е   навестил.   "Опелем"   скорее   всего
воспользовались, а затем вернули. Поставить его в буквальном смысле на место
было рискованно, вот и бросили в переулке.
   - И что?
   - Осталось выяснить, кто же этот самый "Опель" взял.
   - Но ведь есть примета: синий кожаный пиджак. Не думаю, что  очень  много
людей в городе носят такие.
   - И я не думаю. Видимо, по этой причине убийца и надел его.
   - Убийца? - пролепетала я. - Значит, вы верите, что это не я его убила, а
тот самый парень... То есть что он был и я не выдумываю?
   - А почему я должен сомневаться? Кстати, есть  свидетель,  проживающий  в
той же "малосемейке", который видел, как мужчина в синем  пиджаке  в  начале
третьего сел в "Опель"  и  уехал.  Свидетель  тоже  запомнил  синий  кожаный
пиджак. Психология.
   - Что? - не поняла я.
   - Характерная деталь: вы видите женщину в огромной  шляпе  и  запоминаете
шляпу, мужчину в синем кожаном пиджаке - и запоминаете пиджак. Вот  если  бы
пиджак был черным, вы, весьма вероятно, обратили бы внимание на его  лицо  и
смогли бы дать описание его лица.
   - Так вы думаете, он нарочно? - ахнула я.
   - Думаю, хотя возможно, что парень любит синий цвет.
   - А что с Терентьевым?
   - Поспрашивали, он уверен, что машину угнали, хотя жена  считает,  что  у
него проблемы с памятью. Никаких подозрений, кто это  мог  сделать,  у  него
нет. Из машины ничего не пропало, и это косвенно подтверждает мою версию.
   - А какая у вас версия? - расхрабрилась я.
   - Некто заранее спланировал убийство, угнал машину, затем вернул ее. Одно
я представляю с трудом: за что могли убить Зюзю? Наркоман, жил  от  дозы  до
дозы, интересовался НЛО, читал всякую чушь вроде "пришельцы  похитили  троих
летчиков" и писал стихи без знаков препинания. В общем, человек, которому не
помешало бы подлечиться, но с точки зрения окружающих вполне безобидный.
   - Но ведь он наркоман?
   - Конечно, однако как родители, так и немногочисленные  знакомые  в  один
голос твердят, что неприятностей от  него  не  было.  Его  сестра  приходила
каждый вторник, готовила, стирала и пыталась навести порядок в квартире.  Он
нигде не работал, и фактически его  содержали  родственники.  Он  врал,  что
посещает какие-то курсы, занимается компьютером, а деньги, что  ему  давали,
тратил на наркоту. Судя по всему, давали достаточно, парню  вполне  хватало,
так что от криминала он был  далек.  Но  его  за  что-то  убили,  причем  не
обкуренный приятель, который, шваркнув его  по  башке  табуреткой,  свалился
рядом и спал до появления милиции, а затем, обливаясь слезами, твердил,  что
ничего не помнит, а профессионал, который тщательно спланировал убийство.
   - И они были знакомы. Ведь Зюзя сказал: "Это ты?"
   - Точно. Значит, Зюзя случайно узнал что-то такое, о чем знать не  должен
был.
   - И что же он узнал?
   - А вот этого я вам сказать не могу, потому что сам не знаю.
   Я кивнула и уставилась на свои руки, а Родионов на меня. Соображала  я  с
трудом, но результатом осталась довольна.
   - Все дело в фотографии Сенькиной любимой девушки, -  твердо  сказала  я,
потратив на раздумья что-то около десяти минут. -  Упырь  сказал,  что  Зюзя
обратил внимание на какую-то машину и записал ее номер.  Для  того  Упырь  и
фотографию отдал. И вы сами видели: у мертвого Зюзи в руке был зажат  клочок
фотографии. Предположим, он показывал ее убийце, не фотографию,  конечно,  а
этот самый номер, а убийца в этот момент задушил его.
