йти
в домик золотоискателя.
   Набравшись решимости, она подошла к нему и  постучала.  Через  минуту
дверь открылась, и Седжин Пост недовольно проворчал:
   - Что вам угодно? Лучше уходите!
   - Куда? - спросила она, обводя рукой монотонный  пейзаж.  -  Можно  я
посижу у вас, пока Майкл копается в моторе?
   - Зачем? - Было видно, что мужчина никак не ожидал  услышать  от  нее
подобную просьбу.
   Калли нерешительно взглянула на него.  Она  понимала,  что  не  имеет
права навязываться в гости и вмешиваться в чужую жизнь, но этот  человек
был  явно  одинок,  и  ей  хотелось  попытаться  помочь  ему.   Поэтому,
набравшись храбрости, Калли вежливо произнесла:
   - Я бы хотела поговорить с вами, мистер Пост.
   Уверена, что вы знаете об Аляске  массу  интересных  вещей  и  можете
рассказать мне хотя бы несколько местных легенд.
   - Вы что, не здешняя?
   Калли бросила быстрый взгляд на Майкла и со вздохом ответила:
   - Еще нет...
   - Гм. У меня нет времени на болтовню. Уходите.
   Мужчина уже хотел было закрыть  дверь,  но  Калли  протянула  руку  и
помешала ему это сделать.
   - Извините. Нас не представили. Меня зовут Каллиопа Уэбстер,  но  все
называют меня просто Калли.
   Она улыбнулась,  заметив,  что  добилась  своего:  мужчина  удивленно
поднял брови.
   - Каллиопа? - недоверчиво повторил он.
   - Что? Ужасно?
   - Да нет. Что вы! - неожиданно он порывисто пожал ей руку.  -  Просто
никогда не встречал такого имечка.
   - По правде говоря, ваше имя, Седжин, меня тоже несколько удивило.
   - Э... - Он приложил палец к губам и огляделся, а потом прошептал:
   - Это не настоящее  мое  имя.  Родители  назвали  меня  Сидни.  -  Он
скривился. - Сами понимаете, какая мука для парня жить с женским именем.
Мучился я с ним долго. А как на  прииски  поехал,  подумал:  тут  вокруг
настоящие мужики, чего мне людей смешить? Прямо в поезде решил подобрать
себе другое. Я-то на коробке вместо подушки спал  -  куда  нам  в  вагон
первого класса, - утром глянул,  а  там  сбоку  "Седжин"  написано.  Мне
понравилось. А потом привык. Все меня теперь так и кличут.
   Он подозрительно посмотрел на нее, испугавшись, что выдал свою тайну,
но Калли широко улыбнулась ему, и недоверие в его глазах пропало.
   - Что-то я разговорился с вами, - проворчал Седжин Пост. - Вы  только
не говорите никому о моем настоящем имени. А то засмеют!  Позор  на  мою
голову на старости лет.
   - Клянусь, что никому не открою вашу тайну, успокоила его Калли.
   - Премного благодарен, сударыня.  Заходите.  Может  быть,  вы  хотите
черного кофе?
   Калли, улыбнувшись про себя, кивнула и вошла в дом.
   Майкл еще раз тщательно осмотрел мотор. Все было в полном порядке, но
ему необходимо было это сделать для  собственного  успокоения,  ведь  он
отвечает за безопасность Калли.
   Закончив осмотр, Майкл огляделся в поисках Калли. Ее  нигде  не  было
видно. Надеясь, что  Калли  хватило  ума  не  уходить  в  лес,  Майкл  с
подозрением посмотрел на домик  Седжина  Поста.  Это  было  единственное
место, где она могла находиться, однако... зная мрачный и  недружелюбный
характер Седжина Поста, в это трудно было поверить.
   Многие, в том числе и  сам  Майкл,  неоднократно  пытались  примирить
этого человека с цивилизацией: и работу ему предлагали, и звали в  места
с более мягким климатом - все напрасно.
