молитвой
              Перекрестились; Ундина ж тихонько шепнула:
                                                  "Всего здесь
              Лучше, по-моему, то, что ты не изжарен, мой
                                                       милый
              Рыцарь, и то, что ты с нами. Рассказывай далее". -
                                                        "Конь мой
              Мчался как бешеный, - рыцарь сказал, - им владеть
                                                          не имел я
              Силы; вдруг перед нами стремнина, и скачет со
                                                        мной он
              Прямо в нее; но в самое ж это мгновение кто-то
           70 Длинный, огромный, седой, перерезавши нашу
                                                     дорогу,
              Вдруг перед диким конем повалился, и конь,
                                                 отшатнувшись,
              Стал, и снова я им овладел. Озираюся - что же?
              Мой спаситель был не седой великан, а блестящий
              Пенный ручей, бежавший с холма", -
                                        "Благодарствую, милый,
              Добрый ручей", - закричала, захлопав в ладоши,
                                                        Ундина,
              Тяжко вздохнув и нахмурясь, рыбак покачал
                                                   головою;
              Рыцарь рассказывал дале: "Собрав повода,
                                                   укрепился
              Я на седле. Вдруг вижу, какой-то стоит человечек
              Рядом с конем, отвратительный, грязный горбун,
                                                      земляного
           80 Цвета лицо, и нос огромный такой, что, казалось,
              Был он длиною со все остальное тело урода.
              Он хохотал, оскаливал зубы, шаркал ногами,
              Гнулся в дугу. Я его оттолкнул и, коня
                                               повернувши,
              Был готов пуститься в обратный путь (уж
                                                    склонилось
              Солнце, покуда я мчался, далеко за полдень); но
                                                            карлик,
              Прянув как кошка, дорогу коню заслонил.
                                                   "Берегися, -
              Я закричал, - раздавлю". Но урод, исковеркавшись,
                                                             снова
              Начал визжать: "Сперва заплати за работу; ты в
                                                         пропасть
              Вместе с конем бы слетел, когда бы не я
                                                 подвернулся". -
           90 "Лжешь ты, кривляка, - сказал я, - не ты, а этот
                                                           источник
              Нас сохранил от паденья. Но вот тебе деньги;
                                                     оставь нас,
              Дай дорогу". И бросив одну золотую монету
              В шапку уроду, поехал я шибче; но снова явился
              Рядом со мной он; я шпорю коня; конь скачет, но
                                                            сбоку
              Скачет и карлик, кривляясь, коверкаясь, с хохотом,
                                                            с визгом,
              Высунув красный с локоть длиною язык. Чтоб
                                                       скорее
              С ним развязаться, бросаю опять золотую монету
              В шапку ему; но, с хохотом диким оскаливши
                                                      зубы,
              Начал кричать он: "Поддельное золото! золота
                                                         много
          100 Есть у меня! погляди! полюбуйся!" И в эту минуту
              Мне показалось, что вдруг просветлела земная
                                                      утроба;
              Дерн изумрудом прозрачным сделался; взор мой
                                                       свободно
              Мог сквозь него проницать в глубину; и тогда мне
                                                         открылась
              Область подземная гномов: они гомозились,
                                                    роились,
              Комкались в клубы, вились, развивались, сгребали
                                                           металлы,
              Сыпали в кучи рубин, и сапфир, и смарагд и
                                                      пускали
              Вихра песка золотого друг другу в глаза. Мой
                                                       сопутник
              Быстро метался то вниз, то вверх; и ему подавали
              Слитки огромные золота; мне показав их со
                                                      смехом,
          110 Каждый он в бездну бросал, и, из пропасти в
                                                  пропасть со звоном
              Падая, все в глубине исчезали. Тогда он монету,
              Данную мною, швырнул с пронзительным хохотом
                                                     в бездну;
              Хохотом, шиканьем, свистом ему отвечали из
                                                        бездны,
              Вдруг взгомозилися все и, толпяся, толкаясь,
                                                      полезли
              Кверху, когтистые, пылью металлов покрытые
                                                      пальцы
              Все на меня растопорщив; вся пропасть, казалось,
                                                           кипела;
              Куча за кучей, гуще и гуще, ближе и ближе...
              Ужас меня одолел; дав шпоры коню, без оглядки
              Я поскакал... и не знаю, долго ль скакал; но
                                                       очнувшись,
          120 Вижу, что нет никого; привиденья исчезли;
                                                    прохладно
              Было в лесу, и вечер уже наступил. Сквозь деревья
              Бледно мелькала тропинка, ведущая из лесу в
                                                        город.
