о, что они еще знают?
     Тэнди решил проверить остальные туннели и, взяв охрану, исчез в
лабиринте коридоров.
     Иесс достал  из ящика стола магнитофонную кассету и протянул ее
подошедшему Кэрмоди.
     - Я продиктовал это час назад. Последняя глава Книги Света.
     Я сам не помню,   о чем там   говорится,  через  меня диктовала
мать-богиня,  и я выполнил  ее волю. Возьми ее и сохрани. Когда ночь
кончится,  то увидишь,  что там предсказаны грядущие события во всех
деталях. Я не помню какие, но знаю, что это так.
     Кэрмоди сунул кассету в карман:
     - Зачем ты даешь ее мне? Ты думаешь,что не переживешь эту Ночь?
     - Я не   знаю   ничего,  кроме того, что ты  должен  взять  эту
кассету. Ты обещаешь опубликовать ее содержание?
     - Почему  я,  священник  враждебной  тебе  религии,  должен это
сделать?
     - Потому что я доверяю только тебе. И это все.
     - Без предварительной  консультации  с Ватиканом я не могу тебе
ничего обещать.  Я не  знаю, каково будет  решение.  Пойми, на карту
поставлено многое, если не все.
     - Хорошо.  Но обещай,  что  сначала  ты послушаешь  пленку сам.
Затем действуй, как сочтешь нужным.
     - Я  согласен.  А  теперь  я хочу  побыть  один. Где это я могу
сделать? Мне есть о чем подумать.
     - На крыше Замка, тебя туда проводят.
     Иесс указал путь, затем обнял Кэрмоди и прошептал:
     - Ты мой  отец.  - Он  резко  обернулся  и пошел прочь, за ним,
шурша  одеждами,  поспешила свита. Кэрмоди с восхищением смотрел ему
вслед.
     Когда Джон  поднялся на крышу, он застыл в изумлении. Он думал,
что  она будет  плоской  пустой  площадкой.  Однако все пространство
крыши  занимали  статуи.  Здесь  были невообразимые чудовища и люди,
были и изваяния  прежних  Иессов,  среди  них Кэрмоди  сразу заметил
последнего, с раной на лбу и отстреленным ухом, он держал наполовину
съеденную  свечу.  Кэрмоди подошел к краю крыши. Город замер, как бы
скорчившись  от непереносимой  боли.  Кое  где стояли  клубы  дыма и
пурпурный  туман. Но вот снизу донеслись крики, выстрелы. Алгулисты,
осаждавшие  Замок,  пришли  в возбуждение.  Это  началась вспышка на
Звезде,  и Джон  ощутил  ее.  Он покинул  крышу и спустился  вниз. В
большом  зале  собрались  последние  обитатели  Замка.  Иесс, стоя у
большого стола, простер руку и начал петь. Высоким, красивым голосом
он выводил  песню  на древнем  языке  Кэриена.  Все взялись за руки.
Тэнди держал правую руку Кэрмоди, Жрица - левую. Они стояли плечом к
плечу, образуя  полумесяц, в центре которого стоял Иесс. Иесс пел, и
Кэрмоди  чувствовал,  как сквозь  его тело  как бы пробегает  слабый
электрический ток. Голос Иесса становился громче и громче, сила тока
- больше  и больше.  Кэрмоди  стал вздрагивать.  Воздух под потолком
комнаты  стал сгущаться. В комнате стало вдруг пронзительно холодно.
Пот стекал  по спине   Джона.   Ледяной  холод,  статический  заряд,
ощущение страха - все смешивалось в нем. Сердце его опускалось вниз,
ноги дрожали. Душа его трепетала.
     - Держись,-    прошептал   Тэнди.-   Мне не лучше, но мы должны
устоять. Если не устоим, мы погибли! Бунт не прощает слабости.
     Двери распахнулись, и в комнату ворвалась толпа. Большинство из
них  были в обычном виде, но некоторые уже подверглись метаморфозам.
