рожала, лишившись его тепла. -Раф, это не имеет значения.
   Он повернулся к ней и сдавленно простонал, глядя на ее все еще обнаженную
грудь, которую она и не пыталась прикрыть.
   Он отвел взгляд.
   - Ты их не видела.
   Эмма протянула руку и потрогала  шрам  у  него  на  лице.  Железная  рука
остановила ее.
   - Прошу тебя, Раф. Дай мне еще один шанс.
   - Разве нам всего, что есть, недостаточно?  -Он  так  сильно  схватил  ее
запястье, что она вздрогнула, и он отпустил ее. - Мы и так  работаем  бок  о
бок каждый день. У нас общий дом, семья, захватывающее новое дело. Зачем нам
постель?
   - Затем, что ты хочешь меня так же сильно, как я тебя.  -  Она  взглянула
ему прямо в глаза.
   - Я.., просто.., не могу.
   - Почему?
   Он долго и пристально смотрел на нее, как будто не хотел отвечать.
   - Потому что я боюсь потерять тебя. Я боюсь потерять  ту  жизнь,  которую
нашел.
   - Ты считаешь, что я могу убежать из-за каких-то нескольких шрамов?
   - Не ты первая. Даже мама плакала, когда видела их.
   Ей хотелось выть, колотить его по  груди  за  то,  что  он  довел  ее  до
неистовства, а потом бросил...
   - Похоже, я - не единственная, кто не умеет доверять, - проговорила она.
   - Эмма, я...
   - Все в порядке, querido. Кто-кто, а я понимаю. -Она взяла его за руку  и
прижала к щеке. - Но я предупреждаю, я не сдамся. С этого момента ты  должен
помнить: я - женщина упрямая. Я любила тебя вопреки отцу и была тебе  верна,
пока не узнала, что ты умер. Я не оставлю тебя и сейчас. Ты  все  равно  мне
поверишь.
   Он протянул руку и погладил ее по щеке.
   - Неужели я когда-то был мужчиной, заслуживавшим такой женщины?
   - Ты был ангелом, Раф. Ты и остаешься моим ангелом. Не знаю  только,  как
сильно сломаны у тебя крылья. -  Она  улыбнулась  сквозь  слезы.  -Наверное,
придется мне теперь научиться лечить крылья ангелов.

Глава 9

   -  Ты  получил  рекламный  заказ  от  "Кока-колы"?  О,  Раф,  это  просто
замечательно! Ой, я хотела сказать: "Дэвид".
   В  голосе   матери,   звучавшем   в   телефонной   трубке,   Раф   уловил
пренебрежительную нотку. Она неодобрительно относилась к тому, что он сменил
имя. Раф грустно улыбнулся.
   - Все в порядке, ма, зови меня Раф.
   - Ты это имя будешь использовать в своем журнале?
   - Нет. Меня тут  уже  знают  как  Дэвида,  так  что  по  профессиональным
соображениям придется так и оставить. -  Он  поднял  глаза:  Эмма  открывала
дверь. - Но для своей семьи я - Раф.
   Эмма помедлила, увидев, что он разговаривает по  телефону,  и  он  жестом
пригласил ее войти.
   - Как бы я хотела, чтобы твой отец был здесь. -  Голос  матери  в  трубке
отдалился. Раф представил, как она смотрит в кухонное окно на дорогу.  -  Он
должен вот-вот прий... О, замечательно. Вот и  он.  Подожди,  я  сейчас  его
позову...
   Трубка звякнула о столешницу. Раф улыбнулся Эмме.
   - Закончила уборку?
   Эмма криво улыбнулась в ответ.
   - Наконец. Лазанья - это, конечно,  хорошо,  но  мама  всегда  устраивает
такой беспорядок.
   Раф переложил трубку от одного уха к другому.
   - Я предлагал свою помощь.
   - Я знаю. - Эмма тяжело вздохнула. - Но мне легче сделать это самой,  чем
слушать, как вы спорите.
   Он хмыкнул.
