ft не застрахована от провалов, и мне нужны те, кто доказал,  что
не теряется в самых неординарных обстоятельствах.
   Конец для лидера рынка может наступить очень быстро. Когда тебя вдруг
выбросит из цикла положительной обратной связи, тогда зачастую уже слиш-
ком поздно что-то менять: в игру  вступают  все  прелести  отрицательной
спирали. Самое трудное поэтому - уловить первые признаки кризиса  и  на-
чать действовать, когда, казалось бы, дела идут превосходно.  По-видимо-
му, этот парадокс придется преодолевать и компаниям, участвующим в стро-
ительстве информационной магистрали. Лично я стараюсь всегда быть  наче-
ку. Хотя, должен признаться, я и представить не мог, что  Microsoft  так
разрастется, а я, на пороге новой эры, вдруг осознаю себя частью  истэб-
лишмента. Сейчас моя цель - доказать, что и процветающая  компания  спо-
собна эффективно обновляться и не уступать лидерства.


   ГЛАВА 4
   ПРИЛОЖЕНИЯ И УСТРОЙСТВА

   Помню, в детстве каждое воскресенье в восемь вечера по телевизору по-
казывали The Ed Sullivan Show (шоу Эда Салливана). Большинство американ-
цев (у кого был телевизор) старалось не пропустить эту передачу,  потому
что только в ней и можно было увидеть  "Битлз",  Элвиса  Пресли,  "Темп-
тейшнз" или, например, парня, у которого десять собак крутили  на  носах
тарелки. Не дай Бог, если в тот момент Вас не было дома:  в  понедельник
Вы уже не участвовали в горячем обсуждении вчерашнего шоу.
   Обычное телевидение позволяет выбирать, что  смотреть,  но  не  когда
смотреть. Для такого телевидения подходит технический  термин  "синхрон-
ный". Зритель подстраивается (синхронизируется) под сетку вещания. Имен-
но так  30  лет  назад  я  смотрел  шоу  Эда  Салливана,  и  именно  так
большинство из нас сегодня вечером будет смотреть новости.
   В начале восьмидесятых видеомагнитофоны предоставили нам больше  сво-
боды. Если программа Вас настолько интересовала, что Вы были готовы  во-
зиться с настройкой таймеров, то, пожалуйста: вставляйте пустую кассету,
записывайте передачу и смотрите ее когда угодно. Разговор по телефону  -
"вещь" тоже синхронная, потому что в нем одновременно участвуют два  со-
беседника. Записывая телепередачу на видеомагнитофон или телефонный зво-
нок на автоответчик, Вы подменяете синхронную  связь  более  удобной  ее
формой - "асинхронной".
   Человечество всегда искало способы заменить синхронную  связь  асинх-
ронной. 5000 лет назад до изобретения письменности  единственной  формой
общения было устное слово: люди пропускали новость,  если  отсутствовали
при ее оглашении. После появления письменности стало  возможным  хранить
сведения; любой мог читать их тогда, когда ему (или ей) это было удобно.
В частности, эти слова я пишу дома в начале 1995 года, но  представления
не имею, где и когда их прочтете Вы.
   Одно из преимуществ, которые сулит информационная магистраль, -  сво-
бода выбора. Как только связь становится асинхронной, Вы сами  отбираете
нужную информацию. Даже те, кто  редко  записывает  телепередачи,  берут
фильмы напрокат. Всего за несколько долларов видеопрокат предлагает  ты-
сячи и тысячи записей на любой вкус.  Зритель  получает  возможность  по
своему выбору один вечер провести с Элвисом, другой - с "Битлз", а  тре-
тий - с Гретой Гарбо.
   Телевидение существует менее шестидесяти лет, но за этот период прак-
тически во всех развитых странах оно превратилось в главный фактор,  оп-
ределяющий общественное мнение. Однако  телевидение  в  каком-то  смысле
стало всего лишь заменой коммерческому радиовещанию, до этого на  протя-
жении двадцати лет доставлявшему в наши дома новости и развлечения. А  с
тем, что принесет нам информационная магистраль,  не  сравнится  никакое
радио- или телевещание.
