рон.  Именно  так  поступают  уже  упомянутые  мною  ведущие  из
"Домино", Андрей Малахов из "Большой стирки", так работала Юля Меньшова.
Общаться  с  этими   людьми   было   сплошным   удовольствием,   никаких
растопыренных  пальцев  и  "звездности",  милые,  интеллигентные   люди,
желающие  сделать  интересную  передачу.  С  самыми  добрыми   чувствами
вспоминаю я тех, кто снимал "Однокашники", "Без протокола",  "Графоман",
"История здоровья", "Пока  все  дома",  "Двойной  портрет".  Но  были  и
отрицательные эмоции.
   Как-то  раз  меня  пригласили  на  съемку  передачи,  которую   ведет
писатель, кстати, тоже автор "ЭКСМО".
   - О чем предстоит разговаривать? - поинтересовалась я у редактора.
   Девушка ответила:
   - О литературе. Никакой желтизны или грязного белья.  Наша  программа
исключительно о труде писателя.
   Не ожидая от  собрата  по  перу  никаких  подвохов  и  посчитав  тему
интересной, я явилась точно в указанное  время.  Через  десять  минут  я
поняла: это аутодафе Дарьи Донцовой и Полины Дашковой, сидевших в центре
зала. Ведущий вел себя странно, если не сказать нагло.
   Едва  Полина,  человек  очень  интеллигентный,  тонко  чувствующий  и
ранимый, начинала отвечать на вопрос, он моментально перебивал ее. Нам с
Дашковой противостоял зал, человек двадцать,  состоящий  из  неудачливых
литераторов, тех, кто днями просиживает брюки в буфете Дома литераторов,
рассказывая о том, какие великие произведения они  напишут,  вот  только
книги их никак не рождаются на свет. Знаете, не следует долго  трепаться
о своих замыслах, надо просто сесть и написать. К тому же присутствующие
в основном были мужчинами... Нам с Полиной мало не показалось.  Сначала,
правда, пару минут  поговорили  о  судьбе  литературы,  но  потом  свора
мужиков набросилась на нас, словно стая бродячих собак на сосиску. Очень
быстро присутствующие стали  выкрикивать  злобные  фразы,  суть  которых
сводилась к простым мыслям: эти две женщины все время  пишут,  постоянно
издаются, да еще получают деньги, бей их, ребята!  Мы,  правда,  вначале
попытались отбиться. Я, решив погасить бушующий пожар, заявила:
   - Но мы с Полиной ни у кого ничего не отняли. Кто мешает вам  сдавать
по рукописи в месяц?
   Дальше сказать мне не дали, из зала полетели крики:
   - Позор! Гнать таких из литературы! Мы голодаем, а они  на  иномарках
разъезжают!
   Ведущий, вместо того чтобы взять бразды правления в свои руки,  молча
наблюдал, как толпа злобных, нереализованных мужчин топчет  ногами  двух
хрупких женщин, посмевших добиться успеха.  В  его  глазах  промелькнуло
удовлетворение, и я вдруг поняла: он сам завидует нам с Полиной  черной,
жуткой завистью, ему трудно "простить" нам количество  выпущенных  книг,
тиражи, гонорары. Сам он пишет медленно, но ведь издательство  не  может
без конца выпускать одно и  то  же  произведение.  В  химии  есть  такое
понятие: насыщенный раствор. Это когда вы сыплете,  сыплете,  сыплете  в
воду соль, она в ней растворяется, растворяется, растворяется...  Потом,
бац, все, вода перестает принимать  вещество,  оно  выпадает  в  осадок,
возникает насыщенный раствор. Так  и  с  книгами,  чтобы  быть  успешным
писателем, надо выпускать минимум три новых произведения в  год.  Нельзя
все время "сыпать в воду рынка" одно и  то  же  название.  Вот  Валентин
Петрович Катаев любил повторять, что главное  для  писателя  -  чугунная
задница. Литератор пытается встать из-за стола, а  "железный  пьедестал"
тянет его в кресло.
