Электронная библиотека
Библиотека .орг.уа
Поиск по сайту
Фантастика. Фэнтези
   Фэнтази
      Желязны Роджер. Принеси мне голову Прекрасного принца -
Страницы: - 1  - 2  - 3  - 4  - 5  - 6  - 7  - 8  - 9  - 10  - 11  - 12  - 13  - 14  - 15  - 16  -
17  - 18  - 19  - 20  - 21  - 22  - 23  - 24  - 25  -
ни преисподняя, ни встречи с Аззи. Это было очень кстати. Когда люди узнают слишком много, они становятся опасными. - Ах, это ты, - произнес Аззи, вспомнив девчонку, которая поймала его с помощью ловушки для душ, когда он присматривал за ее отцом. - Чего же ты хочешь? - Мое желание! - ответила Бриджит. Правильно, Аззи обещал исполнить ее желание. Он с радостью забыл бы об обещании, но в мире магии обещания, данные сверхъестественными существами людям, регистрируются как физически важные факты. - Ладно, - сказал Аззи. - Открой одну сторону пентаграммы, выпусти меня, и мы обсудим твое желание. Бриджит уже было нагнулась, чтобы стереть линию, но отец силой оттащил ее назад: - Не выпускай демона! Ты потеряешь всю власть над ним! Аззи пожал плечами. Попробовать обмануть девчонку стоило в любом случае. - Господин Скривнер, - сказал он, - объясните дочке, что ей следует быть разумной. Мы можем быстро разделаться с ее желанием, а потом я займусь своими делами. - Не слушай его! - обратился Скривнер к Бриджит. - Демоны богаты. Ты можешь потребовать все, что только пожелаешь. Все на свете! - Лучше я сам объясню ситуацию, - вмешался Аззи. - Это очень распространенное заблуждение, но, уверяю вас, оно совершенно не отвечает действительности. Демоны могут выполнять желания только в пределах своих индивидуальных возможностей. Лишь могущественный демон в силах дать вам, например, большое состояние. Я же - заурядный бедный демон, работаю на нищенскую зарплату... - Хочу новую куклу, - сказала Бриджит отцу. Аззи напружинился и подался вперед. Слова девочки нельзя было интерпретировать как желание, потому что они были обращены не к демону. Но если она повторит... - Куклу? - переспросил Аззи. - Я могу дать тебе самую чудесную игрушку на свете. Ты слышала о Снежной королеве, не так ли? У нее есть маленький игрушечный домик с крошечными человечками, которые выполняют в доме разные работы, а игрушечная мышь то вбегает в дом, то выбегает из него. Там еще много чего, всего и не упомнишь. Принести тебе эту игрушку? - Подожди! - закричал Скривнер, силой оттаскивая Бриджит от пентаграммы. - Дочка, он хочет нас надуть. Этот демон может творить чудеса. Он запросто озолотит тебя, сделает принцессой... - Вот уж нет, - перебил Скривнера Аззи. - Проси что-нибудь большое! - продолжал Скривнер. - Или, еще лучше, передай желание мне, а я потребую столько, что мы станем богатыми. Тогда я тебе куплю все кукольные домики, о каких ты и не мечтала. - А мне все равно нужно будет мыть посуду после обеда? - спросила Бриджит. - Нет, мы наймем служанку, - ответил Скривнер. - А доить коров, кормить цыплят и делать всякую другую работу по хозяйству? - Конечно, нет! - не задумываясь, ответил Скривнер. - Бриджит, не верь ему, - предупредил Аззи. - Позволь подсказать, что будет для тебя лучше всего. Попроси меня дать тебе что-нибудь красивое, и я тебя удивлю. Как тебе такое предложение? - Не слушай его! - воскликнул Скривнер. - В самом крайнем случае соглашайся на большое поместье. - Не верь ему, - гнул свое Аззи. - Он всегда тебя обманывает, правда же? Хотя однажды, я помню, он был очень рад моей помощи... - Что ты болтаешь? - не понял Скривнер. - Я тебя вижу первый раз в жизни. - Ты так думаешь, - уточнил Аззи. - Бриджит, какого цвета игрушечный домик ты хочешь? - Где же мы встречались? - засомневался Скривнер. - Что я в самом деле хочу, - сказала Бриджит, - так это... - Замолчи! - вскричал Скривнер. - Если ты попросишь какую-нибудь