о, говорю, что ж  такое?  Они  в  тебя  не
верят, а ты им, вишь, какие казармы взбодрил.
   "Ну, не верят?" - спрашивает.
   "Истинный бог", - говорю, а сам,  знаете  ли,  боюсь,  помилуйте,  богу
этакие слова! Только гляжу, а он улыбается. Чего ж это  я,  думаю,  дурак,
ему докладываю, когда он лучше меня знает. Однако любопытно, что он  такое
скажет. А он и говорит:
   "Ну не верят, говорит, что ж поделаешь. Пущай. Ведь мне-то от этого  ни
жарко, ни холодно. Да и тебе, говорит, тоже.  Да  и  им,  говорит,  то  же
самое. Потому мне от вашей веры ни прибыли, ни убытку. Один верит,  другой
не верит, а поступки у вас у всех одинаковые: сейчас друг друга за глотку,
а что касается казарм, Жилин, то тут как надо понимать,  все  вы  у  меня,
Жилин, одинаковые - в поле брани убиенные. Это, Жилин, понимать надо, и не
всякий это поймет. Да ты, в общем, Жилин, говорит, этими вопросами себя не
расстраивай. Живи себе, гуляй".
   Кругло объяснил, господин доктор? а? "Попы-то", - я говорю... Тут он  и
рукой махнул: "Ты мне, говорит, Жилин, про попов лучше и не напоминай. Ума
не приложу, что мне с ними делать. То есть таких дураков, как  ваши  попы,
нету других на свете. По секрету скажу тебе, Жилин, срам, а не попы".
   "Да, говорю, уволь ты  их,  господи,  вчистую!  Чем  дармоедов-то  тебе
кормить?"
   "Жалко, Жилин, вот в чем штука-то", - говорит.
   Сияние вокруг Жилина стало голубым, и  необъяснимая  радость  наполнила
сердце спящего. Протягивая руки к сверкающему вахмистру,  он  застонал  во
сне:
   - Жилин, Жилин, нельзя ли мне как-нибудь  устроиться  врачом  у  вас  в
бригаде вашей?
   Жилин приветно махнул рукой и ласково и утвердительно закачал  головой.
Потом стал отодвигаться и покинул Алексея Васильевича.  Тот  проснулся,  и
перед ним, вместо Жилина, был уже понемногу бледнеющий квадрат рассветного
окна. Доктор отер рукой лицо и почувствовал, что оно в  слезах.  Он  долго
вздыхал в утренних сумерках, но вскоре опять заснул, и  сон  потек  теперь
ровный, без сновидений...


   Да-с, смерть не  замедлила.  Она  пошла  по  осенним,  а  потом  зимним
украинским дорогам вместе с  сухим  веющим  снегом.  Стала  постукивать  в
перелесках пулеметами.  Самое  ее  не  было  видно,  но  явственно  видный
предшествовал ей некий корявый мужичонков  гнев.  Он  бежал  по  метели  и
холоду, в дырявых лаптишках, с сеном в  непокрытой  свалявшейся  голове  и
выл. В руках он нес великую  дубину,  без  которой  не  обходится  никакое
начинание на Руси. Запорхали легонькие красные петушки. Затем показался  в
багровом заходящем солнце повешенный за половые органы шинкарь-еврей. И  в
польской красивой столице Варшаве было видно видение: Генрик Сенкевич стал
в  облаке  и  ядовито  ухмыльнулся.  Затем   началась   просто   форменная
чертовщина, вспучилась и запрыгала пузырями. Попы звонили в  колокола  под
зелеными куполами потревоженных церквушек, а рядом, в  помещении  школ,  с
выбитыми ружейными пулями стеклами, пели революционные песни.
   Нет, задохнешься в такой стране и в такое время. Ну ее к дьяволу!  Миф.