   После передачи Полине вручили большую фотографию, сделанную во  время
эфира. Я глянула на снимок и ахнула. Ладно, к творчеству Дашковой  можно
относиться как угодно, не нравится - не читай, но даже самый  ярый  враг
этой писательницы должен признать: Полина красавица.  У  нее  совершенно
роскошные волосы, огромные, бездонные глаза, тонкий нос, точеная фигура.
Тут уж ничего не попишешь,  можно  сколько  угодно  говорить  гадости  о
детективах  Дашковой,  но  господь  вкупе  с   родителями   подарил   ей
неординарную, яркую внешность.
   Так вот, на снимке, который вручили Полине, была запечатлена...  слов
нет, старуха Изергиль, Баба-Яга, гоблин, кто  угодно,  но  не  красавица
Дашкова. То ли фотограф впервые взял в руки камеру, то ли решил  создать
шарж, знаете,  иногда  при  помощи  оптики  изменяют  пропорции  лица  и
превращают вас в урода. Кое-кто считает это забавным.
   Полина взяла фото, в ее глазах появилась растерянность.
   Я выбрала момент, подошла к коллеге по жанру и заявила:
   - Немедленно выбросите ЭТО!
   - Вы полагаете? - шепнула Дашкова.
   Я кивнула:
   - ЭТО похоже на вас как лягушка на кактус.
   Полина дотронулась до меня ледяной ладонью и тихо сказала:
   - Спасибо, Даша.
   Нет, все-таки у той передачи был замечательный положительный  эффект.
Мы с Полиной впервые встретились на этом эфире и подружились.
   И еще,  после  той  программы  я  поняла,  да,  в  писательском  мире
существует зависть, только странное дело, литераторы  "высшего  эшелона"
ей не подвержены.
   Ни одного плохого слова  не  сказала  о  коллегах  по  жанру  Татьяна
Полякова. Во  всех  своих  интервью  она,  светлый,  радостный  человек,
никогда не  критикует  своих  собратьев.  Александра  Маринина,  Татьяна
Устинова, Борис Акунин, Полина Дашкова...  Я  хорошо  знаю  этих  людей,
постоянно пишущих, вечно занятых, у них нет времени на тусовки и  пустое
ничегонеделание, они всегда приветливы друг с другом и ни разу  ни  один
из них не обидел меня, хотя,  мои  детективы,  положа  руку  на  сердце,
нельзя назвать классическими.
   А как я боялась  Татьяну  Толстую!  Не  передать  словами!  Когда  на
Московской международной  книжной  выставке-ярмарке  Игорь  Вячеславович
Сопиков сказал:
   - Пошли, познакомишься с Толстой.
   Я вцепилась в стену и затрясла головой.
   - Нет!
   - Почему? - опешил Сопиков.
   - Она эстетка, тонкий знаток русского языка, сейчас будет  надо  мной
смеяться.
   - Что за дурь пришла тебе в голову? - удивился Игорь  Вячеславович  и
впихнул меня в крохотную комнатушку, где пила чай создательница  романов
"Изюм" и "Кысь!" Татьяна Толстая  подняла  на  меня  свои  удивительные,
темно-карие глаза и глубоким голосом спросила:
   - Даша, вы подпишете мне свою книгу? Знаете, в какие-то моменты, даже
я смеялась!
   Мои ноги подкосились, я плюхнулась на стул, и ляпнула:
   - О господи, я вас до жути боялась!
   Секунду Татьяна сидела молча, потом стала хохотать.
   Еще больше я перепугалась,  когда  смотрела  по  телевизору  интервью
Василия Аксенова. Неожиданно ведущий спросил писателя:
   - Ну а как вы относитесь ко всяким Донцовым?
