, забрал коробку и исчез,  а  с  тех  пор  отдельский
модем стал неприступной крепостью для всех  попыток  связаться,  хоть  без
дела, хоть по делу. Начальник  решил,  что  так  спокойнее,  и  бородатого
больше не вызывал.
     На полгода наступило затишье, а потом в отделе произошли прибавления:
пришел молодой  человек  с  дипломом,  близорукостью,  и  хорошо  развитым
чувством  собственного  достоинства,  а  еще  появился   графопостроитель,
телевизионный сканер и манипулятор,  который  после  отработки  то  ли  на
спутник поставить предполагалось, то ли к подводной лодке привесить, а  не
исключено  что  и  внутрь  Чернобыльского  саркофага  его  запихнут.   Для
космической модификации потом еще и солнечную батарею  добавили,  потеснив
для этого на окне ящик  с  вечнозелеными  помидорами.  Все  это  опять  же
работало под управлением компьютера, и молодой человек, поговорив с  двумя
странными инженерами в свободное от работы рабочее время  научил  одну  из
сторожевых программ вытаскивать манипулятором  не  нравящиеся  дискеты,  а
потом и отгонять от клавиатуры нежелательных. Это вызывало  здоровый  смех
собиравшихся на представление, особо комично выглядели  прищурившаяся  как
бы в гневе телекамера, и машущие а-ля крылья  бабочки  солнечные  батареи,
пытающиеся и под  манипулятор  не  попасть,  и  оптимальный  угол  наклона
сохранить.
     А потом  случилась  беда.  Этажом  выше  протек  туалетный  бачок,  и
пришедшему в понедельник первым молодому человеку представилась  ужасающая
картина - глубокие лужи на полу, разбухшие бумаги на столах  и  вздувшиеся
стружечные плиты столов. А среди этого потопа стоял включенный компьютер и
сам с собой играл в "Старконтрол", забыли в пятницу. Молодой  человек  был
не глуп, и хорошо помнил поучения старших товарищей, одно из которых имело
смысл примерно такой: если что-то случилось, то  лучше,  если  это  что-то
первым  обнаружит  начальник,  и  он  же  предпримет  действия.  Он   лицо
ответственное, ему и карты в руки. В соответствии с этим  молодой  человек
закрыл дверь и ушел в курилку. Вернувшись через полчаса он застал  картину
того же потопа, но теперь у дверей стояла небольшая толпа.  Некий  инженер
второй категории, игравший в пятницу последним время от времени  порывался
подойти и выключить машину, но искрящийся разрядами  манипулятор  небрежно
хватал его за первые  попавшие  части  тела  и  выволакивал  по  лужам  на
безопасное  расстояние.  Попробовали   вдвоем,   но   вертикальная   рейка
графопостроителя нанесла одному из смельчаков удар,  а  манипулятор  начал
работать вдвое быстрее. Та  же  неудача  постигла  и  начальника,  который
вытащил из стола промокшую парольную дискету и  попытался  засунуть  ее  в
дисковод. Сотрудники в отдел заходить боялись -  прищурившаяся  телекамера
уже не казалась смешной. Тогда начальник из соседней комнаты дозвонился до
электриков, и по всему корпусу выключили питание,  но  крылышки  солнечных
батарей и аккумуляторы "чертовой  железяки"  сделали  это  бесполезным.  К
обеду бачок починили, пол в отделе начал подсыхать, но  заходить  туда  по
прежнему можно было только с риском - любое приближение к  рубильнику  или
розетке   компьютер   воспринимал   как    посягательство    и    поступал
соответственно. Приехал двухметровый бородач и попытался привести машину в
чувство  через  модем,  но  оказалось,  что   его   программы   тоже   уже
приспособлены и состыкованы с самодельными, и в результате он уже и сам не
смог  проникнуть  через  собственную  защиту,  а  лишь  получал  на  экран
оскорбительные  для  профессиональной  чести   сообщения.   Сообщив,   что
"юзер-чайников  вообще  убивать  надо"  бородатый  уехал.  Было  высказано
предложение разбить чем-нибудь машину или хотя бы телекамеру, но начальник
наизусть напомнил, сколько стоит каждый компонент комплекса, и предложения
утихли.
     И теперь имеет место  быть  следующее  положение  вещей:  сотрудников
рассадили по другим комнатам, они  с  риском  для  здоровья  добыв  нужные
документы продолжают выполнять план  и  зарабатывать  квартальную  премию.
Начальник чуть ли не  с  милицией  ищет  одного  из  уволившихся  странных
инженеров и следы хотя бы одного  из  кооператоров,  чтобы  свести  его  с
хакером из министерства, с молодым человеком, который тоже  в  отпуске  по
уходу за ребенком, пока жена  в  коммерческом  отделе  на  хлеб  с  маслом
зарабатывает, и со странным инженером, который уволиться еще  не  надумал,
авось вместе что-нибудь да придумают. А  компьютер  по  прежнему  стоит  в
отделе, угрожающе машет на каждого входящего манипулятором и играет сам  с
собой в "Старконтрол"!