   Подойдя к дому, Майкл  услышал  заливистый  смех  Калли,  а  затем  и
довольный мужской смех. Он не поверил своим ушам: никогда в жизни Седжин
Пост не смеялся, да и не улыбнулся ни разу. Калли настоящая волшебница!
   - Калли, - позвал ее Майкл, постучав. - Все готово. Мы можем лететь.
   Дверь приоткрылась, и показался недовольный хозяин:
   - Паренек, иди проверь мотор еще разок. Вся эта техника только  людей
гробит. А Каллиопа пока у меня посидит.
   На несколько  секунд  Майкл  потерял  дар  речи,  но  потом  все-таки
произнес:
   - Я уже все перепроверил три раза.
   - А ты уверен, что он не шмякнется в горах? Майкл понял, что Седжина,
как и его самого, заботит безопасность Калли.
   - Я уверен в самолете на все сто процентов. Как же я  могу  рисковать
жизнью Калли?
   - Гм. - Мистер Пост внимательно оглядел Майкла с  головы  до  ног,  а
потом, обернувшись, крикнул: Твой кавалер за тобой пришел.
   Майкл увидел Калли, сидевшую за столом с чашкой в руках.
   - Спасибо за кофе и веселую компанию,  -  с  некоторым  сожалением  в
голосе сказала она, поставив чашку.
   - Да чего уж там, - пробурчал Седжин Пост.
   Калли встала, подошла к Майклу и спросила, указывая на радио:
   - В Качелаке мы можем ловить эти частоты? Мы  с  Седжином  хотели  бы
продолжить  нашу  беседу.  А  еще   он   обещал   обучить   меня   кодам
авиадиспетчеров.
   Привычный мир Майкла рушился на глазах. Мало того,  что  его  назвали
"кавалером", так еще  Седжин  Пост  проявил  себя  с  самой  неожиданной
стороны.
   - Зачем? Этому я и сам могу тебя научить.
   Широко улыбнувшись ему, но  в  то  же  время  незаметно  толкнув  его
локтем, Калли сказала:
   - У тебя не будет на это времени, Майкл!
   Ему пришлось поддакнуть. Он понял, что  ей  действительно  понравился
этот странный человек и она хочет поддерживать  с  ним  связь,  так  что
уроки - всего лишь удобный предлог.
   Майкл усмехнулся: как бы Калли ни одевалась, что бы ни делала, сердце
у нее всегда золотое.  И  дело  здесь  даже  не  в  том,  что  она  дочь
священника - просто такой уж она человек, добрый и отзывчивый.
   - Ну, нам пора, - пробормотал он. - До Барроу еще далеко.
   - До свидания, Седжин! Обещаю  прислать  булочки,  как  только  найду
время их испечь, - сказала Калли.
   - Буду рад отведать твою стряпню, - отозвался Седжин.
   - Ты собираешься готовить?... - воскликнул Майкл с надеждой в  голосе
и осекся. Его это не касается! Ему нравится его холостяцкая жизнь!  И  в
женских заботах он не нуждается!
   - Не беспокойся! Ничего с твоей кухней не произойдет,  -  усмехнулась
Калли и продолжила, не дав ему вставить ни слова:
   - Я испеку их у Донована, тем более что ему я тоже  пообещала  испечь
булочек.
   Ужасно! Его партнеры ведут себя так, словно, кроме  Калли,  на  свете
других женщин больше нет. Все свое свободное время она  тратит  на  них.
Она даже намеревается печь  им  булочки!  Это  же  нечестно:  Калли  его
знакомая, а не их. Она приехала на Аляску только потому,  что  дружит  с
ним и с Элейн,  а  значит,  должна  уделять  ему  больше  внимания,  чем
остальным!
   Разве? А кто хотел отправить Калли домой? Кто сказал, что он  слишком
занят, чтобы развлекать ее?