   - Габи уже вернулся?
   Она покачала головой, усаживаясь перед компьютером.
   - Он собирается  ночевать  сегодня  у  Рэнди.  По  кабельному  дают  игру
"Отважных".
   Раф  кивнул,  встал  и  потянулся.   Благословляя   того,   кто   изобрел
беспроволочную связь, он подошел к Эмме и, наклонившись, поцеловал ее.
   Она прерывисто вздохнула и прильнула к нему. Раф вяло улыбнулся и  нехотя
выпрямился. Заметив трубку у него в руке, Эмма нахмурилась.
   - Ты еще не закончил?
   - Угу!
   - А с кем это ты?
   В трубке голос матери что-то возбужденно говорил по-испански отцу.
   - С родителями. Эмма замерла.
   - Ты сказал им о нас?
   - Если бы я это сделал, они бы следующим же рейсом примчались  в  Мемфис,
чтобы встретиться со своей невесткой и внуком. Но поскольку ты  не  сообщила
Габи, что у него есть еще одна пара бабушек и дедушек...
   Эмма вздрогнула и отвела взгляд.
   Раф  почувствовал  себя  виноватым.  Он  положил  руку  ей  на  плечо   и
наклонился, чтобы поцеловать в лоб.
   - Извини, что...
   - Дэвид, - зарокотал в трубке голос отца, - ты меня слышишь?
   - Да, пап, я...
   Отец посадил его на плечи. Сердце у Рафа заколотилось от такой высоты, но
сильные руки отца держали крепко.
   - Раф!
   Он тряхнул головой: воспоминания были так реальны.
   Тут он понял, что его рука все еще лежит у Эммы на плече.
   - Бандите! Иди сюда! - Раф затопал ногами, прогоняя коричневую  собачонку
с белой мордой от ног матери.
   - Раф! - Голос отца прозвучал громче.
   - Я слушаю, пап. - Раф снял руку, чтобы сосредоточиться на разговоре.
   - Все в порядке, сынок?
   - Все прекрасно. Я просто.., отвлекся на секунду. Извини.
   - Тут твоя мать болтает, что ты получил контракт от "Кока-колы".
   Раф поговорил с родителями еще минут десять и  к  концу  не  удержался  и
снова положил руку на плечо Эммы.

Глава 130

   Мама вскрикнула.
   Раф и Майк перестали лупить друг друга,  и  Раф  взглянул  на  мать.  Она
прижала руки к лицу и смотрела на сыновей широко открытыми глазами.
   Он почувствовал неожиданный удар снизу в челюсть.
   Майк нанес предательский удар.
   Это была не выдумка. Эмма могла не только воскресить воспоминания о  себе
самой, но и вернуть ему его прошлое. Все целиком.
   - Что? А, до свидания... Я тебя тоже  люблю...  Да.  Приеду,  как  только
смогу. Пока.
   Раф  отключил  телефон  и  бросил  трубку   на   ближайшую   поверхность.
Схватившись за кресло Эммы, он резко развернул ее к себе лицом.
   - О, Господи!
   - Ты представляешь? - взволнованно спросил  он.  Она  схватилась  за  его
плечи, чтобы удержать равновесие.
   - Что?
   - Ко мне вернулись некоторые воспоминания детства.
   Она замерла, только зеленые глаза расширились.
   - Что?
   - Я коснулся тебя, когда разговаривал по телефону с родителями и - раз! Я
вспомнил, как однажды папа посадил меня на плечи, и собачку, которая была  у
нас, и драку с братом.
   - О! - Эмма казалась ошеломленной.
   - Потрясающе! Удивительно!
   - Ладно. Я уже поняла. Успокойся. - Она  нахмурилась  еще  больше.  -  Ты
уверен, что это?..
   - Думаю, да. Хотя я видел обрывки. Не так полно,  как  когда  появляешься
ты. Может быть, из-за телефона. Может, при личном контакте все было бы более
продолжительным и четким. - Он взял ее руки в свои. - Разве ты не понимаешь,
что это значит? Это значит, что я скоро стану опять здоровым. Стану  прежним
Рафом.
