уставилась в никуда...
   У нее пять дней на обдумывание. За эти пять дней ей надо  решить,  сможет
ли она смириться и продолжать жить с этим человеком, не  подавая  виду,  что
знает об его измене. За пять дней необходимо найти выход из этого ада.

Глава 12

   Юлиана  откинулась  в  шезлонге  у  бассейна,  пытаясь   расслабиться   и
успокоиться. Прошло совсем немного времени, как Блейк уехал, а она  уже  вся
извелась. Если так и дальше пойдет, что станет с ней к его приезду?
   Но разве возможно, не  нервничая,  дожидаться  любимого  человека,  чтобы
потребовать от него развода?
   Она решила не поднимать скандал по поводу Жасмин и всех других  девиц  из
его многочисленного списка. В самом деле, зачем? Ведь она не следователь,  а
причина всему тому, что разрушило их брак, ясна: изменяя  сам,  он  перестал
доверять ей и уважать ее. Она еще могла бы как-то пережить, что он не  любит
ее, но постоянно жить в таком унижении? Нет, это уже выше всяких сил!
   Юлиана встревожилась, услышав звонкий лай Чайлда,  и  огляделась  вокруг.
Что еще натворил этот маленький бесенок? За неделю щенок  сгрыз  две  туфли,
меховой домашний тапок, ножку от стула, в общем все,  что  попалось  ему  на
глаза. Сюзанна наказала озорника и выкинула во двор, сказав, что не  впустит
его в дом, пока он не научится вести себя прилично.
   Юлиана покосилась по сторонам, пытаясь понять, откуда доносится  лай.  Но
яркое солнце так слепило глаза,  что  ей  не  удалось  ничего  разглядеть  в
глубине  внутреннего  дворика.  Она  лишь  разобрала,  что  кто-то   высокий
проскользнул сквозь стеклянную дверь, подхватил неистово лающего малыша и...
   Вдруг она узнала Блейка и от неожиданности на миг замерла.
   - Блейк! -  Юлиана  вскочила  и  торопливо  накинула  на  себя  цветастое
покрывало. - Ты так рано?
   Поглаживая  щенка,  он  пошел  ей  навстречу  и,  заметив  ее   волнение,
недоуменно замедлил шаги.
   - Просто удалось вылететь другим рейсом. А  что,  какие-то  проблемы?  Ты
куда-нибудь уходишь? - Он прищурился и смерил ее настороженным  взглядом.  -
Что-то не похоже на то...
   - Да никуда я не ухожу, но я.., мне... - Она растерялась,  не  зная,  как
объяснить ему, что значит для нее его приезд.
   - Так в чем же дело, Юлиана? Может, я приехал в неурочный час? Так  ты  и
скажи.
   Его сарказм был последней каплей. Она зло посмотрела на него  и  покачала
головой.
   - Да, Блейк, - мрачно согласилась она.  -  Ты  действительно  приехал  не
вовремя. Понимаешь, у меня был  план,  ну  что-то  вроде  графика,  согласно
которому я рассчитывала успокоиться и все хорошо  обдумать.  Иными  словами,
подготовиться к разговору с тобой. Теперь  ясно,  что  это  было  бы  пустой
тратой времени. Лучше уж прямо сказать... Блейк, я хочу развестись с  тобой.
У меня больше нет сил терпеть.
   Блейк  долго  молчал,   переваривая   ее   слова.   Его   лицо   казалось
непроницаемым. Рука замерла на голове собачки. Наконец он аккуратно  опустил
щенка на пол, затем медленно выпрямился и посмотрел на нее.
   - Что именно ты больше не можешь терпеть?
   Юлиана вздохнула.
   - Блейк, давай не здесь. Только не здесь... - Она повернулась и  пошла  к
дому.
   Он поймал ее за руку и рывком повернул к себе лицом.
   - Кто он? - рявкнул он. - Говори! Со слезами на глазах  она  отрицательно
покачала головой.