   Майкл понял, что лучше об этом не думать. Он  попрощался  с  Седжином
Постом и направился к самолету. Вскоре Калли догнала его.
   - Что было с мотором? - спросила она.
   - Ничего. Просто прибор заклинило.
   - Ясненько-ясненько!
   Майклу не понравилась интонация Калли, и он строго посмотрел на нее:
   - Что ты хочешь сказать этим "ясненько-ясненько"?
   - Ничего.
   - Я сделал это не нарочно! - Он даже остановился. - Я  не  мальчишка,
чтобы меня смущало женское присутствие!
   - Не бойся. Я никому об  этом  не  расскажу.  -  Калли  засмеялась  и
полезла в самолет.
   Невесело улыбнувшись шутке, Майкл тоже забрался на свое место.
   - Кажется, тебе удалось понравиться Седжину.
   - Он очень милый человек. Может, с виду такой  колючий,  а  на  самом
деле необычайно добрый.
   - Честно говоря, ты первый человек, который так говорит. Раньше о нем
отзывались только отрицательно, - сказал Майкл, надевая  куртку.  -  Ты,
надеюсь, взяла с собой  что-нибудь  теплое?  Становится  холоднее,  пора
одеваться.
   - Конечно, взяла, - ответила Калли.
   Она обернулась назад и подтащила к себе свой чемодан.
   - Калли, на самом деле заклинило один из приборов.  В  таких  случаях
пилот обязан приземлиться и проверить, нет ли неисправностей.
   - Ну конечно. Все так говорят.
   - Не сравнивай меня со всеми! - воскликнул  Майкл  и  схватил  ее  за
руку. - Я не стал бы тебя обманывать.
   - Ты так думаешь? - сказала она, удивленно выгнув брови.
   Резко повернув ее к себе, Майкл раздраженно проворчал:
   - Интересно было бы узнать, что у тебя в голове!
   - Ничего.., ничего особенного, - пробормотала Калли.
   - Хотелось бы в это верить.
   Неожиданно Майкл взял ее лицо в свои ладони.
   Калли не выдержала и слегка облизнула пересохшие  от  волнения  губы.
Тогда он застонал и провел пальцем по ее подбородку.
   - У тебя такая нежная кожа, - прошептал он.
   Калли поняла, что Майкл сейчас поцелует  ее  и  это  будет  особенный
поцелуй, не похожий на два предыдущих. Она растерялась, не зная, как  ей
поступить: столько лет терпеливо ждала этого момента, но.., не  разрушит
ли этот поцелуй все ее мечты и надежды?
   Глаза Майкла потемнели.., и он поцеловал ее.
   Теплая волна желания пробежала по телу Калли, и она ответила  на  его
поцелуй. Ей хотелось,  чтобы  последовало  продолжение,  и  рука  Майкла
действительно начала исследовать ее тело, а потом.., начала сбываться ее
самая заветная мечта.
   Майкл  притянул  Калли  ближе  к  себе,  так  что  теперь   их   тела
соприкасались и она могла чувствовать, что он хочет ее так же, как и она
его. Продолжая целовать Калли, Майкл старался найти в  небольшой  кабине
самолета место, где бы они могли лечь.
   - Боже, Калли, - пробормотал он. - Что я делаю?
   Сердце Калли затрепетало. Ей было безмерно приятно услышать свое имя.
Пусть прежние поцелуи связаны у него с неизвестной  красавицей,  но  эти
будут принадлежать только ей одной. И он должен знать об этом.
   Наконец Майклу удалось отыскать возможность лечь. Их  ноги  сразу  же
оказались сплетенными. Калли страстно хотела прикоснуться к  его  груди,
но ее руки  наткнулись  на  рубашку.  Калли  дрожащими  пальцами  начала
расстегивать пуговицы.
   - Нужно остановиться, - прошептал Майкл, когда почувствовал, что руки
Калли стали ласкать его обнаженную грудь.
   - Что? - не поняла она.