   Эмма прерывисто вздохнула, отняла свою руку и прижала ее к его щеке.
   - Меня не интересует прежний Раф. Мне нравится этот. Ты мне нужен  таким,
какой ты сейчас.
   В это мгновение Раф понял, что любит ее. Всегда любил, даже когда понятия
не имел о ее существовании.  Она  была  его  второй  половиной.  Вот  почему
прикосновение к ней оживляло его воспоминания. Она дополняла его.
   Опустившись на колени, он сжал ее в объятиях.
   - Эмма! Mi vida!
   Моя жизнь!
   Она поцеловала его так, словно хотела запечатлеть себя в его душе, выжечь
все остальные мысли из его сознания.
   Он отстранился, чтобы посмотреть на нее. С каждым  днем  становилось  все
труднее отказывать ей - и себе.
   - Зачем я тебе, Эмма?
   Она поджала губы, но взгляда не отвела.
   - Чтобы быть рядом.
   Он был ошеломлен. Это не входило в сценарий.
   - Что ты хочешь этим сказать?
   - Я хочу сказать... - она нежно провела по шраму у  него  на  щеке,  -  я
готова сказать Габи, что ты - его отец.
   - Что? - Он вдруг заволновался.
   - Если хочешь, можем пойти сейчас к Рэнди и забрать Габи. Уверена, он  не
расстроится, пропустив игру "Отважных",  когда  узнает,  что  мы  собираемся
сказать ему.
   Раф отвел светлую прядь у нее со щеки.
   - Ты уверена? Ты делаешь это потому, что хочешь  меня,  или  потому,  что
доверяешь мне?
   - И то, и другое, - прошептала она. - А еще из-за Габи. Он любит  тебя  и
должен знать, что ты его отец. Я была не права, когда скрывала это от  него.
Ты хочешь, чтобы мы пошли и забрали Габи?
   Он покачал головой.
   - Пусть досмотрит игру. Мы успеем сказать ему об этом и завтра.
   Эмма грустно улыбнулась.
   - Хорошо, querido.
   Нет, он не мог сдаться  сейчас.  Он  помнил,  как  закричала  племянница,
увидев его шрамы. Как плакала мать, помогая ему снимать повязки.
   Ему надо день или два, чтобы подготовить себя к  отвращению,  которое  он
увидит на этом красивом лице, чтобы придумать, как убедить ее  не  оставлять
его.
   - Мы скажем ему завтра, - проговорил он. -Вместе.
   - Хорошо. - Эмма поцеловала его еще раз,  отстранилась  и  повернулась  к
компьютеру.
   На следующий день Эмма подъехала к дому в четверть восьмого - в последнюю
минуту появилась срочная работа, которую нужно было закончить.
   На обычном месте грузовика Рафа не было. Впрочем, и не должно было  быть:
Раф с Габи и Рэнди ушли на тренировку.
   Весь день она думала о вчерашнем разговоре с  Рафом.  Вдруг  он  вспомнит
все? Захочет ли тогда остаться с сыном и  женой  или  уйдет  от  них,  чтобы
вернуться в газету? И что станет с "Прошлыми временами Юга"?
   На  кухне  она  нашла  записку  от  матери.  Сильвия  ушла  на   собрание
садоводческого клуба и  вернется  домой  около  половины  девятого.  Ужин  в
холодильнике.
   Эмма стала думать, как можно было бы  спланировать  просторный  охотничий
домик, но не успела она опомниться, как к дому подъехала  машина.  Глянув  в
окно, Эмма с удивлением обнаружила, что уже темно и  что  в  гараж  въезжает
старый "кадиллак" ее матери.
   Неужели  уже  половина  девятого?  Эмма  взглянула  на  часы.   Куда   же
запропастился Раф с мальчиками? Они должны  были  вернуться  домой  еще  час
назад.
   Большими шагами она прошла  через  прихожую  и  распахнула  заднюю  дверь
навстречу идущей по дорожке матери.
