ругих делать мое собственное дело... однако, похоже, у меня  нет
выхода, - Он указал на свою разбитую ногу.
   - Лорд Эддард! - Голос донесся с западной стороны;
   Зала, вперед  отважно  шагнул  совсем  юный  и  стройный  мальчишка.  Без
доспехов сир  Лорас  Тирелл  казался  даже  моложе  своих  шестнадцати  лет.
Бледно-голубой шелк его одеяния перепоясывала цепь из золотых роз, знак  его
дома. - Окажите мне честь, разрешите заменить вас. Поручите  мне  это  дело,
милорд, и клянусь, я вас не подведу!
   Мизинец хихикнул:
   - Сир Лорас, если мы пошлем лишь вас одного,  сир  Григор  пришлет  назад
только вашу голову, вставив сливу в ваш милый  рот.  Гора  не  из  тех,  кто
склонит свою шею перед чьим-либо правосудием.
   - Я не боюсь Григора Клигана, - надменно бросил сир Лорас.
   Нед медленно опустился  на  жесткое  железное  сиденье  уродливого  трона
Эйегона. Глаза его обежали лица, расположившиеся у стены.
   - Лорд Берне, -- позвал он. - Торос из Мира, сир Глэдден, лорд Лотар.
   Поименованные мужи по одному шагнули вперед.
   - Каждый из вас должен взять с собой по двадцать человек и доставить  мое
слово к крепости Григора. Вместе с вами направятся двадцать моих собственных
гвардейцев. Лорд Берис  Дондаррион,  вы  будете  командовать,  как  подобает
вашему чину.
   Молодой золотоволосый лорд поклонился:
   - Как вам угодно приказать, лорд Эддард! Нед возвысил  голос  так,  чтобы
его услышали в дальнем конце тронного зала:
   - Именем Роберта из дома Баратеона, первого носителя сего  имени,  короля
андалов, ройнаров и  Первых  Людей,  владыки  Семи  Королевств  и  хранителя
государства,  по  слову  Эддарда  из  дома  Старков,  королевской   десницы,
приказываю вам ехать на запад со всей поспешностью, под знаменем  ко"  роля,
пересечь Красный Зубец и явить королевское правосудие лживому рыцарю Григору
Клигану и всем, кто соучаствовал  в  его  преступлениях.  Я  обвиняю  его  и
осуждаю;
   Лишаю его всех чинов  и  титулов,  всех  земель,  доходов  и  владений  и
приговариваю его к смерти. Пусть боги будут милосердны к душе его.
   Когда голос десницы умолк, рыцарь Цветов в смущении спросил:
   - Лорд Эддард, а что делать мне?  Нед  посмотрел  на  него.  Сверху  лорд
Тирелл казался почти таким же юным, как Робб.
   - Никто не сомневается в вашей  доблести,  сир  Лорас,  но  мы  совершаем
правосудие, а вы ищете мести. - Он поглядел на лорда Бериса. -  Выезжайте  с
первым светом. Такие вещи следует делать быстро.
   Нед поднял руку:
   - Престол сегодня не желает выслушивать новые жалобы.
   Элин и Портер поднялись по крутым железным ступеням,  чтобы  помочь  ему.
Спускаясь, Нед заметил угрюмый взгляд Лораса Тирелла, однако мальчишка  ушел
прежде, чем Нед оказался на полу тронного зала.
   У подножия Железного трона Варис собирал бумаги со;
   Стола совета. Мизинец и великий мейстер Пицель уже откланялись.
   - А вы куда более отважный человек, чем я,  милорд,  -  Проговорил  евнух
негромко.
   - Как так, лорд Варис? - отрывисто спросил Нед. Нога пульсировала,  и  он
не чувствовал охоты играть словами.
   - На вашем месте я бы послал сира Лораса. Он  так  хотел  это  сделать...
Кроме того, человек, враждующий с Ланнистерами, должен  постараться  сделать
Тиреллов своими друзьями.
