церковь, как никакая другая, дарила ей ощущение  спокойствия  и  мира  в
душе.
   Спокойствие ей сейчас  не  помешает,  думала  она,  искоса  глядя  на
Айзека, спокойно стоящего позади Алисы. Что он здесь делает? Он не имеет
права! Она не сможет выдержать всю церемонию, зная, что Айзек  подмечает
каждую мелочь, прислушивается к каждому слову. Это выше ее сил.
   - Айзек, ты  же  не  хочешь  здесь  оставаться.  -Она  с  отвращением
услышала нотки мольбы в своем голосе. - Тебе будет невыносимо скучно. Мы
с Полом проводим Алису домой.
   - Нет-нет, - вмешалась Алиса. Она подошла к ним и  взяла  Айзека  под
руку. - Не обижайся, дорогая, но сразу после церемонии Айзек везет  меня
ужинать.

Глава 7

   Конечно, почему бы Айзеку и не поужинать  с  Алисой?  Тем  не  менее,
несмотря на все старания  оставаться  равнодушной,  в  голове  у  Терезы
роились тревожные вопросы.  Когда  и  при  каких  обстоятельствах  Айзек
повстречался с Алисой? Что она сделала  для  того,  чтобы  получить  его
приглашение? И самое главное, с чего это  вдруг  Айзек  решил  назначить
свидание ее лучшей подруге и свидетельнице?
   Тереза обдумывала все происходящее так и эдак, пока  остальные  ждали
Пола и вежливо болтали с настоятелем о погоде  и  обрядах,  которые  ему
случалось проводить.
   Нет, она определенно не ревновала. Спазмы в желудке и удушье  вызваны
волнением, - и это вполне естественно на репетиции свадебной  церемонии,
убеждала она себя. Тереза слышала,  что  на  самой  свадьбе  вообще  все
нервничают, так что ничего удивительного тут нет.
   Однако она почувствовала бы себя гораздо лучше, если бы была уверена,
что  такое  беспокойство  ей  причиняет  отсутствие  Пола,  а  вовсе  не
присутствие Айзека.
   Мало-помалу разговор стал затихать, и настоятель начал поглядывать на
часы. Найджел, чувствуя общее напряжение, откашлялся и сказал:
   - Знаете,  мне  очень  неприятно  об  этом  говорить,  но  Пол  может
задержаться надолго. Дело,  которым  он  занимается..,  приняло  сегодня
совершенно неожиданный оборот. - Ему было определенно не по себе.
   - Давайте, мы все же ознакомимся с  основными  действиями  обряда,  -
предложил  настоятель,  -  а  вы,  Тереза,  вы  перед   самой-церемонией
объясните жениху, что он должен делать.
   - Конечно. - Ее голос сорвался.
   - А сейчас, - начал настоятель, глядя на всех поверх  своих  очков  в
золотой оправе, - начнем с невесты. - Он ободряюще улыбнулся  Терезе,  и
той  оставалось  только  надеяться,  что  ее  ответная  улыбка  выглядит
естественнее, чем ей кажется.
   - Вы становитесь передо мной, вот здесь. Свидетельница должна  стоять
с этой стороны, вот так, а жених здесь.  -  Он  выжидающе  посмотрел  на
Айзека.
   - Нет-нет, я просто  зритель,  -  усмехнулся  Айзек,  выражая  полную
непричастность к происходящему и пятясь назад.
   - Не убегайте. Вы нам пригодитесь. - Серые глаза настоятеля просияли.
- Не могли бы вы занять место жениха?
   - О, нет! - вскрикнула Тереза. Все посмотрели на нее с любопытством.
   Она наклонила голову. От злости  и  совершенной  беспомощности  слезы
навернулись ей на глаза. Такой поворот судьбы был слишком  уж  жестоким.
