Страницы: -
1 -
2 -
3 -
4 -
5 -
6 -
7 -
8 -
9 -
10 -
11 -
12 -
13 -
14 -
15 -
16 -
17 -
18 -
19 -
20 -
21 -
22 -
23 -
24 -
25 -
26 -
27 -
28 -
29 -
30 -
31 -
32 -
33 -
34 -
35 -
36 -
37 -
38 -
39 -
40 -
41 -
42 -
43 -
44 -
45 -
46 -
47 -
48 -
49 -
50 -
51 -
52 -
53 -
54 -
55 -
56 -
57 -
58 -
59 -
60 -
я уже никогда не буду в
ее власти. Я увидел по ее лицу, что это ей стало ясно сразу же.
- Почему ты говоришь так? - спросила она. - Ты не можешь простить
меня за наши ссоры?
- Я прощаю тебе все, - ответил я, - кроме того, что ты спала с Осано.
- Но ведь это же ничего не значит! Я переспала с ним, и на этом все
кончилось. Это действительно ничего не значит.
- Мне все равно. Этого я тебе никогда не прощу.
Она обдумала это и пошла налить себе еще вина и когда она чуть-чуть
выпила, мы пошли в постель. Магия ее плоти все еще имела власть надо
мной. Интересно, думал я, если отбросить весь глупый любовный романтизм,
существует ли подо всем этим какая-то реальная, научно объяснимая
основа? А может быть, все эти миллионы отдельных клеточек, когда один
человек встречает другого человека противоположного пола, с такими же
точно клеточками, может быть, эти клеточки просто реагируют друг на
друга? И ни причем здесь ни власть, ни социальное положение, ни ум, и ни
причем здесь ни добродетель, ни порок? Без всяких затей - это просто
научно объяснимая взаимная реакция схожих клеточек. Как легко можно
тогда было бы все объяснить.
Мы лежали в постели, занимаясь любовью, и вдруг Дженел оторвалась от
меня и села.
- Мне нужно домой, - сказала она.
Но это не было одним из ее обычных способов наказать меня. Я видел,
что ей больше не под силу здесь находиться. Она как будто потускнела,
груди стали площе, на лице напряжение, словно она пережила какой-то
страшный удар. Она смотрела мне прямо в глаза, не пытаясь извиниться или
придумать какой-нибудь предлог, не пытаясь погладить мое задетое
самолюбие. Она снова повторила, так же просто, как перед тем:
- Мне нужно домой.
Я не отважился прикоснуться к ней, чтобы успокоить. Я начал
одеваться, и сказал:
- Все нормально. Я понимаю. Я спущусь с тобой вниз и подгоню твою
машину.
- Нет, - сказала она. Она была уже одета. - Не надо.
Я понял, что она больше не может находиться рядом со мной, выносить
мое присутствие. Я проводил ее до дверей. Мы даже не попытались
поцеловаться на прощание. Перед тем, как повернуться и уйти, она хотела
улыбнуться, но не смогла.
Я закрыл дверь на ключ и лег в кровать. Несмотря на то, что мы
прервались на полпути, я обнаружил, что полового возбуждения больше нет.
Ее отвращение ко мне убило всякое желание, но самолюбие не было задето.
По-моему, я понял, что произошло, и испытывал такое же облегчение, что и
она. Я уснул почти тотчас же и не видел никаких снов. Собственно говоря,
так крепко я не спал уже много лет.
Глава 47
Калли, обдумывая финальные штрихи своего плана низложения
Гроунвельта, никак не мог считать себя предателем. О Гроунвельте
позаботятся, он получит огромную сумму денег как совладелец отеля, за
ним оставят его жилой номер в отеле. Все останется так же, как раньше,
за исключением того, что теперь Гроунвельт не будет обладать никакой
реальной властью. Конечно, "право карандаша" останется за ним. Все-таки
у него еще много друзей, которые будут приезжать в Занаду играть. И, так
как он принимал их, это будет довольно выгодная любезность.
Если в с Гроунвельтом, думал Калли, не случился этот удар, он никогда
не пошел бы на это. Но со времени этого удара Отель Занаду продолжал
катиться вниз. У Гроунвельта просто не было теперь достаточно сил, чтобы
действовать быстро и принимать правильные решения.
