...
   - Ваш сын  Эдвард  Джафет,  который  в  обоих  случаях  стал  жертвой
нападения?
   - Да, основной жертвой. Кроме того, они избили девушку,  которую  мой
сын пригласил на танцы, и разбили мою машину.
   - Продолжайте, мистер Меткалф, - судья взглянул на прокурора.
   -  Вы  хотели  сказать,  что  в  тот  вечер  ваш  сын  сделал  что-то
особенное?
   - Эд перед танцами показывал фокусы. Я не входил  в  число  учителей,
оставшихся в школе, чтобы  следить  за  порядком,  поэтому  я  собирался
отвезти Эда и Лайлу, а потом снова заехать за ними после танцев.
   - Вы так и сделали?
   - Да. У него было два  тяжелых  чемодана  с  реквизитом,  и  я  помог
довезти их до школы. По пути мы заехали за  Лайлой...  мисс  Херст.  Шел
снег.
   - Продолжайте.
   - Ну, по пути в школу ничего не произошло. Эд предупредил  меня,  что
позвонит и скажет, когда мне выезжать.
   - Он позвонил?
   - Да.
   - В котором часу?
   - Не помню. Кажется, я задремал перед телевизором.
   - Что случилось, когда вы приехали в школу?
   - За ними?
   - Да.
   - На улице их не было. Я решил, что они в здании, потому что все  еще
шел сильный снег.
   - Вы видели кого-нибудь около школы?
   - Нет.
   - А потом?
   - Я вошел в вестибюль. Эд и Лайла ждали меня. Я взял один чемодан, Эд
- другой, и вместе с Лайлой мы пошли к выходу.
   - Сколько времени вы провели в здании школы?
   - Три или четыре минуты, не больше.
   - И что произошло потом? - продолжал мистер Меткалф.
   - Мы вышли из школы. Шел сильный  снег,  чемоданы  были  тяжелые,  и,
только подойдя к машине, я увидел, что в салоне сидят люди.
   - В салоне вашей машины?
   - Да.
   - И кто там сидел?
   - Урек и его  дружки.  Звук  карандаша  Томасси,  упавшего  на  стол,
привлек внимание судьи Клиффорда.
   - Позвольте мне, мистер Меткалф. - Он повернулся к Теренсу Джафету. -
Мы стараемся восстановить истинную картину происшедшего, поэтому для нас
очень важно, чтобы вы придерживались только фактов. Вы поняли,  что  это
Урек, когда увидели, что в кабине сидят люди, или позднее?
   - Я думаю, позднее.
   - Хорошо, - кивнул судья. - А как вы узнали, что остальные трое - его
дружки?
   - Ну, они входят в банду, которая терроризирует...
   - Ваша честь, - не выдержал Томасси, -  тут  я  не  могу  промолчать.
Мистер
   Джафет наверняка знает о так называемой банде понаслышке и не  должен
упоминать об этом даже сейчас, не говоря уже о суде.
   - Я не могу не учитывать  ваше  мнение,  мистер  Томасси,  -  ответил
судья. - Доказательства, касающиеся существования в школе какой-то банды
и ее причастности к нападению на Эдварда Джафета, должны  выявляться  на
основании свидетельских показаний сотрудников  полиции  и  администрации
школы. Если только мистер Джафет не знает об этой банде непосредственно,
из личного опыта.
   - Мне рассказывали о ней мой сын и другие  учащиеся,  о  ней  говорят
преподаватели. Мы не раз обсуждали эту проблему  и  поднимали  вопрос  у
директора.
   - К сожалению, - заметил судья, - подобная  информация  и  называется
свидетельскими показаниями с чужих слов. Расскажите, что еще вы видели в
тот вечер.
   - Урек разбил чемодан, один из чемоданов с реквизитом для фокусов,  о
бампер, задний бампер автомобиля, а потом набросился на Эда и Лайлу...
   - Урек или кто-то из его дружков? спросил Меткалф.
