Электронная библиотека
Библиотека .орг.уа
Поиск по сайту
Фантастика. Фэнтези
   Фэнтази
      Еськов Кирилл. Последний кольценосец -
Страницы: - 1  - 2  - 3  - 4  - 5  - 6  - 7  - 8  - 9  - 10  - 11  - 12  - 13  - 14  - 15  - 16  -
17  - 18  - 19  - 20  - 21  - 22  - 23  - 24  - 25  - 26  - 27  - 28  - 29  - 30  - 31  - 32  - 33  -
34  - 35  - 36  - 37  - 38  - 39  - 40  - 41  - 42  - 43  - 44  - 45  - 46  -
Простите, -- пробормотал Халаддин. -- У нас ведь никто и не подозревает... болтают про вас невесть что... Я-то сам думал, что вы -- фантомы, которым нет дела до реального мира... -- Очень даже есть. Я, к примеру, хорошо знаком с вашими работами... -- Нет, вы это серьезно?! -- Вполне. Мои вам поздравления: то, что вы сделали в позапрошлом году по части исследования нервных волокон, откроет новую эпоху в физиологии. Не уверен, что вы попадете в школьный учебник, но в университетский курс -- с гарантией... Если только, в свете последних событий, в этом Мире вообще будут существовать школьные учебники и университеты. -- Да-а? -- протянул Халаддин в некотором сомнении. Что и говорить, слышать такую оценку из уст Шарья-Раны (если это и вправду Шарья-Рана) было приятно -- не то слово, однако великий математик, похоже, слабовато разбирается в чужой для него области. -- Боюсь, что вы путаете. Я и впрямь кое-чего достиг по части механизмов действия ядов и противоядий, но та работа по нервным волокнам -- это же было просто минутное увлечение... пара остроумных экспериментов, гипотеза, которую еще проверять и проверять... -- Я никогда ничего не путаю, -- холодно отрезал назгул. -- Та небольшая публикация -- лучшее, что вы сделали -- и сделаете -- за всю свою жизнь: во всяком случае, имя свое вы обессмертили. И я говорю это не потому, что так думаю, а потому что знаю. Мы обладаем определенными возможностями в предвидении будущего и изредка ими пользуемся. -- Ну да, вас же должно интересовать будущее науки... -- В данном случае нас интересовала не наука, а вы. -- Я?! -- Да, вы. Но кое-что так и осталось неясным; вот я и явился сюда задать вам несколько вопросов. Почти все они будут... достаточно личными, и я прошу об одном: отвечайте с той степенью откровенности, которую вы находите допустимой, но не пытайтесь выдумывать... тем более что это бесполезно. И кстати -- не вертите головой по сторонам! Вокруг вашей стоянки нет ни одного человека в радиусе... -- назгул секунду помедлил, -- в радиусе двадцати трех миль, а ваши товарищи будут спокойно спать, пока мы с вами не закончим... Ну так как -- вы согласны отвечать на таких условиях? -- Насколько я понимаю, -- криво усмехнулся Халаддин, -- вы можете получить эти ответы и без моего согласия. -- Могу, -- кивнул тот. -- Но делать этого не стану -- во всяком случае, с вами. Дело в том, что я собираюсь обратиться к вам с неким предложением, так что мы с вами должны как минимум доверять друг другу... Послушайте, да вы никак решили, будто я пришел покупать вашу бессмертную душу? -- Халаддин пробурчал нечто невразумительное. -- Оставьте, это ведь полнейший вздор! -- Что -- вздор? -- Покупка души, вот что. Душу -- да будет вам известно -- можно получить в подарок, как жертву, можно безвозвратно потерять -- это да, а вот купля-продажа ее -- дело абсолютно бессмысленное. Это как в любви: никакое "ты мне -- я тебе" тут не проходит, иначе это просто никакая не любовь... Да и не так уж интересна мне ваша душа, по правде говоря. -- Скажите пожалуйста... -- Смешно сказать, но он отчего-то почувствовал себя уязвленным. -- А что же вам тогда интересно? -- Для начала меня интересует, зачем блестящий ученый бросил работу, которая была для него не средством заработка, а смыслом жизни, и пошел военлекарем в действующую армию. -- Ну, например, ему было интересно проверить на практике кое-какие свои соображения по механизмам действия ядов. Такая, знаете ли, бездна материала пропадает без пользы... -- Значит, раненные