и  нет.  Сил
нет. Тебя и то нет. Я и... это... А он, видишь, лучше меня в  этом  деле
оказался. А силы сравнялись. В некросфере знаешь сколько всего?! А я  из
нее черпать не умею. Говорил же тебе: дай  книжку  почитать.  Прямо  как
знал, что понадобится.
   - Опять я виноват, - вздохнул Артур,  -  ладно,  пойдем  поищем  твою
книгу.
   - Моя - у Недремлющих, - осторожно уточнил Альберт.
   - Твоих теперь две, и  обе  здесь,  -  через  пролом  в  стене  Артур
оглядывал кабинет Фортуны, - вон мэджик-бук на столе. Это который?
   - Это профессора.
   - Ну забирай для начала.
   - А вторая книга в подвале, -  под  мелодичный  аккомпанемент  флейты
пропел голос Флейтиста, - там же, где ваш приятель-оборотень.
   - Варг? - хором переспросили братья.
   - Вход в подвал с кухни, - вспомнил Альберт. - Айда!
   Артур первым спустился в  сырую  темноту,  поймал  Альберта,  который
попытался так же, как старший брат, лихо съехать по крутой  лестнице  на
каблуках и, разумеется, поскользнулся.
   - Лайтболл! - приказал Альберт.
   - Не ругайся, - попросил Артур, - Варг? Ты здесь?
   Варг был там. Но при всем желании не смог бы ответить.
   Оборотень висел на дальней от входа стене, там, где  погреб  подходил
вплотную к подземной скалке. Каменные клинья, равномерно вбитые  в  тело
через каждые десять  сантиметров,  не  позволяли  ему  шевельнуться,  не
позволяли измениться, стать зверем. Вокруг была кровь, успевшая загнить,
она воняла так, что дохли,  кажется,  даже  мухи,  в  изобилии  жужжащие
вокруг.
   - Тепло в Долине, - Артур один за другим выдергивал из стены  клинья,
- даже в погребах мухи водятся.
   - Ему не больно, - вроде бы невпопад, а на деле очень  даже  к  месту
сказал Альберт, - и кровь я остановил. Положи  его  там,  в  спальне.  И
открой садок с элементалями,  тот  что  справа,  рядом  с  умывальником.
Гляди, а вот и книжка.
   Мэджик-бук стоял на низком столике,  подальше  от  кровавых  потеков.
Альберт включил лампу над столом, и подвал приобрел странный вид уютного
кабинета, совмещенного с пыточной камерой.
   - Мразь, - вздохнул Артур.
   - Понимаешь, да? - грустно кивнул Альберт. - Он книжку  штудировал  и
кровью выход к некросфере открывал. Не открыл бы - сил у него столько не
было, но у Варга кровь не простая. Пойдем.

***

   Прежде чем нанести визит сэру Герману, владыка  Адам  зашел  в  собор
святого Георгия, истово помолился,  трижды  прочел  пятидесятый  псалом,
благословил остолбеневших от изумления священников и диаконов  и  только
потом направился к недалеким казармам Храма.
   - Умно, - вместо приветствия кивнул  командор  Единой  Земли,  выходя
из-за стола навстречу гостю. - Вы явились в гости открыто, так  сказать,
с поднятым забралом. В левой руке, допускаю, есть щит. А  в  правой  что
же?
   - Копье, - поддержал  игру  митрополит.  -  Вот,  ознакомьтесь.  Это,
разумеется, копии.
   Читал сэр Герман недолго. Видимо, наискосок, не вникая в  красивости,
которыми расцвечивал Галеш свои признания. Дочитав, отодвинул  бумаги  и
обезоруживающе улыбнулся:
   - Что ж, в арсеналах ордена Храма  тоже  есть  кое-какое  оружие.  Вы
предлагаете преломить копья, отец Адам? Или мы не будет доводить дело до
выхода на поле?
   - Что вы можете предложить?
