ней!
    - Что?!! - задохнулась я. - Ты в сво„м уме, Директриса?
    - Ха-ха-ха!!!  Значит  вс„-таки немного переживаешь! - рассмеялась она. -
Не беспокойся! Я не собираюсь расстреливать твою маленькую подружку!
    Ну вот! Эта лежащая в геле пигалица уже стала моей подружкой!
    - Директриса!!!
    - Как  бы  там  ни  было, сейчас мне действительно некогда заниматься ею.
Отправить е„ на континент в ближайшее время тоже не представляется возможным.
    - И  что  же  делать? - спросила  я,  постукивая  пальцами по стеклянному
куполу модуля.
    - Ну оста„тся два выхода: один - расстрелять. Второй - найти кого-нибудь,
кто  бы  присматривал за ней пока я не смогу договориться о е„ переправке. И,
кажется,  что  я уже нашла такого человека! - рука Директрисы сжалась на мо„м
плече. - Этот человек - ты, Мечта!
    - Но, Директриса! - вскинулась я. - У меня и так море дел, мо„ "крыло"...
    - Никуда от тебя не денется!
    - Ведь есть же другие... - не сдавалась я.
    - Е„ принесла ты, значит ответственность на тебе!! Вс„ - это приказ.
    Я  ещ„  раз  посмотрела  на  ангельское  личико  спящей пленницы и тяжело
вздохнула:
    - Есть, мэм...
    - Отлично!  Контрольный  обруч  возьм„шь  у Музыки, я уже известила е„. А
теперь,  если  ты  извинишь  меня, у меня есть кое-какие заботы по переброске
бригады на Большую равнину. - она повернулась и быстро вышла из палаты.
    - Вот,  выпей!  -  я  едва успела подхватить брошенную Бабочкой бутылку с
минералкой, отвинтила крышечку и основательно хлебнула прямо из горлышка.
    Естественно,  на  первом  же глотке я поперхнулась и страшно закашлялась,
пытаясь  избавиться от попавшей не в то горло воды. Пока я проделывала эту не
очень приятную процедуру, Бабочка подошла ко мне и сильно постучала по спине,
помогая прийти в себя.
    - Ух!!! - смогла наконец произнести я, отдышавшись. - Спасибо, Бабочка!
    - Неужели этот приказ так тебя расстроил? - усмехаясь спросила она. - Что
ты не в состоянии нормально глотнуть?
    - Да нет, не то чтобы: - буркнула я, поправляя волосы. - Просто...
    - И вообще у тебя нездоровый цвет лица, я заметила это ещ„ когда забирала
е„.  -  кивнула  она  на  лечебный  модуль. - Пойд„м,  я осмотрю тебя в своей
комнате.
    - А как же она? - спросила я.
    - Она  проспит ещ„ часов пять, если не больше! Хочешь я вызову тебя перед
тем, как разбудить е„.
    - Да, это будет неплохо.
    - Хорошо, мы договорились, а теперь ид„м ко мне.
    Мы  вышли  из  реабилитационной  палаты и спустились на уровень ниже, где
располагались комнаты медперсонала нашей бригады. Вообще-то осмотр официально
принято  было  проводить  в  специально  отвед„нном  для  этого помещении, но
Бабочка  больше  любила  делать  его  у  себя. Мне тоже нравилось бывать в е„
комнате, потому что она увлекалась живописью, и стены е„ комнаты были увешаны
красивыми  картинами  е„  личной  кисти.  Пройдя  за  мной  в   автоматически
раскрывшуюся  дверь,  она  махнула  рукой на аккуратно заправленную кровать и
сказала:
    - Ты  пока располагайся, Мечта. А я пойду вымою руки. Буду через минутку.
Не скучай.
