нутри корабля. Он был предназначен для пилота и, ка-
жется, не имел обратной связи с мнемокопией...
  - Лучевой нож,- приказал я. Одна из многих лап автомата высунулась
вперед. Одновременно отозвался Он.
  - Что ты хочешь делать? Ведь...
  - Рассеки на полметра вглубь,- быстро приказал я, показывая то место в
стене, где проходил канал.
  Сверкнуло зеленое пламя, и Его голос оборвался на полуслове. Канал был
перерезан.
  - Профессор, профессор!- кричал я, дергая старика, лежащего на эластичном
силовом поле.
  - Что ты хочешь?- тихо спросил он.
  - Слушай и запоминай. Ты спустишься вниз к атомному реактору и точно
через десять минут - смотри на синхронизатор - польешь быстросхватывающейся
токопроводящей жидкостью предохранители питания. Вот тебе пистолет с
жидкостью под давлением.- Я взял пистолет у рабочего автомата и сунул его в
карман скафандра профессора.- Помни - через десять минут,- повторил я,
заслышав металлический топот андроидов, бегущих по коридору. В кабину
влетели три андроида, сбили меня с ног и бросились к перерезанному каналу в
стене.
  Когда я встал на ноги и вышел из кабины, профессор медленно поднимался с
эластичного поля. Я пошел в комнату рядом, в стенах которой помещались
координационные центры. Андроид не отходил от меня ни на шаг, но я не мог
использовать его для своих целей.
  - Зачем ты вывел из строя канал?- спросил Он, как только я вошел в
комнату.
  - Решил доказать тебе, что на этом корабле можно кое-что сделать и против
твоей воли.
  - Ты хочешь меня запугать?
  - Нет, но хочу доказать, что ты здесь не всевластен.
  - Я разобрал тот автомат на части и уничтожу все остальные, которые мне
не подчиняются... Я позабочусь о том, чтобы у тебя не было никаких шансов,
даже ничтожных.
  Я взглянул на часы. Оставалось еще три минуты.
  - Меня раздражает этот андроид,- сказал я.
  - Это для твоего же блага. Он оберегает тебя от тебя самого.
  - Возможно. Но мне нравится симметрия. Андроид! - крикнул я.
  Второй автомат прибежал, топая металлическими ступнями по акриновому
паркету.
  - Стань с другой стороны,- потребовал я.
  Он выполнил приказание с той же характерной короткой задержкой. Еще одна
минута. Еще полминуты. Он должен говорить, а когда вдруг замолчит на
полуслове...
  - Я согласен на транспозицию, но только при одном условии.
  - Правда?- Он, казалось, обрадовался.
  - Да, конечно, если мы придем к соглашению
  - При каком ус...
  Умолк! Перестал говорить! Профессор замкнул сеть питания.
  - Уничтожай все на метр вглубь!- приказал я андроиду, показывая на
стену.- Ну, уничтожай!- повторил я, потому что автомат не дрогнул,
  И тогда я услышал смех. Это был Его смех. Смех мнемокопии профессора.
Значит, не удалось, профессор не повредил питания. Он смеялся еще некоторое
время, а потом спросил:
  - Ты хотел меня уничтожить?
  - Хотел.
  - И жалеешь, что не удалось?
  - Жалею... Ты даже не представляешь, как жалею...
  - Ты забыл об андроиде, Гоер,- засмеялся он снова.- Через андроид, через
твоего хранителя, я слышал вас так же хорошо, как через канал связи.
  Он был прав, а я оказался последним идиотом. Но этот андроид все время
молчал, ничего не делал и только сопровождал меня, так что я просто забыл о
нем. А он нас слышал.
  - Что с профессором?- спросил я.
  - Он рядом с тобой.
  - Я спрашиваю о профессоре. Ты - только мнемокопия.
  - Другого профессора нет.
  - Ты убил его?
  - Я распылил свой белковый эскиз на атомы. Собственно, я благодарен тебе,
потому что этот мой не совсем удачный прототип только раздражал меня. Но во
мне еще осталось кое-что от вашего мышления, и мне трудно было решиться...
на какую-нибудь радикальную меру... А так...
  - Как ты мог!
  - Я защищался. Он хотел вывести из строя систему
питания. Теперь я единственный профессор, профессор
биофизики из университета в Лиме, правда в несколько
измененном виде. Но никакая не мнемокопия, а профессор.
Понимаешь? И не он решил это уравнение, а я. Я!
  Я промолчал.
