олжен посмотреть, я разбужу тебя пораньше.
Там такие милые девчушки в коротеньких юбочках, с ножками умопомрачительной
длины, тебе понравится!

- Сериал... не мексиканский?

- Японская анимация! - сухо пояснила Банни, и я понял, что мой престиж пал
в ее глазах бесповоротно.

Ужин прошел в ничего не значащей болтовне о погоде, родственниках в
Петрозаводске, планах на будущее и каких-то женских, только им понятных,
шуточках. Я чувствовал себя несколько лишним...

Этой ночью мы легли спать поздно. Гостья заняла диванчик Фрейи, и девочку
пришлось уложить вместе с Наташей на нашу кровать, мне, соответственно,
постелили рядом на коврике. Мою жену это огорчало, она предпочитала
засыпать у меня на плече, а тут... Наташа опустила вниз руку, и я,
дотягиваясь до нее кончиками пальцев, пытался уточнить рекогносцировку
фигур на завтра.

- Значит, так... Автобус от детского сада отправляется в девять, мы встанем
в половине восьмого. Фрейя тебя сама разбудит, поцелуй ее и можешь спать
дальше. Я провожу ребенка и бегом на работу, постараюсь отпроситься денька
на два, у меня были отгулы в запасе.

- А сериал? Во сколько утром мультики про девочек?

- В семь. Не бойся, я не буду тебя будить... Если очень захочешь, его
повторяют в пять вечера по НТВ.

- Милая, ты у меня просто ангел-хранитель.

- Тише! Говори шепотом, Банни разбудишь...

- О, напомнила! Теперь давай о главном, что мне с ней делать?

- Если будет приставать - съесть! - серьезно посоветовала Наташа. Я
прикусил губу, чтобы не хихикнуть. - Не переживай, ее присутствие никак не
повлияет на твои завтрашние планы. Ты куда-то собирался?

- Вообще-то нет...

- Вот и замечательно. Она наметила себе поход в Русский музей на выставку
Брюллова, потом в Манеж, потом в пару магазинчиков на Невском... хорошо,
если вернется к обеду. Покормишь ее?

- Разумеется, только предупреди посуду, чтобы не лезла со своей
самодеятельностью.

- Любимый, я всђ приготовлю. Обед будет стоять в холодильнике, пожалуйста,
позволь девочке самой всђ разогреть. Мне кажется, ты ей очень понравился...

- Глупости, - буркнул я, но мне было приятно. Хотя, если вспомнить тот
взгляд, которым меня окатила петрозаводская родственница... Наташа явно
пыталась выдавать желаемое за действительное. Спорить не хотелось, на
самом-то деле всђ выглядело не так уж плохо. Если она и вправду будет везде
бегать сама, а с меня требуется лишь посидеть пару деньков дома, держа
наготове горячий ужин, то это мелочи, я справлюсь.

Сон опустился плавно и обволакивающе, лишь где-то в глубине подсознания
билась невразумительная мысль о том, что с этой девочкой нам все-таки не
стоит оставаться один на один. Не скажу, что интуиция меня никогда не
подводила, просто на этот раз не подвела...

Утро началось не так, как планировала Наташа. Во-первых, Фрейя
безапелляционно меня разбудила, напав на сонного сзади и изображая
страшного серого волка. На шум борьбы и взвизги вышла заспанная Банни -
наверняка вершить справедливость. В результате поиграть нам не дали, а
отправили умываться. Завтракали быстро, Наташа с дочкой спешила в детский
сад. Мы прощались так, словно расстаемся лет на двадцать, не меньше. Я
все-таки немного переживал по поводу того, как Фрейя приживется в лагере,
но Наташа тихо напомнила, что она там кое с кем уже договорилась. С
какой-то вороной или нет, вороном! Он будет приглядывать за девочкой, ну и
по ночам докладывать нам, что и как. Расстояние-то смешное, два часа от
Питера... Приезжая сестренка толкалась рядом, толком неумытая, в немыслимо
коротеньком халатике и с нечесаными волосами. На мой взгляд, она всем
мешала, хотя, возможно, я чрезмерно критичен... Потом мои ушли. Банни
осталась. Идти досыпать было уже не совсем удобно. Учитывая, что за
завтраком гостья съела один крекер и выпила полстакана молока, мне
показалось вполне логичным предложить ей подкрепиться. Банни молча
удалилась в ванную и через пару минут проорала в прикрытую дверь, что "так
нажираться (подчеркиваю - нажираться!) могут только совершенно
безответственные люди, а она следит за своей фигурой". У меня аж колбаса
поперек горла встала! А вернувшись из ванной, девица так же громко заявила,
что "кровать за ней заправлять не надо. Это все-таки немного интимное, и
мало ли что она может забыть (опять подчеркиваю - забыть!) под одеялом...".
Я стерпел, даже улыбнулся. Все кровати у нас в квартире заправляются сами,
иметь в женах ведьму порой очень выгодно и практично... В качестве
примиряющего жеста я гостеприимно предложил ей порыскать на полке с
видеокассетами. В качестве налаживания отношений она согласилась. Глупо
весь день ссориться, это мы оба понимали...