   - Раф еще не вернулся с Габи и Рэнди. Сильвия спокойно пожала плечами.
   - С ним только Габи. Рэнди забрал отец около трех часов.
   - Где же тогда Раф и Габи?
   - Раф сказал,  что  поведет  всю  команду  полакомиться  мороженым  после
тренировки, поскольку она последняя.
   - Что? Он сказал, куда?
   Сильвия поднялась по лестнице на крытое крыльцо.
   - Нет, по-моему, не говорил.
   - А он сказал, когда вернется? Сильвия покачала головой.
   - Думаю, что-нибудь через час после тренировки или около того. Что-то  не
так?
   - Мы собирались сегодня сказать Габи, что Раф - его отец.  Но  он  всегда
такой усталый после тренировок. Хорошо, если он не  уснет  сегодня  прямо  в
ванне.
   Теперь Эмма по-настоящему забеспокоилась.  А  вдруг  Раф  решит  сам  все
сказать Габи?
   Она пошла к парадной двери и стала мерить шагами прихожую. На  улице  уже
было совсем темно, когда перед домом остановился грузовик Рафа. Шел  десятый
час.
   Эмма распахнула дверь и вышла на крыльцо.
   Раф понял, что его ждут неприятности,  в  ту  же  минуту,  как  вылез  из
грузовика и увидел Эмму, которая стояла на крыльце,  обхватив  себя  руками.
Размышляя, что же он опять сделал не так, он  обошел  вокруг  кабины,  чтобы
взять с переднего сиденья уснувшего сына.
   Не успел он отстегнуть ремень безопасности, как Эмма подскочила к нему.
   - Что с ним?
   Раф повернулся и взглянул на нее.
   - Ничего. Он уснул на обратном пути.
   - Где вы были? Уже десятый, час.
   - Мы с Пэрри Дженкинс повели детей поесть мороженого после тренировки.  Я
сказал Сильвии. Разве она тебе не передала?
   - Только после того, как появилась в  половине  девятого.  Почему  ты  не
оставил мне записку? Я бы сходила с вами.
   Он подождал, пока она открыла ему дверь.
   - Ты хочешь сказать, чтобы защитить своего сына от его отца?
   Эмма бросила испуганный взгляд на Габи.
   - Тшш! Он услышит. Раф встряхнул сына.
   - Ничего он не услышит. Хоть из пушек пали. Ну так что,  будем  стоять  и
пререкаться или я могу отнести его в постель?
   Эмма посторонилась и пропустила его.
   - А как же быть с его купанием?
   - Поспит сегодня чумазый, - ответил Раф.
   - Но...
   - Все в порядке? - послышался голос Сильвии из гостиной.
   - У нас все хорошо, мама. Смотришь свои мыльные оперы?
   - Только что начала смотреть первую, но если я вам нужна, то могу...
   - Все нормально, Сильвия. - Раф поднимался  по  лестнице.  -  У  нас  все
хорошо.
   Эмма пошла следом. Она суетилась вокруг Габи, раздевая его, убирая волосы
со лба, сокрушаясь по поводу  грязи.  Когда  она  отправилась  в  ванную  за
влажной тряпкой, Раф преградил ей путь и подтолкнул к лестнице.
   - Он грязный, - запротестовала Эмма. - Мне нужно...
   - Пусть спит, - сказал Раф. - Завтра отмоешь грязь.
   Она подняла брови.
   - Прекрасно! Значит, мы можем поговорить.
   - Только не сегодня, Эмма. Я все утро искал  помещение  для  офиса,  весь
день сражался с компьютером, потом весь вечер носился по  полю.  Потому  что
тебя не было там, чтобы сделать это вместо  меня.  У  меня  чертовски  болит
нога, и единственное, чего я хочу, - это влезть в ванну с  горячей  водой  и
отмокать дня три.
   - Нам надо поговорить.
   - Утром.