  - Ну что ж, вернемся к нашей теме,- сказал Он наконец.- Мы говорили о
транспозиции твоих энграммов. Я повторяю свое обещание: после того как
транспозиция будет окончена, я отошлю тебя на Землю. Правда, отошлю.
  - А если я не соглашусь?
  - Ну что ж... Придется применить силу, хотя я предпочел бы избежать
этого.
  Итак, у меня осталась только последняя возможность.
  - Хорошо,- ответил я.- Согласен.
  - Вот и прекрасно! Я искренне рад!
  - При условии, что ты дашь мне два автомата...
  Разумеется, они будут все время оставаться под твоим контролем... Но они
необходимы при транспозиции. Обычно я сам веду синхронизацию... Так было в
случае с тобой. Но не могу же я одновременно и синхронизировать и
подвергаться транспозиции.
  Он не ответил. Неужели заподозрил что-то? Но ведь Он не мог знать о том,
что никакая синхронизация не нужна, не мог знать, что когда Он
транспонировался, меня даже не было в зале...
  - Согласен, но ставлю свои условия,- добавил я. Надо было рассеять его
подозрения.
  - Слушаю,- ответил Он после минутного молчания.
  - Прежде всего мы будем равноправными мнемокопиями. Не может быть и речи
о каком-либо вмешательстве твоей личности в мою.
  - Это само собой разумеется.
  - Управлять космолетом мы будем совместно и на равных правах.
  - Хорошо.
  - Половина всех автоматов получает обратные связи на мою мнемокопию и
будет подчиняться только ей.
  - Хорошо.
  - Вот, пожалуй, и все. Если будет что-нибудь еще...
  - Мы наверняка договоримся. Я ведь хочу иметь в твоем лице попутчика...
Прислать автоматы?
  - Пришли их в главный зал и приготовь стол. Я сейчас приду туда...
  Я пошел в главный зал, куда вскоре явились автоматы, и начал обучать,
закрепляя в их памяти ход транспозиции. Они будут делать то же, что и
другие автоматы, пока не придет время... Тогда они замкнут контуры
возникающей мнемокопии, мои знания космогонии наложатся на воспоминания
детства... Возникнет хаос токов, скачки напряжений. Но эти токи не
останутся внутри стальных шкафов, тех, что должны были бы стать оболочкой
моей мнемокопии. Они поплывут обратно по толстым черным проводам и
натолкнутся на белковые контуры моего мозга, которые не выдержат таких
перегрузок и неизбежно изменят свою структуру. Степень сложности нервной
сети упадет... и я перестану существовать.
  А ты, мнемокопия, думаешь, что одержала победу, что, если пересадка сразу
не удастся, ты сможешь ее повторять... повторять до тех пор, пока наконец
Эксперимент не увенчается успехом?.. Ошибаешься, мнемокопия, я не упущу
этой последней возможности, возможности умереть... Потом ты полетишь к
Антаресу, но без меня.
  - Ты уже готов?- спросил Он.
  - Да,- кажется, я сказал это спокойно, как человек, собирающийся
вздремнуть.
  Андроид коснулся моего плеча. Я понял и пошел к столу. Автомат поднял
меня и положил на белую плиту. Итак, это конец, действительно конец. Я
больше не увижу Альтреи, единственного города, который любил. Уже никогда
вечером из окон моего кабинета на тридцать третьем этаже не увижу белых
огней ракет, взмывающих вверх на фоне черного ночного неба. Почему же они
не начинают? Чего Он ждет?
  - Почему ты не начинаешь?
  - Отвечай!
  - Ты... ты выиграл, Гоер... Я...- Он запнулся, и огни его контрольных
лампочек задрожали.
  - Что случилось?- Я соскочил со стола и подбежал к зеленым экранам
центрального пульта. Кривые на экранах Его сети кишели белыми искрами
замыканий.
  - И... теперь... я...- Он не окончил. Лампы в главном зале начали
медленно хаотично пульсировать.
  - О чем ты говоришь, мнемокопия?
  - Ты выиграл... Я... я... кажется, умираю...
  - Но...
  - ...умираю... и.... боюсь... это замыкание... замыкание... Скорее бы уж
дошел.
  - Что должно дойти?
  - ...гелий... жидкий гелий...
  - Откуда? Из системы охлаждения реактора?
  - Да... метателем... разбил... случайно... я хотел... чтобы... на...
атомы... потому что... я... только...
  Вдруг левый экран погас, покрылся серым налетом.
  - Ох... довольно!..- раздался приглушенный хрип.- Не могу... скорее бы...
скорее бы... реактор...
  - Реактор! Ну, конечно же, реактор!