   - Нет, я совершенно уверен, что это был Урек. Когда он свалил Эда  на
землю и начал его душить,  я  помню,  что  бил  Урека  по  спине,  чтобы
заставить его отпустить моего сына.
   - Вам это удалось?
   - Да, но после того, как Эд получил тяжелые  повреждения.  Этот  Урек
доставлял немало хлопот школе... - мистер Джафет замолк на полуслове. Он
посмотрел на судью, Меткалфа и Томасси. - Извините.
   - Мы понимаем, - ободряюще кивнул судья.
   - Что произошло, когда Урек отпустил вашего сына?
   - Он разбил ветровое стекло моего автомобиля.
   - Каким образом?
   - Цепью.
   - Какой цепью?
   - Ну, я не знаю. Должно быть, тяжелой, потому что стекло  разлетелось
от первого удара.
   - А потом?
   - На пороге появился школьный  сторож  с  сильным  фонарем  и  что-то
закричал.
   - Что именно?
   Мистер Джафет на мгновение задумался.
   - Честно говоря, я не помню.
   Он заметил довольную ухмылку Томасси.
   - Что произошло после появления сторожа?
   - Все четверо убежали. Мы с Лайлой  втащили  Эда  на  заднее  сиденье
автомобиля. Он настоял, чтобы я положил  чемоданы  в  багажник,  хотя  я
хотел сразу ехать в больницу.
   - Вы поехали в больницу?
   - Да, несмотря на разбитое стекло и сильный снегопад.
   - По пути вы завезли девушку домой?
   - Нет, нет, мой сын едва дышал, и  нам  пришлось  сразу  же  ехать  в
больницу.
   Меткалф знал, что допрос свидетеля надо заканчивать на высокой ноте.
   - Ваша честь, - обратился он к судье Клиффорду, - у меня  больше  нет
вопросов. Я бы хотел позвать девушку.
   - Вы хотите что-нибудь спросить у свидетеля, мистер Томасси?
   Адвокат  положил  руку  на  плечо  Урека.  Казалось,  он  успокаивает
подростка, но на самом деле его пальцы впились в плечо, напоминая Уреку,
что тот не должен поднимать голову. Затем  Томасси  встал  и  подошел  к
мистеру Джафету.
   - Мистер Джафет, ваш сын ударил обвиняемого?
   - Ну да, вероятно да, они же дрались.
   - Понятно. Вы знаете, почему дрались обвиняемый и ваш сын?
   - На него напали!
   - Мистер Джафет, постарайтесь понять,  что  нас  не  интересуют  ваши
определения случившегося. Мы просим вас говорить только о  том,  что  вы
видели. И видели своими глазами.  Повторяю  вопрос.  Вы  знаете,  почему
дрались обвиняемый и ваш сын?
   - Мой сын защищался.
   - Против всех четверых?
   - Нет, против Урека.
   - Урек подрался с вами и девушкой или только с вашим сыном?
   - Сначала с Лайлой, потом с Эдом.
   - Но не с вами?
   - Нет.
   - Но вы напали на него?
   - Я пытался спасти сына, оторвать руки этого негодяя от шеи...
   - Если я вас правильно понял, вы лупили его кулаками по спине. Теперь
в третий раз я прошу ответить, знаете ли, вы почему дрались Урек  и  ваш
сын?
   Мистер Джафет чувствовал, что его показания не принесут  Эду  никакой
пользы. Если б он только запомнил, что говорил Эд о мнении доктора Коха.
Но ему возразили бы, что он опять говорит с чужих слов.
   - Почему дрались ваш сын и Урек?
   - Я не знаю, - со вздохом признал мистер Джафет.
   - Ваша честь, - Томасси взглянул на судью,  -  я  думаю,  что  мистер
Меткалф может приглашать девушку.

17.

   Лайла Херст ждала в соседней комнате. Войдя в зал суда,  она  кивнула
отцу и матери и немного смутилась, увидев, что на нее устремлены взгляды
всех присутствующих.
