по
эфесу шпаги. Клинок со звоном отлетел в угол, а сам патрульный  растянулся
на полу.
     Несколько секунд юноша выжидал, продолжая крепко сжимать свой меч.  А
потом расслабился, спокойно опустил его в ножны, и, поворачиваясь к врагам
спиной, бросил Кириллу:
     - Пошли!
     В полной растерянности Кирилл шагнул за ним. И увидел,  наконец,  что
двое спутников юноши стоят напротив патрульных,  держа  их  под  прицелами
коротких, тупорылых автоматов.


     Начался ветер, и частые, крупные капли  дождя  теперь  неслись  почти
горизонтально. Они  остановилась  у  слабо  освещенной  аптечной  витрины,
стали, укрывшись от ветра, за выступом здания.  Кирилл  посмотрел  в  лицо
юноши. И опять поразился чему-то знакомому в нем.
     - Спасибо!
     Тот мотнул головой.
     - Чушь. Ты здорово дрался, а этих патрульных собак... Как тебя звать?
     Он говорил резким, отрывистым тоном человека, привыкшего командовать.
     - Кирилл.
     - Давно в этом слое?
     Кирилл уже свыкся с местным жаргоном.
     - Недавно.
     - Сверху?
     - Да.
     - Я тоже недавно, только снизу... Ничего, привыкнуть можно... Где  ты
живешь?
     - В Северном квартале. Улица Королевской стражи.
     - Неподалеку от дворца?
     - Да.
     - Прекрасно. Пойдешь со мной.
     Варварски роскошный камзол юноши намок и растянулся почти  до  колен,
но он словно не замечал этого.
     - Куда?
     - Во дворец.
     Он, видимо, заметил недоуменный  и  настороженный  взгляд  Кирилла  и
коротко рассмеялся:
     - Не бойся! Просто ты мне понравился! А этих наглых монахов из Ордена
Единения я бил еще сотню лет назад...
     - Сотню лет назад? - Кирилл вспомнил, что еще совсем  недавно  слышал
что-то похожее...
     - Ну да! Попадись они мне там, я  бы  их  затравил  псами.  А  сейчас
нельзя... Союзнички, опора трона... - Юноша сплюнул.
     Странная, неосознанная мысль кольнула Кирилла.
     - Охотничьими?
     - Что?
     - Псами? Охотничьими?
     - Да...
     - Ваша светлость?
     Юноша резко вскинул голову.
     - Откуда ты меня знаешь?
     - Граф... Приозерья?
     Он что-то увидел в лице Кирилла и отступил назад. Потом рассмеялся:
     - Я начинаю жалеть, что помог тебе!
     - Нет, - бесцветным голосом сказал Кирилл.  -  Вам  повезло,  что  вы
спасли меня, Ваша светлость.
     Даже  в  прошитой  дождевыми  струями   темноте   Кирилл   чувствовал
растерянный взгляд графа Приозерья.



