жет мурза Бегич
маневрировать как в поле. Сзади река, спереди на холмах мы.
     - А вдруг не пойдет через реку?
     Боброк чешет бородку.
     - Пойдет.  После  первого  наступления  Батыевых   войск   на   русские
княжества,  мы не выиграли с ними ни одного сражения. Позор Калки до сих пор
тянется за нами. Понимаешь, татары привыкли побеждать.  Мы  и  воспользуемся
этим пренебрежением к нам, заставим мурзу перейти Вожу.
     - Княже,  пусти  меня  вперед.  Не могу я быть сзади. Отпусти, княже, -
просит Дмитрий.
     - Хорошо, - Боброк улыбается. - пойдешь во  главе  центрального  полка.
Полк  левой  руки  возьмет  князь  Данила Пронский. Полком правой руки будет
командовать окольничий Тимофей Вельяминов. Я  же  с  резервным  полком  и  с
нашими союзниками, восточными татарами присланными великим ханом Тохтамышем,
под руководством уважаемого мурзы Карагуй, буду стоять за центральным..."

     Я  не  оговорился  про  татар.  Обстановка вокруг Руси была такова, что
самым страшным врагом Мамая был хан Тахтомыш, который давно метил на престол
в Золотой Орде. Тохтамыш решил  тоже  поддержать  Дмитрия  и  прислал  своих
воинов.

     "...- Спасибо, княже, - радуется Дмитрий.
     - А  куда  же  я?  -  задает  вопрос  один  из  полоцких  князей Андрей
Ольгердович.
     - Пойдешь к Вельяминову.
     Боброк поворачивается к князю Дмитрию Монастырскому.
     - У тебя, князь, самое тяжелое  место  будет,  между  малым  и  большим
холмом встанешь, прижмешься больше к центральному полку, здесь более пологий
под®ем. Это самый опасный участок, татары и будут именно от сюда жать. Отдаю
400 воев с самострелами, используй их по назначению.
     - Понял, княже.
     - И  еще, всем плотней ряды, впереди щитоносцы, лучники в задних рядах,
воины с самострелами в первый ряд и прикрыть щитами.  С  нами  завтра  будет
бог.

     Рано  утром  воеводы  строили  и  ровняли ряды. 16 рядов воинов, стояли
плотно, плечо к плечу, составляли вытянутые коробки полков. Всю гряду холмов
оседлали росичи. Сзади  стоял  резервный  полк  и  татарская  конница  мурзы
Карагуя.  Над рекой рассеялся туман и вскоре с холмов стало видно, как через
брод переправлялась татарская конница.  Тот  берег  был  густ  от  вражеских
войск.
     Только  к  двум  часам дня, переправлялись Бегичевы воины и русские, за
это время, не  сдвинулись  ни  на  сантиметр.  Татары  стали  распределятся.
Таш-бек,  кривоногий,  низкий  татарин  собирал свои самые лучшие, прекрасно
вооруженные и защищенные броней, отборные отряды "бешенных", против  Дмитрия
Монастырского. Всадники Хази-бея и жирного, никуда не годного вояки Каверги,
оказались  перед  Дмитрием  Полонским.  А  вот  старый,  опытный волк, мурза
Кастрюк выступал перед Дмитрием. Мурза Каргалук, Мамаев любимец,  со  своими
тысячами стоял перед Тимофеем Вельяминовым.
     Первым  начал  Каверга.  Его  полки  на полной рыси бросились вперед и,
поднявшись на холм,... встали перед блестящей  линией  щитов,  ощетинившейся
копьями.  Тысячи  стрел  с  той  и  другой  стороны,  заполнили  небо. Стали
приближаться, взбираясь на холмы, всадники, Кастрюка и Каргалука.