   Магистраль сделает возможным то, что кажется невероятным, но на самом
деле отражает технологию, которая призвана  облегчить  и  улучшить  нашу
жизнь. Поскольку покупатели уже оценили достоинства кинематографа и при-
выкли платить за просмотр фильмов, "видео-по-заказу" станет  важной  об-
ластью применения информационной магистрали. Важной, но не основной.  Мы
уже знаем, что персональные компьютеры соединят друг с другом задолго до
того, как то же самое сделают с телевизорами, и что качество фильмов  на
первых системах вряд ли будет особенно высоким. Зато эти системы  подой-
дут для других, не менее важных сфер употребления: игр, электронной поч-
ты, ведения семейного бюджета и т.д. Когда станет  возможным  передавать
по сетям высококачественное видео, посредничество видеомагнитофонов  уже
не понадобится: Вы будете просто выбирать нужное из длинного списка дос-
тупных программ. Прообразы систем "видео-по-заказу" уже устанавливают  в
некоторых люксах фешенебельных отелей, заменяя или дополняя ими  платные
видеоканалы. Отели, аэропорты и даже авиалайнеры - отличные  лаборатории
для развития новых услуг информационной магистрали, которые позже придут
и в наши дома.
   Телевидение продолжит трансляцию передач так же, как и  сегодня,  для
"синхронного потребления". Однако после выпуска в эфир эта передача, по-
добно тысячам других видеозаписей,  станет  доступна  любому  желающему.
Очередную серию Seinfeld Вы посмотрите, когда  Вам  удобнее:  вечером  в
четверг или утром в воскресенье. А если его своеобразный юмор Вам не  по
душе, то есть из чего выбрать. Вы запросите конкретную ленту или телепе-
редачу, и ее биты передадут Вам по сети.
   Информационная магистраль создаст такое ощущение, словно между  чело-
веком и предметом его интересов нет никаких посредников: делаешь заказ и
тут же его получаешь.
   Видеофильмы, телепрограммы и другие виды  цифровой  информации  будут
храниться на серверах, мощных компьютерах с очень емкими дисками. Серве-
ры обеспечат доступность информации в любой точке сети. Если Вы захотите
увидеть нашумевший фильм, проверить сомнительный факт или забрать элект-
ронную почту, Вы сделаете соответствующий запрос, и его направят серверу
или серверам, хранящим эту информацию. И Вы не узнаете, откуда  переданы
эти материалы: с сервера на соседней улице или с другого края страны; да
и какая разница - откуда ?
   Затребованные цифровые данные будут считаны с сервера и по определен-
ному маршруту переданы телевизору, персональному компьютеру или телефону
- имеющимся у Вас информационным устройствам.  Эти  цифровые  устройства
станут необходимы человеку по той же причине, что и их аналоговые  пред-
шественники: каждое облегчает какую-то  грань  быта.  Но  в  отличие  от
электронных машин - текстовых процессоров, принесших в офисы первые мик-
ропроцессоры, - эти информационные  устройства  предстанут  как  универ-
сальные, программируемые компьютеры, подключенные к  информационной  ма-
гистрали.
   Пользуясь пультом дистанционного управления  на  инфракрасных  лучах,
даже прямую трансляцию Вы сможете прерывать, вновь запускать воспроизве-
дение или переходить к любой предыдущей части программы. Если кто-нибудь
позвонит, Вы легко приостановите передачу на время телефонного  разгово-
ра. Все будет под полным Вашим контролем.  Единственное,  что  с  прямым
эфиром, разумеется, не удастся, - "прокрутить" его вперед.
   Доставка фильмов и телепрограмм - вещь, с технической  точки  зрения,
простейшая. Большинство зрителей приветствует почти неограниченный выбор
"видео-по-заказу" и готовы безоговорочно принять его. В нем есть  потен-
циал, который для информационной магистрали должен  стать  тем,  что  на
компьютерном жаргоне называют killer application (убойное или  эффектное
приложение) - таким привлекательным для клиентов использованием техноло-
гии, что одно это создает ей широкий рынок сбыта и она чуть ли не  прев-
ращается во что-то, без чего жить нельзя, - пусть даже ее  создатель  об
этом и не догадывался.