   - Я не должен... Нужно остановиться,  -  сказал  Майкл.  Его  хриплый
голос дрожал.
   Калли умоляюще посмотрела на него. Ее руки скользнули по шее Майкла и
опустились на его широкие плечи. Если она не добьется успеха.., если  он
не полюбит ее, может быть, это первый и последний раз, когда  она  может
ласкать его и целовать. Эта мысль придала Калли еще больше решимости,  и
она требовательно взглянула на Майкла.
   - Калли...
   - Все хорошо, Майкл, - выдохнула она, перебивая его.
   Майкл так не думал. Он должен защищать ее.
   Калли плохо знает мужчин... Поцелуй  прервал  размышления.  Она  была
слишком хороша, чтобы он мог думать о чем-то, кроме нее, в эту минуту.
   Проведя рукой по волосам Калли, он прошептал:
   - Они у тебя такие длинные и красивые. Я так рад, что ты не  стрижешь
их.
   Она лежала перед ним и смотрела  на  него  с  желанием,  смешанным  с
удивлением и нетерпением.
   Алые полные губы ждали новых поцелуев, а  руки  не  хотели  отпускать
его. Впервые в жизни Майкл почувствовал, что он краснеет.
   - Извини, - ему самому показался странным его хриплый голос.
   Губы Калли приоткрылись, и Майкл понял,  что  в  любую  минуту  может
снова потерять над собой контроль.
   - За что? - прошептала она, не сводя с него умоляющих глаз.
   Майкл и Калли лежали в багажном отделении, и было непонятно, как  они
вообще забрались туда. Их багаж  и  часть  одежды  были  разбросаны  как
попало.
   Калли лежала в ужасно неудобной позе, и Майкл не мог  понять,  почему
она не замечает этого и не пытается лечь удобнее.
   Как он мог потерять голову? Такого с ним еще не  случалось.  А  Калли
хочет знать, за что он извиняется.
   Глубоко вздохнув, Майкл отвел глаза от обнаженной груди Калли.
   - Я.., я приглашал тебя в поездку не для  того,  чтобы...  Ну,  я  не
думал и не хотел, чтобы произошло что-нибудь подобное.
   Он чуть не сказал "соблазнить  тебя",  но  вовремя  остановился.  Как
можно соблазнить Калли? Немыслимое дело! Она же дочь священника.
   Взгляд Майкла упал на Калли, которая все еще лежала среди  чемоданов.
Она так и не покраснела от смущения и  даже  не  попыталась  прикрыться.
Просто лежала на полу, глядя на него своими темно-зелеными глазами.
   Соблазняюще?
   Оглянувшись и увидев валяющуюся  рядом  куртку,  Майкл  поднял  ее  и
прикрыл ею Калли.
   - Не видел раньше женскую грудь? - спросила Калли и села, придерживая
куртку.
   - Твою - нет, - недовольно отозвался Майкл. Нам следует поторопиться.
Мы и так прилетим в Барроу намного позднее, чем планировали.
   Калли вздохнула, когда он сел на свое место в кабине и  повернулся  к
ней спиной. Майкл хотел ее, но.., сон закончился так же неожиданно,  как
и начался.
   Конечно, багажный отдел самолета не был тем местом, в котором она  бы
хотела заниматься любовью с Майклом в первый раз, но...
   Она не могла понять, как Майкл  смог  так  быстро  прийти  в  себя  и
справиться со своими желаниями.
   Может быть, она сделала что-нибудь  не  так?  Но  Майклу  определенно
нравилось то, как ее руки ласкали его тело. Калли была в  этом  уверена.
Тогда что же?
   - Седжин идет к нам. Он, наверное, решил, что мы остаемся.
   Слова Майкла заставили Калли поспешно привести себя  в  порядок.  Она
даже надела куртку и засунула руки в карманы, а потом забралась на  свое
место и весело помахала приближающемуся мужчине.