     Тимоха, с самострелом в руке, стоял в одном  ряду  с  другими  воинами,
обученными  стрельбе  из  этого  страшного  оружия,  спрятавшись за тяжелыми
большими щитами, удерживаемыми  щитоносцами,  специальными  пешими  воинами,
которые  кроме  этих  щитов были одеты в кольчуги, шлемы и вооружены мечами.
Тимоха тоже имел меч, но кольчуги не имел. Кожаная рубаха с  шестью  вшитыми
стальными  бляшками,  да круглый стальной шлем, как миска, прикрывали воина.
Сотский Винволд командовал самострельщиками. Он стоял недалеко от  Тимохи  и
ждал распоряжений князя Монастырского.
     - Пошли...., - прошелся шепот в рядах воинов.
     Тяжелые,  самые  отборные и хорошо вооруженные всадники Таш-бека решили
проломить полк Монастырского, расположенный между холмами.
     - Прикрыть головы! - зазвучала команда.
     Задние ряды воинов приподняли щиты, прикрывая головы от стрел.  Винволд
закричал, прижав руки к губам.
     - Самострелы приготовить.
     Тимоха  приподнял  самострел  и установил между плеч, стоящих перед ним
щитоносцев.
     - Всем внимание. Щиты отклонить.
     Щитовые присели и дружно опустили вытянутые  щиты  влево.  Теперь  лицо
Тимохи оказалось выше уровня щитов и он увидел скакавших на них всадников.
     - Спустить курки.
     Шипящий  щелчок  тетив  пронесся  по  всему ряду. Тимоха поймал глазом,
через прорезь самострела первую попавшуюся фигуру всадника и нажал курок.
     - Щиты поднять. Всем самострелы заряжать.
     Щиты подняли вовремя, с наружи в них уже со  смаком  впивались  стрелы.
Теперь  Тимоха  упер  нос  самострела  в  землю, зажал ногами и стал крутить
ручку, натягивая воловью жилу на защелку. Вытащив из сумки железную  тяжелую
стрелку, он воткнул ее под защелку в паз. Готово, он опять может стрелять. И
тут же голос посадского командует.
     - Всем внимание. Щиты отклонить.
     Опять дружно падают щиты влево и Тимоха вновь увидел татар.
     - Спустить курки.
     Он  успел  поймать  в  прорезь  хорошо  одетого толстого, блестящего от
железной брони, татарина и спустил курок.
     - Щиты поднять. Всем самострелы заряжать...

     Если бы татары знали сколько  трудов  и  пота  потребовалось  воинам  в
обучении этого искусства, стрелять калеными стрелами. Винволд был хуже зверя
и заставлял парней стрелять в бревна на расстоянии ста шагов. Горе тому, кто
не попадал. Стальная стрелка у неумехи, входила в грунт и ее надо было потом
откапывать,  чуть  ли не на метр, чтобы опять пустить в дело. Да и с бревном
было худо. Потом его разрубали, что бы вытащить  впившееся  глубоко  железо.
Горы дров возвышались возле холмов, где тренировались...
     Однажды   Винволд   принес  свейские  стальные  наплечники  и  кольчугу
известного московского мастера Никиты. Сам мастер пришел, чтобы увидеть, как
его творение будет искалечено этим  страшным  оружием.  Винволд  повесил  на
бревна  кольчугу,  сверху  прицепил  наплечники. Взял самострел и пятидесяти
шагов выстрелил...
     Потом все ходили и  смотрели.  Наплечник  и  кольчугу  с  двух  сторон,
пробила  стрелка.  Мастер  долго  цокал  языком, закинул железную рубашку на
плечи, и расстроенный уехал к себе в кузню.

     За щитами раздались дикие вопли басурманов.  Замедлился  тяжелый  топот
копыт.
     - Таш-бек... Таш- бек ..., - закричали гортанные голоса.
     Тут же тысячи стрел взвились в небо и опять посыпались на росичей. Щиты
над головами  сразу стали тяжелые. Иногда противная деревяшка проскальзывала
в щели между щитами и падала на землю, не найдя, незащищенного куска тела, и
плохо было тем, когда стрелка все же впивалась в  плохо  прикрытую  часть...
Стоящий  сзади  Тимошки старый воин, прижал к себе парня и прикрыл его своим
щитом. Тимоха все же зарядил самострел и вовремя.
     - Самострелы приготовить.
     Тимоха приподнял свое оружие  и  тут  же  стрела,  свалившись  с  неба,
впилась в дерево. Пришлось ее быстро смахнуть.
     - Всем внимание. Щиты откло- нить.
     Опять прорезь хватает фигуру.
     - Спустить курки.
     Только  нажал  на  спуск  и  татарская  стрела  ударила  в  шлем, потом
свалилась под ноги.
     - Щиты поднять. Самострелы заряжать.
     Только стал натягивать жилу, новая команда.
     - Стрелки из самострелов назад... Копья опустить... Уплотнить ряды.
     Самострельщики быстро пробрались за последний ряд. 16 рядов  вжались  в
единый комок. Стрелы прекратили падать. И тут же Винволд скомандовал.
     - Самострелы сложить. Всем разобрать по два дротика.
     Эти дротики лежат горами за последними рядами росичей.
     Вздрогнула  масса  воинов,  первые  ряды  приняли  на  себя  налетевших
всадников.
     - Начали, - крикнул Винволд.
     Тимоха  швырнул  дротик  в  небо,  прямо  над  головами  своих,   потом
следующий... Через пять минут горы оружия не было. Все улетело на татар. Тут
же ослабла пружина и татары отхлынули обратно...