    Она  грациозно  упорхнула  в  душ,  оставив  меня  разглядывать пейзажи и
портреты  некоторых  девушек  из  е„  группы.  Сейчас  я  в  первый раз после
выполнения  задания  оказалась  в  спокойной  расслабляющей   обстановке.   Я
чувствовала,  как покидает меня накопившееся в теле напряжение и на его место
приходит  тупая  ноющая боль в истерзанных мышцах. Болело почти везде: плечи,
спина,  живот,  ноги. Мне пришлось стиснуть покрепче зубы, чтобы не заскулить
жалобно.  Этого  ещ„  не  хватало!  А память сама вернула меня назад, в самую
глубину боя, когда ударивший в грудь робокостюма снаряд, шутя швырнул меня на
бетонный парапет дамбы. От воспоминания меня заколотила крупная дрожь, пришло
полное  осознание   случившегося.   Едва   сдерживая,   предательские   сл„зы
запоздалого страха и дикого облегчения, я ткнулась головой в мягкую подушку и
вдохнула  приятный  запах  Бабочки.  Стало  немножко  легче, и даже перестали
дрожать плечи.
    - Что  с  тобой, Мечта? - удивл„нно спросила появившаяся из душа Бабочка.
- Что-нибудь не так?
    Изо  всех  сил  стараясь,  чтобы  голос  не  дрожал,  а  глаза высохли, я
оторвалась от подушки и мужественно проскрипела:
    - Ничего! Вс„ в порядке!
    - Ну  меня  ты  не  обманешь!  -  она  подошла и присела рядом со мной на
кровать. - Рассказывай! Что произошло на этом задании?
    Е„  глаза  смотрели  прямо  в мои, и отмолчаться я уже не могла. Да, если
честно,  то  мне  и  не  хотелось  молчать.  Наоборот,   хотелось  рассказать
кому-нибудь,  поделиться  своими  переживаниями. Потихоньку, то и дело шмыгая
носом,  как  маленькая девочка, я поведала ей обо вс„м. Под конец вс„-таки не
сдержалась,  и  громко  разревелась  у  не„ на плече. Она ласково обняв меня,
молча  гладила  мою растр„панную голову и вытирала сл„зы, которые в три ручья
текли  из  моих глаз. Когда я наконец выплакалась как следует, она улыбнулась
и произнесла:
    - Ну  что  ж,  теперь мне понятно, почему с тебя можно нарисовать картину
"вернувшаяся с того света".
    Я попыталась улыбнуться в ответ и, надо же, у меня получилось.
    - Вот  теперь  ты  снова  похожа  на прежнюю Мечту! - одобрила мои потуги
Бабочка.  -  Снимай боевой костюм! Судя по твоему рассказу, для меня найд„тся
много работы.
    Я  потянулась к молнии комбинезона, когда заметила в е„ руке тонкий серый
баллончик,  тот  самый  которым  она усыпила ту девушку, а потом струйка газа
ударила мне в лицо, и я отрубилась...
    Разбудил  меня  тонкий назойливый звонок, который жужжал прямо в ухо. Ещ„
не  раскрыв  глаза,  я почувствовала, что лежу в какой-то т„плой желеподобной
массе. Потом вспомнила последние действия Бабочки, и резко распахнула их. Мир
сверкнул  вспышкой  света и завертелся вокруг меня. Я несколько раз моргнула,
прежде  чем  он приплыл обратно в фокус и увидела склонившуюся над прозрачным
куполом лечебного модуля, улыбающуюся физиономию Задиры, которая помахала мне
рукой,  когда  заметила  мо„  пробуждение. Рядом с ней появилась усмехающаяся
голова Бабочки, и стеклянная крышка бесшумно отъехала в сторону.
    - Спящая  красавица  наконец  проснулась!  -  поприветствовала  меня  моя
напарница. - Ты спала целых пять часов!
    - Что?!! - заорала  я,  и забыв, где нахожусь, резко поднялась. - Ай!!! -
Оболочка  лечебного  модуля  оказалась   необычайно   тв„рдой.   Приложившись
макушкой,  я чуть не потеряла сознание, и плюхнулась обратно в целебный гель.
- Как же мои инструкции, как же Директриса? Бабочка, я придушу тебя!!!
