ахло сигарным дымом.

Ребята молчат... Поражены... Глазам не верят!

- Я - Ковбой, - говорит Филђнкин и вскакивает на лошадь.

Гэй! И лошадь поскакала по улице.

Из окна гостиницы выстрел: там засели бандиты. Филђнкин выхватывает
пистолет и - дзынь!.. скисли... ваших нет.

Все в зале громко приветствовали успех Филђнкина.

Настоящий Ковбой. Что надо!

Давай ещђ!

И он снова скачет. Пыль не столбиком, а столбом.

Вот это жизнь, думают ребята. Им кажется, что они тоже курят сигары,
стреляют из пистолетов! Но это мечты. А Филђнкин не мечтает, он действует.

Техас. Пустыня. Колючки. Песок. Мелькают лошади. Гривы, копыта. Скачка. Да
какая!..

Пигарев едва успевал бегать из зала в будку и менять части картины.

А лошади всђ скачут... Кто-то скачет навстречу... Не видно... Не понятно...
Пыль - до неба!

Ребята привстают с мест, чтобы лучше видеть.

Потому что сюжет фильма изменился. Филђнкин чуть ли не один дерђтся с
бандитами. А где остальные, его верные друзья? Ах, вот они скачут...
Опоздали... Раньше они никогда не опаздывали. А теперь опоздали. Или этот
Вася слишком быстро скакал?

Визжат лошади!

Грохочут пистолеты!

Коля Мухин, Боря Завитков и Серђжа Данилин на стульях поехали вперђд.

Это они умеют делать. Всђ ближе к экрану. Они теперь не едут, а скачут на
стульях. Забыли о математике и графике. Забыли, что они мыслящие люди.

Бах!

Трах!

И-го-го!..

Пигарев опять сбегал в будку и поменял части картины.

А Вася всђ скачет и стреляет. Ему бы остановиться - он должен уже
совещаться с друзьями-ковбоями. А он не останавливается. Так и плђнки не
хватит!

В зале не только сигарами - порохом пахнет. И вся пыль, которая была до
неба, теперь здесь.

Коля Мухин, Данилин и Завитков почти доскакали на стульях к экрану.

Они почти уже на экране. Их тени видны среди битвы. В особенности стулья,
которые не спутаешь с лошадьми.

А Тђма Новиков сидел на месте и крепко сжимал в руке кошелђк. Как бы не
отняли в этой суматохе и стрельбе.

Сигаев что-то кричит Барышеву, а Барышев что-то кричит Сигаеву.

Они ищут свои портфели, которые исчезли у них в темноте и пыли. Барышев
боялся за свой дневник. Улучшений в дневнике не произошло, и кто-нибудь
посторонний может стать очевидцем двоек и троек.

А это неудобно. Люди пришли сегодня из других школ.

Но потом Сигаев и Барышев перестали кричать о портфелях и начали, как и
все, кричать, требовать стрельбы и скачек.

* * *

Значит, все требовали и кричали и... получили это на следующий день. Каждый
лично получил. Во всех кинотеатрах города, где шђл фильм из жизни ковбоев
прошлого века, скакали на лошадях и стреляли теперь они сами. Все теперь
были не в залах, а на экране. У всех всђ сбылось, о чђм мечтали!

Даже Коля Мухин скакал, и Боря Завитков, и Серђжа Данилин.

И не на стульях, а на лошадях. Настоящих, живых!

И не надо было кричать "и-го-го" по-лошадиному, потому что лошади сами
кричали "и-го-го".

Киногерои.

Пришли из жизни на экран. Да-да, не с экрана в жизнь, а наоборот - из жизни
на экран. Побрили головы и пришли.

Барышев почти совсем перестал учиться, а только скакал на экране в
кинотеатре "Пламя".

Даже Сигаев из взаимопомощника сам превратился в отстающего, потому что
только скакал и стрелял.

Каждый вечер в кинотеатре "Смена".

Козерог участвовал, и даже Игорь-тугодум. Правда, там, где участвовал
Игорь, фильм длился на час дольше, потому что Игорь во всех эпизодах всђ
делал с опозданием.

А Тема Новиков нигде не скакал и не стрелял.

Он ждал, когда ему вернут рубль. Он был печальным рыцарем...