   - Сир Лорас молод, - проговорил Нед. - Смею сказать,  он  переживет  свое
разочарование.
   - Ну а сир Илин? - Евнух погладил пухлую припудренную щеку. - Он - именно
он в конечном счете -  выполняет  королевское  правосудие.  Посылать  других
людей совершать его дело... Некоторые могут усмотреть  в  подобной  поступке
серьезное оскорбление!
   - Я не намеревался обидеть его. - На деле Нед не доверял  немому  рыцарю,
хотя, быть может, всего лишь потому, что не любил палачей.  -  Напомню  вам,
что  Пейны  -  знаменосцы  дома  Ланнистеров.  Я  предпочел  воспользоваться
услугами людей, не присягавших лорду Тайвину.
   - Очень предусмотрительно, вне сомнения, - проговорил  Варис.  -  Тем  не
менее я случайно заметил в задней части зала сира Илина,  и  в  его  бледных
глазах  не  было  заметно  особой  радости,  хотя  трудно   сказать   что-то
определенное о нашем молчаливом рыцаре.  Надеюсь,  он  тоже  переживет  свое
разочарование. Ведь сир Илин так любит свою работу...

САНСА

   А он  не  захотел  послать  сира  Лораса,  -  в  тот  же  -  вечер  Санса
рассказывала Джейни Пуль, ужиная с нею на скорую руку  при  свете  лампы.  -
Наверное, это из-за его ноги.
   Лорд Эддард ужинал у себя в спальне вместе с Элином, Харвином  и  Вейоном
Пулем, чтобы не тревожить сломанную ногу, а септа  Мордейн  пожаловалась  на
то, что перетрудила ноги, простояв целый день в галерее. Предполагалось, что
к ним присоединится Арья, но та запаздывала со своего урока танцев.
   -  Его  нога?  -  неуверенно  спросила  Джейни,  девушка  хорошенькая   и
темноволосая, почти ровесница Сансе. - Неужели сир Лорас повредил ногу?
   - Речь идет не о ноге сира Лораса, - отвечала Санса, деликатно обгладывая
цыплячью ножку. - АО ноге отца, глупая. Ему так больно,  что  он  становится
раздражительным. Иначе, я не сомневаюсь, отец послал бы сира Лораса.
   Решение отца до сих пор смущало  ее.  Когда  рыцарь  Цветов  сказал  свое
слово, Санса уже решила, что на ее глазах воплотится в жизнь одна из  сказок
старухи Нэн. Сир Григор,  конечно,  чудовище,  и  сир  Лорас,  как  положено
истинному герою, должен убить его.  Он  и  похож  был  на  истинного  героя,
стройный  красавец  с  золотыми  розами  вокруг  тонкой  талии   и   густыми
каштановыми волосами, непослушной челкой  спускавшимися  на  глаза.  И  отец
отказал ему! Санса расстроилась так, что просто ничего не могла сказать. Она
объяснила это септе Мордейн, когда они шли по лестнице с галереи,  но  септа
ответила, что не дело дочери сомневаться в решениях лорда-отца.
   И тут в разговор вступил лорд Бейлиш:
   - Ох, не знаю, септа. Некоторые из решений ее лорда-отца нуждаются в доле
сомнения, а молодая леди столь же мудра, как и  очаровательна.  -  Он  низко
поклонился Сансе, и она даже не вполне  поняла,  слышит  ли  комплимент  или
насмешку.
   Септа Мордейн была очень огорчена  тем,  что  лорд  Бейлищ  подслушал  их
разговор.
   - Это просто слова, милорд, - проговорила она. -  Девичья  болтовня.  Она
ничего не хотела этим сказать!
   Лорд Бейлиш погладил свою крохотную остроконечную бородку и улыбнулся:
   - Ничего? Скажи мне, дитя, а почему ты послала бы сира Лораса?
   Тут Сансе просто пришлось  рассказать  ему  и  о  героях,  но  чудовищах.
Советник короля улыбнулся.
