ь бы вон той, смотри  какая  прыткая
девка! Пусть приглядит за купцами на ярмарке, чтобы не обжулили. Разве мне
тебя учить, княже?!
     -  Почему  это,  только  что-нибудь  не  то  -  сразу  голову?   Маша
великолепная хозяйка!
     - О-о! Добрый ты человек. Теперь я тебя точно просто так  не  отпущу.
Ты просто обязан заскочить ко мне в гости.
     - Э, не-нет!! Так мы не договаривались!
     - Идем, идем! Приму по всей  строгости  обычаев.  Как  оно  теперь?..
А-а-а! Э-ти-ке-том. Понравится - побратаемся.
     - Какое такое братание? Ты даже не представился...
     - У-у-у... Неужели?
     - Именно так. Не сказал даже, как зовут тебя.
     - А ты будто не знаешь! Не прикидывайся!
     - Нет! Откудова?..
     - Ы-ы-ы-ы-ы-ы!
     - Как тебя звать-то?
     - Ы-ы!.. Пошли, глубокоуважаемый.
     - Да как же?!
     - Идем, идем, пресветлый княже, мужественный Ярослав. ТАМ скажу.
     - Говори тут, не то милицию позову!..
     - Там, там. По э-ти-ке-ту.



                          STEP TWO - ШАГ ВТОРОЙ

                                     "...Из этой басни, братья, видно,
                                     Что как бывает жить ни гадко,
                                     А помирать еще подлей."
                                           (Крылов, "Крестьянин и Смерть")

     - ...Да убери ты хоть одну лапу, глаза же повыкалываешь!!!
     - И-и-и! Плохо как. Болит?
     - Уже нет...
     - Это я хотел тебе сделать сюр-приз... Только бы глаза открыл, а ты -
глянь! - уже у меня в гостях.
     - Медвежья услуга.
     - Ну, медвежья, как желаешь. А что, я  похож  на  Косолапика?  ТЕПЕРЬ
ЗДЕСЬ?
     - Не очень-то. Хотя вблизи я с ними не общался. Не видал, не щупал и,
извини, не нюхал. Хотя дома наверняка решат, что я с  медведями  воевал...
когда вернусь...
     - Поверь, я не со зла тебя придавил. Ненароком.
     - Странный, между прочим, способ посещения музеев...
     - Не понимаю.
     - Во-первых, через окно. То бишь лаз  в  чердаке.  Во-вторых,  летишь
куда-то и не даешь осмотреться...
     - А-а-а! Оглядывайся. От тебя, князь, как от наидражайшего  гостя,  у
меня секретов нету!
     - Это, наверно, исторический музей? Рыцарские латы!  А  решетки!..  А
оружие!..
     -  Будничная  амуниция,  выкованная  одним  китайцем  в  тыща  триста
девяносто втором году в  местной  кузне  из  заморской  стали,  модерновая
тогда. Имя имел он какое-то птичье... я позабыл...
     - О, кукла под забралом. Загнивающий капитализм дает!
     - Подгнил?.. Кривляется, говоришь? Покажи, который.
     - Вот этот.
     - Счас я его ликвидирую...
     - Ты что?! Филигранная работа (*2), старинная вещь. Ну ты даешь!
     - О-о! Шутишь? Ну ладно, рад сделать гостю приятное. Живи!
     - Какие картины! Вот это красота... Оригиналы?
     - Это что! Вот у меня в замке - наши, здешние. А эти заморец какой-то
маглювал  (*3),  на  "р"   называется...   Р-р-р...   Склероз,   Ярославе,
вековечный. Извини.
     - Ну уж что-что, а память у  тебя  отличная.  Например,  я  лично  не
припомню, когда это во Львов китайских мастеров приглашали...
     - Ы-ы! Китайцы! Я их не люблю. У меня  после  них  изжога  и  вздутие
кишечника, метеоризм... (*4) Может, потому что желтые?
     - Ты не отпустил бы меня, а?.. куда это мы постоянно опускаемся?..  В
пекло?
     - О-о-о-о-о-о! Нет,  Ярославе.  Сегодня  ты  мой  гость.  А  туда  не
поспешай, еще успеешь. Туда никогда не поздно. Я потом  за  тебя  словечко
замолвлю...