     P.S. Для тех, кто не в курсе.  "Старконтрол"  -  это  милая  игра,  в
которой космическими кораблями управлять-воевать могут либо  два  человека
друг против друга, либо человек против машины, а можно для интересу машину
саму с собой стравить - это уже не игра конечно, но зрелище нескучное.





                             Алексей СВИРИДОВ

                                 ТЕТРАДЬ




     Ребенок умел кушать ложкой, проситься в туалет, сообщать что ему "два
года", и при этом был очень мил, но очень утомителен. В  общем-то  молодая
мама любила его, но эта любовь была распределена по времени  неравномерно:
с утра, когда маленький мальчик весело смеялся, охотно кушал кашку  и  сам
по себе играл в машинки и таскал за ногу своего любимого медведя Мишу, она
любила его очень. Потом, когда время приближалось к обеду, ребенок начинал
капризничать, хотеть спать, отказываясь при этом ложиться  в  кроватку,  и
вообще, приводить маму в бешенство. Вот и сегодня,  пока  она  разогревала
мальчику "супаньку", мальчик очень тихо залез на письменный стол, и  украл
оттуда общую тетрадь с листами на  пружинках,  и  был  застигнут  мамой  в
момент сладостного выбора: выдрать из  тетради  страницу  или  украсть  со
стола  еще  и  ручку,  и  разукрасить  листы  каляками  и  маляками.  Кара
последовала  незамедлительно:  ребенок  получил  по  попке,  был   обозван
"маленьким засранцем", накормлен супом и уложен  спать,  несмотря  на  все
крики  и  вопли.  Впрочем  крики  и  вопли  вскоре  перешли  в   тихое   и
неразборчивое бубнение себе под нос, а потом и вовсе прекратилось: мальчик
заснул. Заглянувшая в его уголок  мама  ласково  улыбнулась  -  умильность
спящего ребенка примирила ее с существованием  на  свете  детей  вообще  и
своего в частности, поправила одеяло, и  вернулась  к  столу,  на  котором
лежала спасенная тетрадь.