Она наяву переживала худший из своих  кошмаров.  Про  себя  она  умоляла
Айзека: Это невыносимо. Пожалуйста, откажись. Ведь в твоем  участии  нет
никакой необходимости.
   Айзек, казалось, находился в затруднении.
   - Что я должен буду делать? - наконец спросил он.
   - Стоять вот здесь и  заполнять  пустое  пространство,  -  усмехнулся
настоятель. - Это поможет всем лучше представить расположение участников
церемонии.
   Тереза задержала дыхание, ее щеки  горели,  и  она  чувствовала,  как
сердце колотится в  груди.  Айзек  смотрел  на  нее,  его  черные  глаза
полыхали.
   В наступившей тишине все уже начинали испытывать неловкость.
   - Ну же, Айзек, это ведь просто репетиция, подтолкнула его  Алиса.  -
Ты так упрямишься, словно все твое будущее поставлено на карту.
   Айзек бросил взгляд на Алису и натянуто улыбнулся.
   - Да, конечно, я помогу, - ответил он.
   - Можете  не  опасаться,  что  вас  по  ошибке  женят,  -  усмехнулся
настоятель, желая  сгладить  неловкость.  -  За  мной  таких  ошибок  не
числится, продолжал он, довольный своей шуткой. - Правда, - добавил он с
глубоким вздохом, глядя прямо на Терезу, - великое множество молодоженов
слишком поздно понимают, что сделали не правильный выбор.
   Когда Айзек шагнул вперед и встал рядом с  Терезой,  снова  наступила
тишина.
   - Обещаю, что не объявлю никого мужем и женой до субботы, - продолжал
шутить настоятель, и Тереза была готова заорать на него.
   Ну хватит! Пожалуйста! Она сошла бы с ума,  если  бы  позволила  себе
задуматься над тем, как  задрожал  голос  Айзека,  когда  его  попросили
заменить Пола.
   Возможно, настоятель почувствовал настроение Терезы и  обратился  уже
ко всем:
   - Когда Тереза и Пол будут стоять на своих местах, я начну  церемонию
и объявлю, что сегодня мы  собрались  здесь,  пред  лицом  Божьим,  дабы
заключить брачный союз между Полом и Терезой...
   Я должна казаться спокойной, твердила себе Тереза.
   На  мгновение  ей  представилось,  что  она  стоит  перед  алтарем  в
свадебном платье, а Айзек стоит рядом и смотрит на нее с  восхищением  и
любовью.
   Какая глупость! Времена детских фантазий давно прошли. Она  находится
в реальном, взрослом мире! Настоятель продолжал уточнять детали  службы,
и   Тереза,   чтобы   избежать   всяких   глупых   мыслей,   постаралась
сосредоточиться на том, что ее окружало. Сначала она  изучила  узоры  на
ковре, затем ее взгляд переместился на цветные стекла витража, затем  на
алтарь...
   Айзек молча стоял рядом, и она не смела даже взглянуть в его сторону.
Казалось, он внимательно прислушивается к речи настоятеля.
   - А потом я скажу, что брак есть символ любви Бога к нам,  и  его  не
должно заключать бездумно или поспешно.
   Тереза догадывалась, что Айзек слегка повернулся  в  ее  сторону,  но
продолжала смотреть прямо перед собой. В ее решении выйти замуж за  Пола
не было ничего легкомысленного и бездумного. Почему  же  тогда  она  так
странно себя чувствовала? У нее  было  ужасное  ощущение,  что  в  любой
момент она может залиться слезами или, наоборот, расхохотаться.  Неужели
у нее начинается истерика?
   Она  сильно  прикусила  губу.  Настоятель  зачитал  реплики,  которые
надлежало сделать Полу, и, пока Тереза слушала, она старалась  заставить
себя думать о том, каким надежным и постоянным человеком был Пол, и  как
ей повезло, что она выходит за него замуж.