   Услыхав вопрос, я моментально вскочила и побежала в  коридор.  Сейчас
Василий Аксенов,  уважаемый  всеми  писатель,  умный,  ехидный  человек,
сделает из меня отбивную, лучше уж не стану слушать его ответ, а то  еще
заплачу!
   Но дома у нас любят, когда  телек  орет  почти  на  полную  мощность,
поэтому слова Василия Аксенова догнали меня в коридоре,  не  ручаюсь  за
точность, но сказал он примерно так:
   - Донцова пишет психотерапевтическую  литературу,  многим  людям  она
дарит хорошее настроение и уверенность в себя. Я уважаю эту на  редкость
трудолюбивую женщину.
   Слезы все-таки полились у меня из глаз, но от радости.
   Меня часто спрашивают, интересно ли на тусовках. Не знаю,  я  там  не
бываю. Честно говоря, мероприятия, на которых я обязана  быть,  навевают
скуку. После официальной части  все  несутся  к  столу,  кладут  еду  на
тарелки и принимаются самозабвенно сплетничать. Ровно через  пять  минут
меня начинает разбирать тоска, а в голове вертится одна  простая  мысль:
уже целый час тут толкусь, за это  время  можно  было  бы  две  страницы
написать!
   Времени мне жаль, да и не хватает  его  катастрофически.  Я  встаю  в
шесть утра и до трех часов дня  работаю,  пишу  свои  двадцать  страниц,
потом  спешно  одеваюсь  и  бегу  по  делам,  коих  не  счесть:   радио,
телевидение, журналисты, издательство. А еще есть книжные магазины,  где
читатели ждут автографов.
   При этом никто не снимал с меня обязанностей жены, матери и  бабушки.
Частенько мне приходится ездить за продуктами после  полуночи,  а  потом
готовить  своим  еду.  Да  еще  собаки,  которых  следует  выгуливать  и
непременно накормить, так что мой день расписан по минутам,  времени  на
бесцельное стояние с тарелкой среди тех, кто не мыслит себя без тусовки,
у меня попросту нет. За последний год я пришла  всего  на  три  светских
мероприятия и то потому, что это были  презентации  книг  дорогих  моему
сердцу людей. Если в моем графике образуется окошко, я лучше проведу эти
редкие минуты с дочкой, внуком  или  сяду  вязать  своим  мопсам  зимние
кофточки. Я очень люблю вязать и в дописательской жизни обвязывала  всех
детей и знакомых.
   Кстати, о мопсах. Думаю, многим хочется  узнать,  как  в  нашем  доме
появились Муля и Ада.
   Зимой 1999 года мы с Маней забежали на минутку в гости к  одной  моей
знакомой, Любе Фалк. Любаша любит животных, у нее постоянно живут кошки,
собаки, кроме того, у Любы трое детей, один совсем маленький, и все  это
детско-собачье-кошачье  стадо  копошится   в   крохотной   двухкомнатной
квартирке, вылизанной до блеска домовитой  Любаней.  Поэтому,  нажав  на
звонок, я очень  хорошо  представляла,  какая  картина  откроется  перед
глазами.
   Но меня ожидала неожиданность, не успела Люба распахнуть  дверь,  как
из-за нее выскочило нечто светло-бежевое и запрыгало на коротких лапах.
   - Это кто? - удивилась я, во все глаза глядя на неизвестное существо,
то ли собачку, то ли обезьянку.
   - Мопс, - пояснила Люба, - Хуч.
   Маня, завизжав от  восторга,  попыталась  обнять  щенка,  но  тот  не
давался в руки. Девочка села на пол, а  Хуч  стал  нарезать  вокруг  нее
круги, прыгая и пофыркивая. Создавалось  полное  ощущение,  что  в  него
вставлена вечная батарейка. Я не удержалась, шлепнулась на  ковер  около
Мани, и мопсенок принялся облизывать нас, не забывая при  этом  прыгать,
вертеть  хвостом,  повизгивать,  сопеть,  хрюкать...Мы  вернулись  домой
совершенно очарованные Хучем, и Маша немедленно объявила отцу:
   - Хочу мопса.
