территорию, по размерам и планировке примерно
соответствующую центру Москвы. Вот только колец больше, а по середине
большинства улиц проходят каналы. Город изумительно красивый, весь в
башенках, флюгерах, колючих шпилях церквей. Кстати, современная
архитектура в Голландии тоже очень симпатичная. В витринах Розового
квартала сидят проститутки - знойные женщины средних лет и молоденькие
вьетнамки. Встречаясь со мной глазами. они почему-то начинают ржать.
Странные какие-то...
   Моя любимая "дальневосточная" погода: небо, как пушистое одеяло, десять
градусов тепла и вкусный мелкий дождик, от которого почти не намокаешь. В
музей Рембрандта стоит очередь европейских туристов, а в музей секса -
совковых и польских. Встретил там Толю, с которым учился в институте. Он
когда-то воровал кошельки в раздевалке, а теперь перегоняет машины в Совок.
   Визы в Голландию у меня нет, так что ночевать на вокзале нельзя - вдруг
проверят документы! Пришлось идти в молодежный приют (youth hostel). 15$ с
ужином и завтраком. Расход для меня совершенно непомерный. Правда, там был
"шведский стол" - я потихоньку набил рюкзак булками и сыром.
   Утром сделал важное открытие: местные автоматы принимают наши
двугривенные за пять гульденов! У меня с собой целая коллекция советских
монет, которыми я испытываю автоматы во всех странах. В Голландии повезло.
А ведь они и сдачу дают! Сразу заработал десятку на билет до Гааги.
   Этот район лежит ниже уровня моря, и ландшафт напоминает Люблинские
поля орошения - дамбы, каналы, озера. Ветряные мельницы качают воду с
полей в море.
   На внешней стороне дамб зимуют тысячи черных казарок с Таймыра, а на
полях - белощекие казарки с Новой Земли. Не удивительно, что тут так
популярна любительская орнитология.
   Очень редко приходится видеть завод или фабрику. Совершенно непонятно,
откуда у них все берется? Или, скажем так, куда у нас все девается? Как
вспомнишь Совок, сплошь покрытый трубами, цехами, бараками, складами и
мусором - б-р-р!
   В Гааге купил в автомате две банки вишневого сока, а на выручку - кило
мандаринов и ананас. Потом прошелся по центру и тем же способом набил
рюкзак фруктами доверху. Надо истратить всю заработанную мелочь: в
следующей стране можно поменять только бумажные деньги.
   В приблатненном Амстердаме самые интересные магазины - цветочные: есть
магазины орхидей, кактусов, раннецветущих кустарников (рододендронов,
розовых магнолий и т.д.) А в тихой Гааге - оружейные. На месячную зарплату
можно вооружить роту "диких гусей" для захвата власти где-нибудь в Туве
или Ингушетии. Как говорил мой шеф, "люди мирных профессий порой
необычайно свирепы". Будь у меня еще полкило двугривенных, купил бы себе
боевой арбалет с разрывными наконечниками стрел - ну до того хорош!
   Дальше я поехал в Роттердам и Антверпен. Бельгийскую границу проскочил,
не заметив. Антверпен похож на Амстердам, но более строгий. Выбрать нужную
машину из потока легко: во всех странах номера разных цветов, ловишь тех,
у кого номер нужного тебе государства.
   До Брюсселя поймал старенькую развалюшку с арабом за рулем. У нее не
работали фары, поэтому мы очень торопились добраться засветло. Но вот
невезуха: на всю Европу есть только один светофор на автостраде, и именно
перед Брюсселем! Там-то и выяснилось, что у тачки не работает еще и
стартер.
   На автостраде, напомню, запрещено останавливаться. Мы лихорадочно
откатили машину на обочину и стали голосовать. Я был уверен, что придется
стоять до утра, но не прошло и пяти минут, как нас подобрала другая
развалюха с арабами. Вот что значит наше мусульманское братство!
   Старый Брюссель - город архитектурных излишеств, весь в прелестных
завитушках.
   Новый деловой квартал - словно выдранный с мясом клок Манхэттэна.
   К полуночи я добрел со своим неподъемным (из-за голландских фруктов)
рюкзаком до выезда из города и голоснул попутку в Лилль. Ребята везли из
Амстердама наркоту и хотели въехать во Францию по проселочной дороге, что
меня вполне устраивало.