   Судья подумал, что Лайла очень милая девушка, не из тех,  кто  гладят
волосы утюгом и обожают джинсы и бусы. Он  попросил  ее  положить  левую
руку на Библию и поднять правую.
   - Вы обещаете говорить правду, только правду и ничего, кроме правды?
   - Да.
   Мистер Меткалф начал допрос.
   - Пожалуйста, назовите суду ваше имя и род занятий.
   - Лайла Херст. Я учусь в школе.
   -  Вы,  без  сомнения,  слышали,  как  другие  обсуждали  случившееся
двадцать первого  января.  Хочу  предупредить  вас,  что  вы  не  должны
высказывать чьи-то суждения, но  рассказывать  нам  только  о  том,  что
видели и слышали сами.
   - Хорошо.
   - Что произошло после танцев?
   - Мы пошли к машине мистера Джафета...
   - Кто мы?
   - Мистер Джафет, Эд и я.
   - Продолжайте.
   - Выпало много снега, я была в длинном платье  и  смотрела  себе  под
ноги. Поэтому я не увидела сидящих в машине,  пока  об  этом  не  сказал
мистер Джафет.
   - Вы узнали тех, кто там сидел?
   - Не сразу.
   - А когда?
   - Я узнала Урека перед тем, как он схватил меня.
   - Расскажите нам, как это произошло?
   - Он несколько раз ударил чемоданом  о  бампер  автомобиля,  а  потом
бросился ко мне, заломил мне руки за спину и дергал за волосы,  пока  Эд
не заставил его отпустить меня. А после этого он  ударил  Эда  цепью  по
лицу.
   - Цепью? - переспросил судья.
   - Суд интересует сказанное вами, потому что, согласно  закону,  драка
голыми  руками,  на  кулаках,  квалифицируется  не  так,  как  драка   с
применением опасного оружия, - пояснил Меткалф.
   - Ваша честь! - возмущенно воскликнул Томасси, вскакивая с места.
   - Да, я понимаю вас, мистер Томасси, но это очень важный момент. Я не
помню упоминания цепи в донесениях полиции. Мистер Джафет  показал,  что
обвиняемый  использовал  цепь,  чтобы  разбить  стекло,  но  не   против
пострадавшего. Вы сможете уточнить показания свидетельницы, когда мистер
Меткалф закончит допрос и передаст ее вам.
   Томасси, надувшись, опустился на стул.
   - Мисс Херст, что произошло, когда Урек достал цепь?
   - Он и не доставал ее. Я хочу сказать, что цепь с самого начала  была
обмотана вокруг его руки.
   - Как это? Не могли бы вы объяснить подробнее?
   - Вот так, - Лайла подняла правую  руку  и  левой  сделала  движение,
будто наматывала что-то на сжатый кулак.
   - Так что делал Урек?
   - Левой рукой он держал меня за волосы. Цепь была в правой.
   - Вы испытывали боль?
   - Мне было больно, когда он дергал меня за волосы.
   - И когда заломил вам руку за спину? Томасси скрипнул стулом.
   - Мистер Меткалф, - вмешался судья, -  мне  кажется,  вы  направляете
свидетельницу.  Позвольте  ей  говорить  о  том,  что   она   видела   и
чувствовала, своими словами.
   - Прошу извинить меня, ваша честь.
   - Хорошо, продолжайте.
   - Я обрадовалась, когда он отпустил меня, но тут же увидела кровь  на
лице Эда. Он сбил Эда с ног и начал душить его.
   - Руками? Я хочу сказать, - тут же поправился Меткалф, - как он начал
душить его?
   - Руками. Цепь оставалась на его правой руке, но он душил  Эда  двумя
руками и при этом бил его головой о  землю.  Вот  так,  -  она  показала
движения рук Урека.
   - И что вы сделали?
   - Я закричала. Вероятно, сторож услышал меня.
   - Вы слишком торопитесь. Когда Урек перестал душить Эда?
