Электронная библиотека
Библиотека .орг.уа
Поиск по сайту
Фантастика. Фэнтези
   Научная фантастика
      Бушков Александр. Кошка в светлой комнате -
Страницы: - 1  - 2  - 3  - 4  - 5  - 6  - 7  - 8  - 9  - 10  - 11  - 12  -
И наоборот. Два обрывка двух разных картин склеили как попало и вставили в общую раму. - Никак не пойму, - сказал мой сосед. - Как это люди ухитряются летать по воздуху? Он же из железа, как он в воздухе держится? Выходит, об авиации они и понятия не имели? - Как ни крути, и там драка... - вздохнул кто-то. Драка, которой не должно быть, дополнил я про себя, драка, которая принадлежит другому времени и другим людям... Вскоре мы приехали в город, и я выскочил, учтиво попрощавшись. Это был очень чистый и очень тихий город. Просторные улицы, продуманно поделенные между пешеходами и машинами так, чтобы не обидеть никого, современные здания, украшенные модными архитектурными выкрутасами. Все в городе радовало глаз гармоничной завершенностью, но непонятно, почему так малолюдно и так маломашинно на улицах. Проезжали редкие автомобили, как правило, роскошные и новые, и я узнавал некоторые марки, а некоторых не узнавал. Проходили редкие прохожие. И людей, и машин было маловато для такого города - может быть, поэтому и машины, и люди несколько преувеличенно спешили. Город походил на кинодекорацию, выстроенную в одну ночь из фанерного мрамора и пластмассовых кирпичей, настолько походил, что я не удержался и постучал кулаком по стенке ближайшего дома, благо прохожих не было. Оказалось, самая настоящая стена. Потом я встретил людей, которые никуда не спешили. У заведения под вывеской "Нихил-бар" на мостовой стояли круглые столики, и за одним сидела компания - двое мужчин с дамами, - а остальные были пусты. Я присел через два столика от компании. В центре зеленой столешницы алел круг, а рядом сверкали клавиши - знакомая система типа наших пищепроводов. Наугад я нажал кнопку (меню не было), за что был вознагражден бокалом какого-то коктейля. - Идите к нам, - позвали меня. - Зачем вам одному сидеть? Я охотно пересел к ним. После охотников за вурдалаками следовало пообщаться с мирными обывателями. Компания, как мне показалось, подобралась пестрая: пузатый мужчина с квадратным добрым лицом, одетый подчеркнуто небрежно, фантастической красоты брюнетка в чем-то воздушном и сильно декольтированном, молоденькая симпатичная девчонка, с обожанием взиравшая на пузатого, и обаятельный мужчина средних лет, неприметный и обыкновенный, как стакан серийного выпуска. Не гармонировали они друг с другом, никак друг другу не подходили... - Присаживайтесь, - повторил пузатый, хотя я уже сидел. - Всегда рады новому человеку. - И свежему слушателю, - добавила брюнетка. - Джулиана. - Совершенно верно, и свежему слушателю, - согласился пузатый. - Штенгер, Макс Штенгер. - Рита, - сказала девушка. Обаятельный и неприметный представился: - Несхепс. - Алехин, - сказал я, наслаждаясь редкой возможностью быть самим собой. - Александр Алехин. - Итак, я продолжаю, - сказал Штенгер. Лицо его было одухотворенным. - Можно обратиться и к другим примерам. Рассмотрим так называемую Великую французскую революцию. Собственно, не ее саму, а жизнь маленького человечка, который был нужен всем. Это мэтр Сансон, знаменитая в своем ремесле личность, - палач города Парижа Сансон. До революции он рубил головы разбойникам, взбунтовавшимся простолюдинам и поскользнувшимся царедворцам. Потом произошла революция, и началась кровавая чехарда. Робеспьер уничтожил "бешеных", термидорианцы уничтожили сначала Робеспьера, потом "вершину", переворот следовал за переворотом, и каждый новый Диктатор начинал с уничтожения противников. Головы летели в корзину быстрее, чем корзины успевали подставлять, а гильотиной управлял наш старый знакомец Сансон. Власть переходила из рук в руки, Сансон благоденствовал, господа! Несмотря