тих  дам.  Она
приглашала посетить ее; день и час были указаны точно, равно как  улица  и
номер дома: Деблинг, Райтлеегассе.
   - Я не пойду, - сказала Фини.
   - Не пойдем, и все тут, - сказала Феверль.
   - Я не могу туда идти, - сказала Фини.
   - Нечего тебе трусить, - сказала Феверль.
   - Пойдем-ка купаться, - сказала Фини.
   Они пошли купаться (это уж в первую  очередь).  По  правде  сказать,  о
приключении с госпожой Бахлер они уже  совсем  позабыли,  хотя  регулярные
посещения комиссариата полиции для медицинского обследования могли бы им о
нем напомнить, доктор Грундль, разумеется, о таковом не заговаривал.
   Почему в назначенный час  они  все-таки  отправились  на  Райтлеегассе,
несмотря на высказанное ими  поначалу  нежелание  -  Феверль  тоже  быстро
отказалась от мысли  уговорить  Фини,  -  сказать  трудно.  Возможно,  что
единственные,   но   основополагающие    формы    их    существования    -
безыскусственность и безделье - здесь нашли решительное свое выражение;  а
может, просто  потому,  что  оставили  для  надвигающегося  нового  полосу
обеспечения, и  теперь  они  могли  спокойно  его  увидеть  и  воспринять.
Известно ведь, что многие не находят выхода из какого-то положения  только
оттого, что их жизненное логово до того набито всякой путаной ерундой, что
давно уже открытой двери они попросту не замечают.
   Они направились к  Шоттентор  -  местности  аристократического  пошиба,
вовсе им незнакомой, - сели в омнибус, идущий в Гринцинг, и вышли из  него
там, где начиналась главная улица Деблинга. Дальше пошли уже в тишине,  по
почти безлюдному тротуару с пятнами тени и мудреными  вензелями  деревьев,
его  окаймлявших.  Они  начали  ощущать  какое-то   неудобство,   а   его,
собственно, не должно было быть. До сих пор они, если не считать клиентов,
никогда ни от кого ничего не  хотели.  А  сюда  их  пригласили  вроде  как
просителей или чтобы вручить им какое-то вознаграждение, которого  они  не
спрашивали. Но, как обычно, стоит совершить какое-нибудь активное действие
(а они его совершили на Дунайском канале), и удержу больше нет,  один  шаг
влечет  за  собою  другой.  Они  повернули  за  угол  и  пошли  вверх   но
Райтлеегассе,  которая  уже  ни  в  коей  мере   не   соответствовала   их
представлениям о переулке,  то  есть  маленькой  улочке,  ибо  она  сурово
уставилась на обеих спасительниц ребенка двумя рядами домов  -  элегантных
по понятиям того времени.
   Они прошли через узкий палисадник.
   Квартира находилась на втором этаже.
   Все было совсем иначе, чем они себе воображали.
   Дверь открыла горничная. В тот же  момент  они  услышали  откуда-то  из
дальних комнат громкий мужской смех. Госпожа Рита большими  шагами  прошла
через переднюю и  приветствовала  их  сердечным  рукопожатием.  Все  здесь
купалось в блеске и в новизне; в двух комнатах, через которые  их  провела
госпожа Бахлер, не было ровно ничего  из  старой  мебели;  отяжелевшая  за
долгую свою жизнь, эта мебель могла  бы  низвергнуть  гладкую  поверхность
новой к  прошлому,  уже  ставшему  анонимным  (кстати  сказать,  помещение
капитала, то есть части Ритиного приданого, видимо,  себя  оправдало,  так
как при выезде со старой квартиры они  часть  обстановки  просто  оставили
там, хоть и не оптом, как это сделал Хвостик).  В  третьей  комнате  сидел
огромный толстый человек в грубошерстном  сюртуке  и  сапогах  с  высокими
голенищами, не подымаясь со стула, он смотрел на обеих троянских  лошадок,
которые вкатились, совсем маленькие, как на  самокате;  казалось,  госпожа
Рита ввезла их за веревочку, точно игрушки, пред светлые очи самодержца.
   - Вот они, - обратилась она к нему, и  к  ним:  -  Это  мой  дядя  Лала
Глобуш,  хозяин  крупного  поместья,  неподалеку  от  Мошонсентьяноша  или
святого Иоанна. Он, возможно, найдет вам хорошее применение.