        3. Стрела и круг

     Рассвет наступал медленно и неохотно. С побледневшего  неба  сползали
последние обрывки туч, темные силуэты домов  обретали  об®ем.  По  мокрому
камню мостовой застучали шаги первых прохожих. Дин сидел на  подлокотнике,
поглядывая то вниз, то на Кирилла. Выслушав его, он  не  задал  ни  одного
вопроса. Вообще ничего не сказал. Лишь на лбу выступили капельки пота.
     - Тебе повезло, Кир!
     - Я знаю.
     - Нет, ты не знаешь! Патруль Единения  не  прощает  сопротивляющихся.
Они могли прирезать тебя на месте, никто бы  и  не  пикнул.  Я  знаю  лишь
одного человека, способного ввязаться с ними в драку.
     - Граф...
     - Да.
     - Я думал, он старше.
     Дин усмехнулся, презрительно сказал:
     - Мальчишка... С двенадцати лет был  хозяином  Приозерья.  Делал  что
хотел. Попал сюда - а его род у власти в Столице.  Король  приходится  ему
внучатым племянником.
     - Вот оно что... Постой! Так ты знал, что граф в Розе Ветров?
     - Знал. Нам с ним, похоже, не расстаться. Мало  того,  что  попали  в
будущее в одном разрыве, так еще и  в  одном  городе  оказались.  Кир,  не
вздумай говорить Тони, что видел графа. Будет очень скверно.
     - Хорошо.
     Кирилл помедлил и спросил:
     - Дин, а все-таки... Что у вас было с ним?
     - С графом?
     Дин молчал так долго, что Кирилл уже перестал ждать  ответа.  Но  Дин
заговорил:
     - Он наш сеньор. А когда-то его отец был сеньором нашего рода...
     - Ну?
     - Что "ну"? Знаешь про право сеньора?
     Он снова посмотрел в окно, и Кирилл был рад этому.
     - Знаю.
     - В общем... Отец был из будущего, он  не  выдержал.  Однажды,  когда
нашелся повод... Это очень редко бывает, чтобы у вассала нашелся  законный
повод вызвать сеньора на дуэль... Бой был честным, это все говорили.  Даже
брат старого графа, который стал опекуном его сыну, не требовал  мести.  А
вот патрули безвременья...
     Он опять замолчал. И на этот раз, похоже, мог не  заговорить.  Кирилл
не выдержал:
     - Дин, а при чем тут патрули?
     - При чем? Дуэль - это нарушение порядка. Убийство тем более...
     - А то, что творил этот... граф?
     - То, что он делал, для того времени  является  вполне  естественным.
Это сейчас  патрули  не  дали  бы  ему  так  безобразничать.  Зато  теперь
разрешены дуэли. Прогресс...
     - А что было дальше?
     Дин не обиделся на невольную резкость вопроса.
     -  Дальше...  Дальше  мы  остались  с  мамой.  На  нас  наказание  не
распространялось, патрули не  преследуют  родных.  Три  года  все  было  в
порядке... Почти. Но когда нам с  Тони  исполнилось  восемь,  а  нынешнему
графу было двенадцать, его опекун умер. Он стал править сам.
     Кирилл с сомнением покачал головой.
     - Так уж и сам... Наверняка его советники...
     - Советников он повесил на стенах  замка  ровно  через  год.  Отметил
юбилей смерти дяди... Пойми,  Кир,  главное  было  угодить  стражникам.  А
охранники, вся солдатня была  от  него  без  ума.  Он  был  очень  развит,
по-детски смел... И по-детски жесток. Только эта детскость у  него  прошла
быстро. Тогда он вспомнил, как погиб его отец, и  пообещал  истребить  наш
род.
     Дин говорил так спокойно, словно речь шла совсем не о нем.
     - Мы скрывались по всему Приозерью. А потом разрыв. Граф попал в него
вместе с нами, вынырнул через четыре года после  меня.  Мы  с  ним  теперь
ровесники.
     - Он знает, что вы здесь?
     - Нет! - Дин резко мотнул головой. Помолчав, добавил:  -  Вот  и  вся
история про графа Приозерья.
     - Но почему он мне помог?
     Пожав плечами Дин произнес:
     - От скуки. От привычки делать, что вздумается.
     - От скуки - убивать своих союзников?!
     - Ерунда! - Дин досадливо поморщился. - Патрули сами по себе. Они  не
за короля и не за знать, не за Стрелу и не за Круг.
     Кирилл не стал спорить. А Дин помолчал и спросил:
     - У Тони был жар?
     Кирилл кивнул.
     - Однажды Тони переплыл речку, чтобы уйти от людей графа.  Дело  было
зимой, шел снег. Тони тогда не было и десяти  лет.  С  тех  пор  он  часто
болеет.
     Очень старательным голосом Кирилл произнес:
     - На. Месте. Тони. Я бы его. Тоже. Ненавидел. А...
     - Кир!
     В лице Дина была такая тоска, что Кир замолчал.
     - Тони еще маленький, для него отец тот, кто нас воспитывал. Но ты-то
уже мог понять...
     Кирилл остолбенел.
     - Так он...
     - Наш брат. По отцу...
     Было совсем светло. Из-за домов всплывал желтый  разлохмаченный  диск
солнца. Дин резко спрыгнул на пол. Подошел  к  Кириллу.  И  тот,  наконец,
понял, на кого похож граф Приозерья.