на череду отрицающих друг друга теорий, трибунов и вождей. Сущность оставалась неизменной, вечной - нож гильотины и человек, который был нужен всем. Какой же смысл имели все потрясения и перемены, если краеугольным камнем оставался несменяемый Сансон? Он замолчал и надолго присосался к бокалу. - Скот, - сказала Джулиана. - Ага, - расплылся Штенгер. - Вот именно, родная. Алехин, вы согласны, что истина - это в первую очередь нечто неизменное, вечное? (Я неопределенно кивнул). Нечто неизменное и вечное... А таковым в первую очередь является скотство. Рушились империи, провозгласившие себя вечными, грязные деревушки превращались в столицы охватывавших полмира государств, исчезали народы, языки, идеи, религии, моды, династии, литературные течения и научные школы, но во все времена, при любом обществе, будь то душная тирания или расцвет демократии, люди жрали вино и лапали баб, предпочитая эти занятия всем остальным. Спрашивается, что в таком случае основа основ? Я могу быть ярым монархистом, Несхепс - теократом, Алехин - атеистом и анархистом, и мы перегрызем друг другу глотки за свои убеждения, но вот мы все трое смотрим на тебя, обворожительная, - он сделал галантный жест в сторону Джулианы, - и наши мысли удивительно схожи... Вот и нашлось нечто, прочно объединившее нас троих, таких разных. - Ну, Макс, - смущенно улыбнулся Несхепс. - Вы всегда излишне конкретизируете. Мы все уважаем нашу Джулиану, этикет, наконец... - Этикет - нечто преходящее, - пророкотал Штенгер. - Было время, когда за прелюбодеяние карали так, что и подумать страшно, - к примеру, Дракула, господарь Влад Цепеш. А через пару сотен лет даме из высшего общества считалось в высшей степени неприличным не иметь любовника. Не бойтесь быть самим собой, мой застенчивый друг. Философия за вас. Вся история человечества - это потуги скота скрыть свое скотство более или менее удачными способами. И тот социум, что не скрывал своего скотства, как правило, добивался больших успехов в различных областях. - А чем кончал такой социум? - поинтересовался я. - Скотством, Алехин, скотством, - мило улыбнулся Штенгер. - То есть тем, с чего начинал, что поддерживал, к чему стремился. - Мне попался на дороге броневик, - сказал я. - Жуткая, знаете ли, картина. - Об этом и говорить не стоит, - отмахнулся Штенгер. - Сборище самоотверженных идиотов, считающих, что только им известны рецепты борьбы за всеобщее счастье. Во все времена хватало самоуверенных и самозваных благодетелей. Можем ли мы упрекать вурдалаков? Я насторожился. - Можем, - сказал Несхепс. - Мне что-то не нравится, когда мне хотят перегрызть глотку. - А если кому-то не понравится ваша привычка спать с бабами и он начнет гоняться за вами с пулеметом? - Это разные вещи. - Это одно и то же. В обоих случаях речь идет об образе жизни. Модус вивенди, учено говоря. Нелепо порицать кого-то только потому, что его привычки противоположны вашим. - А когда меня едят - это лепо? - И вы ешьте. Он вас, а вы его. Тем самым вы увеличите энтропию скотства и придете к нашей сияющей витрине, то бишь вершине, заветной цели - Абсолюту Скотства... Ну что ж, мне пора. До встречи! Он раскланялся, подхватил Риту и исчез за углом. Наступила неловкая тишина. - Все-таки большого ума человек... - сказал Несхепс. Красавица Джулиана выразила свое мнение о Штенгере в весьма ядреных выражениях. - Но в одном он прав, - заявила она. - Все вы скоты, за исключением кастратов и импотентов. - В чем же дело? - сказал я. - Создайте новое учение - "К совершенству через усекновение". Противовес. Скотство и антискотство. - Блядво! - сказала она, характеризуя меня. Я пожал плечами. - Все равно не поможет, - смущаясь, сказал Несхепс. - Усекновение не поможет. Пить будут, драться... - Пьяницы и драчуны меня не интересуют, - заявила Джулиана. - Не могу я смотреть на вас, кобелей, надоело... Глядя