     - Слушай, может быть, я как-нибудь в другой раз к тебе заскочу?..
     - Когда?
     - При случае - наверху встретимся...
     - И-и-и-и-и-и... Следующая оказия у меня запланирована не раньше  как
в две тыщи... Сколько у вас теперь средняя продолжительность жизни?
     - Что-то около семидесяти.
     - Годов?
     - Ну же!
     - Не доживешь.
     - Пусти, я не хочу дальше!!!
     - И-и. Говорю же, до моего случая не доживешь. Я ж раз в два века  на
прогулку выбираюсь.  Уже  хотел  было  вЕрхом  махнуть  к  лесовику.  Все,
бедняга, плачется, что Янова его отрезали, посмотреть бы, а  то  низом  не
видать, что к чему... Но тут - тебя углядел,  Ярослав,  князь  пресветлый.
Сразу ты мне глянулся... И не жалею, хоть и сорвалась наша прогулочка (*5)
с лесовиком...  И-и-и-и-и-и!  По  лесу  полазили  бы  лесовиком,  девчаток
половили бы, костерочек бы запалили...
     - Да?! В парке?!
     - Черт подери! Чтобы я своего  побратима  без  последнего  пристанища
оставил?! Нет же! Парочку вонючек бы подорвали, из тех,  которые  ноздрями
из внутренностей жар выпускают, как мой Двуносик.
     - Ты... имеешь в виду... имеешь в виду ЗАВОДЫ?!
     - О-о-о! Сообразительный ты, НАШ, Ярослав! Я давно их  имел  в  виду.
У-у-у-у-у-у-у!.. Все подзамче мне  распаскудили,  сволочюги!  Бери  факел,
ну-как НАВЕРХ!!!
     - Зач-чем?..
     - Чтобы ты не утверждал потом, будто  бы  я  слова  кидаю  на  ветер.
Поиграемся, ух!
     - Нет уж. Лучше веди меня вниз. Эх-х...
     - А-а! Идем, дорогой мой князюшка. Твое желание, Ярослав, для меня  -
закон.
     - Как же ж тебя величают-то? Ты обещал сказать.
     - Кто как. Лесовик - зАмковиком. Потому что он теперь своего дома  не
имеет, перебивается от  дупла  к  дуплу,  от  норы  к  норе.  И  завидует,
сердешный. РАтушник (*6), дитятко наше неразумное, бабайком кличет...  еще
раз такое слово услышу - достанется ему на орехи за все четыре  уха,  чтоб
не  повторял  слова,  значения  которых  ему  не  известны.  ПолтвЯник   -
по-дружески Калапуцею (*7), как и я его любезно - КвЕцею... (*8)  А  когда
сильно уж сердится - признаюсь, профессором обзывается.
     - У вас и профессура есть?..
     - Не приведи Сатано!!! Это когда речку его того... этого... Как это у
вас там?..
     - Под канализацию пустили?
     -  У-у-у...  Именно,  это  и  была  идиотская  идея  того   плюгавого
профессора, имя которого я тоже запамятовал...
     - Ясно. Ты, вероятно, тоже ему соответствующую гадость отколол?
     - Что ты, княже, что ты?! Разве ж я  могу  свое  родненькое  Квецятко
обижать-то?! Э-э-э... Он меня так нарек  за  чрезмерную,  по  его  мнению,
болтливость.  Да  и  разве  ж  можно  выдумать   какое   ругательство,   с
"профессором" после того способное сравняться?.. Кстати, а  профессор  тот
знаешь как скончался?
     - Нет.
     - Ы-ы-ы-ы-ы! О-о-о-о-о!  Он  так  выступал,  так  выступал  на  самой
середине города (*9), что не приметил, как Полтвяник открыл  впускной  лаз
его же, профессорского, конструктажа... или конструкции, так, да?.. Тот  и
навернулся (*10), царство ему подземное.
     - Собаке и собачья смерть!
     - У-у-у... Не следует этак вот о песиках. Им,  бедолагам,  сейчас  ой
как тяжко приходится у вас. И-и... Все ко  мне  эмигрируют,  прислуживают,
провизию сверху носят, покои прибирают, новости докладывают.
