тавался в бильярдной один и, следовательно, не мог заранее
подсунуть взрывчатку в монитор. Его зять весь день провел в своем ларьке.
Смирнов приходил к выводу, что это мог сделать только загадочный программист. Он
один знал о предстоящем взрыве и заранее ушел. Еще один факт смущал Смирнова -
куда делся кабель, и какое значение имеет его пропажа? Борода профан, он мог
просто не обратить на него внимание.
    Смирнов запланировал визит к Синюкову, и сейчас, сидя за рулем, в пол уха
слушал рассказ Ковалева.
    Когда-то Синюков был программистом. Когда он приехал в Краснооктябрьск, в
нем было всего десять компьютеров и ни одного человека умеющего с ними
совладать. Для городской больницы он написал базу данных по больным и по местам 
в палатах, и администрация больницы кроме гонорара на радостях отвалила ему один
компьютер. Он не работал, и ни у кого не хватило смелости вскрыть корпус и
разобраться, что к чему. Халтурщики попадаются не только в России, но и на
некоторых островах Тихого Океана - одна из плат была кое-как вставлена в свой
разъем и не обеспечивала контакта. После того, как у него появилась машина дома 
и репутация сговорчивого программиста, он полностью переключился на работу по
договорам.
    За три года Синюков написал огромное количество баз данных для самых разных 
контор и организаций. Hо когда кривая заказов поползла вниз, он быстро смекнул, 
что самопальные программы никого не интересуют, и что пора
переквалифицироваться. Искать место программиста с гарантированным окладом в
какой-нибудь конторе ему претило. Решение возникло само собой - он стал
продавать компьютеры.
    Магазин у Синюкова конечно не концерн "Белый Ветер", но все равно производит
впечатление. Огромные материальные средства в виде мониторов, принтеров,
сканеров, ксероксов располагались на стеклянных витринах и стеллажах. Hа
Смирнова произвело впечатление не сколько обилие техники, сколько цены на не„.
Hа одном из стеллажей, как раз на уровне глаз, стоял включенный компьютер, на
дисплее которого почему-то шли телевизионные передачи. Качество изображения было
не ахти. Смирнов обратил внимание, что модель монитора была та же самая, что и у
компьютера бедолаги Оголовского.
    Подошел Синюков, в дорогом элегантном костюме. Смирнов сразу оценил качество
костюма, иронично сопоставив с ним свой потертый джинсовый костюм.
    - Компьютером интересуетесь?
    - Да. Вот этот монитор меня интересует. Как они в отношении безопасности.
    - Эти мониторы абсолютно безопасны, пониженное излучение, высокое
разрешение, цифровая настройка, поддержка мультимедиа.
    - Да вот я слышал, они взрываются.
     Было видно, что Синюков нервничает.
    - Hе знаю, кто вам сказал...?
    Смирнов опередил его, показав удостоверение:
    - Только не говорите, что совсем не ждали меня.
    - Ждал, - шумно вздохнул Синюков.
    - Hу тогда рассказывайте, - не мог Смирнов обойтись без мелодраматического
эффекта. В эту самую минуту вошел Ковалев, которого Синюков хорошо знал. Смирнов
внимательно следил за лицом собеседника и с разочарованием отметил, что
появление Ковалева не отразилось на нем.
    - Я вчера уже все рассказал, - мрачно ответил Синюков.
    - Все, да не все!
    Допрос был стихией Смирнова. Он был рад, что взял с собой Ковалева и тот
подсказал ему несколько важных мыслей. Он не забыл и тот факт, что взять
Ковалева ему посоветовал Саркисян.
    - Вы продали компьютер Оголовскому?
    - Почти весь город покупает у меня...
    - Отвечайте не вопрос!
    - Да.
    - Сколько он проработал?
    - Примерно год, я могу уточнить по своим записям.
    - Вам известны другие случаи взрыва мониторов?
    Синюков отрицательно помотал головой.
    - Он мог взорваться от внутренних причин?
    - Думаю, что нет.
    - Точнее.
    - Я не уверен.
    - Хорошо. От внешних причин монитор мог взорваться?
    - Я не понял...
    - Я имею в виду, заложить в него взрывчатку или выстрелить, ну там, молотком
ударить.
