мотрел на меня, опустил глаза и тихо пробурчал:
   - Извините.
   - Ничего, бывает, - улыбнулась я и прошла в комнату.
   Мордоворот перевел взгляд на Славку и озабоченно спросил:
   - Слава, что-нибудь случилось?
   - Марте руку оторвало.
   - Бог ты мой! Она где?
   - Тут, в больнице. Мы с сестренкой у тебя заночуем. Нам с утра в больницу
надо.
   - Слава, чем я могу помочь? Что я должен сделать?
   - Сообрази нам что-нибудь поесть и выпить.
   Нам поговорить надо.
   - Сейчас все сделаю. Я как раз к одной девчонке еду, так что ночуйте  где
хотите. Славка, а можно я завтра тоже Марту навещу?
   - Пока не  надо.  Как  будет  можно,  я  скажу.  Может,  она  и  со  мной
разговаривать не захочет...
   - А как же это случилось?
   - Саня, не доставай меня вопросами, я сам ничего не знаю.
   Саня побежал в кухню. Я села напротив  телевизора  и  тупо  уставилась  в
темный экран. Славка снял  пиджак,  бросил  на  диван  кобуру  с  оружием  и
расстегнул рубашку.
   - С каких это пор ты смотришь выключенный телевизор?
   - С сегодняшнего дня.
   - Пойди лучше помоги Сане на кухне, а то он там еще  целый  час  копаться
будет.
   - Ты хочешь, чтобы он побыстрее свалил? Почему? - испуганно посмотрела  я
на брата.
   - Потому что, как только он уйдет, я сниму  свой  ремень  и  высеку  твою
бессовестную задницу с такой силой, что  тебе  больше  никогда  в  жизни  не
захочется меня обманывать.
   - Когда это я тебя обманывала?
   - Я посадил тебя под домашний арест. Привез к тебе Марту, проверил вас по
телефону и тут вдруг узнаю, что вы оказались в Нижнем Новгороде!
   - Ты Марту под арест сажай, а меня не надо! Я уже давно самостоятельная.
   - С Мартой у меня будет разговор особый, а твою  самостоятельность  я  из
тебя раз и навсегда выбью!  Так  что  держись,  сестренка,  сначала  я  тебя
отлуплю как следует, а потом слушать буду! Пусть только посторонний  человек
уйдет.
   Я с ужасом посмотрела на разъяренного братца и пулей выскочила в коридор.
Саня стоял у плиты и варил пельмени. Увидев меня, он вновь покраснел.
   - Там в холодильнике помидоры есть. Можно салат сделать. Я встала рядом с
Саней и почесала затылок.
   - Я вообще есть не хочу Аппетита нет.
   - Славка сказал, что вы голодные.
   - Он, может, и голодный. Ему вари, а мне дай что-нибудь выпить,  пока  он
не видит.
   Саня в который раз покраснел и перевел глаза с моих ног на свой бар.
   - Что ты пьешь?
   - Что угодно, только покрепче.
   - Джин будешь?
   - Отлично. Наливай, и побольше, а я пока посмотрю, что Славка делает.
   Саня полез за бутылкой. Он походил на красного вареного рака. Я прошла по
коридору и заглянула в комнату. Славка сидел  в  кресле  и  разговаривал  по
мобильному. Рядом  с  ним  лежал  ремень.  Увидев  ремень,  я  вздрогнула  и
вернулась на кухню. Посмотрев на налитую порцию джина, я вдруг  вспомнила  о
самогонке, которую мне довелось попробовать с зеком, и пришла к выводу,  что
самогонка расслабляет так, что человек полностью теряет чувство страха.  Это
как раз то, что мне сейчас необходимо. Понюхав джин, я посмотрела на Само  и
поинтересовалась:
   - Саня, а у тебя самогонки нет?
   - Чего?
   - Самогонки, - улыбнулась я.
   - Самогонки?! - удивился он.
   - Да.
   - Нет.
   - Жалко, - вздохнула я.