     - И все же не сказал бы, что ты чрезмерно болтлив.
     - Э-э! Ты просто... как там у вас ТЕПЕРЬ?.. не в курсе дела. Наш язык
усовершенствован до телепатичного... так теперь говорят, да?..  восприятия
мыслей,  акустично  же  подаются   только   собственные   имена   и   пять
эмоционально-чувственных фонем.
     - То есть, пять однозвучных восклицаний?..
     - Сообразительны, верно мыслишь, Ярославе. Из нашей округи только вот
я общаюсь с вами, да и то раз в  два  столетия.  Расширяю  свой  кругозор,
эрудицию,   можно   сказать.   А   они   не   понимают.   Ы-ы-ы-ы-ы-ы-ы!!!
Подтрунивают... У-у-у! Если захочешь, княже, могу кой-чему  тебя  научить.
Сможешь находить, так сказать, общий язык с Ратушничком, и с Лесовиком,  и
с Пляцовиком...
     - А это кто еще такой?
     - Его апартаменты под пляцем Пруса... (*11) Взял себе за  правило  не
контактировать с вами, даже когда выходит на поверхность. Только  однажды,
когда последний раз у вас был, мягко намекнул пану Франеку...
     - Этого ты еще не называл.
     - Ты же его знаешь! Такой себе, еще каменяром у вас кликали...
     - Знаю, да! Только не Франек он, а Иван Франко... (*12)
     - А у нас-то - Франек. Его горе в том, что  нашего  языка  не  ведал,
хоть и лингвистом считался. Пляцовик только-только рот открыл, а тот  грох
наземь - и нету. Со страху, очевидно.
     - Думаю, было с чего перепугаться... Если Пляцовик такой  же  как  ты
ТУТ ТЕПЕРЬ...
     -  Нет,  он  влажный   и   целиком   пупырчато-зеленый.   Однако   не
перевоплощается, когда выходит наверх, как вот к  примеру  я,  или  ЛичАк.
Амбиция, поди ж ты! Меня за чудесный бурый мех КошлАном прозвал. А КаменЯр
- не Франек, а я.
     - Ч-что? Т-ты?..
     - Ага. Это и хотел было Пляцовик тогда покойному  растолковать,  ведь
так нарек меня сам Личак.
     - А это ж еще к-кто?..
     - О-о-о-о-о-о-о-о-о-о-о-о-о-о!! На Личаковском кладбище бывал? (*13)
     - Известное дело.
     - Значит, знаешь и Личака.
     - Никогда даже не слыхал о таком.
     - Услышать и не услышишь, он же наимолчаливейший из нас,  даже  фонем
не признает. А-а-а! Ты в котором часу обычно на погост выбираешься?
     - Ну-у... после завтрака, а что?
     - Ы-ы-ы! Кто же на кладбищах гуляет днем? Сходи как и все, в полночь,
стань против ветра, трижды плюнь через правое  плечо,  свистни  и  крикни:
"ЛИЧАК!!!" - непременно увидишься. Он же обязательный, всегда  появляется,
когда зовут.
     - Ну спасибо!!!
     - Да не за что. Привет от меня передай.
     - А как же, непременно!!
     - И Юрия, наследника своего, прихвати. Там и выгуляется досыта. Личак
непременно с десяток-другой отборных  упыречков  подкинет,  пусть  ребенок
развивается. Они твою вражескую борьбу как  раз  изучают.  У-у-у!  Модерн.
Ка-ра-те?..
     - Каратэ.
     - У-у-у! Скажешь, чтоб и меня позвал, внутренности  свербят,  размять
бы не помешало.
     - А ты чем занимаешься?..
     - Я по-нашему, по-простому...
     - Самбо? Дзю-до? Кон-фу?
     - Фу?!! Откуда?! У-у-у-у-у-у-у-у-у-у-у-у-у!!! Откуда тебе ведомо  мое
седьмое имя, княже?! Агентура??!
     - Еще бы.
     - Тогда ты, может, связанный с Ангелочком?!!
     - Смотря каким.