Миф Петлюра. Его не было вовсе. Это миф, столь же замечательный, как миф о
никогда не существовавшем Наполеоне, но гораздо менее красивый.  Случилось
другое. Нужно было  вот  этот  самый  мужицкий  гнев  подманить  по  одной
какой-нибудь дороге, ибо так уж колдовски устроено на  белом  свете,  что,
сколько бы он ни бежал, он всегда фатально оказывается на одном и  том  же
перекрестке.
   Это очень просто. Была бы кутерьма, а люди найдутся.
   И вот появился откуда-то полковник Торопец. Оказалось, что он ни  более
ни менее, как из австрийской армии...
   - Да что вы?
   - Уверяю вас.
   Затем появился писатель Винниченко, прославивший себя  двумя  вещами  -
своими романами и тем, что лишь  только  колдовская  волна  еще  в  начале
восемнадцатого года выдернула его на  поверхность  отчаянного  украинского
моря, его в сатирических журналах города  Санкт-Петербурга,  не  медля  ни
секунды, назвали изменником.
   - И поделом...
   - Ну, уж это я не знаю. А затем-с и этот самый  таинственный  узник  из
городской тюрьмы.
   Еще в сентябре никто в Городе не представлял себе, что могут  соорудить
три человека, обладающие  талантом  появиться  вовремя,  даже  и  в  таком
ничтожном  месте,  как  Белая  Церковь.  В  октябре  об  этом  уже  сильно
догадывались, и начали уходить, освещенные сотнями огней, поезда с  Города
I, Пассажирского в новый, пока еще широкий лаз через новоявленную Польшу и
в  Германию.  Полетели  телеграммы.  Уехали  бриллианты,  бегающие  глаза,
проборы и деньги. Рвались и на юг, на юг, в  приморский  город  Одессу.  В
ноябре месяце, увы! - все уже знали довольно определенно. Слово:
   - Петлюра!
   - Петлюра!!
   - Петлюра! -
   запрыгало со стен, с серых телеграфных сводок. Утром с газетных листков
оно  капало  в  кофе,  и  божественный  тропический   напиток   немедленно
превращался во рту  в  неприятнейшие  помои.  Оно  загуляло  по  языкам  и
застучало в  аппаратах  Морзе  у  телеграфистов  под  пальцами.  В  Городе
начались чудеса в  связи  с  этим  же  загадочным  словом,  которое  немцы
произносили по-своему:
   - Пэтурра.
   Отдельные немецкие солдаты, приобретшие скверную привычку  шататься  по
окраинам, начали по ночам исчезать. Ночью они исчезали, а днем выяснялось,
что их убивали. Поэтому заходили по ночам  немецкие  патрули  в  цирюльных
тазах. Они ходили, и  фонарики  сияли  -  не  безобразничать!  Но  никакие
фонарики не могли рассеять той мутной каши, которая заварилась в головах.
   Вильгельм. Вильгельм. Вчера убили трех немцев. Боже, немцы  уходят,  вы
знаете?! Троцкого арестовали  рабочие  в  Москве!!  Сукины  сыны  какие-то
остановили поезд под Бородянкой и начисто  его  ограбили.  Петлюра  послал
посольство  в  Париж.  Опять  Вильгельм.  Черные   сингалезы   в   Одессе.
Неизвестное таинственное  имя  -  консул  Энно.  Одесса.  Одесса.  Генерал
Деникин, Опять Вильгельм. Немцы уйдут, французы придут.
   - Большевики придут, батенька!
   - Типун вам на язык, батюшка!
   У немцев есть такой аппарат со стрелкой -  поставят  его  на  землю,  и
стрелка  показывает,  где  оружие  зарыто.  Это  штука.   Петлюра   послал
посольство к большевикам. Это еще лучше штука. Петлюра. Петлюра.  Петлюра.
Петлюра. Пэтурра.