И все же Калли ощущал некоторую вину. Он вспомнил все эти годы,
проведенные с Гроунвельтом. Гроунвельт был ему как отец. Гроунвельт
помог ему в его восхождении к власти. Много счастливых дней он провел с
ним, слушая его истории, совершая обходы казино. Это было счастливое
время. Он даже дал Гроунвельту первым попробовать Кэрол, красавицу
"Чарли Браун". Где она сейчас, подумал Калли, и почему она сбежала с
Осано? И он стал вспоминать, как он с ней познакомился.
***
Калли всегда с удовольствием сопровождал Гроунвельта, когда тот делал
свои ежедневные обходы казино. Обычно он делал это около полуночи, после
ужина с друзьями или после приватного ужина с девушкой в собственном
номере. И тогда Гроунвельт спускался в казино и совершал обход своей
империи. В поисках знаков, указывающих на измену, выслеживая предателей
или чужаков-мошенников, которые все до единого старались уничтожить его
бога - проценты.
Калли шел рядом, отмечая про себя, что Гроунвельт, похоже, становился
энергичнее, подтянутое, и даже цвет лица у него бывал свежее, будто он
брал энергию от устланного коврами пола казино.
В один из таких обходов Гроунвельт услышал, как один из игроков в
кости спрашивает у крупье, который час. Крупье посмотрел на свои часы и
ответил:
- Не знаю, часы остановились.
Гроунвельт мгновенно насторожился, уставившись на крупье. У того были
часы с черным циферблатом, очень большие, очень "мужские", с
хронометрами, и Гроунвельт сказал крупье:
- Позвольте посмотреть ваши часы.
Мгновение крупье обалдело глядел на него. Затем протянул руку с
часами. Гроунвельт взял его руку и стал рассматривать часы, а потом
ловкими пальцами прирожденного шулера расстегнул ремешок и снял их.
Улыбнувшись, он сказал крупье:
- Они будут в моем офисе. Через час вы можете зайти за ними, или
можете покинуть это казино. Если подниметесь за ними, я принесу вам
извинения. Стоимостью в пятьсот зеленых.
И Гроунвельт повернулся, чтоб уйти, все еще держа часы перед собой.
Когда они поднялись в номер к Гроунвельту, он показал Калли, как это
работает. Часы были полые внутри и имели прорезь, в которую можно было
опустить фишку. С помощью маленьких инструментов, которые достал из
ящика стола, Гроунвельт легко разобрал часы, и они увидели внутри
одну-единственную черную с золотыми крапинками фишку.
Созерцая часы, Гроунвельт сказал задумчиво:
- Интересно, только он один пользовался этими часами, или одалживал
их работникам других смен? Идея-то неплохая, но это ведь мелочь. Ну,
сколько он может иметь за смену? Три сотни, четыре сотни долларов... -
Гроунвельт покачал головой. - Да все они тут такие. Не стоило и
волноваться.
Калли вернулся в казино. Босс зала сказал ему, что крупье уволился и
уже покинул отель.
Как раз в ту ночь Калли и познакомился с Чарли Браун. Она играла в
рулетку. Красивая, стройная блондинка с таким невинным и юным лицом, что
Калли даже подумал, а можно ли ей по закону играть в азартные игры.
Одета она была хорошо, соблазнительно, но в общем-то безвкусно. Поэтому
он предположил, что она не из Нью-Йорка и не из Лос-Анджелеса, а из
какого-нибудь городка на Среднем Западе.
Она играла, а Калли следил за ней. И когда она стала переходить к
одному из столов для блэкджека, Калли последовал за ней. Он встал за
спиной у дилера и, видя, что играет она плохо, принялся подсказывать ей,
когда останавливаться и когда продолжать. Постепенно она начала
выигрывать, и стопка ее фишек становилась все выше. Когда Калли спросил,
одна ли она в городе, ее ответ весьма воодушевил Калли. Не одна, а с
подругой, сказала девушка.
Калли протянул ей свою визитку. Там было написано: "Вице-президент.
Отель Занаду".
- Если тебе что-то нужно будет, - сказал он. - Просто звони мне. Не
хотела бы ты пойти сегодня на наше ночное шоу и поужинать - приглашаю?
Девушка ответила, что это было бы восхитительно.
- А можно мне взять с собой подругу?
Калли не возражал. Прежде чем отдать карточку, он что-то написал на
ней.