   - Ну, мистер Джафет пытался как-то помочь Эду, но Урек  отпустил  его
только после того, как появился школьный сторож и  осветил  их  фонарем.
Видите ли...
   - Да?
   - Сторож крикнул, что вызовет  полицию.  Урек  испугался  и  бросился
бежать.
   - Хорошенько подумайте. Не упустили ли вы чего-нибудь важного?
   - Нет, больше я ничего не помню.
   - Ваша честь, у меня больше нет вопросов к свидетельнице.
   - Я хочу задать ей еще  один  вопрос,  -  сказал  судья.  -  Скажите,
пожалуйста, то, что вы видели, можно описать как драку?
   - Пожалуй, что да. Полагаю, Эд защищал меня. Поэтому он ударил его по
руке.
   - Ударил по чьей руке? - переспросил судья.
   - Эд ударил Урека по руке, чтобы тот отпустил мои волосы.
   - Это был первый удар, которым обменялись Урек и Джафет?
   Лайла на мгновение задумалась.
   - Я стояла к ним спиной, но Эд пытался мне помочь.
   - Ударив Урека по руке?
   - Думаю, что да.
   - Что значит "думаю, что да"?
   - Я не видела самого удара. Я думаю, что все произошло именно так.
   - Хорошо, - кивнул судья. - Задавайте вопросы, мистер Томасси.
   - Ваша честь, некоторые ответы свидетельницы требуют  того,  чтобы  я
принес несколько предметов домашнего обихода. Не могли бы  вы  дать  мне
пятнадцать минут. Мне нужно съездить на Главную улицу.
   - Это необходимо?
   - Да.
   - Хорошо. Объявляется перерыв  на  полчаса.  Я  не  хочу,  чтобы  вас
оштрафовали за превышение скорости, мистер Томасси.

***

   - Это безумие, - жаловалась Лайла родителям, которые подошли к ней во
время перерыва. - Всем же ясно, что произошло в тот вечер, а в суде  они
смотрят совсем по-другому. Они подозревают, что каждое мое  слово  может
оказаться ложью. А я говорю правду.

***

   Спустя полчаса на столе перед Томасси  лежали  два  больших  бумажных
пакета.
   - Пистолет, по вашему мнению, является  опасным  оружием?  -  спросил
адвокат.
   - Да, - кивнула Лайла.
   - А нож?
   - Какой нож?
   - Любой.
   - Полагаю, что да.
   Томасси засунул руку в пакет и достал скалку.
   - Это опасное оружие?
   Все засмеялись, в том числе и судья.
   - Нет, - ответила Лайла. - Если,  конечно,  тебя  не  стукнут  ею  по
голове.
   - Но, увидев скалку, вы не подумали, что это опасное оружие?
   - Нет.
   Он вновь сунул руку в пакет.
   - А это опасное оружие?
   - Нет, - сказала Лайла, взглянув на отвертку.
   Судья Клиффорд кашлянул.
   - Я не совсем понимаю, к чему ведут эти вопросы, мистер Томасси.
   - Еще минута, ваша честь, - адвокат вытащил из пакета садовый совок с
деревянной рукояткой. - Как вы думаете, это опасное оружие?
   - Нет.
   Томасси быстро вытащил  из  пакета  последний  предмет,  велосипедную
цепь.
   - Вы бы сказали, что это опасное оружие?
   - Нет, - ответила Лайла и тут же поправилась:
   - Да.
   - Так все-таки нет или да? Лайла  молчала,  надеясь,  что  судья  или
мистер Меткалф что-нибудь скажут.
   - Я изменю формулировку вопроса. Что делает велосипедную  цепь  более
опасным оружием, чем скалка? - Не получив ответа,  Томасси  обратился  к
судье:
   - Ваша честь, чтобы правильно определить, совершено ли правонарушение
моим клиентом и следует ли классифицировать его как мелкое или  злостное
хулиганство, нам важно знать, имел ли он при  себе  опасное  оружие  или
нет.