  - Немедленно блокируй его, слышишь? Я хочу жить! Хочу жить!

  Подбежав к пультам, я начал колотить по ним кулаками. Он не отвечал.
Может быть. Он уже не слышал, а может быть, просто не обращал на меня
внимания. Тысячи тонн жидкого гелия медленно заливали агрегаты его мозга. Я
кинулся к шлюзам. Бежал по залам и коридорам. В третьем зале у
навигационных систем одна за другой гасли красные контрольные лампочки. В
коридоре повеяло холодом.
  Я подбежал к главной двери. Там на полу лежал андроид и ползал по кругу,
словно хотел головой коснуться ног. Я перепрыгнул через него. На его
панцире белел иней.
  И вдруг я остановился. Мне показалось, что кто-то шепотом произносит мое
имя. Да, это стены шептали голосом мнемокопии так тихо, что я едва мог
расслышать.
  - Гоер... Гоер...
  - Я слышу тебя, профессор!- И вдруг я сообразил, что я, кибернетик,
сказал мнемокопии "профессор".
  Но Он уже молчал. Только у шлюзов, когда контрольные лампы реактора
погасли, я догадался, что Он хотел мне сказать.
  - Благодарю, профессор!- крикнул я, но Он меня не слышал.
  Я раскрыл шлюзы, вскочил в ракету и захлопнул люк. Нажал рычаг старта и
ринулся в пустоту, оставив за своей спиной черный корпус космолета. Потом
поискал Солнце, нашел его маленький светлый диск. Автомат настроил
приемник, и я услышал сигнал с Земли, передаваемый для ракет дальнего
радиуса действия.
  Я снова был в космосе. И тогда мне на руку упала капля. Я посмотрел на
нее с удивлением. Это от моего дыхания таял на скафандре белый иней.



    Конрад Фиалковский.
    Я - миликилос

   -----------------------------------------------------------------------
   Сборник "Пиршество демонов". Пер. с польск. - Е.Вайсброт.
   OCR & spellcheck by HarryFan, 2 September 2000
   -----------------------------------------------------------------------


   "ПОЛЬЗУЙТЕСЬ УСЛУГАМИ "КОСМОЛЕТА"!"
   "МИГ - И ВЫ НА ЛУНЕ!"
   "СОВРЕМЕННЫЙ ЗЕМЛЯНИН ПУТЕШЕСТВУЕТ ПО КОСМОСУ ТОЛЬКО
   В ВИДЕ ЭЛЕКТРОМАГНИТНОЙ ВОЛНЫ!"
   "ОРГАНИЗУЙТЕ ГРУППОВЫЕ ПОЕЗДКИ НА ЮПИТЕР!"
   "МЧИСЬ СО СКОРОСТЬЮ СВЕТА К ГРАНИЦАМ СОЛНЕЧНОЙ СИСТЕМЫ!"

   Фоторекламы стреляли гигантскими буквами в небо над центральным  портом
и гасли в стратосфере, видимые на расстоянии сотен километров.
   Я сидел на четырнадцатом этаже тринадцатого корпуса в  комнате  1413  и
играл в шахматы с автоматом. Как обычно, я проигрывал - впрочем,  иначе  и
быть не могло. Помню, однажды, несколько  месяцев  назад,  я  выиграл,  но
тогда у автомата были повреждены  системы  связей  и  он  играл  со  мной,
используя одну сто двадцать седьмую часть  своего  мозга.  Об  этом  сухим
профессиональным тоном мне сообщил ремонтный автомат  (в  тот  момент  его
индикатор достоверности стоял на 99,9%).
   Я терпеть не могу шахмат и в свободное  время  старательно  обхожу  все
места, где можно встретить шахматистов. При одном виде шахматного  коня  у
меня портится настроение. Но здесь, на  четырнадцатом  этаже  тринадцатого
корпуса, в отделе жалоб и предложений, у меня просто нет другого  занятия.
Месяцами сюда никто не заглядывает. Ни у кого нет претензий к "Космолету".
Все довольны, что развитие цивилизации  позволило  создать  подобное  бюро
путешествии. Гениальное изобретение уменьшило пашу  солнечную  систему  до
размеров большого  города.  Раньше,  во  времена,  к  которым  не  хочется
возвращаться даже мысленно, путешествие было сложной проблемой.  Взять,  к
примеру, хотя бы полет на  Юпитер,  -  а  ведь  это  далеко  не  окраинная
планета! Чтобы побывать там, приходилось  заказывать  место  в  ракете  за
несколько месяцев. Полет длился несколько недель.  Попробуйте  вообразить,
как чувствует себя человек, запертый в тесной ракете,  где  от  бескрайних
просторов пустоты его отделяет лишь хрупкий металлический панцирь.  Но,  к
счастью, все это кануло в Лету. Сегодня с помощью ракет  перевозят  только
грузы, да и то такие, которые, собственно  говоря,  можно  было  бы  и  не
возить.
