нами?
   Хэрод энергично затряс головой.
   - Я должен это узнать, прежде чем мы попрощаемся, Тони.
   - Вилли! - прохрипел Хэрод. - Вилли, ради Бога, зачем  ты  так  со  мной?
Поговори со мной нормально!
   Пара зеркальных стекол зафиксировалась на лице Хэрода.
   - Вилли? По-моему, я не знаю никого, кого бы звали Вилли... Так каким  же
образом  ты  собираешься  поставлять  суррогатов  обоих  полов,  когда   нам
известно, что ты не можешь этого сделать?
   Хэрод напрягся и выгнул спину, чтобы сшибить с головы капюшон  и  увидеть
лицо палача. Мужчина не спеша встал и подошел к  изголовью,  оказавшись  вне
досягаемости ног Хэрода. Он схватил Хэрода за волосы и приподнял его  голову
над подушкой.
   - Тони, мы все равно получим от тебя ответ. Ты уже должен был убедиться в
этом. Возможно,  нам  это  и  так  известно.  Нам  просто  нужно,  чтобы  ты
подтвердил это, находясь в здравом уме и  твердой  памяти.  Если  нам  снова
потребуется накачивать тебя, это просто оттянет срок твоего освобождения.
   Последнее выражение Хэрод воспринял как эвфемизм, означающий "нам  просто
придется  отложить  твое  убийство",  а  это  его  вполне  устраивало.  Если
молчание, даже сопровождающееся болью и насилием, могло отсрочить неизбежную
пулю в лоб, Хэрод готов был молчать как чертов сфинкс.
   Только он этому не верил. По обрывкам своих воспоминаний он  понимал:  он
сказал все, что  только  мог,  выложил  им  все  под  воздействием  каких-то
химических веществ. Если это был Вилли, что казалось  весьма  вероятным,  он
это выяснит. Возможно, это было даже в интересах Хэрода, чтобы  Вилли  узнал
об этом. Хэрод продолжал лелеять надежду, что еще может понадобиться  Вилли.
Он вспомнил лицо пешки на шахматной доске в  Вальдхайме.  Если  этими  двумя
управляли Барент, Кеплер или Саттер, или вся троица вместе,  они  хотели  от
него подтверждения того, что они уже знали или легко могли выяснить. Как  бы
там ни было, больше всего Хэрод нуждался сейчас в диалоге.
   - Я плачу Хейнсу за то, что он отыскивает для меня суррогатов, -  ответил
он. - Беглецы, бывшие заключенные,  осведомители  с  новыми  удостоверениями
личности. Он  все  устроит.  Они  будут  работать  за  деньги,  считая,  что
участвуют в каком-то правительственном проекте. К тому  моменту,  когда  они
сообразят, что единственное, что их ждет, - это могила,  они  уже  будут  на
острове в одном из загонов. Человек в капюшоне рассмеялся.
   - Платишь агенту Хейнсу? А как на это смотрит его настоящее начальство?
   Хэрод собрался было пожать плечами, понял, что это со  скованными  руками
сделать невозможно, и покачал головой.
   - Мне наплевать на это, думаю, что Баренту тоже.  Это  Кеплеру  пришло  в
голову дать мне это вшивое поручение. На самом же деле это - тест,  проверка
моей Способности...
   Зеркальные стекла незряче и в то же время зорко уставились на него.
   - Расскажи мне еще  об  острове,  Тони.  Планировка.  Загоны.  Место  для
лагеря. Охрана. Все. А потом мы попросим тебя об одной услуге.
   И вот в этот момент Хэрод окончательно убедился в том, что этот тип -  не
кто иной, как Вилли. Дальше он рассказывал в течение  часа,  что  остался  в
живых.
   Когда Хэрод добрался до Беверли-Хиллз, он принял решение - рассказать обо
всем Баренту и Кеплеру. Не мог же  он  постоянно  прятаться:  если  за  этим
похищением стоял Вилли, возможно, старику именно  это  и  было  нужно.  Чтоб
Барент был в курсе. Это вполне могло входить в замысел Вилли.  Если  же  это
была  проверка  на  верность,  устроенная  Барентом  и  Кеплером,  утаивание
похищения могло возыметь роковые последствия.
   Когда Хэрод закончил свой рассказ об острове Долменн и проводившихся  там
клубных "забавах", мужчина в капюшоне проговорил:
   - Хорошо, Тони. Мы ценим твою помощь. Теперь нам остается попросить  лишь
об одной услуге, которая и станет условием твоего освобождения.
   - О какой? - устало спросил Хэрод.
   - Ты говоришь, что получишь.., так называемых  волонтеров..,  от  Ричарда
Хейнса в  субботу,  тринадцатого  июня.  Мы  свяжемся  с  тобой  в  пятницу,
двенадцатого.  У  нас  будет  несколько  других  человек,  ими  ты  заменишь
волонтеров Хейнса.
   "Ну точно! - подумал Хэрод. - Вилли хочет играть  краплеными  картами.  -
Мысль об этом действительно потрясла его. -  Значит,  Вилли  на  самом  деле
собирается прибыть на остров!"
   - Решено? - осведомился мужчина в капюшоне.
   - О'кей. - Хэрод все еще не мог поверить в то, что его отпустят. Он готов
был согласиться на что угодно. Все равно он  тоже  будет  играть  краплеными
картами...
   - И ты, надеюсь, промолчишь об этой замене?
   - Да.
   - Ты понимаешь, что твоя жизнь  зависит  от  этого?  Ныне  и  в  будущем.
Наказание за измену не будет иметь границ, Тони.
   - Да, я понял. - Хэрод изумился: "Неужели  Вилли  считает  его  настолько
глупым? И насколько же поглупел сам Вилли?" "Волонтеры", как назвал их  этот
тип, были наперечет и обнаженными дожидались в  загоне  того  момента,  пока
непредсказуемая жеребьевка не определяла, кто и когда будет бороться.  Хэрод
не представлял себе, что здесь Вилли сможет придумать, а  если  он  надеялся
таким образом пронести оружие  через  охранные  экраны  Барента,  значит  он
действительно превратился в умственно отсталого придурка, за которого  Хэрод
ошибочно принимал его раньше. - Да, - повторил Хэрод, - я понял. Я согласен.
   - Sehr gut, - по-немецки одобрил его человек в капюшоне.

