королевский приказ.
     Стражники схватили повара и поволокли в Тюремную башню, чтобы казнить.
     -- Нам приснилось, -- сказал Баклуш, зевая, -- что он разбил яичко.
     -- Каков  злодей!  -- возмутился Мерзавио.  -- А интересно, где  он его
взял?
     -- Курочка снесла, -- сказал король. -- Курочку наградить.
     -- Наградить курочку! -- крикнул Мерзавио пиратам.
     -- Наградить  курочку!! Курочку  наградить!! -- понеслось по  дворцу. И
курочке повесили на шею медаль с портретом Его Лентяйского Вели-чества.
     -- Какой у нас сегодня день? -- спросил  Баклуш, зевая во весь  рот. --
Спятница или беззабота?
     --  Ничегонедельник!  --  поклонился  мудрец. --  День  рождения Вашего
Лентяйского Величества.
     -- А где подарки? -- нетерпеливо воскликнул король.
     --  Под  окном  вашей  спальни,  --  сказал  Мерзавио,  надевая  королю
шле-панцы. -- Настоящая пожарная машина и ящик мороженого!
     --  Мороженое --  это  вкусно,  --  повеселел  Баклуш.  --  А  что  Мое
Вели-чество будет делать с пожарной машиной?
     -- Бибикать! -- сказал мудрец.
     Король Баклуш потянулся, поправил на голове корону и крикнул: "Эй! "  В
спальню вошли пираты. Они вели Часовщика и юнгу Метелкина.
     --  Мы  выполнили  приказ  Вашего  Лентяйского Величества!  --  доложил
Горлохват.  -- Часы трудолюбов  навсегда остановились, а Часовщик -- вот он,
перед вами.
     -- А это что за мальчик? -- спросил король.
     -- Это наш главный враг, -- наперебой заговорили пираты. -- Он сжег наш
корабль. Он удрал из нашей пещеры в Ржавой Скале. Он гнался за нами в машине
с большим совком и чуть не сгреб нас, как мусор!..
     -- И тебе, мальчик, не стыдно? -- поинтересовался Баклуш.
     -- Ни капельки! -- ответил юнга Метелкин.
     -- Значит,  ты совсем бесстыжий, --  с отвращением сказал Мерзавио.  --
Тебя надо обязательно  казнить, и Часовщика тоже. Но сегодня Его Вели-чество
доброе. Подпишите ма-аленькое письмецо, и король вас отпустит.
     -- Какое такое письмецо? -- спросил Митя.
     -- А, ерунда. Всего несколько слов. Вот послушайте.
     И Мерзавио прочитал жалобным голосом:
     -- ДОРОГИЕ ТРУДОЛЮБЫ! ПОКОРИТЕСЬ КОРОЛЮ БАКЛУШУ, ИНА-ЧЕ ОН НАС КАЗНИТ.
     --  Вот и все! -- ласково сказал король. -- Совсем крохотное  письмецо.
Нужны только ваши подписи.
     -- Я вам даже ручку макну в чернила! -- предложил Мерзавио.
     -- Он даже марку сам наклеит, -- пообещал Баклуш.
     --  Ну  и  заботливые  же  вы!  --   сказал  Часовщик.  --  Только  зря
старае-тесь.  Если бы я подписал эту гадость, мой  прадедушка назвал бы меня
тру-сом и предателем.
     -- С тобой все ясно, -- вздохнул король. --  Тебе жить  надоело. Ну,  а
мальчик подпишет письмецо. Правда, мальчик?
     -- Я плохо пишу, -- буркнул Митя. -- Я лучше нарисую.
     -- Рисуй, -- согласился король. -- Какая нам разница!
     Мудрец усадил Митю за столик, дал письмо и ручку.
     -- Только не подглядывайте! -- потребовал юнга Метелкин и что-то быстро
нарисовал.
     -- Вот моя подпись, -- сказал он.
     Мерзавио глянул -- и весь затрясся.
     -- Ва... Ва... Ва... Ваваше Величество, -- выговорил, заикаясь, мудрец.
-- Тут нарисованы Вы...