    - Вот теперь с ней действительно вс„ в порядке. - сказала она Задире.
    - Насч„т  инструкций  можешь не волноваться. - успокоила меня Задира. - Я
ходила  вместо  тебя.  Директриса  приказала  исправлять  полученные  в   бою
повреждения, пока это не будет выполнено, мы будем оставаться на базе. Кстати
Улыбка  сейчас  как  раз  возится  с  твоей  Аквариной.  И "крыло" Лисицы уже
улетело.
    - Вс„  равно,  Бабочка,  как  ты  могла  без моего согласия засунуть меня
сюда?!!
    - А ты бы дала его? - лукаво улыбаясь, спросила она.
    - Ну... это... - замялась я.
    - Вот видишь, именно поэтому!
    - Если  быть  честной, - вмешалась Задира. - Ты выглядела ужасно, когда я
раздевала  тебя,  бледная,  вся  в  синяках...  Скажи  лучше спасибо Бабочке!
Сейчас,  уже  вс„  прошло. Вот здесь, например. - Она ущипнула меня за правую
грудь. - Был огромный кровоподт„к.
    Я  шл„пнула е„ по руке и, на всякий случай, скосила глаза вниз. Кожа была
гладкой и нормальной, только небольшое пятнышко желтизны указывало на то, что
Задира не обманывает.
    - Ладно хватит разговоров! Вытаскивайте меня отсюда побыстрей!
    - Как  хочешь.  Приготовься.  -  пожала  плечами  Бабочка и закрыла купол
модуля.
    Она  нажала  несколько  кнопок,  и  гель  в котором я лежала, стал быстро
всасываться в стенки. Потом вместо него полилась моющая жидкость. Я задержала
дыхание,  когда она достигла моего лица, и вот наконец струи горячего воздуха
высушили  мою  мокрую кожу и волосы. Бабочка снова нажала на кнопку, и теперь
лечебный модуль раскрылся посередине, так что я без труда смогла выбраться из
него.
    - Держи,  я принесла это с собой. - подала мне Задира чистый, выстиранный
боевой костюм и свежее нижнее бель„.
    - Какое у тебя тело... - мечтательно протянула Бабочка, пока я одевалась. -
Не хочешь попозировать обнаж„нной, а Мечта? Получится настоящий шедевр.
    - Я  подумаю  над  твоим  предложением. - ответила я, а Задира возмущ„нно
хрюкнула.  -  Кстати, не пора ли будить е„. - Я кивнула на соседний модуль, в
котором по-прежнему спала рыженькая.
    - Посмотрим,  - Бабочка склонилась над его индикаторами. - Да, она вполне
готова. Пульс нормальный.
    - Чуть не забыла! - вовремя спохватилась я. - Ты узнала е„ имя?
    - Конечно! Е„ зовут Эвелина Флоренс Найткастл Младшая.
    - Какое странное имя! - удивилась Задира. - Прямо как у принцессы.
    У  меня  же  просто  отвисла челюсть, когда я услышала из уст Бабочки эти
слова.  Найткастлы  были  одной  из  старейших семей Старой Земли и входили в
десятку  самых  богатейших  во  всей  известной  галактике. Что, во имя всего
святого,  делала  наследница  гигантского  состояния  в  сенсорной  установке
взорванного мной "Наблюдателя"?
    - А Директриса знает? - это было вс„, что я смогла выговорить.
    - Естественно!  -  захихикала  Бабочка.  -  Как ты думаешь, почему она не
захотела  сразу отсылать е„ отсюда? Такую ценную заложницу надо сберечь любой
ценой!! Наверняка е„ перевозку будет охранять полбригады.
    - И  она  заставила  меня  нянькаться  с  этой... этой..! - второй раз за
сегодняшний  день  у  меня  появилось желание придушить командира медицинской
группы.
    - О  ч„м  это  вы? - спросила  Задира,  которая никогда не интересовалась
этими делами.
