о  случилось  на  дне  рождения  у  друга.  Его  жена  пригласила
подружку, нас посадили рядом... Но сначала мы не понравились друг другу.
   - Почему?
   - Я был молодой, ферзевый, самоуверенный...  впрочем,  и  Света  тоже
была  не  подарок  в  этом  смысле.  Мы  долго  пикировались,   я   даже
разозлился... дубина. -Он усмехнулся.  -  Помню  даже,  что  мы  сказали
напоследок, при прощании.
   - Что?
   - Она заметила: будь вы моим мужем, я бы подсыпала вам яд в кофе.
   - А ты?
   - Я ответил: будь вы моей женой, я бы этот кофе выпил.
   Яна засмеялась.
   - Эта фраза приписывается Уинстону Черчиллю.
   - Не приписывается,  это  история  его  знакомства  со  своей  женой,
описанная им в мемуарах. Таким образом оказалось, что  Света  читает  не
только дамские романы. В общем, мы потом встретились и  в  конце  концов
поженились. Потом я уехал в Корею, а мои пошли на "Норд-Ост".  А  спустя
месяц погибла и Света.
   Яна поежилась.
   - Извини...
   - Тебе не за что извиняться. Именно после гибели Светланы  я  и  стал
работать в... отделе спецопераций. Тогда  я  даже  не  представлял,  что
террористы имеют свои собственные научно-исследовательские  институты  и
центры управления, в основном -  за  рубежом.  Как  же  славно  было  их
находить и...
   - Ты серьезно - об институтах?
   - Ну, не совсем институты,  такие,  как  везде,  но  самые  настоящие
интеллектуальные   центры.Это   и    спецслужбы,    генеральные    штабы
государств-заказчиков, и мозговые штабы экстремистских партий  и  всяких
международных организаций. Позже я осознал, что терроризм в  отличие  от
обычной  преступности,  которая  по  большей   части   спонтанна,   есть
регулируемый криминально-политический процесс. О нем  нельзя  судить  по
обколотым исполнителям. Террор - дело интеллектуалов, которые всегда шли
и идут на полшага впереди спецслужб. Тем почетнее и весомее каждая  наша
победа над ними.
   - Значит, ты служишь в подразделении антитеррора?
   Он улыбнулся.
   - Можно сказать и так. Но об этом никому ничего нельзя  рассказывать,
даже маме. Кстати, как она относится к нашим встречам?
   - Положительно, -  улыбнулась  и  Яна.  -  Она  у  меня  строгая,  но
справедливая.
   - А отец?
   - Он как раз слишком добрый... и несамостоятельный.  Мне  иногда  его
так жалко... а иногда убить хочется!
   - Из-за Геннадия?
   - Да. Геннадий маме никогда не нравился, но папа настоял на своем...
   Хочешь, я тебя познакомлю с мамой?
   - Думаешь, уже пора?
   - Ах ты, противный! Соблазнил девушку, а теперь хочешь  сделать  вид,
что это я тебе на шею вешаюсь?! -Она попыталась стукнуть его по носу.
   Он легонько выкрутил ей руку и поцеловал в подбородок, потом ниже - в
грудь, и еще ниже... Сказал глубокомысленно, не спеша ее освобождать:
   - Чем выше интеллект, тем ниже поцелуй...
   Она не выдержала, рассмеялась.
   -  Нет,  ты  все-таки  невозможный  человек,  Роман.  Кстати,   когда
знакомились, ты называл другую фамилию - Макаров. А  недавно  сказал  по
телефону: "Слушаю, Тарасов". Какая фамилия у тебя настоящая?
   - Никому не скажешь?
   - Никому! - поклялась Яна.
   - Тарасов. И не Роман, а Владислав. Но и  об  этом  никому  знать  не
надобно.
   - Я не проговорюсь. А  зачем  тебе  две  фамилии  и  два  имени?  Для
конспирации?
   - Ты слишком догадлива для своего возраста.
   - Опять? - нахмурилась она притворно.
   - Сдаюсь! - вытянул он руки вперед. - Хочешь кофе?
   - То-то же! Я хочу спать.
   - Тогда спи, я постерегу твой сон.
   - Нет, если я усну, то просплю весь день, а мне к девяти  на  работу.
Давай свой кофе. Хотя мама всегда говорила, что кофе - это  лишнее.  Для
русского менталитета лучший напиток - чай.
   - Дед мой утверждал - квас.
   - Квас хорош летом, а чай - в любое время года. И  все  же  приготовь
кофе.
   Как заявил поэт : "Я могу прожить без необходимого, но без лишнего  -
не могу".
   - Готов подписаться под этими словами обеими руками.