на нее, зверски красивую, я подумал, что, вероятнее всего, ей очень не везет, несмотря на красоту, а может, именно благодаря красоте... Джулиана поднялась, небрежно кивнула нам, села в длинный роскошный автомобиль, и он рванул с места, словно пришпоренный конь. - Господи, какая женщина! - Несхепс печально смотрел вслед. - Да, - искренне сказал я. - Скажите, у вас всегда так тихо? - Покой и тишина. Постойте, "у вас"? А сами вы откуда в таком случае? - Из-за Мохнатого Хребта, - уже привычно сказал я. - У нас там все другое, не как у вас. Судя по его лицу, ему очень хотелось наброситься на меня с вопросами, но деликатность не позволила. Тихий он был, скромненький, как монах первого года службы. Потом-то они обвыкаются, монахи... - Вы мне не подскажете, где отель "Холидей"? - Это за углом, через площадь, еще три квартала и налево. Напротив нас остановилась машина, водитель опустил стекло и укоризненно показал на часы. Несхепс заерзал: - Вот незадача, совсем забыл. Вам ведь все равно в "Холидей", вы бы не могли... - Что? - Передать чемодан, вот этот, маленький совсем. Он так смущался, ерзал и хрустел пальцами, что я торопливо кивнул: - Хорошо. Кому передать? - Господин Робер, семьсот пятнадцатый номер. Он знает, скажите, что Несхепс просил. Мы раскланялись. Он сел в машину и укатил, я подхватил чемодан и пошел в отель. Свернул за угол. Посреди улицы стояла худющая гнедая лошадь и мотала головой, а на лошади мешком сидел рыцарь в помятых, тронутых ржавчиной латах и пялил на окружающее шальные глаза. Он опирался на длиннющее копье со ржавым наконечником. Вид у рыцаря был жалкий и унылый. - Эй, ты не из донкихотов будешь? - окликнул я, примерившись, как увернуться от копья, если он вдруг рассердится. - Да нет, - сказал он равнодушно. - Совсем наоборот. Я Граальскую чашу ищу, вот только куда-то не туда заехал. Дома чумовые какие-то, люди не те, и дорогу показать никто не может, только зенки пялят. Ты дорогу не знаешь? - Нет, - сказал я. - А найдешь свою чашу, что сделаешь? - Пропью, что за вопрос? - сказал он мечтательно. - На баб промотаю, иначе зачем искать-то? Это ж одно золото сколько потянет, а если еще камни выколупать и в розницу... Считать страшно. Едем со мной, а? Мне оруженосец нужен. Мой сбежал. Вино тут, знаешь, бесплатное, бабы чуть не телешом ходят, вот он и клюнул, молодой еще. Вот и отстал. Поехали, а? Пару камушков уделю. - Нет, спасибо, - сказал я. Он плюнул, заорал на лошадь, ударил ее ржавыми шпорами. Кляча нехотя затрусила, непристойно задрав хвост и роняя на мостовую катыши. А я пошел дальше. 4 Чемодан для господина Робера тяжелел с каждым шагом. Свинец в нем, что ли? Нет ничего удивительного, что Несхепс постарался от него отделаться. Ох уж эта моя покладистость... Вот и "Холидей", дотащил наконец, ай да Алехин! Возле парадного входа мощно урчал огромный грузовик с откинутыми на все три стороны бортами. В кузове, на блестящем поцарапанном железе, навалом лежали длинные узкие ящики с неизвестной маркировкой, которую я на всякий случай постарался запомнить. Марку грузовика я не смог определить. Исходившие от него тысячу раз знакомые запахи бензина и нагретого солнцем (черт, солнца-то нет!) железа действовали успокаивающе. Особенно если зажмуриться - нет никаких заколдованных мест, прорвавшегося в наше пространство куска иномерного, а также могущественных пришельцев с неподвижных звезд... Я открыл глаза, обошел грузовик и вошел в широко распахнутые стеклянные двери, припертые, чтобы не закрылись, прозаическими деревянными клиньями. Что-то привезли. Или увозили. Что можно возить в таких ящиках? В роскошном холле, по-купечески просторном и пышном, было тихо и пусто. За лакированной стойкой нет портье. На длинной черной доске поразительно много ключей - либо подавляющее большинство постояльцев дружно гуляет в эту пору, либо, что не