым они с Медлевым договорились пользоваться  для
обмена  информацией  и перенес в него  сообщение  об  отмене
операции.  Закончив  он вернул стойку  терминала  в  прежнее
положение и, откинувшись на спинку стула, закрыл глаза.  Для
того  чтобы  беспристрастно  оценить  возникшую  ситуацию  и
принять   правильное  решение,  прежде  всего   нужно   было
избавиться  от  излишних эмоций - так говорил  ему  когда-то
учитель Лиг.
      -  Эй,  Игорь. - Услышав взволнованный голос  девушки,
Qтинов  открыл глаза. - Послушай, что страшного в  том,  что
ребята сами отправились на переговоры?
     - Я хотел сыграть на опережении, - коротко, не вдаваясь
в  подробности, ответил Стинов. - Теперь инициатива потеряна
и условия на переговорах будет диктовать Шалиев,
      - Честно говоря, - грустно улыбнулась Ирина, - хотя ты
постоянно  и  уверял нас в обратном, я  все  время  в  тайне
надеялась, что в Сфере нас встретят с цветами.
     - Цветы в Сфере - непозволительная роскошь, - улыбнулся
в ответ ей Стинов.
      - Ну, пусть не с цветами, - тряхнула головой Ирина.  -
Пусть   как-то  по-другому...  Как  здесь  у  вас  встречают
праздники?
      -  Праздники? - Стинов на мгновение задумался, пытаясь
вспомнить хотя бы один праздничный день, который хоть как-то
отличался бы от обычного выходного, - Кто как может...  Пьют
до потери памяти или жуют эфимер до тех пор, пока мир вокруг
не сделается абсолютно неузнаваемым... Как-то раз мы с одним
моим знакомым додумались до того, чтобы устроить пикник...
     - В Сельскохозяйственной зоне?
      -  Так нас туда и пустили, - усмехнулся Стинов. -  нaш
пикник был не на травке, а среди руин выгоревшего сектора.
     - Кошмар какой, - передернула плечами Ирина.
      -  Дабы избавить тебя от дальнейших кошмаров, не стану
рассказывать, чем этот пикник закончился, - сказал Стинов.
       Коротко   пискнул   звуковой   сигнал   молекулярного
анализатора,  и сразу же застрекотал подсоединенный  к  нему
принтер. Ирина подхватила выползающую из него бумажную ленту
с результатами анализа и, не дожидаясь окончания распечатки,
стала просматривать полученные данные.
      -  Что-нибудь  интересное? -  просто  так  спросил  ее
Стинов.
      - Результаты анализа синтетической пищи, употребляемой
жителями Сферы, - ответила девушка.
      -  Могу поспорить, что мы едим какую-нибудь совершенно
несъедобную гадость, - усмехнулся Стинов.
      -  Ошибаешься. - Ирина оторвала край бумажной ленты  и
свернула ее в рулон. - Пища, может быть, и не очень вкусная,
но  вполне полноценная. А вот исследования эфимера показали,
что  состав его значительно отличается от состава препарата,
рекомендованного  к  употреблению  в  целях   предотвращения
развития  клаустрофобии.  Помимо  того,  что  завышена  доля
галлюциногена,  в  нем  так  же  присутствует  и   вещество,
частично подавляющее волю.
      - Это меня как раз и не удивляет, - ответил Стинов.  -
Эфимер - одно из важнейших средств сохранения стабильности в
Сфере.
      Перебрасываясь репликами с Ириной, Стинов одновременно
с  этим  обдумывал вопрос, могла ли девушка являться агентом
террористов.  Глядя  на  ее спокойные,  мягкие  черты  лица,
хотелось сразу дать отрицательный ответ, но Стинов, отбросив
эмоции,  подошел  к этому вопросу прагматично.  Он  мысленно
поставил себя на место предателя, чтобы понять, как повел бы
он  себя  в  ситуации, когда группа решила  покинуть  сектор
Oаскаля. Уйти вместе со всеми или остаться? Пожалуй, большую
свободу  действий  и  поисков контактов  с  сообщниками  ему
предоставляла  зона  Информационного  отдела.  К  тому   же,
находясь  вместе  со всеми, он все время мог  быть  в  курсе
происходящих  событий,  что  для него  являлось  просто-таки
жизненно  необходимым. Следовательно, если Иpина согласилась
остаться  в  секторе Паскаля, ее можно  о  вывести  за  круг
подозреваемых.