   - Что случилось? Ты, парень, кажется, сказал, что все в порядке.  Так
что стоим? - спросил Седжин Пост, в упор разглядывая Майкла.
   - Нет, все нормально. Сейчас взлетим.
   - Правда, Каллиопа?
   - Все в порядке. Я просто искала мою куртку, и Майкл.., помогал  мне,
- сказала она, вдруг подумав, что Седжин мог видеть, как они  целовались
в кабине.
   - Я буду ждать. Ты ведь обещала не забывать меня, старика.
   - Обязательно поболтаем в понедельник утром, успокоила его  Калли.  -
Мне очень хочется узнать, что произошло с белым медведем после того, как
ты ударил его веткой по голове.
   Седжин Пост громко захохотал:
   - У него голова затрещала! Он потом ходил и  жаловался  сородичам  на
головную боль.
   - Да, похоже, ему и впрямь пришлось несладко. А продолжение ты мне  в
понедельник расскажешь, хорошо?
   Седжин Пост кивнул и отошел от самолета на безопасное расстояние.
   Когда они взлетели, Калли посмотрела  на  Майкла  и,  увидев  угрюмое
выражение его лица, пришла в отчаяние. Неужели  он  сердится  на  нее  и
думает, что она точно так же вела себя с Донованом и  Россом?  Майкл  не
смотрел на нее и хранил полное молчание,  а  Калли  не  знала,  что  ему
сказать. Как ей объяснить ему, почему она  отвечала  на  его  поцелуи  и
ласки? И как теперь вести себя не только с ним,  но  и  с  его  деловыми
партнерами?
   Не нужно было подаваться порыву. Лучше было держаться  от  Майкла  на
благоразумном расстоянии  и  не  дразнить  его.  Вполне  вероятно,  что,
испугавшись, он решит отправить ее обратно в Вашингтон.., и сегодня же.
   Калли тяжело вздохнула: почему всякий раз,  когда  ей,  казалось  бы,
удается сделать шаг вперед к исполнению своей мечты, в  самый  последний
момент удача отворачивается от нее.

Глава 6

   Всю дорогу они молчали.
   Калли смотрела по сторонам, делая вид, что  любуется  пейзажами.  Для
себя она решила, что Майкл должен заговорить первым. Если хочет молчать,
то и она не скажет ни слова.
   Из-за позднего вылета они приземлились в  аэропорту  Барроу  позднее,
чем предполагали, около девяти часов вечера.
   После быстрого ужина в ближайшем ресторанчике, они сразу  же  поймали
такси и поехали в мотель, где  Калли,  как  только  были  закончены  все
формальности, подхватила чемодан и отправилась  в  свой  номер.  До  нее
донеслось пожелание спокойной ночи от Майкла, но она даже не обернулась.
   - Спокойной ночи! Спасибо, Майкл! И тебе того же! воскликнула  Калли,
когда забралась в душ. Вода освежила ее, но ей не удалось смыть память о
прикосновениях Майкла.
   Калли понимала, что  трудно  быстро  изменить  свое  представление  о
человеке. Особенно если оно складывалось на протяжении  многих  лет.  Но
Майкл обязан был это сделать!
   Надев пижаму, Калли залезла в кровать. Спать не хотелось. Завтра  она
наконец-то увидит настоящих полярных медведей. Новые впечатления,  новые
люди.., только ничего уже ей не  нужно!  Сейчас  Калли  волновал  только
Майкл. Поцелуй нарушил все ее планы, и она пребывала в растерянности. Ей
нужно было обдумать  сложившуюся  ситуацию  и  выбрать  новую  стратегию
поведения.
   - Калли? Ты еще не спишь? - раздался из-за двери  приглушенный  голос
Майкла.
   Можно было не отвечать, но... Калли  вскочила  с  кровати  и  открыла
дверь:
   - Нет, я еще не сплю. Что тебе надо, Майкл?
   - Э... Калли, нам необходимо поговорить.