   - Думаю, вы правы, - кивнул Родионов. - Все дело в том, что было написано
на фотографии.
   - Номер машины.
   - Машин в нашем городе много. Вот если бы  мы  знали  этот  номер,  тогда
выйти на убийцу не составило бы особого труда.
   Я прикусила губу и с большой неохотой предложила, сообразив, что  другого
способа узнать номер нет:
   - А что, если поговорить с Упырем? Вдруг он его запомнил?
   - Я тоже об этом подумал. Да вот беда, Упыря нигде нет, а вместе с ним  и
троих его дружков. Я схватилась за сердце.
   - Неужели вы думаете... ведь они же дети...
   - Я думаю, что эти дети удрали из города, сообразив, что оставаться здесь
для них небезопасно. - Не успела я с  облегчением  вздохнуть,  как  Родионов
добавил:
   - Тактика в корне неверная, потому что вечно пребывать в бегах  хлопотно,
а у них к тому же и денег нет. Боюсь, неизвестный Синий пиджак  при  большом
желании сможет их найти быстрее нас, и тогда... -  Он  развел  руками,  а  я
вторично схватилась за сердце.
   - Что же делать? - пролепетала я. - Ведь не можем мы... А с родителями вы
говорили? - Тут я  вспомнила,  что  собой  представляли  родители  Упыря,  и
вздохнула, Родионов тоже вздохнул, а потом поднялся из-за стола.
   - Что ж, Дарья Сергеевна, сегодня в двадцать два ноль-ноль жду вас  возле
стадиона.
   - Да, конечно, - кивнула я, провожая его  до  входной  двери.  Он  как-то
очень хитро мне подмигнул и исчез, а меня вновь  стали  одолевать  сомнения.
Может, он мне нарочно все рассказал, чтобы заставить действовать?  Например,
Родионов ждет, что я кинусь разыскивать Упыря  и  попытаюсь  его  укокошить,
тут-то меня и возьмут с поличным. Дурацкий план, а у  Родионова  совсем  ума
нет, если он додумался до такого. Но Упыря действительно  необходимо  найти.
Во-первых, потому что  Синий  пиджак  опасен  и  Клюквин  очень  рискует,  а
во-вторых, нельзя позволить убийце безнаказанно разгуливать  на  свободе,  а
установить его личность, не зная номера машины, я не могу...  значит,  нужно
узнать, что там Зюзя написал на фотографии.
   Тут я перевела взгляд на часы  и  начала  нервничать:  купальщикам  давно
надлежало вернуться, а во дворе они так и не  появились.  Я  разозлилась,  а
потом перепугалась и решила пойти их поискать. Речка не так далеко, а на тот
случай, если мы разойдемся, можно оставить записку. Только я покинула  двор,
успев запугать себя к этому моменту до легкой икоты, как  увидала  Кузю,  он
сидел возле скамейки, еще не обсохший окончательно  после  купания.  Заметив
меня, зевнул, а я, пошарив вокруг взглядом, обнаружила племянничка и Чугунка
- они покупали мороженое.
   - Где вас носит? - крикнула я и понеслась, как ураган, домой. Мальчишки и
собака едва за мной поспевали. Мудрый Кузя ненавязчиво поотстал и укрылся  в
своей конуре, Чугунок хотел свернуть туда же,  но  я  пресекла  его  попытку
улизнуть от нагоняя, схватив за руку. Моего терпения хватило только на ужин,
я молчала, сурово хмурясь, а потом заявила:
   - Со двора ни шагу. Черт-те что творится, а вас где-то носит.
   - Мы ж купаться ходили, жарко.
   - К родителям отправлю, там еще жарче.
   К чему придраться еще, я не знала и,  наказав  Сеньке  вымыть  посуду,  а
также пропылесосить всю квартиру, вышла на улицу. Ноги сами понесли  меня  в
парк. Прошмыгнув мимо фонтана, я раздвинула ветви  акации  и  уставилась  на
беседку. Она была совершенно пуста. Поглазев на  нее  несколько  минут  безо
всякого толку, я прошлась по скверу, высматривая компанию  Упыря.  Прямо  за
парком был овраг, где устроили импровизированную помойку. До ближайших домов
рукой подать, но место укромное, и мальчишки здесь  частенько  жгли  костры.