***

   Вот так они отпустили его.
   Хэрод решил, что позвонит Баренту, как только  примет  ванну,  что-нибудь
выпьет и обсудит всю эту заварушку с Марией Чен. Он  гадал,  тревожилась  ли
она о нем, скучала ли. Как часто в течение этих лет он исчезал на  несколько
дней, даже недель, не ставя ее в известность, куда он направляется... Улыбка
Хэрода увяла, когда он понял,  насколько  уязвимым  сделал  его  этот  образ
жизни.
   Плавно  остановив  "Феррари"  под  мрачным  взглядом  своего  сатира  над
фронтом, он направился к дому. Возможно, он позвонит  Баренту  после  ванны,
выпивки, массажа и...
   Парадная дверь стояла нараспашку...
   Хэрод застыл и  лишь  по  прошествии  некоторого  времени  вошел  в  дом,
чувствуя, как у него снова начинает сильно кружиться голова.  Не  переставая
звать Марию Чен, он окинул взглядом стены, мебель, даже не замечая, что  она
опрокинута, пока не попытался перепрыгнуть  через  валявшееся  кресло  и  не
рухнул на ковер. Он вскочил на  ноги  и,  не  переставая  кричать,  принялся
бегать из комнаты в комнату.
   Марию Чен он нашел в кабинете на полу. Она лежала возле своего стола.  Ее
черные волосы запеклись от крови, лицо распухло так,  что  его  трудно  было
узнать. Рот тоже был в крови, она тяжело дышала...
   Хэрод перелез через стол, опустился на колени и взял ее голову  дрожащими
руками. Едва он прикоснулся к ней, она застонала.
   - Тони.
   Хэрод с изумлением обнаружил, что сейчас, когда он пребывал  в  чистейшем
пламени самого неистового гнева, который когда-либо он испытывал, ему на  ум
не приходили никакие ругательства. Из груди не вырвалось ни  единого  крика.
Когда к нему вернулся дар речи, он мог лишь хрипло прошептать:
   - Кто это сделал с тобой? Когда?
   Мария Чен сначала не  смогла  ничего  произнести  изуродованными  губами.
Хэроду пришлось наклониться к ее лицу, чтобы расслышать слова:
   - Прошлой  ночью...  Трое...  Искали  тебя...  Они  не  сказали,  кто  их
послал...  Но  я  видела  Ричарда  Хейнса..,  в  машине..,  прежде  чем  они
позвонили.
   Хэрод жестом заставил ее замолчать и с бесконечной  нежностью  поднял  на
руки. Он понес ее к себе в комнату, по дороге осознавая  со  всевозрастающим
изумлением, что ее просто жестоко избили, что она  будет  жива,  с  ней  все
будет в порядке, и еще больше изумился этот растленный тип, что по его щекам
текут слезы. Это повергло его просто в шок.
   Если прошлой  ночью  его  искали  здесь  люди  Барента,  значит,  уже  не
оставалось никаких сомнений в том, что похитил его Вилли.
   Больше всего ему хотелось снять трубку и позвонить Вилли сейчас. Он хотел
сказать  ему,  что  больше  нет  причин  для   изощренных   игр   и   глупых
предосторожностей.
   Что бы там Вилли ни хотел сделать с Барентом, теперь Хэрод готов  был  во
всем ему помогать.

