больше давить на него. К  тому  же  состояние  его
оказалось заразительно. Тесса поймала себя на том, что в точности так же
тревожно оглядывается по сторонам.
   Они остановились на торговой улице. Магазины шли один  за  другим  по
обеим ее  сторонам.  Прилавки  с  резными  шкатулками,  одеждой,  сыром,
пирамидами из фруктов, специями выступали на  проезжую  часть.  Продавцы
прохаживались рядом со своим товаром. Некоторые держали в руках  весы  с
медными чашками, оловянные черпаки, ложки, гири или мотки  проволоки.  У
всех за пояс были заткнуты небольшие дубинки или палки.
   Время приближалось к полудню, и тень от домов  становилась  все  уже.
Над головой  кричали  чайки.  От  порывов  ветра  раскачивались  вывески
магазинов, а волосы лезли в глаза.
   - Вы вроде бы собирались наконец поведать мне, куда мы  направляемся,
- напомнила Тесса, когда они свернули на менее многолюдную улицу.
   - К моему дру... - Райвис осекся, - к моему деловому  партнеру.  -  Я
рассчитываю занять у него денег, чтобы покинуть Рейз.
   - А меня зачем тащить с собой?
   Райвис приподнял бровь, но не удостоил Тессу даже взгляда.
   - Так мне удобней присматривать за тобой.
   Это заявление показалось Тессе довольно обидным,  но  она  не  подала
виду: надо выведать у Райвиса как можно больше, пока ему не надоела игра
в вопросы.
   - А почему вам так  не  терпится  покинуть  Рейз?  По  мне,  так  это
довольно приятное местечко.
   На этот раз Райвис посмотрел на нее:
   - О боги! Слушай, женщина, я покамест  еще  не  в  тюрьме!  Перестань
допрашивать меня. Мои личные дела тебя не касаются.
   Они дошли до очередного перекрестка, и Райвис резко  повернул  влево.
Тесса почувствовала его железную хватку - а ведь  так  вцепляться  в  ее
руку решительно не было никакой необходимости.
   - Давай сюда.
   Тессе стало страшно. В ней всего метр пятьдесят пять росту  и  меньше
пятидесяти килограммов веса - маловато, если дело дойдет до драки. Не ей
тягаться  с  этим  высоченным  силачом.  А  по-настоящему  следовало  бы
изловчиться, ударить его под  коленки,  а  потом  удирать  без  оглядки.
Представив себе, как  даст  Райвису  хорошего  пинка,  Тесса  не  смогла
сдержать улыбку.
   Чем дальше они уходили от реки, тем респектабельней становились  дома
и люди. Аккуратные мостовые сменили грязные  дороги,  а  запахи  свежего
хлеба и дыма - вонь гниющих отбросов. В животе у Тессы заурчало. Впервые
за сутки она подумала о еде. Ей представился завтрак: ветчина, яичница -
только не болтунья, немного грибов,  бутербродик  и  томатный  сок.  Да,
большущий кусок поджаренного хлеба, щедро намазанный маслом...
   Чтобы перестать мучить свой несчастный желудок,  она  задала  Райвису
первый пришедший в голову вопрос:
   - Вы сказали "о боги!". Значит, в Рейзе верят не в одного бога?
   Райвис и не подумал ответить. Похоже, он вообще не слышал ее.
   Тесса проследила за взглядом спутника и увидела,  что  его  отвлекло.
Дорогу им преградила группка молодых людей.
   - Опусти глаза, - приказал Райвис. Тесса слегка покраснела:
   - Я просто хотела посмотреть...
   - Посмотреть! В Рейзе женщины  не  смотрят.  Они  должны  знать  свое
место, помалкивать, а когда надо - расставлять ноги. А теперь заткнись и
делай, что я скажу. - Райвис схватили ее за руку  и  перевел  на  другую
сторону улицы, подальше от глазевших на них мужчин.