     -- Ну  и  что? --  сказал  Баклуш. --  Я  люблю,  когда  Мое Величество
ри-суют.
     -- Но он еще нарисовал куку... куку... кукузнеца...
     --  Ага, понятно! --  сказал король. -- Кузнец, наверное,  целует  нашу
руку.
     --  Никак  нет!  --  взвизгнул Мерзавио, дрожа от  злости. --  Кукузнец
уда-ряет Ваваше Величество молотом ниже спины...
     -- Кукуда? -- переспросил король.
     -- В то самое место, -- ответил Мерзавио, -- которым Вы изволите сидеть
на троне...
     "Дзинь! " -- это Баклуш выронил зеркало.
     "Трах! "--это он запустил в Митю чернильницей, но попал в муд-реца.
     --  Наглый  мальчишка!  Дрянной! Палача  сюда!  --  закричал  король  и
за-топал ногами.
     -- Палач занят, Ваше Величество,  --  сказал  Мерзавио,  подавая королю
рюмку с успокоительными каплями. -- Палач очень занят: он точит топор, чтобы
отрубить голову вашему повару.
     --  Повара  пока  выпустить,  --  приказал  король.  --  Пусть  готовит
празд-ничный обед. А этих двоих после маскарада казнить!
     --  Ых-хы-хы,  -- заржал атаман  пиратов, хватая  Митю за  шиворот.  --
Дорисовался, голубчик!
     Остальные пираты набросились на Часовщика и заломили ему руки за спину.
     --  Посадите  их  в  Тюремное подземелье, -- сказал Баклуш. --  В самый
далекий его конец, чтобы не сбежали.
     -- Провалиться мне на этом месте, не сбегут! -- прорычал Горлохват.

        Пираты обыскивают робота

     Баклуш Четвертый  Лежебок съел  на завтрак  тарелку вишневого  киселя с
горчицей и хреном. Не удивляйтесь! Кисель  обычный,  сладкий  смертельно ему
надоел.
     После завтрака король устроил себе тихий час, но вдруг в испуге вскочил
с кровати: ему приснился кузнец, ударяющий его ниже спины.
     -- Проклятый мальчишка! Даже спать перехотелось!  -- проворчал Бак-луш.
-- Ладно, займемся государственными делами -- примерим новый наряд.
     В спальню торжественно вошел королевский портной. Он нес на дере-вянных
плечиках  праздничную ночную рубаху, которую шил  целый год ко  дню рождения
короля. Баклуш надел ее: левый рукав был намного длиннее правого.
     -- Такова нынче заморская мода, -- произнес портной, низко кланяясь.
     -- А почему сбоку дырка? -- спросил Баклуш.
     -- Это отверстие для вентиляции,  -- объяснил  портной. --  Чтобы  тело
Вашего Величества проветривалось...
     Затем  Баклуш  позвал своего  цирюльника --  это  значит,  парикмахера.
Цирюльник усадил короля в кресло и спросил шелковым голосом:
     -- Какую прическу желаете -- лентяечку или баклушечку?
     -- Баклушечку, --  сказал Баклуш,  -- Спереди  чубчик,  а сзади  кудри.
Цирюльник  засопел, защелкал тупыми ножницами --  и  часа  через  три остриг
короля наголо.
     -- Что ты сделал? -- закричал король, увидев себя в зеркале. -- Что это
за прическа?
     -- Лентяечка, -- почтительно прошептал парикмахер. -- Очень удобная:
     Вашему Лентяйскому Величеству не надо будет причесываться.
     --  Не  причесываться  --  это  хорошо,  --  сказал  Баклуш.  -- Но Мое
Вели-чество желало кудри и чубчик.
     -- Вырастут, -- пообещал парикмахер, -- Всему свое время. И вообще  под
короной прическу не видно.
     Король надел на праздничную ночную рубаху золотой ремень  и отпра-вился
во двор бибикать. Возле  пожарной  машины возился Мерзавио: он  вы-ливал  на
землю бензин.
     -- Обратите внимание  на эту красивую лужу воды, хитро сказал мудрец. В
честь дня рождения Вашего Величества она стала разноцветной, как радуга!