эльфийскими стрелами бойцы Южной армии были для вас просто подопытными животными? Вранье! Я ведь знаю вас как облупленого -- начиная с этих ваших идиотских опытов на себе и кончая... Какого черта вы стараетесь казаться циничнее, чем вы есть? -- Так ведь занятия медициной вообще располагают к известному цинизму, а уж военной медициной -- в особенности. Знаете, всем новичкам военлекарям дают такой тест... Вот вам привезли троих раненых -- проникающее ранение в живот, тяжелое ранение бедра -- открытый перелом там, кровопотеря, шок, все такое, -- и касательное ранение плеча. Оперировать их ты имеешь возможность только поочередно; с кого будешь начинать? Все новички, естественно, говорят -- с раненого в живот. А вот и не угадал -- отвечает экзаменатор. Пока ты будешь с ним возиться -- а он ведь все равно потом помрет с вероятностью 0,9, -- у второго, с бедром, начнутся осложнения, и он в лучшем случае потеряет ногу, а скорее всего тоже сыграет в ящик. Так что начинать надо с самого тяжелого, но из тех, кого точно можно вытащить, -- сиречь с раненного в бедро. А раненный в живот -- что ж... дать ему обезболивающее, а дальше -- на усмотрение Единого... Нормальному человеку все это должно казаться верхом цинизма и жестокости, но на войне, когда выбираешь лишь между "плохим" и "совсем плохим", только так и можно. Это, знаете ли, в Барад-Дуре. за чаем с вареньем, хорошо было рассуждать о бесценности человеческой жизни... -- Что-то не сходятся у вас концы с концами. Если тут все строится на голой целесообразности, отчего ж вы тогда волокли на себе барона, рискуя погубить весь отряд, вместо того чтобы сделать ему на месте "укол милосердия"? -- Не вижу противоречия. Ежу ясно, что товарища надо спасать до последнего краешка -- хоть бы и самому на этом деле погореть дотла: сегодня ты его, завтра -- он тебя. А насчет "укола милосердия" -- не извольте беспокоиться: в случае нужды -- сделали бы в наилучшем виде... Хорошо было раньше -- о начале войны предупреждают загодя, крестьян эти дела вообще не касаются, а раненый может просто взять -- и сдаться в плен. Ну, не выпало нам родиться в то идиллическое время -- что ж тут поделаешь, только пусть-ка кто-нибудь из тогдашних оранжерейных персонажей посмеет кинуть в нас камень... -- Красиво излагаете, господин военлекарь, только вот осуществление укола вы бы ведь наверняка постарались перепихнуть на сержанта. Или нет?.. Ладно, тогда еще вопрос -- все о той же целесообразности. Вам не приходило в голову, что один из ведущих физиологов, сидя в Барад-Дуре и профессионально изучая противоядия, спасет неизмеримо больше людей, чем полковой врач с квалификацией фельдшера? -- Разумеется, приходило. Но просто бывают ситуации, когда человек, чтобы не утратить уважения к самому себе, обязан совершить очевидную глупость. -- Даже если это самое "уважение к себе" покупается в конечном счете ценою чужих жизней? -- ...Н-не знаю... В конце концов у Единого могут быть свои соображения на этот счет... -- Значит, решение принимаете вы, а отвечает за него вроде как Единый? Ловко придумано!.. Да вы ж ведь сами все это излагали Кумаю почти в тех же выражениях, что и я, -- помните? Там, конечно, все ваши доводы пропали втуне: если уж троллю что-нибудь втемяшилось в башку -- полный привет. "Мы не имеем права оставаться в стороне, когда решается судьба Отечества" -- и вот великолепный механик превращается в инженера второго ранга; поистине бесценное приобретение для Южной армии! А вам между тем начинает мерещиться, будто Соня смотрит на вас как-то не так: как же, брат сражается на фронте -- а жених тем временем как ни в чем не бывало режет кроликов у себя в Университете. И тогда вы не находите ничего умнее, как последовать примеру Кумая (верно говорят -- глупость заразна), так что девушка остается и без брата, и без жениха. Я прав? Халаддин некоторое время безотрывно глядел на язычки пламени, пляшущие над углями (странно: костер горит себе и горит, а назгул вроде бы ничего в него не подбрасывает). У него было явственное чувство, будто Шарья-Рана и вправду уличил его в чем-то недостойном. Какого черта!.. -- Одним словом, доктор, в голове у вас, извините, полная каша. Решения принимать умеете -- этого у вас не отнимешь, -- а вот ни одну логическую конструкцию довести до конца не можете, съезжаете на эмоции. Впрочем, в нашем с вами случае это в известном смысле даже неплохо... -- Что именно -- неплохо? -- Видете ли, решившись принять мое предложение, вы вступите в схватку с противником, который неизмеримо сильнее вас. Однако ваши действия зачастую совершенно иррациональны, так что предугадать их ему будет чертовски трудно. Вот в этом, возможно, и состоит наша единственная надежда. ГЛАВА 16 -- Любопытно, -- обронил Халаддин после краткого раздумья. -- Валяйте -- что за предложение, я заинтригован. -- Обождите, не так вот сразу. Прежде всего имейте в виду: ваша Соня жива и здорова. И даже в относительной безопасности... Одним словом, вы можете уехать с нею -- в Умбар или в Кханд. Продолжайте там свои исследования. В конце концов именно накопление и сохранение знаний... -- Слушайте, будет вам!.. -- скривился он. -- Никуда я отсюда не уеду... вы ведь это хотели услыхать, верно? -- Верно, -- кивнул Шарья-Рана. -- Но у человека должен быть выбор -- а для людей вроде вас это важно втройне. -- Вот-вот! Чтоб вам потом можно было развести руками и заявить на голубом глазу: "Ты ведь сам влез в это дерьмо, парень, -- никто тебя древком алебарды в спину не подпихивал!" А ну, как я сейчас и в самом деле пошлю вас на хрен со всеми вашими делами и свалю в Умбар -- что тогда? -- Так ведь не свалите же!.. Вы только не подумайте, Халаддин, что я ловлю вас "на слабо": здесь сейчас будет бездна работы, тяжелой и смертельно опасной, так что нам понадобятся все: солдаты, механики, поэты... -- А эти-то зачем? -- "Эти" понадобятся как бы не более всех остальных. Нам ведь предстоит спасать все, что еще можно спасти на этой земле, но прежде всего -- память о том, кто мы есть и кем были. Мы должны сохранить ее, как угли под пеплом -- в катакомбах ли, в диаспоре, -- а тут без поэтов никак не обойдешься... -- Так я буду участвовать в этих ваших "спасательных операциях"?.. -- Вы -- нет. Я должен открыть вам печальную тайну: вся наша нынешняя деятельность в Мордоре, по сути дела, ничего уже не в силах изменить. Мы проиграли самую главную битву в истории Арды -- магия Белого Совета и эльфов одолела магию назгулов, -- и теперь ростки разума и прогресса, лишенные нашей защиты, будут беспощадно выполоты по всему Средиземью. Магические силы перестроят этот Мир по своему вкусу, и отныне в нем не будет места технологическим цивилизациям, подобным мордорской. Трехмерная спираль Истории утеряет вертикальную составляющую и опадет в замкнутый цикл: минуют века и тысячелетия, но меняться будут лишь имена королей да названия выигранных ими битв. А люди... люди навсегда останутся жалкими, ущербными существами, не смеющими поднять глаза на владык Мира -- эльфов: это ведь только в меняющемся мире смертный способен обратить свое проклятие в благословение и, совершенствуясь в череде поколений, превзойти бессмертных... Пройдут два-три десятилетия, и эльфы обратят Средиземье в подстриженный и ухоженный газон, а людей -- в забавных ручных зверушек; они отнимут у человека сущий пустяк -- право на Акт творения, а взамен даруют ему бездну простых и незатейливых радостей... Впрочем, уверяю вас, Халаддин, -- огромное большинство совершит этот обмен безо всякого сожаления. -- Это большинство меня не волнует -- пускай оно позаботится о себе само. Так выходит, что наш главный враг -- не гондорцы, а эльфы? -- Гондорцы -- такие же жертвы, как и вы, и о них вообще речи нет. Собственно, и эльфы -- не враги в обычном смысле; можно ли назвать человека врагом оленя? Ну, охотится на него -- экая важность, так