   Современный человек, освобожденный от веками  сковывающей  его  атомной
структуры собственного  тела,  путешествует  со  скоростью  света  в  виде
сгустка информации. Собственно,  идея  такого  путешествия  не  нова.  Уже
древние считали, что, изготовив соответствующие  химические  соединения  и
расположив их так, как они расположены в живом  человеке,  можно  получить
другого человека, во всем подобного оригиналу. Это-то бесспорно. Трудность
состояла в том, чтобы создать соответствующий анализатор. В течение многих
веков   эта   проблема   оставалась   неразрешимой,   и   лишь    развитие
нейроэлектроники позволило в наше время создать мозг, способный  запомнить
структуру человеческого тела.
   Сразу же после этого  появился  "Космолет",  могущественный  сложнейший
конгломерат, малюсеньким винтиком которого являюсь я  (четырнадцатый  этаж
тринадцатого корпуса, отдел жалоб и предложений). Я не стану  расхваливать
наше бюро - для этого есть отдел рекламы. Замечу только, что другого столь
безупречно работающего отдела в солнечной системе нет.
   Подумайте,  сколько  драм  написано  о  том,  как  Он  летит  в  ракете
исследовать ледяные скалы Титана, а Она остается на Земле и  посылает  ему
письма, полные тоски (либо наоборот). Теперь этой проблемы вообще нет.  Вы
хотите повидаться с ней? Пожалуйста: договариваетесь о встрече у  подножия
Памира, входите на Титане в анализатор, который  разложит  вас  на  атомы,
знакомясь со  структурой  вашего  тела.  Исчерпывающую  информацию  о  ней
передают по радио на Землю. Земной синтезатор воспроизводит ваше  тело,  и
всего за несколько часов вы переноситесь в Азию.
   Мы не допускаем ненужных драм. Правда, литераторы не могут простить нам
уничтожения столь удачного видеотронного сюжета и  обвиняют  "Космолет"  в
том, что он-де искажает тело и искривляет ноги, а кому-то  там  синтезатор
якобы забыл воспроизвести печень! Но это ложь! Я уже много лет  работаю  в
отделе жалоб и предложений, и ничего такого не случалось,  ну,  разве  что
разок-другой, но это к делу не относится.


   Помню, началось это с утра. Главный контролер нашего порта указывал  на
скверный  прием  с  внешних  планет  и   предлагал   задержать   пересылку
путешественников. Потом он успокоился и мы решили,  что  помехи  в  приеме
были вызваны временным возрастанием солнечной активности. Когда контролер,
уже  совершенно  успокоившись,  зажег  на   контрольном   пульте   зеленый
треугольник, разрешая прием, я пошел в свою комнату и принялся за  обычное
занятие. Я как раз кончил  проигрывать  шестую  партию,  когда  засветился
экран видеофона и передо мной предстала испуганная физиономия диспетчера.
   - Дам, кажется, тебе сегодня предстоит  пережить  несколько  неприятных
минут...
   - Что случилось?
   - Какая-то авария на Титане... Оттуда возвращались несколько человек...
   - И что - растворились в пустоте?
   - Нет, но  их  немного  деформировало...  -  Диспетчер  состроил  такую
гримасу, что я заподозрил наихудшее.
   - Не воспроизвели им голов, конечностей?..
   - Нет. Но они уменьшились. Словно кто-то превратил нормальных  людей  в
карликов, точно сохранив все пропорции. И это самое странное...
   - Но это же невозможно! Это не может быть случайностью...
   - Да, похоже на злой умысел.
   - Но зачем кому-то понадобилось создавать карликов? - удивился  я,  так
как недооценивал человеческой изобретательности.
   - Я тоже этого не понимаю, - он пожал плечами. - Во  всяком  случае,  я
тебе не завидую. Неприятности на сегодня тебе обеспечены.
   - Сколько их?
   - Неприятностей?
   - Да нет, этих... уменьшенных?
   - Увидишь. Во всяком случае,  приготовься  к  приему.  Через  несколько
минут первая партия выйдет из синтезаторов...
   Я встал. Пригладил волосы, сдул невидимую пылинку  со  стола,  еще  раз
окинул кабинет критическим  взглядом  и  придал  лицу  деловое  выражение.