     - Тем, который под Маткой Бозкой разместился, а теперь над ним  Адека
выставили, после того как мы ваших надоумили ее, праведную, снести!! (*14)
     - Не-е. Про этого впервые слышу.
     - Твое счастье. Не то, невзирая что  ты  мой  гость,  я  за  себя  не
отвечал бы... Все беды от него, Ангелочка того проклятого.  Место,  видишь
ли, бережет, паскуда!! Людей ему, видишь ли, жалко! Я б его... не хочу при
тебе, потому что ты хоть и человек, а все же не простой. Князь же, да  еще
и Ярослав.
     - За что ты в такой обиде на него?!
     -  На  Ангелочка?..  Разве  ж  только  я?!  Леса  повырубали,  воздух
испортили, воду отравили, самого Полтвяника в канализаторы  низвели,  чтоб
им пусто было... У-у-у-у-у-у, поубивал бы! Он же, проклятый, их ограждает,
ангел-хранитель города, чтоб ему... А-а-а! Ы-ы-ы-ы-ы-ы-ы...
     - Послушай, Замковик...
     - Э-э-э!.. мы же брататься решили.
     - Ну и что?
     - Я тебе уже целый час намекаю, а ты до сих пор не понял.
     - Что именно?
     - Каждый побратим меня по своему кличет. Я же не человек. Для того  и
существуют имена собственные, чтобы нам, бессмертникам, интересней жилось.
     - Ладно, назову-как я тебя... Телевизором, вот!
     - О-о-о! А-а-а!! Звучное имя... Слышать слышал, видеть не видел,  кто
такой.
     - Не может этого быть. Мы где?..
     - В Замке. То бишь, по дороге к нему, в нутре горы. О-о! Уже и  двери
виднеются. Видишь?
     - Высокий Замок?
     - Кому Высокий, кому Низкий.
     - У-у-у! Так у тебя же над самой головой телевышка!!
     - Ту железяку ты называешь...
     - Ты что, и не заметил, как ее поставили, что ли?..
     - Ну придумал! Так же ж грохотали, что  чуть  было  лестницы  мне  не
завалили! У меня даже тогда мигрень началась.  Я  им  колотил  камешком  в
потолок, а они как оглохли...
     - Еще бы. В таком шуме работают...
     - Я кинул им тонкий намек, по э-ти-ке-ту,  чтобы  изволили  убираться
отсюда. В виде факела намек, нежный такой, необидный... В хибару  вон  ту,
что под железякой. Они же обнаглели до крайности,  венчаться  у  меня  над
головой придумали! Такого еще свет не видывал!! Неужели церквей им  мало?!
Видно же, столько головок-маковок поблескивает, не сосчитать, с ума  сойти
можно!.. А эти - барабанят,  топочут,  лупят,  воют,  горланят,  грохкают,
тромбомбомкают - я еще терпел. Но венчание над головой - это уже  слишком,
надо сказать. Терпение оборвалось, еще бы! Стыдоба!! (*15)
     - А-а-а! Так это ты тогда телестудию спалил?..
     - Какую такую телестудию? Я думал, что там...
     - Кино снимали, понял?
     - Кино?.. О-о-о! Слыхал...
     - Однако же не видал. Старая песня. Слушай,  подарю-ка  я  тебе  свой
телевизор, Жена, правда, грызть будет  как  бешеная  собака,  Юрчик  будет
плакать... А-а-а! Бери. "Электрон" четвертого поколения, с японской линии.
Мы уж как-нибудь старый, черно-белый, посмотрим...
     - О-о-о-о-о-о-о-о-о-о-о-о-о-о-о-о-о-о-о-о-о!!!!!!
     - Розетка хоть у тебя найдется?..
     - Сколько тебе?
     - Одну.
     - Какую: хрустальную, серебряную, золотую, платиновую, малахитовую?..
     - Электрическую.
     - Во-он! Видишь, на косяке?.. А ты  заметил,  кстати,  что  ступеньки
проводами обплетены?..
     - И в самом деле... Зачем это?
     - Когда мой любимчик Двуносик по делам отлучается, то  сдирает  их  в
некоторых местах клубками и подает условный сигнал, условленный треск. Я -
ррраз! - другой проводок в розетку. Сигнализация! У-у-у! Не хвост собачий!