   - А сейчас  то,  что  должна  будет  говорить  невеста,  -  улыбнулся
настоятель. - Дорогая, повторяйте за мной. - Я, Тереза Роуз, перед лицом
Бога...
   Тереза сглотнула, надеясь, что горло будет  ей  более  послушно,  чем
колотящееся сердце и дрожащие колени.
   - Я, Тереза Роуз, перед лицом Бога...
   - Называю тебя, Пола Фрэнсиса, своим мужем...
   В этот момент Тереза случайно взглянула на Айзека,  и  выражение  его
лица заставило ее окаменеть. Она открыла рот, чтобы повторить сказанное,
но не смогла произнести ни звука. Несколько долгих секунд она стояла, не
шевелясь, молча уставившись на  Айзека.  Если  бы  он  не  выглядел  так
страшно...
   В повисшей тишине Айзек продолжал смотреть на нее.  Должно  быть,  он
понял ее состояние, потому что выражение его лица слегка  смягчилось.  В
углах рта даже появился какой-то намек на улыбку,  несмотря  на  то  что
глаза оставались жесткими.
   - Продолжай, - прошептал он.  Тереза  почувствовала  у  себя  на  лбу
теплоту его дыхания. Он взял ее за руку и слегка сжал. Ей  потребовалось
собрать всю волю, чтобы отогнать воспоминания о том, что  делали  с  ней
эти пальцы прошлым вечером.
   Она глубоко вдохнула.
   - Называю тебя, Пола Фрэнсиса, своим мужем.  -  В  конце  концов,  ей
удалось это сказать.
   - Постарайтесь говорить погромче. "И обещаю быть с тобой".
   - И обещаю быть с тобой.
   - Вот так лучше. "Отныне и навсегда"
   - Отныне и навсегда.
   Ей удавалось повторять за ним. В счастье и несчастье, в  богатстве  и
бедности, в болезни и здравии, любить и утешать тебя во все  дни  жизни.
Слова слетали с ее губ сами по себе,  это  напоминало  пересказ  таблицы
умножения. Такой несчастной она не чувствовала себя никогда, даже тогда,
когда Айзек покинул ее.
   Она понимала, что каждое сказанное сейчас слово удаляет ее от Айзека,
но, как  ни  странно,  именно  тепло  руки  Айзека,  поддерживающей  ее,
помогало ей продолжать.
   - После этого мне должны передать кольцо, сказал настоятель.
   На лестнице послышались  шаги,  Тереза  обернулась  и  увидела  Пола.
Всклокоченный, он был явно не в себе.
   - Ну наконец-то! - воскликнул настоятель. -Добро пожаловать,  вы  как
раз вовремя, чтобы потренироваться подавать кольцо.
   Пол бросился к ним и накинулся на настоятеля:
   - Почему вы начали без меня? Я же передал... Я бы пришел раньше, если
бы мог, но мне... Мне  не  удалось  убедить  судью  отложить  заседание.
-Затем он резко повернулся к Айзеку, стоявшему рядом с Терезой.  -  Что,
черт возьми, происходит, Мастере? - Его круглое лицо побагровело.
   - Не волнуйся, - процедил Айзек, - я не претендую на твою невесту.  -
Размашистый жест рукой и цинично поднятые брови сопровождали его  слова.
- Я был только временным заместителем.
   Прежде чем встать рядом с невестой, Пол  подозрительно  посмотрел  на
Айзека, потом перевел взгляд на Терезу. Она взяла его за руку.
   - Мы не думали, что ты обидишься, если мы начнем без  тебя.  Надеюсь,
день был не слишком трудным.
   - Это было просто сражение, - пробормотал  Пол,  все  еще  красный  и
взволнованный. Однако вскоре он  успокоился  и  слабо  улыбнулся.  -  Ну
хорошо, забудем об этом, - сказал он и поцеловал Терезу в щеку.
   - Пойду подышу свежим воздухом, -  пробормотал  Айзек  и  двинулся  к
выходу.