Их предводитель,  человек,  которого Кэрмоди не мог узнать, держал в
руках меч, окрашенный кровью. Над верхней губой у него виднелись два
клыка, кожа затвердела и поблескивала, нос вытянулся и стал похож на
клюв. Он вскинул меч и открыл рот, чтобы подать команду. И... замер.
Меч  выпал  из рук  и зазвенел на каменном полу. Замерли и остальные
мятежники.   Иесс  продолжал   петь.  Полумесяц   двинулся   вперед,
окаменевших Алгулистов окружили и безжалостно убили. Один Кэрмоди не
принимал участие в резне, хотя ему и хотелось убивать.
     Иесс прекратил пение и осмотрелся. Неприятные ощущения медленно
покинули Кэрмоди.
     - Здесь  нет  премьер-министра  и Абога,-  сказал  Иесс.-  Они,
должно  быть, у дворца и ждут, когда соберутся семь Отцов Алгули. Но
пока Мать-богиня на моей стороне. Ну что ж, пусть попробуют еще раз.
     Кэрмоди  вышел  из комнаты  и поднялся  на крышу. Здесь он стал
молиться. Внезапно внизу опять послышались крики и выстрелы. Кэрмоди
повернулся  и бросился к лифту. Внизу стреляли, он бросился на звуки
боя. В конце коридора он нашел Тэнди и нескольких жрецов, поливавших
огнем проход. Враг вел ответный огонь, но вслепую.
     - Где Иесс?
     - В своих   покоях.-   Тэнди взглянул  на  часы:  -  Ночь скоро
кончится.
     Внизу  раздался взрыв. Защитники были отброшены взрывной волной
и  ослеплены.  Сквозь  дым нападавшие  бросились вперед. Борьба была
короткой и жестокой. Все Алгулисты были убиты. Из защитников в живых
остались   только  Тэнди,  Кэрмоди  и три Жреца.  Они  бросились  по
лестнице  на следующий  этаж и  заняли новые позиции. Снизу полетели
гранаты, Кэрмоди пинками сбрасывал их обратно. За спинами защитников
появились  Иесс и Верховные  Жрецы.  Они вместе поднялись на крышу и
укрепились  там,  завалив выходы на лестницу. Иесс работал вместе со
всеми,  то и  дело  поглядывая  на клубы  пурпурного тумана. Они уже
стали светлеть, и сквозь них стал виден белый диск звезды.
     - Скоро появится богиня,- сказал Тэнди.
     - И тогда мы спустимся вниз и посмотрим, что осталось от нашего
мира.
     Иесс остановился. Глаза его были направлены в небо.
     - Мать здесь,- прошептал он.- Я не звал ее, но она пришла!
     Остальные  замерли  в молчании.  И вдруг раздался плач ребенка.
Родился бог Алгули! Иесс не умер, а Бог Зла был рожден!
     - Все кончено,-   сказал   Иесс.-   Все перевернулось,  прежний
порядок нарушен.
     - Еще  не все,- ответил Кэрмоди, вытащил из кармана передатчик,
нажал кнопку и стал говорить.
     Над  Замком появилась огромная сфера, корабль опустился и завис
над крышей.   Открылись   люки.   Вскоре  осажденные   были в кабине
звездолета.   Через  час  корабль   опустился  на  далеком  западном
побережье континента.
     Джон Кэрмоди попрощался с Иессом.
     - Я продолжу  борьбу  - и мы  победим.  Злу никогда не одержать
победы над Добром,- сказал он на прощанье Отцу.
     - Я бы остался с тобой, но я должен быть в Риме и доложить.
     Иесс улыбнулся: - И что же ты доложишь?
     - Правду.  Власть  Сна и Ночи  кончилась.  Что  создадите  вы -
Бодрствующие  на этих развалинах - я не знаю. Но я знаю одно - Добро
вечно...
     Где-то  в глубоком   Космосе   затерялась  пылинка  Звездолета.
Маленький  священник,  преклонив  колена,  молился: - Господи, спаси
моего сына... Укажи ему верный путь... Ему так трудно, ведь он всего
лишь человек перед ликом твоим.