ерунду, я тебя, негодница, так отколочу... Бриджит тоже повысила голос: - Не кричи на меня! - Это твое желание я выполню с удовольствием, - сказал Аззи и повел рукой. Томас Скривнер открыл рот, однако не смог издать ни звука. Он напрягся, отчаянно заработал языком, его щеки раздувались как мехи, но ни единого звука так и не последовало. - Что ты сделал? - спросила Бриджит. - Выполнил твое желание, - ответил Аззи. - Он больше не будет на тебя кричать. Ни на тебя, ни на кого другого. - Это нечестно! - заявила Бриджит. - Я говорила папе, а не тебе! Ты все равно должен выполнить мое желание! - Перестань, Бриджит, - остановил ее Аззи. - Впрочем, ладно, говори свое желание. Мне давно пора домой. Томас Скривнер все еще не прекращал попыток что-то сказать. Его лицо побагровело, глаза вылезали из орбит и стали похожи на сваренные вкрутую куриные яйца. Это было чертовски занятное зрелище, и Бриджит засмеялась, но тут же замолчала. В воздухе что-то появилось из ничего. Это что-то материализовалось, возникла растрепанная, взъерошенная Илит. Ее помело дымилось. - Аззи! - воскликнула она. - Хорошо, что ты рассказал мне об этой истории с исполнением желания, а я ее запомнила. У тебя затруднения? - Это же очевидно, не правда ли? - сказал Аззи. - Битый час я стараюсь вытянуть из ребенка ее желание. Я бы его быстро исполнил и полетел домой. Но она никак не может прийти к согласию со своим отцом, чего бы ей запросить. Томас Скривнер умоляюще смотрел на Илит и жестами молил о помощи. - Что ты с ним сделал? - спросила Илит. - Видишь ли, - ответил Аззи, - Бриджит сказала, что хочет, чтобы он заткнулся. Вот я его и заставил замолчать. - Ох, Аззи, перестань баловаться!.. Девочка, кем ты хочешь стать, когда вырастешь? Бриджит задумалась. - Когда я была маленькой, я хотела стать принцессой. - Не уверена, что исполнить такое желание в силах Аззи, - заметила Илит. - Теперь я не хочу быть принцессой, - продолжала Бриджит. - Теперь я хочу быть ведьмой! - Почему? - Потому что ты - ведьма, - ответила Бриджит. - Хочу быть похожей на тебя, летать на помеле и заколдовывать людей. Илит улыбнулась: - Аззи, что ты думаешь о таком желании? - Одной ведьмой больше, одной меньше, что изменится? - пожал плечами Аззи. - Я правильно понял тебя, девочка? Ты хочешь стать ведьмой? - Да! - заявила Бриджит. Аззи повернулся к подруге: - А ты что думаешь? - Что ж, время от времени я беру учениц. Сейчас она немного маловата, но через несколько лет... - Ой, пожалуйста! - воскликнула Бриджит. - Хорошо, - согласилась Илит. -Решено, - сказал Аззи, - ты будешь ведьмой, девочка. Теперь выпусти меня отсюда. - Сначала возврати папе голос. Аззи выполнил и это желание. Томас Скривнер размахнулся, собираясь влепить Бриджит хорошую затрещину, но его рука застыла в воздухе, удерживаемая невидимой силой. - Что ты сделала? - обратилась девочка к Илит. - Элементарное колдовство, - ответила Илит и повернулась к Скривнеру: - Обращайся с дочерью хорошо. Через несколько лет она сможет сделать из тебя котлету. К тому же в случае чего тебе придется иметь дело со мной. * ДЕВЯТЫЙ ЧАС * ИЛИТ Глава 1 Освободив Аззи из плена Бриджит, Илит сразу же связала прочной пеньковой веревкой два помела. Аззи устроился за спиной ведьмы, крепко обнял ее, и они полетели назад в Аугсбург. Ощущение плотно прижавшегося к ней сильного молодого демона неожиданно оказалось для Илит очень приятным. Когда лапы Аззи, вцепившиеся в плечи Илит, случайно касались ее груди, по всему ее телу пробегала счастливая дрожь. Какое блаженство лететь вдвоем с любимым существом над облаками! Илит неслась в небесной синеве, сквозь верхушки фиолетовых облаков самых невероятных форм, исчезавших и вновь возникавших перед ее глазами, и в эти минуты она совсем забыла о грехе и грешниках, о всех