   - Ты действительно хочешь самогонки? - не мот успокоиться Саня.
   - Хочу.
   - К сожалению, у меня нет, - растерялся он.
   - Ты не пьешь самогонку?
   - Нет.
   - Все понятно. Ты  не  пьешь  самогонку  и  не  ешь  собак,  -  задумчиво
произнесла я и почувствовала, как забилось мое сердце, когда я  вспомнила  о
зеке.
   - Не понял.
   - Да это я так.
   Я опрокинула порцию джина и запила минералкой.
   - Ну как? Мне кажется, это намного лучше самогонки.
   - Конечно, хотя и в самогонке что-то есть... Саня краснел, не  переставая
коситься на мои ноги, от него можно было прикуривать.
   - Пельмени  готовы.  Сама  положишь  по  тарелкам.  В  холодильнике  есть
копченое мясо и колбаса. Салат ты делать не хочешь.  Спиртное  в  баре.  Мне
пора.
   - А куда ты собрался? - осмелела я.
   - К подруге пойду.
   - А что у тебя за подруга?
   - Да так, одна знакомая...
   - Не уходи.
   Саня поднял голову и залился краской.
   - Мой брат собрался меня бить. Если не веришь, пойди  посмотри.  Рядом  с
ним лежит ремень.
   - За что?
   - Понимаешь, он меня наказал  и  посадил  под  домашний  арест,  а  я  не
захотела сидеть и уехала по делам.
   - А за что он тебя наказал?
   - Это долгая история. Если коротко, за то, что я  двое  суток  провела  с
одним зеком, который прострелил мне руку.
   Саня выронил поварешку и с испугом уставился на меня.
   - Ты хочешь сказать, что у тебя повязка на руке из-за пулевого ранения?
   - Совершенно верно, - прошептала я ему на ухо. - Только об этом никому.
   - Я - могила, - произнес Саня, оглядываясь по сторонам.
   - Так что не вздумай уходить. При тебе он меня бить не будет.
   - А он что, тебя часто бьет?
   - Пока только обещает.
   - Так он тебя ни разу не бил?
   - Думаю, на этот раз он выполнит свое  обещание.  Он,  кажется,  настроен
решительно.
   - Он что, совсем придурок?! Разве можно тебя бить?
   - Он считает, что можно.
   - Ты же такая хрупкая. - Саня вновь опустил глаза.
   - Он так не считает.
   - Такая красивая.
   - Он считает меня уродиной.
   - Я не позволю, чтобы он тебя бил! - не выдержал Саня.
   - Вот и не позволь! Скажи ему, что если он тронет меня пальцем, то  будет
иметь дело с тобой. Ты не позволишь ему обидеть такую девушку!
   Неожиданно на кухне появился Славка и зло посмотрел на меня:
   - Что вы тут шепчетесь?
   Саня закашлялся, покосившись на Славкины брюки. Они были без ремня.
   - Слава, а ты зачем ремень вытащил?
   - Да так, жарко...
   - Я вот что решил. Мне идти перехотелось. Я лучше с вами ужинать буду.
   - Ты же обещал  свалить.  Будь  человеком,  зависни  сегодня  на  ночь  у
кого-нибудь из своих подруг. Мне с сестренкой серьезно потолковать надо.
   - Зачем ты ремень снял?
   - Я же тебе сказал, - жарко. Я и  рубашку  снял.  А  что  тебе  до  моего
ремня?
   - Сдается мне, что ты хочешь свою сестру побить, - нахмурил брови Саня.
   Славка пристально посмотрел на меня и усмехнулся.
   - Нажаловалась.
   Я встала за могучую Санину спину и пожала плечами.
   - Ты зачем сестру обижаешь?! Не позволю! - разошелся Саня.
   - Моя сестра, что хочу, то и делаю.
   - Прежде чем бить свою сестру, тебе придется иметь дело со мной!
   - Послушай, Саня, шел бы ты куда шел...
   - Никуда я не пойду, пока не увижу, что ты на девушку руку не поднимешь.