   Теперь Тесса не осмеливалась поднять глаза, но все же  заметила,  что
свободной рукой Райвис ищет висящий на поясе нож. Она вдохнула запах его
пота. И тут их окликнул кто-то из юнцов:
   - Эй, приятель! Это  что,  твоя  шлюха?  Не  хочешь  поделиться?  Ей,
похоже, и двух мало будет.
   Один парень, коренастый и с переломанным носом,  поддакнул  товарищу.
Другой тихо проговорил что-то, Тесса не расслышала, что именно,  но  все
пятеро покатились со смеху.
   Тесса почувствовала, как напрягся Райвис.
   - Не обращай внимания, - прошептал он, нащупывая рукоять ножа.
   У Тессы бешено колотилось сердце.  Несмотря  на  предупреждение,  она
покосилась на группу парней:
   - Вы что, будете с ними драться?
   Райвис сердито хмыкнул:
   - Ради себя - и тебя, - надеюсь, что нет.  Пятеро  против  одного,  -
пожалуй, многовато.
   Тессу передернуло. Почему у него все время такой отвратительный  тон?
Краем глаза она заметила, что двое парней  направляются  в  их  сторону.
Третий,  самый  крепкий  на  вид,  стал  у  стены,  четвертый  поигрывал
дубинкой, а пятый неприлично вихлял бедрами.
   Райвис не сводил с них глаз. Тесса почувствовала дурноту. Волна ужаса
захлестнула ее. Это уж чересчур. В ушах у нее звучали беспощадные  слова
Райвиса. Четвертый парень  со  свистом  рассек  дубинкой  воздух.  Пятый
выкрикивал какие-то непристойности. Тесса словно окаменела. По опыту она
знала, что сейчас начнется ненавистный звон.  Слишком  много  шума  -  и
слишком много сразу происходит.
   Солнце зашло за облако, на улице потемнело. С  треском  захлопывались
ставни: торговцы решили,  что  пора  закрывать  лавки.  Зеваки  поспешно
шмыгали в двери или прятались в ближайшие подворотни.
   - Когда скажу, побежишь назад, откуда мы пришли.  Не  останавливайся,
пока не доберешься до моста Парсо, - процедил Райвис. Шрам на  его  губе
побелел.
   Но Тесса была неспособна бежать. Она с  трудом  передвигала  ноги.  В
висках словно молоточки стучали. Звон мог начаться в любую секунду.
   - Ты слушаешь? - раздраженно спросил Райвис.
   Тесса рассеянно кивнула:
   - Да, да, бежать туда, откуда мы пришли.
   Двое из нападавших  отошли  в  сторону.  Остальные  трое  выстроились
поперек улицы, преграждая путь. Тот, что  первым  окликнул  их,  вытащил
нож. Его товарищ засучил рукава.
   Тесса не поднимала глаз.
   - Иди сюда, сучка. Покажи, что у тебя есть хорошего.
   Хотя парень обращался к Тессе, предназначались его слова Райвису.  Ее
уже никто не принимал в расчет.
   У Тессы закружилась голова, мир  заволокло  кровавой  пеленой.  Здесь
живут злые люди. Это опасное место. Ей захотелось домой. Она  машинально
подняла руку и нащупала кольцо. Даже сквозь грубую материю  платья  шипы
кололись вполне ощутимо. Как ни  странно,  боль  помогла  Тессе  немного
опомниться. Она задержала дыхание, ожидая, что сейчас  услышит  знакомый
звон в ушах. Солнце вышло из-за тучи и теперь светило ей прямо в лицо.
   Молниеносным движением - ослепленная солнцем Тесса не уловила  его  -
Райвис выхватил нож и сильно толкнул ее:
   - Беги! Пошла!
   Тесса беспомощно замахала руками, пытаясь сохранить равновесие.  Трое
юнцов набросились на Райвиса. Парень  с  дубинкой  поднял  свое  оружие.