     Оставшиеся   воины   Таш-Бека,   без   своего   погибшего   начальника,
растерялись.  Получив  жесткий  отпор,  они  бросились  назад  наискосок   к
переправе,  сминая  фланги,  пляшущих  на конях, легких всадников Каверги. И
тут, кипящий от  нетерпения  Дмитрий,  взмахнул  мечем  и,  увлекая  воинов,
бросился  вниз с холма. Каверга и Хазибей сразу отступили и еще больше ввели
сумятицу, смешавшись  с  отступающими  воинами  Таш-Бека,  и  уже  не  могли
восстановить  порядок  среди татар, а те сразу же бросились бежать и все три
версты до реки их воины неслись как  очумелые.  На  другом  фланге,  бывалый
Кастрюк,  сразу  понял  в  какое  дурацкое  положение он попал, так как были
открыты его фланги. Он спешно, но организованно,  стал  отступать,  грамотно
отбиваясь  со всех сторон от Дмитрия Полянского, Андрея Ольгердовича и части
полка Дмитрия.

     У переправы творилось черт знает что. Узкий  коридор  брода  был  забит
удирающими  воинами.  Часть нетерпеливых бросилась прямо на лошадях в воду и
тут с ужасом поняли, что у противоположного берега нет дна и там  берега  из
жидкой  болотины,  их  лошади  не  могут  на берег взобраться. Эта плавающая
масса,  свернула  по  течению,  врезалась  в  переправляющихся  и   началась
сумятица.  Крики и вопли неслись по всюду. Русские полки и татарская конница
Тахтамыша прижали татар к воде и вырубили их полностью.  Мурза  Кастрюк  еще
пытался  со  своими  воинами  организовать сопротивление у переправы, но был
убит. Ни один высший татарский военноначальник не спасся. Все, включая мурзу
Бегича, погибли. Были потери и у русских, но настолько  малые,  что  даже  в
Синодалах, летописях тех лет, говорится только о трех сотнях убитых.
     Наступившая  темнота  не позволила свежей коннице Боброка переправиться
через реку и пустится в погоню за тем, что осталось."

     В коридоре меня ждал Дмитрий Константинович. Парторг отвел в сторону.
     - Михаил Иванович, вы очень интересно рассказали о битве  на  Воже,  но
согласитесь,  не слишком ли вы одиозно относитесь к самострельщикам, то есть
к самострелам?
     - Почему одиозно? Просто наши историки не привыкли  упоминать  об  этом
виде  оружия.  Однако все источники и даже рисунки в наших учебниках истории
показывают русских воинов  с  самострелами.  Значит  самострел  был  обычным
оружием в русских дружинах. Другое дело, что в то время его мог иметь только
богатый воин.
     - Допустим. Но всю битву наша история описывает не так.
     - Она ее вовсе никак не описывает.
     - Тем  более.  Не  уклоняетесь  ли  вы от наших социалистических норм в
развитии исторических процессов.
     - Разве здесь надо учитывать именно эти нормы?  Мы  показываем  историю
так как она есть.
     - Надо,  еще  как  надо их учитывать. Мы с вами творим нашу историю. На
примере наших героев должны воспитываться поколения молодежи. Мы их выбираем
для них, нашего будущего...
     - Разве мы их выбираем?
     - Вы  где  живете,  Михаил  Иванович?  В  Советском  Союзе.  Значит  мы
подчиняемся законам нашего общества.
     - Я все понял, Дмитрий Константинович.
     - Рад за вас...

     У меня в квартире Женька глушит водку.
     - Понимаешь, Марта, выкинула меня.
     - Что произошло?
     - Она просто не пустила меня к се6е в дом и все.
     - Значит надоел.
     - Это я то?
     Раздался телефонный звонок. Я беру трубку.
     - Миша, это я Татьяна. Слушай, ну здорово. Вся кафедра гудит. Наш декан
с Дмитрием  Константиновичем  и  профессором  Писемским  целый  час  о  тебе
толковали. А народу то на лекции было, жуть...
     - А что говорят?
     - Да  кто  как?  Одни  говорят,  что  это  сырой  материал,  а   другие
восхищаются.
     - А ты как?
     - Я всегда была твоей поклонницей.



