Страницы: -
1 -
2 -
3 -
4 -
5 -
6 -
7 -
8 -
9 -
10 -
одном из этих домов, которые вы
строите вот уже тридцать лет, нет людей, у которых я мог бы поучиться, как
жить, чтобы не быть виноватым? Во всем городе ни одного честного человека!
Эти ваши дома - проклятые гнезда, в которых сживают со света матерей,
дочерей, мучают детей... Бедная моя мать! - продолжал я в отчаянии. - Бедная
сестра! Нужно одурять себя водкой, картами, сплетнями, надо подличать,
ханжить или десятки лет чертить и чертить, чтобы не замечать всего ужаса,
который прячется в этих домах. Город наш существует уже сотни лет, и за все
время он не дал родине ни одного полезного человека - ни одного! Вы душили в
зародыше все мало-мальски живое и яркое! Город лавочников, трактирщиков,
канцеляристов, ханжей, ненужный, бесполезный город, о котором не пожалела бы
ни одна душа, если бы он вдруг провалился сквозь землю.
- Я не желаю слушать тебя, негодяй! - сказал отец и взял со стола
линейку. - Ты пьян! Ты не смеешь являться в таком виде к отцу! Говорю тебе в
последний раз, и передай это своей безнравственной сестре, что вы от меня
ничего не получите. Непокорных детей я вырвал из своего сердца, и если они
страдают от непокорности и упорства, то я не жалею их. Можешь уходить откуда
пришел! Богу угодно было наказать меня вами, но я со смирением переношу это
испытание и, как Иов, нахожу утешение в страданиях и постоянном труде. Ты не
должен переступать моего порога, пока не исправишься. Я справедлив, все, что
я говорю, это полезно, и если ты хочешь себе добра, то ты должен всю свою
жизнь помнить то, что я говорил тебе и говорю.
Я махнул рукой и вышел. Затем не помню, что было ночью и на другой
день.
Говорят, что я ходил по улицам без шапки, шатаясь, и громко пел, а за
мною толпами ходили мальчишки и кричали:
- Маленькая польза! Маленькая польза!
XX
Если бы у меня была охота заказать себе кольцо, то я выбрал бы такую
надпись: "ничто не проходит". Я верю, что ничто не проходит бесследно и что
каждый малейший шаг наш имеет значение для настоящей и будущей жизни.
То, что я пережил, не прошло даром. Мои большие несчастья, мое терпение
тронули сердца обывателей, и теперь меня уже не зовут маленькой пользой, не
смеются надо мною, и, когда я прохожу торговыми рядами, меня уже не обливают
водой. К тому, что я стал рабочим, уже привыкли и не видят ничего странного
в том, что я, дворянин, ношу ведра с краской и вставляю стекла; напротив,
мне охотно дают заказы, и я считаюсь уже хорошим мастером и лучшим
подрядчиком, после Редьки, который хотя и выздоровел и хотя по-прежнему
красит без подмостков купола на колокольнях, но уже не в силах управляться с
ребятами; вместо него я теперь бегаю по городу и ищу заказов, я нанимаю и
рассчитываю ребят, я беру деньги взаймы под большие проценты. И теперь,
ставши подрядчиком, я понимаю, как это из-за грошового заказа можно дня по
три бегать по городу и искать кровельщиков. Со мною вежливы, говорят мне вы,
и в домах, где я работаю, меня угощают чаем и присылают спросить, не хочу ли
я обедать. Дети и девушки часто приходят и с любопытством и с грустью
смотрят на меня.
Как-то я работал в губернаторском саду, красил там беседку под мрамор.
Губернатор, гуляя, зашел в беседку и от нечего делать заговорил со мною, и я
напомнил ему, как он когда-то приглашал меня к себе для объяснений. Он
минуту вглядывался мне в лицо, потом сделал рот, как о, развел руками и
оказал:
- Не помню!
Я постарел, стал молчалив, суров, строг, редко смеюсь, и говорят, что я
стал похож на Редьку и, как он, нагоняю на ребят скуку своими бесполезными
наставлениями.
Мария Викторовна, бывшая жена моя, живет теперь за границей, а ее отец,
инженер, где-то в восточных губерниях строит дорогу и покупает там имения.
Доктор Благово тоже за границей. Дубечня перешла опять к госпоже Чепраковой,
которая купила ее, выторговав у инженера двадцать процентов уступки. Моисей
ходит уже в шляпе котелком; он часто приезжает в город на беговых дрожках по
каким-то делам и останавливается около банка. Говорят, что он уже купил себе
имение с переводом долга и постоянно справляется в банке насчет Дубечни,
которую тоже собирается купить. Бедный Иван Чепраков долго шатался по
городу, ничего не делая и пьянствуя. Я попытался было пристроить его к
нашему делу, и одно время он вместе с нами красил крыши и вставлял стекла и
даже вошел во вкус и, как настоящий маляр, крал олифу, просил на чай,
пьянствовал. Но скоро дело надоело ему, он заскучал и вернулся .в Дубечню, и
потом ребята признавались мне, что он подговаривал их как-нибудь ночью
вместе с ним убить Моисея и ограбить генеральшу.
Отец сильно постарел, сгорбился и по вечерам гуляет около своего дома.
Я у него не бываю.
Прокофий во время холеры лечил лавочников перцовкой и дегтем и брал за
это деньги, и, как я узнал из нашей газеты, его наказывали розгами за то,
что он, сидя в своей мясной лавке, дурно отзывался о докторах. Его приказчик
Николка умер от холеры. Карповна еще жива и по-прежнему любит и боится
своего Прокофия. Увидев меня, она всякий раз печально качает головой и
говорит со вздохом:
- Пропала твоя головушка!
В будни я бываю занят с раннего утра до вечера. А по праздникам, в
хорошую погоду, я беру на руки свою крошечную племянницу (сестра ожидала
мальчика, но родилась у нее девочка) и иду не спеша на кладбище. Там я стою
или сижу и подолгу смотрю на дорогую мне могилу и говорю девочке, что тут
лежит ее мама.
Иногда у могилы я застаю Анюту Благово. Мы здороваемся и стоим молча
или говорим о Клеопатре, об ее девочке, о том, как грустно жить на этом
свете. Потом, выйдя из кладбища, мы идем молча, и она замедляет шаг -
нарочно, чтобы подольше идти со мной рядом. Девочка, радостная, счастливая,
жмурясь от яркого дневного света, смеясь, протягивает к ней ручки, и мы
останавливаемся и вместе ласкаем эту милую девочку.
А когда входим в город, Анюта Благово, волнуясь и краснея, прощается со
мною и продолжает идти одна, солидная, суровая. И уже никто из встречных,
глядя на нее, не мог бы подумать, что она только что шла рядом со мною и
даже ласкала ребенка.
О произведении: Даты написания:
1896 г.
Права на это собрание электронных текстов и сами электронные тексты
принадлежат Алексею Комарову, 1996-2000 год. Разрешено свободное
распространение текстов при условии сохранения целостности текста (включая
данную информацию). Разрешено свободное использование для некоммерческих
целей при условии ссылки на источник - Интернет-библиотеку Алексея Комарова.