Овраг зарос иван-чаем, я посмотрела вниз  и  спускаться  себе  отсоветовала:
вполне можно шею свернуть.
   - Как они здесь лазают? - проворчала  я  и,  не  придумав  ничего  умнее,
громко свистнула.
   Примерно через минуту в районе моих ног показалась  физиономия  мальчишки
лет  двенадцати,  который,  посмотрев  на   меня   с   легким   недоумением,
поинтересовался:
   - Чего надо?
   - Ты Упыря видел?
   - Сегодня? Нет.
   - А где он, не знаешь?
   - Откуда? - Парень вроде бы обиделся.
   - А кого из его ребят видел?
   - Сегодня? Никого. В беседке пусто.
   - Это я и  без  тебя  знаю.  -  Постояв  немного,  с  гневом  разглядывая
иван-чай, где точно по волшебству исчез мальчишка, я вернулась  в  парк.  Он
точно вымер, ни одной живой души. Сатанея, я направилась в  сторону  ночного
клуба, второго, после парка,  злачного  места  в  нашем  районе.  Здесь  мне
повезло  больше.  Возле  гаража,  метрах  в  ста  от  дверей  клуба,  группа
подростков пила пиво, по очереди прикладываясь к трехлитровой банке. Завидев
меня, молодежь присмирела, разговоры стихли, а шесть пар глаз уставились  на
меня. Обладатель седьмой пары попытался смыться,  сиганув  за  гараж,  но  я
рявкнула:
   - Сахаров! - И он не замедлил возникнуть через некоторое  время.  Будущая
звезда российского спорта увлеченно разглядывал свои  кроссовки,  приобретая
окраску спелого помидора.
   - У Вовки  сегодня  день  рождения,  -  посопев  немного,  заявил  он.  -
Шестнадцать лет.
   - Поздравляю, - кивнула я Вовке. - Надеюсь, вместе с возрастом  у  вас  и
ума прибавится. - Воспитывать  подрастающее  поколение  я  сегодня  была  не
расположена (я вообще это дело не жалую, а тут  еще  совершенно  иные  мысли
одолевали). - Упыря кто-нибудь видел?
   - Нет, - с готовностью ответил Гоша Сахаров, переведя дух. - С утра нигде
не показывался.
   - А его ребята?
   - Дылда вроде здесь ошивался, - подал голос именинник Вовка.
   Я взяла из его  рук  банку,  понюхала  содержимое  на  всякий  случай  и,
возвращая, сказала:
   - Празднуйте.  Если  мне  память  не  изменяет,  у  троих  из  вас  скоро
соревнования. - И пошла, не оборачиваясь, особо не вслушиваясь в  клятвенные
обещания троицы побить все рекорды.
   Не успела я сделать и десяток шагов, как из кустов раздался тихий  свист.
Я посмотрела в ту сторону и вскоре смогла полюбоваться физиономией  Чугунка.
Тот сидел на корточках, раздвинув ветки, и смотрел  на  меня  так,  точно  я
разом нарушила все двенадцать заповедей.
   - Чего ты стоишь, как пень? - зашептал он. - Давай быстрей сюда.
   Я сошла с асфальтовой дорожки и засела в кустах рядом с Чугунком.
   - До чего ж ты шпионские фильмы любишь, - покачала я головой.
   - Упыря ищешь?
   - Ну, ищу.
   - Зря. Он из города смылся. Он и еще трое: Федька, Ромка бритый и  Колян.
Между прочим, все, кто был в беседке, когда Зюзя на  Сенькиной  фотке  номер
записывал. Соображаешь? Парни учуяли, что жареным  запахло,  и  тю-тю.  Зюзю
кончили за этот номерок, гадом буду, и если б парни вовремя не смылись, мы б
имели еще четыре трупа.
