ах с сотен серверов магистрали, отстоящих друг от друга  на
тысячи километров.
   Указывая на экране объект и получая о нем  сведения,  Вы  пользуетесь
одной из форм так называемой гиперсвязи. Гиперсвязи  позволяют  скачками
перемещаться между отдельными участками  информационного  "пространства"
подобно тому, как в фантастических романах космические корабли совершают
переходы через гиперпространство.
   Гиперсвязи информационной магистрали дадут возможность  быстро  нахо-
дить ответы на любые возникающие вопросы. Например, в  выпуске  новостей
рядом с британским премьер-министром Вы заметили кого-то незнакомого.  С
помощью пульта дистанционного управления Вы указываете на  эту  персону.
На экране появляется биография этого человека и перечень  репортажей,  в
которых он фигурировал в последнее время. Указав что-то в списке, Вы чи-
таете или смотрите соответствующий репортаж, произвольно выбирая темы  и
тем самым собирая видео-, аудио- и текстовую информацию со  всего  мира.
Теперь спутник британского премьера Вам знаком.
   Пространственную навигацию можно использовать и для  экскурсий.  Если
Вас заинтересует собрание живописи конкретного музея, Вы сможете  "прой-
ти" по галерее виртуальных залов, рассматривая выставленные в них полот-
на так, словно Вас действительно окружают музейные стены.  Чтобы  узнать
подробности о какой-то картине или скульптуре, Вы воспользуетесь гиперс-
вязью и без всякой толчеи и спешки расспросите о чем  угодно,  не  боясь
показаться полным профаном. Тут Вы можете натолкнуться на  весьма  инте-
ресные экспонаты - как и в подлинных выставочных залах.  Конечно,  путе-
шествие по виртуальной галерее не совсем то же, что экскурсия по настоя-
щей художественной галерее, но очень близко к реальности. Ведь и  балет,
и баскетбольный матч - зрелища захватывающие, даже когда их смотришь  по
телевизору, а не в театре или на стадионе.
   Если в тот же "музей" заглянут и другие посетители,  при  желании  Вы
сможете увидеться с ними и пообщаться. Так что в виртуальной  реальности
необязательно быть отшельником. Одни ее участки будут служить именно для
встреч и разговоров, в других - Вы никогда никого не  встретите.  В  ка-
ких-то участках Вы появитесь в своем истинном обличье, в каких-то - нет.
А уж каким Вы предстанете перед другими пользователями,  зависит  только
от Вас и от правил, принятых в конкретной точке киберпространства.
   При использовании пространственной навигации можно бродить и  по  тем
местам, которые в реальности не существуют, а созданы Вашим  воображени-
ем. Вы сможете сами придумывать музеи и не раз возвращаться к  ним.  Вам
будет позволено раздвигать стены, строить  новые  галереи,  перевешивать
картины. Захочется, и Вы соберете все натюрморты в одном месте, даже ес-
ли один из них - фрагмент помпейской фрески, который висел в зале  древ-
неримского искусства, а другой - кисти Пикассо из зала современной живо-
писи. Вы исполните роль хранителя музея или коллекционера знаменитых по-
лотен, собирая их по всему миру и развешивая  в  собственной  "галерее".
Допустим, у Вас сохранились приятные впечатления о картине,  на  которой
лев охраняет спящего человека, но Вы не помните ни имени  художника,  ни
где Вы ее видели. Информационная магистраль избавит Вас от долгих  поис-
ков этой картины. Вы опишете ее тему, сформулировав  тем  самым  запрос.
Компьютер или другая аппаратура просеет сокровищницы информации и выдаст
Вам то, что отвечает запросу.
   Вы сумеете устроить экскурсию даже своим друзьям -  не  важно,  сидят
они рядом с Вами или находятся на другом конце света. "Вот здесь,  между
Рафаэлем и Модильяни, - скажете Вы, - моя любимая  акварель,  которую  я
нарисовал в три года".
   Последний и во многих отношениях самый полезный помощник - агент. Это
фильтр, в который заложена некая личность и который как бы способен про-
являть инициативу. Задача агента сводится к одному - помогать.  Помогать
в поиске информации при самых разных ситуациях.