        КУЛИКОВСКАЯ БИТВА

     На  следующий  день,  только  я  вошел в преподавательскую, влетела как
ошпаренная секретарша и попросила меня зайти к заведующему кафедрой. Членкор
Дальский со скорбным лицом встретил меня в своем кабинете.
     - Уважаемый, Михаил Иванович, вот же напасть какая,  придется  временно
прекратить занятия.
     - Что произошло?
     - Пришла разнарядка из обкома партии, нужно выделить на уборку картошки
полторы  тысячи студентов. Ректор решил нашу кафедру послать полным составом
в поле.
     - Но...
     - И никаких возражений. Вас, как самого  молодого  на  кафедре,  ставят
старшим над нашими студентами.

     Паршивая  погода  и  труд  в полусогнутом состоянии, не убивают энергии
молодых ребят и девчат. Вечерами футбол, музыка, пляски,  хохот  и  конечно,
страстные  поцелуи  в  кустах.  Мы  уже двадцать дней в этих сырых и вонючих
бараках. Но однажды, все же дождь и грязь допекли самых выдержанных и  после
очередной  уборки нудных борозд с картошкой, мы обессиленные лежали на нарах
и тут Татьяна предложила.
     - Михаил Иванович, что же было перед Куликовской битвой, расскажите.
     - Разве вам не надоели эти лекции на кафедре?
     - А что? Правда, расскажите, Михаил Иванович, что было после  битвы  на
Воже? - попросили несколько голосов.
     - Хорошо. Только чур, не перебивать.

     "После  смерти  Ольгерда,  умнейшего  и  сильного  князя Литвы и самого
опасного противника Дмитрия, в  его  княжестве  начались  раздоры.  Толковые
советчики  князя  Дмитрия,  пользуясь  этим, направили московские войска под
руководством опытных военноначальников, захватить города Ржев,  Трубчевск  и
Стародубск   на  западных  рубежах  молодого  государства.  Успех  превзошел
ожидания, мало того, что взяли города, но и  раскололи  окончательно  Литву.
Часть  князей  литовских  ушли  под  руку Москвы, а другая часть - встала на
сторону одного из сыновей Ольгерда - Ягайло.
     Итак, это прелюдия.

     Сегодня Боброк злой, как никогда. Только что прибыли лазутчики из самой
Орды и нечему было радоваться. В горницу входит  Бренко  и  кряхтящий  князь
Федор Тарусский.
     - Здав будешь, князь, - кивает Бренко, - зачем пригласил нас?
     - Только что был гонец из Орды.
     - Значит Мамай решился?
     - Мамай  собрал  совет,  всех  своих подданных князей и об®явил им, что
идет войной на нас
     - После битвы на Воже, три года прошло. Мы готовились, ждали,  собирали
по  крупицам  дружины, обучали новых воинов, - кряхтит князь Федор. - Дожить
бы до судьбы своей...
     - Кто с татарами вступил в союз? Кто против нас пойдет?  -  нетерпеливо
спрашивает Бренко.
     - Все крымские татары выходят на нас...
     - Стой, - опять вмешивается Бренко, - не уж то даже резервов в Крыму не
оставляет? Ведь хан Тохтамыш не дремлет, тоже против Мамая зубы точит.
     - Берет  всех.  Три  года  для  него  прошли  не зря. Собирал сведения,
бояться нас стал. Собрал не только всяких не годных, но и хороших воинов ото
всюду, где мог. Сами судите. Половецкие  князья,  вечно  битые,  худосочные,
дадут  тысяч  тридцать  всадников. Даже многовато для них, но вои уже не те.
Духа победы в них нет. Хазарские Турки  дают  тысяч  пятнадцать.  Эти  очень
воинственны  и  драчливы,  но  не  любят ходить сроем. Биться с ними трудно,
особенно пешему.
     - Наши предки хазаров и раньше лупили, - князь Федор покачал головой.
     - Давно это было, князь. Теперь их хазарами даже  назвать  трудно,  это
новое  поколение,  смешанное из татар, бывших хазар и южных туркмен. Хорошие
теперь воины. Армяне выделяют тоже пятнадцать тысяч воинов. Меньше  половины
из  них  -  пешие.  Эти бьются только за наживу. Ясы и Жиды Кавказские плохо
вооружены, однако татары ими не брезгуют.  Набрали  двадцать  тысяч  и  дали
своих  начальников.  Самые  опасные,  самые  лучшие  это Генуэзские рыцари и
рыцари Европы, купленные на золото Мамая. Из них Чешских - 250,  Тевтонов  -
220,  французских  тамплиеров,  около  100. Итальянские королевства дали 70,
сельджуки- 150. Итого, около 800 конных рыцарей  и  десять  тысяч  панцирной
пехоты.
     - Ух  ты...,  -  воскликнул Бренко,- за что европейские государства нас
так ненавидит?
     - Теперь понятно твое стремление, князь, - говорит Федор  Тарусский,  -
создать  больше  отрядов  самострельщиков.  Говорили  мне,  что даже тараном
трудно взять строй рыцарей.
     - Может тараном и можно, но обычной пехоте и конным воинам их не взять.
Есть у Мамая еще масса других  народностей  это  и  нагаи,  чуваши,  мордвы,
казанские  татары,  те  кто  ненавидит Тохтамыша, все по мелочи, большинство
пешие воины, плохо вооружены, но ради добычи готовы воевать и дубинами.
     - Что же есть у нас? - просит Федор Тарусский.
     - Это я могу сказать, - начал Бренко, -  Воев  дадут  князья  Тверские,
Белозерские,   Авдомские,   Кемские,  Белосельские,  Курбские,  Ярославские,
Устюженские,  Прозоровские,  Суздальские,  Владимирские,  Костромские,  твои
князь,  -  обратился  к  Тарусскому,  -  и другие. Земля Новгородская вышлет
ополчение. Даже Тохтамыш согласен дать десять тысяч всадников. Мы много ждем
и с других земель, но самое основное это войско Московское. Сейчас вопрос  в
вооружении  и  кормлении тех, свободных людей, кто придет под наши стяги. Мы
уже почистили и смазали арсеналы кремля. Это  оружие,  кольчуги,  панцири  и
новое вооружение, кованное нашими мастерами или отобранное у врагов наших.
     - Стрел, дротиков хватит?
     - Все есть. Наготовили.
     - Тогда пошли к князьям об®явим волю великого князя Московского.