   К разговору она еще не готова,  к  тому  же  Майкл  выглядит,  как  и
всегда, слишком сексуально.
   - Я думаю, что мы можем отложить разговор  на  завтра,  -  предложила
Калли.
   - Нет. Я не могу. Мне нужно извиниться перед тобой. Я очень сожалею о
том, что случилось, - произнес Майкл, опуская глаза.
   С трудом сохранив спокойствие, Калли спросила:
   - За что извиниться?
   Майкл угрюмо молчал.
   - За что извиниться? - повысила она голос.  Прости,  но  я  вынуждена
повторить вопрос.
   - Черт возьми! Прекрати делать вид, будто ничего не произошло.  Я  не
должен был целовать тебя.  Извини  меня,  что  я  потерял  контроль  над
ситуацией.
   - Понятно... - Глаза Калли сузились. - Значит, ты берешь на себя  всю
ответственность за то, что произошло?
   - Да! Не сердись на меня, пожалуйста. Мы с тобой друзья, и ты  можешь
мне доверять. Обещаю, такого больше не повторится.
   - Можно задать тебе еще один вопрос? Разрешаешь?  А  что,  по-твоему,
делала я во время поцелуя?
   Мне показалось, что я  принимала  в  нем  такое  же  непосредственное
участие, как и ты.
   - Я не знаю, Калли...
   Они всего лишь поцеловались, а Майкл ведет себя так, будто он погубил
ее девичью честь.
   - Знаешь, Майкл, ты не перестаешь меня удивлять. Я же  сказала  тебе,
что работала со многими фирмами. Многие "добродетельные" бизнесмены, как
тебе хорошо известно, абсолютно уверены, что в  обязанности  симпатичных
консультантов женского пола входят такие дополнительные обязанности, как
прогулки на катерах,  секс  и  тому  подобное.  Так  что,  во-первых,  я
прекрасно разбираюсь в вас, мужчинах, а  во-вторых,  я  давно  научилась
давать отпор тем, кто хочет слишком многого.
   Посмотрев  на  Майкла,  Калли  поняла,  что,  попадись   ему   сейчас
кто-нибудь из тех, кто приставал к ней, он убил бы несчастного на месте.
   - Это ужасно, - пробормотал Майкл.
   - Такова жизнь, Майкл. В ней хорошее  всегда  соседствует  с  плохим.
Советую  тебе  поскорее  спуститься  на  нашу   грешную   землю.   Здесь
интереснее, чем где  бы  то  ни  было.  -  Калли  сделала  паузу,  чтобы
перевести дух. - Я уже взрослая женщина,  Майкл.  И  тебе  пора  бы  это
понять. И еще: в поцелуе принимают участие два человека.  Пора  бы  тебе
знать об этом.
   Поэтому я "виновата" в такой же степени, что и ты.
   - Калли, я не хотел ничем тебя обидеть.
   Не обращая внимания на его умоляющий тон, Калли хотела уже  уйти,  но
Майкл схватил ее за руку.
   Он вошел в ее номер и закрыл за собой дверь.
   - Не помню, чтобы я приглашала тебя войти, Майкл! - холодно  заметила
Калли.
   - Ну и что? Я не приглашал тебя на Аляску, однако ты здесь. Я не звал
тебя в гости, но ты тем не менее живешь в моем доме.
   - Уж извини. На последнем ты  сам  настоял.  Меня  приглашал  к  себе
Донован, так что, если  хочешь,  я  могу  переехать  к  нему.  Ты  этого
добиваешься?
   - Нет.
   Майкл тяжело опустился в одно из кресел и уставился на свои  ботинки.
Взглянув на него, Калли заметила, что у него мокрые  волосы,  и  поняла,
что он тоже принял душ. Холодный! Вот почему у него такие холодные руки.
Улыбка скользнула по ее губам.
   - Чего ты хочешь, Майкл?
   - Не знаю, - отозвался Майкл,