- Танечка... э... Баннечка, прости, я хотел сказать - вот пульт, как
захочешь уйти, предупреди меня. Я буду работать там, на кухне. - Видимо,
мои шутки ни в коей мере не казались ей смешными. Глаза сестренки снова
потемнели, она плюхнулась в старенькое кресло с самым неприступным видом. Я
смущенно положил пульт дистанционного управления на столик рядом и молча
отправился в изгнание. На самом деле мне срочно требовалась порция
одиночества. Какая-то незнакомая мелодия билась в голове, слова искали
определенный ритм, и строки нового стихотворения буквально рвались на
бумагу. Это было высшее состояние души поэта - когда стихи словно
надиктовываются тебе божественной волей, ты служишь лишь проводником высших
откровений и... Короче, я успел записать лишь первые три строфы, а потом
всю квартиру наполнил истошный девичий визг!

* * *

Нет, все-таки хорошо, что в свое время меня изрядно покидало по измерениям
и теперь мало чем можно сразить наповал. Я пулей влетел в комнату,
посмотрел, оценил, улыбнулся и расслабился. По большому счету дело не
стоило такого звукового сопровождения. На ковре перед телевизором, ногами
вверх, в опрокинутом навзничь кресле валялась красная от натуги Банни,
вереща не переставая. Должен признать, у нее была для этого причина...
Подлокотники кресла, изогнувшись невероятным образом, намертво стиснули
девочку за бока, а сострадательная газета "Вечерний Петербург", шурша
страницами, обмахивала несчастную. Видимо, газета сочла, что ребенку
дурно... Всђ просто. Наташа предупредила посуду на кухне, что в доме гость,
но, наверное, в спешке не сообразила дать соответствующие указания мебели.
Ну а моя неосторожная вспыльчивость довершила остальное. Я ведь попросил
Банни предупредить меня, когда она соберется уходить. Девочка попыталась
встать без моего ведома - мебель отреагировала, для кресла мое слово
равносильно приказу.

- Да... ты... ну-у... выпусти меня-я-я!!!

- Извини, Банни, задумался... - Судя по сопению, она мне не поверила, ну
хоть визжать перестала. Пришлось рыкнуть, и кресло нехотя разомкнуло
объятия... - Это... как бы... новая технология изготовления мебели.
Экспериментальный образец! Видишь ли...

- Оно меня схватило! - В глазах вскочившей девушки горело такое яростное
негодование, что я невольно прикрыл беззащитное кресло собой, всерьез
опасаясь за его судьбу. - Оно схватило меня! Оно на меня просто бросилось!
Я вырывалась, как могла... Это полтергейст!

- Не надо так страшно шутить... В нашей милой квартире только полтергейста
еще и не хватает!

- Да говорю же, это он! Больше некому!

- Но...

- Сам посмотри! - Банни обличающе ткнула пальцем в несчастную газету, всђ
еще продолжающую ее обмахивать. Надо же как старается, обычно и не
допросишься. Я цыкнул на нее, и "Вечђрка" опрометью бросилась на свое
место, слева от телевизора.

- Вот и всђ... никаких шумящих духов. - Мне удалось изобразить самую
обаятельную из всех своих улыбок. - Пойдем на кухню, выпьем кофе, там еще
оставалось печенье, а данный инцидент не заслуживает даже упоминания в
разговоре.

- Я сейчас... - Сестренка задумчиво уставилась в стену.