- Просто покажешь это метрдотелю перед началом шоу. Если еще что-то
понадобится, позвони мне.
И он ушел.
Как и ожидал, после шоу он услышал, что его вызывают к телефону. В
трубке раздался ее голос:
- Это Кэрол.
Калли ответил:
- Твой голос я узнал бы где угодно, Кэрол. Ты ведь та девушка, что
играла в блэкджек?
- Да. Я просто позвонила, чтобы поблагодарить вас. Мы замечательно
провели время.
- Я рад. Когда снова будешь в городе, пожалуйста, позвони, и я буду
счастлив сделать для тебя все, что в моих силах. Если не удастся
заказать номер, позвони мне, и я все сделаю.
- Спасибо, - сказала Кэрол. Голос се звучал слегка разочарованно.
- Постой-ка. Когда ты уезжаешь из Вегаса?
- Завтра утром.
- А что, если я на прощание угощу тебя и твою подругу выпивкой? Мне
это доставит удовольствие.
- Это было бы здорово, - ответила девушка.
- О'кей, - сказал Калли. - Встретимся у стола для игры в баккару.
Подружкой Кэрол оказалась еще одна симпатичная девушка с темными
волосами и привлекательной грудью; одевалась она чуть более
консервативно, чем ее подруга. Калли не торопил события. В гостиной
казино он заказал им выпивку, и они рассказали ему, что приехали из
Солт-Лейк-Сити и еще нигде не работают, но надеются стать манекенщицами.
- Возможно, я смогу вам помочь, - пообещал Калли. - В Лос-Анджелесе у
меня есть друзья в этом бизнесе, и, может быть нам удастся помочь вам
зацепиться. Позвоните мне на следующей неделе, и я думаю, у меня будет
что-нибудь для вас обеих либо здесь, либо в Лос-Анджелесе.
На этом они и расстались в ту ночь.
На следующей неделе, когда Кэрол позвонила ему, он дал ей телефон
агентства мод в Лос-Анджелесе, где работал его друг, и сказал, что почти
наверняка ей найдут там какую-нибудь работу. Она сказала, что приезжает
в Вегас в следующий уик-энд, и Калли пообещал компенсировать ей
проживание, если она остановится в Занаду. Кэрол от такого предложения
пришла в восторг.
В тот уик-энд все встало на свои места. Когда Кэрол
зарегистрировалась в отеле, клерк позвонил Калли в офис. Калли
справился, стоят ли в номере свежие цветы и ваза с фруктами. Затем он
позвонил ей в номер и пригласил пообедать. Она согласилась с
энтузиазмом. После обеда он повел ее на Стрип, посмотреть шоу и поиграть
в других казино. Он объяснил, что играть в Занаду ему нельзя, потому что
его имя записано в лицензии. Он дал ей сто долларов для игры в блэкджек
и рулетку. Она заверещала от восторга. Он внимательно следил за ней,
пока она играла, но она не делала попыток спрятать в сумочку фишки, а
значит была честной девушкой. Как он и хотел, на нее произвело
впечатление то радушие, с каким приветствовали его и метрдотель, и боссы
игорных залов в разных казино. К исходу ночи ей должно быть ясно, что
Калли - важная шишка в Вегасе. Когда они вернулись в Занаду, он спросил
ее:
- Хочешь посмотреть, что представляет из себя номер вице-президента?
Она улыбнулась с невинным видом:
- Конечно.
И когда они поднялись к нему в номер, она, как и положено, восклицала
с восхищением, оглядывая убранство номера, а потом плюхнулась на диван,
всем видом выражая неимоверную усталость.
- Ух! - сказала она. - Вегас совсем не похож на Солт-Лейк-Сити.
- Никогда не хотелось переехать сюда жить? - спросил Калли. - Такой
красивой девушке как ты здесь было бы просто в кайф. Я бы познакомил
тебя со всеми лучшими людьми.
- Правда?
- Ну конечно, - убежденно сказал Калли. - Каждому будет приятно
познакомиться с такой красивой девушкой, как ты.
- Ух-ух, - сказала она. - Я не красивая.
- Конечно же, красивая, - сказал Калли. - Ты и сама это знаешь.
Он уже сидел рядом с ней на диване. Положив одну руку ей на живот, он
наклонился и поцеловал ее в губы. Он ощутил сладкий вкус на губах и,
продолжая целовать ее, просунул руку ей под юбку. Никакого
сопротивления. Теперь она стала целовать его, и Калли, подумав о дорогой
обивке дивана, сказал:
- Пойдем в спальню.