     Кричать и обзываться на детей - дело не самое правильное на свете. Но
молодую, и кстати сказать, весьма симпатичную маму тоже можно было понять:
из всех тетрадей, которые лежали на столе, ребенок выбрал ту, к которой  у
мамы отношение было особое. В этой тетради она  уже  около  месяца  писала
роман - не роман, повесть - не повесть,  словом  нечто  литературное,  где
действовали в несколько приукрашенном виде она сама, ее муж,  и  еще  один
знакомый, о котором с мужем было давно договорено не  вспоминать,  но  все
равно вспоминали. А еще там имело  место  разнообразное  колдовство  и  не
менее разнообразная магия, каковой был скорее избыток, нежели  недостаток.
И сейчас мама чинно села за  стол,  достала  ручку  и  нашла  недописанную
страницу. Эпизод был весьма накручен, и надо было срочно помогать  героине
из него выпутаться, да так, чтобы  оставалось  впечатление,  что  это  она
сама, без вмешательства автора. Ребенок зашевелился, повернулся на  другой
бок и сказал ясно и четко, как никогда до сих пор не говорил: -  Мама!  Ты
пожалуйста не пугайся. Сейчас не я сам говорю, а за меня говорят. - Что? -
Твой ребенок сейчас спит, и им для разговора пользуюсь я. - Кто? - молодая
мама  была  настолько  ошарашена,  что  восприняла  всю  ситуацию   внешне
спокойно. Тем более, что в глубине души она еще  не  верила  в  реальность
происходящего. "Я же иногда вижу  сны,  и  при  этом  знаю  что  это  сны.
Наверное и сейчас то же самое" - Ты рассказ пишешь про всякое? Вот я  один
из них и есть. - Кого? - Ну например один из духов светлого края, это твое
название. Кстати почти правильное. - А... -  до  молодой  мамы  потихоньку
начало доходить, что это не сон, и не глюк от чрезмерно  выпитого  чая.  И
первая мысль, которая пришла к ней по этому  поводу  была  очень  простая.
Дрогнувшим голосом она спросила: - А ему это не вредно? - Нет, что  ты.  Я
сейчас управляю только центром речи в мозгу, а память не трогаю - пока  он
спит это возможно. Ему сейчас снится... - "дух светлого края"  на  секунду
замолк, как бы отвернувшись и бросив взгляд назад - так  вот,  ему  сейчас
снится, что он рассказывает Мише сказку про Колобка. И то, что  я  говорю,
он считает этой сказкой. - А... - что на это  ответить,  молодая  мама  не
нашла. - Так вот, о твоем рассказе. - Это не рассказ... - Какая разница! Я
могу тебя порадовать: ты очень хорошо пишешь. Не в смысле литературы, а  в
смысле правильности. То есть настолько хорошо, что даже вот я придти смог.
- Я тебя вызвала?! - Нет, но ты дала возможность. -  А  зачем  ты  пришел?
Видимо, тот, кто зачем-то пришел, и начал отвечать на вопрос,  но  в  этот
момент ребенок засунул себе палец в  рот,  и  слова  утонули  в  довольном
причмокивании. Мама подошла, осторожно отвела маленькую ручку в сторону, и
удержала ее от повторного засовывания в рот. Мальчик сокрушенно вздохнул и
успокоился. - Так вот - сказал дух, и женщина вновь поразилась, как  может
нежный и мягкий голос ее ребенка  передавать  интонации  самоуверенные,  и
даже несколько брюзгливые. - Я не знаю, как так получилось, но  ты  пишешь
верно. Да, я это уже говорил. И это открывает дорогу в  вашу...  в  ваш...
словом дорогу туда, куда таким вот как я, попадать не следует. Для  вашего
и для нашего же блага. Вот ты "оборотня  второй  зари"  описала?  Дурацкое
правда название, но описала верно. Еще немного, и он тоже  сможет  придти.
Ты хочешь этого?
     Молодая мама представила, как то, что она  назвала  оборотнем  второй
зари, входит в ее мужа, или просто приходит само по себе, и  почувствовала
боль внизу живота - ту, которая появлялась лишь при самом сильном  испуге,
и которую она испытала всего  лишь  два  раза  в  жизни.  -  Не  хочешь  -
констатировал дух светлого края. - А он тоже не хотел бы, если б знал, чем
это для него самого кончится. Но он не  знает,  а  узнает  -  не  поверит.
Поэтому я тебе говорю: пиши по другому. Измени имена, измени  сущность,  и
все будет по-обыденному. К сожалению я не могу тебя заставить это сделать.
Но я прошу....
     Этажом выше залаяла собака, дворнягообразный эрдель по  имени  Гаган.
Он лаял всякий раз, когда приходило время  гулять,  и  ребенок  этого  лая
страшно боялся, хотя встречая Гагана на улице был смел и  не  раз  пытался
его  погладить.  Мальчик  всхлипнул,  сказал  своим  нормальным   голоском
"Собачка боюся", и принялся ныть. Но мама не сразу решилась сделать шаг  в
его сторону, боясь что "этот" еще в нем. Ребенок истерически взвизгнул,  и
наконец-то был поднят, переодет и утешен -  сначала  мамиными  ласками,  а
потом и обычно запретной конфеткой. Молодая мама  обладала  одной  хорошей
особенностью: она легко и естественно переносила страшные  или  неприятные
дела и мысли на когда-нибудь, а до той поры о них просто забывала.  Так  и
сейчас, этот разговор очень быстро перестал занимать ее мысли, потому  что
если об этом думать серьезно,  то  уж  очень  казалось  жутко  все.  Но  в
подсознании эта жуть все же переваривалась. Поэтому, когда  через  полчаса
она вошла в комнату, и увидела мальчика стоящего ногами  на  груде  смятых
листов и сосредоточено выдирающего оттуда очередной, она  схватила  его  в
охапку, ласково поцеловала, и вытащила из стола до сих  пор  приберегаемый
альбом для рисования и толстый  фломастер.  На  следующий  день  на  обоях
появилось несколько загадочных загогулин, и фломастер отобрали. А  остатки
тетради и смятые листы мама засунула в ведро и выкинула в помойку.
     Примечание  для  интересующихся:   ребенкины   каракули   на   стенах
каббалистическими знаками не оказались.