   Но мы слегка заблудились и долго петляли по Пикардии. Только в два часа
ночи меня высадили у поворота на Лилль, под знаком "до бензоколонки 10
км". Вообще-то народ здесь хороший - обычно не ленятся подвезти лишние
10-20 километров. Но эти парни очень спешили. Распугивая пасущихся на
обочине кроликов и прячась при появлении полицейских машин (ходить по
автостраде тоже запрещено, а проверка документов кончилась бы арестом), я
добрел до заправки, по пути отчаянно пытаясь непрерывным жеванием
уменьшить вес рюкзака. Трактор довез меня до Парижа.
   Вынимая из кузова рюкзак, я обнаружил, что стоявшими там железными
бочками помяло пряжку на пояснике. Хороша картинка: в шесть утра на
набережной Сены сидит небритый тип и здоровенным булыжником стучит по
звонкой пряжке...
   Париж - бестолковый город. Улицы грязные, по-английски никто не
говорит, в общем, бардак (по сравнению с Германией). Музеи дорогие. В
Лувре огромная коллекция, но экспозиция плохо подобрана - хорошие вещи
теряются. В Notre Dame можно влезть на балкон с химерами, на колокольню и
даже на крышу колокольни, но за каждый новый подъем надо доплачивать.
   По-моему, Амстердам интереснее, а Прага красивее. Улицы в Париже все
похожи одна на другую, и вообще город какой-то серый и без "изюминки". К
тому же повсюду натыкана безвкусная современная архитектура, причем в
самых неподходящих местах - Центр Помпиду, "Пирамида" в Лувре... кошмар,
хуже этого только Дворец Съездов в Кремле. И Эйфелева башня мне не
нравится. Впрочем, в городе есть и очень красивые места - Монмартр,
набережные Сены в центре, Версаль (хотя Петергоф, на мой взгляд, лучше -
оригинальней).
   Я нашел очень дешевую ночлежку на площади Бастилии. (Когда моя матушка
прочла эти строки, то решила, что я живу в деревянном слоне, в котором
когда-то ночевал Гаврош. На самом деле слона уже давно снесли - прим. авт.)
   Из 20-миллионного города пешком не выйдешь, пришлось ехать на
электричке.
   Оказалось, что маленькие городки куда интереснее и красивее, особенно
мне понравились Труа, Мец и Страсбур. Страсбур считается самым красивым
городом на востоке Франции, в основном благодаря готическому собору. Но
мне больше понравился Мец. Там есть великолепный средневековый замок на
речном островке - когда ночью его освещают прожектора, а бойницы светятся
зелеными огоньками, картинка просто сказочная.
   Чтобы подешевле проехать на электричке, я брал билет до первой станции.
   Кондуктор проверял билеты и запоминал меня в числе тех, у кого они
есть, а запомнить, кто куда едет, невозможно, так что при последующих
проверках он ко мне уже не подходил. Но все же автостоп еще дешевле, так
что после Труа я путешествовал на попутках, знакомясь со страной и ее
жителями.
   Наверное, нет на свете народа, который был бы так мало похож на наше о
нем представление, как французы. Из многократного общения с ними я вынес
впечатление о среднем жителе страны как о патологически скупом, занудном и
тупо-патриотичном обывателе. Один шофер дошел до того, что потребовал с
меня деньги за проезд - по европейским понятиям, дикая наглость и
бескультурие. Встречаются, конечно, нормальные ребята, но как-то реже, чем
в Германии, не говоря уже о Голландии - вот где веселая публика!
   Из Страсбура уехал ночным поездом в Швейцарию. Меня все предупреждали,
что швейцарская граница - одна из наиболее строго охраняемых в Европе. Но
мне повезло: был вечер пятницы, и все поезда были забиты народом, ехавшим
на альпийские курорты. Найдя темное купе со спящими людьми, я пристроил
свой рюкзак среди их горных лыж и ботинок, надел лыжную шапочку и уснул в
уголке. Расчет оказался верным: пограничники не посмели нас разбудить.
   Утром меня разбудил контролер, громко отчитывавший в конце вагона
пойманного "зайца". "Как не стыдно, молодой человек!" - пробормотал я,
пробираясь мимо них к выходу - очень кстати подвернулась станция.