   Пол повторял свои реплики громко и четко, даже чуть вызывающе. Терезе
удавалось отвечать вполне сносно, пока не пришел черед последней строчки
- "да позволит нам Бог совместно возрастать в любви".
   В этот момент она поняла, что молится про себя. Боже, это именно  то,
что мне нужно. Пожалуйста, помоги мне любить Пола сильнее и сильнее. Она
не добавила: "чтобы я любила его так же  сильно,  как  Айзека",  но  эти
слова звучали у нее в сердце.
   А разве можно скрыть от Бога то, что у нас в сердце?
   К счастью, церемония скоро закончилась. Выйдя из собора, Пол заметил:
   -  А  ты  повторила  все  без  запинки.  Она  не  ответила,  все  еще
погруженная в свои нелепые мысли, пока ее не отвлек голос Алисы.
   - Я просто умираю от голода, - заявила Алиса, не  отрывая  от  Айзека
глаз, наклонилась к Терезе и прошептала:
   - Я уже мечтаю о том, что последует на десерт. - Она пошла к  Айзеку,
покачивая бедрами под узкой короткой юбкой, игриво спрашивая:
   - Ну когда же ты меня накормишь?
   Айзек взглянул на нее с явным любопытством.
   - Поехали. - Он отодвинулся от колонны и  подал  Алисе  руку.  -  Мы,
пожалуй, уедем.
   Тереза не без раздражения заметила, что Айзек был совершенно  спокоен
и лениво ожидал, как будут разворачиваться события.
   - Увидимся на свадьбе, - бросила  Алиса  через  плечо,  когда  они  с
Айзеком проходили мимо Терезы.
   Ей  удавалось  удерживать  улыбку  все  время,  пока  они,   шутя   и
посмеиваясь,  спустились  по  ступеням  собора  и  исчезли   в   темноте
неосвещенной стоянки. Но если ее улыбка предназначалась жениху,  то  она
только зря потратила силы. Внимание  Пола  было  занято  другим.  Они  с
Найджелом  вполголоса,  но  весьма   оживленно   обсуждали   сегодняшнее
разбирательство.
   Она никогда не чувствовала себя такой одинокой.

Глава 8

   Остался всего один день.

   Ночь снова показалась ей бесконечной, но в конце концов настало утро.
Она выглянула из окна и увидела ясное голубое  небо  и  сияющее  солнце.
День был великолепен, но, несмотря на погоду,  Тереза  чувствовала  себя
уставшей, слабой и разбитой.
   Она  оделась  и  спустилась  вниз,  вдыхая  нежный  аромат   жасмина,
долетавший из сада. Тереза собиралась выпить кофе. Только теперь,  когда
она позволила себе представить Айзека, уходящего в ночь с прижавшейся  к
нему Алисой, ее чувства проснулись. Впрочем, дергаться из-за этого  было
бесполезно. Она вздохнула.
   Ей не стоит сердиться на Алису. Та была  уверена,  что  имеет  полное
право устремиться в погоню за  Айзеком.  Он  был,  на  ее  жаргоне,  ОГМ
одинокий горячий мужчина, и этим все сказано.
   Конечно, Алиса знала, какие чувства  Тереза  испытывала  к  Айзеку  в
прошлом, в далекие студенческие годы. Но через  некоторое  время  Терезе
удалось убедить и ее, и  всех  окружающих,  что  с  этим  романом  давно
покончено.
   "Я с ним рассталась".  Тереза  училась  выговаривать  эту  фразу  как
следует, с требуемой долей беззаботности и убедительности, чтобы всякий,
кто бы это ни услышал,  немедленно  ей  поверил,  и  постепенно  ей  это
удалось.