удивительно, стоит мертвый сезон. Я с удовольствием поставил на блестящий паркет оттянувший руку чемоданчик и подошел поближе. Номеров здесь четыреста, а пустых гвоздиков - штук десять. Я перегнулся через стойку и потрогал пальцем первый попавшийся ключ. На пальце осталась серая пыль. Даже лучше, что здесь тихо и малолюдно, среди шума и гама мы только бьем морды и стреляем, занимаясь показной стороной нашей профессии, а думается лучше всего в тишине... Стоп. Номеров ровно четыреста, но Несхепс сказал, что Робер живет в семьсот пятнадцатом. Или есть еще одна доска? Вверху, на широкой лестнице, послышался топот и пыхтенье: "Да заноси ты его!" - "Тяжелый, сволочь..." - "Ногу отдавишь, заноси!" Двое парней, растрепанные, потные и злые, волокли сверху ящик типа тех, что лежали в грузовике. Очень неумело они с ним обращались, передний пятился по-рачьи, и оба придушенными голосами кляли друг друга. Закон подлости не оплошал и здесь. Тот, что пятился, неловко переступил, сбился с ритма, и край ящика выскользнул из его потных ладоней. Холл огласился воем и проклятьями. Оплошавший дилетант, ругаясь и подвывая, прыгал на одной ноге, обеими руками зажав вторую, а его напарник следил за ним с неловким сочувствием и бормотал в том смысле, что под ноги надо смотреть. Тут он наткнулся взглядом на мою персону, смущенно улыбнулся и сказал мне: - Вот, я ему говорил - ловчее... - Да поди ты! - взревел пострадавший. - Поможешь дотащить? - спросил второй. - Тут тащить-то... - Ладно, - сказал я. - Все равно портье куда-то запропастился. Ящик весил килограммов восемьдесят. Удивительно, как быстро они все здесь угадывают, что мне неловко отказываться, когда речь идет о пустяковых услугах... Мы вытащили ящик на улицу, запихали в кузов и стали закрывать борта - парень сказал, что ящик, слава богу, последний. Грузовик стоял правым бортом к двери, и парень закрывал правый борт, а я левый. Поднял его, закрепил в пазе тугой крюк и воспользовался моментом, чтобы заглянуть в кабину - по привычке, на всякий случай. В нашем деле нездоровое любопытство не порок, а служебная необходимость, потому что никогда не знаешь, какую роль сыграют и на что натолкнут мелочи. Это меня и спасло. В холле грохнуло - страшно, оглушающе. Взрывная волна тряхнула грузовик, и борт, закрепленный мной лишь с одной стороны, треснул и открылся, тяжело ухнув вниз в сантиметре от моего виска. Я обежал грузовик. Стекла фасада вылетели начисто, внутри, прорываясь сквозь непрозрачные клубы серого дыма, буйствовал огонь, знакомо воняло сгоревшей взрывчаткой, и кто-то дико кричал от невыносимой боли - незадачливый носильщик остался там! Чемодан, мать твою так! Парень скорчился, зажимая ладонью кровоточащую щеку, я бросился к нему, попытался поднять, помочь, но он повернулся ко мне с таким ненавидящим лицом, что я с маху остановился. Он отскочил за кабину. Бросившись за ним, я увидел, что он бежит через площадь, кричит что-то и тычет рукой в мою сторону, а сонная площадь перестала быть тихой и сонной - на середину ее вылетел длинный броневик, развернулся со скрежетом, и десяток фигур в знакомых уже пятнистых комбинезонах с четкой быстротой, подразумевавшей отличную выучку и неплохой опыт, бросились к отелю, разворачиваясь в цепь. Над головой свистнула пуля, и это было уже совсем серьезно. Ко мне огромными прыжками, стелясь над землей, прижав уши, неслась здоровущая овчарка, и я выстрелил навскидку. Пес покатился с воем и замер. Я рванул дверцу, прыгнул за руль. Просто счастье, что они оставили ключ в замке. Я погнал машину прямо на бегущих, и они брызнули в стороны. Застучали автоматы и пулемет броневика, но удача уберегла и на этот раз, я благополучно прорвался в переулок, помчался неизвестно куда и видел в зеркальце, что броневик мчится следом. Ящики прыгали в кузове, хлопал борт, снова в рев моторов вплелась автоматная очередь, и