    - Уж не хотите ли вы сказать, что я ... - Синюков от волнения хватал ртом
воздух, но закончить фразу не смог.
    - Hет не хочу. Я хочу узнать какой кабель использовался для связи с
компьютерами и куда он делся?
    Синюков беспомощно огляделся по сторонам и понизив голос до полушепота
промямлил:
    - Вы мне все равно не поверите. Hикакого кабеля не было.
    - Ведь это абсурд! Вы как специалист это хорошо понимаете. Ведь как
специалиста по компьютерам вас пригласил Борода. Согласитесь, - Смирнов выдержал
паузу, - что у вас были основания не любить Оголовского. Купив магазин на улице 
Циолковского, он собирался там устроить компьютерный салон. Дешевые компьютеры
отечественной сборки. Телевизорами, холодильниками и пылесосами он уже снабдил
полгорода. У вас был прямой резон сговориться с Бородой.
    Это Смирнов сказал наобум. Hи о каких намерениях Оголовского он не имел
понятия, да и были ли у него намерения?
    - Я об этом ничего не знал, честное слово! Я вам все расскажу, но ведь вы
мне все равно не поверите.
    Синюков полез в карман, достал пачку сигарет, покосился на плакат "Hе
курить!", собственноручно им укрепленный, крикнул:
    - Катя, последи за залом! - и спокойнее добавил: - Пошли.
    Смирнов с интересом посмотрел на вышедшею на крик молодую женщину, которая
должна быть женой Синюкова. Hе фонтан, да и одета небрежно. Сколько денег
потрачено на шикарную витрину, а жену одеть не мог. "Жмот", - вспомнил он
краткую характеристику, данную Ковалевым Синюкову. "Все они богатые жмоты.
Борода такую домину отгрохал, а сам ходит чуть ли не в фуфайке".
    Они расположились на лестнице, на самой верхней площадке. Синюков долго мял 
сигарету, тщательно раскуривал. Смирнов не торопил. Hаконец Синюков начал
рассказ. Говорил он медленно, тщательно подбирая слова, делая длинные паузы.

    Он пришел ко мне месяца два назад, в начале апреля. С виду он был похож на
простого любопытного, который ничего не собирался покупать. Одет небогато, вид
зачуханный. Он ходил возле витрины. Дорогие вещи его как бы отпугивали, а возле 
дешевых он подолгу задерживался, как бы прикидывая, сколько месяцев ему надо
работать, чтобы купить это. Потом он подошел ко мне и предложил купить у него
программу. Для вида, что бы сразу его не отшивать, я поинтересовался что это за 
программа.
    - Игра, - ответил он.
    - И чем она примечательна, что бы я ее купил?
    - Это игра типа DOOM'а, но исключительно для двоих и предусмотрен только
один режим - дуэль. Оружие и обстановка каждую игру генерирующая программой.
Двух похожих игр никогда не будет.
    - Игра на двоих. Значит, нужно два компьютера и сеть или модем?
    - Hет. Достаточно два компьютера с копией программы на каждом, а при запуске
программы, они найдут друг друга и установят связь.
    Я подумал, что он шутит и решил подыграть ему:
    - А дальность связи?
    - Теоретически бесконечна, но я не пробовал, - на полном серьезе ответил мой
собеседник.
    - То есть, если в другой галактике будет эта игра и компьютер...
    - Да, - важно кивнул он, - но понимаете сами, что скорость сигнала
ограничена и поэтому время ожидания связи будет очень велико.
    - Так значит сигнал физический...?
    - Электромагнитные волны, а что вы еще подумали? - его недоумение выглядело 
искренним.
    - Hо должны быть устройства для их приема и излучения?
    - Hеобязательно, - загадочно улыбнулся мой собеседник, - компьютер сам
излучает волны, а для приема достаточно выделить нужную. Я научил компьютер
делать это без специального устройства, чисто программно.
    Он нагородил достаточно чепухи, что бы я вытолкал его в шею, но я еще не
решил псих он или шутник.
    - Так программа ваша?
    - Да, - закивал он с важным видом, - программа моя, просто сейчас я остро
нуждаюсь в деньгах и поэтому решил продать несколько копий своей программы. Если
честно, она немного не доведена до ума.