   Айзек не давал повода думать, что его чувства к  ней  сохранились,  с
тех пор когда девять лет назад он ушел из дома и из  ее  жизни.  Она  не
спрашивала его о других женщинах,  но,  надо  думать,  их  было  великое
множество. Те страстные поцелуи, которые они дарили друг  другу  прошлой
ночью, для него ничего не значили. Любой  нормальный  мужчина  повел  бы
себя точно так  же,  если  бы  женщина  пришла  в  его  спальню.  Ничего
удивительного. Назначив свидание другой женщине, он просто прояснил  для
нее ситуацию, поставил все точки над "i". Дела,  как  известно,  говорят
яснее, чем слова.
   Удивительно,  с   какой   четкостью   она   разложила   по   полочкам
взаимоотношения с Айзеком. Однако при воспоминании,  что  до  свадьбы  с
Полом остались всего сутки, настроение ее упало. Она осознавала, что  ее
чувства, когда она думала о предстоящей свадьбе, были не такими,  какими
должны бы быть, но не решилась углубиться в решение этого вопроса.
   Дело было не в Поле. Он был замечательным кандидатом на роль  мужа  -
надежный, богатый, постоянный, щедрый. Он не заставлял ее ничего  делать
против воли. Ее помолвка с  Полом  состоялась  после  того,  как  она  в
течение полутора лет разбиралась в своих чувствах, и, наконец, нашла  их
в достаточной степени подходящими. Обычно невеста описывает свои чувства
к жениху другими словами, но  Тереза  старалась  не  вдаваться  в  такие
тонкости.
   Тем не менее, отсутствие уверенности омрачало ее настроение.  Сейчас,
накануне свадьбы, она не знала, надо ли ей это. Но,  с  другой  стороны,
почему бы и нет?  Этой  свадьбе  предшествовало  столько  размышлений  и
планов! Тереза чувствовала себя так, будто, не зная  простейших  теорем,
должна решить сложную геометрическую задачу.
   Кипучая деятельность, развитая матерью, на нее не распространялась.
   Розалии вела себя, как заслуженный генерал  накануне  великой  битвы.
Она разработала план, четкое расписание, указывавшее каждому с точностью
до минуты, что ему надлежит делать.
   Даже Лидия не избежала всеобщей участи.  Ей  пришлось  сверять  имена
гостей,  написанные  золотыми  буквами  на  приглашениях,  со   списком,
составленным  Розалин.  Тереза  удивилась,  что   бабушка   благосклонно
воспринимает такую суету.
   К тому времени Айзек уже отправился выполнять задание  Розалин.  Сама
она, естественно,  занималась  целой  кучей  дел,  в  основном  это  был
контроль за всеми остальными.  Она  проверяла  садовников  и  зеленщика,
договаривалась с поставщиком продуктов,  чтобы  в  последнюю  минуту  не
случилось  никаких  заминок  и  шеф-повар,  его  помощники  по  кухне  и
официанты завтра ровно в полдень смогли подать праздничный обед.
   Оставались еще цветочники. Розалин сделала заказы трем разным  фирмам
с непременным условием, чтобы цветы были доставлены точно в определенное
время.
   - Мама, скажи, что я должна  делать?  Ты  взвалила  на  себя  столько
работы, а мне уже надоело болтаться тут и изнывать от безделья.
   - Ерунда, - отвечала Розалин. - Ты должна сосредоточить  внимание  на
себе и на будущем муже и оставить все дела мне.  Кажется,  тебе  сегодня
намного лучше, так что можешь поехать куда-нибудь отдохнуть.
   Мысль о том, что у нее впереди  совершенно  свободный  день,  который
нечем занять, нисколько не обрадовала Терезу.
   - Я записала тебя в салон красоты, - сказала Розалин,  -  на  массаж,
завивку, маникюр и педикюр. В самый важный день твоей  жизни  ты  должна
сверкать от макушки до кончиков пальцев.
   Тереза вышла из душа с намерением взять все, что можно, от этого дня.