    - Лежащая  здесь  девушка, - Бабочка сделала драматический жест в сторону
лечебного  модуля. - Принадлежит к галактической элите и является наследницей
огромного состояния одной из богатейших семей Старой Земли.
    Я  могла  только  скрежетать  зубами.  Как  будто у меня было мало других
проблем,  кроме как вытирать сопли этой смазливой девчонке. И л„гшая на плечи
ответственность за жизнь и здоровье пленницы мне не очень понравилась.
    - Кроме  шуток?  -  широкая  улыбка осветила лицо Задиры. - Всегда хотела
познакомиться с одной из этих!
    - Но  кажется  твоя  подруга не очень рада своему заданию приглядывать за
ней. - подковырнула меня Бабочка.
    - А-а-ааа!! - я решительно махнула рукой. - Начинай процедуру!
    Вс„  ещ„  усмехаясь, она начала колдовать над пультом управления лечебным
блоком.
    - Ну  вот! - сказала  она. - Теперь она может слышать нас, а мы е„. Оп! -
тонкий  пальчик  Бабочки  нажал  на  кнопку пробуждения, и мы услышали тот же
противный  звонок,  который  прив„л  в  сознание  меня,  несколькими минутами
раньше.
    - М-м-мммм... Мама,  перестань! - донеслось  изнутри сонное ворчание. - Я
не  пойду  сегодня  к этому противному баронету! - Тут девушка раскрыла глаза
и  удивл„нно  уставилась  мне  в  лицо.  -  Эй! Ты не моя мама! Кто ты? Где я
нахожусь? - Она попыталась подняться и обнаружила, что лежит голой в каком-то
вязком веществе. - Что это?!!
    Почему-то у всех насильно помещ„нных в лечебный модуль одинаковая реакция
при  пробуждении.  Девушка  резко  подскочила, вернее попыталась это сделать,
врезалась  головой  в  потолок  модуля  и сползла обратно, тем не менее очень
изящно  прикрыв  рыженький  пушок  между  безупречных  б„дер правой и крепкие
яблочки грудей - левой рукой. За моими плечами сдавленно захихикала Задира, а
Бабочка толкнула меня в бок: "говори!".
    Я  выдала самую успокаивающую улыбку, на какую была способна в тот момент
и произнесла:
    - Спокойно, Эвелина Флоренс Найткастл Младшая! В этой комнате нет мужчин!
Позволь  представиться,  так  наверное  принято  в  вашем  высшем обществе! -
последнее  предложение  почему-то прозвучало отнюдь не успокаивающе, за что я
получила ещ„ один тычок от Бабочки. - Здесь меня все зовут Мечтой, вот это, -
Я  показала  на  Бабочку.  -  Бабочка, а вон та давящаяся смехом девица - моя
подруга.  Е„  зовут  Задира.  Что  касается того, где ты находишься. Это база
бригады  "БОЕВЫХ ОС",  расположенная  в  Антарктиде.  Сейчас  мы находимся на
глубине  двух  с  половиной  миль  под  поверхностью  планеты.  А ты лежишь в
лечебном модуле и отходишь после контузии.
    - А-а-а... - протянула  Эвелина,  немного  расслабляясь. - Что я делаю на
этой базе? Я не знала, что у нас есть базы в Антарктиде.
    - Разве  ты  ничего  не помнишь? Бой на дамбе, робот, приставивший тебе к
голове большую пушку?
    - Ну-у-у... Мне приснилось... А  откуда вы об этом знаете? Я что говорила
во сне? - похоже она ничего ещ„ не поняла.
    - Послушай  меня внимательно, Эвелина! Это был не сон! Внутри того робота
была  я, и я же разнесла в клочья твоего "Наблюдателя", и опять я же вытащила
тебя  с этой ч„ртовой дамбы за полминуты до того, как она взлетела на воздух.
Ты  находишься  не на территории Объедин„нных Наций. Эта база Сил Самообороны
Новы.  Вот  взгляни.  -  я  показала  ей значок на мо„м боевом костюме. - Это
эмблема  нашей  бригады.  А  вот  здесь  -  видишь  -  герб Новы. Теперь ты -
военнопленная.