   Не следует думать, что Фини и Феверль не обратили внимания на это новое
обращение со стороны госпожи Бахлер. Но обе они были здесь  не  более  как
наблюдательницами, и, хотя вкатились сюда совсем маленькими, а  сейчас  их
сделали еще меньше, они сознавали, что этот визит их ровно ни  к  чему  не
обязывает.
   - Итак, дети мои, что вы умеете? - проговорил Глобуш.
   Этот голос сделал вовсе излишним любое оружие для самозащиты. Теплый  и
громыхающий, заодно со смехом, который словно застыл на его огромном лице,
как солнце в деревенском пруду, он мигом изменил всю ситуацию.
   Внешне Глобуш выглядел так же, как и многие  евреи-конеторговцы,  в  те
времена обитавшие в Венгрии и  странствовавшие  по  всей  округе,  которых
очень устраивал  сельский  урбанизм,  несмотря  на  противоречивость  этих
понятий. Дело в том, что их пронырливость  покоилась  на  удобной  подушке
истинной жизнерадостности, коей их пропитала  родина,  охочая  до  лакомой
еды, родина с широкими проселочными дорогами  -  они  были  сплошь  изрыты
колеями, - с деревнями, белые улицы которых раскинулись  так  широко,  что
далекое небо от самого  горизонта  врывалось  на  деревенскую  площадь,  с
землями, где тамошние жители любили ездить  верхом  и  пользоваться  всеми
удовольствиями, что нет-нет да и предоставлялись им  на  территории  между
Цикзее и Апетлоном. Колею Глобуши всегда оставляли широкую. И  наживались,
можно сказать, со вкусом.
   - Господин Глобуш, - сказала Феверль, под столь  странным  солнцем  она
быстро выросла, теперь она  была  нормального  роста,  а  не  игрушечного.
(Может  быть,  здесь  следует  вспомнить  доктора   Грундля   и   сказать:
"Социально-этическая игрушка госпожи Бахлер"?) - Мы обе из  совсем  других
краев. Чему учили девочек в Подерсдорфе, вы сами знаете. А  нам  было  уже
около двадцати, что  же  дальше-то  делать,  ясно  -  ехать  в  Вену.  Нам
необходимо было попасть в Вену, и ничто уже нас не могло удержать.
   - Вечная история, - произнес господин Глобуш. - Да еще в тех  краях,  -
добавил он, обращаясь к госпоже  Рите.  -  Дело  в  том...  да  и  дела-то
никакого нет. До Вены рукой подать, а черт не дремлет.
   Он живо выспросил у Фини и Феверль все касательно полевых работ и  даже
работ на виноградниках, а также об их сноровке в работах под крышей  дома,
в обхождении с тростником и маисовой соломой. Рита присутствовала при этом
разговоре как третье лицо, поскольку  Фини  и  Феверль  сходили  здесь  за
единое целое.
   - У меня все по струнке ходят, - продолжал Глобуш,  -  но  когда  вдруг
срочно понадобится помощь или надо  кого-то  заменить,  тут  всех  и  след
простыл, а если надо снести письмо на почту или сапоги почистить, бегай за
ними, ищи. Поступайте ко мне, станете адъютантами  старика  Глобуша,  а  у
меня будет кого куда послать, и свой утренний кофе я  буду  пить  вовремя.
Мужчины вам,  уж  конечно,  обрыдли,  не  знаю  я,  что  ли.  Все  у  меня
по-хозяйски, любой человек при деле.
   Под солнцем Глобуша таяли все сомнения. Феверль и  Фини  больше  уж  не
владели разговором; возможно, впрочем, что детство и  юность,  проведенные
под высоким голубым небом на берегу отражавшего его пруда в такой  же  вот
открытой всем ветрам деревне, сейчас оказались  немаловажным,  хотя  и  не
слишком разумным, фактором.


   В полицию  им  предстояло  отправиться,  чтобы  заверить  свидетельство
будущего хозяина, что он действительно  взял  их  в  услужение;  и  каждая
получила соответствующую бумагу. Кроме того,  госпожа  Рита  Бахлер  имела
предварительный разговор с доктором Грундлем, и  он  внушил  им,  что  они
должны подать заявление о снятии с учета. Врачебная справка была им выдана
после того, как он самолично еще раз осмотрел их, затем он пошел с  обеими
женщинами по длинному  побеленному,  но  полутемному  коридору  в  кабинет
советника полиции. В их пользу  говорило  и  то,  что  они  не  собирались
оставаться в Вене, а, напротив, хотели переменить местожительство.