Глава 13

В ОКРЕСТНОСТЯХ САН-ХУАН КАПИСТРАНО

Суббота, 25 апреля 1981 г.

   Сол и Натали возвращались в субботу днем к своему  убежищу.  Натали  явно
испытывала чувство облегчения, а вот чувства Сола были двойственными.
   - Потенциал этих исследований вызывает благоговейный  трепет,  -  заметил
он. - Если бы я мог исследовать Хэрода хотя бы в течение недели, я бы собрал
бессчетное количество данных.
   - Да, - кивнула Натали, - а он бы за это время,  в  свою  очередь,  нашел
пути, как достать нас.
   -  Сомневаюсь,  -  возразил  Сол.  -  Выяснилось,  что  уже  одни  только
барбитураты подавляют его Способность вырабатывать  ритмы,  необходимые  для
контакта и управления чужими нервными системами.
   - Но если бы мы продержали его целую  неделю,  его  бы  хватились,  стали
искать, - сказала Натали. -  Сколько  бы  тебе  ни  удалось  узнать,  мы  бы
лишились возможности перейти к следующей части программы.
   - Это  да,  -  согласился  Сол,  но  в  его  голосе  по-прежнему  звучало
сожаление.
   -  Ты  действительно  веришь  в  то,  что  Хэрод  сдержит  свое  обещание
переправить нужных нам людей на остров? - спросила Натали.
   -  Не  исключаю  такой  возможности.  В  настоящий  момент  мистер  Хэрод
придерживается  того,  чтобы  получить  как  можно   меньше   неприятностей.
Существуют определенные причины, вынуждающие его действовать в  соответствии
с нашим планом. Но даже если он откажется от сотрудничества с нами, нам хуже
не будет.
   - А что, если он перевезет одного из нас на остров, а потом передаст свой
улов Баренту и остальным? Будь я на его месте, я бы поступила именно так.
   Сол вздрогнул.
   - Это будет не лучшим поворотом событий, но прежде чем рассматривать  эту
возможность, мы должны заняться другими делами.

***

   На ферме все было так же, как и перед их  отъездом.  Натали  остановилась
позади Сола и стала смотреть, как тот вновь и вновь  прокручивает  отдельные
фрагменты видеозаписи. От одного  вида  этой  свиньи  Хэрода  на  экране  ей
становилось плохо.
   - Что дальше? - спросила она. Сол огляделся.
   - Ну, нам еще кое-что надо  сделать:  переписать  и  обдумать  результаты
допросов,  просмотреть  и  подписать  энцефалограммы  и  данные  медицинских
датчиков. Приступить к  компьютерному  анализу  и  интерпретации  всех  этих
данных. Затем мы сможем приступить к биоэксперименту на основании  собранных
нами  сведений.  Ты  должна  заняться  техниками  гипноза,  к   которым   мы
приступили, и как следует изучить материалы об их  венском  периоде  и  Нине
Дрейтон. Нам нужно тщательно  проанализировать  наши  планы  в  свете  новых
сведений об острове Долменн и,  возможно,  обдумать  роль,  которую  мог  бы
сыграть в этом Джек Коуэн.
   Натали вздохнула и улыбнулась.
   - Здорово! И с чего ты хочешь, чтобы я начала?
   - Ни с чего, - улыбнулся в ответ Сол. - Напоминаю тебе, на случай если ты
не успела заметить этого в Израиле, что  сегодня  у  моего  народа  суббота.
Сегодня мы отдыхаем.  Поднимайся  наверх,  а  я  пока  приготовлю  настоящий
американский обед - мясо, тушеный картофель, яблочный пирог и  бодвайзерское
пиво.
   - Сол, но у нас ничего этого нет! - воскликнула Натали.  -  Джек  запасся
только консервированными продуктами и замороженными полуфабрикатами.
   - Знаю. Именно поэтому, пока ты будешь спать, я съезжу ниже  по  каньону,
там есть один магазинчик...
   - Но... - попыталась остеречь его Натали.
   - Но - ничего, моя дорогая. - Сол развернул Натали за  плечи  и  легонько
шлепнул ее по спине. - Я позову тебя, когда мясо будет готово,  и  тогда  мы
устроим празднество с бутылкой "Джек Дэниэлс".
   - Я хочу помочь приготовить пирог, - сонным голосом пробормотала Натали.
   - Договорились, - кивнул Сол. -  Будем  пить  "Джек  Дэниэло  и  готовить
яблочный пирог.