    - Не-е-еееет! - пронзительный  вопль  отчаяния забился о стенки лечебного
модуля.
    Она  попыталась  подняться, совершенно забыв о последствиях. Ну и конечно
же стукнулась и с головой окунулась в целебный гель. Надо сказать, что вкус у
этого  вещества  такой,  что  касторка  после  него  кажется  м„дом.  С чисто
академическим  интересом  я  наблюдала,  как вынырнувшая Эвелина, корча дикие
рожи,  пытается  откашлять  попавший ей в горло гель. Из е„ глаз ручь„м текли
сл„зы, но вообще-то она имела весьма комичный вид. Я заметила, как затряслись
от  беззвучного  смеха  плечи  стоящей  рядом  Бабочки.   А   Задира   просто
расхохоталась  во  вс„  горло.  И  тут  сработал один из древнейших рефлексов
человека -  услышав,  что  над  ней смеются Эвелина разозлилась, а с приходом
гнева, страх и отчаяние улетучились без следа.
    - Что  вы  хохочете?  -  закричала  она,  когда жжение в е„ горле немного
поутихло,  а  слезы  перестали течь из глаз. - Я чуть не задохнулась от этого
поганого:   как-его-там-называют!!   Немедленно   выпустите   меня   из  этой
штуковины!!!  Иначе  я  вам  всем  так покажу!!! - Е„ удивительные изумрудные
глаза замерцали черными искорками здорового бешенства, и она врезала кулачком
изнутри в стеклянный купол модуля.
    Ничего  кроме  новой  боли она, конечно же, не добилась, но глядя как она
беснуется,  я тоже присоединилась к смеху своих подруг. Мы не были садистами,
но  как  следует встряхнуть девушку было просто необходимо, да и е„ поведение
оказалось  почему-то  очень  забавным.  Слыша  наш  звонкий искренний смех, и
понимая что он совершенно обоснован, Эвелина просто взбесилась.
    Она  изо всех сил руками и ногами стала колотить стенки лечебного модуля,
взвизгивая  от  ярости  и  боли. Единственной наградой за старания были новые
порции проглоченного геля, которые огн„м стали жечь е„ внутренности. Наконец,
обессилев и почти задохнувшись, она жалобно простонала:
    - Ну пожалуйста...
    Я перестала смеяться и сказала Бабочке:
    - Принеси ей какую-нибудь одежду.
    Потом  кивнула Задире, чтобы она зашла с другой стороны модуля, на всякий
случай, и обратилась к Эвелине:
    - Сейчас ты выйдешь наружу, но прежде тебя очистят от геля и высушат.
    Это  сделает сам модуль, лежи спокойно, и когда моющая жидкость дойд„т до
лица  -  задержи  дыхание.  Постарайся  выдержать.  Потом тебе будет легче, я
обещаю.
    Измученная  девушка  слабо  кивнула  и  я  нажала  на кнопку, запускающую
очищающий режим.
    Когда  лечебный  модуль раскрылся, она не смогла даже приподняться, чтобы
выбраться  оттуда.  Я  подхватила  е„  подмышки,  ощутив ладонями шелковистую
нежность е„ кожи, и бережно вынула наружу.
    - Е„  мутит  от  лечебного геля. - произнесла подошедшая с чистым рабочим
комбинезоном  Бабочка. И в самом деле лицо Эвелины было положительно зел„ным.
- Вот, Мечта, дай ей рвотное. - Она протянула мне маленькую капсулку-таблетку
и  стакан  воды.  -  Задира,  возьми  одежду,  потом  сами подбер„те ей более
подходящую.
    Я  подвела  Эвелину  к утилизатору и заставила е„ выпить лекарство, почти
ничего  не соображающая девушка машинально проглотила капсулу и снова обмякла
в моих руках. Пришлось дать ей пару пощ„чин, чтобы привести в себя.
