ию  разоблаченных,
низвергнутых и реабилитированных. Лично мне запомнилась колоритная  фигура
по имени Вакилья, якобы отпрыск Оранжевого дома, в течение целых двух дней
называвший себя  Харьядарваном  X.  Если  не  ошибаюсь,  он  успел  издать
Ордонанс о Престолонаследии, после чего,  в  свою  очередь,  был  свергнут
Лунгским Национал-Демократическим Франтом. Что происходило  дальше  -  Бог
весть. Дархай умолк. Последнее, что услышала  Галактика,  был  усталый  от
вдохновенного восторга голос:  "Пусть  живут  и  славятся  идеи  друга  Юх
Джугая!"
   ...Обе державы пережили несколько неприятных недель. Но разведка успела
узнать, а контрразведка подготовиться.  Не  удалось  только  предотвратить
гибель лидеров, хотя, быть может, и не очень старались. Мир  их  праху,  у
них были идеалы. А разве можно сказать  о  человеке  лучше?  В  целом  же,
эндшпиль оказался далеко не в пользу "профи".
   Кто ж мог предположить, что и КС и СК значительно  более  прогрессивны,
чем надеялись в уютных кабинетах? Но это так.  И  неудивительно!  -  когда
знаешь _в_с_е_, трудно оставаться консерватором. Не могу сказать, вывел ли
кто-то  народ  на  улицы  специально,  но,  выйдя,  он   оказался   хорошо
организован. Вы спросите, почему "профи"  не  позаботились  нейтрализовать
специалистов? Простите, а как их нейтрализуешь?
   И в который раз история показала, что на штыках не  посидишь.  Придя  в
себя и опомнившись,  человечество,  наконец,  об®единилось.  "Не  убий"  -
прекрасная формула для истинного Единства.
   Увы! Было и исключение: Земля. Планета - мать, Планета-Для-Всех. Еще  в
дебюте  там  произошел  сбой.  И  виной   тому   был   некто...   кажется,
Верховенский?.. или нет? - я не силен на имена. Кампанию критики он провел
неплохо, но продолжил ее нетривиально, справедливо предположив,  что  есть
пророк  и  в  своем  отечестве.   Пострадали   и   эмиссары   "профи",   и
армейцы-отказники. Впрочем, под конец, простите, накрылся и сам  "пророк".
Народ пошел на улицы и там... Но без организации, стихийно... В общем,  на
Земле стало плохо. А что происходит сейчас, известно смутно. Недостоверно,
сказал бы я. Резня,  эпидемии,  никаких  ресурсов.  Несколько  сот  тысяч,
видимо, уцелели где-то в Евразии, а может, и  еще  где-нибудь.  Уж  больно
сведения скупы.
   В самых  захудалых  краях  окопались,  вроде  бы,  недораскритикованные
туристы с Дархая. Кажется,  они  там  строят  какое-то  будущее;  светлое,
понятно, но исключительно на  аграрной  основе.  Чувствую  я,  что  дальше
плодов ла они не пойдут: для зерновых, не говоря  уже  о  кукурузе,  мозги
нужно иметь. А дорогу домой  они  могут  забыть.  Сами  виноваты:  кто  их
заставлял с воплями "Отречемся  от  старого  хлама!"  крушить  звездолеты?
Дурак, он и на Дархае дурак.
   Шустрые  наследнички  вышеназванного  пророка  со  славянской  фамилией
преуспели поболе. Они пошли другим путем, хотя и  тоже  аграрным.  Собрали
тех, кого удалось поймать, вокруг уцелевших небоскребов, нарекли население
вилланами, а небоскребы, соответственно, замками и повелели пахать. Думаю,
вы поняли: не небоскребам пахать, а населению. Если  верить  непроверенным
слухам, кое-кому жить там лучше и веселее. Постоянно  -  турниры,  тризны,
коронации, снова  тризны,  ну  и,  конечно,  плановые  забавы,  которые  я
одобрить никак не могу, поскольку обязан блюсти мораль Галактики.
   Правда, отдам им должное, они пытливы и изобретательны. Что вы скажете,
например, о праве первой ночи с обоими новобрачными подряд? В  присутствии
всего Круглого Стола?! Впрочем, есть и либералы. Они обходятся без жениха.
   А постоянные поиски врагов в замках? И ведь находят же!
   Каждые три года охочекомонно [охочекомонный с®езд - собрание  феодалов]
они с®езжаются в центре бывшей Одессы и с  криками  "Меч  рождает  право!"
выбирают Великого Магистра Ордена Всегда Готовых. В последнее  время  этот
пост, по-моему, занимал Йошко Благочестивый, в девичестве Бабуа. Кто, что?
- знать не знаю, врать не стану. Выборы длятся дня два. После  -  короткая
тризна и отбытие делегаций.
   Доходят, правда, и такие слухи, что  кое-кто  на  Земле  все  еще  ждет
помощи. Может, от Тебя, Господи, а может, от нас, людей. Стыдно, но  ждать
им придется  долго.  Земля  выпала  из  сообщества,  и  у  нас  нет  права
вмешиваться: никому не нужен второй Дархай.


   А у меня на Авиньоне  все  спокойно.  Разве  что  бедняжка  Джанбатиста
совсем свихнулся и  теперь  пользуется  моим  пони.  Капеллу  я  ему  тоже
подарил. И библиотеку!  Не  до  развлечений.  Забот  невпроворот:  принять
эмигрантов, разместить, к делу пристроить, ну и,  конечно,  вселять  веру.
Если получится. Вроде, справляюсь. А кто-то клеветал,  что  я  шизофреник.
Хе-хе. Да я нормальнее многих, а по нынешним-то временам так,  пожалуй,  и
всех...
   Боженька! Хоть Ты и недопонимал меня раньше, но  шепни  на  ушко,  будь
добренький: чем все закончится и зачем тебе это было нужно? А я  -  никому
ни гу-гу, ты ж меня не первый год знаешь...
   А сатанги исчезли, словно и не было их вообще.
   Впрочем, возможно, и не было их, дети мои, возможно, и не было.
   Очень возможно...