     -- Хорошо говоришь,  -- похвалил король.  --  Прикажем тебя  наградить.
Когда нам снова  приснится,  что королевская  курочка снесла  яичко, ты  его
получишь!
     А  во дворец уже прибывали  артисты, приглашенные на маскарад. При-ехал
дрессировщик  червяков.  Явился  глотатель  водопроводных  труб.  При-скакал
человек-кузнечик, умеющий подпрыгивать до потолка.
     Вот  к  парадному  крыльцу подъехала  карета,  которой правил  железный
клоун. Это был раскрашенный робот Кибрик. Узнают ли  его пираты?  Ох, боюсь,
что узнают! Разгильдяй нацелил на него свой острый нос.
     -- Кого-то он мне напоминает, -- сказал Разгильдяй -- Уж не железное ли
это чучело?
     --  Оно  самое!  --  обрадовался Нахалюга,  -- Смотрите-ка,  на  животе
дверца!
     -- А  за дверцей -- богатство!  Золото, червончики! -- жадно заговорили
пираты и окружили карету,
     -- Кто вы такие? -- спросил приехавших Горлохват.
     -- Я знаменитый фокусник Кошуп! -- пропищал Кролик и показал афи-шу. --
А это мои друзья: два акробата, борец и клоун.
     -- Эй,  клоун! -- сказал атаман Кибрику.  -- Что там у  тебя в  животе?
Богатство?
     -- Богатство, -- честно признался робот.
     -- Богатство!! -- радостно взвыли пираты, хватаясь за оружие.
     -- А ну, открой дверцу! -- потребовал Горлохват.
     "Щелк! " -- дверца открылась.
     -- Провалиться мне на этом месте! зарычал атаман. -- Никакого богатства
здесь нет!
     -- Тут одни железяки, -- плаксиво сказал Нахалюга.
     -- Молоток, отвертка и другая ерунда, -- подтвердил Разгильдяй.
     --  Они  гроша  ломаного не  стоят!  -- простонал  Дурошлеп.  А мрачный
Лоботряс только плюнул от досады.
     -- Ых-х!  -- сказал Горлохват.  --  Отпустите его. Мы ошиблись,  это не
железное чучело.
     И пираты, чертыхаясь, поплелись в королевскую столовую,  где начи-нался
праздник.

        Праздничный обед у Баклуша

     Робот поставил украшенную флажками карету возле Тюремной башни. Тянучка
и  остальные  пассажиры кареты направились во дворец, а Кибрик  стал кормить
лошадь Минутку. Он  кормил  ее травкой и внимательно смо-трел сквозь толстые
стены  башни. Увидел палача, который  точил топор,  но Часовщика  с Митей не
обнаружил.
     Потом  Кибрик  увидел  за  железной  дверью  закрученную,  как  штопор,
лестницу. Она вела  в подземелье. Кибрик стал  прогуливаться  вокруг  башни,
глядя зелеными глазами сквозь толщу земли. Со стороны было похоже, будто  он
ищет потерянную монетку.
     --  Эй,  клоун,  что ты там  ищешь?  -- спросили стражники,  охранявшие
железную дверь.
     -- Ищу своего дядю, -- правдиво ответил Кибрик.
     Стражники захохотали: они подумали, что клоун пошутил.
     А робот высмотрел наконец дядю Митю -- глубоко-глубоко! Дядя и Часовщик
сидели спиной к спине, связанные толстой  веревкой; Кибрик вернулся к карете
и поменял  разноцветные  флажки  над ней.  Эти  флажки  были  не простые,  а
сигнальные. Получилось важное известие.
     "ДЯДЯ В ПОДЗЕМЕЛЬЕ", -- прочитали капитан и Внучка, глянув на флажки из
дворца.
     "ДЯДЯ В ПОДЗЕМЕЛЬЕ", -- прочла в подзорную трубу Бабуля Грибуля.
     -- Пошлем на помощь десант! -- крикнула она ивызвала розо-вый вертолет.
