ам  команду начать устанавливать соответствующие атомы
на соответствующие места, и если в воде емкости были растворены в дос-
таточном количестве атомы всех необходимых элементов, то через некото-
рое время (большее трех месяцев,  поскольку бактериям еще  нужно  было
выловить  необходимые  атомы и доставить их в нужное место) вещь снова
как бы возникала из небытия.  Более того,  этот процесс был не  только
обратимым,  но  и воспроизводимым - используя информацию из своей базы
данных бактерии-киборги могли воспроизвести сколько угодно таких абсо-
лютно идентичных вещей, лишь бы хватило атомов соответствующих элемен-
тов в растворе.  Кстати,  из одного того видеомагнитофона,  мы в конце
концов получили три совершенно одинаковых, с точностью до царапин, ви-
деомагнитофона, и все три нормально работали. Правда, весь процесс за-
нял больше года.  Иными словами мы создали то,  что в научно-фантасти-
ческой литературе называется "репликатор",  но практической пользы  от
него не было, поскольку работал он невыносимо медленно.
   Тогда мы стали искать пути ускорения процесса.  Первый путь - отка-
заться от поатомной сборки, там где она на самом деле не нужна. Напри-
мер,  корпус  магнитофона  - зачем собирать его атом за атомом,  когда
можно просто соединить между собой бактерии-киборги, как я сейчас сое-
динил их вот в этой пробке прямо у Вас на глазах, и задать необходимые
механические свойства соединения.  Цвет и отражающие свойства  поверх-
ности также можно менять,  по-разному располагая бактерии,  так, чтобы
лучи света одной длины волны гасились благодаря интерференции,  а дру-
гие  наоборот  усиливались.  Второй путь - отказаться от использования
каких-либо иных химических элементов,  кроме атомов углерода.  Изменяя
структуру атомной  решетки  углерода,  можно  сымитировать  физические
свойства практически любых элементов. К 1995 году нам удалось написать
для Нанотеха программу, конвертирующую базы данных, полученных в "реп-
ликаторе",  в базы данных для вещей, собираемых из бактерий-киборгов и
атомов углерода.  И это то, что я хочу Вам сейчас продемонстрировать -
наш видеомагнитофон образца 1995 года. Как раз и вода набралась."
     Левшов закрыл кран. "Ну, полковник, теперь смотрите во все глаза."
     АЛ:>ОБЪЕКТ: ТО_НА_ЧТО_СМОТРЮ
     Левшов внимательно посмотрел на воду в раковине и зафиксировал на
ней свой  взгляд  на  пару  секунд - надо было дать бактериям-киборгам
время померить напряжение мышц в его глазах,  пересчитать это напряже-
ние в  пространственные  координаты точки,  на которой остановился его
взгляд, и связаться с помощью инфракрасных лучей с  бактериями,  нахо-
дившимися в этой точке.
     НТ:>ОБЪЕКТ НАЙДЕН, ЗАФИКСИРОВАН, ГРАНИЦЫ ОБЪЕКТА ВЗЯТЫ ПО УМОЛЧА-
НИЮ
     АЛ:>ПРОГРАММА ВИДЕОМАГНИТОФОН-1995
     НТ:>ПРОГРАММА НАЙДЕНА. ПРИСТУПИТЬ К ИСПОЛНЕНИЮ?
     АЛ:>ДА
     НТ:>ЕСТЬ
     Вначале, как и в первый раз в ладони Левшова,  вода  начала  мут-
неть. Однако, когда через несколько секунд она приблизилась по консис-
тенции к молоку, верхний слой воды вдруг снова стал как бы очищаться и
проясняться, в то время как на дне раковины плотность белесоватого ве-
щества стала наоборот расти еще быстрее,  и это вещество начало прини-
мать вполне  определенную форму.  Прошло еще несколько секунд,  прежде
чем Полковник понял,  что на дне раковины, под слоем слегка мутноватой
воды лежит...  Полковник готов был поклясться - это была печатная пла-
та, но только абсолютно белая и бесцветная! В первую секунду ему пока-
залось, что на плате совершенно нет деталей,  потом он  вроде  заметил
несколько деталек, хотя сначала ему казалось что их там не было. Потом
он наконец увидел,  как белые прямоугольнички, похожие скорее на приз-
раки микросхем,  чем на настоящие микросхемы, материализуются на плате
из сгустков мутной воды,  пробегающих над платой словно клочья  тумана
над  утренней землей.  На какое-то мгновенье вода в раковине вдруг со-
вершенно прояснилась и Полковник отчетливо увидел  на  дне  совершенно
настояшую  печатную плату со множеством деталей,  только неестественно
белую,  словно не настоящую, а вылепленную из гипса. Но эта плата пре-
бывала  в столь призрачном состоянии всего лишь одно мгновение.  Затем
словно кто-то щелкнул выключателем,  и она как хамелеон внезапно окра-
силась в разные цвета - зеленая подложка,  золотистые проводники, чер-
ные корпуса микросхем.  Теперь печатную плату нельзя было отличить  от
настоящей.