Ладно, не будем настаивать. Всђ-таки у девочки некоторый шок. Такое иногда
бывает, хотя и я, и жена в целом очень любим гостей... Господи, ну надо же
было в первое утро всђ испортить! Я чувствовал себя не в своей тарелке.
Во-первых, Наташа ни за что не поверит, что я не подговорил кресло...
Во-вторых, эта Банни Цу... как ее там? Будет выискивать по всем углам
барабашек, и ничем хорошим это не кончится. Я автоматически выключил
чайник, взялся за пакет с остатками крекеров, и тут... вошла она! Мои
худшие опасения оправдали себя с превышением всех мыслимых параметров. На
сестренке была та же белая матроска с бантом на шее, юбочка, красные
осенние сапоги и какой-то декоративный жезл в руках. Видимо, самодельный, с
куском красного стекла на вершине и рукоятью, обмотанной золотой фольгой.

- Танечка...

- Мођ имя Банни! - грозно отрубила непримиримый боец за Добро и
Справедливость... Я опустил руки. - В этом доме завелись злые сущности.
Может быть, даже демоны... Я не позволю им завладеть вашими чистыми душами!
Я несу возмездие во имя Луны!

- Чай? Кофе?

- Чай, пожалуйста... Ой, чего это я? О каком чае может идти речь, когда
злобные монстры охотятся за серебряными кристаллами ваших сердец?!

- С сахаром или с вареньем?

- Я серьђзно говорю! - Она надулась, но села за стол.

- А я разве спорю?

С женщинами вообще глупо спорить. С такими молодыми, длинноногими и
упђртыми - ещђ и небезопасно. Может, она выпьет чаю, съест печенье и
потихоньку остынет... Я полез в навесной шкаф за розетками для варенья, а
обернувшись, едва не грохнул их об пол - Банни пила чай! Но, разумеется, не
это было важным... Дело в том, что, когда она подносила чашку к губам, на
еђ запястье матово играла тяжђлая цепь с медальоном в форме изогнутого
креста. Ведьмовского медальона Наташиной бабушки! Перехватив мой изумлђнный
взгляд, сестричка из Петрозаводска недоумђнно пожала плечами:

- Это лежало в ящике трюмо. Наташа наверняка разрешит мне поносить, я же
потом верну!

- M-м... знаешь, Банни, лучше не надо... У меня с этой вещицей связаны не
лучшие воспоминания. И потом, она тебе просто не идет. Слишком старая,
молодежь сейчас носит другие фенечки.

- Чушь! Если жалко, так и скажи, я не буду трогать.

- Мне не жалко... - Но скорая на обиду Банни тут же сняла медальон и
отставила в сторону чашку, вставая из-за стола. Моя тетрадь со стихами
имела глупость остаться на холодильнике и попасться ей на глаза...

- Это что, новый стих? Ах, я и забыла, что ты у нас поэт, член Союза
писателей... Может, это твоя цепочка? Может, и тетрадь трогать нельзя?
Может, мир изменился и уже не нуждается в защите настоящей Сейлор Мун?!
Да-да... как тут у тебя написано?

Войди в рассвет, пока роса легка,
Пока вокруг всего и понемногу...
Дежурный ангел сдвинет облака
И выправит бумаги на дорогу.
Короткий путь из небыли в сюжет.
Короткий вздох о прошлом безразличъе.
Любимых глаз необратимый свет,
И запах трав, и этот щебет птичий...
Всђ как у всех, банально и смешно,
Рассказано, отыграно, пропето...
И повторяться было бы грешно,
Но так удобно, как иным поэтам.
Дай мне слова - я их сложу в строку.
Хотя бы звук - он зазвучит иначе...
И музыка, что вечна на слуху,
Не возродится в смехе или плаче.
Она сгорит, как нотная тетрадь,
В огне каминном пламенно и нежно.
Я всђ прощу, я всђ смогу понять -
Безудержно,
безмолвно,
безнадежно...

издевательски продекламировала поклонница японской анимации, показала мне
язык и... улыбнулась! Господи, ее улыбка была настолько чистой и
обезоруживающей, что я тоже невольно улыбнулся в ответ. От взаимных обид не
осталось и следа, я понял, что мы наверняка подружимся. И в этот момент она
празднично растаяла в воздухе! Тихий хлопок, взрыв разноцветных искорок - я
на кухне в полном одиночестве, с идиотской улыбкой на лице... Не буду
врать, будто бы я испугался. Нет, страх пришел гораздо позднее, вместе с
осознанием реальности произошедшего. Сначала я просто ничего не понял и был
настолько глуп, что даже задал один идиотский вопрос. Правда, всего один...
- Банни, ты где?