   Владислав чмокнул Яну в плечо, накинул на себя халат и пошел на кухню
варить кофе.
   Через четверть часа они пили кофе, сидя в кровати.  Но,  несмотря  на
этот вкусный допинг, Яна все же уснула, и вернувшийся из кухни  Тарасов,
относивший посуду, не стал ее будить. Залез в  ванну,  искупался,  хотел
было прилечь рядом - теплая ванна разморила, и в это  время  промурлыкал
телефон.
   - Меня нет дома, - пробормотал  Тарасов,  но  трубку  снял.  В  столь
ранний час звонить могли только по делу, поэтому игнорировать телефон не
стоило.
   - Изменились обстоятельства, Владислав Захарович, - раздался в трубке
голос воеводы Николая. - Вам надлежит немедленно выехать в  Кострому  по
тому делу, о котором я говорил. Объект изучения  -  учитель  физкультуры
Двенадцатой гимназии Данилин Андрей Брониславович.
   - Изучения? - поднял брови Тарасов.
   - Мне сильно не по  душе  давление,  оказываемое  на  нашу  структуру
князем Шельминым,  который  в  отсутствие  Всеслава  Антоновича  требует
ликвидации объекта.
   Поэтому вам придется своими силами отыскать компромат на  Данилина  и
только после этого объект нейтрализовать. Все необходимые документы  вам
и членам дружины привезет мой послух  Василий.  У  вас  на  руках  будет
карт-бланш на содействие местных правоохранительных органов.  Настоящий.
Только с другой фамилией. Желаю удачи.
   - Благодарю.
   Тарасов подержал трубку возле  уха,  вслушиваясь  в  звоночки  отбоя,
потом сквозь зубы выругался, вдруг поймав себя на мысли,  что  не  хочет
никуда ехать, кого-то искать и нейтрализовывать.
   Заглянул в спальню.
   Яна спала, уютно свернувшись под одеялом.
   Жизнь была здесь, а не где-то там далеко, за стенами квартиры,  дома,
города. Она звала, она ждала, и жить стоило только ради нее.
   "Вернусь - потребую отпуск!" - подумал Тарасов строптиво.
   Яна все поняла, как надо, и оправдываться ему не пришлось.
   - Надеюсь, ты вернешься к Новому году, -  сказала  она  с  притворной
строгостью, намекая, что до первого января осталось  всего  два  дня.  -
Хотелось бы встретить его вместе.
   - Встретим, - пообещал он уверенно. - Если не смогу  приехать  я,  ты
приедешь ко мне.
   - Куда?
   - В Кострому.
   - Ты же говорил, что специализируешься по зарубежу.
   - Так сложились звезды. Как говорится, начальству виднее, кого и куда
посылать.
   Он отвез девушку домой - она захотела переодеться перед работой  -  и
поехал к воеводе. Обсуждение деталей предстоящего рейда  в  Кострому  не
заняло много времени, информации у воеводы было мало,  Владислав  забрал
необходимые для поездки документы и отправился обратно домой, вызвав  по
дороге свою команду.
   Первым в квартире Тарасова появился Хан, сердитый и раздраженный.
   Оказалось, что он ехал на метро, и сотрудники  милиции  метрополитена
заставили его предъявить документы.
   - Козлы! - заключил он после того, как рассказал об инциденте. - Пока
не показал им "корочки" - не хотели отпускать.
   - Больно физия у тебя специфическая, - улыбнулся Тарасов. - За версту
видно, что ты "лицо кавказской национальности".
   - Ни хрена подобного, я татарин.
   - Тем более. А почему ты не со всеми?
   - У девушки ночевал.
   - И давно ты с ней знаком?
   - Вчера познакомился, - ухмыльнулся лейтенант.
   - Быстро ты с ними...
   - А чего лясы точить, цветочки дарить? Понравились друг другу -  и  в
постель. Поэтому и пришлось ехать на метро. Кстати, ты сам давно в метро
не спускался?
   - Да уж порядочно, а что?
   -  Эти  идиоты  -  метрополитеновцы  стали  дублировать  надписи   на
латинице.
   Представляешь? В парижском метро все надписи только на французском, в
Нью-Йорке - на английском, а у нас почему-то решили выпендриться.
   - Там уважают свой язык, а наши чиновники - нет.
   - Скоты!
   -  Полностью  согласен.  Жаль,  что  всех  дураков  и   сволочей   не
"перемочишь".
   - Но работать в этом направлении надо. Зачем вызывал?
   - Едем в Кострому.
   - Куда?!
   - Сейчас приползут остальные, и я все расскажу.