     - "Ну,  это сделано из чисто эстетических соображений." - проком-
ментировал это внезапное преображение Левшов -  "На  работоспособность
схемы это никак не влияет."
     Полковник не ответил. Он стоял уставившись в раковину, с отвисшей
от изумления челюстью. А тем временем работа в раковине шла полным хо-
дом. Над платой стала вырастать механическая  часть  видеомагнитофона.
Она росла как растут цветы,  заснятые покадровой съемкой, когда недели
пробегают на глазах у зрителей за несколько секунд.  Секунда -  и  вот
пошли побеги  -  рычажки и пружинки,  еще пару секунд - и как огромный
бутон распустился барабан с видеоголовками.  Прошло еще пару секунд, и
все это  стало  затягиваться полупрозрачной пленкой-корпусом,  которая
становилась все плотнее и непрозрачней, и наконец совсем скрыла из ви-
ду все эти детальки. Еще одно мгновенье - и корпус из бесцветно белого
вдруг стал черным с золотой отделкой.  Левшов вынул видеомагнитофон из
воды и поставил на стол. От видеомагнитофона шел пар.
     - "Придется подождать еще несколько секунд пока  он  высохнет,  а
потом можете  проверить как он работает - я видел у Вас в кабинете те-
левизор." - сказал Левшов - "Кстати,  Вы засекли время? На все про все
должно было уйти три минуты 20 секунд."
     - "Так быстро?" - спросил Полковник. Он подошел и потрогал видео-
магнитофон. Он все еще был теплый на ощупь, хотя пар уже перестал идти.
     - "Так медленно." - ответил Левшов - "Слишком медленно для  наших
целей."
     - "Каких целей?"
     - "Я потом объясню. А сейчас пойдемте проверим как он работает."

     Вернувшись в кабинет,  Левшов отсоединил от телевизора тот видео-
магнитофон, который там стоял, и подключил свой.
     - "А почему у него нет шнура питания?" - спросил Полковник.
     - "Мы внесли кое-какие изменения в конструкцию.  Он  питается  от
внутреннего источника энергии. Вы что-нибудь слышали о холодном термо-
ядерном синтезе?"
     - "Это как раз один из вопросов, который меня просили Вам задать.
Как вам это удалось? Физики всего мира безрезультатно бились над проб-
лемой холодного синтеза в течение многих лет."
     - "Мы и сами не знаем как.  Мы открыли  это  эмпирическим  путем.
Первоначальный вариант  киборг-бактерий работал на органических источ-
никах энергии, как обычные бактерии. Один из наших товарищей баловался
тем,  что он назвал "нанотехногоникой" - проще говоря селекцией бакте-
рий-киборгов. Он искуственно увеличил скорость мутаций в этих бактери-
ях,  помещал их в различные необычные условия, и смотрел как пойдет их
эволюция в этих условиях.  В частности,  в одном из штаммов он пытался
выработать устойчивость  к  недостатку освещения,  и помещал их во все
более и более темные комнаты.  Большинство этих бактерий  вымерло,  но
нашелся один мутант,  который оказался способен жить в полной темноте.
За счет холодного термояда,  как  потом  выяснилось.  Впоследствии  мы
встроили эту функцию в наши стандартные киборг-бактерии,  но как и по-
чему она работает мы не знаем - пусть физики разбираются."
     - "А работа с мутантами не опасна?"
     - "Опасна.  Очень опасна. У нас был один несчастный случай... До-
вольно страшный... Не хочу об этом вспоминать. Но те бактерии, которые
мы выпустили на волю сейчас, абсолютно безопасны. Мутации в них запре-
щены,  а если какой-то один мутант случайно все же возникнет, он будет
немедленно уничтожен своими нормальными собратьями, до того как успеет
нанести какой-либо вред.  Изменения в конструкции этих киборг-бактерий
могут происходить только целенаправленно,  по командам,  получаемым по
сети "Нанотех"...  Однако  мы  отвлеклись.  Вставьте сюда какую-нибудь
кассету и нажмите на кнопку "воспроизведение"."
