азал, не буду спать, и не сплю.
     - Прости, Рррр, - сказала Алиса, - я считала до тысячи,  ждала,  пока
Громозека заснет, вот и заснула нечаянно.
     - Почему ты просила меня не спать?
     - Ты не догадываешься?
     - Догадываюсь, - сказал Рррр. - Только хочу от тебя самой услышать.
     - Завтра с утра Ричард  уйдет  в  прошлое.  Он  только  посмотрит  на
корабль, но ничего делать не будет.  Петров ему не велел. Но  ведь  машина
готова к работе.  А что, если мы ее включим и я пойду туда вместо Ричарда?
Громозека мне все об®яснил.
     - А ты можешь включить?
     - Я все знаю, как делать.
     - Но что ты будешь делать в прошлом?
     - Проеду на космодром, встречу корабль и убью вирусы.
     - Как?
     - У Громозеки все приготовлено. Я знаю.
     Маленький археолог задумался.
     - Это, пожалуй, наш единственный шанс, -  сказал  он.  -  Если  этого
сейчас не сделать, то никогда уже не сделать.  Но ведь это такое нарушение
дисциплины!
     -  Тише,  перебудишь  всех.  Подумай,  что  значит  одно    нарушение
дисциплины, если идет речь о целой планете? Я обязана рискнуть.
     - Ты говоришь как Жанна д'Арк, - сказал  маленький  Рррр.  -  Помнишь
такую?
     - Конечно, помню. Она Францию спасла.
     - Правильно.  Я тоже читал. Только Жанне было  семнадцать  лет,  тебе
только десять.
     - Но Жанна жила, наверно, тысячу лет назад, а  я  в  двадцать  первом
веке.
     - Знаешь что? - сказал черный комочек, лежавший у Алисиных ног. -  Ты
права. Иногда приходится нарушать дисциплину.
     - Отлично! - сказала Алиса. - Утром, когда все  проснутся,  скажи  им
правду. Я вернусь, как только все сделаю. И пусть они не ищут меня.
     - Они обязательно пойдут за тобой.
     - Нет, ты не знаешь, Рррр.  Они не могут этого  сделать,  потому  что
машина пропускает только одного человека.  И запоминает его, чтобы,  когда
надо, принять его обратно.  Если в нее пройдет другой человек, прежде  чем
вернется первый, первому уже придется навсегда оставаться там, в  прошлом.
И Петров это знает лучше всех. Им все равно придется меня ждать.
     - Это слишком опасно.
     - Нет, не слишком.
     - Слишком. И поэтому я пойду с тобой.
     - Ты - со мной?
     - Да.
     - Но ты ведь не похож на них, совсем не похож. Тебя узнают.
     - Но я похож на их котят.  И ты будешь путешествовать с котенком. И я
знаю их язык лучше,  чем  ты.  И  я  все  про  них  изучал  и  смогу  тебе
подсказать, если будет нужно. И вообще послежу за тобой.
     - Ой, как не хочется, чтобы за мной следили! - сказала Алиса.
     Но на самом деле она была очень рада, что  маленький  Рррр  поедет  с
ней.  Одной  все-таки  очень  страшно  путешествовать  сто  лет  назад   в
неизвестной стране.
     - Я тебя возьму на руки и буду держать, как котенка.
     - Лучше положи в сумку, - сказал Рррр.
     - Ладно, я возьму сумку.  Все равно надо баллон с вакциной взять. Без
него нам делать нечего.
     - Тогда собирайся, а я побегу к себе.
     - Зачем?
     - Я возьму деньги, у меня  в  лаборатории  есть  их  деньги.  Нам  же
придется билет покупать.  Потом я себе сделаю хвост и разденусь. Не бывает
же котят в комбинезонах.  Хоть мне и не хочется ходить  по  чужой  планете
голым, но что делать?
     - Ничего, ты не очень голый, - сказала Алиса. - Ты же весь  шерстяной
и пушистый.
     - Спасибо, - пискнул  Рррр.  -  У  нас  с  тобой  разные  взгляды  на
одинаковые вещи.
     И он зашуршал по пыли, побежал к своей палатке.
     Алиса натянула комбинезон, потом прокралась в  палатку  и  достала  с
гвоздя баллончик с вакциной.  Громозека спал. Он громко дышал, и  щупальца
его свисали с широкой кровати на пол.
     Потом Алиса разыскала свою сумку,  положила  туда  свитер  и  баллон.
Потом подумала немного и решила, что в комбинезоне ей ехать в  прошлое  не
стоит.  Она отыскала в чемоданчике свое платье, которое еще не надевала, и
переоделась. Громозека все еще спал.