Тесса подняла левую руку, чтобы прикрыть лицо, и почувствовала на  губах
какую-то влагу: золотые шипы до крови искололи пальцы.  И  тут  раздался
громовый голос. Голос, ледяной, как сама смерть:
   - Всем оставаться на местах.
   На Тессу этот голос почему-то  подействовал  ободряюще.  Она  подняла
глаза и увидела, как парень с дубинкой медленно валится на  землю  лицом
вниз. Возможно, падал он как-то особенно неуклюже и забавно,  во  всяком
случае, Тесса с трудом удержалась, чтобы не расхохотаться.
   А когда наконец свалился окончательно, послышался треск  -  наверное,
сломал себе нос или челюсть. Потом  она  увидела  стрелу,  торчавшую  из
спины поверженного. Его попросту пристрелили.
   Тессе вдруг расхотелось смеяться.
   Никто, не исключая и Райвиса, не шевелился.
   Тесса перевела взгляд со смертоносной стрелы на того, кто послал ее в
цель. Их спаситель выступил из тени, но не перешел  улицу.  На  нем  был
капюшон с прорезями для глаз. В вытянутой левой руке он держал  арбалет.
Правая продолжала натягивать тетиву.
   Краем глаза Тесса увидела, что он не один.  Она  заметила  троих  его
спутников. Но не исключено, что были  и  другие.  В  руках  все  держали
арбалеты.
   Рука Райвиса застыла. Неподвижные пальцы стальным браслетом обхватили
рукоятку ножа. На непроницаемом лице жили только  веки.  Но  вот  и  они
медленно опустились - черно-белый занавес надежно закрыл глаза.
   Человек с капюшоном на минуту опустил арбалет и повернулся к Райвису.
   - Вы можете идти, - теперь он говорил тише, но куда более властно,  -
можете забирать даму и идти по своим делам. Я позабочусь, чтобы эти люди
больше не беспокоили вас.
   Он скользнул пальцами по тетиве. Тесса не сомневалась, что так оно  и
будет.
   Райвис не двигался.  Так,  в  тишине,  прошло  несколько  томительных
минут. Двое мужчин стояли лицом к лицу - черты одного  скрывал  капюшон,
глаза другого - опущенные ресницы. Наконец Тесса вздохнула с облегчением
- Райвис расправил плечи, а затем согнулся в насмешливом поклоне.
   - Похоже, я у тебя в долгу, незнакомец, - заговорил он,  выпрямляясь.
- Откинь же капюшон, чтобы я запомнил лицо своего кредитора.
   Теперь арбалет был направлен прямо на Райвиса.
   - Оставьте, друг мой. Я преследовал свои собственные  цели.  Ступайте
же, пока я не передумал и не пристрелил заодно и вас.
   Тесса вздрогнула: то были слова безумца.
   Один из четырех парней,  застывших  посреди  улицы,  вдруг  с  воплем
бросился к телу приятеля. Тесса не успела даже взглянуть на  человека  в
капюшоне. В воздухе просвистела стрела.
   Человек, стоявший на коленях рядом с трупом, вскрикнул.
   Тесса  зажмурилась.  Ее  затошнило.   Рвотные   позывы   были   почти
неудержимы. Почему-то смерть  первого  из  напавших  на  них  парней  не
произвела на нее такого болезненного впечатления.
   Райвис ухватил ее за руку,  да  так  сильно,  что  почти  поднял  над
землей, и потащил прочь, точно капризного ребенка. Тесса на ватных ногах
волочилась  следом.  Тошнота  не  проходила.  Они  прошли   мимо   троих
оставшихся в живых врагов  и  мимо  спутников  незнакомца  с  арбалетом.
Райвис, не отрываясь, смотрел на него, но при этом ни разу не оступился.
Он хорошо знал, куда  идет.  Кроме  них,  никто  и  ничто  на  улице  не
шевелилось. Не было слышно ни хлопанья ставен, ни  крика  чаек,  ни  лая
собак.