   - Эта девушка - моя сестра. И я ей вместо отца. Понял?! Это наши семейные
проблемы, и они не имеют к тебе никакого отношения.
   - Бить я тебе ее не дам.
   - Правильно! Молодец! - похвалила я  Саню  и  налила  себе  полную  рюмку
джина.
   За Саниной спиной было уютно  и  спокойно,  а  самое  главное  -  не  так
страшно. Я протянула из-за нее руку с  рюмкой,  словно  хотела  чокнуться  с
братом, и произнесла:
   - За тебя, Славик!
   Славка был сражен моей неслыханной наглостью и чуть было  не  кинулся  на
Саню.
   - А ну, заканчивай пить!  Ты  что,  собралась  налакаться  как  последняя
дрянь?!
   - Это не самогонка, а джин. Им не налакаешься.
   - Ладно, Таня. Выходи, я тебя пальцем не трону.
   - Мне нужны гарантии.
   - Выходи под мое честное слово. Саня  знает,  что  я  слов  на  ветер  не
бросаю. Сказал, не трону, значит, не трону.
   Я вышла из-за Саниной спины и подошла к брату.
   - Смотри, если ты слово не сдержишь, Саня тебя уважать перестанет.
   Саня покраснел, как помидор, и взволнованно произнес:
   - Ну ладно, мне пора.
   Как только за Саней закрылась дверь, Славка подошел ко  мне  и  обнял  за
плечи.
   - Зачем ты этот концерт устроила?!
   - Не хотела быть избитой родным братом.
   - Я разве когда-нибудь тебя бил?
   - Пока нет, но постоянно обещаешь.
   - Это я так, чтобы хоть немного тебя напугать. Для профилактики.
   - Мне такая профилактика не нужна.
   Брат подошел к кастрюле с пельменями и заглянул в нее.
   - Ты есть хочешь?
   - Я голодная как волчица.
   - Давай, волчица, накрывай на стол. Я  тоже  очень  сильно  проголодался.
Можно, конечно, сходить поужинать в ресторан, но я  хочу  серьезно  с  тобой
поговорить. Тут вполне подходящая  обстановка,  тем  более  что  мне  сейчас
никого видеть не хочется.
   Я накрыла на стол и села напротив брата.
   Славка достал бутылку мексиканской водки и разлил по рюмкам.
   - Такое будешь пить или налить что-нибудь послабее?
   - Буду Мы посмотрели друг  на  друга  и  выпили.  Брат  поковырял  вилкой
пельмени и выпил вторую рюмку.
   - Моей любимой  жене  сегодня  оторвало  руку.  Я  хочу  знать,  как  это
произошло и как вы очутились в Нижнем Новгороде, вернее, в какой-то деревне.
Врачи сказали, что реанимационная машина ездила за Мартой в деревню.  Только
не вздумай мне врать.
   - Нас похитили.
   - Кто? Это как-то связано со мной?
   - Слава Богу, к тебе это не имеет никакого отношения.
   Я выпила рюмку и рассказала брату о Мишеле, о троих в масках  и  взрывном
устройстве, сработавшем в доме. Брат  ни  разу  меня  не  перебил,  он  лишь
изредка хмурил брови и морщил  лоб.  Когда  я  закончила  свой  рассказ,  он
по-прежнему молчал, уставившись в одну точку.
   - Слава, я поклялась Марте, что никогда тебе этого не расскажу, но сейчас
уже нет смысла от тебя  что-то  скрывать.  Если  эти  люди  узнают,  что  мы
остались живы, они могут устроить новое покушение. Я боюсь за Марту, за себя
и за тебя - в этой ситуации ты можешь сгоряча наломать дров. Слава, ты  хоть
слышишь, о чем я говорю? Ты вообще меня слушаешь?!
   - Господи, зачем ей это надо?
   - Кому?
   - Марте.
   - Что надо-то?!
   Брат пил рюмку за рюмкой и смотрел куда-то вдаль.
   - Зачем ей надо воровать?! Чего ей не хватает?!