ободья задних колес загромыхали по асфальту, машина запетляла. Мелькали дома, шарахавшиеся на тротуар автомобили, люди с глупыми удивленными лицами, гремели ободья, я безжалостно топтал педаль газа. Долго так продолжаться не могло. Я не знал города, они же наверняка прекрасно знали. Шли первые, суматошные, неорганизованные минуты погони, но как только охотники опомнятся, станут сжимать кольцо, используя выучку и знание города... Где уж мне со своим пистолетом выходить против пулеметов, да и не собираюсь я в них стрелять, мне бы только оторваться, скрыться, и ничего мне больше не нужно, дайте мне ноги унести, чего привязались... Броневик нагонял. Они не стреляли - хотели взять тепленьким, были уверены в себе. Первый азарт прошел, начиналась педантичная игра по правилам. Наконец я увидел подходящую узкую улочку, свернул туда; едва не перевернув грузовик, растеряв последние ящики, затормозил, развернув машину поперек улицы, выпрыгнул и помчался что есть духу в какие-то проходные дворы, мимо стоявших машин, мимо уютных коттеджиков, мимо, мимо, мимо... За спиной раздался треск. Я их недооценил - броневик на полном ходу отшвырнул с дороги несчастную машину, зарычал где-то близко, замолчал. Топот ног сзади. Однако они уже не видели меня, гнались наугад. Не зря я опасался, что незнание местности скажется. Кончилось мое везение - улица внезапно кончилась, словно ее обрубили, впереди был пустырь и слева пустырь, окраина города, и некуда бежать дальше, вернее, незачем, потому что бегущего видно за версту. А справа были ворота, высокие железные ворота в серой бетонной стене, а в воротах - соблазнительно приоткрытая калитка. Выхода не было, в моем положении не привередничают. Я пролез в калитку, пачкаясь ржавчиной и пылью. Это был гараж - большой асфальтированный двор, низкие здания с маленькими окнами, наверняка мастерские, асфальт покрыт масляными пятнами. Рядами стоят крытые брезентом грузовики и очень знакомые броневики - я попал к тем, от кого бежал, угораздило же... Преследователи бежали к воротам. Ближе всех стоял грузовик с железной коробкой вместо кузова, я прыгнул внутрь, притворил дверь и прижался к стенке. Лязгнули ворота, преследователи гурьбой ввалились во двор, пробежали мимо. - Что за переполох? - спросил кто-то, отделенный от меня только тонким железным листом. - Бомбиста гоняем, - ответили ему. - Где-то здесь, падаль, прошмыгнул. Не видели? - Что он, чумной, чтобы сюда лезть? - Я же говорил, сбились. Точно, он рванул во дворы, а мы, как дураки, сюда. Собаки не было, оттого и ушел. Такую собаку положил, сволочь... Несколько минут они крыли меня последними словами, перебрали всех моих родственников и добавили таких, что это было уже форменное нахальство. Потом им надоело, и они ушли, горько сожалея, что нам не удалось свидеться. И перед тем, как уйти, один из них хозяйственно захлопнул дверь кузова и щелкнул наружным замком... Сами того не зная, они посадили меня под замок. Два оконца, с ладонь, каждое забраны надежными решетками, железо под ногами, железо над головой, железо со всех сторон, и дверь заперта снаружи. Идиотское положение. В десять раз хуже, чем в тридцать восьмом в Дурбане, а ведь тогда казалось, что хуже никогда не будет... Я сел на пол. Что мы имеем? Из-за сволочи Несхепса, представителя каких-то загадочных бомбистов, меня ищут, мои приметы вскоре станут известны каждому постовому, составят словесный портрет. Я хорошо знаю, как это бывает. И знаю, что почти никаких шансов скрыться в незнаком

Страницы: 1  - 2  - 3  - 4  - 5  - 6  - 7  - 8  - 9  - 10  - 11  - 12  -


Все книги на данном сайте, являются собственностью его уважаемых авторов и предназначены исключительно для ознакомительных целей. Просматривая или скачивая книгу, Вы обязуетесь в течении суток удалить ее. Если вы желаете чтоб произведение было удалено пишите админитратору