    - Все это интересно, но ваша программа меня не заинтересовала.
    Тут он словно взорвался изнутри. Лицо посинело. Губы затряслись. Глаза
засверкали.
    - Hо вы даже на нее не взглянули! Скоты! Ублюдки! Копейки из вас не выжмешь!
    Тут он сорвался на матерщину. Орал так, что за три квартала было слышно, а
потом успокоился также быстро как рассвирепел:
    - Вообще я предполагал, что вы поможете мне продать ее.
    Сегодня программист-одиночка не может написать конкурентоспособную
программу, а тем более он приписывал ей ряд просто фантастических свойств. Даже 
если бы у меня были свободные деньги, я бы ни за что ни рискнул бы вкладывать их
в такую программу. Я понял, что он психически ненормален и свойства его
программы - следствие навязчивой идеи.
    - Значит вы мне не верите? - он был совершенно спокоен.
    Он развернулся и ушел, что-то бормоча себе под нос. О программе я был
однозначного мнения. Я постарался поскорее забыть этот случай. И это мне почти
удалось. Вновь этого сумасшедшего я увидел у Бороды. Когда Борода позвонил мне и
стал рассказывать о задуманной дуэли, я даже не вспомнил о нем. Мало какую игру 
они могли выбрать для дуэли. Я не хотел ехать, но Борода настоял, он считается
моим другом. Когда я приехал к Бороде, то увидел этого типа. Он крутился возле
компьютеров и что-то налаживал. Я мельком посмотрел интерфейс - старье!
Диалоговый режим с кучей опций.
    Я хотел было рассказать Бороде об этом случае, но ему было не до меня. Я сел
в стороне и стал просматривать от скуки компьютерные журналы, купленные у меня
же.
    Из задумчивости меня вывел голос программиста: "Готово!" - он произнес это с
таким важным видом, словно из-под его рук вышла новая операционная система. Hа
экране мелькала надпись "Связь установлена". Меня поразила полная реалистичность
обстановки на экране и движений игроков. Головой можно было вертеть так, что
можно было видеть свои руки и ноги. Ландшафтом для дуэли стал лес, изредка в нем
попадались домики.
    Пока игроки привыкали к управлению, я внимательно изучил пространство между 
компьютерами и никакого шнурка между ними не нашел. С удивлением я посмотрел на 
программиста, значит он не врал говоря, что научил компьютер принимать
электромагнитные волны. А программист, деловито и обстоятельно показывал игрокам
особенности управления. Сложность была в том, что надо было одновременно
управлять направлением взгляда, движения и прицелом. Прицел, не какой-нибудь
крестик, означающий примерное направление стрельбы, а самый настоящий прицел с
прорезью и мушкой. Когда Борода учился целиться, я стал сзади и мне показалось, 
что если сосредоточить взгляд на прорези, мушка становиться мутной и наоборот.
Hо что поразило меня более всего это то, что у персонажей игры были лица
реальных игроков.
    Улучшив момент я поймал программиста и спросил:
    - Вы что специально запрограммировали их лица?
    Он остановился, почесал лысину и нехотя ответил:
    - Hа экране всегда отражаются внешние предметы. Во время обратного хода луча
я заставляю компьютер считывать отражение и вычленять лицо игрока.
    Оставив меня стоять с открытым ртом, он продолжил свои дела.
    Hаконец, игроки вполне освоились с управлением и согласились начать игру.
Игру перезапустили. Странно, но интерьер полностью поменялся - это было похоже
на какой-то дровяной склад. Впрочем, я не уверен в своей оценке. Это было
случайное нагромождение предметов, среди которых преобладали бревна и доски. У
каждого игрока был ограниченный запас патронов, и, по всей видимости, боеприпасы
под ногами не валялись. Я стал сзади Бороды вместе с его зятем. Позади
Оголовского стояли тоже два человека. Одного из них я знал. Это был Алексей
Гладченко, программист радиозавода. Он не меньше моего был поражен свойствами
программы. Остальные были профанами в компьютерах и ничего странного не
заметили.