   - Совершенно верно, - согласился судья.
   - Ваша честь, - вмешался Меткалф, - мы же хотим восстановить истинную
картину  происшедшего  в  тот  вечер.  И  адвокат   обвиняемого   должен
спрашивать свидетельницу именно об этом.
   - У нас предварительное слушание, -  заметил  судья.  -  И  мы  можем
позволить себе поставить вопрос несколько шире.
   - И уж во всяком случае, не стоило устраивать здесь выставку скобяных
товаров.
   Судья первым обратил внимание на то, что по щекам свидетельницы текут
слезы.
   -  Джентльмены,  позвольте  напомнить  вам,   что   свидетельница   -
молоденькая девушка. Сколько вам лет, мисс Херст?
   - Шестнадцать.
   Томасси чуть не взорвался от негодования.
   - Ваша честь, моему клиенту  тоже  шестнадцать  лет!  Как  и  Эдварду
Джафету. Шестнадцатилетние, какова бы ни была их  ответственность  перед
законом, остаются детьми, которые смеются, плачут и дерутся, да, дерутся
друг с другом, и мы не имеем права подходить к ним с  теми  же  мерками,
что и ко взрослым. Могу я задать свидетельнице несколько вопросов?
   Ошеломленный Меткалф не смог найти способа остановить Томасси.
   - Вы с Эдом Джафетом близкие друзья? - спросил адвокат.
   - Подождите! - взревел Меткалф, чувствуя, к чему клонит Томасси.
   - Я могу ждать, сколько угодно мистеру Меткалфу, но вопросы,  которые
я хочу задать, имеют прямое отношение к этому  делу.  Итак,  вы  с  Эдом
Джафетом близкие друзья?
   Лайла кивнула.
   - Пожалуйста, скажите об этом вслух.
   - Да, - выдохнула девушка.
   - Насколько близкие?
   - Я не понимаю,  что  вы  хотите  этим  сказать?  -  Ее  глаза  вновь
заблестели от слез.
   - Почему вы не поехали домой сразу после танцев?
   - Мистер Джафет обещал отвезти меня.
   - И пока вы ждали мистера Джафета, вы были близкими друзьями?
   - Мы и сейчас близкие друзья!
   - Вы стали бы лгать ради Эда Джафета?
   - Я не лгу.
   - Вы сказали, что обвиняемый дергал вас  за  волосы.  Кто-нибудь  еще
дергал вас за волосы?
   - Ну, в школе...
   - Что в школе?
   - Мальчишки частенько хватают за волосы.
   - Значит, в  школе  дерганье  за  волосы  довольно  обычное  явление.
Однако, согласно вашим показаниям, Эд Джафет  ударил  Урека,  когда  тот
дернул вас за волосы?
   - Я вас не понимаю.
   - Вы и мистер Джафет обсуждали события того вечера?
   - Да, в больнице.
   - Вы выслушали его версию случившегося и рассказали ему свою?
   - Это не версия. Мы говорили о том, что произошло.
   - Вы говорили о том, что произошло между вами и Эдом перед  тем,  как
мистер Джафет приехал в школу?
   - Конечно, нет.
   - Почему же?
   - Это не его дело. И не ваше. - По щекам Лайлы вновь потекли слезы.
   - Ваша честь, - обратился  к  судье  Томасси,  -  мне  кажется,  надо
разобраться, можно ли предъявлять обвинение моему клиенту,  если  первый
удар нанесен так называемой жертвой? Мне также не  ясно,  может  ли  эта
девушка, находящаяся в близких отношениях с юношей, который нанес первый
удар, считаться объективным свидетелем? У меня больше нет вопросов.

18.

   Судья Клиффорд пригласил Меткалфа и Томасси к себе. Маленькая комната
служила также и библиотекой. Три стены  занимали  полки  с  книгами,  на
четвертой  висели  портреты  предшественников  Клиффорда,   нарисованные
местными художниками.