   Соскочив на перрон, долго не мог выяснить, где нахожусь. Ведь не
спросишь у первого встречного "какая это страна?" Оказалось, что уже
Швейцария.
   Тут все очень дорого, и к тому же холодно, так что я покрутился два дня
и сегодня уеду в Италию. Хорошо, что города здесь небольшие и близко один
от другого, а автостоп легкий. Успел посмотреть Базель, Цюрих, Солотур,
Невшатель, Лозанну, Берн, а особенно мне понравился Фрибур. Они все похожи
друг на друга - чистенькие, красивые, словно декорация или картинка на
календарь. Погода неплохая, но горы часто закрывает дымка - знаменитый
Маттерхорн я видел только мельком. Снега в этом году совсем мало - многие
альпийские курорты на грани банкротства.
   Швейцарцев повсюду в Европе считают зажравшимися эгоистами и жлобами,
потому что они упорно не желают вступать во всякие международные союзы и
организации. Мне они при поверхностном знакомстве показались веселыми и
доброжелательными - наверное, после скучных французов. Вообще страна
симпатичная.
   Я здоров, морда поросячьего цвета, деньги пока есть. Всем большой
привет. Это письмо рискну отправить по почте - передать не с кем.
 
   Ваш Володя.
 
   Рязанская область, Хрюкинский район, колхоз Новогадюкинский.
   (Я указал на конверте этот обратный адрес, чтобы его не вскрывали на
почте.
   Сработало. Конверт, конечно, был совкового образца - прим. авт.)
 
 
 
 
                     Письмо третье. Сказки об Италии.
 
 
                        Здравствуйте, мои дорогие!
 
   Почти месяц я гулял по солнечной (даже зимой) Италии и теперь спешу
поделиться впечатлениями. Ни одна из европейских стран не показалась мне
такой интересной и красивой, нигде (кроме, разве что, Голландии) не видел
я такого веселого симпатичного народа. Причем восхитительное очарование
Италии открылось мне буквально с первых минут.
   Началось с неприятности. Я совершил грубую ошибку: собираясь въехать
сюда из Швейцарии по туннелю под перевалом Сен-Бернар, голоснул попутку с
польским номером. В туннеле нас остановили итальянские пограничники. Они
извинились передо мной за то, что не могут впустить в страну без визы (!)
и завернули обратно. К счастью, там не было швейцарских погранцов, иначе
жить бы мне в туннеле до конца своих дней.
   Узкая тропинка вела к развалинам монастыря, когда-то стоявшего на
перевале (согласно легенде, именно там для спасения заблудившихся путников
вывели одноименную породу собак). Я решил рискнуть и попробовать пройти на
ту сторону.
   Подъем прошел нормально, но на южном склоне снега оказалось намного
больше - хорошо, что ночь была лунная.
   Далеко за полночь я снова вышел к шоссе через пояс хвойных лесов (они
тут очень красивые: белая пихта и черная сосна). Вскоре дорога спустилась
в маленькую деревушку из старинных каменных домиков, с большими часами на
башне игрушечного замка. За деревней меня догнала машина. Едва я поднял
руку, как увидел, что за рулем сидит один из пограничников. "Будет
стрелять или нет?" - думал я, собираясь прыгнуть вниз по склону и
скатиться по сугробам в темноту ущелья. Тут он затормозил, высунулся из
машины и закричал:
   - Друг, ты куда? Мой рабочий день кончился! Садись, подвезу в город!
   Он действительно подвез меня до Аосты, пригласил в гости, угостил
ужином, разрешил переночевать и утром подбросил до нужного мне выезда из
городка. Так я попал в Италию.
   Первым делом я добрался до национального парка Gran Paradiso и отдохнул
пару дней среди еловых лесов и альпийских лугов с куртинками сосны горной,
заменяющей здесь наш кедровый стланик. Прямо на окраине поселка гуляют
альпийские горные козлы, а чуть выше маячат на скалах серны. Неподалеку
высится Монблан, на плечо которого можно подняться по канатной дороге,
уходящей оттуда на французскую сторону.
   Потом спустился через Милан к морю. Последнюю часть пути до Милана меня
подвезли двое ребят, говоривших по-русски (якобы учились в Москве). Они
предложили мне прийти на одну улицу вечером - сказали, что поедут в Геную
и могут подвезти.