   В горле у Тессы стоял комок. Слюна стала  отвратительно  сладковатой,
как скисающее молоко. Она облизнула губы, сглотнула и почему-то  -  сама
не могла объяснить почему - начала считать про  себя.  Один,  два,  три,
четыре, пять, шесть, семь, восемь, девять...  Один,  два,  три,  четыре,
пять, шесть, семь, восемь, девять... И так снова и снова.
   Это  подействовало.  Когда  они  завернули  за  угол,  Тессе  немного
полегчало. Но она по-прежнему не решалась открыть рот - в ушах  все  еще
звучал предсмертный вопль убитого.
   Она думала, что теперь Райвис замедлит шаг. Ничего подобного.  Хватку
он тоже не ослабил. Он, казалось, был вне себя от ярости. Шрам  на  губе
побелел и набух, стал выпуклым  и  твердым,  как  камень.  А  глаза  под
тяжелыми веками были глазами убийцы.
   Они дошли до конца улицы, резко повернули, еще раз -  и  остановились
возле ухоженного трехэтажного здания.  Белые  каменные  ступени  вели  к
блестящей черной двери. Так и не произнеся ни слова, Райвис  постучался.
Дверь бесшумно распахнулась - не прошло и пяти секунд. Райвис хотел было
войти,  но  в  последнюю  минуту  остановился  и  с  небрежным  поклоном
пропустил Тессу вперед.
   Только ступив в прохладный, полутемный холл, она вспомнила о звоне  в
ушах. Приступ так и не начался.
 
*** 
 
   - Грушевый  ликер.  -  Взглядом  знатока  человек  по  имени  Марсель
ощупывал груди Тессы.  -  По-моему,  лучшего...  гм...  укрепляющего  не
найти. Особенно если у вас какие-нибудь неприятности.
   Тесса взяла  предложенную  рюмку  и  хотела  залпом  осушить  ее,  но
почему-то замешкалась. Возможно, она заметила, как переглянулись  Райвис
и Марсель, когда она подняла бокал с напитком. В общем, на всякий случай
Тесса только пригубила ликер. По вкусу он напоминал арло.
   Ей понравился дом Марселя.  Понравились  ковры,  мебель  из  дорогих,
пахучих пород дерева, туго набитые  подушки  и  разбросанные  повсюду  в
художественном беспорядке безделушки. Не понравился только сам  Марсель.
Но ведь он предоставил ей пусть временное, но убежище. И главное -  звон
в ушах так и не начался. Тесса так радовалась этому, что отнеслась бы  с
добродушным снисхождением и к более противному типу.
   Райвис облокотился на вместительный камин из белого камня. В руке  он
тоже держал рюмку с  ликером,  губы  кривились  в  усмешке,  взгляд  был
устремлен на Марселя. За те  несколько  секунд,  которые  потребовались,
чтобы подняться на несколько ступеней  и  войти  в  дверь,  Райвис  стал
другим  человеком.  Сердитый  взгляд,  насупленные  брови  -  куда   все
подевалось? Даже шрам теперь был почти незаметен. Столь резкая  перемена
настроения вызвала у  Тессы  тягостное  недоумение.  Во  всяком  случае,
решила она, это его свойство надо взять на заметку.
   В дверь тихо постучали,  и  в  комнату  вошла  красивая  темноволосая
девушка.
   - Можно вас на минутку, хозяин? - робко обратилась она к Марселю. Тот
кивнул и вышел вслед за ней, плотно прикрыв дверь.
   - Ну как, получше тебе? - Райвис повернулся к Тессе и  снисходительно
улыбнулся ей. - Цвет лица у тебя вроде стал немного получше.