   - В том-то и дело, что ей всего хватает. У нее это в крови. Она  получает
от этого удовольствие. Ты же прекрасно знаешь  об  этом.  Ты  знал  это  уже
тогда, когда женился на ней.
   Славка достал сигарету и нервно закурил.
   - Может быть, ты и полюбил ее за этот криминальный талант. Она гениальна.
В Петербурге нет равных. Да и вообще, не ты ли, прежде чем на ней  жениться,
заставлял ее на тебя работать? Не она ли приносила тебе неплохой доход?!  Не
она ли  вскрывала  электронные  замки  в  гостиницах  с  такой  удивительной
быстротой, что у тебя глаза на лоб  лезли?!  Ты  сам  заставлял  ее  чистить
номера и отдавать тебе пятьдесят процентов. Чего ты хочешь от  нее  теперь?!
Надо было запрещать ей заниматься этим ремеслом сразу, как только ты  с  ней
познакомился! Теперь уже поздно.
   - Марта тебе все рассказала?
   - Конечно, не забывай, что она не только твоя жена  и  моя  подруга.  Она
стала для меня близким человеком.
   - В то время я еще не знал, что  женюсь  на  ней.  Ты  же  знаешь,  я  не
собирался жениться. Смотрю, девчонка смышленая да так ловко работает. Даже у
меня, бывалого, от ее умения поначалу дух захватывало. Она ведь любой  замок
открыть может и сейф при желании. Она за считанные  секунды  такие  пирамиды
выстраивает, что ни за что не запомнишь. А какое  у  нее  произношение!  Она
знает несколько языков. А эти зеленые глаза... Она похожа  на  дикую  кошку,
хищную кошку! У меня никогда не было подобной женщины.  Если  бы  ты  только
знала, что она вытворяет в постели! Даже гулять не хочется...
   - Ну и не гуляй.
   - Я и не гуляю. Так, для разрядки, когда в бане паримся...
   - В семье разряжаться надо, а не на работе. Правда, у тебя такая работа и
столько соблазнов, что тяжело устоять, даже с такой женой, как Марта.
   - А ты какого черта поперлась?! Я тебе разве разрешал?
   - Можно подумать, ты Марте разрешал.
   - Тебе-то чего не хватает?
   - Денег и острых ощущений. Я, может, тоже хотела бы стать воровкой такого
же уровня, как Марта. Мне, может, тоже это нравится.
   - Не смей! - Брат ударил кулаком по столу. - Не  смей,  понятно?!  Такой,
как Марта, ты никогда не станешь! Такими не становятся, такими рождаются.  Я
регулярно даю тебе деньги, но если ты хочешь больше, то извини. Сократи свои
запросы, и жить будет легче.
   - В том-то и дело, что мне не нужны твои деньги. Я хочу заработать свои.
   - Но не таким же путем!
   - Ты так говоришь, словно зарабатываешь деньги на заводе. Тебе всегда  не
нравилось, чем я занимаюсь. Помнишь, как  я  летала  в  Турцию  и  торговала
дубленками?! Тебе это не понравилось.  А  как  я  держала  ларьки?  Ты  тоже
забыл?! Тебе было неприятно, что у такого  крутого  братца  сестра  занялась
коммерцией!
   - Таня, я буду давать тебе столько, сколько ты  хочешь,  только  не  смей
ничем заниматься.
   - Слава, да ты физически  не  вытянешь  двух  баб,  тем  более  с  такими
запросами. Ты что думаешь, я не понимаю, сколько нужно  на  запросы  Марты?!
Кто тебя еще пожалеет, если не я! Давай я сама о себе позабочусь.
   - Нет! - Он опять ударил по столу  -  Я  тебе  раз  и  навсегда  запрещаю
чем-либо заниматься.
   Я выпила рюмку джина, села рядом с братом и положила голову ему на плечо.
   - Славка, как теперь Марта без руки будет?