проблемах Добра и Зла. Аззи тоже нравилось путешествие, но он торопил Илит. Что ни говори, а прежде всего нужно быстрей добраться домой и забрать своих актеров у гарпий. Дома Илит успела вымыть голову, уложить и скрепить заколками волосы. После этого она была готова к следующему путешествию. На заряженном свежими заклинаниями помеле Илит быстро набрала высоту. Теперь она мчалась одна, легко ориентируясь в воздухе. Скоро Земля исчезла из виду, и ведьмочка оказалась в сверкающем царстве небес. Она обследовала все закоулки, однако не нашла и следов гарпий. Илит облетела вокруг света по его внешней границе и нигде ничего не обнаружила. К счастью, откуда-то появился неторопливый пеликан. Он сказал Илит: - Ты ищешь гарпий с двумя замороженными трупами? Они просили меня передать тебе, что это занятие им надоело, поэтому они пристроили пару в надежном месте и вернулись к своим сестрам. - Больше они ничего не сказали? - спросила Илит, переходя на бреющий полет, чтобы в мгновение ока не улететь стрелой от медлительного пеликана. - Только что-то об игре в маджонг, - ответил пеликан. - Они не сказали, где это надежное место? - Даже не намекнули! Я только успел подумать, не спросить ли у них, но они уже взлетели, а догнать их я никак не мог. Ты же знаешь, какие скорости развивают гарпии с этими своими новыми модными бронзовыми крыльями. - В каком направлении они улетели? - спросила Илит. - На север, - ответил пеликан и показал кончиком крыла. - На истинный север или магнитный? - На истинный север, - уточнил пеликан. - В таком случае, кажется, я знаю, где их найти, - промолвила Илит. Она повернула на север и увеличила скорость до предела, хотя знала, что от встречного ветра у нее покраснеют глаза и вообще она потеряет свою привлекательность. Илит в мгновение ока пролетела над землями франков, потом над изрезанными глубокими фьордами берегами, на которых норманны все еще поклонялись своим древним богам, а воевали, вооружившись топорами, молотами и другими сельскохозяйственными орудиями; затем миновала земли лапландцев, которые вместе с оленьими стадами бродили по бескрайним заснеженным равнинам. Лапландцы почувствовали ведьму, но притворились, что ничего не видят, ибо, если сталкиваешься с непонятным явлением, всегда лучше всего сделать вид, что ты ничего не заметил. Наконец Илит подлетела к Северному полюсу, настоящему полюсу, существующему только в пределах воображаемой точки истинного и абсолютного севера и недостижимому для простых смертных. Проскользнув через складку реальности, в которой находился полюс, Илит заметила внизу деревню Санта-Клауса. Деревня располагалась на огромной прочной льдине, прикрывавшей Северный полюс. Строения деревни, сложенные наполовину из бревен и обшитые деревянными панелями, были просто великолепны. На одной стороне деревни Илит заметила мастерские, где гномы - слуги Санта-Клауса - готовили подарки для всяких смертных. Об этих мастерских знают все. Гораздо менее известен тот факт, что за мастерскими есть особая комната, в которой из тайных хранилищ Земли добывают квинтэссенции Добра и Зла. В каждый подарок гномы вкладывают немножко счастья или немножко несчастья. Кому достанется подарок со счастьем, кому - с несчастьем, заранее угадать нельзя. Илит прошлась по мастерским, наблюдая за работой маленьких человечков, ловко орудовавших своими молоточками и отвертками, и ей показалось, что попадание счастья или несчастья в подарок статистически более или менее равновероятно. В центре большого верстака стоял ящик, куда сверху падали блестящие кусочки счастья и несчастья, напоминавшие крохотные букетики трав. Гном опускал руку в ящик, не глядя доставал букетик и вкладывал его в подарок, не обращая ни малейшего внимания на то, что это за букетик. Илит спросила гномов, не