   - Ну что ж, я бы  руководствовался  другими  причинами,  однако...  -  Он
прикоснулся к ее щеке, прочертив на ней короткую линию  большим  пальцем.  -
Жизнь это не песня, моя милая. Однажды, к скорби своей, ты это узнаешь.
   Сансе не хотелось рассказывать  все  это  Джейни;  ей  не  хотелось  даже
вспоминать.
   - Королевское правосудие исполняет сир Илин, а не сир  Лорас,  -  сказала
Джейни. - Лорду Эддарду следовало послать его.
   Санса поежилась. Ей было не по себе всякий раз, когда она глядела на сира
Илина  Пейна.  При  виде  его  Сансе  казалось,  что   какая-то   мертвечина
прикасается к ее голой коже.
   - Сир Илин похож на чудовище. Я рада, что отец не выбрал его.
   - Лорд Берис такой же герой,  как  и  сир  Лорас,  такой  же  отважный  и
доблестный.
   - Наверное,  -  согласилась  Санса  не  без  некоторого  сомнения.  Берис
Дондаррион, конечно, красив, но он почти что старик; скоро ему двадцать два;
рыцарь Цветов гораздо лучше подходит на  эту  роль.  Конечно,  Джейни  сразу
влюбилась в лорда Бериса, когда впервые увидела его на поле.  Санса  считала
это глупостью. Ведь Джейни всего лишь дочь стюарда, и как бы она ни  сходила
с ума, лорд Берис никогда не обратит своего внимания на  девушку,  настолько
уступающую ему в положении, даже если она в два раза младше его.
   Однако  жестоко  так  говорить,  поэтому  Санса  прихлебнула   молока   и
переменила тему разговора.
   - Мне приснилось, что именно Джоффри добудет белого оленя, - сказала она.
Точнее говоря, это было ее желанием, но лучше было  назвать  его  сном.  Все
знали, что сны бывают пророческими. Белых оленей считали существами  редкими
и волшебными, и в сердце своем она решила,  что  ее  галантный  принц  более
достоин подобной добычи, чем его пьяница-отец.
   - Тебе приснилось? В самом деле? Значит, принц Джоффри просто  подошел  к
оленю и прикоснулся к нему рукой, не причинив вреда?
   - Нет, - отвечала Санса. - Он застрелил его золотой стрелой и привез мне.
- В песнях благородные рыцари никогда не убивали волшебных зверей  -  только
подходили и гладили,  -  но  она  знала,  что  Джоффри  любит  охотиться,  в
особенности убивать... лишь зверей, конечно. Санса не  сомневалась,  что  ее
принц не принимал участия в убийстве Джори и всех остальных бедняг, во  всем
виноват был его злобный дядя; одно слово - Цареубийца. Она знала,  что  отец
ее до сих пор из-за этого в гневе, однако нечестно обвинять Джоффа. Это  все
равно как обвинять ее в том, что натворила Арья.
   - Сегодня вечером  я  видела  твою  сестру,  -  выпалила  Джейни,  словно
прочитав мысли Сансы. - Она ходила на руках по конюшне. Зачем, по-твоему, ей
это понадобилось?
   - Я уверена лишь в том,  что  вообще  не  понимаю,  зачем  Арья  что-либо
делает. - Санса ненавидела конюшни, всю эту вонь, докучливых мух  и  конский
помет. Отправляясь на прогулку верхом, она всегда предпочитала, чтобы  конюх
подал ей заседланную лошадь к крыльцу. - Ты хочешь еще  услышать,  что  было
при дворе?
   - Конечно, - обрадовалась Джейни.
   - Туда приехал Черный Брат, старый такой и вонючий, - продолжила  рассказ
Санса, - он просил людей для Стены. - Это ей  не  понравилось  вовсе.  Сансе
всегда представлялось, что Ночной Дозор  состоит  из  мужей,  подобных  дяде
Бенджену. Таких в песнях звали Черными Рыцарями Стены. Но  посланец  Ночного
Дозора был горбат и уродлив, и к тому же одежда  его  явно  кишела  блохами.