   Никто, ни один человек не знал, что, собственно,  хочет  устроить  этот
Пэтурра на Украине, но решительно все уже знали, что  он,  таинственный  и
безликий (хотя,  впрочем,  газеты  время  от  времени  помещали  на  своих
страницах первый  попавшийся  в  редакции  снимок  католического  прелата,
каждый раз разного, с подписью  -  Симон  Петлюра),  желает  ее,  Украину,
завоевать, а для того, чтобы ее завоевать, он идет брать Город.



6

   Магазин "Парижский Шик", мадам Анжу помещался в самом центре Города, на
Театральной  улице,  проходящей  позади  оперного   театра,   в   огромном
многоэтажном доме, и именно в первом этаже. Три  ступеньки  вели  с  улицы
через стеклянную дверь в магазин, а по бокам  стеклянной  двери  были  два
окна, завешенные тюлевыми пыльными занавесками. Никому не  известно,  куда
делась сама мадам Анжу и почему помещение ее  магазина  было  использовано
для целей вовсе не торговых. На левом окне была нарисована цветная дамская
шляпа с золотыми  словами  "Шик  паризьен",  а  за  стеклом  правого  окна
большущий  плакат  желтого  картона  с  нарисованными  двумя   скрещенными
севастопольскими пушками, как  на  погонах  у  артиллеристов,  и  надписью
сверху:
   "Героем можешь ты не быть, но добровольцем быть обязан".
   Под пушками слова:
   "Запись  добровольцев  в  Мортирный   Дивизион,   имени   командующего,
принимается".
   У подъезда магазина стояла закопченная и  развинченная  мотоциклетка  с
лодочкой, и дверь на пружине поминутно хлопала,  и  каждый  раз,  как  она
открывалась,  над  ней  звенел  великолепный  звоночек  -  бррынь-брррынь,
напоминающий счастливые и недавние времена мадам Анжу.
   Турбин, Мышлаевский и Карась встали  почти  одновременно  после  пьяной
ночи и, к своему удивлению, с  совершенно  ясными  головами,  но  довольно
поздно, около полудня. Выяснилось, что  Николки  и  Шервинского  уже  нет.
Николка  спозаранку  свернул  какой-то  таинственный  красненький  узелок,
покряхтел - эх, эх... и отправился к себе в дружину, а Шервинский  недавно
уехал на службу в штаб командующего.
   Мышлаевский, оголив себя до пояса в заветной комнате Анюты  за  кухней,
где за занавеской стояла колонка и ванна, выпустил себе на шею и  спину  и
голову струю ледяной воды и, с воплем ужаса и восторга вскрикивая:
   - Эх! Так его! Здорово!  -  залил  все  кругом  на  два  аршина.  Затем
растерся мохнатой простыней, оделся, голову смазал бриолином, причесался и
сказал Турбину:
   - Алеша, эгм... будь другом, дай свои  шпоры  надеть.  Домой  уж  я  не
заеду, а не хочется являться без шпор.
   - В кабинете возьми, в правом ящике стола.
   Мышлаевский  ушел  в  кабинетик,  повозился  там,  позвякал  и   вышел.
Черноглазая  Анюта,  утром  вернувшаяся  из  отпуска  от  тетки,   шаркала
петушиной метелочкой по креслам. Мышлаевский откашлялся, искоса глянул  на
дверь, изменил прямой путь на извилистый, дал крюку и тихо сказал:
   - Здравствуйте, Анюточка...
   - Елене Васильевне скажу, - тотчас механически и без  раздумья  шепнула
Анюта и закрыла глаза, как обреченный, над которым палач уже занес нож.
   - Глупень...
   Турбин неожиданно заглянул в дверь. Лицо его стало ядовитым.
   - Метелочку, Витя, рассматриваешь? Так. Красивая. А  ты  бы  лучше  шел
своей дорогой, а? А ты, Анюта, имей в  виду,  в  случае,  ежели  он  будет
говорить, что женится, так не верь, не женится.
   - Ну что, ей-богу, поздороваться нельзя с человеком.