   - Попробуйте взглянуть на ситуацию моими глазами. - Сэр Герман развел
руками. - Мы с вами люди примерно в одинаковой степени, не так ли?  Я  -
по  крови.  Вы  -  в  силу  специфических  особенностей   организма.   И
Миротворец, этот карающий ангел, помешанный на  идее  истребления  всего
нечеловеческого, равно опасен для нас обоих.
   Владыка Адам ожидал  чего  угодно,  но  не  подобного  признания.  Он
готовился к спору, к бою, если пользовагься  образами  командора  Единой
Земли, к взаимным  оскорблениям,  шантажу  и  угрозам  и,  оказавшись  в
ситуации, предположить которую не мог, обладай  даже  вдесятеро  большей
фантазией, просто не нашелся, что ответить.
   -  Все  меняется,  -  сказал   сэр   Герман,   правильно   истолковав
замешательство собеседника, - возможно, мы  с  вами  очень  скоро  вновь
окажемся по разные стороны баррикад. Снова начнем враждовать, -  любезно
перевел он, не встретив понимания. -  Но  пока  нам  лучше  объединиться
против силы, куда более грозной, чем я или вы по отдельности.
   - Объяснитесь, - выдавил наконец владыка Адам, - что вы предлагаете.
   - Уничтожить Миротворца, пока  он  не  уничтожил  нас,  -  совершенно
спокойно ответил сэр Герман. - Я отправил  его  на  Триглав,  к  Лунному
Туману, и, по моим расчетам, мальчик  уже  должен  был  достичь  горы  и
навязать демону бой. Согласитесь, что  подобная  схватка  не  прошла  бы
незамеченной. Ведь даже сражение с Козлодуйским Лихом отозвалось во всей
Единой Земле,  а  уж  что  тут  творилось,  когда  Братья  добрались  до
Триглава, это я и описать не смогу. Галеш смог бы, пожалуй,  но,  боюсь,
он уже никому ничего не расскажет, не правда ли, отец Адам?
   - Он погиб. Случайно. Лошадь понесла...
   - Очень жаль. Это был талантливый  музыкант  и  гениальный  поэт.  Но
вернемся к Миротворцу.  Как  я  понимаю,  ваши  демоны  тоже  ничего  не
сообщают о схватке, так сказать, в  верхах?  Отец  Адам,  -  сэр  Герман
досадливо дернул щекой, - ну хоть сейчас не запирайтесь. Мы беседуем без
свидетелей, и уж поверьте: я достаточно  много  знаю  о  вас  такого,  в
сравнении с  чем  демоны  покажутся  детской  забавой.  Итак,  поскольку
прямого приказа о поездке на Триглав Миротворец  не  получал  -  поймите
меня правильно, я вынужден был  представить  дело  так,  словно  он  сам
решился на битву с Лунным Туманом, - итак, поскольку прямого приказа  не
было, мальчик мог и одуматься по дороге. Он неглупый мальчик. Даже, я бы
сказал, слишком неглупый. Скорее всего, сообразив, что дело не  выгорит,
и не желая умирать без всякой пользы, он отправится разыскивать вас. Для
начала - найдет вашу сестру, где она, Миротворцу прекрасно  известно,  а
уж от нее узнает и о вашем местонахождении.
   - Не узнает, - проговорил владыка Адам.
   - Артур? - Сэр Герман улыбнулся. - Он умеет быть очень  убедительным.
Или вы хотите сказать, что некая  ведьма,  известная  под  именем  Ирма,
тоже... случайно погибла?
   - В Развалинах очень опасно, - скорбно сказал митрополит, - очень.
   - А вы не слишком увлеклись, отец Адам? Ну да ладно, пусть это  будет
на вашей совести, а Миротворца мы с вами поделим. Поскольку до  Триглава
он не добрался и не погиб нигде по дороге - уж я бы знал, если б  Артура
Северного вдруг заела  какая-нибудь  чувырла,  -  нужно  вернуть  его  в
столицу. И здесь арестовать с предъявлением  всех  скопившихся  в  вашем
багаже обвинений. Их ведь накопилось достаточно для смертной  казни,  не
так ли?