              Взъехать спешу я на эту тропинку; но что-то
                                                       седое,
              Зыбкое, дым не дым, туман не туман, поминутно
              Вид свой меняя, стало меж ветвей и мне заслонило
              Путь; я пытаюсь объехать его, но куда ни поеду -
              Там и оно; рассердившись, скачу напролом; но
                                                     навстречу
              Прыщет мне пена, и ливнем холодным я обдан, и
                                                        рвется
              Конь мой назад; ослеплен, промочен до костей, я
                                                         бросаюсь
          130 Вправо и влево, но все не могу попасть на тропинку,
              Белый никак на нее не пускает меня. Попытаюсь
              Ехать обратно - за мной по пятам он, но смирен
                                                         и волю
              Путь продолжать мне дает; но лишь только опять
                                                      на тропинку
              Взъеду - он тут, и опять заслоняет ее, и холодной
              Пеной меня обдает. Наконец поневоле я выбрал
              Ту дорогу, к которой меня он теснил так упорно;
              Он унялся, но все от меня не отстал и за мною
              Бледно-туманным столбом подвигался; когда же
                                                      случалось
              Мне оглянуться, то чудилось мне, что этот
                                                     огромный
          140 Столб с головой, что в меня упирались тускло и
                                                           зорко
              С чудным каким-то миганьем глаза и кивала
              Всякий раз голова, как будто меня понукая
              Ехать вперед. Но порою мне просто казалось, что
                                                            этот
              Странный гонитель мой был лесной водопад.
                                                      Наконец я,
              Выехав из лесу, здесь очутился и встретился с
                                                          вами,
              Добрые люди. Тогда пропал и упрямый мой
                                                  спутник".
              Рыцарь кончил рассказ свой. "Мы рады тебе,
                                                   благородный
              Гость наш, - сказал рыбак, - но пора о том нам
                                                        подумать,
              Как бы тебе возвратиться в город". Ундина,
                                                     услышав
          150 Эти слова, начала про себя тихомолком смеяться
              С видом довольным. То рыцарь заметив, сказал ей:
                                                         "Ундина,
              Разве ты рада разлуке со мною? Чему ты
                                                   смеешься?" -
              "Я уж знаю чему, - отвечала Ундина. - Отведай
              Этот сердитый поток переплыть - верхом иль на
                                                         лодке,
              Как угодно - ан нет, не удастся! а морем... давно я
              Знаю, что этого сделать нельзя; и отец недалеко
              В море уходит с лодкой своего. Итак, оставайся
              С нами, рад ли, не рад ли. Вот чему я смеюся".
              Рыцарь с улыбкою встал, чтоб видеть, так ли то
                                                            было,
          160 Что говорила Ундина; встал и рыбак; а за ними
              Вслед и она. И подлинно, все опрокинуто было
              Бурей в лесу; поток разлился, и стал
                                                полуостров
              Островом. Рыцарь не мог о возврате и думать,
                                                     и должен
              Был поневоле он ждать, пока в берега не вольется
              Снова поток. Возвращаяся в хижину рядом с
                                                    Ундиной,
              Он ей шепнул: "Что скажешь, Ундиночка? Рада ль,
                                                       что с вами
              Я остаюся?" - "Полно, полно, - она проворчала,
              Бровки нахмурив, - не вздумай тебя укусить я за
                                                          палец,
              Ты бы не то рассказал нам об этой несносной
                                                       Бертальде".

                                  Глава V
                  О ТОМ, КАК РЫЦАРЬ ЖИЛ У РЫБАКА В ХИЖИНЕ

            1 Может быть, добрый читатель, тебе случалося в
                                                          жизни,
              Долго скитавшись туда и сюда, попадать на такое
              Место, где было тебе хорошо, где живущая в
                                                     каждом
              Сердце любовь к домашнему быту, к семейному
                                                         миру
              С новою силой в тебе пробуждалось; и снова ты
                                                          видел
              Край родимый; и все обаяния младости, блага
              Первой, чистой любви на могилах минувшего снова
              В прежней красе расцветали, и ты говорил,
                                                    отдыхая:
              Здесь живется сладко, здесь сердцу будет приютно.
           10 Вспомнив такую минуту, когда очарованной думой
              Ты обнимал безыменное, тайное счастье земное,
              Ты, читатель, поймешь, что должен был чувствовать
                                                            рыцарь,
              Вдруг поселившися в этом пределе, далеко от света.
              Часто он с радостью тайной смотрел, как поток,
                                                      свирепея,
              День ото дня расширялся, и остров все дале и дале
              В море входил, разлучался с твердой землею;
                                                      казалось,
              Мир кончался за ним. На сердце рыцаря стало
              Тихо, светло и легко. Рыбак был мудрец
                                              простодушный {6};
              Зная людей, изведав тревоги житейские, бывши
           20 Ратником сам в молодых летах, на досуге он
                                                        много
              Мог рассказать про войну и про счастье, несчастье
                                                           земное;
              Словом, он был живая летопись; время без скуки
              Шло в разговорах меж старцем отжившим и
                                                 юношей, полным
              Пламенной жизни: мудрость смиренная, прямо из
                                                          жизни
              Взятая здравым рассудком и верою в бога,
                                                    вливалась
              В душу Гульбранда и в ней поселяла блаженную
                                                      ясность.