     А король Баклуш в это время праздновал день своего рождения.  Он си-дел
в  замусоренной   столовой   на  расшатанном   троне,  принимая  подарки   и
поздравления. Лентяйский  сапожник  подарил  ему  дырявые  туфли, лентяйский
цветовод -- букет крапивы. Заморский гость -- глотатель  водопро-водных труб
-- вручил королю мыльницу с куском мыла..
     -- Зачем оно мне? -- удивился Баклуш.
     -- Пускать мыльные пузыри, Ваше Величество! -- шепнул Мерзавио.
     -- Да! -- сказал король. -- Мое Величество  любит пускать пузыри... Кто
еще принес нам подарок?
     -- Мы! -- важно пропищал фокусник Кошуп. -- Возьмите от нас,  цирко-вых
артистов, эту красивую кастрюльку и эту вкусную котлету.
     --  Котлету!  -- ахнул  от  радости  Баклуш. -- Приказываем  немедленно
начать обед!
     Фальшиво и вразнобой заиграли лентяйские музыканты. Гости в масках сели
за стол.
     -- Объявляю  меню! -- прокричал королевский повар. --  На первое -- суп
из киселя. На  второе -- кисельные фрикадельки! На  третье  -- кисель. Желаю
приятного аппетита!
     Есть  кисельный  обед,  да  к  тому  же  еще  пересоленный,  никому  не
хоте-лось.  Но  отказаться  было  нельзя,  поэтому  каждый хитрил, как  мог.
Глота-тель труб с аппетитом проглотил вместо супа кусок ржавой водопроводной
трубы.  Мудрец Мерзавио надел маску слона,  шумно втягивал кисель хобо-том и
тихонько выливал под стол. Все с завистью поглядывали на короля Баклуша и на
его румяную котлету.
     -- Кто  будет  хорошо кушать, -- сказал король, --  получит  на закуску
мороженое.
     -- Кисельное? -- уныло спросили гости.
     -- Настоящее! -- хвастливо сказал Горлохват. -- Эй, слуги, вкатить сюда
ящик с  мороженым! Артисты,  кончайте  лопать,  развлекайте  Его  Лентяйское
Величество!
     Артисты с радостью встали из-за стола. Первым выступил фокусник.
     --  Меня  зовут Кошуп!  -- пропищал он гордо  и  --  рраз!  --  схватил
кот-лету короля.
     -- Отдай! -- завопил Баклуш.
     -- Потерпите, господин король, -- сказал Пушок. -- Подумаешь, КОТЛЕ-ТА!
Сейчас вы увидите чудо.
     Он  зашевелил усами,  крикнул:  "Энц, бенц,  дренц! "  -- и откусил  от
кот-леты последние четыре буквы. Как по-вашему, что от нее осталось? Жир-ный
черный КОТ!
     Гости захлопали. Пушок снял белую шляпу и раскланялся.
     -- Казнить фокусника! -- затопал ногами король. -- Он испортил котле-ту
Моего Величества!
     -- Никак нет! -- прошептал ему на ухо мудрец. -- Из этого  котяры можно
сделать двенадцать котлет.
     Король  сразу  успокоился  и  приказал  повару  со  стражниками поймать
черного кота.
     -- А теперь выступит наш борец! -- объявил Пушок.
     Под звуки музыки на середину зала вышел Автоинспектор.
     -- Кто  хочет  с ним побороться?  -- спросил Кролик.  -- Кто  тут самый
большой силач?
     -- Я! -- сказал Горлохват и вылез из-за стола.
     --  Разденьтесь  до  трусов, -- сказал  ему Пушок. --  И  снимите маску
бе-гемота.
     -- Я без маски. Ты что, ослеп?! -- рявкнул атаман пиратов.
     -- Ах, извините, -- пропищал Кролик. -- Энц, бенц, дренц -- начали!
     Атаман пиратов, недолго думая, схватил Автоинспектора за  горло и  стал
душить.
     -- Это запрещенный прием! Так нечестно! -- закричали Кролик, Тя-нучка и
Медиан.
     -- Дави его, Горлохват! -- орали лентяи, а король Баклуш громче всех.