    Затем  я  наклонила  е„  над утилизатором и стала ждать. Рвотное средство
подействовало  очень  быстро  -  тело  Эвелины  судорожно  содрогнулось и она
выплеснула  в  утилизатор  содержимое  своего  желудка. Пока девушку рвало, я
поддерживала  е„, чтобы она не упала на пол. Глядя на е„ вздрагивающие плечи,
я  подумала,  что  все  е„  знакомые  мужчины  наверняка сходят по ней с ума.
Наконец  она  перестала  д„ргаться  от  желудочных спазм, я подхватила совсем
л„гкое тело на руки и отнесла на диванчик, стоящий около стены.
    -  Выпей!  -  всунула  я  в  е„  губы трубочку от бутылки, переданной мне
Бабочкой.
    Эвелина  послушно  зачмокала,  глотая  жидкость,  и  постепенно с е„ лица
сползло мученическое выражение.
    - Тебе  уже лучше, правда? - я ласково убрала спадающую ей на лицо прядку
волос.
    Она  неуверенно  улыбнулась,  вс„  ещ„ до конца не веря, что боль ушла, и
сказала:
    - Голова немного побаливает.
    Вот зараза!
    - Ничего  это  скоро  пройд„т.  Давай  я  одену тебя. - я потянулась к е„
ногам,  чтобы  всунуть  их в штанины комбинезона, но она неожиданно выхватила
его у меня из рук и заявила:
    - Я сама! - уселась на край дивана и стала ловко одеваться.
    - Такой ты мне больше нравишься, - улыбнулась я.
    - Мне  тоже!  -  встряла  Задира,  уже выпросившая у сердобольной Бабочки
бутылку газировки.
    Эвелина справилась с молнией комбинезона, обулась в  принес„нные Бабочкой
ботинки  и  встала,  чтобы  попробовать  себя  в  движении.  Теперь,  получив
возможность  нормально  думать,  она  сложила  два  и  два,  и  задала  давно
напрашивающийся вопрос.
    - Эй! А откуда вы узнали как меня зовут?!!
    - Пока  ты  спала,  я  провела  гипнодопрос. - спокойно ответила из-за е„
спины  Бабочка. - Мне нужно было узнать какую ценность ты можешь представлять
в качестве военнопленной.
    - Гипнодопрос?  Но  это  значит...  Что вы сделали с моим сознанием?!!! -
дико завизжала Эвелина.
    - А  ты разве чувствуешь какие-нибудь изменения? - язвительно спросила я,
глядя на не„ снизу вверх.
    Она  некоторое  время  усиленно  соображала,  копаясь  в  себе, и наконец
произнесла:
    - Ну  вообще-то нет, я чувствую себя такой же как и раньше. Но это ничего
не  значит! - тут  же  добавила  она. - Вы  могли  запрограммировать  меня на
какие-нибудь другие действия.
    - Какие например? - подзуживала я, широко улыбаясь ей в лицо.
    - Э-э-эээ... кхе-гм-м-ммм... причинить вред моим родным?
    - Кажется,  ты  сама поняла насколько это глупо! Мы их даже не знаем. Да,
кстати, кто такой Кристофер?
    - Это мой старший брат, - машинально ответила Эвелина. - Откуда вы узнали
о  н„м?  А вы говорили, что не копались в мо„м сознании!!! - обвиняюще ткнула
она в меня пальцем, готовая разрыдаться.
    - Знание  от  человека  можно  получить  и  не  заглядывая  в его мозг. -
рассудительный  голос  Бабочки  немного  остудил  страсти,  полыхающие  в  е„
расширенных  глазах.  -  Пока  ты  спала,  у  тебя были кошмары, ты наболтала
столько всякого... Мне пришлось дать тебе двойную дозу успокоительного.
    - Вы  говорите  правду? - повернулась к ней Эвелина, с отчаянной надеждой
на лице. - Правду?
    - Почему ты не веришь нам? - спросила Задира.
    - Вы враги мне. Разве этого недост