   - У тебя пиво есть?
   - Отставить пиво, с этой минуты пьем только соки.
   - Туркменбаши нашелся, понимаешь... - проворчал Хан. - Тот  вон  тоже
запретил пить пиво "настоящим"  туркменам.  Вспомнил,  наверное,  как  в
советские времена устраивали антиалкогольные кампании.
   - У него получится.
   - Эт точно, всех задавил своей простотой.
   Через несколько минут заявились остальные бойцы группы. Гроза и Хохол
веселились, Инженер и Батон выглядели как всегда, Нос был мрачен.
   - В чем дело? - осведомился Тарасов.
   - Им бы только поиздеваться... - отвернулся белорус.
   - Ты глянь, командир, в чем он пришел, -  хихикнул  Гроза.  -  То  ли
сослепу, то ли с перепою.
   - Склероз, однако, - добавил Хохол.
   Тарасов перевел взгляд на ноги лейтенанта и невольно улыбнулся.
   Нос был обут в летние туфли.
   - Почему не по форме?
   - Промахнулся, - подсказал Гроза, давясь от смеха.
   - Сам дурак, - огрызнулся Нос.
   - Почему же вы не вернулись, чтобы переобуться?
   - Заметили, когда уже  полпути  проехали,  возвращаться  не  стали  -
плохая примета.
   - Ладно, найдем мы ему зимние сапоги, у меня запасные есть, а  размер
носим одинаковый.
   - Анекдот вспомнил, про сапоги, - вставил слово Хохол.
   - Отставить анекдоты!
   - Он короткий  и  смешной.  Генерал  говорит  солдатам:  "Хочу  иметь
крокодиловые сапоги!" Ночью рота спецназа десантируется на  берег  Нила.
Проходит день, другой, третий, никаких новостей.  Генерал  сам  летит  к
месту высадки. Весь берег реки завален трупами крокодилов. Спецназовцы в
воде, выгоняют крокодилов  на  берег.  Из  воды  показывается  очередной
крокодил, его бьют по  башке  дубиной,  вытаскивают,  и  старший  группы
кричит: "Давай следующего! Этот тоже без сапог".
   Засмеялись двое - Батон и сам Хохол.  Остальные  знали  этот  анекдот
давно.
   - Пошутили? - оглядел команду Владислав. -А теперь за  дело.  Час  на
экипировку, четыре часа на дорогу. В два  часа  дня  мы  должны  быть  в
Костроме.
   Вопросы - в машине.
   Кострома встретила их снегопадом.
   Тарасов ехал на своей голубой "Субару Импрезе"  вместе  с  Инженером,
поэтому снегопад его не напрягал. Но остальные сидели в салоне  минивэна
"Баргузин" отечественного производства, не рассчитанного на эксплуатацию
в экстремальных условиях, и Тарасову приходилось сдерживать прыть своего
"мустанга", способного двигаться вдвое быстрей.
   В Костроме разделились на пары.
   Гроза с Инженером поехали в гимназию, где работал  Данилин,  Батон  с
Хохлом  -  к  нему  домой,  Носова  Владислав   отправил   в   городскую
прокуратуру, а сам  с  Ханом  направился  в  Управление  внутренних  дел
Костромы.
   Дежурный долго вертел в пальцах удостоверение Тарасова, утверждавшее,
что он является полковником Управления антитеррора ФСБ Макаровым.  Потом
все же пропустил обоих в здание, назвав номер кабинета начальника УВД.
   Начальник встретил их, стоя.
   - Подполковник Браверман. Какими ветрами занесло вас в наши края?
   - Попутными, - туманно пояснил Тарасов. - Я бы хотел получить от  вас
кое-какую информацию.
   - Весь штат Управления в вашем распоряжении.
   - Весь не нужен. - Владислав сел, Хан тоже. -Во-первых, покажите  нам
сводку  по  городу  и  району  за  последние  десять  дней.   Во-вторых,
предоставьте доступ к базе данных. В-третьих,  о  нашем  визите  рядовые
сотрудники вашего управления знать не должны.
   - Само собой разумеется, с этим проблем не будет. - Лысый, но  усатый
Браверман почесал затылок. -Но вот с доступом...
   -  Нам  не  нужны  кадровые  файлы,  нас  интересуют  контакты  ваших
сотрудников с приезжими.  Я  хочу  знать,  кто  приезжал  в  Кострому  с
документами типа моего, с кем из ваших подчиненных встречался,  что  это
были за люди.
   - Не понимаю, при чем тут мои...
   - Потом поймете.  Добавлю:  количество  звездочек  на  ваших  погонах
находится в прямой зависимости от  вашего  желания  помогать  нам.  Дело
серьезное, так что давайте обойдемся без удивленных взглядов и вопросов.