     Те, кто составлял набор лекарств в аптечке, знали свое дело. Наутро у
Тони не было ни малейших  следов  лихорадки.  Взбудораженный  рассказом  о
ночном приключении Кирилла, мальчишка говорил без умолку.
     - Кир, а как ты отбился от патрульных?
     Кирилл отвел глаза. Рассказывать о том, что его выручил граф,  он  не
мог. Дин пришел ему на помощь:
     - Кир владеет шпагой лучше любого  патрульного.  А  ты  лентяй  и  не
хочешь у него учиться!
     - Я учусь! Летчик меня каждый день учит!
     Тони искренне возмутился, и вопрос о чудесном  спасении  Кирилла  был
забыт. Зато нашелся новый вопрос:
     - А зачем ты ходил ночью в порт?
     Кирилл смутился:
     - Я искал одного человека. Моряка по  имени  Антонио.  Он  плавал  на
"Одинокой звезде".
     - Это на той ржавой коробке,  что  затоплена  в  устье  Оранжевой?  -
оживился Дин.
     - Да. Я хотел расспросить его о будущем.
     - Зачем? Ты же сам оттуда.
     Кирилл пробормотал что-то себе под нос. Слишком долго он  поддерживал
это заблуждение, чтобы теперь сказать правду. А тут еще спохватился Тони:
     - А может, этот Антонио - сторонник Круга?
     - Ну и что? - не подумав, буркнул Кирилл.
     - Ничего бы он тогда тебе не рассказал. Еще сообщил бы в полицию!
     Это было верно. Все различие между двумя "линиями"  состояло  в  том,
что линия Круга призывала к полной автономии каждого времени. Если уж тебя
занесло в чужой слой, так и сиди там и не вспоминай о родном  времени.  И,
разумеется, не ходи по средневековью с плазменным оружием...  Линия  Круга
представлялась Кириллу непоследовательной и просто нереальной.  Ведь  даже
король, самый ярый сторонник этой линии, вооружал своих солдат  автоматами
и  пользовался  электричеством.  Впрочем,  и  реальность   линии   Стрелы,
требующей об®единения всех слоев, изучения и обуздания разрывов,  вызывала
у Кирилла сомнения.
     Дин снял со стены свой арбалет, закинул его за спину.
     - Опять ночевать не будешь? - сердито спросил Тони.
     - Буду. Но вы меня не ждите. Я приду поздно.
     Уже спустившись на этаж ниже, Дин крикнул:
     - Тони, не вздумай сегодня идти в школу! Да и Киру лучше отсидеться!
     - Хорошо.
     Кирилл и не собирался никуда уходить...



        4. Восстание

     Тони не было второй час. Он пошел купить хлеба в  лавке  на  соседней
улице. И не возвращался. Кирилл то спускался к двери,  то  стоял  у  окна,
чувствуя, как нарастает тревога.
     "Там могла оказаться  очередь.  Или  нигде  нет  хлеба...  Чушь".  Он
пристегнул шпагу, порылся в сумке,  на  дне  которой  притаился  цилиндрик
гранаты. Зачем-то покрутил разряженный бластер.  "Мальчишка.  У  него  уже
полно новых друзей. Мог встретить кого-нибудь..." Кирилл  раскрыл  окно  и
уселся на подоконник, как утром Дин. "Вот пробьет семь на дворцовой башне,
и пойду..." Он вдруг поймал себя на том, что как завороженный  смотрит  на
пустынную улицу. Район, конечно, тихий. Но не до такой же степени!
     И словно в ответ на его мысли где-то совсем рядом застучал,  заходясь
в торопливом лае, автомат. Лишь королевская полиция имела право на  оружие
иного времени!..
     Он скатился по лестнице, вылетел на улицу. Предостерегающе  скрипнула
незапертая дверь. Но Кирилл уже бежал по направлению к выстрелам. Выскочил
на узкую  и  кривую  улочку.  И  замер  перед  распластанным  на  мостовой
человеком.
     Это был мужчина лет тридцати, хорошо одетый, в фабричном  темно-сером
костюме. Он лежал, уткнувшись лицом в булыжник, раскинув руки, в одной  из
которых была зажата полуметровая деревянная дубинка. Пиджак на  спине  был
порван и уже  почернел  от  крови.  Несколько  секунд  Кирилл  смотрел  на
убитого, абсолютно бесстрастно пытаясь определить какую-то  неправильность
в его позе. Наконец, понял - мужчина держал оружие в левой  руке.  Видимо,
левша... И тут Кирилла пробрало. Руки начали мелко трястись, а на лицо все
лезла и лезла кощунственная, болезненная, как ожог, улыбка.  Он  с  трудом
заставил себя опуститься перед убитым, осторожно,  словно  это  еще  имело
какое-то  значение,  перевернуть  его  на  спину.   Лицо   было   мертвое,
незнакомое... И вдруг сердце застучало гулко и часто.  На  лацкане  серого
пиджака был приколот крупный  значок  из  золотистого  металла  -  летящая
стрела.
     Кирилл медленно обернулся. Пошарил взглядом по окнам домишек. В одной
из скособоченных  развалюх  дрогнули  под  мутными  зеленоватыми  стеклами
шторы...
     Он дернул рамы  так,  что  хрустнули  петли.  Рывком  вытащил  наружу
щуплого старичка.
     - За что, добрый юноша?! - прохрипел тот.
     Испуганный взгляд. Одежда из домотканой шерсти. Робкие движения рукой
в попытке отстраниться.
     Кирилл отпустил старика, сел прямо на землю. Старик бухнулся рядом.
     - Простите...
     Старик совсем обалдел. Часто-часто заморгал, спросил:
     - Я могу уйти, господин?
     Коренной житель этого времени. Уж к нему-то ни  патрули,  ни  полиция
претензий не имеют, это точно. Его не коснулись случайно заброшенные в это
время фабрики и вольнодумные идеи приверженцев Стрелы.
     - Иди... Нет, стой!
     Старик послушно замер.
     - Что тут было?
     - Господин полицейский застрелил этого господина.
     - За что?
     - Говорят, в городе неспокойно. Бунтуют...
     - Давно?
     - С обеда, как полдень пробило. Студенты, мастеровые...
     Он чуть ли не ползал перед Кириллом. Никогда еще Кирилл не думал, что
в этом гигантском временном коктейле должны были уцелеть,  словно  осколки
льда, и такие вот люди, полностью соответствующие своему веку.


