ло не в том - удирать или не удирать. Я  уже  сделала  это  два  года
назад. Сейчас я просто хочу забыть прошлое и продолжать жить по-новому.
   - Но ведь из этого ничего не получается. Элис прикусила губу.
   - Пожалуйста, мне не хочется говорить об этом. Я...
   - Ладно, я думаю, что ты погорячилась,  -  твердо  сказала  тетушка.  Она
встала, подошла к Элис и крепко стиснула ее руку.  -  Мое  дорогое  дитя,  -
сказала она нежно, - ну, взгляни на себя. Стоило лишь тебе увидеть Титуса  -
и ты превратилась в комок нервов. Как ты можешь говорить  о  какой-то  новой
жизни, когда все твои чувства принадлежат прошлому?
   - Ты хочешь, чтобы все возвратилось? - грубо перебила Элис.
   - Нет, этого я не хочу, - твердо сказала Луиза. - Но я  полагаю,  что  ты
сгоряча вычеркнула Титуса из своей жизни. Ты бы никогда  не  поступила  так,
если бы вновь встретила его. Во всяком случае, если бы снова не влюбилась  в
кого-нибудь безответно. Но никуда не годится терзаться прошлым и  с  головой
уходить в  работу.  Ты  даже  каникулы  проводишь  исключительно  в  женском
обществе, - неодобрительно закончила тетушка.
   - Выйти замуж, иметь мужа - это цель жизни вовсе  не  каждой  девушки.  В
наше время, во всяком случае. Можно  иметь  очень  насыщенную  жизнь  и  без
этого. - Элис взглянула на свою незамужнюю тетю, и добавила, смягчив тон.  -
Ты должна понимать это.
   - Полагаю, я это заслужила, - жестко сказала  тетушка  Луиза.  -  Но  мой
жених был убит, и ты это хорошо знаешь.
   - А ты никогда даже не взглянула на кого-нибудь еще. Тебе никто больше не
был нужен. Я помню, ты говорила мне, что...
   - Все это так, - согласилась Луиза. Она повлекла Элис  назад  по  камням,
отполированным тысячами ступней, и они присели.  Сзади  бил  ключ,  питавший
ручей, который пенился и шумел по камням. Но  в  стороне  от  потока  царили
тишина и покой; все спустились к музею, и кроме них двоих  здесь  никого  не
было.
   - Я была совсем опустошена, когда мой жених умер, - вернулась к разговору
Луиза, - я глубоко скорбела о нем, но он был мертв  и  ничто  не  могло  его
вернуть. Во всяком случае я знала, что мы были бы счастливы вместе. У тебя и
Титуса все совсем по-другому.
   Не обращая внимания на протестующий жест Элис, она твердо продолжала:
   - Ты рассталась с Титусом скверно, твои чувства в сумятице. Я  не  думаю,
что ты все перечеркнула.
   "Можешь снова повторить это", - подумала Элис с внутренней  горечью.  Все
было куда хуже, чем описала тетушка. Ее душевные раны оставались по-прежнему
свежими, они кровоточили после того ужасного столкновения. Ей было так плохо
тогда, что она не могла остаться. И раз уж она ушла, то обратной дороги нет,
хотя ей хватило времени осознать, как отчаянно она  тоскует  и  нуждается  в
Титусе. Она слишком горда, слишком потрясена, а Титус  слишком  непреклонен,
чтобы просить ее вернуться к нему, даже  если  хочет  этого,  что,  впрочем,
непохоже, потому что он и не пытался найти контакт с нею после их разрыва.
   - Я знаю, что тебе будет очень  трудно  и  потребуется  много  усилий,  -
сказала тетушка Луиза. - Я видела, как ты боролась с собой, и у меня  сердце
болело за тебя. Я думала, что ты забудешь его со временем, но  ты  терзалась
все сильнее и сильнее. Поэтому, когда  я  узнала,  что  Титус  займет  место
одного из лекторов в круизе, на который записались мы с  Хелен,  то  решила,
что само небо послало тебе возможность разобраться в ваших отношениях.
   - Что ты имеешь в виду?
   - Ты должна либо осознать, что он для тебя единственный мужчина  во  всем
мире, но ты потеряла его навсегда и должна с этим смириться, либо убедиться,
что он тебе безразличен, и ты можешь забыть его и начать новую жизнь.
   - Если бы все было так просто, - в  отчаянье  вымолвила  Элис.  -  Ты  не
представляешь, как я переживала. Я не смогу пройти через это.
   - Думаю, что сможешь, для своего же блага.  Элис,  ты  очень  изменилась,
оставив его. Ты была такая жизнерадостная, такая живая.  Я  хочу,  чтобы  ты
снова была счастлива.