   Когда Меткалф и Томасси вошли, Клиффорд уже  снял  мантию  и  закурил
сигару.
   - Томасси, - сказал он, - что на вас нашло?
   Адвокат предпочел промолчать.
   - Почему вы накинулись на девушку? Чего вы хотели этим добиться? -  И
продолжал, видя, что Томасси не собирается отвечать:
   - Я скажу вам, что думаю по  этому  поводу.  Вы  пытались  до  смерти
напугать и саму свидетельницу, и ее родителей, чтобы  в  следующий  раз,
перед  жюри  присяжных,  она  стала  податливой,  как  тесто.  -   Судья
повернулся к Меткалфу. - А чему вы ухмыляетесь? За сегодняшний день я бы
поставил вам тройку с минусом.
   Томасси довольно потянулся.
   - Я просто пытался разобраться, что к чему. Если  я  где-то  перегнул
палку, прошу меня извинить.  У  Меткалфа  хороший  мальчик,  оказавшийся
жертвой, милая девушка,  его  подруга,  прекрасный  свидетель,  школьный
учитель, а у  меня  испуганный  паренек  со  шрамом  на  лице.  Раз  ему
достались все козыри, мне пришлось попотеть, чтобы хоть как-то выровнять
игру.
   Судья  не  мог  не  улыбнуться.  Как  приятно  иметь  дело  с  такими
адвокатами, как Томасси.
   - Полагаю, вам ясен результат предварительного слушания.
   - К сожалению, да, - ответил Томасси. Меткалф недоуменно взглянул  на
судью.
   -  Решающим  доводом  является  цепь.  Мне  понравился  ваш  скобяной
магазин, но я думаю, что потенциально это смертоносное оружие.
   - Как и нож, - добавил Меткалф.
   - Да, а как вы собираетесь связать Урека с больницей, Меткалф?
   - С помощью Алисы Гинслер,  с  которой  столкнулся  Урек.  Она  может
опознать его.
   - Значит, так, - подвел итог судья, - с вами, конечно, интересно,  но
я думаю, что большое жюри решит это дело лучше меня.  Я  передаю  его  в
Уайт-Плейнс.
   - Понятно, - кивнул Томасси,  прикидывая,  как  ему  сдержать  Урека,
когда тот услышит решение судьи.
   - Надеюсь,  мы  расстаемся  друзьями.  -  Судья  неторопливо  загасил
сигару. - Вам, несомненно, ясно, Джордж, что  я  не  могу  оставить  его
здесь. - Он сунул руки в рукава мантии, которую подал ему Меткалф.
   - Разумеется, - нахмурился Томасси, взглянув на  прокурора.  Тот  уже
выбыл из игры. Ему оставалось лишь передать свои записи в суд округа.
   Судья прошел в зал, и шум мгновенно стих.
   - Только после вас, - сказал Томасси, пропуская Меткалфа вперед.
   Быстрым  шагом  он  подошел  к  Уреку,  который  стоял,  как  и   все
присутствующие, ожидая, пока судья займет  свое  место.  Судья  Клиффорд
сел. Остальные последовали его примеру.
   - Возьми этот блокнот, - прошептал Томасси. - Напиши имена  и  адреса
твоих приятелей, которые были с тобой в тот вечер  у  школы.  Телефонные
номера, если ты их помнишь. И как они выглядят.
   - Я сообщил  сторонам,  -  начал  судья,  -  что  имеющиеся  в  нашем
распоряжении сведения указывают на то, что  я  должен  передать  дело  в
Уайт-Плейнс. Обвиняемый отпускается на поруки. - И,  подводя  черту,  он
стукнул молотком по столу.
   Урек так усердно писал, что не слышал слов судьи. Но его рассерженные
родители сразу направились к адвокату. Томасси поднялся им навстречу.
   - Поговорим обо всем у вас дома, - сказал он Полу Уреку.

***

   - Обойдемся без кофе. - Томасси вошел в гостиную, подошел к  столу  и
сел на один из стульев, стояв