   Мышлаевский побурел от незаслуженной обиды, выпятил  грудь  и  зашлепал
шпорами из гостиной. В столовой он подошел к важной рыжеватой Елене, и при
этом глаза его беспокойно бегали.
   - Здравствуй, Лена, ясная,  с  добрым  утром  тебя.  Эгм...  (Из  горла
Мышлаевского выходил вместо металлического тенора хриплый низкий баритон.)
Лена, ясная, - воскликнул он прочувственно, - не сердись. Люблю тебя, и ты
меня люби. А что я нахамил вчера, не обращай внимания.  Лена,  неужели  ты
думаешь, что я какой-нибудь негодяй?
   С этими словами он заключил Елену в объятия и расцеловал ее в обе щеки.
В  гостиной  с  мягким  стуком  упала  петушья  корона.  С  Анютой  всегда
происходили странные вещи, лишь только  поручик  Мышлаевский  появлялся  в
турбинской квартире.  Хозяйственные  предметы  начинали  сыпаться  из  рук
Анюты: каскадом падали ножи, если это было  в  кухне,  сыпались  блюдца  с
буфетной стойки;  Аннушка  становилась  рассеянной,  бегала  без  нужды  в
переднюю и там возилась с калошами, вытирая их тряпкой до тех пор, пока не
чавкали короткие, спущенные до каблуков шпоры  и  не  появлялся  скошенный
подбородок, квадратные плечи и синие бриджи. Тогда Аннушка закрывала глаза
и боком выбиралась из тесного, коварного  ущелья.  И  сейчас  в  гостиной,
уронив метелку, она стояла в задумчивости и смотрела куда-то вдаль,  через
узорные занавеси, в серое, облачное небо.
   -  Витька,  Витька,  -  говорила  Елена,  качая  головой,  похожей   на
вычищенную театральную корону, - посмотреть на тебя, здоровый ты парень, с
чего ж ты так ослабел вчера? Садись, пей чаек, может, тебе полегчает.
   - А ты, Леночка, ей-богу, замечательно выглядишь сегодня. И капот  тебе
идет, клянусь честью, - заискивающе говорил  Мышлаевский,  бросая  легкие,
быстрые взоры в зеркальные недра буфета, -  Карась,  глянь,  какой  капот.
Совершенно зеленый. Нет, до чего хороша.
   - Очень красива Елена Васильевна, - серьезно и искренне ответил Карась.
   - Это электрик, - пояснила Елена, - да ты, Витенька, говори сразу  -  в
чем дело?
   - Видишь ли, Лена, ясная, после вчерашней истории мигрень у меня  может
сделаться, а с мигренью воевать невозможно...
   - Ладно, в буфете.
   - Вот, вот... Одну рюмку... Лучше всяких пирамидонов.
   Страдальчески сморщившись, Мышлаевский один  за  другим  проглотил  два
стаканчика водки и закусил их обмякшим вчерашним огурцом. После  этого  он
объявил, что будто бы только что родился, и изъявил  желание  пить  чай  с
лимоном.
   - Ты, Леночка, - хрипловато говорил Турбин, - не  волнуйся  и  поджидай
меня, я съезжу, запишусь и вернусь домой. Касательно военных  действий  не
беспокойся,  будем  мы  сидеть  в  городе  и  отражать  этого   миленького
президента - сволочь такую.
   - Не послали бы вас куда-нибудь?
   Карась успокоительно махнул рукой.
   - Не беспокойтесь, Елена Васильевна. Во-первых, должен вам сказать, что
раньше двух недель дивизион ни в коем случае и готов не будет, лошадей еще
нет и снарядов. А когда и будет готов, то, без всяких сомнений,  останемся
мы в Городе. Вся армия,  которая  сейчас  формируется,  несомненно,  будет
гарнизоном Города. Разве в дальнейшем, в случае похода на Москву...
   - Ну, это когда еще там... Эгм...
   - Это с Деникиным нужно будет соединиться раньше...