   - Если уж я не смог удержать его, то кто сможет?
   - Во-первых, вы все-таки смогли. Хотя сейчас он, пожалуй,  уже  и  не
послушает ваших приказов. Во-вторых, меня Миротворец ни в чем плохом  не
подозревает. В-третьих же, даже если  мальчик  и  воспротивится  аресту,
достаточно бросить на него гвардейцев и рыцарей Кодекса.  Миротворец  не
будет убивать, и рано или поздно его задавят числом.
   - Я вижу, вы действительно кое-что знаете, - отметил владыка Адам.
   - Вы о том, что Недремлющие служат вам, а  не  герцогу?  Да  бросьте,
Ваше Высокопреосвященство. - Сэр Герман махнул рукой.  -  Артур,  прежде
чем уехать, сделал подробнейший доклад. Но вы понадобитесь не только для
этого. Ваши  пастыри  должны  быть  на  месте,  чтобы  вовремя  призвать
присутствующих к порядку. Понимаете, о чем я?
   - Да, разумеется. Но как вы собираетесь искать Миротворца?
   - Разве нельзя найти его с помощью  демонов?  Помнится,  они  неплохо
справлялись.
   - У меня их осталось не так много, чтобы разбрасываться. Ваш  бешеный
рыцарь...
   - Вы говорите, Ирма осталась в Развалинах? Жемчужина все еще у нее?
   - Да.
   - Ну так, значит, Миротворца встретят там наши  братья.  А  теперь  я
слушаю вас, отец Адам, возможно, у вас есть еще какие-нибудь  пожелания,
возражения или дополнения к предложенному плану?

***

   Варг пришел в себя довольно быстро. И первое, что сделал, едва открыл
глаза, это скатился  с  кровати  профессора  и,  уже  в  волчьей  шкуре,
выметнулся в окно.
   Прямо на руки обалдевшему Флейтисту.
   - Собачка, - сказал дух  Цитадели  Павших.  Вместе  с  Варгом  влетел
обратно в спальню и опустил бедного волка на кровать.
   - Ты что-то развеселился, - недовольно заметил Артур.
   - Я сыт, - гордо сообщил Флейтист, - я доволен. Он  был  очень  умным
человеком, этот ваш профессор. Да, раз уж вы все здесь, скажите, что  он
должен знать о себе? Его разум я забрал, надо вложить что-то взамен. Или
не надо? Пусть так?
   Альберт  нерешительно  взглянул  на   старшего.   Волк   на   кровати
остервенело вылизывался, порываясь время от времени чесать заживающие на
глазах раны.
   - А что я?  -  растерялся  Артур.  -  Я-то  откуда...  или  вот  что,
Флейтист, ты монахов ел?
   - Фи! - Флейтист скорчил рожу.
   - Я говорю о правильных монахах. Не о пастырях.
   - А-а... Ну бывало.
   - Помнишь что-нибудь?
   - Конечно.
   - Ну и валяй, пусть он думает, что должен стать монахом, и  топает  в
ближайший монастырь.
   - А где ближайший?
   - В Сегеде. Святого Франциска.
   - Легко.
   К тому времени как  Варг  окончательно  исцелился  и  стал  адекватно
воспринимать происходящее, за окнами уже  стемнело.  Альберт  на  скорую
руку сообразил ужин. Артур, посильно помогавший в непостижимом для  него
процессе приготовления пищи  в  домашних  условиях,  накрыл  на  стол  в
гостиной. Флейтист, которому давно бы  полагалось  вернуться  к  себе  в
Цитадель, вместо этого  проследил,  чтобы  Илия  Розумный,  раскаявшийся
грешник, не помнящий о себе ничего,  кроме  страстного  желания  служить
Господу,  в  целости  и  сохранности  добрался  до   монастыря   святого
Франциска, и вернулся как  раз  к  ужину.  Есть,  разумеется,  не  стал.