     Но   Автоинспектор  вырвался!  Он   повалил  пирата  на  живот  и  стал
пере-ворачивать его на лопатки.
     -- Сопротивляйся!  Напрягай  мускулы! --  кричали  лентяи,  но  мускулы
пирата из-за пьянства и лени были жидкими, как кисель.
     Горлохват проиграл. Король Баклуш от злости разбил свою  тарелку.  Зато
выступление  акробатов  понравилось  королю;  высокий   мужчина  и   девочка
кувыркались, прыгали, держали друг друга на поднятых руках.
     Рядом с королем  сидела его  троюродная племянницапринцесса Неумея.  Ей
понравился костюм акробатки, связанный из рыжей шерсти.
     "Где я видела  похожее платье? -- вспоминала Неумея. -- Тоже  вязаное и
тоже рыжее... Ах, да! В нем была девочка, которая научила меня мыть посуду".
     --  Наградите  ее, Ваше  Величество!  -- попросила  принцесса.  --  Она
хо-рошая.
     -- Наградить девочку, она хорошая, -- велел Баклуш,
     -- Как прикажете наградить? -- спросил мудрец.
     --  Мы  исполним ее желание, -- ответил  король. --  Любое желание.  Но
только маленькое!
     --  Девочка!  -- позвал  мудрец  Тянучку.  -- Тебе  очень повезло:  Его
Лентяйское Величество готово исполнить твое маленькое желание.
     -- Совсем крохотное. Малюсенькое, -- быстро добавил король.
     --  Спасибо!  -- сказала  Тянучка. -- Я  хотела бы  посмотреть Тюремное
подземелье. Говорят, оно очень запутанное и в нем можно заблудиться.
     -- Можно заблудиться? -- усмехнулся мудрец. -- Да в  нем НЕВОЗМОЖ-НО НЕ
ЗАБЛУДИТЬСЯ! Выйти оттуда могу только я, да и то с фонарем!
     -- Ух, как интересно! -- подпрыгнула  Тянучка. --  Покажите  его  мне и
моим друзьям.
     Мерзавио стал шептаться с королем.
     --  Ну,  сделайте, Ваше Величество, что она просит,  --  робко  сказала
Неумея. -- Эта девочка и мальчик в бескозырке спасли меня от мышей!
     "Ага!  --  подумал   король.   --  Акробатка  дружит   с  мальчишкой  в
беско-зырке! "
     --  Теперь понятно, откуда она и  зачем сюда  приехала!  -- прошептал в
королевское ухо мудрец.



        Хитрости королевского мудреца

     Мудрец Мерзавио открыл большим ключом  железную дверь Тюремной башни  и
стал  спускаться  с фонарем по  винтовой лестнице.  За  ним  шла  Тянучка  с
Кроликом  на  руках, за Тянучкой -- Автоинспектор и Медиан, а позади гремели
сапогами стражники с факелами.
     -- Вам ужасно  повезло,  --  говорил Мерзавио. -- Король никому  еще не
разрешал смотреть  свое  подземелье. Я водил  сюда только тех,  кого  должны
казнить. Хи-хи!..
     После лестницы  начались подземные коридоры. Они расходились  в раз-ные
стороны, как линии на ладони. Кто попал сюда впервые, не мог не запу-таться.
Но королевский мудрец бывал здесь часто и отлично знал дорогу.
     -- Привет! --  бормотали  ему  мохнатые  пауки,  сидевшие на стенах.  А
большой рогатый жук проскрипел:
     -- Ну, как делишки?
     Все громче капала вода с потолков подземелья, все слабее горели фа-келы
стражников.
     --   Стоп!  --  сказал  мудрец.   --  Дальше  Черный   зал.  Там  сидят
преступни-ки, которых сегодня казнят: Часовщик и дерзкий мальчишка.
     --  Как  интересно!  --  воскликнула  Тянучка.  --  Можно,  мы  на  них
по-смотрим?
     -- Ладно, --  сказал хитрый Мерзавио. Он только и ждал этой просьбы. --
Возьмите один факел и ступайте вперед, а я тут постою.