   - Это не поможет, только разбередит старые раны. Все кончено. И хватит об
этом. Ты можешь понять?
   - Я вижу, что все обстоит иначе. - Тетушка схватила ее за  руку.  -  Надо
изгнать его из сердца раз и навсегда. Иначе  это  будет  изводить  тебя:  ты
испортила свою  жизнь,  совершила  ошибку,  полюбив  недостойного  человека.
Поговори с ним, Элис. Попытайся взглянуть на него глазами, а не  сердцем.  И
тогда он исчезнет.
   - А если я не смогу?
   - Тогда попытайся вспоминать только лучшее. Сохрани это в сердце,  а  все
плохое выброси. Помни того мужчину, которого ты любила, а не того,  которого
ненавидела. У тебя хватит на это мужества, дорогая?
   - Не знаю. Может быть, мне просто выпрыгнуть за борт?
   Тетушка улыбнулась.
   - О нет, ты у меня не трусиха, и уже доказала это.
   Мысли Элис обратились в  прошлое,  к  тем  нескольким  неделям,  что  она
провела в доме тетушки после того, как оставила Титуса. Только  сейчас  Элис
осознала, что Луиза никогда не оставляла ее одну, всегда  настаивала,  чтобы
она приходила и сидела рядом с ней, и что таинственным образом исчез однажды
ключ от ванной комнаты.
   - Ты заботилась обо мне больше, чем я думала, - сказала она  тихо,  нежно
погладив покрытую веснушками руку тетушки.
   - Я не хотела потерять тебя, А сейчас не хочу, чтобы ты  даже  вспоминала
былые страдания.
   Элис долго смотрела в спокойные серые глаза тетушки Луизы, потом  глубоко
вздохнула.
   - Хорошо, я попытаюсь.
   - Ладно, - Луиза проворно поднялась на ноги. - А теперь почему бы нам  не
пойти и не выпить немного? Я столько наговорила, что  у  меня  пересохло  во
рту.
   Они пошли обратно в сторону Святилища.
   - А что бы ты сделала,  если  бы  я  отказалась  вернуться  на  судно?  -
спросила вдруг Элис.
   - Ты бы не смогла этого сделать, твой паспорт хранится у казначея,  а  он
обещал, что возвратит его только по окончании круиза.
   Элис издала негодующий возглас, но тут же через силу рассмеялась.
   - А как твоя приятельница Хелен, она  не  расстроилась  из-за  того,  что
лишилась поездки?
   - Нет, потому что я уже заказала билеты на другой круиз, в сентябре,  его
мы проведем вместе.
   Что-то в тоне тетушки заставило Элис пристально посмотреть на нее,  потом
она сказала:
   - Ты знала, что  я  разозлюсь,  знала,  что  я  легко  могу  сделать  это
путешествие невыносимым для тебя, хотя думала лишь о моем благе?
   Тетушка кивнула:
   - А теперь я думаю, что ты пройдешь это испытание ради моего блага.
   Они вышли к тому месту, где тропа сливалась со Священной Дорогой, и  Элис
передернула плечами.
   - Может быть, нам повезет, и мы обнаружим, что  Титус  вместо  нас  решил
спрыгнуть с судна, - ехидно заметила она.
   - Разве он трус?
   Даже не задумавшись, Элис покачала головой:
   - Нет, никогда им не был.
   - Значит, он останется, - доверительным тоном заключила  тетя.  Дорога  к
музею была долгой, солнце пекло вовсю, поэтому они шли медленно. Оглянувшись
назад на руины, теснящиеся по склону, Элис поняла, что теперь  Дельфы  будут
означать для нее одно: фигура Титуса,  шагнувшего  из  тени  на  солнце,  из
прошлого в настоящее. А что с будущим? Элис постаралась отогнать эту  мысль.
"Я буду принимать каждый момент таким, как он есть, - подумала она. -  Но  я
не буду прятаться в каюте, буду вести себя так, как хочу. Я обещала  тетушке
Лу, что встречусь с  ним  лицом  к  лицу,  и  сдержу  свое  обещание  -  как
получится, так и получится".
   Музей представлял собой современное сооружение из  бетона  и  стекла,  не
делавшее никаких уступок  ни  возрасту  представленных  в  нем  произведений
искусства,  ни  красоте  окружающей  природы.  Сравнительно   небольшой   по
размерам, он  вмещал  некоторые  из  самых  прекрасных  памятников  старины,
когда-либо найденных здесь, в частности - бронзовую, в натуральную  величину
статую Возничего. Но Элис лишь мельком обозревала экспонаты, все ее  чувства
были сосредоточены на возможном  появлении  Титуса.  Он  вышел  из  прохода,
ведущего в зал, где был выставлен Возничий, как раз тогда, когда они входили
туда, так что было невозможно сделать вид, что она не заметила  его.  Теперь
он мог быть уверен, что именно ее видел на стадионе.