пролетали ли здесь недавно две гарпии с парой замороженных человечьих тел. Гномы только отрицательно покачали головами, всем своим видом выражая неудовольствие. Изготовление и начинка рождественских подарков требуют точности и аккуратности; если тебя кто-то отвлекает разговорами, нарушается ритм работы. Один из гномов молча кивнул в сторону дальнего угла мастерских. Илит направилась в тот угол и в самом конце длинной комнаты заметила дверь, на которой было написано "Контора Санта-Клауса". Илит постучалась и вошла. Вообще-то Санта-Клаус был большим, добродушным, вечно улыбающимся толстяком. Но внешность изменчива, и в тот момент Санта-Клаус хмурился, а его лицо вытянулось и осунулось. Он кричал в волшебную морскую раковину: - Алло! Отдел снабжения? Ответ прозвучал из выделанной головы бабуина, висевшей на стене: - Отдел снабжения слушает. С кем я говорю? - Это Санта-Клаус. - Слушаю, господин Санта-Клаус. У вас есть разрешение на непосредственную связь с отделом снабжения? - Вы что, никогда не слышали обо мне? Я тот самый Санта-Клаус, который каждый год 23 декабря по новому стилю разносит подарки. - Ах, тот самый Санта-Клаус! А когда вы начнете разносить подарки демонам? - Я замучился и с подарками для людей, - ответил Санта-Клаус. - У меня возникла одна проблема... - Минуточку, - отозвалась голова бабуина, - я соединю вас с тем, кто ведает проблемами. Санта-Клаус тяжело вздохнул. Опять от него просто-напросто отделались!.. Только сейчас он заметил Илит, которая незадолго до того вошла в контору. Санта-Клаус три раза подряд быстро мигнул за стеклами маленьких прямоугольных очков. - Боже милостивый! Ты не гном? Я не ошибся? - Не ошибся, - ответила Илит. - Я не гном и не олень. Но я могу облегчить решение задачи - я прилетела сюда на помеле. - Значит, ты ведьма! - Угадал. - Хочешь меня заколдовать? - спросил Санта-Клаус, слегка размякая от прелестей Илит, которые растрепанное ветром платье почти не скрывало. - Знаешь, я бы не стал возражать, если бы меня заколдовали. Никогда никому и в голову не приходило заколдовать Санта-Клауса. Как будто мне не нужно время от времени развлечься, а! Разве кто-нибудь принесет подарок Санта-Клаусу? Хоть одно существо на свете над этим задумывалось? Всем только дай, дай, дай. А что я получаю от этого? - Удовлетворение. Ты наслаждаешься всеобщей любовью. - Все любят подарки, а не меня. - Приносящий дар сам становится частью этого дара, - сказала Илит. Санта-Клаус задумался. - Ты действительно так считаешь? - Как же может быть иначе? - Если так, то еще куда ни шло... Могу я поинтересоваться, что ты здесь делаешь? В этих краях кроме гномов и северных оленей никого никогда не бывает. Ну и кроме меня, конечно. - Я прилетела, - объяснила Илит, - чтобы забрать оставленные здесь для меня два тюка. - Два тюка? Что за тюки? - Один с существом мужского пола, другой с существом женского пола. Оба существа человечьего рода. Оба заморожены. Сюда их принесли гарпии. - Ах, эти ужасные гарпии! - недовольно сказал Санта-Клаус. - После них снег желтеет на мили вокруг. - Так как насчет замороженных людей? - Они вон там, в сарае. - Я их забираю, - сказала Илит. - Да, и еще. На Земле есть девочка, которую зовут Бриджит Скривнер... - Маленькая нахальная грязнуля? - Санта-Клаус помнил всех земных детей. - Да, она. Я бы хотела, чтобы в этом году ты принес ей игрушечный домик. Такой, какой обычно ты даришь только принцессам: с движущимися фигурками людей, с обоями, радио и прочими волшебными штучками. - Эта девчонка так хороша? - Неважно, хороша или плоха, - ответила Илит. - Один демон обещал выполнить ее желание. Игрушечный домик - часть этого желания. - Почему же за ним не прилетел сам демон? - Потому что он занят другими делами. Ты же знаешь демонов. Санта-Клаус кивнул: - Хорошо, она получит подарок. Хочешь, я присмотрю, чтобы туда вложили кусочек счастья? Илит серьезно обдумала предложение. - Нет, пусть в подарке будет то, что туда само попадет. Игрушечного домика достаточно. Как и любому другому человеку, ей придется положиться на волю случая. - Мудрое решение, - похвалил Санта-Клаус. - Прежде чем ты улетишь, разреши преподнести подарок и тебе. - Что ты имеешь в виду? - Вот это! - закричал Санта-Клаус, срывая с себя одежду. - Благодарю, - скривилась Илит, легко оттолкнув его от себя, - сейчас мне твой подарок не нужен. Осчастливь им какую-нибудь другую даму. - Но сюда никто никогда не заглядывает! - уныло посетовал Санта-Клаус. - Одни гномы и олени! - Тяжело тебе приходится! - посочувствовала Илит. Она пошла к сараю и вынесла Прекрасного принца и Спящую красавицу. Замороженные тела были жесткими, как бревна, и тяжелыми, как смертный грех. Чтобы поднять их в воздух, Илит пришлось приложить все свои ведьмины силы. - Пришли ко мне свою подругу! - крикнул ей вслед Санта-Клаус. - Скажи, что я приготовил ей подарок! - Скажу, - пообещала Илит. - Ведьмы любят подарки. Вместе с Прекрасным принцем и Спящей красавицей она поднялась высоко в небо, взяла курс на дом Аззи в Аугсбурге и сразу набрала предельную скорость. Глава 2 Аззи нервно расхаживал взад-вперед по внутреннему дворику. Фрике, показывая на восточное небо, сказал: - Хозяин, кажется, она! Аззи внимательно наблюдал за приближавшейся Илит. Ведьмочка медленно летела на четырех метлах; с них свешивались веревки, которыми были привязаны два замороженных трупа. Илит спланировала, выискивая место для посадки. - Осторожней приземляйся, смотри за телами! - крикнул Аззи. - Не учи ведьму летать на помеле, - отозвалась Илит, изящно опуская свою ношу возле входа в алхимическую лабораторию. - Наконец-то! - сказал молодой демон и поспешил к телам. - Я вижу, ты не очень торопилась. - Ну спасибо! - возмутилась Илит. - В следующий раз сам мотайся за своими дохляками! И сам доставай глаза! Аззи мгновенно изменил тон: - Прости меня, Илит, но мне действительно приходится торопиться, иначе я никак не успею поставить эту пару на ноги к Турниру. Я достал еще немного ихора. Принц пока полежит в ихоре, а красавицу отнесем в замок и оживим. - Как хочешь, - сказала Илит. - Великолепно, - резюмировал Аззи, когда они покончили с принцем. - Надеюсь, в замке все готово. Мы полетим туда немедленно. Так они и сделали. Илит несла насквозь промерзшее тело Спящей красавицы, а Аззи пришлось использовать всю свою подъемную силу, чтобы кроме Фрике унести еще и мешок с провизией и заклинаниями, которые, по его мнению, могли там пригодиться. Они без приключений добрались до заколдованного замка и расположились на верхнем этаже, где для Спящей красавицы была уже приготовлена комната. Разумеется, прежде всего нужно было оживить героиню. - Разожги камин, - приказал Аззи Фрике и обратился к Илит: - Ты захватила глаза? - Вот они, - ответила Илит. - Эта пара принадлежала Шодлосу, тому художнику, который писал с нее Магдалину. - А для Прекрасного принца? - Для него я приготовила глаза дракона Скандера. - Что ж, чудесно, - сказал Аззи. - Почему здесь до сих пор так холодно? Фрике подкладывал дрова в огромный камин уже больше часа, а в спальне по-прежнему было холодно. Казалось, каменные стены бесследно поглощают все теп

Страницы: 1  - 2  - 3  - 4  - 5  - 6  - 7  - 8  - 9  - 10  - 11  - 12  - 13  - 14  - 15  - 16  -
17  - 18  - 19  - 20  - 21  - 22  - 23  - 24  - 25  -


Все книги на данном сайте, являются собственностью его уважаемых авторов и предназначены исключительно для ознакомительных целей. Просматривая или скачивая книгу, Вы обязуетесь в течении суток удалить ее. Если вы желаете чтоб произведение было удалено пишите админитратору