     На  портовой  улице  он  увидел  толпу,  громящую   чей-то   дом,   и
инстинктивно обошел ее - на груди у людей чернели матерчатые круги.  Перед
Соборной площадью его остановили двое полицейских  и  велели  проваливать.
Кирилл подчинился, тем более, что площадь была пуста.
     Странно, как беззвучно может произойти побоище в мире, где  властвует
холодное оружие. То здесь, то там он натыкался на убитых. Драки шли  не  с
обеда, они шли с самого утра. Они шли еще до того, как Дин ушел  по  своим
делам!


     У  хозяина  ювелирной  мастерской,   прикрывающего   окна   огромными
деревянными щитами, он наконец-то узнал подробности.  Беспорядки  начались
рано утром, после того, как полиция попыталась арестовать одного  из  ярых
сторонников Стрелы,  университетского  профессора  истории.  Беспорядочная
потасовка  неожиданно  перешла  в  перестрелку  -  у  студентов  оказалось
огнестрельное оружие. Еще через пару часов стычки шли по всему городу.
     То, что готовится переворот,  Кирилл  чувствовал.  Случайные  реплики
Дина и Тони позволяли об этом догадываться. Но выступление произошло  явно
преждевременно.
     Кирилл быстро шел по замершим безлюдным улицам. Жители попрятались...
Вот  что  обрекало  мятеж  на  поражение.  В  любой  революции,  в   любой
междоусобице есть колеблющиеся и равнодушные.  Это  неизбежно.  Но  только
сейчас Кирилл понял, что равнодушные составляют большинство. Им  наплевать
как на линию Круга, так и на линию Стрелы. И, пожалуй, на линию  Стрелы  в
большей степени. Да, здесь бывали временные разрывы,  бросающие  людей  на
сотни лет вперед и назад. Но, как правило, разрывы ограничивались днями  и
даже часами. К ним привыкли,  к  ним  относились  как  к  неизбежному,  но
терпимому злу.
     Линия Стрелы...  Использовать  информацию  из  прошлого  и  будущего.
Причем не  только  техническую.  Можно  узнать,  где  и  когда  произойдет
очередной временной сдвиг.
     У Кирилла от напряжения застучало в висках. Патрули безвременья имели
такую информацию! Недаром они  странствовали  по  всем  временам!  Недаром
тогда, в странной башне на болотах, знали заранее  о  предстоящем  разрыве
времени! Впрочем, своей целью они ставят поддержание порядка, соответствия
поведения людей и времени,  в  котором  те  оказались.  Это  уже  типичная
тактика Круга.
     Что-то не вязалось в схеме. Линия Круга -  это  интересы  феодальных,
монархических и прочих  властей  планеты.  Линия  Стрелы  -  это  интересы
"разрывников"... Ну, и наиболее образованной, заинтересованной в прогрессе
части местного населения. А патрули? За или против кого они борются?
     У них цели Круга, но методы Стрелы. Граф назвал  их  союзниками.  Дин
уверен, что патрули не будут вмешиваться в борьбу за власть. Кто прав?
     Задумавшись, он налетел прямо на полицейских. Двое рослых  мужчин,  в
более или менее современной  форме,  но  со  шпагами  в  руках,  выглядели
идиотски. Впрочем, Кирилл понимал, что и его вид не лучше.
     Один из полицейских поднял шпагу и вопросительно кивнул:
     - Стрела?
     Кирилла вдруг прорвало:
     - Стрела!
     Нет, местным блюстителям порядка было далеко до патрулей  Единения...
Они  махали  шпагами,  словно  дубинками,  и  в  результате  через  минуту
оказались безоружными. Кирилл  загнал  их  в  узкий  тупик  между  домами,
заставил поднять руки над головой. Угрожающе сказал:
     - Теперь будем говорить!
     Полицейские не возражали.
     - Что с мятежом? Подавлен?
     - Нет, - выдавил из себя полицейский.
     Они занимались  чем-то  вроде  прочесывания  Столицы  в  относительно
тихих, не затронутых стычками кварталах: Северном и Восточном.  Рассказать
полицейские могли немного, но и  это  немногое  зажгло  в  сердце  Кирилла
надежду.
     С  первых  же  минут  мятежа  король  поспешил  укрыться  во  дворце,
полагаясь  на  многочисленную  охрану.  А  полицию   бросили   на   разгон
восставших, словно это было в ее силах... Единственное, что смогли сделать
полицейские - это  блокировать  всех  восставших  в  районе  университета.
Университет окружили еще в полдень, и с тех пор длилось шаткое равновесие.
Моряки военных кораблей, стоящих в порту, на которых  всегда  рассчитывала
полиция, неожиданно заняли выжидательную позицию.
     Больше они ничего не знали.  Сказали  лишь,  что  еще  час  назад  от
университета доносились выстрелы, а  теперь  там  тихо.  Но,  может  быть,
просто кончились патроны...
     Кирилл слушал их, не перебивая. Потом кивнул:
     - Так. А сейчас снимайте свои ремни, вяжите друг друга.