Так теперь говорят?.. Цивилизация, не что-нибудь там.  Как  только  кто-то
попадается, на шум песики мои  сбегаются  с  упыречками.  А  пленный,  как
только заблудится, так  систему  из  розетки  и  выдергивает.  Автоматика!
Экономия электроэнергии!
     -  Короче,  бери  тяни  свою  сигнализацию  и  прикручивай  к   ножке
телевышки, а другой конец оставляй тут, только  в  розетку  не  встромляй.
Туда штепсель телевизорный вставляется... А этот конец провода -  сзади  в
телевизор, там такая дырочка специальная... Антенна из телевышки -  лучшей
не  придумаешь!  Сателлитарная!!  И  Польшу  словит,  и  Чехо-Словакию,  и
спутниковые евроканалы, и черт знает что еще! А я сбегаю  за  телевизором.
Оставлю возле входа, обрати внимание. Не буду  заходить,  потому  что  мне
некогда...
     - Что  же  я  тебе  за  такой  щедрый  подарок  в  ответ  дам,  княже
милостивый?!!
     - Не требуется мне ничего.
     - Э-э-э-э-э-э!  Мудришь,  Ярославе,  я  же  тебя  одного  не  отпущу.
Двуносика... кстати, ты с ним еще не знаком?.. приставлю и... хотя бы  вон
того, из некрофагов... (*16)
     - О-о-о!! Ну пусть они сами от меня сюда подарок притарабанят.
     - Как же я сам не догадался! Сообразительный  ты,  Ярославе,  сколько
раз замечал...
     - Прощай.
     - Вот мы уже и пришли. Прошу пана  до  госпОды.  (*17)  Хозяин  Замка
приглашает тебя, Ярослав, к...
     - Нет же! Меня государственные дела ожидают, а тебя - кино!!
     -  Ну  тогда  загляни  хоть  на  секундочку.  Вернись!  Выбери   себе
соответственный дар, какой только захочешь!!!
     - Не хочу, отцепись!..
     - Может быть, хоть мешок золотых зубов возьмешь?..
     - Не-е-е-е-ет...
     - А перстеньков с брильянтиками?..
     - Не хочу!!!
     - Ну, может, хоть самих брильянтов? А? Вмиг начистят...
     - Не стоит...
     - Ну ты и бежишь... И-и-и-и-и-и-и-и... Где моя  юность?  Протрухлявел
я, суставы ноют, редикюль... или то бишь радикулит...
     - Ты ж сам говорил, что бессмертный...
     - Ы-ы-ы-ы-ы-ы-ы!!! Ну пусть так. Все равно подожди!..
     - Спешу. Телевизор, не задерживай меня...
     - Ну, последнее. О-о-о-о-о-о-о! Дочку мою хочешь?..
     - Мне Машки моей под самый пеньковый галстук  (*18)  хватает.  Еще  и
этой твоей не хватало на мою голову!.. Не было печали, так черти нака...
     - Не тебе, не  тебе!  Не  тебе,  Ярославе!  Княженятку  же,  Юрасику!
У-у-у-у-у-у-у-у! Красавица, вся в меня!
     - Бр-р-р-р-р-р-р... Нет, он себе как-нибудь  уж  сам  выберет,  когда
время придет.
     - Ну так что же?! Что?!
     - Да ничего!! Ничего же!!!
     - О-о-о-о-о! Знаю. Знаю, знаю! Знаю, чем отблагодарить! Я тебя нашему
языку научу, по своей личной суперреактивной методике...
     - Тю! Удивил! Пока я с тобой общался, пока тут  вот  шатался,  уже  и
усвоил, ночью разбудят, и то скажу!
     - А ну, давай!..
     - Что?..
     - Скажи, скажи  что-то  по-нашему!!!  Не  мог  же  ты  самостоятельно
усвои...
     - А-а-а-а-а-а!
     О-о-о-о-о-о!
     Ы-ы-ы-ы-ы-ы!
     У-у-у-у-у-у!
     И-и-и-и-и-и!..