      -  Почему ты не пошла вместе со всеми? - как бы  между
прочим спросил девушку Стинов.
      -  Тейнер  решил, что необходимо оставить кого-то  для
связи с тобой, - ответила Ирина.
      -  Привет  и бесполезную рацию можно было  передать  и
через геренитов.
     - Налаживание контактов с местным руководством - задача
Тейнера. Генетик и, по совместительству, санитарный врач,  в
отличие  от других специалистов, ничем не может ему  в  этом
помочь.  Ту  часть  работы, которая лежит  на  мне,  я  могу
выполнить  и  здесь:  Герениты предоставили  мне  для  этого
прекрасные условия. А просто, погулять по секторам  у  меня,
надеюсь, еще будет время.
     - Обязательно, - улыбнувшись, кивнул девушке Стинов. Он
уже взял себя в руки и был настроен на решительные действия.
- Если все закончится хорошо, я готов сам стать твоим гидом.
Хотя особых достопримечательностей в Сфере нет.
      -  Ты  просто  успел  привыкнуть ко  всему,  что  тебя
окружает,  -  возразила Ирина. - Сфера - это ни  на  что  не
похожий   срез   человеческого  общества  со  своим   весьма
необычным общественным устройством и самобытной культурой.
      -  Проще  говоря  - резервация для людских  пороков  и
глупостей, - невесело усмехнулся Стинов.
      -  Ну,  пока  я  еще  не встречала  здесь  отъявленных
злодеев, - решительно возразила ему Ирина.
     - А как же бешеные? - усомнился в ее словах Стинов.
      -  Несчастные  люди, выброшенные за обочину  жизни,  -
моментально парировала Ирина. - Зато здесь живут учитель Лиг
и  прочие  ученые  герениты. Судя по твоим же  рассказам,  в
Сфере   достигнуты  уникальные  результаты  в   работах   по
клонированию...
      -  Которые  тут же были использованы с целью  создания
человекоподобной расы рабов, - резко оборвал ее Стинов.
      Не  найдя  что ответить, Ирина сделала вид, что  снова
углубилась в изучение распечатки с результатами анализов.
      -  Но почему все-таки Тейнер решил уйти, не дождавшись
меня?  -  задал вопрос Стинов. - Ведь мы же с ним  обо  всем
договорились.
     - На этом настояли Бочков с Гаридзе, - ответила Ирина.
     - Причина? - взмахнул рукой Стинов. - Должна быть какая-
то причина.
      Ирина молча достала из кармана и протянула ему помятый
листок бумаги.
      -  Понятно, - кивнул Стинов, едва взглянув на то,  что
было  на  нем  напечатано. - Теперь, по  крайней  мере,  все
встало   на   свои   места.   Меня   считают   преступником,
a*`k" ni(,ao от властей. А следовательно, полагаться на меня
не только глупо, но еще и опасно.
      -  Почему  ты  ничего не говорил  об  этом  раньше?  -
спросила Ирина.
     - У каждого человека есть что скрывать, - пожал плечами
Стинов.  -  К тому же не слишком приятно вспоминать  и,  тем
более рассказывать кому-то о том, как тебя обставили, словно
последнего  недоумка. - Стинов смял листок и  бросил  его  в
контейнер  для мусора. - Таким образом, как я  понимаю,  мне
дали понять, что в моих советах и помощи экспедиция более не
нуждается.
     - Я не слишком давно тебя знаю, - посмотрев на Стинова,
сказала Ирина. - Но, как мне кажется, знаю вполне достаточно
для того, чтобы доверять тебе. И если ты мне скажешь, что  в
сообщении, которое ты только что прочитал, речь  идет  не  о
тебе...
      -  Да нет, - усмехнулся Стинов. - Речь там идет именно
обо мне. Только Бермера я не убивал. В то время я работал на
Шалиева,  который и предложил мне принять участие в имитации
покушения  на  руководителя Информационного  тдела,  которым
тогда был Бермер. Задумано это было с целью устранения  шефа
безопасности  отдела Стояновича, который копил компромат  на
Шалиева. Я, как и договаривались, выстрелил мимо, но  какой-
то  другой  стрелок  в  тот же самый  момент  всадил  стрелу
старику  в лоб. Таким образом Ша