Устроился на спинке одного из стульев и одобрительно смотрел,  как  Варг
метет все, что выставлено на стол.
   - Голодный волк, - заметил вполголоса, -  предприимчивый  волк.  Зато
сытый волк - это волк, с которым можно договориться.
   -  В  самом  деле,  -  с  набитым  ртом  пробурчал  Альберт,   поймал
укоризненный взгляд Артура, торопливо дожевал и продолжил:
   - рассказывай, что тут случилось.
   Ничего нового из не столь уж длинного рассказа Варга они  не  узнали.
Иляс Фортуна заполучил  книгу  и,  похоже,  слегка  спятил  от  радости.
Вернулся домой  "напевая  и  приплясывая",  разогнал  всех  элементалей,
скрутил оборотня в бараний рог и принялся за эксперименты.
   - Книгу мою задевал куда-то. - Варг взглядом поискал на  столе,  чего
бы еще съесть. - Мне письма какие-то  шли  чуть  не  каждый  день.  Ему,
видимо, надоело, что книга пищит, мол, почта есть, он ее и спрятал. Надо
поискать. И поохотиться заодно. - Он вылез из-за стола. - Есть хочу, сил
нет. Спасибо, Альберт. Было очень вкусно. И что спасли - спасибо.
   - За это ты уже благодарил, - напомнил Флейтист.
   -  Как  говорит  Карнай,  -  Варг  уже  направлялся   к   дверям,   -
благодарность, принесенная вовремя, стоит дорогого подарка. Доброй ночи.
   - Доброй охоты, - напутствовал его Альберт. И уставился на Артура.  -
Ну а ты чем порадуешь, Светлый рыцарь?
   - Да я вообще-то на Триглав ехал. - Артур почему-то почувствовал себя
виноватым.
   - На хрена?
   - Не выражайся, - сказали Флейтист и Артур в один голос.
   Альберт посмотрел на них с подозрением и повторил:
   - Зачем?
   - Демон там, - сообщил Артур, - убить его надо. Или прогнать хотя бы.
   - Та-ак, - протянул младший, отодвигая тарелку. - А ну говори, что  у
тебя стряслось кроме того, что я обиделся?

***

   Артур рассказал все. Скрывать что-то от Альберта не привык, а история
с Ирмой только укрепила его во мнении, что честность - лучшая  политика.
Флейтист же... А что  скроешь  от  Флейтиста,  если  он  задастся  целью
вытянуть из тебя все, что знаешь?
   - И ты, значит, решил перебить всех зайцев одним ударом, -  подытожил
младший. - Ничего не скажешь, хорошо придумал!
   - А куда деваться? - Артур пожал плечами.  -  Если  владыку  Адама  у
Триглава не отбить, я его сам удавлю потихоньку. Так получается.
   - Не получается. - Флейтист спорхнул со спинки стула  и  прошелся  по
гостиной, едва касаясь босыми ногами колючих половиков.  -  То,  что  ты
связан с митрополитом, не вызывает сомнений. То,  что  ты  самим  фактом
своего существования убиваешь его,  -  это  тоже  правда,  и  с  ней  не
поспоришь. Да, его сила действительно перетекает  в  тебя,  определенным
образом трансформируясь, но все же оставаясь силой, и ты, когда  процесс
завершится, будешь вынужден использовать ее на те же цели, что и владыка
Адам. Все так. Но! - Он взмахнул флейтой. -  Лунный  Туман  не  заключал
сделок ни с кем из живущих в Единой  Земле  людей  или  нелюдей  с  того
самого дня, как вы уничтожили того человека из Козлодуя. Он ни при  чем.
И это еще не все. - Флейтист остановился рядом с Артуром. -  Помнишь,  я
рассказывал тебе, что Бог зовет меня?
   - Ну.