   Александр Иванович пришел в ужас, но категорично отказать ребенку  не
смог, поэтому произнес загадочную фразу:
   - Ну... мопс, однако, это мопс!
   Машуня сочла данное заявление за согласие и ускакала в свою  комнату.
Муж повернулся ко мне.
   - Объясни ребенку, что мопса покупать нельзя.
   - Какой хитрый, - рассердилась я, - сам и скажи ей об этом! Кстати, я
тоже хочу мопса!
   Супруг попытался вернуть меня с небес на землю.
   - Но у нас есть пудель, кошка, жаба, хомяки и очередные котята!
   - Хочу мопса, - капризно ныла я, - давай купим, такой прикольный.
   Александр Иванович вздохнул и выдвинул новый аргумент:
   - Еще у нас бабушки! Какие тут мопсы!
   Я пригорюнилась. Действительно, бабушки. Но  как  сказать  Маше,  что
мопса не будет?
   С духом я  собиралась  неделю.  В  воскресенье  утром  встала  полная
решимости объявить дочери:
   - Никаких мопсов! Хватит с нас всех остальных.
   Но Машкина кровать оказалась пустой. Девочка  почему-то  поднялась  в
выходной день ни свет ни заря и удрала из дома.
   Назад Маня вернулась уже после обеда. Я хотела было спросить:
   - Где же ты носилась?
   Но тут она заговорщицки подмигнула мне и пошла в гостиную.
   - Папочка, смотри, - донесся из комнаты ее звонкий голос.
   - Бог мой! - воскликнул муж.
   Я побежала к ним и ахнула. На полу сидело нечто, крохотное-крохотное,
размером со спичечный коробок.
   - Это кто? - пробормотала я.
   - Мопс, - гордо ответила Маня, - вернее, мопсиха Миледи бель  Диамант
Грей. Я ее купила.
   - Деньги где взяла? - вопросил Александр Иванович.
   - А мне Аркашка на восьмое марта сто  долларов  подарил,  -  радостно
воскликнула Маня, - взяла газету "Из  рук  в  руки",  нашла  объявление,
поехала. Далеко, правда, в Южное Бутово.
   Я постаралась скрыть негодование. Ну, Аркадий, погоди! Вечно потакает
Машке и покупает все, на что падает взгляд сестры.  Один  раз  они  ушли
гулять и вернулись назад с огромной плюшевой игрушкой. Понка, так  звали
эту героиню Диснеевского  мультика.  Затем  Кеша  приволок  здоровенного
фиолетового слона, а когда в Москву только  начали  поступать  всяческие
"сникерсы" и "баунти", он приобрел для сестрицы картонный ящик,  набитый
лакомством под названием "Фрутелла". Машка лопала эти конфеты полгода, и
они никак не заканчивались. Апофеозом же был притащенный старшим  братом
мотоцикл  маленького  размера,  работающий  от  аккумулятора.   Маруська
залезала в седло, газовала, "конь" летел вперед, Кеша бежал  сзади...  А
теперь еще и мопс.
   Очевидно, Маняша поняла, какие мысли бродят у матери в голове, потому
что она мгновенно заявила:
   - Аркашка про мопса не знает, он просто сказал:  "Купи  себе  подарок
сама".
   В этот момент крохотный щеночек встал и на шатающихся  лапках  побрел
по  длиннющему  коридору.  Маня  побежала  за  ним.  Александр  Иванович
повернул ко мне бледное лицо.
   - Это эмбрион, ему всего три недели. Мерзкая хозяйка всучила  ребенку
нежизнеспособное существо. Господи, что делать? Оно не выживет.