        5. Право летать

     Университет был целой улицей  соединенных  переходами  зданий.  Здесь
обучали и медицине и  технике,  в  той  мере,  в  какой  это  дозволялось,
конечно. Построенные в  самых  разных  стилях  -  и  низкие,  приземистые,
похожие  на  казармы,  и  пышные,  с  башенками  и  колоннами,  дома  были
облицованы темно-розовой мраморной плиткой, и это делало их похожими  друг
на друга.
     Кирилл подходил к университету осторожно, прячась за углами,  подолгу
осматривая дорогу. Но все было спокойно. Слепо глядели задвинутые ставнями
окна в домах,  далеко-далеко  дышало  море,  словно  удивленное  нежданной
тишиной. Даже на баррикаде, перегородившей улицу  между  двумя  роскошными
особняками, не было признаков жизни.  Лишь  несколько  полицейских,  густо
утыканных стрелами, лежали перед  ней.  Стараясь  не  глядеть  на  убитых,
Кирилл перелез через баррикаду, довольно остроумно сооруженную  из  пустых
винных бочек, трех-четырех бревен и содранных с ближайших  лавок  вывесок.
Баррикада была пуста. Кирилл сделал несколько шагов и вышел из переулка на
саму Университетскую улицу...
     Вот теперь тишина вокруг стала понятной.  Сплошным  ковром  брусчатку
устилали убитые. Синие мундиры полиции, серая  ткань  студенческой  формы,
пестрые пятна  плащей...  Кирилл  перевернул  одного,  другого...  пощупал
пульс... Мертвы... Все.
     Все!
     Перебили друг друга?
     Кирилл представил себе, как на покрытой трупами улице закалывают друг
друга  последний  полицейский  и  последний  мятежник.  Его  затрясло   от
истерического хохота.
     Все!
     Специально рассчитали!
     Он сжал зубы, приходя в себя. Ладно, вот лежит заколотый полицейский.
Вот худощавый парень с размозженной о камни головой. А этот юноша? У  него
же ни царапины! А эти полицейские?
     Из-под одного из убитых выглядывал однозарядный  пистолет  с  длинным
чеканным стволом абсолютно средневекового типа. Кирилл потянулся  за  ним.
Потом заметил валяющийся  рядом  автомат.  Поднял  его,  проверил  обойму.
Патроны еще были...
     И, сам не понимая своих действий, вскинул дуло вверх. Глухо щелкнул о
капсюль боек. Осечка? Он передернул затвор - в воздухе крутанулся  длинный
желтый патрон. Попытался выстрелить еще раз. Отбросил бесполезное оружие.
     В каком-то тупом оцепенении Кирилл побрел  вдоль  улицы,  старательно
обходя убитых. Простые, бездумные движения приносили облегчение,  хотелось
так и идти, пока не остановят, или пока не  кончатся  все  силы...  Но  он
остановился, когда с тротуара на него глянуло мертвое, полуприкрытое полой
бархатного плаща лицо.
     Граф Приозерья.