   И все же у Фини и Феверль было чувство,  что  они  проглотили  какое-то
объемистое инородное тело. Назвать его они не могли, оно  не  состояло  из
отдельных конкретных деталей, хотя таковых теперь  было  предостаточно  по
сравнению с простотой и бездельем их прежней  жизни:  хождение  в  полицию
(так просто от желтого билета не отделаешься), покупки  башмаков  погрубее
для сельской жизни, отказ от  привычной  квартирки  -  надо  сказать,  что
квартирная плата была внесена ими за весь июль и это  очень  облегчило  их
положение, - наконец, покупка большого чемодана и еще  многого  другого...
Но не эта мозаика мелочей занимала их, в ней они не растворялись. От такой
суеты их оберегали не раз уже упомянутые нами два  отличительных  свойства
их скромной жизни, и теперь они, сами того не подозревая, как бы кормились
старыми, накопленными запасами пустоты и безразличия, которые им  оставила
в наследство жизнь, доселе проходившая без каких бы то  ни  было  событий.
Тем более остро сейчас они ощущали то  новое,  что  предстояло  им  -  они
отлично понимали, как оно близко, у них достало и слуха и чувства  понять,
что одна дверь открывается им в то самое  мгновенье,  когда  захлопывается
другая.  Это  сознание  они  сносили  терпеливо,  покорно,  ни  о  чем  не
спрашивая. Они уже не  помышляли  об  утраченных  возможностях,  поскольку
таковых более не существовало,  после  того  как  они  решили  все  начать
сначала. В общем-то, они, можно сказать, плавали на поверхности,  как  два
одновременно упавших в воду листа, не видя глуби, но  на  свой  простецкий
лад зная о ней. Или,  вернее,  Феверль  и  Фини,  иначе  Фини  и  Феверль,
воспринимали то новое, что отныне их окружало, не  только  разумно,  но  в
известной мере лирически.
   Лирической была и боль из-за  прерванного  купания.  Голубизна  воды  в
военной плавательной школе  в  Пратере  была  утратой,  но  самой  большой
утратой были навеки канувшие часы - прекрасные, мирные, ни на  что,  кроме
самих себя, не направленные, часы, наполненные солнцем, испарениями мокрых
досок и плеском воды.
   Напоследок они еще раз пошли туда, но уже не ныряли до самого дна  этой
прежней чаши, вбиравшей в себя их существование так  дружелюбно  и  нежно.
Сейчас чаша блестела, словно они на  нее  смотрели  сбоку,  из  некоторого
отдаления. Оттуда - в Адамов переулок,  при  свете  дня,  чтобы  захватить
кой-какие мелочи из принадлежностей туалета, которые всегда там оставляли.
   Свирепый дракон высунулся из логова.
   Они сразу же сказали  заученную  фразу:  они  пришли  только  за  этими
мелочами и больше сюда не явятся.
   (Хотя до середины июля квартира была оплачена.)
   Но оскаленная морда госпожи  Веверка  в  этом  случае  не  просветлела.
Только спрятанный коготь протянулся за деньгами; каждая из бывших  жиличек
дала ей по гульдену.
   Затем  они  ушли.  Веверка  выбежала  на  площадку,  глянула,  как  они
спускаются по лестнице, виляя своими попками. Перед лицом непостижимого  у
нее вырвался первобытный вопль.
   Переводить это не подобает (к тому же для людей интеллигентных  перевод
был бы излишен).


   По утрам в половине шестого где-то вдали проходил поезд, паровоз гудел,
и еще некоторое время доносился стук колес.
   Комната, в которой они теперь жили, под крышей гостиницы и  над  бывшим
вагонным депо, была почти невероятных размеров, с натертым до блеска полом
и выглядела почти пустой. В одном из ее углов высилась большая белая печь,
кроме нее, в комнате находились два гигантских шкафа,  выкрашенных  желтой
краской, посередине стол  с  двумя  креслами,  а  слева  и  справа  стояли
кровати,  по  размерам  не  уступающие  шкафу,  и  два  ночных  столика  с
подсвечниками, которыми без труда можно было бы сбить с  ног  здоровенного
мужчину.
