Страницы: -
1 -
2 -
3 -
4 -
5 -
6 -
7 -
8 -
9 -
10 -
11 -
12 -
13 -
14 -
15 -
16 -
17 -
18 -
19 -
20 -
21 -
22 -
23 -
24 -
25 -
26 -
27 -
28 -
29 -
30 -
31 -
32 -
33 -
34 -
35 -
36 -
37 -
38 -
39 -
40 -
41 -
42 -
43 -
44 -
45 -
46 -
47 -
48 -
но претор
Сицилии предложил мне жизнь и свободу ценой предательства.
Я предпочел быть неблагодарным по отношению к тебе, быть бесчеловечным к
моей дочери, чем предать своих братьев и покрыть свое имя вечным позором.
Когда ты получишь это письмо, вероятно, меня уже не будет: мы накануне
большой и решительной битвы, где я погибну со славой.
Такова воля враждебной судьбы.
На грани смерти я чувствую необходимость, о, мои обожаемая Валерия,
просить у тебя прощения за все страдания, которые я причинил тебе.
Будь мужественной и живи, живи ради любви ко мне, живи ради нашей
невинной девочки Такова просьба умирающего.
Слезы сжимают мне горло, я задыхаюсь, и меня утешает лишь одна мысль -
что я смогу обнять тебя, твой бессмертный дух, в лучшем мире. К тебе с
последним поцелуем летит последняя мысль, последнее биение сердца твоего
Спартака."
Кончив читать, она поднесла письмо к губам и разразилась рыданиями.
- Мама, почему ты так плачешь? - печально спросила девочка.
- Бедная моя девочка! - воскликнула Валерия, лаская белокурую кудрявую
головку Постумии. - Ничего.. Ничего, не горюй, моя родная!
Прижав к себе головку девочки и покрывая ее поцелуями, она снова залилась
слезами.
- С тобой ничего не случилось, а ты плачешь! - сказала Постумия с
упреком. - Когда я плачу, ты говоришь, что я нехорошая. Сейчас ты
нехорошая...
- О, не говори так!.. - воскликнула бедная женщина, лаская и целуя
девочку еще горячее. - О, если бы ты знала, как мне больно от твоих слов.
- А когда ты плачешь, ты тоже делаешь мне больно.
- О, как ты мила и вместе с тем жестока, единственная отныне любовь моя!
И говоря гак, несчастная, снова поцеловав письмо и спрятав его на груди,
протянула руки к Постумии Она посадила ее к себе на колени и, стараясь
удержать слезы, сказала:
- Ты права, бедная малютка, я была нехорошей.., но больше не буду. Я буду
всегда хорошей, буду думать только о тебе. А ты будешь любить бедную маму?
- О, всегда, всегда, крепко, крепко!
Говоря так, девочка подняла голову и, обвив шею матери, стала целовать
ее.
Освободившись от материнских объятий, девочка стала гладить урну руками.
В конклаве наступило долгое молчание.
Вдруг Постумия спросила у матери:
- Скажи мне, мама, что там внутри?
Глаза Валерии наполнились слезами: скорбно подняв их к небу, она
воскликнула:
- О, бедная малютка!..
И через мгновение, с трудом удержав рыдание, сказала дрожащим голосом - В
этой урне, бедняжка, лежит прах твоего отца. И снова зарыдала.