     Магнитофон работал нормально.
     - "Если бы я не видел это своими глазами," - сказал  Полковник  -
"никогда бы не поверил,  что видеомагнитофон можно переслать по водоп-
роводу."
     - "Водопровод тут не причем.  Вода из водопровода была нужна лишь
как среда облегчающая перемещение киборг-бактерий. В принципе мы могли
бы  воспользоваться киборг-бактериями живущими внутри Вас или меня,  а
водород для термоядерного синтеза брать из паров воды, всегда присутс-
твующих в воздухе,  но все это происходило бы гораздо медленней. А что
касается "пересылки",  то я надеюсь Вы понимаете,  что  сам  вот  этот
конкретный видеомагнитофон ниоткуда не пересылали. Он просто существу-
ет в сети "Нанотех" как чисто информационная сущность,  как набор дан-
ных и программа,  которая всегда может быть "исполнена", причем испол-
няться она может бесконечное число раз,  и каждый раз результатом  ис-
полнения программы  -  сущности  совершенно бестелесной - будет вполне
материальный видеомагнитофон.  Можно сказать, что в сети "Нанотех" по-
тенциально существует  бесконечное  количество видеомагнитофонов,  как
впрочем и других вещей."
     - "Каких вещей?"
     - "В  принципе  любых  вещей.  Вы просто кладете уже существующую
вещь в "репликатор", растворяете ее там, получаете поатомную базу дан-
ных, конвертируете  ее  в базу данных для изготовления вещей из бакте-
рий-киборгов и  атомов  углерода,  и помещаете ее на хранение в память
сети "Нанотех",  которая практически бесконечна,  поскольку все  время
растет вместе с размножением бактерий-киборгов.  Причем весь этот про-
цесс проводится средствами самой системы "Нанотех" - программа  созда-
ния "репликатора" в системе имеется,  обработка и хранение данных про-
изводится бактериями-киборгами.  После ввода информации  о  какой-либо
вещи в систему, любой пользователь сети "Нанотех" получает возможность
исполнить программу материализации этой вещи и пользоваться ею."
     - "Кто еще является пользователем сети "Нанотех" помимо Вас?"
     - "Активных  пользователей  пока не много,  но как только я подам
команду на полную активацию системы,  каждый живущий на Земле  человек
сможет начать пользоваться "Нанотехом".  Я думаю, что к настоящему мо-
менту бактерии-киборги уже проникли в тела всех людей на нашей  плане-
те. Эти бактерии устроены так,  что как только они попадают внутрь жи-
вого организма,  они автоматически определяют,  является ли этот орга-
низм животным или человеком, и если это человек, они устанавливают ин-
терфейс между нервной системой этого человека и системой "Нанотех",  и
автоматически присваивают  этому  человеку  номер  пользователя в сети
"Нанотех"."
     - "А как будет осуществляться  оплата  за  пользование  сетью?  И
главное, кому  пойдут деньги?  Надеюсь Вы не забыли,  что бактерии эти
краденые и на самом деле принадлежат государству?" -  спросил  Полков-
ник.
     - "Никакой оплаты не будет.  В смысле,  не будет никакой оплаты в
деньгах."
     - "Но ведь Вы же долго работали над этими бактериями,  и наверное
надеялись что-то за это получить?"
     - "А я получу. И Вы получите. И все общество получит. Представьте
себе, что  кто-нибудь изобретет какую-нибудь новую вещь - а кто-нибудь
что-нибудь обязательно будет изобретать,  мыслящий человек не может не
изобретать -  и  благодаря "Нанотеху" его изобретение мгновенно станет
доступно всем людям на Земле.  В том числе и мне. Вот и будет мне ком-
пенсация за мою работу."
     - "Чего-то я не понимаю." - сказал  Полковник  -  "Ну,  допустим,
"Нанотех" даст вам вещи бесплатно.  Самые разные вещи. Одежду он может
создать?"
     - "Запросто."
     - "А автомобиль может?"
     - "Может."
     - "А дом?"
     - "И дом тоже."
     - "Ну ладно,  как я понимаю,  за электричество Вам платить не на-
до..." - Полковник покосился на видеомагнитофон,  работающий без шнура
питания.