     - У-у-у-у-у-у-у-у-у!!!!!! Молодец ты, Ярославе, сообразительный, хоть
куда!!! Но это только половина дела... Что я подумал?
     - Черт тебя разберет!!
     - Нет... вот сейчас...  вот  сейчас...  еще  чуток...  О-о-о-о-о!  Ну
как?..
     - Что - "как"?
     - Давай, повторим...
     - Ага-а-а-а!!!  Теперь  ты  подумал:  "Хорошо  посидели.  Вкуснятина!
О-о-о-о-о-о-о-о!".
     - Верно! Методика безукоризненная, потому что моя же личная! Теперь и
я смогу твои мысли намного лучше  понимать...  Спасибо,  Ярославчик!!  Уже
бегу, лечу! И именно там, куда ты  меня  только  что  послал,  буду  ждать
телевизор. Э-э-эй, вы!!!  У-у-у-у-у-у-у!  Мигом  доставить  на  дрыстолете
(*19) куда пресветлый князь  укажут  -  и  мигом  же  обратно!  С  царским
подарком!!!
     - Проща-а-а-а-й! Ы-ы-ы-ы-ы-ы-ы...
     - Прощай... Э-э-э-э-э-э... Мы так и не побратались.



                                 АПОФЕОЗ

     - ...Знавал я одного Ярослава, козаче... Двести  лет  тому  миновало,
это в тот раз, как я не пришел к Лесовику... Конспиратор, вишь! У-у-у-у-у!
Жену имел! И наследника... О-о-о-о-о-о!  Только  засекреченных  настолько,
что сам Квеця, откомандированный  мной  на  Научную,  не  мог  ни  у  кого
допроситься: Где такой живет, княже Ярославе, и жена у него Машка?.. Ну-у,
уж тебя-то я, молодец, никуда не  отпущу.  Ы-ы-ы-ы-ы-ы!  Глянулся  ты  мне
сразу... Идем ко  мне.  А-а-а-а-а!  И-и-и-и-и-и-и...  Я  тебе  такое  кино
покажу...



                               КОММЕНТАРИИ

     1.  Действие  происходит  не  в  кафе  "Под  Замком"  (каковое  также
существует), а в гриль-баре "Высокий Замок", расположенном  поблизости  от
телестудии на Высоком Замке. Когда-то, НЕ МЕНЕЕ девятисот лет тому  назад,
здесь шли в лесах бои, погибло множество казаков. Их похоронили на  берегу
прекрасной (тогда  еще)  речки  Полтвы,  в  братской  единой  громаднейшей
могиле. Каждый, кто  проходил  по  этой  местности,  считал  своим  долгом
почтить память погибших героев, подсыпая на могилу  свежей  земли.  Носили
землю шапками, горстями, кое-кто и мешками. Со  временем  выросла  немалая
гора.  В  эпоху  основания  города  князь  Лев  (?)   приказал   на   этой
искусственной  горе  соорудить  замок,  который  просуществовал  несколько
столетий и где-то в последний период средневековья был разрушен (во  время
очередной войны). Гору насыпали еще, скрыв руины.  А  поскольку  местность
лесистая, деревья быстро отыскали  себе  хорошее  пристанище  на  насыпном
отборном  черноземе  и  сплошь  покрыли  все  склоны  искусственной  горы,
выросшей еще больше после  разрушения  Замка.  Потоцкий,  властитель  этих
земель позднее, на верхотуре замка так и не соорудил, хотя и были  по  его
велению заложены лестницы на всех склонах Высокого Замка (так  теперь  уже
называлась гора). Эти ступеньки,  вьющиеся  вокруг  всей  горы  спирально,
существуют до сих пор, и по ним можно выбраться на вершину,  хотя  местами
они в весьма  плачевном  состоянии.  А  на  вершине  -  верхняя  смотровая
площадка и шпиль со Львом в виде флюгера. А еще там висит флаг. Раньше был
красно-синий (и висел), а теперь желто-синий (и потому -  развевается).  А
когда пришли "советы", никто, ясное дело, не догадался проводить раскопки.
И уж тем паче - реставрировать архистаринное насыпное сооружение,  которое
некогда играло ро