   - Главное, что жива осталась, а рука... Протез куплю, только бы она  сама
смогла с этим жить. Вообще, она  женщина  сильная.  Должна  справиться.  Вот
только внешность для нее слишком много значит. Боюсь, что  у  нее  возникнет
комплекс неполноценности.
   - А я боюсь, что она не захочет жить без руки...
   - Ты должна ей помочь, сестренка. Ты должна ее  заставить  жить.  Обещай,
что ты сделаешь все возможное.
   - Я постараюсь.
   - Господи, как бы я хотел, чтобы Марта родила и занялась домом.
   - Вряд ли. Ты же ее прекрасно знаешь. Она до этого еще не дозрела. Придет
время, все встанет на свои места, и она обязательно поймет, что  нет  ничего
лучше, чем растить ребенка.
   - Ты думаешь, она до этого дойдет?
   - Обязательно. Она у тебя молодец. Просто ей всегда приходилось держаться
на плаву собственными силами, пока не встретила тебя.
   - Завтра с утра проведаем Марту. Ты останешься с ней, а я рвану в Питер.
   - Я думала, что ты поживешь здесь. Не уезжай, ты ей очень нужен.
   - Не могу. Я буду часто приезжать. Я должен найти тех, кто привез  вас  в
деревню и хотел взорвать. Как, ты говоришь, звали того парня-администратора?
   - Тигран. У него на руке наколка в виде кобры. Ее невозможно не заметить.
   - А этих двоих, которые привезли вас в деревню, ты сможешь опознать?
   - Смогу. У меня до сих пор перед глазами их лица.
   - Ты же сказала, что они были в масках?
   - Маски они сняли в машине, и я хорошо их разглядела.
   - Теперь я понимаю, почему ограбили нашу  квартиру  и  в  каком  магазине
Марта умудрилась оставить свою сумочку  с  ключами.  Сразу  нужно  было  все
рассказать. Я бы уже давно нашел этого Тиграна и его компанию, а  то  я  как
дурак всех домушников в округе поднял!
   - Мы боялись...
   - Они боялись! Да кто вам поможет, если не я?! Кому вы еще нужны?!
   - Никому.
   - Больше никаких секретов от меня! Я твой брат и должен быть в курсе всех
твоих дел! Иначе и в  самом  деле  когда-нибудь  тебя  побью!  Воровать  она
захотела! И одной и другой всыплю  по  первое  число.  За  воровство,  между
прочим, руки отрывают!
   - Ты хочешь сказать, Марту Бог наказал за то, что она воровала?
   - Я уже и сам не знаю, что думать. Господи, как она там одна?
   - Спит.
   - Да, должна спать. Ты только не оставляй ее одну. Саня, с которым ты уже
успела познакомиться и даже увлечь, будет полностью в твоем распоряжении.
   - Надо мне его завлекать!
   - Что я Саню не знаю, что ли! Он поплыл, как только тебя увидел!  Смотри,
меня не срами. Без вольностей.
   - Скажешь тоже. Пусть он плывет куда хочет, мне до него дела нет.
   - Ладно, давай спать. Завтра тяжелый день. Мы легли на диван. Я уткнулась
Славке в плечо и всплакнула.
   - Прекрати.
   - Марту жалко.
   - Она справится. У нее все получится. Рука это не нога.
   - Я за тебя боюсь. Вдруг с тобой что-нибудь случится?
   - Ты лучше о себе и Марте подумай. Я же не виноват, что вы доставили  мне
столько хлопот.
   - Мы не хотели. Ей-Богу, мы не хотели.
   - Так всегда получается, когда чего-нибудь не хочешь. Я  должен  во  всем
разобраться. Эх вы, великосветские  воровки,  -  усмехнулся  Славка  и  стал
гладить меня по голове. - Помнишь, как я бил всех во дворе, кто  пытался  за
тобой приударить?
   - Помню, - улыбнулась я. - А помнишь, за мной ухаживал рыженький мальчик,
а ты разбил ему нос и проколол шины на велосипеде. Тебе не понравилось,  как
он катал меня на велосипеде?