***

   Сол не спеша выбирал продукты, толкая вперед тележку по  ярко  освещенным
проходам супермаркета, прислушиваясь к невыразительной музыке и размышляя  о
Тета-ритмах  и  агрессии.  Он  уже   давно   обнаружил,   что   американские
супермаркеты предоставляют наилучшие возможности для занятия самогипнозом, а
он давно уже усвоил привычку погружаться в легкий гипнотический транс, когда
ему предстояло решить сложные проблемы.
   Передвигаясь с тележкой вдоль стендов с продуктами, Сол осознавал, что  в
течение последних двадцати  пяти  лет  он  шел  ошибочными  путями,  пытаясь
обнаружить механизм доминирования у людей. Как и большинство исследователей,
Сол считал, что он основан на сложном взаимодействии социальных предпосылок,
тонкостей физиологического строения и поведенческих моделей высшего порядка.
Даже будучи знаком с примитивной природой воздействия на себя  оберста,  Сол
продолжал искать пусковой механизм в неизведанных структурах коры  головного
мозга и мозжечка. Теперь же данные энцефалограмм свидетельствовали, что  эта
сволочная Способность возникает  в  примитивном  стволе  головного  мозга  и
каким-то образом передается  с  помощью  гипокампуса,  взаимодействующего  с
гипоталамусом. Сол часто размышлял о нацисте и ему  подобных  как  о  своего
рода мутантах,  эволюционном  эксперименте  или  статистическом  исключении,
которые иллюстрировали, как патологические извращения  и  агрессия  изменяют
нормальных людей. Сорок часов, проведенных с Хэродом, изменили  этот  взгляд
навсегда. Если источником необъяснимой Способности являлся  ствол  головного
мозга и зачаточная система млекопитающих, тогда  мозговой  вампиризм  должен
был предшествовать появлению вида  Homo  sapiens.  Хэрод  и  остальные  были
выродками, оказавшимися на более ранней эволюционной ступени.
   Сол все еще размышлял о Тета-ритмах и стадии быстрого  сна,  когда  вдруг
понял, что уже расплатился за покупки и ему вручили два доверху  наполненных
мешка.   По   какому-то   наитию   он   попросил,   чтобы   ему    разменяли
двадцатипятицентовиками четыре доллара, и, еще таща  мешки  к  фургону,  Сол
размышлял, звонить Джеку Коуэну или нет.
   Логика протестовала против этого.  Сол  по-прежнему  не  желал  впутывать
представителя израильского посольства более, чем было  нужно,  а  потому  он
совершенно не должен был делиться с ним  подробностями  прошедших  дней.  Не
собирался он и обращаться с просьбами. По крайней мере пока.  Звонок  Коуэну
казался Солу чистым потаканием собственным  желаниям.  И  все-таки,  вопреки
логике, Сол, закинув покупки в фургон, подошел к длинному  ряду  таксофонов,
стоявших у входа в супермаркет. А может, пора уже было дать  себе  небольшую
поблажку? Сол ощущал себя победителем и хотел поделиться с кем-нибудь  своим
состоянием. Он будет действовать осмотрительно, но зато Джек поймет, что  не
зря потратил на них свое время и силы.
   Набрав домашний номер Джека, который помнил наизусть, Сол слушал  длинные
гудки. Дома у Коуэна никого не  было.  Он  вынул  мелочь  и  набрал  телефон
израильского посольства, попросив секретаршу связать  его  с  Джеком.  Когда
другая секретарша осведомилась, кто звонит, Сол назвался Сэмом Тэрнером, как
ему советовал Коуэн. Джек должен был поставить своих  людей  в  известность,
чтобы его без всяких промедлений связывали с Сэмом Тэрнером.
   Сол  ожидал  более  минуты,  борясь  с  болезненным  ощущением   тошноты,
нараставшим внутри. Затем в трубке послышался мужской голос:
   - Алло, простите, кто это говорит?
   - Сэм Тэрнер, - повторил Сол, чувствуя, как тошнота поднимается все выше.
Он осознавал, что надо повесить трубку.
   - Ас кем вы хотите говорить?
   - С Джеком Коуэном.
   - Не скажете ли вы, по какому делу вы звоните мистеру Коуэну?
   - По личному.
   - Вы родственник или друг мистера Коуэна? Сол повесил  трубку.  Он  знал,