   Я посмотрела на его физиономию, пытаясь убедить себя, что Васька  ужасный
выдумщик, а его фантазии с лихвой  хватило  бы  для  написания  как  минимум
сорока произведений детективного жанра, причем врет он так самозабвенно, что
сам себе начинает верить, а потому и боится. Именно по этой  причине  в  его
глазах в настоящий момент плещется  самый  настоящий  страх,  и  все-таки  я
перепугалась, потому что не так давно то же самое говорил Родионов.
   - По пустынным  местам  ходить  завязывай,  -  вдруг  заявил  Чугунок.  -
Конечно, мы начеку, но и ты дурака не валяй.
   - Вы - это кто? - нахмурилась я.
   - Мы - это мы, и не придуривайся. Кто с убийцей в  коридоре  нос  к  носу
столкнулся? То-то.
   - А ну, марш домой! - немного похватав воздух, заорала я.
   Чугунок ринулся в сторону кустов сирени, а  я  выбралась  на  аллею  и...
непроизвольно огляделась. А Чугунок-то прав, я ищу Синий пиджак, а он, очень
вероятно, ищет меня... Тут я  расправила  плечи,  вскинула  голову,  зловеще
ухмыльнулась  и  подумала:  "Ему  же  хуже",  -  после  чего,  печатая  шаг,
направилась к клубу.
   В дверях стоял охранник. Когда-то он вместе со мной учился в  спортшколе,
правда, занимался не гимнастикой, а боксом, и был года на два старше.
   - Привет, - сказал он и улыбнулся. - Своих высматриваешь?
   - Ты Дылду видел? С Упырем ходит, длинный такой, похожий на карандаш.
   - Здесь.
   - Вызови его, только  не  говори,  кто  спрашивает.  Охранник  крикнул  в
распахнутую дверь:
   - Дылду найди, пусть выйдет. - И подмигнул мне.
   Я отошла от двери и присела на корточки,  оттого,  наверное,  появившийся
Дылда не сразу меня увидел, сделал несколько шагов и теперь  вертел  головой
во все стороны. Я тихонько свистнула, Дылда опустил взгляд и вдруг  сорвался
с места, но реакция у него не чета моей:  я,  ухватив  его  за  руку,  резко
выпрямилась и на всякий случай двинула ему по коленной чашечке, чтобы он  не
вздумал убегать. Дылда с ужасом огляделся, потом нахмурился и спросил:
   - А где менты?
   - Ты что, спятил? - обиделась я. - Отойдем-ка в сторонку.
   Мы прошли в соседний двор и устроились на скамейке.
   - Ну? - Дылда успел прийти в себя и теперь, конечно, злился.
   - Где Упырь?
   - А я почем знаю? Я ему что, папа, чтоб он передо мной отчитывался?
   - То, что у него ума хватило сообразить, что он рискует,  хорошо.  Плохо,
что шаги он предпринял не правильные. В бегах деньги  нужны,  а  где  они  у
твоих дружков, соображаешь? Им надо идти в милицию и рассказать про  машину.
Убийцу найдут, и Упырь с дружками смогут жить спокойно.
   - Ага, вот ты ему об этом и скажи.
   - Обязательно. Передай Упырю, что я хочу с ним  встретиться.  Обязательно
передай.
   - А где я тебе его найду?
   - Ты уж постарайся. И имей в виду: плохие дяди могут  найти  его  раньше,
так что торопись. Дружок твой в опасности и я, кстати, тоже.  В  общем,  нам
есть о чем поговорить.
   Дылда сидел мрачнее  тучи,  а  я,  похлопав  его  по  плечу,  отправилась
восвояси. По дороге, взглянув на часы, вспомнила, что Родионов ждет  меня  в
десять  возле  стадиона,  и  ускорила  шаг.  Возле  нашего  подъезда  сидела
неизменная троица  с  Кузей  во  главе,  все  слегка  запыхавшиеся,  значит,
опередили они меня ненадолго,  как  видно,  идиотская  мысль  охранять  меня
прочно угнездилась в их светлых умах.