   Но  Миледи  бель  Диамант  Грей  оказалась  очень  живучей.  Впрочем,
домочадцы  собачку  стали  звать  Мулей,  потом  Мульяной,  Мульдозером,
Мульчетай. . Щенок охотно отзывался на любое имя. Ел он  не  переставая,
особо не кривляясь: суп, каша, овощи, фрукты,  йогурты,  творог,  -  все
исчезало в Мульянином животе и шло ей на пользу.
   Машка стала для  Мули  настоящей  матерью.  Где-то  в  девять  вечера
щеночек укладывался спать на свой матрасик, мы прикрывали его с  головой
одеялом  и  уходили.  Около  трех  утра  Мульяна  просыпалась,  начинала
плакать, скулить. Маша брала ее к себе в кровать, утешала... Скоро  Муля
поселилась у дочери в постели, спала она только на Мане,  забиваясь  той
между шеей и ключицей. Вначале, когда щеночек весил двести граммов, дочь
не  протестовала,  но  потом,  когда  Мульянин  вес  зашкалил  за   пару
килограммов, Маша стала спихивать  "доченьку",  но  та  упорно  пыталась
занять  любимую  позицию.  Сколько  раз  девочка  просыпалась  ночью   с
ощущением, что ее завалило землей,  и  находила  на  своей  груди  нагло
храпящую Мулю.
   Заведя щенка, я предполагала, что столкнусь с  бытовыми  трудностями:
лужи на паркете,  прогулки,  готовка  особой  еды...  Но  совершенно  не
сомневалась в том, что Черри с Клеопатрой примут  нового  члена  стаи  с
любовью. Пуделиха наша обожает котят, воспитала шеренги кошкиных  детей,
а Клеопатра отличная мать, вот сейчас  они  начнут  облизывать  и  греть
Мулечку.
   Ан нет, и  пуделиха,  и  кошка  полностью  проигнорировали  щенка.  Я
подносила к ним Мулечку и сюсюкала:
   - Девочки, смотрите, какая маленькая.
   Но Черри с Клепой сначала отворачивались, а потом уходили,  щенок  их
совершенно не интересовал, более того, раздражал. Наткнувшись на  мокрое
пятно,  Клеопатра  принималась  гневно  ругаться,  а  Черри  моментально
прудила свою лужу, словно говоря:
   - Тут главная я.
   Когда Мульяна слегка подросла  и  попыталась  поиграть  с  пуделихой,
последняя сердито зарычала. Я испугалась, до сих пор все  животные  жили
дружно. Перелом произошел, когда Муле исполнилось три месяца.
   Однажды вечером я услышала странное сопение и, высунувшись в коридор,
увидела дивную картину. Пузатая Мулечка лежит на спине, подняв вверх все
лапы, а Клеопатра старательно вылизывает ее, как котенка. Черри, во всем
слушавшаяся кошку, перестала злиться на щенка, и у нас воцарились мир  и
покой.
   Месяца через два с половиной после покупки Мули, мне позвонила мама и
сказала:
   - Можешь срочно прийти?
   Мне очень не хотелось выходить на улицу, потому я спросила:
   - Надеюсь, ничего не случилось ужасного? - Иди скорее,  -  настаивала
Тамара.
   Пришлось одеваться и вытаскивать косметику. С тех пор как телевидение
стало часто показывать писательницу Дарью Донцову, я не  могу  позволить
показаться на улице со всклокоченной головой  и  не  накрашенным  лицом.
Один раз, впрочем, я выскочила за хлебом,  так  сказать,  в  натуральном
виде, и была остановлена женщиной, воскликнувшей:
   - А вы похожи на мою любимую писательницу.
   - Это я и есть.
   - Да ну, - протянула тетка, - а что  у  тебя  с  физиономией,  жуткая
какая!
   Я молча схватила батон и ушла, сделав  вывод:  времена,  когда  можно
было россомахой гонять по улицам, прошли без возврата, теперь  только  в
макияже.
   Приведя себя в порядок, я доползла до мамы и увидела у  нее  на  лице
загадочное выражение.