   Подполковник вспотел, но сохранил лицо: возражать не  стал  и  качать
права не решился.
   - Сделаю все, что в моих силах. Вот сводка криминогенной обстановки в
городе за последнюю декаду декабря.
   На экране монитора появился текст, фотографии, схемы происшествий.
   - Садитесь на мое место, удобнее будет... - Браверман приподнялся.
   - Не беспокойтесь, только поверните монитор.
   Подполковник с готовностью повиновался.
   - Что-нибудь еще?
   - В вашей конторе варят приличный кофе? - впервые подал голос Хан.
   - Сделаем,  -  кивнул  начальник  УВД,  нажал  клавишу  селектора.  -
Татьяна, принеси кофе на двоих... нет, на троих, только свари настоящий.
   - Сейчас принесу, Вадим Аркадьевич, - ответила секретарша.
   Вскоре в кабинете запахло кофе.
   Тарасов с удовольствием опорожнил чашку, продолжая читать сообщения о
разбойных нападениях, кражах, угонах автомобилей и убийствах. Наконец, в
сводке - мелькнула фамилия Данилин.
   - Что у вас на этого человека?
   Браверман пожал круглыми плечами.
   - Его делом занимается майор Гарин. Данилин подозревается в  убийстве
ученого Федорова и его жены,  а  также  своей  квартирной  хозяйки  Анны
Игнатьевны Горобец. Кроме того, ему  инкриминируется  убийство  четверых
молодых приезжих, в том числе - женщины.
   Тарасов покачал головой.
   - Крутой парень! У вас есть доказательства?
   - Прямых нет, но... могу вызвать майора,  он  знает  все  подробности
дела.
   - Вызывайте.
   Браверман нажал клавишу:
   - Таня, найди мне Гарина, срочно.
   - Хорошо, Вадим Аркадьевич.
   Через десять минут в кабинет вошел небольшого роста, лысоватый, как и
его начальник, с резкими чертами лица майор.
   -  Николай  Сергеевич,  вот-товарищи  из  Москвы  интересуются  делом
Данилина.
   Расскажи о нем, что знаешь.
   - Не они первые интересуются Данилиным, - пробурчал  Гарин,  окидывая
Тарасова и Хана неласковым взглядом.
   Владислав и лейтенант переглянулись.
   - Интересно, - сказал Тарасов. - Это кто же еще им интересуется?
   - Ну, во-первых, наша прокуратура. Во-вторых, мне звонили из  Москвы,
из главной конторы...
   - Какой?
   - Из Федерального агентства расследований,  генерал  Махневский.  Ему
нужны были сведения о Данилине. Я дал.
   Браверман побагровел.
   - Почему же меня не предупредил?!
   - Он сказал, что с вами  согласовано...  -  Гарин  понял,  что  попал
впросак, сделал каменное лицо. - Я готов понести наказание.
   - Да я тебя, майор!..
   - Подождите, подполковник, -  остановил  Тарасов  начальника  УВД,  -
потом разберетесь, кто прав, кто виноват. Я не знаю в агентстве генерала
по фамилии Махневский. Но не суть. Давайте поговорим о  Данилине,  чисто
конкретно. Что это за человек?
   - Учитель физкультуры, -  сказал  Гарин,  вздыхая  с  облегчением.  -
Мастер рукопашного боя, тренирует в городе пацанов. По нашим данным,  он
бывший инструктор ГРУ, но по какой  причине  уволен  -  неизвестно.  Его
хорошо знал наш сотрудник капитан Скрылев.
   - Могу я с ним побеседовать?
   - Вы не  дочитали  сводку,  -  сказал  Браверман,  недовольный  своим
подчиненным. - Скрылев убит. И в этом  деле  тоже  не  все  ясно.  Такое
впечатление,  что  все  знакомые  Данилина  вдруг   начинают   погибать.
Непонятно, за что он их убивает и он ли, но тенденция странная.
   - Я с ним беседовал, - сказал  Гарин.  -  С  виду  вполне  нормальный
мужик. Но ведь недаром говорится: в тихом омуте...
   - Вопрос, - перебил его Тарасов. - Здесь указано, что машину Данилина
нашли на ипподроме, разбитую,  и  там  же  произошла  перестрелка  между
неизвестными...
   - Наличие машины Данилина на месте преступления  дает  нам  основания
подозревать его в  совершении  преступления  и  участии  в  криминальных
структурах.
   На ипподроме было  убито  четверо:  трое  молодых  людей  и  женщина.