   Естественно, я туда не пошел. Главное правило безопасности в
путешествиях по Европе - держаться подальше от соотечественников и вообще
людей, говорящих по-русски. В девяти случаях из десяти это гастролирующие
жулики, шакалящие бродяги или еще кто-то в этом роде. Лучше всего вообще
не подавать виду, что знаешь какие-либо языки, кроме английского (и то не
всегда).
   Милан - большой город: все интересные места можно посмотреть за час, а
выходить к месту, где можно голосовать, пришлось весь вечер. Хорошо еще,
что дорожных указателей полно - из любой точки можно легко найти путь к
нужному шоссе.
   Наконец добрел до altstacione - системы турникетов, на которых с
шоферов собирают деньги за проезд по платной автостраде. Машин уже не
было, так что я проспал в будке контролера до рассвета, а потом укатил в
Геную и оттуда - в Пизу. Началась самая интересная часть страны, где
каждый город - словно музей под открытым небом. До сих пор все виденные
мной страны Европы были скорее похожи друг на друга, чем различны. Италия
не похожа ни на что. Маленькая Пиза и соседняя Флоренция настолько
очаровательны, что кажется, будто их построили не для жителей, а
исключительно для красоты.
   Обойдя Флоренцию и галерею Уффици, я в несколько ошалевшем состоянии
поехал электричкой в Перуджу - некогда столицу этрусков, а ныне крошечный
городишко на вершине высокого холма. Дожидаясь рассвета, я сделал
эпохальное открытие, которому суждено было изменить весь мой образ жизни
на время путешествия.
   Оказалось, что есть поезда, которые подаются к перрону поздно вечером,
а отправляются утром. Если не зажигать свет в купе, в них можно поспать в
тишине, комфорте и уюте. Из сотен ночующих на вокзалах Европы арабов,
негров, славян и прочих бомжей, которых каждую ночь выгоняют на холод на
время уборки, воспользоваться вагоном не догадывается никто - мне
действительно есть, чем гордиться!
   Перуджа - один из самых прелестных городков, какие я видел за все время.
   Интересно, что ни одна из бесчисленных московских компаний,
организующих туры в Италию, даже не подозревает о существовании этого
похожего на волшебную игрушку маленького чуда.
   А потом - Рим. Сумасшедший город, наполненный смогом, ревом мотоциклов,
толпами туристов, куполами соборов, древними колоннами и сонной полицией.
Развалины Императорского Рима меня несколько разочаровали - время не
оставило ни одного более или менее целого здания, кроме Пантеона и отчасти
Колизея. Зато лабиринт средневековых кварталов так хорош, что по нему
можно слоняться часами, не чувствуя усталости. Среди фонтанов и дворцов
прячутся древние церквушки и статуи. Иногда среди десятков скульптур одна
вдруг чем-то задерживает на себе взгляд - словно живой человек,
притворившийся мраморным. Почему-то это всегда оказывается какая-нибудь из
работ Микеланджело.
   Развалины водопровода и Аппиевой дороги (той самой, вдоль которой
распяли участников восстания Спартака), а также современное шоссе и
железнодорожная ветка связывают центр города с кратерным озером Альбано,
расположенным на соседней горе. Когда-то здесь отдыхали патриции, и в наши
дни озеро все так же окружено шикарными виллами. Я нашел укромное местечко
под скалой и едва успел расстелить спальный мешок, как рядом затормозил
роскошный "кадиллак". Из него вышел абориген с огромным свертком в руках.
   - Ты что здесь делаешь? - спросил он.
   - Сплю, - ответил я, приготовившись к неприятностям.
   - Возьми, пожалуйста, - он протянул мне сверток и быстро уехал.
   В свертке оказался циклопических размеров кулич, невероятно вкусный.
Всю ночь я отщипывал от него по кусочку, и только к утру добил.
   Вернувшись в Рим, посмотрел музеи Ватикана, погулял еще немного по
улицам города и уехал дальше на юг. Через изумрудные горы и просторные
долины Италии проложены великолепные автострады, некоторые из которых -
сплошное чередование мостов и туннелей. Местные жители гоняют по ним на
сумасшедшей скорости, прослушивая на всякий случай переговоры дорожной
полиции с помощью специальных приемничков.