   Чтобы разобраться в действиях агента, сначала  представим,  насколько
он улучшит нынешний интерфейс пользователя с  персональным  компьютером.
Сейчас этот интерфейс графический, как в Apple Macintosh  или  Microsoft
Windows, что дает возможность отображать на экране и данные, и  какие-то
зависимости, не описывая их словами. Кроме того, графические  интерфейсы
позволяют выбирать объекты (в том числе картинки) и перемещать их по эк-
рану.
   Но графический пользовательский интерфейс недостаточно прост для  бу-
дущих систем. Мы столько всего размещаем на  экране,  что  начинаем  пу-
таться в программах или функциях, применяемых от случая  к  случаю.  Все
эти возможности хороши для людей знающих, а к среднему пользователю  ма-
шина должна быть дружелюбнее, иначе ему с ней очень неуютно. Эту  ситуа-
цию и призваны исправить агенты.
   Как Вам помочь, агенты "догадываются" отчасти потому,  что  компьютер
запоминает Ваши прошлые действия. Ради эффективной работы с Вами он смо-
жет подстроиться именно под Вас. Связанная с магистралью  информационная
аппаратура, подчиняясь магии программ, будет "набираться опыта" от обще-
ния с Вами и сама предложит оптимальные способы решения тех или иных за-
дач. Такие программные средства я называю "softer  software"  (приблизи-
тельно это можно перевести как "программы  с  элементами  искусственного
интеллекта").
   Аппаратными средствами управляют программные, но, как только програм-
ма написана, она навсегда остается неизменной. А программа с  элементами
искусственного интеллекта по мере своей работы  постепенно  умнеет.  Она
учится примерно так же, как Ваш помощник, и тоже со временем  становится
все полезнее, узнавая Ваши привычки и вникая в Ваши задачи. Вы  вряд  ли
попросите нового помощника в первый день его  работы  оформить  документ
так, как сами оформили письмо пару недель назад. И не скажете ему  ни  с
того ни с сего: "Разошлите копии всем, кто  должен  быть  в  курсе".  Но
пройдут месяцы, может быть, годы, и он, досконально освоив свои  обязан-
ности и Ваш стиль работы, станет более ценным сотрудником, Вашей  правой
рукой.
   Сегодняшний компьютер - как помощник в первый день работы. Его посто-
янно надо инструктировать, словно он впервые "пришел" к Вам.  И  сколько
бы Вы с ним ни работали, он не станет подстраиваться под Вас - ни на йо-
ту. Поэтому мы бьемся над разработкой программ нового поколения, с  эле-
ментами искусственного интеллекта - ведь никто не обязан мириться с  по-
мощником или с программой, которые ничему не учатся.
   Если бы уже сейчас существовал программный агент, способный  учиться,
я бы с удовольствием переложил на него часть своих  обязанностей:  конт-
роль за сроками проектов, их изменениями, выделение среди них  принципи-
ально важных и несущественных. Чтобы делать такие  выводы,  нужно  руко-
водствоваться несколькими критериями: размер проекта, число связанных  с
ним проектов, причина задержки и ее срок. При этом агент  должен  как-то
различать, когда двухнедельная задержка ни о чем  не  говорит,  а  когда
действительно свидетельствует о настоящих осложнениях и требует срочного
вмешательства. На достижение этой цели уйдет немало времени хотя бы  по-
тому, что - как и с любым помощником - не так-то просто найти верный ба-
ланс между инициативой и рутиной. Не  хотелось  бы  перестараться.  Если
программный агент начнет лезть не в свое дело и оказывать непрошеные ус-
луги, это будет раздражать пользователей, привыкших  к  недвусмысленному
контролю над своими компьютерами.