     Но когда она уже собралась уходить и оглянулась, ей  показалось,  что
один из глаз Громозеки открыт.
     - Ты не спишь? - прошептала она.
     - Сплю, - прошептал в ответ Громозека. - Свитер не забыла?
     - Нет, - удивилась Алиса.
     Она постояла еще с секунду,  но  Громозека  крепко  спал.  Может,  ей
показалось, что она только что с ним разговаривала?
     Она выбралась наружу.
     - Все в порядке? - раздался шепот.
     Алиса наклонилась и при свете луны  увидела  у  своих  ног  пушистого
котенка с коротким хвостом.
     - Ты из чего хвост сделал? - шепотом спросила она археолога.
     - У моего соседа по палатке есть шуба на меху.  Он всегда  надо  мной
посмеивался, что его  шуба  сделана  из  моих  братьев,  -  такая  у  него
неудачная шутка. А вот видишь, пригодилась. Тебе нравится?
     - Ты самый настоящий котенок, - сказала Алиса. -  Только  жалко,  что
глаз у тебя один.
     - С этим уж ничего не поделаешь, -  вздохнул  Рррр.  -  Придется  мне
пореже высовываться из сумки. Громозека спит?
     - Спит, - сказала Алиса. - Очень странно спит. Он мне во сне сказал -
свитер с собой взять.
     - Угу, - сказал Рррр. Как будто не поверил, что Громозека спал.
     И они направились к темному зданию машинной станции.


        12

     Алиса нажала сначала зеленую кнопку.  Дверь в кабинку закрылась.  Она
поудобнее повесила сумку через плечо  и  прижала  маленького  археолога  к
груди. Рррр зажмурился.
     - Не беспокойся, - сказала ему Алиса. - Все будет в порядке.
     Она нажала белую кнопку.
     И потом красную.
     И тут же ее окутал туман, голова закружилась, лаборатория исчезла,  и
стало совершенно непонятно, летит она или стоит, - ни стен, ни потолка, ни
пола, только какое-то непонятное движение, которое кружит и несет вперед.
     И тут же толчок, снова туман вокруг.
     Туман рассеялся.
     Уже наступило утро. Алиса стояла на том же месте, где только что была
станция, но только никакой  станции,  никакого  палаточного  городка  и  в
помине не было.
     Вокруг был зеленый луг, дальше начинался лесок, за которым  виднелись
крыши.  Крыши были именно там, где археологи раскопали городок. И все  это
было совершенно удивительно, потому что только что этот  самый  город  был
пустынным, без крыш и стекол в окнах. И не было деревьев, и не было травы.
А небо было таким же. И холм таким же.
     - Ты меня чуть не раздавила,  -  послышался  слабый  голос,  и  Алиса
вздрогнула от неожиданности.  И тут же сообразила, что крепко прижимает  к
груди маленького археолога.
     - Мне дышать нечем, - проворчал Рррр. - Отпусти меня  пока  на  волю.
Тяжело будет меня все время в сумке таскать.
     Алиса разжала руки - совсем забыла, что археолог не котенок. Археолог
упал на землю и застонал.
     - Ой, извини! - сказала Алиса. - Я совсем растерялась.
     Рррр потер ушибленную ногу и ответил сердито:
     - Теряться нам некогда.  Идем в город. Поезд  без  нас  уйдет.  Тогда
получится, что мы сюда зря прилетели.
     - А вдруг машина ошиблась? Вдруг корабль не сегодня прилетает?
     - Машины не ошибаются, - сказал археолог и побежал по траве к городу.
     Алиса шла сзади.  Она сорвала ромашку и понюхала ее. Ромашка ничем не
пахла. Над Алисой закружилась пчела.
     - Уйди, - сказала ей Алиса и тут подумала,  что  если  ей  ничего  не
удастся сделать, то через неделю здесь не будет ни одной живой души  -  ни
пчел, ни людей, ни даже деревьев.
     Археолог первым выбежал на узенькую тропинку.
     - Не задерживайся, - снова проворчал он и взмахнул хвостом.
     - Знаешь что? - сказала ему Алиса. - Ты лучше хвостом поменьше  махай
- это у тебя не очень естественно получается.
     - Он крепко пришит, - сказал Рррр, но хвостом махать перестал.
     Они подошли к деревьям.  Деревья тянулись ровной полосой, будто  были
специально посажены.
     - Погоди здесь, - сказал тихо археолог. -  Я  загляну,  нет  ли  кого
впереди.
     Алиса остановилась и от нечего  делать  стала  рвать  ромашки,  чтобы
сплести венок. У Алисы слабость плести венки из ромашек или других цветов,
например кашек. Но кашки на Колеиде не растут.