что проследить, откуда был сделан телефонный звонок,  гораздо  труднее,  чем
это делается в фильмах и телепрограммах,  но  он  был  на  связи  достаточно
долго. Набрав номер справочного бюро, получил телефон "Лос-Анджелес Таимо  и
использовал остатки своей мелочи, позвонив в редакцию.
   - "Лос-Анджелес Тайме" слушает.
   - Да, - откликнулся Сол, - меня зовут Хаим Херцог,  я  занимаю  должность
помощника начальника отдела  информации  израильского  консульства  в  вашем
городе и хочу исправить опечатку, допущенную в статье,  опубликованной  вами
на этой неделе.
   - Да, мистер Херцог. Вам нужно обратиться в архивный отдел. Секундочку, я
соединю вас.
   Сол уставился на длинные  тени,  ползшие  по  склону  холма  через  шоссе
напротив, и так глубоко задумался, что даже подпрыгнул, когда женский  голос
ответил ему:
   - Некрологи, архив.
   Сол повторил ей свою вымышленную историю.
   - За какое число вышла эта статья, сэр?
   - Простите,  -  извинился  Сол,  -  у  меня  под  рукой  нет  вырезки,  я
запамятовал.
   - А как звали джентльмена, о котором вы говорите?
   - Коуэн, - ответил Сол. - Джек Коуэн. - Он прислонился к стенке таксофона
и принялся смотреть, как большие черные дрозды клюют что-то на кустах. В это
время над головой, на высоте футов пятисот к западу, проревел вертолет.  Сол
представил себе, как женщина в отделе некрологов и архива  нажимает  клавиши
компьютера.
   - Есть, - откликнулась она. - Это было в среду. Газета за 22  апреля,  на
четвертой странице. "Чиновник израильского  посольства  убит  и  ограблен  в
аэропорту". Вы эту статью имели в виду, сэр?
   - Да.
   - Мы получили ее по каналам Ассошиэйтед пресс, мистер Херцог. Если там  и
были допущены какие-либо ошибки, в них повинен телеграф в Вашингтоне.
   - Не могли бы вы прочитать мне эту статью? - попросил Сол. - Просто чтобы
я убедился, действительно ли там присутствовала ошибка...
   - Конечно. - И женщина зачитала ему четыре параграфа, которые начинались:
"Сегодня днем на стоянке международного аэропорта Даллес был обнаружен  труп
пятидесятивосьмилетнего  Джека  Коуэна,  старшего  советника  по   сельскому
хозяйству  израильского   посольства,   ставшего   жертвой   ограбления"   и
заканчивались: "Несмотря на отсутствие свидетелей, полиция продолжает  вести
расследование".
   - Благодарю вас, - ватной рукой Сол  повесил  трубку.  Черные  дрозды  на
ветках кустарника покончили со  своей  невидимой  трапезой  и  расширяющейся
спиралью взлетели в  небо.  Сол  помчался  вверх  по  каньону  со  скоростью
семьдесят  миль  в  час,  выжимая  из  фургона  всю  возможную  мощность   и
маневренность. Он почти  минуту  простоял  у  таксофона,  пытаясь  выстроить
логическую и обнадеживающую  версию,  что  Джек  Коуэн  действительно  погиб
вследствие  случайного  ограбления.  В  реальной  жизни   такие   совпадения
происходили регулярно, но даже если это было  не  так,  со  дня  его  смерти
прошло уже четверо суток, и если бы убийцы Коуэна связали бы его с  убежищем
Сола и Натали, они бы уже были здесь.
   Но Сола это не успокаивало. В клубах пыли он свернул на дорожку,  ведущую
к ферме, и, не сбавляя скорости, понесся мимо деревьев и изгородей.  "Кольт"
он с собой не взял.  Револьвер  остался  в  его  спальне  наверху,  рядом  с
комнатой Натали.
   Машин перед домом видно не было. Передняя дверь была заперта. Сол  открыл
ее и вошел в дом.
   - Натали!
   Сверху ему никто не ответил.
   Сол быстро огляделся, не заметил ничего  подозрительного,  прошел  сквозь
столовую и кухню в комнату наблюдений и обнаружил винтовку  с  капсулами  на
том самом месте, где он ее  оставил.  Он  убедился,  что  в  дуло  вставлена
красная капсула, прихватил коробку с остальными капсулами и бегом вернулся в
гостиную.
   - Натали!
   Он уже поднялся на три ступени,  держа  перед  собой  винтовку  наготове,
когда на верхней площадке появилась Натали.
   - Что случилось? - с сонн