   Сделав глубокий вдох, Элис напрягшейся рукой взяла тетушку под локоть,  и
лишь затем, остановившись, взглянула на него. Титус тоже  остановился.  Если
он и был потрясен встречей с ней, то сумел взять себя в руки, и  она  ничего
не могла прочитать в брошенном  на  нее  быстром  взгляде.  Но  было  что-то
угрюмо-сардоническое в его голосе, когда он произнес:
   - Здравствуй, Элис. Какой сюрприз...
   - Да, действительно, - даже для собственных ушей Элис ее голос  прозвучал
высокопарно и неестественно. - А ты.., ты тоже участвуешь в этом круизе?
   - Да. Я один из лекторов.
   - А-а... Я и не знала.
   - Уверен, что ты не могла знать, - с откровенной иронией сказал Титус.
   Элис подняла глаза и встретилась с его совершенно холодным взглядом.  Изо
всех сил стараясь сохранять спокойствие, она еще сильнее сжала  руку  бедной
тетушки и подтолкнула ее вперед:
   - Кажется, ты не знаком с моей тетушкой, мисс Норрис. Я здесь..,  как  ее
компаньонка, вроде этого. А это Титус Ирвин. Я встречала  его,  когда...  э,
была в колледже.
   - Как поживаете?  -  тетушка  Лу  обменялась  с  Титусом  рукопожатием  и
изобразила улыбку, но, так как они загородили проход и мешали другим, у  них
было время только кивнуть друг другу и разойтись в разные стороны.
   Луиза и Элис прошли в следующий зал; Элис, не замечая знаменитой  статуи,
следила, взглядом, не обернулся ли Титус, но он, не  оглядываясь,  вышел  из
здания.
   - Не будешь ли ты настолько любезна, чтобы наконец отпустить мою руку?  -
попросила тетушка. - Он уже ушел, а ты делаешь мне больно.
   - О, извини, - сказала Элис, - я сегодня очень груба с тобой, да?
   - Это вполне объяснимо, - ободряюще  улыбнулась  тетушка.  -  Что  ж,  ты
преодолела первый и самый трудный барьер. Не так уж плохо, верно?
   - Верно, - солгала Элис и  внутренне  содрогнулась.  Она  надеялась,  что
Титус поздоровается с ней со спокойным безразличием,  доказывающим,  что  их
отношения забыты. Она никак не ожидала  такого  открытого  презрения,  такой
демонстрации того, что он не забыл прошлого.  Какие  же  теперь  могли  быть
шансы на примирение? Элис хотелось убежать, спрятаться куда-нибудь, но  было
слишком поздно, у нее не оставалось выбора, можно  было  только  ждать,  что
произойдет дальше.
   -  Ты  в  самом  деле  хочешь  осмотреть  все  эти  разбитые  статуи?   -
выразительно спросила она.
   Тетушка Лу вздохнула, но ответила непринужденно:
   - Нет, конечно. А ты хочешь вернуться на судно?
   - Да, пожалуй.
   - Хорошо. Но я хотела бы купить путеводитель и несколько открыток.
   Они  сделали  покупки  и  вышли  наружу,  где  их  уже  ожидала  вереница
автобусов. Элис увидела Гэйл Турнбулл, направлявшуюся к  одному  из  них,  в
который уже садился Титус. Он вежливо отступил в сторону, уступая ей дорогу,
и она с улыбкой что-то сказала ему в своей обычной манере.
   - А куда делась ее мать? - задумалась тетушка.
   - Вон она, только  еще  выходит  из  музея.  Они  наблюдали,  как  миссис
Джилберт оглядывалась по  сторонам,  разыскивая  Гэйл,  потом  разочарованно
вздохнула и направилась в конец очереди пассажиров. Тетушка Лу, а за  нею  и
Элис поспешили следом.
   - Я здесь впервые,  в  отличие  от  Гэйл,  -  объяснила  миссис  Джилберт
отсутствие дочери.