     - "И  за бензин тоже." - добавил Левшов - "Автомобиль будет полу-
чать энергию от холодного термоядерного синтеза."
     - "Допустим." - согласился  Полковник  -  "Но  ведь  есть-то  Вам
что-то надо! Значит деньги-то Вам все равно нужны! Хотя бы на еду!"
     Левшов загадочно улыбнулся:  "А откуда Вы знаете,  что есть дейс-
твительно надо? Вы ведь наверное ни разу не пробовали ничего не есть?"
     - "Что Вы имеете в виду?" - подозрительно спросил Полковник. При-
вычный и понятный ему мир стал давать трещину.  В душе его  постепенно
стало нарастать ощущение,  что его насильно тащат к краю бездны, в ко-
торую он страшится заглянуть.
     - "Дело в том,  что бактерии-киборги устроены так,  что когда они
попадают в  тело  человека,  они начинают автоматически контролировать
уровень питательных веществ в крови,  и как только этот уровень падает
ниже опасного  предела,  в  бактериях автоматически активируются гены,
вырабатывающие питательные вещества,  которые тут же выбрасываются  из
бактерий в окружающую их кровь."
     Полковник несколько секунд ошарашено молчал.  Потом наконец  тихо
произнес: "Так Вы что,  хотите сказать... Что, теперь вообще можно ни-
чего не есть?"
     - "Я бы не стал этого рекомендовать.  Мы пока не знаем,  как дли-
тельное голодание может  сказаться  на  состоянии  желудочно-кишечного
тракта. Но  в каких-то сложных ситуациях подпитка от бактерий-киборгов
может означать разницу между жизнью и смертью.  Постарайтесь раздобыть
последнюю статистику по странам третьего мира.  Я уверен,  что за пос-
ледний месяц там не было зарегистрировано ни одной смерти от голода."
     - "Значит все-таки еду надо покупать?" - обрадовался Полковник.
     - "Не надо. В ядре каждой бактерии-киборга имеется библиотека ге-
нов, которые могут выборочно активироваться по командам из сети "Нано-
тех". Вместо той белой массы, которую Вы только что наблюдали во время
демонстрации, я  вполне  мог бы получить кусок мяса или яичный желток.
Библиотека генов стандартной бактерии включает в себя  наиболее  попу-
лярные продукты питания, но если Вам нужно что-то особенное и Вы гото-
вы немного подождать,  бактерия-киборг обладает способностью  собирать
новые гены из отдельных нуклеотидов по "чертежам" - то есть информации
получаемой из баз данных сети "Нанотех".  Кстати, Полковник, пора ужи-
нать. Не хотите икоркой побаловаться? Вы позволите пройти к раковине?"
     - "Точно! Раковина! Водопровод!" - вдруг радостно воскликнул при-
унывший было Полковник - "Как я раньше об этом не вспомнил!  За водоп-
ровод-то Вам все равно придется платить!  Вот так-то гражданин Левшов!
Не уйти Вам от денег! Деньги есть материальное выражение общественнных
отношений, а жить в обществе и быть свободным от общества нельзя!"
     - "Эх, полковник! Какая же у Вас все-таки каша в голове - капита-
лизм в прикуску с коммунизмом...  Что касается  водопровода,  объясняю
еще раз.  Большие  количества  воды  лишь  облегчают  перемещение  ки-
борг-бактерий, но в принципе не являются необходимыми для изготовления
изделий с помощью "Нанотеха".  Правда, вода необходима для поддержания
жизни самого человека,  но в воздухе всегда содержится достаточное ко-
личество  водяных  паров.  В памяти "Нанотеха" уже сейчас имеется нес-
колько простейших устройств,  позволяющих за несколько минут скоденси-
ровать целый стакан воды из воздуха.  И потом мы должны помнить об об-
лаках, почти всегда присутствующих на небе.  Они состоят из мельчайших
водяных капелек,  в которых тоже имеются бактерии-киборги.  Достаточно
отдать им приказ объединяться, и из облака прольется дождь."
     - "Вы хотите сказать, что Вы и погодой можете управлять?"
     - "В определенной степени. Во всяком случае, стакан воды из обла-
ка я себе всегда смогу налить."