   - А вот и ошибаетесь. Мое состояние не меняется так быстро, как  ваше
настроение, - отпарировала Тесса. Она потихоньку обретала  обычную  свою
независимость. Черт возьми, каждый кому не лень командовал ею, кричал на
нее, тащил куда-то. Она не привыкла к  такому  обращению  и  в  какой-то
момент потерялась и смирилась. Но в конце концов, она все  та  же  Тесса
Мак-Кэмфри, пусть и в новом месте.
   Та же?
   Тесса поднесла руку ко лбу. Она провела здесь  два  дня.  Дважды  она
была уверена, что  вот-вот  начнется  звон  в  ушах.  Шум  и  чрезмерное
волнение всегда вызывали приступы. За последние  сорок  восемь  часов  и
шума и волнений было предостаточно, однако припадок так  и  не  начался.
Первый раз не в счет -  просто  счастливая  случайность.  Но  сегодня...
Тесса покачала головой. Сегодня она чуть с ума не сошла от  страха  -  и
ничего.
   Полная бессмыслица. Но разве не бессмыслица  все,  что  произошло  со
вчерашнего утра?
   Тесса решительно выпрямилась. Она должна понять, в чем же смысл этого
всего. Найти чертеж, скрытый за  хаотичным  нагромождением  событий.  По
многолетнему опыту изучения узоров она знала, что вблизи любой из них  -
просто произвольные малоинтересные переплетения отдельных  линий.  Целое
можно увидеть только на расстоянии.
   А значит, ей нужно выведать у Райвиса как можно  больше  подробностей
об этом странном месте, об этом Рейзе.
   - Вы не ответили на мой давешний вопрос, -  начала  она,  -  скольким
богам поклоняются в Рейзе?
   К ее разочарованию,  на  лице  Райвиса  не  отразилось  ни  малейшего
удивления. А ведь вопрос был довольно неожиданный.
   - Одному. - Он пожал плечами. - Тысячу лет назад у  нас  было  четыре
божества, а считая дьявола - пять. - Он улыбнулся. -  А  теперь  остался
один-единственный Бог.
   Тесса кивнула, обдумывая ответ Райвиса. Четыре бога и дьявол?
   - А почему нельзя верить в четырех богов?  -  Не  стоит  притворяться
более осведомленной, чем есть на самом деле. Ей не  до  вранья.  Слишком
важно выяснить,  на  каком  фоне  разворачиваются  события  этого  узора
человеческих  жизней  и  судеб.  Кроме  того,  Райвис  все   равно   уже
заподозрил, что с ней не все ладно.
   Райвис отхлебнул из бокала.
   - Это древнее суеверие. Многие здесь верят, что пятерка  -  праматерь
всех чисел. Говорят, что в мире не было ни горестей,  ни  печалей,  пока
супруга Истинного Господа не родила ему пятого сына и не скончалась  при
родах. И теперь пять - число  смерти,  число  беды.  Беременная  женщина
вырежет плод из чрева, если ребенок должен родиться в пятом месяце года.
Отец задушит пятого ребенка, чтобы он не навлек несчастье на всю  семью.
Даже сегодня ученые считают, что больше  всего  бедствий  приходится  на
даты, в которых содержится цифра пять. Больше всего  войн  начинается  и
проигрывается в такие дни.
   - Но ведь это чепуха?
   Райвис хмыкнул:
   - Скажи  это  участникам  Священных  войн,  которые  посвятили  жизнь
разрушению храмов и святилищ древних богов  на  нижнем  юге.  Скажи  это
Изгарду Гэризонскому.  Он  большой  любитель  этого  числа.  Его  войско
состоит из пяти батальонов. В нем пять военачальников - да  и  всего  по
пять. - Райвис прикусил губу со шрамом. - Он верит,  что  в  числе  пять
скрыта какая-то сила. Многие верят в это.
   Стараясь поддержать разговор, Тесса задала следующий вопрос:
   - Значит, дьявол был пятым богом?
   - Так утверждают члены Святой Лиги. Они запретили все древние культы.
Разрешено поклоняться только Истинному Господу. - Райвис осушил бокал. -
Они лишили дьявола его законной доли.