Какое-то время я старательно прислушивался, наивно ожидая ответа. Разум
просто отказывался фиксировать такой непреложный факт, как явное
исчезновение здоровой шестнадцатилетней девочки в матроске. Я наклонился и
молча заглянул под стол... Никого. Часы в соседней комнате бумкнули десять
раз. Моя жена собиралась удрать с работы к обеду. Если сейчас быстро
дозвониться до милиции...

- Серега, не суетись! Что сделано - то сделано. Водка есть?

- Тебе бы только выпить! Не видишь, горе у человека...

Я обернулся, за моей спиной стояли две одинаковые фигуры. Одна в белом, с
нимбом над головой и лебедиными крылами. Другая - в черном, с рожками и
крыльями, как у нетопыря. Анцифер и Фармазон, а кого, собственно, я еще
ожидал увидеть...

* * *

- Ребята, давайте не будем тратить время на бессмысленные вопросы типа "кто
виноват?"

- Обеими ногами "за"! Тем паче что вопрос "кто виноват?" в данном случае
даже не является риторическим. Виноват - ты! Ты, и только ты! С головы до
пят, окончательно и бесповоротно... Белобрысый - цыц! Потому как на этот
раз я прав.

- О лукавый и бессовестный бес... - Анцифер с благодарным кивком принял
чашку кофе из рук Фармазона. - Ты же видел, как всђ произошло! Наш добрый
хозяин ни в чђм не может себя упрекнуть. Эта, с позволения сказать, девица
самовольно взяла не принадлежащий ей ведьмовской медальон, без разрешения
прочитала совершенно не касающееся еђ стихотворение из чужой тетради, а
потом...

- Стоп! Крути педали назад! Чьђ это стихотворение она прочитала?

- M-м... ну, положим, Серђжино...

- Вот именно! - Чђрт торжествующе поднял указательный палец. - Бедная,
неопытная девочка из далђкого, небогатого провинциального городка едет к
двоюродной сестре в гости. И что же еђ там ждђт?! Бесследное исчезновение!
Как? Почему? За что? Да просто так... Она, видите ли, случайно прочла
стишок одного именитого колдуна (написанный, кстати сказать, в минуту
божественного откровения!) и попросту растворилась в воздухе. Увы тебе,
невинное дитя...

- Угу, - мрачно хмыкнул ангел, - ты ещђ слезу сентиментальную пусти. По
поводу еђ невинности...

- А что? И пущу, очень даже охотно. Я, между прочим, невинность за версту
чую! - похабно подмигнул Фармазон. - Специфика работђнки обязывает
знать-с...

- Сергей Александрович, и вы молчите?! - праведно возмутился Анцифер. Я
поднял на них тяжђлый взгляд. Слава богу, удосужились поинтересоваться и
моим мнением по этому поводу.

- Что ж, спасибо за возможность высказаться. Итак, по моему глубокому
убеждению, ничего особенно страшного не произошло.

Фармазон протестующе распахнул пасть, но ангел невозмутимо пощекотал ему
перышком в носу. Нечистый громогласно чихнул, и я спокойно продолжил:

- Банни просто куда-то пропала, на минуточку... Если бы я не был достаточно
опытным путешественником по мирам, то мог бы и поволноваться. Ну подержала
она Наташину цепь, ну прочитала мођ стихотворение, ну и что?! В бабушкином
амулете давно нет Силы, а мои стихи в Петербурге не оказывают магического
воздействия. То есть оказывают, конечно, но не такое... Анцифер, что с
вами? У вас лицо как-то изменилось...

- Право, я не узнаю вас, Сергей Александрович... - суховато протянул
выпрямившийся ангел. - В вашем доме, у вас на глазах, при вашем прямом
попустительстве исчез беззащитный подросток - а вы говорите "ничего
страшного"?! Страшное уже свершилось! Что же так огрубило вашу душу, что вы
забыли о человеколюбии и сострадании? Девочка пропала! Ей может быть
больно, одиноко, страшно, она вообще неизвестно где...

- Эй, эй, братан! Я ж ему примерно это и талдычил! Безвозмездно совершал
хороший поступок, а ты, подлиза, за него заступался.

- Да, заступался! - отрубил светлый дух. - Ибо твђрдо стою на пути Истины.
Серђженька не виноват в том, что их гостья неожиданно пропала, но,
несомненно, виновен в том, что не прилагает никаких усилий для еђ
нахождения.

- Здрасте вам... - даже опешил я. - А под столом кто искал?