   Через агента Вы сможете "разговаривать" с программой, которая  приоб-
ретет, таким образом, некоторую  одушевленность.  Вполне  вероятно,  что
программа, помогая Вам в работе, будет имитировать поведение и  характер
какой-нибудь знаменитости или героя  мультфильма.  Так  агент,  играющий
роль той или иной личности, образует "дружеский пользовательский  интер-
фейс" (social user interface). Разработкой агентов с элементами  дружес-
кого пользовательского интерфейса занимается сейчас целый ряд  компаний,
в том числе и Microsoft. Агенты не заменят графического пользовательско-
го интерфейса, скорее дополнят его, предлагая в помощь любой персонаж на
выбор. Этот персонаж исчезнет, как только Вы дойдете до хорошо  знакомых
Вам компонентов программного продукта. Но  едва  Вы  засомневаетесь  или
прибегнете к справочной системе, как агент тут же объявится и  предложит
свои услуги. Можете даже считать, что агент - Ваш сотрудник,  внедренный
в программный продукт. Он запомнит, в чем Вы преуспели,  чем  занимались
раньше, и это поможет ему предвидеть проблемы и  предлагать  способы  их
решения. Заметив что-то необычное, он сразу же привлечет  к  этому  Ваше
внимание. Если Вы, несколько минут проработав над чем-то, вдруг от этого
отказываетесь, он, по-видимому, поинтересуется: уверены ли Вы,  что  не-
давнюю работу следует выбросить ? Впрочем, такими качествами уже облада-
ют некоторые программы. Но если Вы трудились над чем-то битых 2 часа,  а
потом велели удалить все, что сделали, программа с дружеским интерфейсом
сочтет Вашу команду необычной (не исключая ошибки с  Вашей  стороны).  В
таком случае агент может спросить: "Ты работал над этим целых 2 часа. Ты
твердо уверен, что хочешь удалить это ?"
   Некоторые люди, слыша о программах с элементами искусственного интел-
лекта и дружеским интерфейсом, реагируют очень бурно - их просто в дрожь
бросает от идеи очеловечить компьютер. Но я  уверен,  что  даже  они  не
прочь поработать с таким компьютером. Люди всегда, с древнейших  времен,
олицетворяли природу, наделяли ее человеческими качествами. Пример  тому
- мультфильмы. Тот же Lion King (Король-Лев) мало что общего имеет с ре-
альностью, да и не претендует на это. Все понимают разницу между крошкой
Симбой и настоящим детенышем льва. И тем не менее, когда ломается  авто-
мобиль или зависает компьютер, мы начинаем осыпать его проклятиями, взы-
вать к его "совести" или горестно спрашиваем, что же он нас так  подвел.
Конечно, мы все прекрасно понимаем, однако продолжаем воспринимать нежи-
вые предметы так, будто они разумны и действуют по своей воле. Ученые  в
университетах и программистских фирмах стараются сейчас - с учетом нашей
склонности к очеловечиванию вещей - сделать компьютерные интерфейсы  эф-
фективнее. Программы вроде Microsoft Bob уже продемонстрировали, что лю-
ди удивительно тепло принимают программных агентов с заложенными  в  них
личностями. Обнаружено также, что реакция людей сильно зависит от  того,
какой голос у агента: мужской или женский.
   Недавно мы работали над проектом, в котором пользователи, в  частнос-
ти, оценивали свой опыт общения с  компьютером.  Когда  в  конце  сеанса
компьютер просил пользователей оценить эффективность работы с ним,  отк-
лики  почти  всегда  были  положительными.  Но  когда  работу  с  первым
компьютером просил оценить второй  компьютер,  пользователи  становились
гораздо строже. Иначе говоря, нежелание пользователей критиковать первый
компьютер "в лицо" означает, что им не хотелось задеть его  "чувства"  -
пусть даже они отлично знали, что это всего лишь машина.  Дружеские  ин-
терфейсы, конечно, не панацея, они подходят не везде и не всем,  но  ду-
маю, что будущее именно за ними, - как раз потому, что они очеловечивают
компьютер.
   Какие виды навигации будут использоваться на магистрали, мы представ-
ляем отчетливо. А вот насчет среды, в которой пройдет навигация, ясности
куда меньше. Сделаем однако несколько вполне обоснованных предположений.