   - Ради Бога, Блейк, не надо никаких сцен. Я просто хочу развестись. Мы же
договаривались, что через год сможем порвать наши отношения, если у  нас  не
заладится семейная жизнь. Ну вот, год уже почти на исходе, и я  поняла,  что
несчастлива с тобой. Поэтому нам лучше расстаться.
   В ужасе от своей догадки он вытаращил глаза и отдернул руку.
   - Бог мой, ты влюбилась, да?
   Она открыла рот от удивления, не сразу сообразив, что он имел в  виду  не
себя, а кого-то  другого.  Но  самое  глупое  было  то,  что  она  охнула  и
покраснела от смущения  много  раньше,  чем  до  конца  осознала  смысл  его
предположения.
   - Проклятие, это Стюарт, да? - бесновался он. - Или опять  Хоуторн?  Бога
ради, только не Хоуторн!
   Юлиана подняла на него глаза, полные боли и горечи.
   - Ни тот и ни другой, Блейк. Ты, как обычно, ошибаешься.
   - Ну уж нет, - проговорил он с усмешкой. - На  этот  раз  я  прав.  Ты  с
кем-то изменила мне тогда, три недели назад, а теперь влюбилась в него.
   Не веря своим ушам, Юлиана уставилась на него.
   - Неужели ты действительно думаешь, что, любя кого-то другого,  я  смогла
бы спать с тобой?
   - Так мы и не спали все последнее время! А что до того..,  ты  далеко  не
первая, кто под маской страсти скрывает свою вину. Возможно, тогда ты еще не
была влюблена в своего ублюдка - для тебя это  казалось  легким  увлечением.
Господи, ну почему ты не хочешь признаться? Ведь ты уже потребовала развода.
Единственное, что теперь меня интересует, - проклятая голая правда.
   - Хорошо, Блейк. Ты хочешь правды? Так получай. Да, я  влюблена.  Да,  он
ублюдок! В этом ты прав. Но ты ошибаешься во времени. Моя  любовь  вспыхнула
намного раньше, чем изменились наши постельные отношения. И я ни капельки не
сомневаюсь в своих чувствах, Блейк. Потому что  это  неотвратимо.  Но  самое
страшное то, что предмет  моей  тайной  страсти  -  не  кто  иной,  как  мой
собственный муж. Вот так, Блейк! Я влюблена в тебя!
   Он бледнел с каждым словом ее признания и к концу стал белым как полотно.
   - В меня? - потрясенный, почти в шоке, прошептал он.
   - Да, в тебя, - она истерично рассмеялась. - Правда, смешно?  Большинство
мужчин стали бы носить своих жен на руках, если бы они так любили их, как  я
тебя ., всегда любила.
   - Ты.., всегда любила меня? - одними губами проговорил он.
   Юлиана в каком-то безнадежном отчаянии пожала плечами.
   - Мне самой это стало ясно, когда я испугалась, что ты  мог  погибнуть  в
авиакатастрофе. Потрясающе, как так получается! Поистине, что  имеем  мы  не
храним, потерявши плачем. Я.., я... - Юлиана проглотила подступивший к горлу
комок,  пытаясь  хоть  как-то  собраться,  и  с  грустью  заглянула  в   его
растерянные голубые глаза. - Да, Блейк, я всегда любила  тебя.  Может  быть,
даже со дня нашего знакомства. - Теперь  в  ее  голосе  послышалась  горькая
ирония. - Блейк Престон.., мой герой.., мой король. Беда в  том,  что  моему
королю не нужна моя любовь. И никогда не была нужна. Он и любовь  -  понятия
несовместимые.
   - Юлиана.., любимая...
   - О, не надо таких громких слов, ты, бесчувственная, вероломная крыса!  -
взорвалась она. - Кому и где ты в последний раз их говорил? В  Токио  Мидори
или в Гонконге Жасмин?