   - Утром мне на работу. - Он тяжело вздохнул. -Хорошо.  Но  тебе  придется
вести этот разговор через дверь ванной. Я не могу оставаться дольше  в  этой
одежде.
   Остановившись внизу лестницы, он повернулся к задней двери.
   - Спокойной ночи, Сильвия.
   - Спокойной ночи, Раф, - отозвалась та. - Приятного сна...
   Помедлив, Эмма не удержалась, чтобы не съязвить:
   - Ты бы так не взмок, если бы носил шорты и футболку, как все  нормальные
люди. Он сверкнул на нее глазами.
   - Очень смешно.
   - Ты - единственный  человек,  кого  волнуют  твои  шрамы,  Раф.  Меня  -
нисколько. И детей, уверяю тебя, тоже.
   Он остановился на дорожке.
   - Это все, что ты хотела сказать? Тогда можешь идти спокойно спать.
   - Это не все.
   - Хорошо. - Он показал рукой в сторону гаража. - Только после вас.
   Раф хмуро смотрел ей в спину, когда она поднималась по  лестнице,  -  его
усталое, измученное болью и раздражением тело еще способно было реагировать.
Он открыл дверь и пропустил Эмму вперед.
   - Ты сказал Габи. - Это прозвучало как обвинение.
   - О чем? - спросил он в ответ.
   - О том, что ты - его отец.
   - Так весь сыр-бор из-за этого? - Раф закрыл глаза и застонал.
   - Ты сказал ему.
   Он бросил на нее взгляд.
   - Нет. Но не потому, что не хотел. Раф вошел в ванную и решительно закрыл
за собой дверь.
   Но дверь тут же распахнулась.
   - О чем вы говорили в грузовике? Раф отодвинул ее от дверного проема.
   - Я оставлю дверь приоткрытой, чтобы ты могла кричать на меня.
   - Я не кричу.
   - Все равно.
   Он прикрыл дверь, оставив щель шириной сантиметров пятнадцать  и  включил
воду погорячее, пока из ванны не повалил пар.
   - О чем вы с Габи разговаривали?  -  прокричала  Эмма,  перекрикивая  шум
воды.
   - А о чем, по-твоему, мы могли разговаривать? О бейсболе.  -  Раф  бросил
взгляд в сторону двери и расстегнул рубашку. - Он рассказывал  мне  об  игре
"Отважных", которую видел вчера по телевизору.  Потом  мы  обсуждали  разные
приемы игры.
   - И это все?
   Он сбросил рубашку и потянул майку через голову.
   - Ехать до парка двадцать минут. Ты думала, мы обсуждали мирный договор?
   - Я только... Вы с Габи впервые оставались наедине  так  долго.  Он  снял
часы.
   - Да, я заметил.
   - Мы собирались сказать ему сегодня вечером, резко напомнила  Эмма.  -  Я
подумала.., ты мог поспешить.., увидев, что уже поздно.
   Раф снял ботинки и носки.
   - Я не сделал этого.
   - Почему?
   - А ты бы хотела? - В жизни не встречал  такой  упрямой  женщины.  -Я  не
сказал ему, потому что.., потому что я дурак... Я уже решил, что  ты  начала
мне верить,  и  не  хотел  обмануть  твое  доверие.  Мы  ведь  вроде  вместе
собирались сказать ему?
   Он открыл кран, чтобы почистить зубы, и шум воды заглушил ее ответ.
   - Что?
   - Я сказала, что так и было.
   Раф понял, что Эмма наклонилась ближе к щели.
   Он выдавил пасту на зубную щетку.
   - Тогда в чем проблема? И снова он не расслышал ее  ответа.  Потратив  на
чистку  зубов  положенные  две  минуты,  он  вставил  щетку  в  керамическую
подставку и тут заметил какое-то движение в запотевшем зеркале.
   Он резко обернулся и замер. Сердце сразу заколотилось, кровь бросилась  в
голову.
   Эмма стояла в клубах пара, с ужасом глядя на  его  грудь.  Слезы  ручьями
текли у нее по лицу.