     Тянучка  и  ее  друзья дошли до  конца Черного зала  и  увидели  Митю с
Ча-совщиком. Кролик быстро перегрыз веревку, которой они были связаны.
     -- Мы спасем вас! -- прошептала Тянучка. -- Я  тяну за собой  шерстяную
нить, вы найдете по ней выход из подземелья.
     --  Как же  мы  откроем  железную  дверь? --  спросил Митя. -- Ведь она
заперта!
     -- Что-нибудь  придумаем, сказала  Тянучка. Держите  нит-ку!  Нам  пора
назад, пока лентяи ничего не заметили...
     -- Ха-ха-ха! -- донесся из темноты смех королевского мудреца. -- Можете
не спешить: вы все арестованы. Как я вас перехитрил?!
     Мудрец и стражники  быстро вышли из подземелья и заперли железную дверь
на замок.
     -- Куда вы дели моих друзей? -- спросил их робот Кибрик.
     -- Не твое дело, клоун!  -- сказали  стражники. -- Кто  ты такой,  чтоб
за-давать нам вопросы?!
     --  Я  робот,  --  сказал  Кибрик, широко  расставил руки  и сгреб  всю
компа-нию в охапку, как дрова. -- Отвечайте, куда вы дели моих друзей?
     -- Караул! -- завопили стражники.
     А королевский мудрец громко крикнул:
     -- Квадрат круглый!!!
     Это  была ужасная  бессмыслица, а  роботы от  бессмыслиц  перегорают. В
голове у Кибрика громко защелкало, из нее повалил  серый  дым, зеленые глаза
замигали и погасли.
     -- Ну, как я его? -- сказал Мерзавио стражникам. -- Убил двумя словами!
А вы, дурачье, даже кота поймать не можете!
     Мудрец вернулся  на  маскарад, а повар со стражниками стали  бродить по
дворцу и мяукать.
     -- Мяу!.. Мяв-мяв!.. Выходи, котяра! Королю очень хочется котлет!..




        Кроты-парашютисты

     Плохо дело: наши герои  заперты под землей, робот  Кибрик  перегорел  и
замер возле кареты. Остается лошадь Минутка, только что она может?..
     "Жжик!..  Жжик!..   Жжик!  "  --  слышится  из   Тюремной   башни:  это
коро-левский  палач острит свой топор. Но не будем терять надежду: есть  еще
розовый вертолет! Он летит из Бамбаламска с необычными пассажирами.
     Вы  помните,   как   Бабуля  увидела   сигнальные   флажки  и  крикнула
гене-ральским голосом: "Пошлем на помощь десант! "? Она вызвала верто-лет  и
попросила лесных кротов срочно сделать Доброе Дело.
     Узнав, что  от них требуется, кроты согласились. Вертолет доставил их в
Бамбаламск.  Ткачи  быстро  сделали  парашютную  ткань, Портной раскроил  ее
своими большими ножницами и вместе со Швеей сшил каждому кроту парашют.
     Где,  кроме  Удивляндии, увидишь кротов-парашютистов?  Гляньте, как они
опускаются с неба к Тюремной башне!
     Благополучно приземлились.
     -- За  работу, друзья! --  сказал Старший Крот,  поправляя темные очки.
Рраз!  --  и  все  зарылись в  землю.  Каждый  копает,  куда  хочет. Если мы
навострим  уши,   то  услышим,  как  из-под   земли   доносится:  "Извините,
по-жалуйста! "--это значит, двое кротов нечаянно столкнулись носами.
     Все кроты докопались до подземелья, но пленников  не нашли. Было слышно
только, как капает в темноте вода и  шуршат пауки.  Один лишь  Старший Крот,
самый опытный,  попал  куда  надо  --  в  Черный  зал.  С высоко-го  потолка
посыпалась земля --  прямо  на  Митину бескозырку,  --  а  потом  показалась
мордочка в темных очках и сказала сверху вниз:
     -- Здравствуйте. Рад с вами познакомиться. Я -- Крот.
     -- Здравствуй, -- сказали пленники. -- Ты что здесь делаешь?
     -- Х