                             Алексей СВИРИДОВ

                                 КРОКОДИЛ




     Вечерний город тихо и расслаблено  погружался  в  дремоту.  Почти  не
ездили по улицам машины,  и  никто  не  мешал  дворнику  в  белом  фартуке
методично мести метлой мостовую. Его взгляд лишь изредка отрывался от кучи
мусора, и скользил по запоздалым прохожим. На незнакомых он  хмурился,  со
знакомыми здоровался.
     - Добрый вечер, Галя! Из гостей идешь?
     - Здравствуйте, дядя дворник! Да, вот  мы  с  Чебурашкой  заигрались,
теперь боюсь, "Спокойной ночи" пропущу.
     - Ну беги, - и дворник в белом фартуке снова  взялся  за  метлу.  Еще
через несколько минут в  сгущающихся  сумерках  показался  новый  знакомый
силуэт.
     - Добрый вечер, Гена!
     Крокодил Гена  вежливо  приподнял  шляпу  и  раскланялся.  Сегодня  в
зоопарке было много детей, и ему пришлось задержаться на работе.
     - Я вижу, у вас много работы. Это наверное опять  намусорила  вредная
старуха Шапокляк?
     - Она,  -  согласился  дворник.  -  Все  как  есть  закидала  корками
арбузными да дынными. А ведь обещала, что больше не будет...
     - Я думаю, она больше не будет, - решительно ответил крокодил Гена. -
Мы к ней применим меры. Народные.
     Дворник покачал головой, и отправился за шлангом,  а  крокодил  пошел
дальше.
     Придя домой, он не торопясь прочитал газету, выкурил  трубку,  сыграл
сам с собой несколько партий в шахматы.  Потом  спохватился,  и  тщательно
почистил зубы. Расправил на плечиках пальто,  поровнее  положил  шляпу  на
полку и вышел на улицу.
     Темная безлунная ночь уже полностью вступила в свои  права.  В  свете
редких  фонарей  деревья  и  дома  отбрасывали  уродливые  тени  на  почти
просохший асфальт и знакомую клумбу. Крокодил Гена нагнулся,  и  припал  к
ней всем телом, каждой чешуйкой ощущая привычное возбуждение от того,  что
сейчас должно случится... Где-то вдали раздался звук, похожий на  рычание.
Лев Чандр? Нет, решил крокодил Гена, это наверное грузовик вдали.  Сегодня
моя ночь, и этот желтохвостый никогда не решится встать у меня на дороге!
     В ночной  тишине  раздались  тихие  шаги,  и  мощное  тело  крокодила
напряглось, а полуприкрытые  глаза  полыхнули  тусклым  красным  пламенем.
Интересно, кто на этот раз придет на свидание с безжалостной темно-зеленой
судьбой,  затаившейся  на  клумбе?!  Шаги   приближались,   и   их   звуки
перемежались странными шлепками, как будто кто-то время от  времени  ронял
на землю нечто мягкое. И вот из-за дерева показалась -  крокодил  Гена  не
поверил своим глазам - да, это была старуха Шапокляк, щедро рассыпающая из
своей бездонной сумочки арбузные и дынные корки, немузыкально бормоча  под
нос: "Кто людям помогает, тот тратит время зря..."
     Если бы старуха не так торопилась, она наверное смогла  бы  заметить,
как одна из теней, лежащих на клумбе, тихо шевельнулась, и медленно начала
приближаться к ней. Медленно, почти  нежно  переступая  огромными  лапами,
Крокодил Гена подходил к ней все ближе и ближе, и когда  наконец  Шапокляк
почувствовала, что здесь она не одна, было  поздно.  Могучий  хвост  резко
изогнулся в ударе, и старуха упала на колени. Подняться она уже не смогла:
тяжелое холодное тело крокодила придавило ее к  земле,  а  когтистая  лапа
держала ее за горло.
     - Гена?! Вы?! Простите меня, я  больше  не  буду...  -  темные  когти
крокодила Гены начали медленно сжиматься, неотвратимо и безжалостно.
     - Я больше не бу... - голос старухи Шапокляк перешел  в  хрипение,  а
через мгновение и оно оборвалось. В наступившей тишине явственно  раздался
хруст шейных позвонков. "Ну что ж" -  подумал  Гена  -  "Ты  действительно
больше никогда и ничего не будешь. А ведь не соврал я дворнику, хотя  имел
в виду совсем другое, просто пристыдить хотел прилюдно..." - и из его глаз
медленно закапали крупные мутноватые  слезы.  Бездыханное  тело  лежало  у
клумбы. Крокодил Гена тяжело уселся рядом и повязал белоснежную салфетку -
интеллигентские замашки заслуженного крокодила города.
     Утром, по пути на работу крокодила Гену повстречал Чебурашка.
     - Ген, а Ген! А чего у тебя рот  красной  краской  намазан?  Наверное
опять Шапокляк подстроила?
     - Да, Чебурашка. Это Шапокляк, - ответил Гена, и взглянул  на  сильно
возмужавшего и повзрослевшего за  последнее  время  друга.  "Надо  наконец
решиться, - подумал крокодил. - Как там бишь?  Поливать  водой  и  кормить
после полуночи... Из него должен получиться отличный гремлин!"