Неужели Ночной Дозор на самом деле выглядит иначе? Она почувствовала жалость
к своему сводному брату Джону.  -  Отец  спросил,  не  найдется  ли  в  зале
рыцарей, которые готовы оказать честь своим домам, уйдя  в  чернецы,  однако
никто не шагнул вперед, поэтому он отдал этому Иорену тех,  кого  извлек  из
королевских темниц, и отослал его обратно. А потом к нему приехали  эти  два
брата, свободные всадники из Дорнской Марни, и присягнули мечами  на  службу
королю. Отец принял их клятву...
   Джейни зевнула.
   - А лимонные пирожки есть?
   Санса не любила, когда ее прерывали,  однако  приходилось  согласиться  с
тем, что  лимонный  пирог  представлял  собой  более  интересную  тему,  чем
происходившее в тронном зале.
   - Посмотрим, - сказала она.
   На кухне лимонных пирожков не обнаружилось, однако обнаружилась половинка
холодного пирога с клубникой, что было ничуть не хуже. Девицы съели  его  на
ступеньках башни, хихикая, сплетничая и делясь секретами; словом, в ту  ночь
Санса отправилась в постель, ощущая себя такой же вреди-ной, как и Арья.
   На следующее утро она проснулась еще до рассвета и сонная  подобралась  к
окошку, чтобы поглядеть, как лорд Берис выстраивает своих людей. Они выехали
с первыми лучами солнца, перед отрядом полоскались три  стяга:  коронованный
олень короля летел за высоким древком, лютоволк  Старков  и  двойная  молния
лорда Бериса - за более короткими. Все  было  так  красиво,  как  в  ожившей
песне: звякали мечи, мерцали факелы,  на  ветру  плясали  знамена,  ржали  и
фыркали кони, золотые лучи пронзили насквозь  решетку,  когда  она  поползла
вверх. Люди Винтерфелла казались особенными красавцами в  своих  серебристых
панцирях и длинных серых плащах.
   Элин держал в руке знамя Старков. Увидев, как он подъехал к лорду Берису,
чтобы обменяться с ним словами, Санса ощутила  неподдельную  гордость.  Элин
был красивее Джори; когда-нибудь и он станет рыцарем.
   Башня Десницы, казалось, опустела после их отъезда, и, спустившись  вниз,
Санса обрадовалась даже обществу Арьи.
   - А куда все подевались? -  поинтересовалась  сестра,  обдирая  шкурку  с
ярко-красного апельсина. - Отец отослал их ловить Джейме Ланнистера?
   Санса вздохнула:
   - Они уехали вместе с лордом  Борисом,  чтобы  обезглавить  сира  Григора
Клигана. - Она повернулась к  септе  Мордейн,  черпавшей  деревянной  ложкой
овсянку. -  Септа,  а  лорд  Берис  выставит  голову  сира  Григора  наверху
собственных ворот или привезет ее сюда, чтобы это сделал  король?  -  Они  с
Джейни Пуль поспорили об этом вчера вечером.
   Септа была потрясена:
   - Леди не подобает говорить  о  подобных  вещах  за  овсянкой!  Где  твое
воспитание, Санса? Клянусь, последнее время ты ведешь себя  ничем  не  лучше
сестры.
   - А что натворил Григор? - спросила Арья.
   - Он сжег острог и убил кучу людей, женщин и детей тоже.
   Арья скривилась:
   - Джейме Ланнистер убил Джори, Хьюарда и Уила, а  Пес  зарубил  Мику.  Их
тоже следовало бы обезглавить.
   - - Это совсем не одно и то же, - сказала Санса. - Пес присягнул Джоффри,
а твой мальчишка, да еще сын мясника, набросился на принца.
   - Ты лжешь, - бросила Арья. Руки ее стиснули кровавый апельсин  так,  что
красный сок закапал между пальцев.