   Пожилые женщины принялись болтать. Элис молча  стояла  рядом.  Автобус  с
Титусом уехал, а они попали в следующий. Элис настояла, чтобы две дамы  сели
вместе, а сама пристроилась сзади. Ей повезло - никто не сел  рядом,  и  она
могла смотреть  в  окно  и  думать  о  Титусе.  Больше  всего  ее  тревожили
многочисленные совпадения. Вдруг он решит, что она все подстроила,  лишь  бы
встретиться с ним. Но если бы она действительно хотела этого, то  подстроить
"случайную" встречу можно было куда  проще.  Элис  страстно  надеялась,  что
именно так он и подумает, но Титус был непредсказуем, и она  не  могла  быть
уверена, насколько верно он все воспримет. Может быть, именно поэтому в  его
взгляде сквозило презрение. А если  Титус  решит,  что  встреча  подстроена,
никакие аргументы не заставят его поверить, что это дело рук тетушки, и Элис
ни о чем не подозревала, пока они не увиделись на стадионе.
   Каковы же будут их отношения, когда они вернутся на  корабль,  задумалась
Элис. Будет ли он избегать ее? Конечно, она на это очень надеялась.  Похоже,
что Гэйл пытается заигрывать  с  ним,  это  облегчает  положение,  он  может
оказывать внимание другой девушке, когда Элис  находится  поблизости.  Будет
странно видеть его с другой женщиной  улыбающимся,  разговаривающим  с  ней,
развлекающим ее точно так, как когда-то Элис. С первой  же  их  встречи  она
ощущала себя как-то особенно, а он никогда не смотрел на других женщин. Элис
верила, что она - та единственная женщина, которая нужна ему,  единственная,
кого он любил, встречи с которой ждал всю свою жизнь. Она чувствовала себя с
ним так надежно, уверенно и любила его так преданно и самозабвенно, что  тот
чудовищный удар, который он внезапно нанес ей, рассказав  о  своем  прошлом,
оказался невыносимым.
   А каким должно быть ее  отношение  к  нему?  Элис  очень  беспокоил  этот
вопрос. Она не могла предугадать поведение Титуса, но  могла  контролировать
свое собственное. В любом случае она должна вести  себя  так,  чтобы  он  не
подумал, что она хочет увидеться. Ей надо держаться очень холодно, ни в коем
случае не игнорировать его, но дать понять, что она совершенно  спокойна,  и
он больше ничего для нее не значит. Она должна казаться равнодушной, да, это
самое подходящее, слово. Если повезет, то она сможет  выдержать  предстоящие
две недели. Но удастся ли ей вырвать Титуса из своего  сердца,  на  что  так
надеялась тетушка, - в этом Элис весьма сомневалась.
   Когда они вернулись на корабль, то успели только умыться перед ланчем. На
судне было два ресторана: один большой в центральном  салоне,  и  маленький,
типа таверны, на верхней палубе,  с  буфетным  обслуживанием.  Тетушка  была
малоежка, поэтому они направились  в  таверну  и  встали  в  очередь,  чтобы
выбрать себе блюда. Это было странно: вчера она не видела Титуса  вообще,  а
сегодня он попадался ей всюду. Он занял очередь прямо за ними, а когда  Элис
заметила его, коротко кивнул.  Элис  сглотнула  слюну,  не  зная,  стоит  ли
сказать что-нибудь или нет. Ее выручила тетушка:
   - Еще раз здравствуйте, мистер Ирвин.  Это  каш  первый  тур  с  круизной
компанией?
   - Да, обычно я езжу в Египет.
   - О! Это моя любимая страна. Я была там  с  приятельницей  несколько  лет
назад.
   Тетушка завела болтовню о своих каникулах.  Титус  вежливо  повернулся  к
ней, но Элис не слушала. Она  вспомнила  слова  тетушки,  что  надо  помнить
только хорошее, и теперь без всяких усилий с ее стороны вернулись счастливые
воспоминания о том, как  они  с  Титусом  поцеловались  в  первый  раз,  как
занялись любовью незабываемой ночью вскоре после того, как перебрались в  ее
маленький домик. Титус читал ей любовные  стихи,  тепло  от  огня  в  камине
обволакивало ее нежное тело.  И  следующий  день  самой  страстной  любви  в
солнечных лучах  на  лесной  просеке...  Воспоминания,  которые  она  должна
осмотрительно подавить, потому что они были слишком  мучительны,  невыносимо
болезненны. Но сейчас они всплывали в ее сознании  из  самых  чувствительных
глубин души, мгновенно раздувая пламя, которое никогда полностью не угасало.