Глава 10

   То, что она увидела, не могло бы присниться и в страшном  сне.  Собрав  в
складки розовую кожу, следы от ожогов шли по диагонали вниз от левого  плеча
и исчезали в джинсах. Всю поверхность груди  покрывали  бесчисленные  рваные
шрамы, среди которых ровными полосками лежали чистые послеоперационные швы.
   - Боже мой, Раф. - Ее хриплый шепот безжизненно повис  в  сыром,  горячем
воздухе. - Счастье, что ты потерял только  память.  Как  ты  вообще  остался
жив?
   Раф выпрямился. Лицо у него было напряженным.
   - Уходи отсюда. Она вскинула голову.
   - Что?
   - Увидела, что хотела, теперь уходи.
   Ну нет, так легко он от нее не отделается.
   - И это все? Это ты так старательно прятал от меня все время?
   - Я говорил тебе - зрелище не из приятных.
   - Разумеется. А кто спорит?
   Он отвернулся и с  силой  вцепился  в  край  раковины.  Костяшки  пальцев
побелели. Спина у него была еще хуже, чем грудь.
   - Уйди, ради Бога!
   Злость вдруг окутала Эмму, как клубы пара. Так чего он  боялся?  Что  она
упадет в обморок от такого зрелища? Шесть с половиной  лет  не  вспоминал  о
ней, не позволил быть  рядом,  чтобы  облегчить  его  страдания.  И  столько
времени зря потеряно...
   Она знала, что не права, и от этого злилась еще больше.
   - Черта с два я уйду.
   - Эмма, ты не... - Раф обернулся  -  Все  это  время  ты  заставлял  меня
чувствовать себя виноватой. Я ему, видите ли, не верю! Но  ты  оказался  еще
хуже, чем я представляла. Мне, по крайней мере, нужно было думать о Габи,  а
тебя интересовали только собственные переживания!
   - Это нечестно, - прохрипел он. Она всплеснула руками.
   - Нет, он еще говорит  о  честности!  А  честно  было  представлять  меня
слабонервной дурой? Что  я  умру  от  страха,  увидев  несколько  пустяковых
шрамов?
   - Несколько? Пустяковых?
   Она постучала по его здоровому плечу.
   - Только не надо думать, что ты  тут  единственный  такой  страдалец.  Ты
заставил меня первой сломаться, и тебе было плевать на мои переживания.
   Раф схватил ее за руки, не давая прикоснуться к плечу.
   - Посмотри на меня внимательно, Эмма. Только честно - я тебе не противен?
Она не отвела взгляда.
   - Нисколько.
   Но ему этого было мало.
   - Почему?
   Эмма сделала глубокий вдох. Значит, и здесь ей придется быть первой.
   Ей вдруг захотелось этого. Даже если он не ответит на ее  чувство.  Пусть
знает и сам все решит.
   - Потому что я люблю тебя. Раф стоял неподвижно.
   - Ты любишь меня?
   Не дав ему опомниться, она обняла его.
   - Конечно, идиот ты этакий. - Эмма провела  ладонью  по  сморщенной  коже
плеча. - Я люблю каждый твой шрам...
   - Эмма, не...
   - .., каждый обгоревший сантиметр... - Она наклонилась к лоснящейся  ямке
на шее.
   - Пожалуйста...
   Эмма поцеловала неровный шрам, пересекший ему грудь.
   - ..каждую морщинку, каждый мускул.
   Раф притянул ее и погрузил лицо в ее волосы.
   - Этого не может быть. Так не бывает.
   Эмма слегка отстранилась и взглянула на него.
   - Только попробуй еще раз сказать такую глупость. Кому лучше знать,  тебе
или мне, люблю я тебя или нет?
   Раф вдруг почувствовал себя сильным, здоровым и легким. Как тот ангел  на
ее картинке.
   - Как можно любить такого, как я?
   - Иногда я сама этому удивляюсь. Раф нахмурился.
   - Я никогда не был ангелом.
   - Для меня - всегда. Просто тогда,