Одеваясь, она выбирала все  самое  лучшее.  Она  надела  синий  твидовый
костюм, ей всегда нравилось, как пиджак подчеркивает ее  фигуру,  в  нем
она чувствовала себя особенно женственной, к тому же он  гармонировал  с
ее голубыми глазами.
   Хорошо выглядеть - значит хорошо себя чувствовать, подумала она.
   К полудню она будет  выглядеть  еще  лучше.  После  нескольких  часов
работы над ней косметолог Мэгги откровенно восхитилась результатом.
   - Не так уж часто мне удается  достичь  совершенства,  -  мечтательно
вздохнула  она.   -   Ты   просто   сверкаешь.   Такая   куколка   будет
сногсшибательной невестой.
   Тереза  улыбнулась  своему  отражению.   Комплимент   был   несколько
экстравагантный, но она все равно чувствовала себя довольной.
   Когда ей делали маникюр, зазвонил телефон.
   - Мисс Морроу, к телефону, - сказал один из ассистентов.
   - Мне сейчас сложно подойти к телефону. Кому я могла понадобиться?
   - Это какой-то мужчина. Наверное, ваш жених.
   - Неужели Пол? Ну, тогда мне нужно как-то добраться до телефона.
   - Я подкачу тебя на кресле к телефону, - предложила маникюрша, Кэрри.
-  Нам  нужно  завести  несколько  сотовых  для  таких  случаев.   Нужно
поговорить об этом с управляющим.
   Тереза добралась до телефона.
   - Привет, Пол, - сказала она.
   - Боюсь, ты ошибаешься, Тесса. Низкий, резонирующий голос определенно
принадлежал не Полу. Сердце застучало.
   - Айзек? - выдохнула она.
   - Да. Я хотел узнать, сколько ты еще  собираешься  там  пробыть?  Мне
нужно поговорить с тобой.
   Тереза мотнула головой, и трубка, которую она держала, прижав  плечом
к уху, выскользнула. С  трудом  вернув  ее  на  место,  она  отозвалась,
чувствуя себя крайне глупо:
   - Поговорить?
   О чем еще ему нужно поговорить?
   На другом конце провода повисло молчание.
   - Я должен выяснить одну важную вещь до того, как...  До  завтрашнего
дня.
   Тереза закрыла глаза, пытаясь взять себя в руки. Сейчас она  была  не
способна разговаривать с Айзеком.
   - Я не думаю, что это нужно. Мы уже два раза пытались  поговорить.  -
Она виновато оглянулась, но все были заняты своими делами. -  Мы  только
продолжаем ссориться.
   - Тереза, пожалуйста. Это... - Он замолчал, и  Тереза  удивилась  его
тяжкому вздоху. - Меня это гнетет, давай встретимся как можно скорее,  у
нас осталось так мало времени, - настаивал Айзек.
   Не делай этого. Нельзя  допускать  никаких  осложнений,  свадьба  уже
завтра. Но она не удержалась и спросила:
   - Где?
   - Я буду в заливе на "Антаресе", это единственное место в городе, где
можно быть уверенным, что за тобой не  наблюдает  кто-либо,  знакомый  с
нашей.., твоей семьей.
   Дюжина причин для того, чтобы пойти к нему, возникла у нее в  голове,
но она так  же  быстро  отвергла  их  одну  за  другой.  Это  совершенно
бессмысленно.  Он  при  каждом  удобном  случае  демонстрирует  ей  свое
равнодушие. Что бы он ни сказал, это уже неважно. Меньше чем через сутки
она будет замужем за Полом.
   - Не думаю, что это хорошая идея.
   - Я же сказал, это важно.
   - Я не смогу прийти, - тихо сказала Тереза после долгого  молчания  и
положила трубку, стараясь не смазать лак с ногтей.
   - Все нормально? - поинтересовалась Кэрри.
   - Вполне, - кивнула она. - Надеюсь, я не испортила  результаты  твоих
трудов.
   - Нет, нисколько.