   Когда проходил поезд, Фини и Феверль  уже  не  спали.  Едва  раздавался
гудок, они, издавая какие-то квакающие звуки, спрыгивали с кроватей. С тех
пор как они поселились здесь, они каждое утро так квакали. В комнате  было
до того светло, что даже глаза слепило. Здание это с юго-востока  замыкало
собой большую усадьбу, а из трех окон комнаты взор их  свободно  охватывал
всю равнину, не задерживаясь ни на чем  в  отдельности:  ни  на  блестящем
синем  зеркале  водной  поверхности,   ни   на   противоположном   берегу,
окаймленном камышом, который в  свете  солнца  тянулся  тонкой  и  длинной
полосой.
   На следующий день после приезда на утренней заре  они  впервые  увидели
это озеро, до его берега было шагов этак полтораста.
   Сухой запах старого дерева пропитал как самую комнату,  так  и  длинный
коридор, по  которому  они  пошли  навстречу  своей  ежедневной  и  весьма
неопределенной работе.


   Фини и Феверль больше всего боялись - и это опасение привезли  с  собой
из Вены, - что здесь рано  или  поздно  обнаружится  камень  преткновения,
таившийся в их прошлом, и что кто-нибудь при  подходящей  оказии  поднимет
его и швырнет им вслед. Но ничего подобного не  случилось.  По  прошествии
известного времени они  сообразили,  что  Глобуш  -  по  прозванию  Глобуш
Венгерский - ни разу не обмолвился  об  их  прошлом  ни  управляющему,  ни
мызнику, ни старшему конюху. И также ни один человек не  спросил  их,  где
они жили до сих пор. Здесь, видимо, никто ничем не интересовался и смотрел
только на свои руки, которым дела было не переделать. Когда урожай убрали,
все осталось по-прежнему, но во время  его  уборки  огромная  усадьба  все
время казалась вымершей. Феверль и Фини, поначалу занятые главным  образом
в гигантских помещениях, первые  дни  плохо  во  всем  ориентировались,  а
спросить было, собственно, не у кого. Но вскоре  они  уже  носились  между
кухней и погребом, между прачечной и комнатами батраков и батрачек,  виляя
попками, проворные, как белки. Их здесь  недолго  считали  "новенькими"  и
никогда не относились к ним как к неумехам, но  всегда  спрашивали  с  них
все,  что  положено.  Справлялись  же  они  с  этими  требованиями  только
благодаря своей деревенской юности, которая  вызвала  на  свет  божий  все
способности, навыки и приемы, так долго пребывавшие в  забвении.  Феверль,
например,  всех  удивила  пристрастием  к  работе  в  хлеву;  ей  пришлось
частенько заниматься ею в  общей  спешке  при  уборке  урожая.  Или  из-за
отчаянной нехватки рабочих рук. Короче говоря, этим пользовались все  кому
не лень, а их никто ни о чем не спрашивал. Границы поручениям положил  сам
Глобуш Венгерский. Ведь у него тоже были свои  потребности,  которые  надо
было удовлетворить; и обе они торопились вовремя подать ему утром кофе, до
блеска начистить его сапоги. Теперь уже ему не надо было  подолгу  кого-то
разыскивать  или  самому  шагать  на  почту,  если  возникала   надобность
отправить письмо.
   Все здешнее хозяйство было большой помещичьей усадьбой без  господского
дома, что производило странное впечатление, особенно  в  Венгрии;  дело  в
том, что первоначально  крестьянская  усадьба  благодаря  частым  покупкам
окрестных земель, обремененных долгами, превратилась  в  доходное  имение;
теперь его  скорее  можно  было  назвать  большой  фермой,  чем  чрезмерно
разросшимся крестьянским двором. Сам хозяин жил в старом маленьком домике,
где занимал всего две комнатушки. Остальные помещения  использовались  как
всевозможные кладовые.


   Итак, они снова стали крестьянками, наши троянские лошадки. От  прежней
бездеятельности у них ничего не осталось, но простота и наивность  правили
теперь торжества и оргии. Когда  со  сбором  урожая  было  покончено,  они
неприметно и окончательно привыкли к новому образу жизни, и теперь уже  не
могли противостоять соблазну синей глади озера, что каждое  утро  блистала
перед их взором, и по окончании рабочего дня - лишней работы никто  с  них
не требовал - выходили из задних ворот усадьбы уже в купальных костюмах  и
в плащах, несмотря на все еще тяжелую жару.
   Перейдя полузаросшие рельсы под своими окнами на заднем фасаде  здания,
они ступали на широкую,  местами  зеленую  полосу  между  ними  и  озером,
которая, если бы здесь держали овец, могла бы служить отличным  пастбищем.