              Бодрый старик промышлял по-прежнему рыбною
                                                       ловлей;
              Был не без дела и рыцарь: в хижине, к счастью,
                                                         нашелся
              Старый доспех рыбака, самострел; его починивши,
           30 С ним ежедневно рыцарь ходил на охоту; а вечер
              Вместе все перед ярким огнем проводили, и полный
              Кубок тогда частенько постукивал в кубок: в запасе
              Было вино, и нередко с ним длилась беседа до
                                                        поздней
              Ночи. Но мирной сей жизни была душою Ундина.
              В этом жилище, куда суеты не входили, каким-то
              Райским виденьем сияла она: чистота херувима,
              Резвость младенца, застенчивость девы,
                                         причудливость Никсы,
              Свежесть цветка, порхливость Сильфиды,
                                         изменчивость струйки...
              Словом, Ундина была несравненным, мучительно
                                                          милым,
           40 Чудным созданьем; и прелесть ее проницала, томила
              Душу Гульбранда, как прелесть весны, как
                                                    волшебство
              Звуков, когда мы так полны болезненно сладкою
                                                          думой.
              Но вертлявый, проказливый нрав и смешные
                                                 причуды Ундины
              Были подчас и докучливой мукой; зато и журили
              Крепко ее старики; и тогда шалунья так мило
              Дулась на них, так забавно ворчала; потом так
                                                       сердечно
              С ними, раскаясь, мирилась; потом проказила снова,
                                                            и снова
              Ей доставалось; и все то было волшебною тайной
              Сетью, которою мало-помалу опуталось сердце
           50 Рыцаря. С нею он стал неразлучен; с каждою
                                                      мыслью,
             С каждым чувством слилась Ундина. Но, им обладая,
             Той же силе она и сама покорялась; хотя в ней
             Все осталось по-прежнему - резвость, причуды,
                                                     упрямство,
             Вздорные выдумки, детские шалости, взбалмошный
                                                          хохот,
             Но Ундина любила - любила беспечно, как любит
             Птичка, летая средь чистого неба {6}. Старик и
                                                    старушка,
             Видя Ундину и рыцаря вместе, невольно привыкли
             Их почитать женихом и невестой. И рыцарю также
             Часто на мысль приходило, что в мир для него
                                                    невозвратно
          60 Вход загражден, что с людьми никогда уж ему не
                                                   встречаться.
             Если ж случалось, что рыцарев конь, на свободе
                                                    бродивший
             По лугу, ржаньем своим его пробуждал и как
                                                       будто
             Спрашивал: скоро ли в битву? иль если ему
                                                  попадался
             Брошенный щит на глаза, иль праздно на стенке
                                                      висевший
             Меч, ненароком сорвавшись с гвоздя, из ножон
                                                    выдвигался
             В звонком паденьи, - дума о славе и подвигах
                                                      бранных
             Душу его шевелила. Но в этой тревоге себя он
             Тем утешал, что возврат для него невозможен;
                                                   к тому же
             Мнилось ему, что Ундина была рождена не для
                                                     низкой
          70 Доли; и, словом, он верил, что все то не случай,
                                                        а божий
             Промысел было. И так один за другим неприметно
             Дни уходили, ясные, тихие. Но и в спокойном
             Этом быту напоследок случилось расстройство:
                                                    привыкли
             Каждый вечер рыбак и рыцарь, отужинав, с полным
             Кубком час-другой проводить в разговоре радушном;
             Вдруг недостало вина: запас рыбака небогатый
             Вышел; а нового взять было негде. Наморщив
             Лбы, сидели Гульбранд и рыбак за столом;
                                                а Ундина,
             Глядя на них, умирала со смеху. Скучен и долог
          80 Был тот вечер, и рано все разошлись. На другой
                                                         день
             Около ужина вышла Ундина из хижины. "Вы мне.
             Оба несносны, - сказала она, - не хочу я на ваши
             Длинные лица смотреть и слушать вашу зевоту",
             С этим словом захлопнула двери и скрылась.
                                                    А вечер
             Был ненастен, ветер шумел, и море сердилось.
             В страхе рыбак и рыцарь вскочили, вспомнив, как
                                                      в первый
             Раз они перепуганы были Ундиной. Но только
             В двери за нею они собрались побежать, как
                                                     Ундина
             Им навстречу явилась сама. "За мною! за мною
          90 Все! - закричала она, - гостинец прислало нам
                                                         море;
             Бочка, и, верно, с вином, лежит на песке". За
                                                     Ундиной
             Все пошли, и подлинно бочка нашлася; поспешно
             Рыцарь, старик и с ними Ундина ее покатили
             К хижине; буря сбиралась; сквозь сумерки было
             Видно, как на море волны свои подымали седые
             Головы, дождь вызывая из туч; и тучи бежали
             Шибко и шумно, как будт