- О'кей, - согласилась она.
Держась за руки, они перешли в спальню. Калли раздел ее. Такого
красивого тела Калли еще никогда не видел. Молочно-белое.
Светло-золотистый кустик сочетался с ее пышными волосами, груди будто
выпрыгнули, когда он снял с нее одежду. И она не стеснялась. Когда Калли
разделся сам, она провела руками по его животу и паху и склонилась над
его животом. Он пригнул ее голову книзу, и это воодушевило ее сделать
то, что она и собиралась. Подержал ее так мгновение, а потом они пошли в
кровать.
Когда они кончили заниматься любовью, она уткнулась лицом в его шею,
обняв его, и вздохнула с удовлетворением. Они отдыхали, а Калли думал об
этом, давая оценку ее чарам. Что ж, внешность у нее первоклассная, и в
рот берет неплохо, но не то, чтобы очень. Ее еще многому предстояло
научить, и мозг его начал работать. Она действительно была одной из
самых красивых девчонок, которых ему приходилось встречать, а невинное
выражение лица только усиливало притягательность этого сочного стройного
тела. В одежде она выглядела более стройной. Без одежды приятно
удивляла. У нее было классически роскошное тело, подумал Калли. Лучшее
из всех, виденных им, и, хоть и не девственное, но еще не опытное, еще
не циничное, все еще очень сладкое. Как молния, в голове его
промелькнула вдохновенная мысль. Он использует эту девушку как свое
орудие. Как один из своих инструментов для достижения власти. В Вегасе
хорошеньких девушек были сотни. Но все они были либо слишком глупы, либо
недостаточно нежны. Он сделает из нее нечто совершенно особенное. Не
проститутку. Никогда он не станет сутенерствовать. И никогда не возьмет
с нее ни гроша. А сделает он ее женщиной мечты каждого, кто приедет
играть в Вегас. Но сначала, естественно, ему нужно будет влюбиться в нее
и влюбить ее в себя. А уже после всего этого можно будет перейти к делу.
***
Кэрол так и не вернулась к себе в Солт-Лейк-Сити. Она стала его
любовницей-содержанкой и постоянно болталась в его номере, хотя снимала
квартиру в доме рядом с отелем. Калли заставил ее брать уроки тенниса,
уроки танцев. Одна из лучших в Западу шоу-герлз обучала ее искусству
макияжа и как правильно одеваться. Он находил для нее работу модели в
Лос-Анджелесе и притворялся, что ревнует ее. Он мог спрашивать ее, как
она провела ночь в Лос-Анджелесе, если она оставалась вам ночевать, об
ее отношениях с фотографами в агентстве.
Кэрол, покрывая его поцелуями, отвечала:
- Милый, теперь я не способна заниматься любовью ни с кем, кроме
тебя.
И, насколько он мог судить, она говорила искренне. Он мог бы все это
проверить, но это было не важно. Он позволил их роману продлиться в
течение трех месяцев, и как-то в один из вечеров, когда она была у него,
он сказал ей:
- У Гроунвельта сегодня что-то настроение неважное. Получил какие-то
неприятные новости. Я его пытался вытащить куда-нибудь, но он сидит там
у себя совершенно один.
В один из своих приходов Кэрол познакомилась с Гроунвельтом, и они
как-то обедали втроем. Гроунвельт был с ней, как и обычно,
обворожителен. Он понравился Кэрол.
- Как грустно, - отозвалась Кэрол.
Калли улыбнулся.
- Я знаю, что, когда он видит тебя, это поднимает ему настроение. Ты
ведь такая красивая, - проговорил он. - У тебя такое милое лицо. Мужчины
любят невинные лица.
И это была правда. Широко расставленные глаза на лице, словно
обрызнутом мелкими веснушками. Она была словно леденец. Светлые, почти
соломенные волосы были всегда взъерошены как у мальчишки.
- Ты выглядишь, будто тот парнишка из комиксов, - сказал Калли. -
Чарли Браун.
Так ее и стали звать в Вегасе. Она была дико довольна.
- Я всегда нравилась пожилым мужчинам. Некоторые друзья моего отца,
бывало, заигрывали со мной.
- В этом нет ничего удивительного. Тебе это нравилось?