     - Ай! - услышала  Алиса  тонкий  крик.  Потом  рычание.  Она  бросила
ромашки и побежала к деревьям. Что-то стряслось с археологом.
     Она успела вовремя.  Археолог несся к ней со  всех  ног,  а  за  ним,
сжимая в зубах пушистый хвост Рррр, бежала большая собака.
     - Назад! Сейчас же назад! - крикнула Алиса собаке.
     Собака оскалилась, но остановилась.
     Алиса подхватила археолога на руки, и тот прошептал:
     - Спасибо!
     - Отдай хвост, - сказала Алиса собаке, которая стояла неподалеку и не
выпускала из пасти пушистого хвоста. - Это чужой  хвост.  Не  твой.  Отдай
сейчас же.
     Алиса сделала шаг к собаке, но собака отступила, будто хотела  с  ней
поиграть.  Собака была большая, лохматая, белая, с рыжими  пятнами.  Из-за
кустов вышел маленький человек, чуть выше Алисы ростом.
     - Что тут такое? - спросил он, и Алиса поняла вопрос, потому  что  со
вчерашнего дня знала местный язык.
     - Ваша собака на моего котенка напала, - ответила Алиса по-колеидски.
     - Ах ты, баловница! - сказал человек.
     Он был одет в серые штаны и серую рубашку, а в  руке  держал  длинный
кнут. Наверно, он был пастух.
     - И пускай он хвост отдаст.  Он хвост у котенка  оторвал,  -  сказала
Алиса.
     - На что твоему котенку хвост?  -  удивился  пастух.  -  Ведь  он  не
прирастет.
     - Пускай отдаст, - повторила Алиса.
     - Резра, брось, - сказал пастух.
     Собака бросила хвост на землю, и Алиса, не выпуская археолога из рук,
подняла хвост.
     - Спасибо, - сказала она. - А поезд скоро уходит?
     - Какой поезд? - спросил пастух.
     - В столицу.
     - Через час, - ответил пастух. - А ты кто такая будешь?  Почему  тебя
не знаю? Я всех в нашем городе знаю.
     - А я на экскурсию приезжала, - сказала Алиса. - И домой возвращаюсь.
Я в столице живу.
     - И говор у тебя странный, - сказал пастух.  -  Вроде  бы  все  слова
понятные, а говоришь не по-нашему.
     - Я далеко живу, - сказала Алиса.
     Пастух с сомнением покачал головой.
     - И одета не по-нашему, - сказал он.
     Археолог вздрогнул и прижался сильнее к Алисе.
     - Как - не по-вашему?
     - На вид ты будто ребенок, а ростом чуть ли не с меня.
     - Это только так кажется, - сказала Алиса. - Мне уже шестнадцать лет.
     - Ну и ну! - сказал пастух.
     Потом обернулся  к  Резре,  подозвал  собаку  и,  все  еще  покачивая
головой, пошел к кустам.  Но вдруг, когда Алиса уже решила, что  опасность
миновала, он остановился и спросил:
     - А как же котенок твой? Если хвост оторвали, кровь должна идти.
     - Ничего, не беспокойтесь, - сказала Алиса.
     - Покажи мне его.
     - До свиданья, - сказала Алиса. - Я на поезд боюсь опоздать.
     И она поспешила по тропинке к городу и не оборачивалась, хотя  пастух
ее окликнул еще раз или два.  Она бы бежала, но боялась, что тогда  собака
погонится за ней.
     - Ну, как он? - шептал археолог.
     - Не знаю. Я назад не смотрю.
     Тропинка расширилась, влилась в  пыльную  дорогу;  впереди  показался
сарай или склад, и Алиса пошла, прижимаясь к стене поближе, чтобы скрыться
с глаз пастуха. Ей все казалось, что он сейчас побежит вслед.
     За сараем Алиса остановилась, отдышалась.
     - Версию мы продумали плохо, - сказал строго археолог. - Оказывается,
произношение у нас хромает.  И про экскурсию  неправдоподобно.  Ну  почему
человеку идти с экскурсии одной, ранним утром?  Запомни:  ты  приезжала  к
бабушке и едешь обратно...  Кстати, совсем забыл:  молодые  девушки  носят
здесь волосы совсем не так. Они их начесывают на лоб.
     - У меня же короткие волосы.
     - Все равно, начеши их на лоб.
     - Тогда мне придется тебя на землю поставить.
     - Ни в коем случае! Тут же хищные собаки!
     - Никаких собак нет. Хочешь, я тебя в сумку посажу?