                             Алексей СВИРИДОВ

                  БОГИ, ЖЕНЩИНЫ, УРОДЫ И ДРУГИЕ С МАРСА


             Краткое изложение содержания марсианской серии
                   гениального писателя тов. Берроуза
                    для желающих расширить кругозор
                 не тратя времени на чтение этой мути



     Однажды я умер, но  не  очень,  а  очнулся  в  незнакомой  местности.
Поскольку я всегда был умен, то сразу понял, что это Марс.  Первое  что  я
увидел, был зеленый насекомый человек трех метров росту, состоящий из рук,
зубов, холодного оружия и золотых украшений. Он был благороден душой. Мы с
ним немного подрались, а потом подружились, и он  пригласил  меня  в  свой
город. Придя туда, я немного подрался еще с десятком зеленых воинов, а так
как они благородными душой не оказались, то  всех  их  убил,  и  надел  их
золотые украшения на себя. Еще я  успел  приласкать  огромного  скорпиона,
который до сих пор не знал любви и дружбы. За это он  пообещал  быть  моей
собакой. Меня посадили в подвал, но я выпрыгнул оттуда и сбежал.  Пробегая
мимо дворца местного властителя я случайно оказался  в  тронном  зале.  Не
замечая моего присутствия властитель обсуждал с  приближенными  кулинарные
достоинства прекрасной женщины, стоявшей перед ним в  цепях  и  платиновых
украшениях. Кровь предков закипела в  моих  жилах,  и  я  убил  всех,  кто
находился в зале, а потом и тех кто сбежался на шум.  Женщина  подала  мне
руку, но была похищена, а  восхищенный  народ  провозгласил  меня  местным
властителем.  Я  отправился  искать  любимую,  и  попал  в  плен  к  более
могущественному властителю. Меня посадили в  клетку,  но  я  сломал  ее  и
убежал, убив всех неблагородных душой, оказавшихся рядом. В поисках  места
справить нужду перед долгим бегом я  случайно  оказался  в  спальне  более
могущественного властителя, где тот в присутствии телохранителей собирался
произвести с моей родной развратные действия.  Кровь  предков  закипела  в
моих жилах, и я убил властителя, телохранителей, а потом и сбежавшуюся  на
шум армию, всю, кроме последнего солдата, которого  загрыз  скорпион.  Моя
милая поцеловала меня, но через секунду была похищена, а собравшийся народ
избрал меня на освободившееся место  более  могущественного  властителя  и
надел на меня все его рубиновые украшения. Та же самая история повторилась
еще пару раз, и к концу первого тома я успел перебить около десятка  тысяч
народу, стать принцем всей округи, отцом инкубаторского  яйца,  и  обрасти
слоем из  золотых,  серебряных,  алмазных,  платиновых  и  т.д  вплоть  до
урановых украшений тонны этак на полторы.
     Потом я умер совсем и пришел в себя лет через десять.  Первое  что  я
увидел был все тот же зеленый насекомый человек,  у  которого  уменьшилось
число зубов,  но  увеличилось  число  золотых  украшений.  Он  сражался  с
кровожадными уродами в виде дуболомов из сказки про Урфина  Джюса,  но  со
слоновьими хоботами вместо рук. Мы с ним на пару долго их убивали, а потом
случайно нашли единственное на всю округу дерево с дуплом, в котором можно
было спрятаться и передохнуть. Мы таки спрятались и стали передыхивать,  и
мой благородный душой  друг  рассказал,  что  за  время