   - А как он тебя катал?
   - Он клал руку мне на бедро и пытался целовать в шею.
   - Вот гад! И как я его тогда не убил?  Все,  сестренка,  спим,  -  сказал
Славка и закрыл глаза.
   - Ты спишь? - спросила я его минут через пять.
   Ответа не последовало. Я тоже закрыла глаза и  быстро  уснула.  Мне  было
всегда спокойно, когда брат рядом...

Глава 12

   Я проснулась оттого, что Славка тряс меня за плечи.  Он  стоял  одетый  и
поправлял кобуру.
   - Таня, вставай. Пора в больницу. Я должен ехать в Питер.
   Я потянулась и услышала, как кто-то гремит на кухне посудой.
   - Кто там?
   - Саня, завтрак готовит.
   - Что-то рано он вернулся!
   - Я ему позвонил.
   - Понятно. Он, похоже, хозяйственный.
   - Это он перед тобой выставляется. Раньше я у него особой тяги к кухне не
наблюдал.
   Я натянула Санин халат и пошла умываться. Саня жарил яичницу Увидев меня,
он приветливо улыбнулся.
   - Ну что, не бил?
   - Нет. Он меня любит.
   - Я бы тоже такую сестренку любил. Позавтракав, я надела платье и поехала
с братом в больницу. Облачившись в белые халаты, мы  вошли  в  палату  Марта
лежала и смотрела в потолок. Увидев нас, она прикусила губу  и  отвернулась.
Славка плюхнулся в стоящее рядом кресло, а я села на стул. Брат  всем  своим
видом старался показать, что ничего не случилось.
   - Привет, Марта. Как ты себя чувствуешь?
   - Как можно себя чувствовать, когда тебе оторвало руку? Руки  -  это  мое
богатство. Ими я могла зарабатывать себе на жизнь.
   - По-моему, я просил тебя, чтобы ты оставила свое ремесло! Мне  казалось,
тебе должно хватать того, что я зарабатываю...
   Я вышла из палаты. Им нужно поговорить без свидетелей. В  коридоре  сидел
Саня. Как только я вышла, он подбежал ко мне.
   - Ну что? Я могу ее навестить?
   - Лучше не надо. Навести ее завтра. Я решила,  что  им  лучше  поговорить
наедине.
   - Тогда пойдем посидим в машине. Мы  спустились  к  Саниному  спортивному
автомобилю и включили музыку.
   - Ты сегодня будешь весь день в больнице?
   - Буду - Давай я приеду вечером и отвезу тебя поужинать.
   - Куда?
   - Тут много неплохих  ресторанов.  Только  там  не  наливают  самогон,  -
засмеялся Саня.
   - Посмотрим, если Марта будет нормально  себя  чувствовать,  то  можно  и
поужинать.
   Минут сорок мы говорили о всякой ерунде и слушали музыку.  Саня  старался
не употреблять крепких словечек и вообще быть галантным кавалером. Посмотрев
на часы, я решила подняться  в  палату.  Мы  договорились,  что  он  приедет
вечером.
   В палате было тихо. Марта еле слышно всхлипывала. Славка сидел на полу  и
держал ее за руку. Я разозлилась.
   - Славка, не смей Марту обижать!
   - Он меня не обижает, - глухо сказала Марта. - Он меня жалеет.
   Я села в кресло и посмотрела на брата.
   - Славка, о чем ты думаешь?
   - Мне пора ехать. Если эти изверги узнают, что вы живы,  может  случиться
непоправимое. Я скажу Сане, он обеспечит охрану,  чтобы  в  палату  не  смог
зайти посторонний.
   Брат поднялся, поцеловал Марту и подошел к окну.
   - Таня, смотри за Мартой. Как только освобожусь, сразу приеду.
   Когда дверь за братом закрылась, я,  махнув  рукой  Марте,  выскочила  из
палаты. Нагнав Славку, бросилась ему на шею, не переставая повторять:
   - Славка, ты только осторожно. Т