   Простейший  пример:  Skin-So-Soft  -  один  из  многих  косметических
лосьонов, на который мало кто обращал внимание, пока  вдруг  не  выясни-
лось, что он обладает  свойствами  репеллентов.  Может  быть,  и  сейчас
кто-то пользуется им по прямому назначению (для смягчения кожи), но рас-
ходится  он  в  основном  благодаря  второму,  более  эффектному  своему
действию (отпугиванию насекомых).
   Хотя оборот "убойное приложение" появился недавно, сама идея не нова.
Томас Эдисон был не только великим изобретателем, но и великим бизнесме-
ном. Основав в в 1878 году свою Edison General Electric Company, он  от-
лично понимал: чтобы продавать электричество, сначала надо продемонстри-
ровать его ценность покупателям - доказать, что с  его  помощью  простым
щелчком выключателя можно залить дом светом в любое время суток.  Эдисон
разжег воображение публики, пообещав, что электрический свет станет  та-
ким дешевым, что только богатые смогут покупать свечи. Он попал в точку:
люди с готовностью платили за электроэнергию, желая насладиться  эффект-
ным применением электричества - освещением домов.
   Электричество пришло в дома как способ освещения, но весьма скоро ему
нашли и другое применение. Создали первые электроплиты  и  электрические
машины для уборки квартир (потом их назвали пылесосами).  Вскоре  появи-
лись электрокамины, тостеры, холодильники, стиральные машины,  электроу-
тюги, фены, прочие бытовые приборы, и вот -  без  электричества  уже  не
обойтись.
   Эффектное использование технического  новшества  превращает  забавную
абстракцию в товары первой необходимости и позволяет таким образом зара-
ботать деньги. Без "убойного" приложения изобретение может пропасть - мы
все свидетели тому, какой неудачей закончилась попытка внедрить стереос-
копическое кино и квадрофонический звук.
   В третьей главе я упомянул, что в семидесятые годы необходимость  об-
рабатывать тексты привела к появлению в офисах микропроцессоров. Понача-
лу использовали специальные машины,  предназначенные  исключительно  для
создания документов. Рынок таких машин рос чрезвычайно  быстро;  на  нем
действовало более пятидесяти фирм с суммарным объемом  ежегодных  продаж
более чем на миллиард долларов.
   Спустя несколько лет появились персональные  компьютеры.  Их  способ-
ность выполнять разные приложения была качественно новой. Вот оно "убой-
ное" приложение персонального компьютера ! Пользователь ПК  мог  закрыть
WordStar (в свое время одна из самых популярных программ текстовых  про-
цессоров) и  запустить  другую  программу,  скажем  электронную  таблицу
VisiCalc или систему управления базами данных (СУБД) dBase. Комплекс та-
ких "убойных" приложений, как WordStar, VisiCalc и dBase, был  настолько
заманчив для пользователя, что сам по себе служил веским стимулом к  по-
купке персонального компьютера.
   Первым "убойным" приложением для оригинального IBM PC была  электрон-
ная таблица Lotus 1-2-3, подогнанная под вычислительные мощности той ма-
шины. Для Apple Macintosh  такими  приложениями  стали  Aldus  PageMaker
(программа верстки), Microsoft Word (текстовый  процессор)  и  Microsoft
Excel (электронная таблица). В те годы треть Макинтошей  использовали  в
бизнесе, и многие покупали его для настольного  издательства  (сам  этот
термин появился несколько позже).
   Информационная магистраль станет реальностью благодаря слиянию техно-
логических достижений в двух областях: связи и компьютеров. Ни одно дос-
тижение в одиночку не сумеет продемонстрировать свое "убойное"  приложе-
ние - эффектное применение. Но все вместе - смогут. Магистраль  окажется
совершенно необходимой, потому что предложит огромный комплекс  услуг  -
информационные, образовательные услуги, развлечения,  покупки  на  дому,
все виды связи. Но сейчас еще нельзя предсказать, когда станут  доступны
все нужные компоненты. Наибольшая проблема  -  создание  простой  в  ис-
пользовании "информационной" аппаратуры. В ближайшие годы очевиден коли-
чественный рост цифровых устройств, которые будут воплощаться  в  разных
формах и работать с разными скоростями. Детальнее мы обсудим  их  позже.