4

Первым перестал скакать Вася Филђнкин. Может быть, потому, что он первым
начал. Ноги у него окривели. Болело то место, которое находится пониже
хлястика пальто. Голова от солнца болела. Песок на зубах скрипел. Всђ время
хотелось пить и тошнило от сигар.

Днђм в Техасе жарко, ночью - холодно. А спать приходилось на земле.

Спать надо было на открытом месте, потому что домов в Техасе мало и они
очень все неблагоустроенные.

И главное, надо было думать о деньгах. Зарабатывать их на себя, на лошадь и
на сигары.

Что по сравнению со всем этим быть тигром - чепуха!

[Image]Тигром он был в современном городе, где всђ есть: водопровод, дома с
лифтом и кроватями, в которых можно нормально спать.

Сигаева бандиты ранили в локоть. Не сильно, но всђ-таки локоть болел. Может
быть, он и сам его ушиб, но говорит, что ранили. На Барышеве оборвалась
одежда, растрепались сапоги. Он был голодный. Мечтал съесть что угодно.
Вовка Козерог зазевался на железнодорожной станции и чуть не попал под
старинный паровоз с огромной трубой. В прошлом веке были такие паровозы. И
вообще его разоблачили, что он не Ковбой. Кто-то знающий русский язык
прочитал надпись на голове, и Козерога отправили к шерифу. Шериф хотел его
арестовать, но Вовке удалось бежать.

Теперь Вовка должен сражаться, кроме бандитов, ещђ и с шерифом. Коля Мухин
с друзьями потихоньку слез с настоящих лошадей и выступал на стульях. Так
было как-то спокойнее. Зрители вначале возмущались, а потом привыкли.

- Надо его найти, - сказал Вася Филђнкин ребятам. - Пускай он сам скачет и
стреляет. И всякие штуки делает. И его друзья-ковбои.

- А где найдђшь его теперь?

- На такси уехал, конечно.

- В городе скрывается. От нас от всех! Игорь-тугодум сказал, что он вообще
больше выступать в свођм кинотеатре не может - он продал лошадь.

- Как же так? - удивились ребята.

- Она мне надоела, и я еђ продал зрителям.

- А деньги где? - сейчас же спросил Тема Новиков.

- Проел небось! - выкрикнул голодный Барышев.

- У меня их отняли, - очень грустно ответил Игорь.

- Кто?

- Бандиты. Во второй серии, когда я должен был одного из них убить.

Сигаев тут же начал показывать локоть: вот... его ранили прямо сюда...
Пулей или ножом... Болит очень... Выступать он тоже не может.

- А у меня что,- закричал Вася Филђнкин,- ноги железные, что ли? Кривые
совсем, И неизвестно, когда теперь выпрямятся.

Коля Мухин, Данилин и Завитков подумали: как хорошо, что они вовремя
пересели с лошадей на обыкновенные стулья. А ведь на этих стульях можно
постепенно спрыгнуть с экрана - и в зал... к зрителям...

И спрятаться среди них. От бандитов и от всех ковбоев.

А Вася Филђнкин не успокаивался, кричал:

- И песку полный рот у меня... Вот! - И Вася начал выплђвывать песок. -
Вот! Вот! И сигары я больше курить не могу - тошнит!

- И меня... - сказал мрачный Сигаев. - Тошнит. И денег нет, чтобы
обратиться там к врачу. А я раненый. И вообще не известно, где там врач!

- А скоро будут новый фильм про ковбоев показывать, - сказал Тема. - Я
слышал.

- Иди ты отсюдова! - закричали в гневе ребята. - Натерпелись! Хватит!

* * *

Киногерой уехал на такси, и как его теперь найдђшь, чтобы заставить
вернуться на экран?

Ребята бегали, искали. Но результатов пока никаких - Ковбой не обнаружен.
Он, очевидно, тоже не желает больше этой ковбойской жизни. Решил - хватит с
него. Правда, ребята видели в городе одного водителя такси: весђлый такой,
очень похож на Ковбоя. Но попробуй докажи! Носит форменную фуражку, лысины
не видно.

Так что никаких доказательств. Как говорится, концы в воду.

...Вскоре фильм о приключениях Ковбоя с экрана сняли. Пропал не только
Ковбой, но начали пропадать и другие герои, все его друзья. Один за одним.

Неужели он их всех переманивает работать водителями такси?

...А Тема Новиков получил денежный перевод по почте на один рубль. От кого?

Обратного адреса не было.

                                            Москва "Детская литература" 1980