ведь и охраняет в королевских лесах: опять же -- воспевает грациозную мощь старого рогача, млеет от бархатных глаз оленухи, кормит с ладони осиротевшего олененка... Так что нынешняя жестокость эльфов -- штука временная, в некотором смысле -- вынужденная. Когда Мир придет к неизменному состоянию, они наверняка станут действовать мягче; в конце концов, способность к Акту творения -- это бесспорное отклонение от нормы, и таких людей можно будет лечить, а не убивать -- как нынче. Да и незачем будет бессмертным мараться самим -- найдутся свои, местные... Уже сейчас находятся... И, кстати сказать, тот, эльфийский, Мир будет по-своему неплох: застойный пруд, конечно же, эстетически проигрывает ручью, но ведь цветущие на его поверхности кувшинки поистине восхитительны... -- Ясно. А как помешать им превратить все наше Средиземье в это самое... болото с восхитительными кувшинками? -- Сейчас объясню, только вот начать придется издалека. Жаль, вы не математик -- так было бы проще... Если что будет непонятно -- сразу спрашивайте, ладно? Так вот, любой из обитаемых Миров включает в себя две составляющих; фактически речь идет о двух различных мирах -- они имеют свои собственные законы, но сосуществуют в единой оболочке. Их принято называть "физическим" и "магическим" миром, хотя названия эти довольно условны: магический мир вполне объективен (и в этом смысле физичен), а физический имеет ряд свойств, несводимых к физике, -- их можно числить за магические. В случае Арды это будут, соответственно, Средиземье и Заокраинный Запад с населяющими их разумными расами -- людьми и эльфами. Миры эти параллельны, а граница между ними воспринимается их обитателями не как пространственная, а как временная: любой человек прекрасно знает, что сейчас-то волшебников, драконов и гоблинов уже не существует, но вот его прадеды всех их, несомненно, застали -- ну, и так из поколения в поколение. И это не вымысел, как полагают многие, а вполне объективное следствие двухкомпонентной структуры обитаемых Миров; можно продемонстрировать вам соответствующие математические модели, но вы ведь в них все равно не разберетесь. Пока доступно? -- Вполне. -- Идем дальше. По неведомой причине (хотите -- считайте это странным капризом Единого) в нашей с вами Арде -- и только в ней! -- возник прямой контакт между физическим и магическим мирами, который позволяет их обитателям взаимодействовать между собой в реальном пространстве-времени... ну, попросту говоря -- стрелять друг в дружку из луков. Существование этого межпространственного "коридора" обеспечивается так называемым Зеркалом. Оно некогда возникло в магическом мире (именно возникло, а не было там изготовлено!) вместе с семеркой "Видящих камней" -- палантиров -- и не может существовать отдельно от них: дело в том, что и Зеркало, и палантиры есть продукты разделения единой субстанции -- Вековечного Огня... -- Постойте, палантир -- это, кажется, система сверхдальней связи, нет? -- Ну, можно его использовать и так. А еще можно, к примеру, заколачивать им гвозди... хотя нет, неудобно -- круглый, скользкий... Но вот уж в качестве грузила он точно бы сгодился! Понимаете, каждый из этих магических предметов имеет бездну свойств и применений, но для подавляющего большинства из них в здешнем мире нет даже названий. Вот и используют их черт знает для чего: палантиры для дальней связи. Зеркало -- для примитивного предсказывания будущего... -- Ничего себе -- "примитивного"! -- Уверяю вас, это сущая чепуха по сравнению с иными его возможностями... Да и потом. Зеркало ведь рисует не объективную картину будущего Арды, а варианты -- именно варианты! -- индивидуальной судьбы того, кто в него заглянул. Вам ли, ученому-экспериментатору, не знать, что измерительный прибор прямо влияет на результаты измерения -- а здесь-то прибором служит не что-нибудь, а человек, существо со свободой воли... -- Нет, что бы вы там ни говорили, а предсказание