менем не раз.

                           Ничего он не боится,
                           Надевает рукавицы,
                           Смело лезет по стене.
                           Каска светится в огне.

                           Вдруг на крыше из-под балки
                           Чей-то крик раздался жалкий,
                           И огню наперерез
                           На чердак Кузьма полез.

                           Сунул голову в окошко,
                           Поглядел... - Да это кошка!
                           Пропадешь ты здесь в огне.
                           Полезай в карман ко мне!..

                           Широко бушует пламя...
                           Разметавшись языками,
                           Лижет ближние дома.
                           Отбивается Кузьма.

                           Ищет в пламени дорогу,
                           Кличет младших на подмогу,
                           И спешат к нему на зов
                           Трое рослых молодцов.

                           Топорами балки рушат,
                           Из брандспойтов пламя тушат.
                           Черным облаком густым
                           Под ногами вьется дым.

                           Пламя ежится и злится,
                           Убегает, как лисица.
                           А струя издалека
                           Гонит зверя с чердака.

                           Вот уж бревна почернели...
                           Злой огонь шипит из щели:
                           - Пощади меня, Кузьма,
                           Я не буду жечь дома!

                           - Замолчи, огонь коварный! -
                           Говорит ему пожарный. -
                           Покажу тебе Кузьму!
                           Посажу тебя в тюрьму!

                           Оставайся только в печке,
                           В старой лампе и на свечке!

                                    ---

                           На скамейке у ворот
                           Лена горько слезы льет.
                           На панели перед домом -
                           Стол, и стулья, и кровать...
                           Отправляются к знакомым
                           Лена с мамой ночевать.

                           Плачет девочка навзрыд,
                           А Кузьма ей говорит:
                           - Не зальешь огня слезами,
                           Мы водой потушим пламя.
                           Будешь жить да поживать.
                           Только чур - не поджигать!
                           Вот тебе на память кошка.
                           Посуши ее немножко!

                                    ---

                           Дело сделано. Отбой.
                           И опять по мостовой
                           Понеслись автомобили,
                           Затрубили, зазвонили.
                           Мчится лестница, насос.
                           Вьется пыль из-под колес.

                           Вот Кузьма в помятой каске.
                           Голова его в повязке,
                           Лоб в крови, подбитый глаз, -
                           Да ему не в первый раз.
                           Поработал он недаром -
                           Славно справился с пожаром!


        "ПОЧТА "

                                                         Борису Житкову

                                   - 1 -

                        Кто стучится в дверь ко мне
                        С толстой сумкой на ремне,
                        С цифрой 5 на медной бляшке,
                        В синей форменной фуражке?
                                  Это он,
                                  Это он,
                        Ленинградский почтальон.

                                   У него
                                   Сегодня много
                                   Писем
                                   В сумке на боку -
                                   Из Ташкента,
                                   Таганрога,
                                   Из Тамбова
                                   И Баку.

                        В семь часов он начал дело,
                        В десять сумка похудела,
                        А к двенадцати часам
                        Все разнес по адресам.

                                   - 2 -

                           - Заказное из Ростова
                           Для товарища Житкова!

                           - Заказное для Житкова?
                           Извините, нет такого!

                           - Где же этот гражданин?
                           - Улетел вчера в Берлин.

                                   - 3 -

                             Житков за границу
                             По воздуху мчится -
                             Земля зеленеет внизу.
                             А вслед за Житковым
                             В вагоне почтовом
                             Письмо заказное везут.

                             Пакеты по полкам
                             Разложены с толком,
                             В дороге разборка идет,
                             И два почтальона
                             На лавках вагона
                             Качаются ночь напролет.

                             Открытка -
                             В Дубровку,
                             Посылка -
                             В Покровку,
                             Газета -
                             На станцию Клин.
                             Письмо -
                             В Бологое.
                             А вот заказное
                             Пойдет за границу - в Берлин.

                                   - 4 -

                         Идет берлинский почтальон,
                         Последней почтой нагружен.
                         Одет таким он франтом:
                         Фуражка с красным кантом.

                         На темно-синем пиджаке
                         Лазурные петлицы.
                         Идет и держит он в руке
                         Письмо из-за границы.

                         Кругом прохожие спешат.
                         Машины шинами шуршат,
                         Одна другой быстрее,
                         По Липовой аллее.