   - Да вы напрасно, господа, меня утешаете,  я  ничего  ровно  не  боюсь,
напротив, одобряю.
   Елена говорила действительно бодро, и в  глазах  ее  уже  была  деловая
будничная забота. "Довлеет дневи злоба его".
   - Анюта, - кричала она, -  миленькая,  там  на  веранде  белье  Виктора
Викторовича. Возьми его, детка,  щеткой  хорошенько,  а  потом  сейчас  же
стирай.
   Успокоительнее  всего  на   Елену   действовал   укладистый   маленький
голубоглазый Карась. Уверенный Карась в рыженьком френче был хладнокровен,
курил и щурился.
   В передней прощались.
   - Ну, да хранит вас господь, -  сказала  Елена  строго  и  перекрестила
Турбина. Также перекрестила она и Карася и Мышлаевского. Мышлаевский обнял
ее, а Карась, туго перепоясанный по широкой талии шинели, покраснев, нежно
поцеловал ее обе руки.


   - Господин полковник,  -  мягко  щелкнув  шпорами  и  приложив  руку  к
козырьку, сказал Карась, - разрешите доложить?
   Господин полковник сидел в низеньком зеленоватом будуарном креслице  на
возвышении вроде эстрады в правой части магазина за  маленьким  письменным
столиком. Груды голубоватых  картонок  с  надписью  "Мадам  Анжу.  Дамские
шляпы" возвышались за его спиной, несколько темня свет из  пыльного  окна,
завешенного узористым тюлем. Господин полковник держал в руке перо  и  был
на самом деле не полковником, а подполковником в широких золотых  погонах,
с двумя просветами и тремя звездами, и со скрещенными золотыми  пушечками.
Господин полковник был немногим старше  самого  Турбина  -  было  ему  лет
тридцать, самое большое тридцать два.  Его  лицо,  выкормленное  и  гладко
выбритое, украшалось черными,  подстриженными  по-американски  усиками.  В
высшей  степени  живые  и  смышленые  глаза  смотрели  явно   устало,   но
внимательно.
   Вокруг полковника царил  хаос  мироздания.  В  двух  шагах  от  него  в
маленькой черной печечке трещал огонь, с узловатых черных труб,  тянущихся
за перегородку и пропадавших там в глубине магазина, изредка капала черная
жижа. Пол, как на эстраде, так и в остальной части магазина переходивший в
какие-то углубления, был усеян обрывками  бумаги  и  красными  и  зелеными
лоскутками материи. На высоте, над самой головой полковника  трещала,  как
беспокойная птица, пишущая машинка, и когда Турбин поднял голову,  увидал,
что пела она за перилами, висящими под самым потолком магазина.  За  этими
перилами торчали чьи-то ноги и зад в синих рейтузах,  а  головы  не  было,
потому что ее срезал потолок. Вторая  машинка  стрекотала  в  левой  части
магазина,  в  неизвестной  яме,  из   которой   виднелись   яркие   погоны
вольноопределяющегося и белая голова, но не было ни рук, ни ног.
   Много лиц мелькало вокруг полковника, мелькали золотые пушечные погоны,
громоздился желтый ящик с телефонными трубками и проволоками,  а  рядом  с
картонками грудами лежали, похожие на банки с консервами, ручные  бомбы  с
деревянными рукоятками и несколько кругов пулеметных лент. Ножная  швейная
машина стояла под левым локтем г-на полковника, а у правой ноги  высовывал
свое рыльце пулемет. В глубине  и  полутьме,  за  занавесом  на  блестящем
пруте, чей-то голос надрывался, очевидно, в телефон: "Да... да...  говорю.
Говорю: да, да. Да, я говорю". Бррынь-ынь... - проделал звоночек...  Пи-у,
- спела мягкая птичка где-то в яме, и оттуда молодой басок забормотал:
   - Дивизион... слушаю... да... да.
   - Я слушаю вас, - сказал полковник Карасю.