   Тесса в замешательстве теребила платье. Ее собственный мир  показался
вдруг таким бесконечно далеким...
   - А кто такой Изгард Гэризонский?
   - Изгард Гэризонский - это человек, который получает то, что хочет.
   От слов Райвиса на Тессу словно повеяло холодом.
   - А где находится Гэризон?
   Райвис не успел ответить: вернулся Марсель. Ухоженный нарядный банкир
выглядел непривычно потрепанным. Клок волос выбился из прически и  падал
на лоб. На запястье появилась красная отметина.
   Райвис предостерегающе глянул на Тессу:
   - Когда у меня будет карта, дорогая, я покажу тебе это место.
   - Карта? - переспросил Марсель.
   Райвис зевнул:
   -  Ну  да.  Моя  дорогая   Тесса   заинтересовалась   месторождениями
ляпис-лазури в горах Эзхенсас.
   Марсель улыбнулся Тессе, его взгляд снова скользнул по груди девушки.
   -  Красота  и  любознательность!  Райвис  просто  счастливчик.  -  Он
поклонился. - А теперь, надеюсь, вы нас извините. Нам  с  Райвисом  надо
обсудить скучные деловые вопросы. -  Он  повернулся  к  Райвису.  -  Мне
прислали на пробу бочонок берриака. Он внизу, в погребе.  Не  хочешь  ли
спуститься, взглянуть?
   Райвис задумчиво потер обезображенную шрамом губу. А потом  улыбнулся
Тессе заговорщицкой, озорной улыбкой - впервые улыбнулся не только ртом,
но и глазами.
   - Послушай, Марсель,  -  сказал  он,  -  Тесса  пять  лет  безвылазно
проторчала в Таре, а тебе известно, что это  за  дыра.  Держу  пари,  ей
безумно хочется присоединиться к нам и тоже попробовать твой берриак.
   Тесса  тоже  не  смогла  сдержать  улыбку.  Неожиданное  открытие   -
оказывается, Райвис может быть просто  неотразим.  Конечно,  Марсель  не
сможет отказать в  просьбе,  высказанной  таким  сердечным,  добродушным
тоном.
   Банкир и вправду не стал возражать.
   - Хорошо, Райвис, если ты настаиваешь... - Мужчины обменялись долгими
взглядами. Марсель первым отвел глаза. - Идемте же.
   Марсель повел их по узкой лесенке. Тесса  спускалась  сразу  за  ним.
Перед глазами у нее мелькала лысая макушка хозяина. От него  пахло,  как
от завзятого книжного червя - старинными рукописями. Свет становился все
более  тусклым,  температура  понижалась.   Дубовые   панели   сменились
штукатуркой, а потом и вовсе голым камнем. Тесса вздрогнула.  Она  вдруг
почувствовала, что в желудке у нее совершенно пусто. Но  при  этом  есть
совсем не хотелось. Райвис замыкал шествие. Он ступал удивительно легко.
Звук его шагов был не громче шелеста листьев за окном.
   Наконец они достигли конца лестницы. Лампа  в  руках  Марселя  горела
ровным светом и почти не коптила. Банкир передал ее Тессе, а сам  извлек
из жилетного  кармана  ключ  и  вставил  в  замок.  Раздался  скрип,  но
наблюдавшая за Марселем Тесса заметила, что кисть с  красным  рубцом  на
запястье не повернулась, как бывает обычно, когда отпирают дверь.
   - Вот мы и пришли, - провозгласил Марсель. - Моя сокровищница. Сердце
моих скромных владений.
   Тесса взглянула на Райвиса. Тут что-то не так. Интересно, заметил  ли
он? Райвис едва заметно кивнул ей.
   Марсель на секунду исчез, оставив их  в  темноте.  Он  зажег  большой
фонарь на стене, и яркий свет залил  погреб.  Тесса  огляделась  кругом.