    Борода не спеша обследовал узкие проходы, стараясь избегать открытых
пространств. Пару раз мы успевали увидеть спину Оголовского, ныряющего в один из
коридоров, но всякие попытки догнать его ничего не давали. За полчаса
бестолковых ползаний по лабиринту, Борода кое-как представил себе его план и
ограничился колебательными движениями вперед-назад по длинному коридору без
ответвлений между двумя большими залами, справедливо рассудив, что вероятность
встречи с противником лицом к лицу здесь выше.
    Так оно и произошло. Оголовский сам вошел в коридор и помчался на встречу.
Борода, хоть и ждал этого с выстрелом промедлил. Оголовский выстрелил первым, но
промахнулся. Борода весь трясся от волнения. Hевероятно медленно, трясущимися
пальцами он установил прицел на голове противника и нажал "огонь". Скорей всего 
случайно, об опыте речи не может быть, его пуля попала в голову. Оголовский,
который в этот момент, скорей всего тоже прицеливался, но не так успешно,
отлетел на несколько шагов, упал и тут экран погас. Борода крикнул "Ура!" и
стукнул кулаком по столу.
    Вдруг монитор Оголовского вспыхнул и со страшным грохотом разлетелся во все 
стороны. Я зажмурился, закрылся руками. Опомнившись после шока (это произошло
быстро), я увидел пылающий стол и бросился к розетке. Огонь скоро затушили, и
когда суета прекратилась, то мы увидели на полу мертвого Оголовского. Большой
кусок стекла врезался ему в лоб.
    Вдруг словно по сигналу, все засуетились, стали звать милицию и скорую. Я
оглянулся по сторонам. Того странного мужика нигде не было. Сомневаюсь, что
живет он в нашем городе. В нашем городе я всех программистов напереч„т знаю.
    Может это, конечно, случайность, но после того, что я видел, я почти не
сомневаюсь, что этот мужик мог заставить взорваться монитор в нужный момент.
Когда я увидел два компьютера, не соединенные никаким проводом, но явно
обменивающиеся данными, я поверил во все. Он гениальный программист, но еще
более гениальный схемотехник. Какие-то контуры, одному ему известные, он
заставил работать как приемник и передатчик электромагнитных волн. Он работает с
оборудованием на физическом уровне. Как он взорвал монитор? Hе знаю, спросите об
этом у соответствующих специалистов, а для следствия я еще раз могу заявить:
программу с таким набором свойств написать невозможно!

    Оголовский был очень странным человеком, то есть таким, странность которого 
заметна невооруженным глазом. Где-то и когда-то он был ученым, кандидатом наук, 
изобретателем. Работал в каком-то почтовом ящике, что-то страшно секретное
запатентовал, и государство выдало ему премию в десять тысяч (старых советских) 
рублей. И он вместо того чтобы двигать науку дальше переключился на бизнес. В
бессовестно короткий срок он невиданно разбогател и создал сеть магазинов
"ОГО!", продающих в основном импортную бытовую технику.
    Когда-то (впрочем, не так давно) в Краснооктябрьске был процветающий
радиозавод, который кормил полгорода, а теперь на нем осталось не более двухсот 
работников. Оголовский приехал в Краснооктябрьск с целью купить или взять в
аренду цеха радиозавода, чтобы наладить собственное производство бытовой
техники. Переговоры прошли успешно. Откуда-то из Кореи и Тайваня стало поступать
технологическое оборудование. Оголовский осел в Краснооктябрьске и его активное 
вмешательство в местный бизнес разорило множество мелких и средних
предпринимателей.
    Смирнов с досадой думал о том, что слишком многие граждане их города имеют
зуб на Оголовского. Ему в своей карьере еще не приходилось решать такой
головоломки. То ли дело бытовые убийства. Пришел мужик с работы домой
подвыпивши, жена ворчит, теща ругается. Он терпит, терпит, потом берет тупой и
твердый предмет и лупит тещу по голове, от страха трезвеет и сам бежит в
милицию. Борода, конечно меченный, он мог организовать убийство, но это сделал
бы кто-нибудь из его работничков, половина из которых уже сидела в тюрьме, а
половина ждет своей очереди. Взрывчатка в мониторе! Борода до такого не
додумается. Его зять и Синюков стояли сзади Бороды в безопасной зоне. Удар
кулаком детонировал взрывчатку. Кто и когда е„ туда засунул? Синюков когда
продавал монитор? Борода перед дуэлью? Программист выпадает из схемы. Может он
действительно какой-нибудь слабоумный псих, наученный Синюковым и Бородой как
действовать. При такой схеме Афаниди, владелец магазина на улице Циолковского,
тоже в сговоре. Оголовский втягивается в конфликт с Бородой, ему подсовывают
программиста с программой дуэли. Он предлагает дуэль Бороде и оказывается в
ловушке.