                         Подводит к двери почтальон,
                         Швейцару старому поклон.
                         - Письмо для герр Житкова
                         Из номера шестого!

                         - Вчера в одиннадцать часов
                         Уехал в Англию Житков!

                                   - 5 -

                           Письмо
                           Само
                           Никуда не пойдет,
                           Но в ящик его опусти -
                           Оно пробежит,
                           Пролетит,
                           Проплывет
                           Тысячи верст пути.

                           Нетрудно письму
                           Увидеть свет:
                           Ему
                           Не нужен билет.

                           На медные деньги
                           Объедет мир
                           Заклеенный
                           Пассажир.

                           В дороге
                           Оно
                           Не пьет и не ест
                           И только одно
                           Говорит:

                           - Срочное.
                           Англия.
                           Лондон.
                           Вест,
                           14, Бобкин-стрит.

                                   - 6 -

                      Бежит, подбрасывая груз,
                      За автобУсом автобУс.
                      Качаются на крыше
                      Плакаты и афиши.

                      Кондуктор с лесенки кричит:
                      - Конец маршрута! Бобкин-стрит!

                      По Бобкин-стрит, по Бобкин-стрит
                      Шагает быстро мистер Смит
                      В почтовой синей кепке,
                      А сам он вроде щепки.

                      Идет в четырнадцатый дом,
                      Стучит висячим молотком
                      И говорит сурово:
                      - Для мистера Житкова.

                      Швейцар глядит из-под очков
                      На имя и фамилию
                      И говорит: - Борис Житков
                      Отправился в Бразилию!

                                   - 7 -

                             Пароход
                             Отойдет
                             Через две минуты.
                             Чемоданами народ
                             Занял все каюты.

                             Но в одну из кают
                             Чемоданов не несут.
                             Там поедет вот что:
                             Почтальон и почта.

                                   - 8 -

                           Под пальмами Бразилии,
                           От зноя утомлен,
                           Шагает дон Базилио,
                           Бразильский почтальон.

                           В руке он держит странное,
                           Измятое письмо.
                           На марке - иностранное
                           Почтовое клеймо.

                           И надпись над фамилией
                           О том, что адресат
                           Уехал из Бразилии
                           Обратно в Ленинград.

                                   - 9 -

                        Кто стучится в дверь ко мне
                        С толстой сумкой на ремне,
                        С цифрой 5 на медной бляшке,
                        В синей форменной фуражке?
                                  Это он,
                                  Это он,
                        Ленинградский почтальон.

                        Он протягивает снова
                        Заказное для Житкова.
                        - Для Житкова?
                        Эй, Борис,
                        Получи и распишись!

                                   - 1О -

                        Мой сосед вскочил с постели:
                        - Вот так чудо в самом деле!
                        Погляди, письмо за мной
                        Облетело шар земной.

                        Мчалось по морю вдогонку,
                        Понеслось на Амазонку.
                        Вслед за мной его везли
                        Поезда и корабли.

                        По морям и горным склонам
                        Добрело оно ко мне.

                        Честь и слава почтальонам,
                        Утомленным, запыленным.

                        Слава честным почтальонам
                        С толстой сумкой на ремне!


        "ВЧЕРА И СЕГОДНЯ "

                             Лампа керосиновая,
                             Свечка стеариновая,
                             Коромысло с ведром
                             И чернильница с пером.

                                   - 1 -

                             Лампа плакала в углу,
                             За дровами на полу:
                                  - Я голодная,
                                  Я холодная!
                             Высыхает мой фитиль.
                             На стекле густая пыль.
                                  Почему -
                                  Я не пойму -
                             Не нужна я никому?

                             А бывало, зажигали
                             Ранним вечером меня.
                             В окна бабочки влетали
                             И кружились у огня.

                             Я глядела сонным взглядом
                             Сквозь туманный абажур,
                             И шумел со мною рядом
                             Старый медный балагур.

                             Познакомилась в столовой
                             Я сегодня с лампой новой.
                             Говорили, будто в ней
                             Пятьдесят горит свечей.

                             Ну и лампа! На смех курам!
                             Пузырек под абажуром.
                             В середине пузырька -
                             Три-четыре волоска.

                             Говорю я: - Вы откуда,
                             Непонятная посуда?
                             Любопытно посмотреть,
                             Как вы будете гореть.
                             Пузырек у вас запаян.
                             Как зажжет его хозяин?