     - В сумку? Отлично.  Только  возьми  мой  ножик  и  прорежь  в  сумке
дырочку. А то как я смотреть буду?
     Алиса пересадила археолога в сумку, где уже лежал баллон с  вакциной,
сунула туда же оторванный хвост.  Прорезала ножиком дырку, чтобы  археолог
мог смотреть, что творится вокруг.
     - Жалко, что у тебя ниток нет, -  сказал  Рррр.  -  Как  же  я  хвост
пришью?
     - А еще говорил, что крепко держится.
     - Тебя никогда собаки за хвост не хватали, - возразил археолог, - вот
ты и смеешься.
     - Я не смеюсь.  Посмотри в сумке, там,  может  быть,  есть  иголка  и
нитка, в боковом кармашке.  Мне бабушка обычно туда кладет всякие ненужные
вещи.
     Алиса застегнула сумку на <молнию>. Потом все-таки начесала волосы на
лоб и пошла к станции.
     К счастью, город еще спал.  Закрыты были окна, опущены  шторы,  и  ни
один человек не знал о том, что через неделю по улицам, таким  же  пустым,
как сейчас, будут ездить только машины <скорой помощи>.
     - Мне вас жалко, - сказала Алиса домам, в которых спали люди. - Но вы
можете на меня положиться.
     - Может, нас уже хватились, - заворочался в сумке археолог, голос его
доносился глухо, словно издалека.
     - Молчи, - сказала Алиса, -  а  то  кто-нибудь  услышит  и  умрет  от
удивления: сумка разговаривает.
     Газетный киоск был уже открыт.  И продавец в нем  был  знакомый.  Его
фотографию показывал Петров - ведь  он  его  отнес  в  больницу.  То  есть
отнесет, если Алиса ему не поможет.
     Алиса достала из кармана мелочь.
     - У вас есть сегодняшние газеты? - спросила она.
     Продавец был пожилой человечек в четырехугольных роговых очках.
     - Одну минутку, госпожа, - сказал он. -  Если  вы  подождете,  то  их
принесут.
     - А долго ждать?
     - Недолго.  Слышите, поезд шумит? Это пришел утренний из столицы.  Он
привез почту.
     - А потом он обратно в столицу поедет?
     - Да, минут через двадцать.
     - Тогда дайте мне вчерашнюю газету, - сказала Алиса.
     Продавец протянул ей газету и дал сдачу.
     - Вы приезжая? - спросил он у нее.
     - Я иностранная туристка, - сказала Алиса.
     - Ага, - сказал продавец. - Я сразу догадался, что вы не здешняя.
     Когда Алиса отошла от киоска и пошла через  небольшую  площадь,  мимо
памятника неизвестному человеку на коне,  который  будет  стоять  здесь  и
через сто один год, она сказала археологу:
     - Надо бы мне заранее сшить платье, как здесь носят.
     - Ну кто мог догадаться? - спросил археолог.
     - Конечно, Громозека.
     За площадью был небольшой сквер.  По  обе  стороны  дорожки  тянулись
клумбы с цветами.  Цветы раскрывались  навстречу  солнечным  лучам.  Перед
вокзалом остановился автобус, из  него  вышли  маленькие  люди  в  рабочей
одежде и вошли внутрь.  Над невысоким  зданием  вокзала  поднимался  столб
дыма, и пыхтел паровоз.
     - Ты газеты посмотрела? - спросил Рррр.
     - Я на ходу не могу.
     - Тогда дай мне.
     Алиса свернула газету трубочкой и просунула в сумку.  Тут  же  газета
вылезла обратно.
     - Неужели ты не понимаешь, - прошипел  археолог,  -  что  я  не  могу
читать в сумке? Здесь темно и тесно.
     - Тогда не просил бы.
     - Найди скамейку, - сказал археолог, - сядь и прочти.
     - Сначала я куплю билет  на  поезд,  -  сказала  Алиса,  -  а  то  мы
опоздаем, и тогда сможем читать сколько влезет. А у тебя почему настроение
испортилось?
     - Меня укачивает, - ответил Рррр. - Тебя никогда не носили в сумке?
     - Нет.
     -  Меня  тоже.  Кстати,  у  тебя  очень  неровная  походка,  какая-то
прыгающая.
     - Вот не знала!
     Препираясь с археологом, Алиса вошла в  вокзальную  дверь  и  увидела
билетные кассы.  Она знала, где их искать, потому что археологи в  будущем
восстановили  почти  весь  вокзал.  Правда,  оказалось,  что  не  все  они
восстановили правильно, но сейчас это не играло роли.
     - Один детский, - сказала Алиса, протягивая деньги в окошечко кассы.