   - Ладно, давай, обзывайся как хочешь, - непринужденно сказала Санса. - Ты
не осмелишься так поступать, когда я выйду замуж за Джоффри.  Тебе  придется
кланяться мне и называть светлейшей государыней!
   Она взвизгнула, увидев, что Арья бросила апельсин;
   Влажно хлюпнув, он угодил Сансе прямо в лоб и шлепнулся на юбку.
   - Светлейшая государыня, вы испачкали личико соком, - заметила Арья.
   Сок тек вдоль носа, ел глаза. Санса  стерла  его  салфеткой.  Но  заметив
ущерб, причиненный упавшим на подол плодом ее прекрасному  шелковому  платью
цвета слоновой кости, она закричала снова.
   - Ты ужасна, - завопила она Арье. - Лучше было бы, если бы убили тебя,  а
не Леди!
   Септа Мордейн неловко вскочила на ноги.
   - Об этом узнает ваш лорд-отец! Ступайте по  своим  палатам,  немедленно.
Немедленно!
   - Я тоже? - Слезы наполняли глаза Сансы. -Это нечестно!
   - Никаких обсуждений. Ступайте!
   Санса отправилась прочь, подняв голову. Она будет королевой,  а  королевы
не плачут. По крайней мере, когда  это  видят  люди.  Вернувшись  к  себе  в
опочивальню, она заложила дверь щеколдой и сняла платье.  Кровавый  апельсин
оставил на шелке расплывчатое красное пятно.
   - Ненавижу ее! - закричала Санса. Скомкав  платье,  она  швырнула  его  в
холодный очаг на пепел, оставшийся после вчерашнего вечера.  Обнаружив,  что
красная жидкость просочилась и на нижнюю юбку, она не сдержалась и зарыдала.
Сорвав всю остальную одежду, Санса бросилась в постель и плакала до тех пор,
пока не заснула.
   Септа Мордейн постучала в ее дверь уже около полудня.
   - Санса! Лорд-отец хочет видеть тебя. Девочка села и прошептала:
   - Леди! - На мгновение ей показалось, что волчица  вернулась  и  сидит  у
постели, глядит на нее золотыми скорбными и всезнающими глазами.  Ей  снился
сон, поняла Санса.
   Леди вернулась к ней, они бегали вместе и... и... Пытаться вспомнить было
все равно как  ловить  первый  снег  ладонями.  Сон  померк,  и  Леди  вновь
оказалась мертва.
   - Санса! - Стук прозвучал резче. - Ты слышишь меня?
   - Да, септа. Не позволите ли вы мне сперва одеться? Я быстро. - Глаза  ее
покраснели от слез, однако Санса постаралась привести себя в порядок.
   Лорд Эддард горбился над огромным,  переплетенным  в  кожу  томом,  когда
септа Мордейн ввела Сансу в солярий; его нога,  укрытая  лубком,  скрывалась
под столом.
   - Подойди сюда, Санса, - сказал он не столь  уж  и  строго,  когда  септа
отправилась за сестрой. - Сядь возле меня. - Он закрыл книгу.
   Септа Мордейн вернулась с Арьей, все еще пытавшейся вырваться из ее  рук.
Санса  надела  очаровательную   бледно-зеленую   дамаскиновую   мантилью   и
изобразила раскаяние, но на сестре ее оставалась та же самая крысиная кожа и
домотканое платье, в которых она была за завтраком.
   - А вот и вторая, - объявила септа.
   - Благодарю вас, септа Мордейн. Я хочу переговорить с  моими  дочерьми  с
глазу на глаз, прошу прощения. - Откланявшись, септа ушла.
   - Все начала Арья, - торопливо затараторила  Санса,  стремясь  заполучить
первое слово. - Она  обозвала  меня  лгуньей  и  бросила  в  меня  апельсин,
испортила мое платье, шелковое, цвета слоновой кости, которое  мне  подарила
королева Серсея, когда мы обручились с принцем Джоффри. Арье завидно, что  я
выйду замуж за принца. Она пытается все испортить, она ведь терпеть не может
красоты, добра и великолепия.