С этой стороны дома ни полей, ни пашен не было. Они тянулись  от  передних
ворот на запад до самого горизонта; там, где трава  и  сорняки  отступали,
виднелись  песчаные  проплешины;  по  мере  того  как   Фини   и   Феверль
приближались к воде, они все больше углублялись в эту абсолютную  пустоту,
где ничто не  останавливало  взор,  кроме  голубизны  озера  и  светящейся
зеленью полосы тростника у другого берега. Здесь и такой полосы  не  было.
Теперь они уже стояли у самой воды, казалось  начинавшейся  прямо  посреди
луга; там, где она покрывала дно, виднелась мелкая галька, в  массе  своей
повторявшая плоский изгиб берега. Но когда они, сбросив  с  себя  плащи  и
туфли, сделали шагов двадцать по зашуршавшей теплой плоскости, дно под  их
подошвами изменилось - да и сами подошвы вдруг стали гладкими и нежными от
песка. Это вызывало чувство счастья. Вода еще не доходила им до колен. Они
бросились в нее, стали перекатываться  с  боку  на  бок  и  наконец  более
холодный слой коснулся их подмышек. Они поплыли, потом легли  на  спины  и
снова увидели берег, который только что покинули,  и  кучу  своей  одежды,
теперь уже шагах этак в ста.
   Так у них образовались новые привычки, и только теперь стрелка весов их
положения угомонилась и встала неподвижно. Обе они были очень  простодушны
- а быть простодушным скорее значит проникнуться существующим  положением,
чем попытаться проникнуть в него; итак, при веем проворстве рук, при  всей
сноровистости в самой глубине их душ хранилась все та же  бездеятельность.
Они, собственно, ничего со своей жизнью не делали,  только  смаковали  ее;
различные мероприятия, к которым им пришлось прибегнуть в последнее  время
- все это были следствия приключения на Дунайском канале, - задним  числом
казались им не в меру суетливыми и уж слишком решительными. На самом  деле
они ни на что не решились. А теперь здесь  жили  вне  всяких  возможностей
что-либо решать,  то  есть  решать  без  принуждения.  Это-то  как  раз  и
составляло основу их счастья, которое, мы вправе это сказать, выступало  в
лирическом  обличий,  после  того  как  они  обе  освоились  с  житейскими
мелочами. Так уж они  счастье  воспринимали.  Оно  было  в  древесно-сухом
запахе их комнаты; в гудке поезда в половине шестого утра; во  взгляде  на
голубое блистание озера, когда утром они выскакивали из кроватей; в чистке
сапог Глобуша, которой они занимались на солнышке  в  его  палисаднике,  -
такие вот факты и составляли их  счастье.  Иными  словами:  время  стояло,
словно налитое в сосуд.  Именно  это  обстоятельство  и  явилось  глубиной
счастья.
   Они никого и ничего не оставили в Вене. Живя здесь,  они  бы  уж  могли
понять, как одиноки они там были. Но им это и в голову не приходило.  Зато
здесь им не о чем было заботиться, нечего приводить в порядок. Лишь бы все
оставалось как есть. Никакая цель не влекла их существование  в  неведомое
будущее, не вытесняла его из спокойного замкнутого круга, не искажала  его
округлости. Простодушие  правило  свои  оргии.  Разжиревшая  молодая  утка
пыталась  пересечь  небольшую  сточную  канаву,  прорытую   из   птичника.
Поблизости  находился  мостик,   но   нелепое   создание,   переваливаясь,
устремилось по кратчайшему пути  и  шлепнулось  толстым  брюшком  в  воду,
пришлось ее вытаскивать. Феверль и Фини это  происшествие  развеселило  до
чрезвычайности. Они напоминали о нем друг другу  много  времени  спустя  и
смеялись до упаду.
   Но однажды им встретилось гораздо более удивительное  существо.  И  где
же, спрашивается? В озере. Это был  гиппопотам.  Они  увидели  его  уже  с
берега. Он стоял достаточно далеко. Огромное туловище, все четыре  ноги  в
воде. Склонившись вперед, это существо отдыхало. Потом стало  с  отчаянным
плеском перекатываться с боку на бок. Поначалу испуганные, Фини и  Феверль
рее же отважились снова войти в воду и приблизиться к неведомому созданию.
Это был Гл