- Ив тумбочку загляни, - тут же посоветовал чђрт, - вдруг она в сахарнице
спряталась?

- Фармазон... и вы против меня?!

- Блин, я же нечистый дух! С чего ты взял, что я всђ время должен быть
"за"?!

Достойный ответ вертелся на языке, но я ухитрился сдержаться. Хотя и сделав
в уме заметочку впредь никогда не давать Фармазону конфеты. Анциферу
давать, а вот ему - нет! Будет знать, предатель...

- Ладно, вы меня убедили... Я заранее приношу всем самые искренние
извинения. Но согласитесь, предпринимать какие-либо действия до того, как
будет ясно, что именно с ней произошло, - неразумно! Давайте дождђмся
Наташу, расскажем ей всђ как есть и уж тогда коллегиально примем взвешенное
решение.

- Трус! - припечатал Фармазон, демонстративно поворачиваясь ко мне спиной и
незаметно запуская правую руку в тумбочку. Анцифер так же гордо и
неприступно присел рядом, шлђпая братца по руке, в которой уже были зажаты
шоколадные "Петушки". Чђрт ойкнул, но поделился, ангел вздохнул, но взял.
Я, как последний дурак, стоял, любуясь их спинами, полными возвышенного
негодования. Этого только и не хватало... Надо сосчитать до десяти
по-японски и попробовать рассуждать логично. Предположим, произошло
невероятное событие, несколько напоминающее предыдущую историю. Из нашей
кухни вновь неизвестно куда исчез человек. В прошлый раз это была моя
собственная жена, теперь - еђ родственница, двоюродная сестрђнка из
Петрозаводска. Тогда всђ произошло по моей вине. А сегодня... тоже по моей.
В любом случае Наташу всђ равно в обратном не убедишь. Если же оба события
имеют между собой так много общего, отчего не пойти дальше и не
предположить, что пропавшую сестричку стоит искать там же, где я искал свою
благоверную? Близнецы слаженно чавкали конфетами, но меня это не
отвлекало... Где искать? Это уже не вопрос - в Тђмных мирах, естественно!
Как туда попасть? Фармазон заведђт, Анцифер выведет - тоже не проблема.
Надо ли отправляться на поиски? Видимо, всђ-таки да... Это моя жена -
ведьма, она в любом измерении способна о себе позаботиться, а импульсивная
Банни не производила такого впечатления. В свођм детсадовском костюмчике
а-ля Сейлор Мун она вряд ли всерьђз испугает святую инквизицию или
общительных городских вампиров. А вот не привлечь внимания всякого рода
маньяков в такой юбочке попросту невозможно. Добавьте сюда ещђ шок от
перемещения, чисто девчоночий испуг, отсутствие малейшего жизненного опыта,
друзей-заступников и... Короче, ангел был прав - она действительно в
опасности. Идти за ней надо, это решено. Но вот когда? Сейчас или же
дождавшись возвращения моей жены? Тут стоило поразмыслить... У Наташи есть
свои методы работы со временем и пространством, она вполне может перенести
нас так, что на деле мы не потеряем ни одной минутки. Банни может даже не
успеть испугаться. Правда, это возможно лишь в том случае, если доподлинно
известно, где конкретно еђ искать. Тђмные миры невероятно многообразны, и
никто не знает их числа. Куда могло забросить нашу незадачливую сестрђнку
мођ безответственное стихотворение? Хм... пожалуй, мне не стоит никого
ждать, я оставлю Наташе записку, а сам быстренько смотаюсь туда-сюда.
Просто так, на разведку, вдруг повезђт... Конфетное чавканье стихло.

- Я готов к походу, господа. Какие будут предложения по организации
поисковой экспедиции?

* * *

Они обернулись оба, причђм с такой готовностью, что я едва не отпрыгнул.
Видимо, и Анцифер, и Фармазон считали мой поступок исключительно
собственной заслугой. Ангел, несомненно, считал это проявлением
благородства и любви к ближнему, а чђрт... При одном взгляде на его хитрую
физиономию хотелось всђ бросить, от всего отказаться, безропотно сидеть
дома и никуда не лезть! По крайней мере до возвращения моей жены...

- Я тоже считаю необходимым дождаться прихода Натальи Владимировны.

- Циля, ты паникђр и перестраховщик!

- Мой долг оберегать Серђженьку от опрометчивых поступков.

- Ну и кто тебе мешает?! Оберегай себе на здоровье! Хоть трђхметровым
забором его окружи и сунь