Большинство сфер применения информационной магистрали будет, несомненно,
связано с чистыми развлечениями. Ничто не помешает Вам сыграть  в  бридж
или в шахматы со своим другом, даже если он живет в другом городе. Спор-
тивные турниры, транслируемые по телевидению,  Вы  сможете  наблюдать  в
разных ракурсах. Вы сами будете выбирать момент  игры  для  замедленного
повтора и подберете комментатора на свой вкус. Крупнейший в мире магазин
звукозаписей - информационная магистраль - в любое время суток предложит
любую песню. А может быть, Вы напоете свою мелодию в микрофон и послуша-
ете, как она звучит в исполнении оркестра  или  рок-группы.  Или  решите
посмотреть фильм Gone With the Wind (Унесенные Beтром), заменив  лицо  и
голос Вивьен Ли (Vivien Leigh) или Кларка Гейбла (Clark  Gable)  своими.
Или захотите проверить, как Вы смотритесь в последних творениях  парижс-
ких модельеров или в чем-то еще, что Вы мечтаете купить.
   Обилие информации просто зачарует тех, кто любопытен. Вам  интересно,
как устроены механические часы ? "Загляните" внутрь и задайте любые воп-
росы. Когда-нибудь - с  помощью  программы,  создающей  виртуальную  ре-
альность, - Вы сможете совершить экскурсию по часовому механизму. Стане-
те на час хирургом, оперирующем на сердце, или ударником на каком-нибудь
рок-концерте. И все это благодаря тому,  что  информационная  магистраль
через компьютер принесет в  Ваш  дом  виртуальную  реальность.  Какие-то
функции информационной магистрали будут надмножеством существующих в ны-
нешних программах, но качество графики и анимации значительно улучшится.

   Другие сферы ее применения окажутся сугубо  практическими.  Например,
когда Вы уедете в отпуск, программа-"экономка" отключит отопление,  уве-
домит почту не приносить пока корреспонденцию на дом, будет периодически
зажигать свет в разных комнатах, чтобы казалось, будто Вы дома,  и  сама
оплачивать мелкие счета.
   Ну а какие-то области должны быть абсолютно серьезны.  Как-то  раз  в
выходные мой отец сломал палец и стал искать  ближайший  травмпункт.  Он
оказался в детской больнице Сиэтла. Там отцу отказали в медицинской  по-
мощи, потому что он - ну никак ! - не выглядел ребенком. Будь в то время
информационная магистраль, сколько бы нервов он сэкономил ! Соответству-
ющая программа сразу бы подсказала, куда следует обратиться.
   Если через несколько лет мой отец опять сломает палец, он сможет вос-
пользоваться услугами информационной магистрали не только для того, что-
бы найти подходящий госпиталь, но и чтобы оформить нужные бумаги прямо в
пути. Госпитальный компьютер сообщит о переломе дежурному  травматологу,
а тот - опять же через информационную магистраль заранее возьмет с  сер-
вера историю болезни своего пациента. Если  врач  сделает  рентгеновский
снимок, его сохранят в цифровом виде на сервере, и  любой  специалист  с
соответствующими правами доступа сможет исследовать его в любой момент в
любой точке мира. Описание рентгеновского снимка будет связано с истори-
ей болезни.
   Вернувшись домой, пациент при желании сам посмотрит на этот снимок  и
послушает комментарии специалиста. Или соберет всех членов семьи и  ска-
жет: "Только взгляните, какой перелом !  Послушаем,  что  о  нем  сказал
врач".
   Многое из того, о чем здесь говорилось, уже реализуется в приложениях
для персональных компьютеров. Интерактивная информация стремительно вхо-
дит в нашу жизнь и скоро станет обыденностью.  Однако,  прежде  чем  это
произойдет, придется сложить еще немало кусочков головоломки - компонен-
тов информационной магистрали.


   ГЛАВА 5
   ПУТЬ К ИНФОРМАЦИОННОЙ МАГИСТРАЛИ

   Чтобы наслаждаться плодами информационной магистрали, о  которых  шла
речь в предыдущей главе, прежде ее еще надо создать !  Возможно,  кто-то
сильно разочаруется - ведь столько всего было  сказано  о  междугородных
телефонных сетях и Internet, который зачастую и называют "информационной
супермагистралью". Увы, истина в том, что полноценная магистраль вряд ли
придет в наши дома раньше чем через десятилетие.