     - "Хорошо,  допустим Вы всегда сможете бесплатно достать себе во-
ды. Но  Ваш дом - пусть он будет целиком построен "Нанотехом" и не бу-
дет стоить ни копейки - но ведь он будет стоять на  земле,  а  участок
стоит денег, значит без денег Вы все равно не сможете его построить!"
     - "Полковник,  Вы никогда туризмом не занимались?  Палатку в лесу
не разбивали?"
     - "Ну, допустим."
     - "Вы же не платили деньги за ту землю, на которой ставили палат-
ку."
     - "Но ведь я ставил палатку на одну ночь, а дом будет стоять пос-
тоянно!"
     - "Кто Вам сказал, что дом будет стоять постоянно?"
     - "Что  Вы  имеете в виду?" - снова спросил Полковник.  Ощущение,
что его подтащили к самому краю бездны,  и заставляют заглянуть  туда,
туда где  находится иной,  пугающе непонятный мир - это ощущение стало
почти невыносимым.
     - "Наша группа товарищей сформулировала для себя три правила "хо-
рошего" стиля конструирования, то есть конструирования в стиле, наибо-
лее  полно соответствующем возможностям системы "Нанотех".  Первое,  и
самое главное правило состоит в том,  что вещи должны быть, как мы го-
ворим, "живыми"."
     Полковник открыл рот чтобы что-то спросить, но Левшов предупредил
его вопрос:  "Сейчас я поясню,  что имеется в виду.  Возьмем к примеру
наш самый первый видеомагнитофон, тот самый, который мы собрали в реп-
ликаторе.  Это была абсолютно "мертвая" вещь.  Не в том смысле, что он
не работал - он прекрасно работал, но в нем не было ни одной живой ки-
борг-бактерии, а  это  значит,  что он уже не мог перестраивать самого
себя, изменять свою конструкцию,  ремонтировать самого себя, и так да-
лее.  Это была самая обыкновенная вещь,  одна из тех вещей которые нас
обычно  окружают  -  просто она была сделана не станками на заводе,  а
бактериями-киборгами в репликаторе.  Это было единственное отличие,  и
оно заключалось не в самой вещи,  а в ее предыстории, что с точки зре-
ния потребительских качеств совершенно безразлично.
   Теперь посмотрим на тот видеомагнитофон, который я только что изго-
товил, образца 1995 года.  Это уже то, что мы называем "полуживым" из-
делием. В нем уже довольно много живых киборг-бактерий.  Они обеспечи-
вают эту  вещь энергией,  они могут даже снова нарастить видеоголовки,
если они сотрутся.  Однако здесь очень много мертвых деталей,  то есть
деталей, хотя  и созданых киборг-бактериями,  но самих киборг-бактерий
не содержащих.  А это значит, что эта вещь никогда не сможет мгновенно
исчезнуть, не сможет разложиться на отдельные киборг-бактерии, которые
смогли бы снова разбежаться в разные стороны."
     - "Зачем им это делать?" - недоуменно спросил Полковник.
     - "Ну как же!  Вот Вы сейчас кончите просматривать свою видеокас-
сету, выключите видеомагнитофон,  и он просто останется стоять в углу,
собирать  пыль  и впустую занимать место,  до тех пор пока Вы снова не
захотите что-нибудь посмотреть.  Гораздо удобнее было бы,  если бы  на
время  между двумя просмотрами он просто бы исчез,  а бактерии-киборги
перешли бы из него в другую вещь,  в ту которая нужна  Вам  сейчас,  в
данную минуту - стали бы частью тарелки,  ложки, зубной щетки, бритвы,
пиджака,  ботинок,  стула,  на котором Вы сидите,  любой вещи, которая
нужна  Вам именно сейчас,  в данное мгновение - и ушли бы оттуда сразу
как только необходимость в этой вещи отпала,  и оказались бы  в  новой
вещи - той, которая Вам понадобиться в следующее мгновение.
     Посмотрите на этот пустой стул рядом со мной. Зачем он здесь сто-
ит - на нем же все равно никто не сидит?  А он стоит,  занимает место.
По идее он должен был бы появиться здесь только тогда, когда в комнату
вошел бы кто-то третий.  И так большинство вещей вокруг нас -  мы  ис-
пользуем их в лучшем случае в течении лишь одного процента времени.  А
занимают место они в нашем доме в течение всех ста процентов  времени.
Мертвые вещи требуют,  чтобы хозяин стирал с них пыль, заботился об их
сохранности, и всегда возил их с собой при переезде на новую квартиру.
Ох уж эти переезды!