Принадлежность их к одной  из  преступных  группировок  устанавливается.
Никаких документов на их телах не обнаружено. Ясно одно: они не местные,
прибыли скорее всего  из  Москвы,  угнали  из  гаража  МЧС  "десятку"  и
микроавтобус и устроили охоту на Данилина.
   - Вот как?
   - Это мое личное мнение, - сказал Гарин. - Но картина  вырисовывается
такая. А это, в свою очередь, говорит о том,  что  тихоня-учитель  -  не
тот, за кого себя выдает.
   - Еще неизвестно... - начал Браверман.
   - У вас есть досье на Данилина? - спросил  Тарасов.  -  Где  родился,
учился, проходил службу, работал...
   - Принеси, - посмотрел на майора начальник УВД.
   - А также дело Федорова.
   - И дело Федорова.
   Гарин вышел.
   - Еще кофе? - предложил подполковник.
   - Если не сложно.
   - Татьяна, еще кофе.
   Секретарша унесла пустые чашки и принесла полные.
   - Вот тут у вас в сводке упоминается еще одна бандитская  разборка  -
во дворе дома номер три по улице Островского. Труп один, но симптоматика
схожа с разборками на ипподроме. Удалось что-нибудь выяснить?
   - Почти ничего, - поморщился Браверман. - По свидетельствам очевидцев
произошла  драка  между  двумя  группами   каких-то   отморозков.   Трое
отметелили семерых, убили девицу, забрали какую-то беременную Женщину  и
уехали на джипе "Мерседес". Джип в розыске.
   - Данилин тоже замечен с какой-то беременной дамой, - сказал  Хан.  -
Это не он там был, случайно?
   Браверман развел руками:
   - Следствие продолжается, но ничего конкретного сказать не могу.
   Вернулся майор, подал две папки, одну тощую, другую потолще.
   - Зачем вам это, если не секрет?
   - Секрет, - усмехнулся Тарасов. - Но  вам  я  скажу.  Делом  Данилина
заинтересовались на самом верху. - Он поднял глаза к потолку. -  У  меня
карт-бланш на расследование всех  обстоятельств  дела.  Но  не  дай  бог
произойдет утечка информации! Понимаете, чем это вам грозит?
   - Так точно! - в один голос ответили подполковник и майор.
   - Ну и  хорошо.  Занимайтесь  своими  делами,  а  мы  тут  посидим  в
уголочке,  покумекаем,  почитаем  материальчик.   Появятся   вопросы   -
побеседуем.
   - Да, конечно.
   Браверман движением бровей выставил майора за порог, усадил гостей за
журнальный столик в углу кабинета, и  они  принялись  изучать  досье  на
Федорова и Данилина,  изредка  делая  пометки  в  блокнотах.  Через  час
Тарасов знал примерно столько же о Данилине, сколько и следователи.
   Поблагодарив   начальника   УВД   "за   содействие   особо    важному
расследованию", гости покинули управление.
   - Ты действительно знаком с начальством ФАР? полюбопытствовал Хан.  -
Откуда тебе известно, что генерал Махневский там не работает?
   - Этого я не знаю,  -  дернул  уголком  губ  Тарасов.  -Но  абсолютно
уверен, что никакой генерал не станет звонить майору в Костромское УВД и
интересоваться  каким-то  учителем  физкультуры.  Не  генеральский   это
уровень.  Кто-то  просто  прикрылся  фамилией  генерала,  причем  кто-то
неплохо знающий местное милицейское начальство.
   - Кто?
   - Хороший вопрос. Я бы тоже хотел иметь на него ответ.
   - Куда мы теперь?
   - Соберемся вместе -  обсудим.  А  пока  давай-ка  пообедаем,  я  тут
недалеко заметил ресторанчик.
   К трем часам дня, после сверки всех полученных  сведений,  наметились
реальные пути поиска Данилина. Всего таких путей оказалось три: первый -
через бывшую жену учителя, второй -  с  помощью  его  близкого  приятеля
Владимира Кабанова, третий - через связь Данилина  с  убитым  Федоровым.
Удалось  найти  след  ученого:  по  данным  налоговой   инспекции,   Лев
Людвигович Федоров летом этого года приобрел в деревне  Суконниково  под
Костромой старый дом. Если Данилин знал об этом, а  он  наверняка  знал,
так как был близким другом покойного, то вполне мог поехать  в  деревню,
чтобы отсидеться там какое-то время в относительной безопасности.
   Отправив по двум первым адресам Грозу и Носа, Тарасов  посетил  гараж
МЧС Костромы и выяснил, что угоны  машин  -  "десятки"  и  микроавтобуса
"Баргузин" - д