   - Это ваш митрополит искал себе источники пищи. Он знал,  видимо,  от
своих демонов, что Лунный Туман интересуется неким могущественным духом,
очень  могущественным,  но  мало  что  понимающим  в  богах.  Знал,  что
упомянутый дух не придет в восторг, став  объектом  внимания  одного  из
князей ада. Я ведь испугался тогда... да ты помнишь, до того  испугался,
что действительно готов был искать защиты где угодно. Хоть бы даже  и  у
вас, людей. А потом решил, что бояться мне нечего: плоти у меня нет, нет
крови и,  скорее  всего,  нет  души,  следовательно,  я  не  представляю
интереса для Лунного Тумана. И побывал у него в гостях.
   - На Триглаве?
   - Да. У него там очень  уютно.  Эта  горушка  -  давнее-давнее  место
поклонения, с тех еще времен, когда о твоем  Боге,  Светлый  рыцарь,  не
подозревали даже те, кто его придумал. Ну извини, извини, увлекся. Тогда
и людей-то не было, не то что Бога. Так вот, я узнал, что  Лунный  Туман
сам... нет, не  боится,  это  неподходящее  слово,  Лунный  Туман  очень
недоволен владыкой Адамом. Очень. Тот, видишь ли, порабощает демонов,  и
часть из них уже погибла от вашей с Альбертом руки, а часть стенает  под
игом злобной воли митрополита. В этом противостоянии, Артур, он на твоей
стороне.
   - Еще чего!
   - По крайней мере, убивать его не имеет смысла, - вставил Альберт,  -
так что можно обойтись без смертельных подвигов.
   - Но от кого же тогда я должен его спасти?
   - Хм-м, - протянул Флейтист, потянув себя за ухо. - А кто сейчас  для
владыки Адама опаснее всех?
   - Я.
   - Тебе велено было спасать. Кто еще?
   - Сэр Герман.
   - Ну вот. Ты сам ответил на свой вопрос.  А  уж  что  делать  с  этим
ответом - тебе виднее. Лучше бы не спрашивал, правда?
   - Это да. В Развалины надо ехать.
   - Зачем? - удивился Альберт.
   - За Ирмой. Она знает, где ее братец.  Мы  его  найдем,  притащим  на
Собор и заставим во всем признаться. Попробуем  заставить.  Не  знаю,  -
Артур потер виски, - столько всего сразу. Не дай бог, письмо до  Старого
дойдет, и маги дикие, да меч этот еще…
   - Вот насчет меча - все истинная правда, -  сообщил  Флейтист,  -  от
слова и до слова. Когда-нибудь он действительно заставит тебя убивать. -
Он отпорхнул к окну, уселся в любимой позе, скрестив ноги. - Итак, что у
нас получается? Дайте-ка сообразить. Ты, Альберт, очень близок  к  тому,
чтобы  стать  некромантом.  А  ты,  Светлый  рыцарь,   превращаешься   в
Разрушителя, да еще и  убиваешь  потихоньку  владыку  Адама.  Интересные
дела. Есть у вас,  дети  мои,  какие-нибудь  мысли  по  поводу  тяжелого
положения, в котором вы оказались?
   - Не буду я некромантом, - буркнул Альберт.
   - Молодец. А ты, Артур?
   - Некромантом? - Артур подумал. - Тоже не буду.
   - Ну, значит, все в порядке, -  Флейтист  улыбнулся,  в  пальцах  его
бледно мелькнула и исчезла флейта, -  и  мне  даже  не  придется  ничего
советовать. От вас по-прежнему многое зависит, мальчики, в том  числе  и
ваши собственные судьбы. -  Он  взмахнул  крыльями  и,  ловко  подхватив
падающее перо, протянул Альберту. - Вот, возьми!
   Еще один  взмах.  Ветер  по  комнате.  Радужные  блики  по  стенам  в
полумраке.
   - А это тебе, Светлый рыцарь. Мало ли что может случиться.  Если  вам
понадобится защита, убежище или просто место, куда можно прийти... Ну да
вы знаете.
   - Дух нечистый, - проворчал Артур, пряча перо в нагрудный карман.
   - Я тоже люблю тебя, - поклонился Флейтист. - Думаю, теперь мы  долго
не увидимся. Прощайте!