   Персональные компьютеры, мультимедийное  программное  обеспечение  на
компакт-дисках, сети кабельного телевидения с высокой пропускной способ-
ностью, телефонные линии и Internet - все это важные компоненты, на  ко-
торых будет строиться информационная магистраль. Каждый из них -  символ
будущего. Но на роль информационной магистрали не может претендовать  ни
один.
   Создание магистрали - дело непростое. Оно потребует не только  подго-
товки физической инфраструктуры (прокладки волоконно-оптических кабелей,
установки высокоскоростных коммутаторов и  серверов),  но  и  разработки
программных платформ. В третьей главе я рассказывал об эволюции аппарат-
ных и программных платформ, которая привела  к  появлению  персонального
компьютера. А завтра в результате развития  персональных  компьютеров  и
Internet появится платформа, на которой будут построены и приложения для
информационной магистрали - о них мы говорили в четвертой главе. В  соз-
дании программных компонентов этой платформы уже наблюдается та же  кон-
куренция, что и в компьютерной индустрии восьмидесятых.
   Действующие на магистрали программы должны обладать качественным  ин-
терфейсом, высокой степенью защиты, средствами поддержки  систем  элект-
ронной почты и электронных досок сообщений, совместимостью с конкурирую-
щими программными компонентами и другими возможностями.
   Поставщики программных компонентов магистрали подготовят соответству-
ющие инструментальные средства и стандарты пользовательских интерфейсов,
которые помогут разработчикам в создании разнообразных приложений и сис-
тем управления базами данных - банками информации, доступной на  магист-
рали. Чтобы приложения взаимодействовали с другими программами, платфор-
ме необходим стандарт на  так  называемые  профили  пользователей  (user
profiles); в этом случае информацию о предпочтениях людей, работающих за
данным компьютером, можно передать из одного приложения в другое. "Обоб-
ществление" подобной информации позволит программам  подстраиваться  под
запросы конкретных пользователей.
   Ряд компаний (в том числе и Microsoft), уверенных в выгодности поста-
вок программного обеспечения для магистрали, уже конкурируют в разработ-
ке отдельных ее компонентов - фундамента будущих приложений для информа-
ционной магистрали. Несомненно, что на рынке таких компонентов преуспеет
не одна фирма, и поэтому они (компоненты)  должны  и  обязательно  будут
бесконфликтно работать друг с другом.
   Программная платформа магистрали должна также поддерживать  множество
разных типов компьютеров, включая серверы и всю информационную аппарату-
ру. Заказчиками большей части этого программного обеспечения явятся, ко-
нечно, не частные лица, а организации, управляющие кабельными системами,
телефонные компании и другие поставщики доступа к сетям (сетевые провай-
деры), но их успех всецело зависит  от  конечных  потребителей.  Сетевые
провайдеры всегда тяготеют к той программной платформе, которая  предла-
гает потребителям наилучшие по своим характеристикам приложения и  самый
широкий доступ к информации. Поэтому на первом этапе  компании,  занятые
созданием компонентов программной платформы, будут биться  за  сердца  и
умы разработчиков приложений и провайдеров - ведь именно  они  определят
ценность той или иной платформы.
   Появление приложений продемонстрирует потенциальным инвесторам значи-
мость информационной магистрали; этот этап  весьма  критичен,  учитывая,
каких средств потребует строительство магистрали. По  нынешним  оценкам,
подключение к магистрали только одного информационного устройства (теле-
визора или ПК) в США обойдется примерно в 1200 долларов (плюс-минус пару
сотен в зависимости от конкретного устройства и его  архитектуры).  Сюда
входит стоимость прокладки волоконно-оптических кабелей к каждому  дому,
установки серверов, коммутаторов и соответствующей электроники. По  гру-
бой прикидке, в США около 100 миллионов домов, а значит,  суммарные  ин-
вестиции только в этой стране выльются в кругленькую сумму  порядка  120
миллиардов долларов.
   Никто не станет тратить такие деньги, пока ему не докажут, что техно-
логия действительно работает и что потребители готовы  оплачивать  новые
приложения.  Абонентная  плата  за  услуги  телевидения,  включая   "ви-
део-по-заказу",