Потрясенная неожиданной остротой чувств, Элис  тяжело  вздохнула,  и  Титус,
мгновенно  повернув  голову,  взглянул  на  нее.  Она   сделала   вид,   что
закашлялась,  но  он  смотрел,  не  отрываясь,   настороженно,   вопрошающе,
заглядывая в самую глубь души. Элис отчаянно пыталась скрыть свое состояние,
но, возможно, что-то отражалось в ее  глазах,  широко  раскрытых,  уязвимых,
потому что взгляд Титуса стал острым, он сделал полшага  в  ее  сторону,  не
обращая внимания на продолжавшую что-то говорить тетушку Луизу...
   - Ах, Ирвин, кажется, вы не знакомы с моей женой.
   Они одновременно взглянули на другого лектоpa, подошедшего в  этот  самый
момент. Его жена приветливо улыбалась, и Титус вынужден  был  повернуться  к
ним,  чтобы  обменяться  рукопожатиями.  Очередь  продвинулась,  и  Элис,  с
облегчением схватив поднос, повернулась к Титусу спиной и постаралась больше
не глядеть в его сторону.
   Было так тепло, что многие пассажиры предпочли есть на воздухе и  уселись
с подносами на коленях на желтые раскладные кресла.  Большинство  сидело  на
солнце. Но Элис обнаружила два незанятых места в  тени,  и  они  с  тетушкой
расположились там. Титус тоже вышел на палубу и  стал  отыскивать  свободное
кресло. Одно из них оказалось возле Элис. Она увидела, что он  это  заметил,
явно заколебался, но тут его окликнули, и он быстро повернулся.  Ему  махала
Гэйл:
   - Я заняла для вас место!
   Титус снова поколебался, но потом направился к Гэйл.
   "Из двух зол выбирай меньшее",  -  подумала  Элис,  прочитав  его  мысли.
Бедный Титус, как бы хотелось ему оказаться где угодно, только не здесь.
   - Эта девица ведет  себя  очень  откровенно,  -  неодобрительно  заметила
тетушка.
   - Она пребывает в междумужье. Сейчас ищет третьего.
   - И полагает, что преподаватель колледжа окажется хорошей заменой?
   Элис улыбнулась, ей нравился рассудительный юмор тетушки.
   - Возможно, но я думаю, что она решила зацапать Титуса  раньше,  чем  это
сделает кто-нибудь другой, потому что  он  единственный  достойный  внимания
одинокий мужчина среди пассажиров.
   - Это верно. Я и не представляла, что он так красив. Правда, мне кажется,
вы заменили понятие "красивый" на "сексапильный"? Это более современно.
   - Я  думаю,  скорее,  "привлекательный",  -  предположила  Элис,  пытаясь
сохранить серьезное выражение лица.
   Взглянув туда, где сидели Титус и Гэйл, она увидела,  как  он  склонился,
слушая, как та что-то оживленно говорит ему.  Как  бы  случайно  Гэйл  порой
дотрагивалась до руки Титуса, чтобы привлечь его внимание.  Вспышка  слишком
хорошо знакомого чувства вдруг пронзила сердце Элис. О, Господи,  только  не
это, расстроенно подумала она. Ревновать только потому, что  Титус  сидит  с
другой женщиной, которая, возможно, ему вовсе и  не  нравится,  было  просто
нелепо, особенно спустя столько времени. К несчастью, Элис осознала, что  ее
эмоции все еще свежи и непосредственны, поскольку касались Титуса. Ее тянуло
к нему. И ревность, ревность, которая развела их, вновь проснулась в сердце.
   Но Элис была теперь достаточно мудрой, чтобы  распознать  это  чувство  и
попытаться перебороть его. Она пришла к этой мысли в тот момент, когда судно
немного сменило курс и ее кресло оказалось на  солнце.  Она  воспользовалась
этим, чтобы  надеть  темные  очки,  поэтому  тетушка  не  смогла  разглядеть
отчаянье в ее глазах.
   Но она надолго замолчала, и в конце концов Луиза спросила:
   - С тобой все в порядке, моя дорогая?
   - Да, конечно. Все хорошо, - ответила она так легко, что это  могло  быть
только ложью.
   - Ты никогда не рассказывала мне, что произошло между тобой и Титусом. Не
хочешь ли ты сделать это сейчас?
   Элис колебалась. Она сообщила  своим  родителям  о  причине,  по  которой
оставила Титуса, сказав, что все  еще  переполнена  чувством  непреодолимого
гнева, и их реакция оказалась настолько сильной, что она  пожалела  о  своей
откровенности. С тех пор она стала более осмотрительной. Ни рассказывать  об
этом кому-нибудь, ни даже думать о происшедшем разрыве ей не  хотелось.  Она
покачала головой и неуверенно сказала:
   - Очень сожалею, но не сейчас и не здесь.
   - Конечно, моя дорогая, я все понимаю. Я не должна была спрашивать.