   - Разрешите  представить  вам,  господин  полковник,  поручика  Виктора
Мышлаевского и доктора Турбина. Поручик Мышлаевский  находится  сейчас  во
второй пехотной дружине, в качестве рядового, и желал  бы  перевестись  во
вверенный вам дивизион по специальности. Доктор Турбин просит о назначении
его в качестве врача дивизиона.
   Проговорив все это,  Карась  отнял  руку  от  козырька,  а  Мышлаевский
козырнул. "Черт... надо будет форму скорее  одеть",  -  досадливо  подумал
Турбин, чувствуя себя неприятно без шапки, в качестве какого-то оболтуса в
черном пальто с барашковым воротником. Глаза полковника  бегло  скользнули
по доктору и переехали на шинель и лицо Мышлаевского.
   - Так, - сказал он, - это даже хорошо. Вы где, поручик, служили?
   - В тяжелом N дивизионе, господин  полковник,  -  ответил  Мышлаевский,
указывая таким образом свое положение во время германской войны.
   - В тяжелом? Это совсем хорошо. Черт их знает: артиллерийских  офицеров
запихнули чего-то в пехоту. Путаница.
   - Никак  нет,  господин  полковник,  -  ответил  Мышлаевский,  прочищая
легоньким кашлем непокорный голос, -  это  я  сам  добровольно  попросился
ввиду того,  что  спешно  требовалось  выступить  под  Пост-Волынский.  Но
теперь, когда дружина укомплектована в достаточной мере...
   -  В  высшей  степени  одобряю...  хорошо,  -   сказал   полковник   и,
действительно,  в  высшей   степени   одобрительно   посмотрел   в   глаза
Мышлаевскому. - Рад познакомиться... Итак... ах, да, доктор? И вы  желаете
к нам? Гм...
   Турбин молча склонил голову, чтобы не  отвечать  "так  точно"  в  своем
барашковом воротнике.
   - Гм... - полковник глянул  в  окно,  -  знаете,  это  мысль,  конечно,
хорошая.  Тем  более,  что  на  днях  возможно...  Тэк-с...  -  он   вдруг
приостановился,  чуть  прищурил  глазки  и  заговорил,  понизив  голос:  -
Только... как бы это выразиться... Тут, видите ли, доктор, один  вопрос...
Социальные  теории  и...  гм...  вы  социалист?  Не  правда  ли?  Как  все
интеллигентные люди? - Глазки полковника скользнули в сторону, а  вся  его
фигура, губы и сладкий  голос  выразили  живейшее  желание,  чтобы  доктор
Турбин оказался именно социалистом, а не кем-нибудь иным. - Дивизион у нас
так и называется -  студенческий,  -  полковник  задушевно  улыбнулся,  не
показывая глаз. - Конечно, несколько сентиментально, но я сам, знаете  ли,
университетский.
   Турбин  крайне  разочаровался  и  удивился.  "Черт...  Как  же   Карась
говорил?.." Карася он почувствовал в этот момент где-то у  правого  своего
плеча и, не глядя, понял,  что  тот  напряженно  желает  что-то  дать  ему
понять, но что именно - узнать нельзя.
   - Я, - вдруг бухнул Турбин, дернув щекой, - к сожалению, не  социалист,
а... монархист. И даже, должен сказать,  не  могу  выносить  самого  слова
"социалист".  А  из  всех  социалистов  больше  всех  ненавижу  Александра
Федоровича Керенского.
   Какой-то звук вылетел изо рта у Карася сзади, за правым плечом Турбина.
"Обидно расставаться с Карасем и Витей, - подумал Турбин,  -  но  шут  его
возьми, этот социальный дивизион".
   Глазки полковника мгновенно  вынырнули  на  лице,  и  в  них  мелькнула
какая-то искра и блеск. Рукой он взмахнул,  как  будто  желая  вежливенько
закрыть рот Турбину, и заговорил:
   -  Это  печально.  Гм...  очень  печально...  Завоевания  революции   и
прочее...