   - Домой, - кивнула я. - Кузю в будку.
   - Пусть он у нас поживет, - сказал Сенька. - У него кашель.
   Кузя отвел взгляд, потому что в отличие от  своих  друзей  врать  еще  не
научился.
   - Хорошо,  -  согласилась  я,  -  будем  лечить.  -  Все  трое  испуганно
переглянулись, а я злорадно хмыкнула. В квартире,  не  обращая  внимания  на
мальчишек и собаку, я прошла в ванную, быстро переоделась и громко заявила:
   - У меня свидание с милиционером.
   - С участковым? - спросил Чугунок, который сидел на  кухне  и  пялился  в
окно.
   - Почему с участковым? - насторожилась я.
   - Потому что он шастает под окнами и все поглядывает сюда... а  когда  мы
во двор вошли, он  сидел  возле  песочницы,  увидел  нас  и  спрятался.  Вот
придурок...
   - Ты у меня схлопочешь, - погрозила  я  кулаком,  а  Васька  расплылся  в
улыбке:
   - Дарья, а участковый-то влюбился...
   - Дурак, - не выдержала я. Сенька тоже полез в  окно,  поглядел  немного,
потом перевел взгляд на меня.
   - Ты же говорила, замуж тебе еще рано... - сказал он с обидой.
   - Они все так говорят, - заявил Чугунок и вздохнул:
   - Но участковый нам совсем не годится, правда, Сенька? Дарья, помнишь - у
тебя крутой был, на "мерсе" приезжал, тот мне больше нравился.
   - Отвяжись, -  махнула  я  рукой  и,  прихватив  прыгалки,  выскочила  из
подъезда. Андрюха прохаживался по тротуару возле нашего подъезда.
   - Добрый вечер, - заулыбался он. - На пробежку?
   - Ага...
   - Провожу маленько, мне как раз в сторону стадиона, с  Иваном  Петровичем
побеседовать хотел... А в шестом доме  два  стекла  вышибли...  мальчишки  в
футбол играли. Стекла уже вставили. А так никаких новостей.
   - Это хорошо, - порадовалась я. - Я не стекла имею в виду... В общем,  ты
понял.
   - Конечно, - вздохнул Андрюха. - Так что участок у  меня  неплохой.  Люди
приветливые, помогают.
   - Как же тебе не помочь, когда ты здесь вырос?
   - Даша, - позвал он и запнулся.
   - Чего? - спросила я.
   - Пойдем завтра в кино? - Я сбилась с шага, а потом и  вовсе  замерла  на
некоторое время. - В "Художке" "3вездные войны". Полная версия.
   "Точно, влюбился, - прошелестело  в  моем  мозгу.  -  В  кино  зовет".  Я
посмотрела  на  Андрюху  внимательнее.  Нос  пуговкой,  веснушки   россыпью,
вообще-то он симпатичный...
   - Слушай, - вздохнула я. - Зашел бы ты завтра ко мне на работу.  Разговор
есть. Какой-то идиот додумался возле школы пустить грузовой транспорт,  чтоб
проспект разгрузить. И теперь мимо нас с утра до  вечера  грузовики  гоняют.
Надо что-то делать.
   - Хорошо, - вздохнул Андрюха, - зайду. А в кино?
   - В кино пойдем в субботу. Сенька с Чугунком будут рады,  -  добавила  я,
едва не брякнув: "И Кузя". Мысль о Чугунке пришлась весьма кстати. - Андрей,
- сказала я. - На улице Гоголя,  дом  пять,  квартира  двенадцать  проживает
гражданка Сорокина.
   - Самогонкой торгует?
   - Точно. Ты ее пугни малость, чтоб из запоя вышла.