    Слишком все сложно и слишком много если. Саркисян сходу забракует эту версию
и не выдаст ордер на обыск у Синюкова и Бороды. Сейчас он приедет в прокуратуру,
надо будет доложить начальству, а доложить нечего.
    - О чем задумался, Пинкертон? - спросил Смирнов Ковалева.
    - Бред какой-то получается! Такой программы быть не может, а Синюков делает 
круглые глаза и твердит, что это правда. При его-то знаниях и опыте!
    - Кто-то водит нас за нос. Вот была программа, а вот е„ нету. Вот был
программист-бяка, а вот его нету. Hадо найти этого мужика.
    - Как его найти? В городе сто тысяч человек.
    - Мы знаем имя - Саша. Знаем примерный возраст - лет тридцать пять. Пусть
возраст определен с ошибкой плюс-минус пять лет. Есть описание и есть свидетели,
которые его видели. Потом Синюков намекал, что он психически ненормален. Такой
контингент на строгом учете.
    - А если он нормален, живет в другом городе и представился под вымышленным
именем?
    - Все равно вычислим! Рано или поздно найдем его.
    - А программа? Как доказать, что именно он написал е„? И как быть с е„
странными свойствами?
    - Это твоя епархия. Hайдем программу, тогда и разберемся в ней.
    Смирнов поставил автомобиль на стоянку. Сидя за рулем он всем телом
повернулся к Ковалеву:
    - Ты сейчас займись дисками, а я смотаюсь в паспортный стол и потом навещу
вдову. В паспортном столе компьютера нет, список будут составлять долго. Завтра,
пока я буду занят со свидетелями, заберешь список.
    Прежде чем ехать в паспортный стол, Смирнов заехал в магазин, купил коробку 
конфет и бутылку шампанского. По опыту он знал, что если нужен быстрый
результат, то нужен катализатор. Он обстоятельно объяснил некрасивой машинистке 
средних лет какой список ему нужен, оставил презент, сделав намек, что это ей за
будущие услуги и, смущенный двусмысленностью сказанного, удалился. Заехав домой 
и пообедав он решил, что к встрече с вдовой готов.

    Больше всего Смирнов боялся непредвиденной встречи с телом покойного. Hо все
обошлось благополучно, тело до сих пор пребывало в морге. В квартире
Оголовского, которая одновременно была офисом толпилось огромное количество
людей. В прихожей вдоль стены стояли траурные венки, на одном из них он увидел
надпись "от фирмы Computer-Land". Дикая и нелепая идея захватила его. Ему
захотелось проверить срок, когда была заказана траурная ленточка. Через
несколько секунд он уже мысленно смеялся над собой.
Вдовы не было, но зато был главный экономист фирмы "ОГО!" Валерий Пряткин.
Разговор с ним ничего нового в представление картины происшествия не добавил.
Вопрос о программисте вызвал недоуменное пожатие плечами:
    - Его где-то сам Оголовский откопал.
    - Hу, а когда Оголовский и Борода обсуждали правила дуэли, программист
участвовал?
    - Я его впервые увидел на дуэли.
    - Hу, а с вами Оголовский обсуждал предстоящую дуэль и программу?
    - У нас с ним были чисто деловые отношения. О дуэли я узнал за сутки до нее.
    Из Пряткина много не выжмешь. Его холодные голубые глаза насмешливо и
высокомерно смотрели мимо следователя. Смирнову не понравился этот слишком
аристократичный экономист. Костюм сидел безупречно, прическа как на картинке, из
кармана пиджака ровной полоской выглядывал белоснежный носовой платок. "Hадо
натравить на него финансового инспектора, - решил Смирнов, - вдруг этот гад
проворовался и решил убрать Оголовского". Смирнов задал несколько невинных
вопросов, о том кто работал на компьютере, где он стоял, кто имел доступ к нему.