   Варг вернулся незадолго до полуночи, довольный и наконец-то сытый.  В
одной руке он нес большого зайца, в другой - свою книгу. Зайца бросил  в
сенях. Войдя в гостиную, удивился:
   - Вы почему не спите? Люди должны спать по ночам.
   - Лесом пахнет, - заметил Артур, потянув носом, - и кровью.
   - И псиной воняет, - добавил Альберт.
   - Я понял - Варг положил  мэджик-бук  на  обеденный  стол  и  ушел  к
колодцу отмываться.
   Потом все  трое  собрались  вокруг  книги,  ожидая,  пока  засветятся
страницы и обретут четкость символы.
   - Вот сюда приходят письма, -  объяснял  оборотень  Альберту,  -  вот
видишь... ничего себе, аж восемь штук, и все от Ирмы.
   Артур деликатно отошел, потянув за собой младшего.
   - Чего? - возмутился было тот. - Интересно же!
   Но сообразил и смирненько уселся на другом конце стола, ожидать, пока
Варг прочитает письма своей невесты.
   - Просит приехать в столицу, - удивленно сообщил оборотень, - и здесь
тоже. И... Угу. Во всех восьми письмах одно и то же: приезжай в  Шопрон,
пора подумать о свадьбе. Что-то ее припекло. Из-за Симилы, что ли? Да  я
эту Симилу два раза всего видел, она совсем еще маленькая.
   - Тринадцать лет, - нейтральным тоном напомнил Артур, - а выглядит на
все пятнадцать и умна не по-детски.
   Альберт бросил на него возмущенный взгляд:
   - Ты что, и там уже успел?
   Варг осклабился, показав все свои острые зубы:
   - Артур, если я надумаю взять третью  жену,  специально  тебя  с  ней
познакомлю. Чтоб не нарушать традицию.
   - Да идите вы! Мы с ней просто беседовали иногда. Сколько я в столице
сшивался? Приходилось и в замок заходить, все-таки не последний в ордене
рыцарь.
   - А где-то так и первый, - понимающе кивнул Варг. - Да  ладно,  я  не
против.
   - Не было ничего, - взрыкнул Артур. - А вот Ирма сейчас в Развалинах,
а вовсе не в столице.
   - Точно, - подтвердил Альберт, - жемчужина, во всяком случае, там.  И
вряд ли Ирма ее потеряла или оставила.
   - Ладно. - Варг закрыл книгу и встал. - Тут полный ящик  активаторов,
можно заглянуть и в Развалины, и в столицу, и еще куда душа пожелает.
   - Значит, вместе поедем, - подытожил Альберт. - Все. Спать пора.

***

   Они вышли из телепорта возле Дворца, и  Альберт  долго,  с  интересом
любовался на вылизанную огнем площадь.
   - Город и Пустоши здорово злится, -  сказал  наконец,  -  кто-то  его
обидел.
   - Демоны, кому же больше? - Артур недовольно оглядывался. - Их тут не
меньше десятка было.
   - Тут?
   - В Развалинах. Там, где Ирма.
   Он буднично расчехлил Миротворец:
   - Пойдем, чего стоять.
   И пошли. Чубарая, нервно нюхая  воздух,  шагала  следом.  Заброшенный
город нравился ей еще меньше, чем ее хозяину.
   Поселилась Ирма сравнительно недалеко от Дворца, на  одной  из  улиц,
похожих  на  столичные,  -  с  двух-трехэтажными  домиками,   флюгерами,
башенками и острыми черепичными крышами.
   В прошлый раз, отправляясь на вызволение души  Зако  из  окаменевшего
тела, они проезжали с другой стороны русла, и сейчас Варг с любопытством
оглядывался по сторонам,  наконец-то  получив  возможность  полюбоваться
знаменитыми Развалинами без опасений,  что  какая-нибудь  опасная  дрянь
выскочит из-за угла. Пеший, Варг даже в человеческом облике вел себя