     В  больших  деревянных  палатах  сидели  на  скамейках  князья и бояре,
богатые люди, тысяцкие и воеводы. Князь Дмитрий сидел в большом  кресле  под
образами.  Вокруг  него  толпилась  родня,  женщины  и  дети.  При появлении
Боброка, Бренко и князя Тарусского говор стих и все замерли.
     Князья подошли к Дмитрию и  встали  за  его  креслом.  Князь  Тарусский
подошел  к  левому  уху  Великого князя и долго шепотом ему что то об®яснял,
потом выпрямился и начал речь.
     - Сообщаю радостную и печальную весть. Кончилось после  битвы  на  Воже
ожидание, хан Мамай решился пойти на нас, собрав все, что мог собрать.
     Гул  прошелся  среди  присутствующих,  вскрикнули  женщины,  в восторге
подскочил Дмитрий.
     - От имени Великого князя Дмитрия, об®являю сбор воинства московского и
князей по всей Руси, - продолжил князь Федор.
     Теперь крики понеслись по всему помещению и не  поймешь,  восторга  или
горести.  Шум  стал  стихать  и  тут князь Федор Романович Белозерский задал
вопрос.
     - Кто войском править будет?
     - Князь  Дмитрий  предлагает  князя  Дмитрия   Михайловича   Волынского
Боброкова.
     - Любо, любо, - закричали глотки. - Скажи слово княже.
     Дмитрий Боброк вышел вперед поклонился перед всеми.
     - Благодарю  за  доверие. Мое слово краткое. Сбор всех войск в Коломне.
По всей Руси пошлем гонцов, соберем войско большое и покончим  с  нехристями
окончательно. Готовьтесь, братья."

     Когда я кончил говорить, ребята на нарах загалдели.
     - Как  же так? - удивился худенький, испачканный сажей паренек в очках,
- разве не Дмитрий вел войско и командовал им?
     - Нас испортили пониманием роли Дмитрия. На Руси  того  периода  должен
быть  центр,  вокруг  которого  собирались все разумные патриотические силы.
Одно время это был хитрый и  коварный  Калита,  потом  его  потомки,  но  то
могущество  и хитрость Калиты они уже не имели, зато другие князья понимали,
что должен быть идол с именем, тогда будут к нему тянуться  все.  Вот  князя
Дмитрия и делали этим идолом ради об®единения Руси. Войны великой Московии с
неподвластными князьями вели, назначаемые советом, воеводы, но не Дмитрий.
     - Выходит Дмитрий пустышка?
     - Нет,  большой  воин,  не  глупый человек и... очень не уважающий дела
управленческие. За него правил совет великих  князей  и  бояр,  Дмитрий  все
доверил ему.

     Татьяна потащила меня пройтись по деревне.
     - Пойдемте, Михаил Иванович, побродим по местности.
     - Да здесь даже нет достопримечатель