Пока же достаточно знать, что некие ПК-подобные устройства, объединенные
информационной магистралью, не дадут нам потерять связь ни друг  с  дру-
гом, ни с ценной для нас информацией. В число этих  устройств  войдут  и
такие, которые заменят существующую сейчас аналоговую  аппаратуру  вроде
телевизоров или телефонов. А сохранятся только те из них,  что  окажутся
незаменимыми. И хотя мы не знаем, какие формы станут популярны,  очевид-
но,  что  по  своей  природе  это  будут  универсальные  программируемые
компьютеры, объединенные информационной магистралью.
   Многие дома уже сегодня подключены к двум специализированным коммуни-
кационным инфраструктурам: телефонным линиям и телевизионным кабелям.  И
когда эти системы преобразуют в единую цифровую сеть, мы станем свидете-
лями рождения информационной магистрали.
   Телевизор не будет выглядеть как компьютер (клавиатура у него не поя-
вится), но дополнительная электроника придаст его внутренней архитектуре
заметное сходство с ПК. Телевизор соединят с информационной  магистралью
через дополнительный блок - приставку, очень похожую на ту,  что  выдают
сегодня своим абонентам многие кабельные телекомпании; только в ней  бу-
дет не дешифратор, а мощный универсальный компьютер. Саму приставку мож-
но расположить внутри телевизора или рядом с ним, установить  где-нибудь
в подвале или даже вне дома. Персональный компьютер и эта приставка свя-
жут Вас с информационной магистралью, и, ведя "диалог" с коммутаторами и
серверами сетей, они будут отыскивать нужную информацию и пересылать  ее
по Вашему запросу.
   Но как бы эта приставка ни сближала телевизор и ПК, между ними сохра-
нится существенная разница - хотя бы в том, с какого расстояния Вы смот-
рите на их экраны. Сегодня не менее чем у трети американцев есть  персо-
нальные компьютеры (не считая игровых приставок). В конечном счете почти
в каждом доме будет минимум один компьютер, подключенный непосредственно
к информационной магистрали. Эту аппаратуру Вы будете использовать в тех
случаях, когда важны  мельчайшие  детали  изображения  или  когда  нужно
что-то напечатать. Расположенный в полуметре от Ваших глаз высококачест-
венный монитор позволяет легко различать мелкие буквы набираемого текста
и другие крохотные фрагменты изображения. А телевизор с большим экраном,
стоящий в противоположном углу комнаты, для подобных целей совсем непри-
годен, зато идеален для демонстрации кадров, мелкие детали на которых не
столь значимы.
   Коммуникационные приставки и другое оборудование будут рассчитаны  на
то, чтобы связать с информационной магистралью даже устаревшие телевизо-
ры и большинство нынешних персональных компьютеров, но, несомненно, поя-
вятся и новые телевизоры, и новые ПК, способные давать более  качествен-
ную картинку. Изображение на экранах современных телевизоров сильно  ус-
тупает киноэкранному и журнальным иллюстрациям. Хотя телевизионные  сиг-
налы в США обеспечивают 486 строк в кадре, на многих телевизорах не  все
строки различимы, а бытовые видеомагнитофоны записывают и  воспроизводят
с разрешением всего лишь около 280 строк. В результате на экране телеви-
зора трудно прочесть даже заключительные титры фильма. К тому же обычные
телевизионные экраны отличаются по формату от  большинства  киноэкранов.
Так называемый аспект (aspect ratio) (соотношение ширины и  высоты  кар-
тинки) телеэкрана составляет  4:3,  т.е.  ширина  изображения  на  треть
больше высоты. А художественные фильмы обычно снимаются в формате 2:1  -
ширина изображения в два раза превосходит его высоту.