   - Довольно, Санса! - В голосе лорда Эддарда слышалось резкое  нетерпение.
Арья подняла глаза:
   - Прости, отец. Я была не права и прошу прощения у моей милой сестры.
   Санса настолько удивилась, что на мгновение лишилась дара  речи.  Наконец
она обрела голос:
   - А как насчет моего платья?
   - Быть может, я сумею отстирать его, - предположила Арья  с  сомнением  в
голосе.
   - Стирка не поможет, - ответила Санса, - даже если ты будешь тереть  весь
день и ночь. Шелк погиб.
   - Тогда я...  сошью  тебе  новое,  -  сказала  Арья.  Санса  презрительно
закинула голову;
   - Ты? В сшитом тобой платье можно лишь чистить свинарник!
   Отец вздохнул:
   - Я позвал вас сюда не для того,  чтобы  вы  ссорились  из-за  одежды.  Я
отсылаю вас обеих домой в Винтерфелл.
   Во второй раз Санса лишилась дара речи и  ощутила,  как  глаза  ее  вновь
наполнились влагой.
   - Ты не можешь так поступить, - сказала Арья.
   - Пожалуйста, отец, - наконец выдавила Санса. - Пожалуйста, не надо.
   Лорд Старк почтил дочерей усталой улыбкой:
   - Наконец-то вы сошлись хоть на чем-то.
   - Я не сделала ничего плохого, - принялась умолять Санса.  -  Я  не  хочу
возвращаться.
   Ей нравилось в Королевской Гавани пышное великолепие двора, лорды и  леди
в шелке, бархате и драгоценных камнях, огромный город, полный людей.  Турнир
оказался самым волшебным событием во всей ее жизни. А  сколько  она  еще  не
видела: пиршества в честь урожая, бала-маскарада, представления кукольников.
Она просто не могла представить себе, что лишится всего этого.
   - Отошли Арью. Она начала ссору, отец.  Клянусь  тебе,  я  буду  хорошей.
Разреши мне остаться, и я обещаю стать изящной, благородной и любезной,  как
королева.
   Рот отца странно дернулся.
   - Санса, я отсылаю вас не из-за ваших ссор, хотя боги ведают, как я устал
от них. Я хочу, чтобы вы вернулись в Винтерфелл ради  вашей  же  собственной
безопасности. Трех моих людей зарезали как собак не  далее  чем  в  лиге  от
места, где мы сейчас сидим, и что делает Роберт? Он уезжает на охоту!
   Арья как всегда по-дурацки закусила губу.
   - А можно ли взять с нами Сирио?
   - Кому нужен твой дурацкий учитель танцев? - вспыхнула Санса. -  Папа,  я
только сейчас вспомнила, я ведь не могу  уехать,  потому  что  должна  выйти
замуж за принца Джоффри. - Собравшись с духом, она  улыбнулась.  -  Я  люблю
его, папа, я на самом деле люблю его - как королева  Нейерис  любила  принца
Эйемона, Рыцаря-дракона, как Джонквиль любила сира Флориана.  Я  хочу  стать
его королевой и рожать ему детей...
   - Милая  моя,  -  проговорил  отец  мягко.  -  Послушай  меня.  Когда  ты
подрастешь,  я  подыщу  тебе  суженого  среди  знатных   лордов,   человека,
достойного тебя, отважного, благородного и  сильного.  А  твое  обручение  с
Джоффри было ужасной ошибкой. Этот мальчишка - не принц Эеймон, поверь мне.
   - Это не так, - принялась настаивать Санса. - Я не хочу никаких  отважных
и благородных, я хочу только его! Мы будем такими счастливыми,  как  поют  в
песнях, ты увидишь. У меня родится сын с золотыми  волосами,  и  однажды  он
станет королем всей страны, самым величайшим, отважным как волк, гордым  как
лев.
   Арья скривилась:
   - Только если его отцом не будет Джоффр