   - Что случилось? - пробормотала я.
   - Смотри, - жестом фокусника Тамара распахнула дверь,  и  из  большой
комнаты выскочило маленькое, юркое существо с огромными карими  глазами.
Еще одна мопсиха!
   - Это Аделаида фон Бурбон делла Квадро, - гордо заявила Тамара.
   Я, потеряв дар речи, глядела на собачку.  Господи,  мама  к  старости
просто превратилась в ребенка! Увидела нашу Мулю,  пришла  в  восторг  и
приобрела Аду. У вас бы повернулся язык сказать пожилой женщине:  "Тома,
тебе уже стукнуло восемьдесят, какие мопсы!"Вот и я промолчала. Впрочем,
моя мама, дай бог ей здоровья, ощущает себя молодой женщиной. Когда  она
сломала шейку  бедра  и  заполучила  титановый  сустав,  врач,  милейший
Александр Юльевич Ваза, решив подбодрить ее, сказал:
   - Титан - исключительный материал! Он прослужит двадцать пять лет без
всяких проблем!
   Учитывая тот факт, что маме на момент разговора стукнуло восемьдесят,
ход мыслей доктора понятен. Хирурги они такие, слегка практичные.
   Мама вытаращила глаза и с гневом заявила:
   - Какое безобразие! Нет, ужасная гадость этот ваш титановый сустав!
   - Но почему? - изумился Ваза. - Он надежный...
   - Ничего себе, - перебила хирурга мать, -  прослужит  всего  двадцать
пять лет! Мне придется его по истечении срока менять!
   Несмотря на солидный возраст, моя мама сохранила абсолютную детскость
души, отсюда и Аделаида фон Бурбон.
   Естественно, мы начали звать ее Ада, Адюша, Дюша,  Адидас,  Адельфан,
Дюшес... Кличек тьма, и на все она отзывается.
   С самого детства Дюсю преследовали несчастья. Едва оказавшись у  мамы
дома, она села попой на  осу.  И  мы  провели  бессонную  ночь,  пытаясь
понять, отчего щенок бьется в истерике. Потом у нее  на  животе  выросла
какая-то шишка, и нам  пришлось  нестись  в  ветеринарную  лечебницу  на
Каширском шоссе и делать там операцию, не успел отойти наркоз, как у Ады
начался сначала отит, потом бронхит, следом понос...Мама баловала  Адюсю
нещадно, и очень скоро мопсиха, почувствовав свою власть  над  хозяйкой,
превратилась в истеричную капризницу, изводившую Тамару. Творог она  ела
лишь рыночный, мясо парное, сыр швейцарский... Мама стояла перед  Дюшкой
на коленях, протягивая той кусочки,  но  мопсиха  воротила  нос,  требуя
деликатесов. Впрочем, приходя к нам, она не брезговала  гречневой  кашей
из Мулиной миски, зато дома оттягивалась по полной программе.
   Но тут случилось несчастье, мама сломала ногу, и Ада переехала к нам.
   Кстати, не так давно, одна  из  моих  фанаток,  завистливо  вздохнув,
сказала:
   - Эй, повезло же Зайке, невесткой самой Дарьи Донцовой стала!
   Я должна вам сказать, что когда Наташа и Аркадий стали  жить  вместе,
никто  и  предположить  не  мог,  что  мои  детективы  будут   настолько
популярны. И еще, когда моя мама оказалась дома после операции на бедре,
я, работающая женщина, хотела нанять сиделку, но  Наташка  не  дала  мне
этого сделать. Она просто переселилась к Тамаре  и  стала  ухаживать  за
полузнакомой пожилой женщиной, предоставив  мне  тем  самым  возможность
писать книги. Кстати, тогда она еще не была моей официальной  невесткой,
ее брак с Кешей оформился позже. Так-то вот, чтобы иметь в родственниках
маршала, надо выйти замуж за солдата. Натуля мой лучший  друг,