   Существующие системы телевидения  высокой  четкости  (high-definition
TV, HDTV) обеспечивают разрешение свыше 1000 строк, аспект 16:9 и  более
качественную цветопередачу; смотреть их - одно удовольствие. Но несмотря
на явные усилия правительственных и деловых кругов Японии (именно в этой
стране разработаны все системы HDTV), телевидение высокой четкости  пока
не привилось, потому что требует новой дорогостоящей  аппаратуры  и  для
вещания, и для приема. Рекламодатели не жаждут участвовать в  финансиро-
вании телевидения высокой четкости, поскольку на  эффективности  рекламы
оно практически не сказывается. Однако шансы выжить у этого типа телеви-
дения все же есть, так как информационная магистраль позволит  принимать
видеоизображение с несколькими разрешениями и аспектами. Понятие регули-
руемого разрешения хорошо знакомо пользователям  персональных  компьюте-
ров, которые могут выбирать подходящее разрешение: от  обычного,  с  480
горизонтальными строками (режим VGA) до повышенного, с  600,  768,  1024
или 1200 строками - в зависимости от параметров мониторов и видеоадапте-
ров.
   Прогресс и телевизоров, и дисплеев персональных  компьютеров,  несом-
ненно, продолжится: они станут компактнее и качественнее. У  большей  их
части будут плоские экраны. Появится и новый вид экрана: цифровая панель
с белым покрытием - большой, встроенный в стену экран, толщиной,  по-ви-
димому, в пару сантиметров, - которая заменит современные кинескопы. Эта
панель позволит не только просматривать картинки, фильмы и другие видео-
материалы, но и без труда разбирать тексты или  какие-то  мелкие  детали
изображения. На них можно будет что-то рисовать или записать текст.  Уп-
равляющий этой панелью компьютер, распознав рукописный текст, преобразу-
ет его в печатный. Поначалу такие устройства появятся в конференц-залах,
потом в офисах и даже в частных домах.
   Нынешние телефоны подключат к тем  же  сетям,  что  соединяют  персо-
нальные компьютеры и телевизоры. На телефонах появятся небольшие плоские
экраны и крошечные видеокамеры. В остальном они более или менее сохранят
свой сегодняшний облик, и на кухнях мы по-прежнему будем вешать  настен-
ные телефоны, поскольку они экономят место. Зато разговаривая по телефо-
ну, Вы увидите своего собеседника или то изображение,  которое  он  (или
она) захочет Вам показать. В техническом плане у телефона, висящего  над
мойкой, будет много общего с коммуникационной  телеприставкой,  располо-
женной в гостиной, или с персональным компьютером из рабочего  кабинета,
но внешне он вряд ли сильно изменится. Кардинально сменится лишь его на-
чинка - как, впрочем, и у всей информационной аппаратуры.
   В мобильном обществе возникает потребность эффективно работать даже в
дороге. Лет 200 назад путешественники часто  брали  с  собой  переносной
"письменный стол" - складную доску с  прикрепленным  к  ней  ящичком  из
красного дерева для перьев и чернил. В сложенном виде она была  довольно
компактна, в раскрытом мало чем отличалась от доски небольшого  письмен-
ного стола. Между прочим, именно на такой доске в Филадельфии, вдали  от
своего виргинского дома, Томас Джефферсон и написал Декларацию независи-
мости.
   В наше время потребность в  переносных  "письменных  принадлежностях"
привела к созданию лэптопов - портативных персональных компьютеров, уме-
щающихся на ладонях. Многие, кто работает и в офисе, и дома (в том числе
и я), выбирают основным компьютером лэптоп или даже более компактный но-
утбук. Эти миниатюрные компьютеры можно подключать к большому монитору и
к корпоративной сети в офисе. Ноутбуки постепенно будут  "худеть",  пока
действительно не сравняются по толщине с блокнотом. Сегодня  ноутбуки  -
самые компактные полноценные компьютеры, но  вскоре  появятся  карманные
компьютеры с цветными экранами - размером с обычный фотоснимок.  Пройдет
совсем немного времени, и, когда Вы достанете его из кармана, уже  никто
не воскликнет: "Ух ты ! Какой у Вас компьютер !"
   Что Вы сейчас обычно носите с собой ? Ну, наверное, как минимум  клю-
чи, какие-то документы, деньги и часы. Весьма  вероятно,  что  время  от
времени Вы берете с собой кредитную карточку, чековую книжку, туристские
чеки, записную книжку, календарик, блокнот, что-то  почитать,  фотоаппа-
рат, карманный диктофон, сотовый телефон, пейджер,  билеты  на  концерт,
карту, компас, калькулятор, электр