   Кататься по этим дорогам - ни с чем не сравнимое удовольствие. Когда
добираешься до очередного города, прямо-таки обидно, что "полет" так
быстро кончился. Иногда на обочинах замечаешь молоденьких
девчонок-проституток. Из всех известных мне стран только здесь они бывают
по-настоящему красивыми. Некоторые такие симпатичные, что хочется дать им
денег просто так - может быть, они на это и рассчитывают.
   В Неаполе смотреть особо не на что, кроме раннехристианских катакомб и
Флегрейских полей - группы фумарол и сольфатар в старых кратерах. Любое из
фумарольных полей Камчатки гораздо эффектней. Тем же вечером добрался до
городка Эрколано на берегу моря под Везувием, переночевал в чьей-то яхте и
с утра доехал на попутке до вершины.
   Кратер Везувия очень похож на кратер Авачинского вулкана до последнего
извержения. Такая же исполинская чаша с выходами черных и красных скал и
ревущими струями пара над газовыми источниками. Но здесь на кромке кратера
стоит билетный киоск - так что Авача все-таки лучше. Спускаться приятней
пешком - дорога идет через застывшие лавовые потоки и прекрасный сосновый
лес. Стайки красноголовых корольков и других птиц, прилетевших на зиму
из-за Альп, пересвистывались в кронах.
   Эрколано, в римское время называвшийся Геркуланум, был засыпан пеплом
Везувия вместе с Помпеями. Этот город был гораздо меньше и беднее, чем
Помпеи, но он лучше сохранился и к тому же раскопан совсем недавно,
поэтому его тоже стоит посмотреть. А в Помпеях вообще можно провести целый
день - словно приходишь в гости к людям того далекого времени. Удивительно
все-таки бродить по мозаичным полам комнат, разглядывая домашнюю
обстановку тех самых римлян, которые подсознательно всегда воспринимались
просто как литературные персонажи. От погибших под горячим пеплом людей
остались пустоты в туфовой толще, которые теперь заливают гипсом, получая
их слепки.
   Из маленького городка Сорренто ходит катер на Капри ("Козий остров").
Красивое местечко, похожее на Симеиз, безнадежно засижено миллионерами, но
Голубой грот пока никем не приватизирован. Это большая пещера с таким
узким входом, что туда едва можно заплыть на лодке. Свет, проходя внутрь
через морскую воду, создает поразительную игру красок. Нечто подобное
можно увидеть в бездонных гротах Карадага, но там куда мрачнее, загадочней
и опасней.
   Салерно - близнец Неаполя, лежащий в такой же широкой бухте с
вулканическими островками на горизонте, только Везувий здесь с другой
стороны. Дальше до самой Сицилии архитектурных и исторических
достопримечательностей мало, зато горы и побережье очень красивые.
Особенно в Калабрии ("носок сапога" на карте), где склоны обрываются прямо
в море и лишь изредка попадаются маленькие уютные бухты.
   Дороги часто идут через апельсиновые рощи, так что питание - не
проблема.
   Воровать апельсины, конечно, нехорошо, но я рассматривал их как уплату
Римом части контрибуции за Иудейскую войну. В отличие от других стран
Европы, в Южной Италии "ловятся" тяжелые грузовики - если поджидать их на
бензоколонках сети "Agip". Один шофер был столь любезен, что провез меня в
кузове на пароме через Мессинский пролив на Сицилию.
   Из маленького городка Милаццо я поплыл на "ракете" по Иолийским
островам. Это группа торчащих из моря вулканов, каждый с одной-двумя
рыбацкими деревушками.
   Они известны лишь немногим любителям путешествий, между тем в этих
островках, кажется, воплотилось все очарование Средиземноморья. Чистенькие
белоснежные домишки на узких ступенчатых улочках, рыбацкие таверны,
медлительный народ, цветущие луга (сезон цветения здесь как раз в
феврале-марте), густые зеленые рощи на склонах... В бухтах с черным
вулканическим песком вода днем прогревалась настолько, что можно было
купаться. Летом тут бывают туристы, но я попал в самое межсезонье.
   Самый высокий из островов - Стромболи. На его вершину ведет узкая
тропинка,