                             А гражданка мне в ответ
                             Говорит: - Вам дела нет!

                             Я, конечно, загудела:
                             - Почему же нет мне дела?
                             В этом доме десять лет
                             Я давала людям свет
                             И ни разу не коптела!
                             Почему же нет мне дела?

                             Да при этом, - говорю, -
                             Я без хитрости горю.
                             По старинке, по привычке,
                             Зажигаюсь я от спички,
                             Вот как свечка или печь.
                             Ну, а вас нельзя зажечь.

                             Вы, гражданка, - самозванка!
                             Вы не лампочка, а склянка!

                             А она мне говорит:
                             - Глупая вы баба!
                             Фитилек у вас горит
                             Чрезвычайно слабо.

                             Между тем как от меня
                             Льется свет чудесный,
                             Потому что я родня
                             Молнии небесной!

                             Я - электрическая
                             Экономическая
                                  Лампа!

                             Мне не надо керосина.
                             Мне со станции машина
                             Шлет по проволоке ток.
                             Не простой я пузырек!

                             Если вы соедините
                             Выключателем две нити,
                             Зажигается мой свет.
                             Вам понятно или нет?

                                   - 2 -

                             Стеариновая свечка
                             Робко вставила словечко:
                             - Вы сказали, будто в ней
                             Пятьдесят горит свечей?
                             Обманули вас бесстыдно:
                             Ни одной свечи не видно!

                                   - 3 -

                         Перо в пустой чернильнице,
                              Скрипя, заговорило-
                         - В чернильнице-кормилице
                              Кончаются чернила.

                         Я, старое и ржавое,
                              Живу теперь в отставке.
                         В моих чернилах плавают
                              Рогатые козявки.

                         У нашего хозяина
                              Теперь другие перья.
                         Стучат они отчаянно,
                              Палят, как артиллерия.

                                  Запятые,
                                  Точки,
                                  Строчки -
                         Бьют кривые молоточки.

                         Вдруг разъедется машина -
                         Едет вправо половина...
                         Что такое? Почему?
                         Ничего я не пойму!

                                   - 4 -

                             Коромысло с ведром
                             Загремело на весь дом:

                             - Никто по воду не ходит,
                             Коромысла не берет.
                             Стали жить по новой моде -
                             Завели водопровод.

                             Разленились нынче бабы.
                             Али плечи стали слабы?

                             Речка спятила с ума -
                             По домам пошла сама!

                             А бывало, с перезвоном
                             К берегам ее зеленым
                             Шли девицы за водой
                             По улице мостовой.

                             Подходили к речке близко,
                             Речке кланялися низко:
                             - Здравствуй, речка, наша мать,
                             Дай водицы нам набрать!

                             А теперь двухлетний внучек
                             Повернет одной рукой
                             Ручку крана, точно ключик, -
                             И вода бежит рекой...

                             Нынче в людях мало смысла,
                             Пропадает коромысло!


        "ВОТ КАКОЙ РАССЕЯННЫЙ "

                           Жил человек рассеянный
                           На улице Бассейной.

                           Сел он утром на кровать,
                           Стал рубашку надевать,
                           В рукава просунул руки -
                           Оказалось, это брюки.

                           Вот какой рассеянный
                           С улицы Бассейном!

                           Надевать он стал пальто -
                           Говорят ему: не то.

                           Стал натягивать гамаши -
                           Говорят ему: не ваши.

                           Вот какой рассеянный
                           С улицы Бассейной!

                           Вместо шапки на ходу
                           Он надел сковороду.

                           Вместо валенок перчатки
                           Натянул себе на пятки.

                           Вот какой рассеянный
                           С улицы Бассейной!

                                    ---

                           Однажды на трамвае
                           Он ехал на вокзал
                           И, двери открывая,
                           Вожатому сказал:

                           - Глубокоуважаемый
                           Вагоноуважатый!
                           Вагоноуважаемый
                           Глубокоуважатый!
                           Во что бы то ни стало
                           Мне надо выходить.
                           Нельзя ли у трамвала
                           Вокзай остановить?

                           Вожатый удивился -
                           Трамвай остановился.

                           Вот какой рассеянный
                           С улицы Бассейной!

                           Он отправился в буфет
                           Покупать себе билет.
                           А потом помчался в кассу
                           Покупать бутылку квасу.

                           Вот какой рассеянный
                           С улицы Бассейной!

                           Побежал он на