   - Со мною уже Иван Петрович беседу проводил.
   - Вот и хорошо, значит, ты все понял...
   - К административной ответственности ее привлечь надо.
   - Ага. У нее трое детей. Старшему восемь, младшему одиннадцать месяцев.
   - Таких, как она, надо материнства лишать.
   - Лишат, а что дальше?
   - Ну... в детском доме по крайней мере сыты будут.
   - Я раньше тоже так думала, - вздохнула я. - Ты помнишь, как твоя бабушка
тебя в школу провожала? Ты идешь, а она следом в кустах прячется.
   - А это здесь при чем? - обиделся  Андрюха  и  даже  покраснел,  наверное
припомнив, как над этим фактом потешалась вся школа.
   - А при том, что, когда ты был маленький, тебя любили, - усмехнулась я.
   В этот момент мы как раз подошли к стадиону.  Я  огляделась,  высматривая
Родионова, а Андрюха топтался рядом.
   - Я к Ивану Петровичу на полчасика, - сказал он. - Могу сюда зайти...
   - Ты как твоя бабушка, - нахмурилась я.
   Андрюха рванул, точно ошпаренный, а я вошла в открытые ворота. На  скамье
справа сидел Родионов и приветливо улыбался мне. Не  знаю,  что  он  имел  в
виду, собираясь бегать со мной трусцой, но  если  в  его  намерения  входило
разжиться  кое-какими  сведениями,  то  он  здорово  просчитался.   Говорить
Родионов не мог, берег дыхание, к тому же,  чтобы  заговорить  с  человеком,
надо для начала его догнать. В общем, с  точки  зрения  следствия,  вечер  у
Родионова прошел впустую,  зато  для  здоровья  польза.  После  пробежки  он
отправился провожать меня домой и тут  уж  ввернул  несколько  вопросов,  но
отвечала я на них так отрешенно и  даже  двусмысленно,  что  сама  с  трудом
понимала, что, собственно, имею в виду. Мы простились возле моего подъезда и
пожелали друг другу спокойной ночи, я с тайным  злорадством,  а  Родионов  с
заметной грустью.
   Утром, поднявшись ни свет ни заря и выскочив из квартиры, я обнаружила  в
районе песочницы Андрюху в спортивном костюме. Костюм был изрядно поношенный
и явно с чужого плеча.
   Участковый шагнул мне навстречу и со счастливой улыбкой возвестил:
   - Вот, тоже решил заняться...
   Если честно, мне очень хотелось ему ответить... но я  вовремя  вспомнила,
что должна являться для граждан примером здорового образа жизни  и  по  всем
статьям мне надлежит радоваться, что участковый проникся  моим  примером.  Я
улыбнулась и предложила:
   - Догоняй.
   Помнится, Коломейцев в школе терпеть не мог физкультуру, да и сейчас, как
видно, не очень ее жаловал; я  сделала  два  круга  по  стадиону,  когда  он
наконец там появился и устроился на скамейке с намерением отдышаться.  Когда
я заканчивала третий круг, Андрюха был  уже  не  один.  Рядом  с  ним  сидел
Петрович, хмурился, вздыхал и курил.
   - Это что ж такое? - спросила я, тыча пальцем в сигарету.
   - Ладно ругаться-то, - вздохнул  бывший  участковый,  почесал  затылок  и
наябедничал:
   - Позавчера кум был, и вчера... наверное, и сегодня придет.  А  где  кум,
там бутылка. Не доведет до добра такая жизнь. Надо в ряды вливаться, обратно
то есть. Не нравится мне заслуженный отдых. - Услышав о намерении  Петровича
"вливаться", Андрюха загрустил и жалобно посмотрел на меня.
   - Выгнал бы ты кума, - предложила я, усаживаясь рядом.
   - Сказала... Он родня. Обидится.
   - Тогда не пей.
   - Все равно обидится. Пока я был при исполнении, так он  пьяный  носа  не
показывал, а тут...
   Ра