     Круглое красное лицо кассирши  высунулось  из  окошка.  Она  оглядела
Алису с ног до головы и сказала:
     - Такая взрослая девушка, а хочешь сэкономить  на  билете.  Доплатите
сейчас же восемь монет за полный билет.
     - Но я же всегда езжу по детскому...
     Тут Алиса осеклась, потому что археолог подпрыгнул в сумке.
     - Ах да, конечно, - сказала она и полезла в карман за деньгами. Денег
оставалось совсем немного.  Всего десять монет. - А когда отходит поезд? -
спросила Алиса.
     Но кассирша ничего не ответила и захлопнула окошко.
     - Кассирши здесь невежливые, - сказала Алиса. - У нас таких нет.
     Она вышла на платформу и остановилась за  железным  столбом.  Она  не
хотела разгуливать на виду.
     Поезд стоял у платформа, паровоз разводил  пары,  и  немногочисленные
пассажиры  занимали  места.  Некоторые  были  еще  совсем  сонные,  только
проснулись.
     Алиса выбрала вагон, в котором никого не было, и быстро пошла к нему.
У вагона стоял кондуктор в высокой оранжевой шляпе.
     - Ваш билет?
     Алиса протянула ему билет.
     - Вы читать не умеете? - спросил он. - Написано же - третий класс.  А
это вагон первого класса.
     - А какая разница? - спросила Алиса.
     Кондуктор оглядел ее с головы до пяток и сказал:
     - В цене.
     И когда Алиса  поспешила,  чтобы  он  ее  больше  не  разглядывал,  к
следующему вагону, победнее, раскрашенному и полному народа, она услышала,
как кондуктор сказал кому-то:
     - Погляди, что за чудо! Иностранка, что ли?
     И тогда Алиса решила выдавать себя за  иностранку.  Она  остановилась
около вагона, но к двери не подошла, а  наклонилась  к  сумке  и  спросила
археолога шепотом:
     - А что, если я буду выдавать себя за иностранку?
     - Тогда выдавай себя за северную иностранку и ни в коем случае не  за
южную.
     - Почему?
     - А потому, что с северными у них союз,  а  с  южными  вот-вот  война
начнется.
     - Не начнется, - уверенно сказала Алиса. - Не успеют.
     - А с твоей помощью, может, и успеют.
     - Ты с кем разговариваешь, госпожа? - услышала Алиса строгий голос.
     Она выпрямилась.  Рядом  с  ней  стоял  толстый  человечек  в  желтом
мундире,  с  большим  золотым  гербом  на  шляпе.  Она  решила,  что   это
полицейский, и первым ее движением было убежать отсюда. Убежать куда глаза
глядят.
     - Стой, - сказал человечек в желтом и  схватил  ее  за  рукав.  -  Ты
откуда приехала и с кем разговариваешь, спрашиваю?
     - Я с севера, - сказала Алиса. - Я иностранка. Иностранка с севера.
     - Что-то не похоже, - сказал человечек.
     Но тут паровоз загудел,  Алиса  вырвалась  и  вскочила  на  ступеньку
вагона.
     Человечек в желтом мундире раздумывал, что ему делать, а тем временем
Алиса протянула билет  кондуктору  и  протиснулась  в  набитый  вагон.  Ей
удалось отыскать купе, в котором дремали три человека в  бедной  одежде  и
помятых шляпах. Четвертое место было свободным.
     - Кто это был? - спросила Алиса, переводя дух  и  склоняясь  к  самой
сумке.
     - Это был носильщик, - раздался шепот в ответ.
     Поезд дернулся и, постукивая на рельсах, двинулся к столице.
     - Он не мог меня арестовать?
     - Не знаю, - сказал археолог. - А тебя никто не слышит?
     - Нет, они спят.
     - Тогда почитай наконец газету.  И поставь сумку на пол.  Так  меньше
качает.
     Алиса развернула газету.
     Газета была вчерашняя.  И во всю  первую  страницу  тянулась  красная
надпись:
     <Завтра Колеида встречает героев космоса>.
     - Все в порядке, - прошептала Алиса. -  Мы  успеваем.  Временщики  не
ошиблись.


        13

     К счастью, соседи через две станции сошли, и Алиса  осталась  в  купе
одна. Она вытащила археолога из сумки, и они вместе прочли все сообщения в
газете, где говорилось  о  полете  космонавтов  и  о  том,  как  их  будут
встречать.  Они даже смогли примерно рассчитать, как им пробираться  через
столицу.  Правда, столицу археологи еще не раскопали, но в библиотеке Рррр
нашел план  города  и  перерисо