   Если предыдущее признание для него  было  сенсацией,  поразившей  его  до
глубины души, то ее обвинение просто сразило его наповал.
   - Думаешь, я не знаю о твоей записной книжке с целым послужным списком? -
с издевкой продолжала она. - Как же! Барбара была крайне  счастлива  открыть
мне глаза. Она даже подсказала, где ее искать. И я посмотрела! Признаюсь,  я
заглядывала туда не раз. Удивительно, чего  только  не  натворит  влюбленная
женщина от отчаяния. Тебе бы и в этот раз удалось скрыть все от  меня,  если
бы я не заметила, что эта вонючая штука лежит по-иному, и перелистнув ее, не
увидела вырванной страницы...
   Она замолчала, поймав  себя  на  том,  что  с  изумлением  уставилась  на
маленькую бархатную коробочку в протянутой руке Блейка.
   - Когда-то мы с Жасмин действительно были любовниками, - признался Блейк,
волнуясь. - Но с тех пор прошло уже миллион лет. Да,  все  те  женщины  были
моими любовницами.., миллион лет назад. Книжка, о которой ты говоришь, лежит
там так давно, что я почти забыл о ее существовании и вспомнил  лишь,  когда
мне понадобился телефон той женщины, которая уже давно замужем,  но  до  сих
пор считается одним из лучших ювелиров. Мне нужен был телефон Жасмин, потому
что я хотел тебе купить вот это.
   Он открыл коробочку  и  достал  изумительное,  необычайно  тонкой  работы
бриллиантовое кольцо.
   - Я не подарил тебе кольцо во время нашей помолвки, но в этот раз я решил
по-настоящему начать ухаживать за тобой и сделать  все,  чтобы  ты  полюбила
меня, потому что.., понимаешь.., в ту ночь, когда ты убежала, я  понял,  как
сильна моя любовь к тебе. Когда я увидел тебя без сознания там, в госпитале,
мне стало страшно, что, если ты умрешь, у меня тоже пропадет желание жить...
- Он тяжело, прерывисто  вздохнул  и  криво  усмехнулся.  -  Естественно,  я
никогда бы первым не признался в своих чувствах. Да и как я  мог,  если  сам
клялся и божился, что никогда  не  полюблю?  В  особенности  свою  красивую,
независимую, амбициозную жену, которой я  безразличен  и  которая,  как  мне
казалось, изменяет мне. Всю последующую неделю я пытался бороться  с  собой,
пока не понял, что это напрасный труд. Моя любовь, как фонтан, прорвалась  и
стала неподконтрольной. Она стала сутью моего  бытия.  Тогда  я  понял,  что
нельзя сидеть сложа руки - надо что-то делать. Так как ты все  еще  была  со
мной, я рассудил, что этот мужчина - или мужчины - не много для тебя  значит
и единственное, что вас связывает, -  это  секс.  Ну  тогда  я  решил  пойти
ва-банк и добиться твоей любви. А теперь.., теперь ты говоришь мне, что  все
это время любила меня!
   На глазах Юлианы выступили слезы.
   - Ой, Блейк.., неужели это правда? Ты в самом деле любишь меня?
   - Она еще спрашивает!.. - Он помотал головой и буквально на секунду в его
глазах вспыхнула боль пережитого. И она поняла, что с ним жизнь  сыграла  не
менее жестокую шутку, чем с ней, проведя его по всем закоулкам  преисподней.
И Юлиана всем сердцем посочувствовала ему и восхитилась  им:  так  страдать,
мучиться от ревности, думая об изменах жены,  и  несмотря  на  это,  все  же
решиться завоевать ее любовь.
   Блейк достал кольцо из футляра, отбросил коробку и взял ее за левую руку.
Руки их  дрожали.  Он  надел  кольцо  на  безымянный  палец  Юлианы,  поверх
обручального.
   - Этим кольцом, - торжественно произнес он, - венчаю тебя... Своим  телом
и душой я почитаю тебя... Я обожаю тебя!