- Ну, я никогда не злилась, - ответила она. - Мне это даже как бы
льстило, и я никогда не рассказывала отцу. Они были такие милые. Всегда
приносили мне подарки и никогда не делали ничего плохого.
- У меня идея, - сказал Калли. - Что, если я позвоню Гроунвельту, а
ты поднимешься к нему и составишь ему компанию? У меня есть кое-какие
дела внизу, в казино. Постарайся развеселить его, о'кей?
И он улыбнулся, но она посмотрела на него без восторга.
- О'кей.
Калли по-отечески облобызал ее.
- Ты ведь поняла, что я имею в виду, не так ли?
- Я поняла, что ты имеешь в виду.
На какое-то мгновение Калли, глядя на это ангельское личико, ощутил
слабый укол вины.
Но она одарила его ослепительной улыбкой:
- Я не против. Правда, и он мне нравится. А ты уверен, что он захочет
меня?
Тут Калли понял, что все в порядке. Он сказал:
- Милая, не волнуйся. Поднимайся к нему, а я ему позвоню. Он будет
тебя ожидать, а ты просто будь сама собой. Он полюбит тебя - непременно.
Уж поверь мне.
Сказав это, он потянулся к телефону. Удивленный голос Гроунвельта
донесся из трубки:
- Если ты уверен, что она хочет придти, ради бога. Она милая девушка.
Калли повесил трубку и сказал:
- Ну давай, милая. Мы поднимемся вместе.
И они пошли в номер к Гроунвельту. Калли представил ее как Чарли
Браун, и увидел, что Гроунвельту понравилось это имя. Калли сделал всем
напитки, и они сели и стали разговаривать. Через какое-то время Калли
извинился, сказав, что у него дела в казино, и оставил их вдвоем.
В ту ночь он так и не увидел Чарли Браун и понял, что она провела ее
с Гроунвельтом. На следующий день, встретив шефа, он спросил:
- Ну, как она?
- Просто замечательно. Очень милая девушка. Нежная. Я пытался дать ей
денег, но она ни в какую.
- Она ведь молодая девчонка. И ей это все еще в новинку. Но вам она
понравилась?
- Все было отлично, - сказал Гроунвельт.
- Посылать ее к вам, когда вам снова захочется ее увидеть?
- Да нет, не стоит. Для меня она слишком юная, с такими молоденькими
девчушками я себя немного неловко чувствую, особенно, если они не берут
денег. Послушай, почему бы тебе не купить для нее подарок от меня в
ювелирном магазине?
Вернувшись в свой офис, Калли набрал номер квартиры Чарли Браун. Он
спросил ее:
- Хорошо провела время?
- О, он был просто великолепен, - сказала Чарли Браун. - Он был таким
джентльменом.
Это слегка встревожило Калли.
- Что ты хочешь сказать, "был таким джентльменом"? Вы что, ничего не
делали?
- Нет, конечно, делали, - ответила Чарли Браун, - Он просто молодец.
И не подумаешь, что такой пожилой может все так здорово делать. Я готова
развеять его тоску, когда бы ему этого не захотелось.
Он назначил ей свидание, чтобы пойти пообедать, и, повесив трубку,
откинулся в кресле и пытался все это осмыслить. Он надеялся, что
Гроунвельт влюбится в нее, и тогда он бы использовал Чарли Браун как
орудие против Гроунвельта. Но каким-то образом Гроунвельт почувствовал
все это. Добраться до него посредством женщин было нереально. Слишком
много их у него было. Слишком многие из них становились испорченными и
продажными. Он не имел представления о добродетели, поэтому влюбиться он
бы не смог. Влюбиться из вожделения он не мог, потому что это было
слишком легко. "В отношениях с женщинами проценты не работают - говорил
Гроунвельт. - Никогда нельзя показывать свое преимущество".
И Калли подумал, ладно, пусть не Гроунвельт, в городе полно других,
кому с помощью Чарли можно было поставить палки в колеса. Сначала он
решил, что дело тут было в отсутствии у нее правильной техники. Она все
же молодая девчонка, а не специалист. Но в последние несколько месяцев
он научил ее кое-каким штучкам и, по сравнению с тем первым разом,
сейчас она могла значительно больше. Ладно. Гроунвельта достать не
удалось, что было бы идеальным для них всех, теперь ему придется
исп