будущего -- это впечатляет... -- Далось вам это "предсказание будущего", -- досадливо отмахнулся Шарья-Рана. -- А нарушение закона причинности2, к примеру, вас как, не впечатляет? -- Че-его?! -- Того самого... Ладно, до закона причинности мы еще доберемся. Пока вам достаточно запомнить, что палантиры -- в общем и целом -- обеспечивают контроль над пространством, а Зеркало -- над временем. Теперь идем дальше. Дело в том, что два мира Арды асимметричны по любому из параметров, так что "канал" между ними работает весьма избирательно. К примеру, множество магических существ чувствуют себя здесь как дома, а вот побывать на Заокраинном Западе -- да и то ненадолго -- удалось лишь считанному числу людей. Именно их и называют в Средиземье магами. -- А назгулы -- тоже маги? -- Разумеется. Так вот, эту асимметрию уравновешивало одно важное обстоятельство. Сколь ни ничтожны возможности магов в том, соседнем, мире, но случилось так, что именно они сумели заполучить в свои руки Зеркало с палантирами и перетащили все это добро сюда, в Средиземье. В итоге: эльфы могут заселить Средиземье, тогда как люди не могут заселить Заокраинный Запад, но при этом контроль над межмировым "каналом" остается в руках магов -- представителей здешнего мира. Контакты возможны, а вот чья-либо экспансия -- нет. Как видите, Единый создал исключительно продуманную систему... -- Ну да, принцип "двойного ключа"... -- Совершенно верно. Он не предусмотрел лишь одного: часть магов была настолько очарована Заокраинным Западом, что решила любой ценою перекроить Средиземье по тамошнему образу и подобию; они объединились в Белый Совет. Другие -- сформировавшие впоследствии орден назгулов -- были категорически против; ну можно ли, находясь в здравом уме и твердой памяти, разрушать свой собственный мир ради того, чтобы построить на его руинах ухудшенную копию чужого? У каждой из сторон были свои резоны, обе искренне желали сделать людей Средиземья счастливее... -- Все ясно... -- Вот-вот. Когда между Белым Советом и назгулами началась борьба за будущее Средиземья, и те, и другие быстро нашли естественных союзников. Мы стали помогать динамичным цивилизациям центрального Средиземья -- прежде всего Мордору, в какой-то степени Умбару и Кханду, оплотом же Белого Совета стали традиционные социумы Севера и Заката, ну и, разумеется, Зачарованные леса. Поначалу белые ничуть не сомневались в победе. Ведь случилось так, что, когда разгорелась война, и Зеркало, и почти все палантиры находились в их руках; они фактически открыли Средиземье для эльфийской экспансии -- с тем, чтобы мобилизовать против Мордора все магические силы, и местные, и пришлые. Белые маги не предвидели одного: наш путь, путь Свободы и Знания, оказался настолько привлекательным, что множество людей -- самых лучших людей Средиземья -- пришли, чтобы стать магическим щитом для Мордорской цивилизации. Один за другим развоплощались они под ударами магии Заката, но на смену им приходили новые. Одним словом, ваше спокойствие покупалось дорогою ценой, Халаддин, -- дороже не бывает... -- Почему же мы сами ничего об этом не знали? -- А вас это и не должно касаться. Я и сейчас говорю об этом лишь за одним: вступая в борьбу, помните, пожалуйста, что вы сражаетесь и за них тоже... Впрочем, это все так, лирика... Короче говоря, расклад был крайне скверный, но мы таки сумели, ценою всех эти

Страницы: 1  - 2  - 3  - 4  - 5  - 6  - 7  - 8  - 9  - 10  - 11  - 12  - 13  - 14  - 15  - 16  -
17  - 18  - 19  - 20  - 21  - 22  - 23  - 24  - 25  - 26  - 27  - 28  - 29  - 30  - 31  - 32  - 33  -
34  - 35  - 36  - 37  - 38  - 39  - 40  - 41  - 42  - 43  - 44  - 45  - 46  -


Все книги на данном сайте, являются собственностью его уважаемых авторов и предназначены исключительно для ознакомительных целей. Просматривая или скачивая книгу, Вы обязуетесь в течении суток удалить ее. Если вы желаете чтоб произведение было удалено пишите админитратору