Сейчас  кто-нибудь  войдет  и  начнется...  Придется  объяснять,  что  эта
метаморфоза произошла не по вине "Космолета", что  всему  причиной  законы
физики...
   Я  долго  расхаживал  по  кабинету,  а   когда   наконец   остановился,
информационный  автомат  с  треском  распахнул   дверь   перед   небольшим
человечком. Человечек подозрительно огляделся и подошел ко мне.
   - Меня зовут Бим Мом, - сказал он гулким басом, исходившим откуда-то из
глубины живота.
   Это было так неожиданно, что я с трудом удержался от смеха.
   - Дам, заведующий отделом жалоб и предложений, - представился я.
   Бим Мом кивнул, словно подтверждая, что именно я ему и нужен.
   - У вас какие-нибудь претензии к "Космолету"? - спросил я,  и  вида  не
подав, что знаю, в чем дело.
   - Претензии? Это не то слово! Я потерпел ущерб и  возмущен!  -  крикнул
он, а его голос  напоминал  басовитое  рычание  стартующей  ракеты.  -  Вы
безответственные головотяпы,  эксплуатирующие  человеческую  доверчивость!
Что вы наделали, посмотрите... - Он  трагическим  жестом  указал  себе  на
грудь.
   - Успокойтесь и скажите наконец, в чем дело?
   - То есть как в чем? Вы же меня... укоротили, разве не видите?
   - Нет. А как вы выглядели раньше?
   - Вы не  видите  разницы?  Раньше  я  был  человеком,  мужчиной,  а  не
обрубком, как теперь! Посмотрите! - Он сунул мир под нос свою видеографию.
   Действительно, на фоне зеленых скал  Титана  стоял  слегка  сгорбившись
широкоплечий мужчина, а передо мной была его уменьшенная копия.
   - Да, бывает, - сказал я негромко.
   - Что бывает?
   - Помехи при приеме...
   - Не понимаю. - Он пожал плечами.
   - Вы кто по профессии? - спросил я.
   - Астроном. - Бим Мом с недоумением взглянул на меня.
   - Чудесно! - обрадовался я. - Мы с вами поладим!
   - Ни в коем случае! - опять вспылил Бим Мом.
   - Да я не об этом. Как астроном вы должны знать принципы термодинамики.
   - Да, конечно, - растерянно согласился он.
   - Вот это я и имел в виду.
   - Но какое отношение имеют принципы термодинамики...
   - То есть как? Ведь, между прочим, они гласят, что в замкнутой  системе
энтропия не уменьшается.
   - Уж не хотите ли вы сказать,  что  именно  поэтому  нас  превратили  в
лилипутов? Глупости! Вы и сами это отлично знаете.
   В  дверях  появилась  уменьшенная  молодая  женщина.  Она   внимательно
осмотрела меня с головы до ног, словно я был манекеном в витрине.
   - Ну да... - Я не находил веских возражений, а она том временем подошла
совсем близко.
   - Замечательно вы нас... обработали. Правда, теперь я умещусь  в  любом
из этих прелестных детских гелиоптеров, зато  все  мои  платья  будут  мне
велики! Вам хотя бы известно, что именно произошло? - Она бросила на  меня
проницательный взгляд.
   И тут я понял, что не гожусь для отдела жалоб и предложений. У  меня  в
голове не было ни единой мысли. Я  не  мог  ничего  придумать.  "Только  и
умеешь, что проигрывать автомату", - сердито подумал я.
   - Значит, вам ничего не  известно!  Советую  хорошенько  обдумать  план
действий, пока они не явились сюда.
   - Кто "они"?
   - Волноэкскурсия с Титана, которую переслали после нас.  Они  собрались
внизу и обсуждают, что делать дальше. Рано или поздно они придут к вам.
   - Ну, что-нибудь я им да скажу, - сказал я легкомысленно.
   -  Советую  придумать  что-нибудь  пооригинальнее.   Среди   них   есть
археологи, у некоторых при себе автобиты... - усмехнулась она.
   Я побледнел, и она заботливо спросила:
   - Вам нехорошо?
   - Нет... нет...
   Бим Мом неожиданно оживился.
   - Представляю себе, что тут произойдет через минуту, - расхохотался он.
   Через минуту в кабинет  ворвались  волноэкскурсанты.  Они  толкались  в
дверях, пытаясь перекричать друг  друга.  Некоторые  грозили  мне  сжатыми
кулачками. И только тогда я понял свою истинную роль в "Космолете". Я  был
тем, кого в древности называли жертвой, которую резали